Токино тушит сигарету в пепельнице на столе.

- Согласен.” Он встает.

- Маневр побега.” Я слегка отдаю честь одной рукой.

- Ну да... Тогда... в любом случае, будь осторожен сегодня вечером.”

- И тебе того же, - улыбаюсь я.

-3-

Я иду в ангар, потому что меня привлекает свет. Я прохожу под
створкой, которая приподнята примерно на метр, и узнаю Саньку и
Чаку в задней части ангара. Два механика сидят под
фюзеляжем "сойки" и работают. Это самолет Мицуи. Прожектор яркий.
Я подхожу ближе к нему. Эти двое-механики, которым обычно не поручают
работать в этом ангаре. Они направляются сюда, потому что именно этот самолет
также передается сюда.

“Где мистер Сасакура?” - Спрашиваю я.

- Он, наверное, в подвале.” Один из них отвечает:

“Он что, спит?”

“Ммм, я не уверена.”

“Я как раз подумываю о том, чтобы лечь спать.” Я слышу голос сзади.

Оглядываясь назад, я вижу, что из-за ящика с инструментами появляется Сасакура. Кажется, он
только что поднялся по лестнице. “Вам нужна какая-нибудь помощь?”

- Нет.” - Говорю я, подходя к нему. “Я просто хочу услышать от вас о
последних событиях в вашей работе.”

“Последняя ситуация? О... - Сасакура кивает. Затем он внезапно понижает голос
и шепчет: “Ты имеешь в виду зарядку для воздухозаборника?”

“Совершенно верно. Как дела? Как вы думаете, он хорошо работает сейчас?”

“Нет, с тех пор я не могу сделать ни шагу вперед.”

Пока нас не было, ему не приходилось ремонтировать самолеты. Неужели у него не было достаточно времени
?

- Пойдем со мной. - он наклоняет голову набок и делает знаки глазами.

Я следую за ним и выхожу на улицу. Сасакура закуривает сигарету. Температура воздуха
кажется очень низкой. Взлетно-посадочная полоса настолько темна, что я легко могу представить себе иллюзию
пруда. Мне кажется, я даже слышу, как плещется рыба.

- На самом деле я разрабатываю еще одну вещь.” Когда мы приходим к точке
, до которой свет больше не может дотянуться, Сасакура признается. Я почти не вижу
выражения его лица.

- О... в чем дело?”

- Новый двигатель.”

- Какого типа?”

“Ты ведь разбираешься в реактивных двигателях?”

“Да, немного.”

Это пропульсивная система, которая была разработана в Европе во время войны 50 лет
назад. Подобно ракетному двигателю, он получает двигательную мощность, взрывая газ назад.
Однако его энергоэффективность была крайне плохой. Появилось много проблем

из-за недостаточной прочности деталей, которые подвергались воздействию высокой температуры
, а также из-за того, что их было трудно контролировать. Из-за этих факторов сама мысль о
практическом применении системы была оставлена десятилетия назад.

- Они потерпели неудачу, потому что пытались скопировать ракетные двигатели.” - Говорит сасакура. - Это
не то, что они должны были сделать. Это должно быть расширение поршневых
двигателей. Концепция, которая у меня есть в голове, похожа на радиальный многоцилиндровый
двигатель. Позвольте мне сказать это по-другому. Если вы продолжаете увеличивать число
вершин многоугольника, фигура становится ближе к окружности. Таким образом,
продолжение небольших взрывов вокруг двигателя создаст вращательное
движение.”

“Вы ведь не говорите о вращении пропеллера?”

- Нет, пропеллер нам не нужен. Вращаются только вентиляторы. Они с силой всасывают
воздух, и он сжимается еще больше. Двигательная установка создается с
генерацией давления выхлопных газов.”

“Тогда, в конце концов, это своего рода реактивный двигатель, не так ли?” Я фыркаю. Он может подумать
, что я хихикаю. “Но мне интересно, была ли эта технология
оценена и опробована.”

