Глава 12 Павлоградский полк, в котором служит Николай Ростов, отступает в Польшу. Минуя реку Дрисса, они приближаются к русским границам.

Узнав о подвиге Раевского, который, выведя на плотину двух сыновей, еще мальчиков, пошел с ними в атаку, Ростов сомневается в его героизме, так как считает неправильным и неразумным вести в атаку мальчиков. Кроме того, он знает, что любые рассказы о подвигах преувеличены и нужны лишь для прославления русской армии.

Глава 13 Офицеры веселятся в заброшенной корчме.

Главы 14-15 Эскадрон Ростова выступает к Островне. Начало сражения. В момент преследования французами русских улан (легковооруженное конное войско) Ростов заметил, что если ударить сейчас по французам, они не устоят, и своим эскадроном атакует противника. Французы отступают. Николай берет в плен французского офицера с «тихим, комнатным лицом», за что Ростова награждают Георгиевским крестом и дают батальон гусар.

Николая мучают противоречивые мысли по поводу своего подвига и геройства: он не понимает, зачем убивать французов, ведь они же «еще больше нашего боятся».

Глава 16 Ростовы всей семьей вернулись в свой дом в Москве. После разрыва с князем Андреем у Наташи началась серьезная болезнь: девушка не пила, не ела, кашляла. Врачи не могли понять причин заболевания Наташи, не понимая, что причины крылись в угнетенном душевном состоянии девушки. Однако молодость взяла свое, и Наташа постепенно начала забывать свое горе и выздоравливать.

Глава 17 Наташа избегает каких-либо развлечений, отказывается петь, она сильно переживает по поводу своего предательства Андрея. Девушка вспоминает счастливые мгновения, думая, что радостных дней более не будет. Наташа отдаляется от родных и рада только приезжающему к ним Пьеру, но не догадывается о том, что Безухов ее любит.

По примеру Аграфены Ивановны (соседки Ростовых в Отрадном) Наташа решает посещать все церковные службы, которые пробуждали в ней чувство «возможности новой, чистой жизни и счастия». После причастия (церковное священнодействие, одно из семи Таинств, которое заключается в освящении хлеба и вина и последующем их вкушении) девушка чувствовала себя спокойной и счастливой.

Глава 18 В Москве распространяются тревожные слухи о ходе войны. 11 июля был получен манифест о сборе российского ополчения против французов. В воскресенье Ростовы по обычаю едут в домовую церковь Разумовских. Во время службы батюшка начинает читать молитву о спасении России от вражеского нашествия. Наташа просит бога простить ее и всех и дать им спокойствия и счастья в жизни.

Глава 19 Все мысли Пьера наполнены воспоминаниями о Наташе, однако он чувствует, что грядет катастрофа, которая изменит его жизнь. Брат-масон сообщил Пьеру, что в Апокалипсисе Иоанна предсказано пророчество о появлении Наполеона. Проводя вычисления, Безухов пишет имя Бонапарта цифрами, и, сложив их, получает «число зверя» – 666. А после и свое, и также получает 666. Пьер решает, что каким-то образом связан с Наполеоном и остановить Бонапарта – его высшая миссия.

Глава 20 Безухов на обеде у Ростовых. Наташа признается Пьеру, что он важен для неё. Девушка интересуется, сможет ли князь Андрей её когда-то простить. Пьер не в состоянии закончить свой ответ, так как его охватывает чувство нежности и любви к Наташе.

Ростовы зачитывают в голос манифест, в котором идет речь «об опасностях угрожающих России, о надеждах, возлагаемых государем на Москву». Петя просит родителей определить его на военную службу, но граф утверждает, что все это глупости. Пьер решает больше не бывать у Ростовых из-за своей любви к Наташе.

Глава 21 В Москву приезжает Александр I. Петя собирается лично попросить у государя об отправке его на военную службу, но оказавшись в кричащей, взволнованной толпе у Кремля, передумывает. После обеда Александр выходит с бисквитом, кусок которого падает в толпу. В давке Пете удается схватить кусочек, хотя он сам и не понимает зачем. Вернувшись домой, Петя говорит, что если его не отпустят воевать, он сбежит.

Главы 22-23 В Слободском дворе происходит собрание дворян и купцов. Они не хотят помогать ополчению. Появляется Александр и все со слезами на глазах слушают его воодушевленную речь о том, что нужно сейчас же помочь русской армии и затем отдают значительные суммы. Пьер, почувствовав, что готов жертвовать всем, отдал тысячу человек. Старик Ростов под впечатлением речи Александра тут же поехал записывать Петю в войско.

Часть 2

Глава 1 В начале второй части третьего тома «Войны и мира» автор рассуждает о событиях войны 1812 года и роли в ней Александра и Наполеона. Толстой пишет, что их воля, по сути, не имела никакого значения.

Наполеон движется вглубь страны, подходит к Смоленску. Жители Смоленска сжигают город и направляются к Москве, «разжигая ненависть к врагу» среди жителей других городов.

Глава 2 Лысые Горы. После последней ссоры с сыном Андреем старший Болконский отдаляет от себя Бурьен. Приходит письмо от Андрея, в котором князь пишет о ходе войны и приближении неприятеля, советует семье уехать подальше от эпицентра сражений – в Москву. Старый князь слабо представляет масштабы войны, он уверен, что французы никогда не проникнут дальше Немана.

Главы 3-4 Старый князь Болконский отправляет Алпатыча (управляющего имением) в Смоленск, чтобы разузнать обстановку. В Смоленске Алпатыч наблюдает скопление русских войск, люди бегут из города.
Осада Смоленска. Город сдают, люди собирают вещи и поджигают свои дома. Среди толпы князь Андрей встречает Алпатыча и передает через него письмо родным, чтобы те немедленно уезжали в Москву.

Глава 5 Посетив Лысые Горы (откуда его родные уже уехали), Андрей возвращается в полк и по дороге видит купающихся солдат: «голое, белое человеческое мясо с хохотом и гиком барахталось в этой грязной луже». От увиденного Болконский вздрагивает, ощущая отвращение и ужас.

Письмо Багратиона Аракчееву, в котором военачальник обвиняет военного министра и главнокомандующего Барклая де Толли. Он пишет, что напрасно оставили Смоленск, ведь Наполеон был в невыгодном положении. Багратион подчеркивает, что армией должен командовать один, а не двое.

Глава 6 Петербург. В салоне Элен к войне относятся как к пустым демонстрациям, которые скоро закончатся. Князь Василий резко высказывается о Кутузове, но после назначения Кутузова главнокомандующим «армий и всего края, занимаемого войсками», горячо заступается за военачальника.