Я: Малышка, мне так жаль. Мы с Энди вдруг решили поужинать, и я только что вернулся домой. Абсолютно забыл.

К: Ох… Ничего страшного, я все понимаю:(

Нет. Нет. Нет. Только не ГРУСТНЫЙ смайлик.

Я: Кейси, я виноват. Мне очень жаль. Давай я приеду к тебе завтра?

К: Без проблем. Понимаю. Я все равно устала и собираюсь ложиться спать. Поговорим утром, хорошо?

Я: Ты злишься.

К: Нет. Ну… не совсем. Просто немного расстроилась, но ничего не поделаешь. Просто не забывай обо мне, хорошо?

Не забывай обо мне? Святое дерьмо.

Я: Кейси, я бы никогда о тебе не забыл.

За исключением сегодняшнего вечера. Тьфу. Так держать, Мерфи. Придурок.

К: Все в порядке. Собираюсь ложиться спать. Позвоню тебе утром, окей?

Я: Окей. Люблю тебя.

К: И я тебя!:)

Я и так чувствовал себя настоящим кретином, а этот мнимый смайлик окончательно добил меня. Позвонит утром? Я собирался искупить свои грехи и сделать для нее кое-что получше.

 

Глава 7

Кейси

 

Морфей практически забрал меня в свои владенья, как я почувствовала, что резко проснулась. Схватив с тумбочки телефон, проверила время, замечая три пропущенных звонка и пять смс. Все от Броди.

Б: СЮРПРИЗ! Подойди к входной двери.

Б: Ты впустишь меня или нет?

Б: Кейси? Ты уснула?

Б: Проснись! Мы с Дизелем сидим на крыльце, и одному из нас нужно отлить… срочно!

Б: Забей, мы справили нужду в лесу. Проснись! Я хочу сегодня ночью увидеть свою девушку!

Каждый нерв в моем теле натянулся с полнейшим восторгом, когда я спрыгнула с кровати и рванула через весь дом. Последнее смс пришло практически час назад, и сейчас на улице стояла кромешная тьма. Я слегка толкнула деревянную дверь, прищуриваясь, пока мои глаза не привыкали к свету на крыльце. Я молилась, чтобы Броди не решил вернуться обратно. Наконец заметив его, я прикрыла рот ладошкой, пытаясь не засмеяться.

Броди крепко спал на качелях на крыльце, а Дизель свернулся калачиком в стороне. Его сложенные руки покоились на животе, а голова – на верхушке спинки. Тихонько похрапывая со слегка приоткрытым ртом. Рядом с ним, на качелях, лежал букет розовых и фиолетовых гладиолусов.

Когда я подходила, Дизель поднял брови и взглянул на меня.

— Привет, дружок, — нагнувшись, я почесала мягкую черную шерстку у него на макушке, а он завилял хвостиком от радости.

Броди чертыхнулся от ударов хвоста Дизеля по деревянным качелям, но глаз не открыл. Я обошла качели сзади и взглянула на него. Он не брился пару дней, отчего щетина подчеркивала мужественную линию его подбородка, великолепно обрамляя лицо. Взяв его лицо в колыбель своих рук, я потерла большими пальчиками его щеки. Его завораживающие зеленые глаза распахнулись, моргая в замешательстве.

— Почему ты вверх тормашками? — спросил он.

— Почему ты спишь на моем крыльце? — оставив нежный поцелуй на его губах, я обошла качели и села к нему на колени.

Он обернул свои руки вокруг моей талии и притянул ближе.

— Потому что ты не открывала дверь.

Развернувшись на его коленях, я перекинула ногу, седлая его.

— Прости. Я уснула. Что ты здесь делаешь?

— Ты сказала «не забывай обо мне», — он пожал плечами. — Это как брошенная на дуэли перчатка, чтобы доказать обратное, мы с Дизелем запрыгнули в пикап и приехали к тебе.

— У тебя разве нет тренировки с утра? — пробормотала я, оставляя невинные поцелуи на его шее, медленно вдыхая запах спортивного одеколона и пробуя его кожу на вкус. Низкий горловой стон, сорвавшийся с его уст защекотал мне губы.

— Есть. Мне придется уехать до рассвета, но то, что ты только что сделала, непременно того стоит.

— Всего то поцеловала тебя в шею? — я захихикала и отстранилась, смотря на него. — Воу… тебя легко заполучить.

— Даже не представляешь насколько, — он накинулся на мои губы, удерживая волосы на затылке. Поцелуй получился диким. Я не знала, было ли это связано с тем, что Броди все еще пытался доказать, что не забудет обо мне или же просто поймал момент, однако он заявлял права на мои губы, подобно животному, и я не собиралась сопротивляться. Я пыталась поспеть за ним, как могла, однако Броди напористо и агрессивно исследовал мой рот своим теплым языком.