"Нет, есть разница между сегодняшним днем и 50-летней давностью в стандарте
точности, требуемом машиностроением. Кроме того, технологии
термостойкого сплава и термостойкой обработки поверхности значительно
улучшились. Честно говоря, я удивляюсь, почему никто даже не пробует мой метод.

- Хм... - я беру сигарету и закуриваю. “Как ты думаешь, это сработает хорошо?”

- Определенно.”

“Итак, вы думаете представить боссу предложение по вашему механическому дизайну
?”

“Я уже сделал это для госпожи Кусанаги.”

- Как это было?”

- Эта женщина никогда не сможет понять. Более того, я не уверен, нужен ли нашей
компании новый двигатель или нет. Я думаю, что они не хотят платить слишком много
бюджета за развитие. Текущая ситуация должна быть достаточно хороша для
компании.”

“Что ж, возможно, ты и прав.” Я киваю. Я прекрасно понимаю, что хочет сказать Сасакура.
"Если у нас есть подавляющее преимущество в милитаристских силах, то это

приведет к досрочному прекращению войны. Это поставит под угрозу корпоративные
дела нашей компании.”

“Совершенно верно.” Кончик сигареты Сасакуры становится красным. "И, вероятно,я
думаю, что новый тип двигателя не будет очень подходящим для истребителя. Поскольку
революция очень высока, ее реакция... вы понимаете, что я имею в виду? Он
рассчитан на то, чтобы быть еще более эффективным, если его загрузить на большой самолет, летящий на
стабильной, медленной скорости.”

“Я знаю твой характер. Вы ведь уже пытались создать прототип,
не так ли?”

- Я сделал прототип уменьшенной модели. Но я с треском провалился.”

“Ты хочешь сказать, что это плохо работает?”

“Нет, это не так. Маленький размер-это нехорошо. Из-за проблемы, связанной
с числом Рейнольдса, меньший размер приводит к возникновению гораздо более сложных
проблем. Но это не было пустой тратой времени. Я изучил различные вещи и получил
данные, которые будут использованы для проектирования. Принцип прост. Как только я смогу найти
решения для точности и долговечности лопастей, мы сможем объявить, что
мы очистили препятствия от технических проблем.”

“Я не очень хорошо понимаю то, что вы объясняете... но это звучит
интересно.”

- По какой-то причине госпожа Кусанаги сама не своя с тех пор, как вернулась сюда.
Ты так не думаешь?” - Говорит сасакура. Я слышу неожиданный поворот
темы так внезапно, что удивляюсь.

“Ты так думаешь? В каком смысле?”

- Несколько холодно и отстраненно.”

“Она всегда была такой, - смеюсь я. “Хоть раз в жизни она была дружелюбна в
прошлом?”

Я смотрю на офисное здание. Затем я вижу, как открывается дверь и
кто-то выходит во двор. Это очень далеко. Но это должна быть
Мидори Мицуя.

- Ну... мне пора идти.”

“Ты куда-то собрался?” - Спрашивает сасакура.

“Нет, я никуда не пойду... - я начинаю идти. “У меня есть книга, которую я хочу прочесть.”

“Но ты ведь можешь справиться с этим в любое время, не так ли?” - Говорит сасакура.

“Это относится ко всему, не так ли?” - Отвечаю я.

“Kannami.”

- Что?” Я останавливаюсь и оглядываюсь.

“Не могли бы вы на всякий случай поговорить с госпожой Кусанаги? Я имею в виду... Ну, знаешь, насчет этого.”

“Насчет двигателя?”

- Да.”

“Но ведь она уже знает об этом, не так ли?”

“Ну, я думаю, она не понимает, что это значит на самом деле.”

“И я тоже. Я вообще не могу этого объяснить.”

“Есть разница между тем, что говорит Каннами, и тем, что говорю я.”

- А чем они отличаются?”

“Я не пилот.” Сасакура пристально смотрит на меня. Я вижу, что он говорит неправду.