— Подожди. Мы не можем заняться этим здесь. Не на качелях, — сказала я отстранившись. Моя грудь вздымалась, а губы покалывало. Его эрекция упиралась во внешнюю сторону моего бедра, и я понимала, что наши желания схожи, но садовые качели моей мамы были неподходящим местом для секса.

— Вставай, — Броди немного отодвинул меня от себя. На моих щеках появился румянец, когда он встал и запустил руку в штаны, приводя себя в порядок.

Он взял меня за руку и повел вниз с крыльца, отпуская мою руку на последней ступеньке и направляясь к своему пикапу. Дизель спустился с крыльца вместе с нами и сел у моих ног, наблюдая как Броди копается на заднем сидении в поисках чего-то. Спустя несколько секунд, он появился с пледом под мышкой, схватил меня за руку и рванул мимо меня.

— Куда мы идем?

Он слегка повернул голову в сторону, не говоря ни слова, когда уголок его губ дернулся в хитрой улыбке.

Я не стала переспрашивать, прекрасно догадываясь, что за место он выбрал.

На улице было темно, поэтому идти через задний двор оказалось тяжело, особенно босяком. Осторожничая, я боялась попасть в яму или наступить на палку, чтобы полностью не уничтожить весь наш настрой.

— Что такое? — громко прошептал он.

— Ничего. Пытаюсь ни на что не наступить, — прошептала я в ответ, не глядя на него. — Было некогда обуться.

Услышав это, он развернулся, поднял меня и перекинул через плечо.

— Отпусти меня! Что ты делаешь? — захихикала я.

— Ты идешь слишком медленно, а чем быстрее мы спустимся, тем быстрее я смогу заняться с тобой любовью, — зарычал он, шлепая меня по заднице.

Мы добрались до пляжа, и я ждала, когда Броди опустит меня на землю, но он продолжил идти прямо по песку к ветхому деревянному пирсу.

— Мы идем на пирс?

Он осторожно поставил меня на ноги и поднял брови, глядя на меня.

— Поправочка. На наш пирс.

Склонив голову в сторону, я уставилась на него в замешательстве.

— Наш пирс?

— Да. Где мы первый раз ужинали, помнишь? Как друзья? — он закатил глаза и широко улыбнулся. — Именно там я осознал, что в тебе есть что-то невероятно особенное. Там же осознал, что в моей жизни есть нечто более значимое, чем хоккей.

— Это я-то более значимое? — я взглянула на этого сексуального парня в полнейшем изумлении, поражаясь тому, насколько удачлива быть рядом с ним.

— Безусловно, — большим пальцем он потер мою нижнюю губу. — Самое значимое.

Я поймала его руку и поднеся к губам, осторожно поцеловала ладонь, пока он не отводил от меня глаз.

— И прямо сейчас, я хочу заполучить что-то более значимое на нашем пирсе.

Я выхватила плед у него из рук и едва ли успела его расстелить, как Броди повалил меня на спину, возвышаясь надо мной своей мощной фигурой, целуя с бесстыжей потребностью. Воспользовавшись подаренным временем, мы неторопливо целовали друг друга, наслаждаясь до тех пор, пока желание не взяло верх.

Он отстранился, облизывая свои губы и медленно изучая мое лицо.

— Господи, я не понимал, насколько сильно на самом деле соскучился, пока снова не оказался рядом с тобой.

— Я тоже соскучилась, — затаив дыхание, повторила я, скользя ладонями вверх по его футболке, чувствуя, как под подушечками пальцев перекатываются и напрягаются мышцы. — Не останавливайся, — наши губы снова слились в поцелуе и искра, которая всегда возникала между нами превратилась в пламя. Заставив меня сесть, он схватился за край моей футболки и стянул ее через голову.

Распахнув глаза, он уставился на мою грудь.

— Святое дерьмо, ты без лифчика.

Переборов внезапную стеснительность, я закусила губу и пожала плечами, пытаясь прикрыться руками.

— Я ложилась спать. Обычно я оде…

Все связные мысли улетучились подобно сиюминутному взрыву плотины, когда Броди убрал мои руки, припадая теплыми губами к соску. Я откинула голову назад, а с губ сорвался стон.

Его язык двигался мучительно медленно, выписывая круги вокруг моей горошинки, когда я подалась ему навстречу еще ближе, отчаянно нуждаясь в большем.

— Сегодня ночью кому-то невтерпеж, да?

— Мхммм, — вздохнула я.

Он аккуратно оттянул резинку моих пижамных штанов, ровно настолько, чтобы проскользнуть рукой внутрь.

— Не против, если я проверю, насколько сильно?

Я не знала, то ли дело было в свежем ночном воздухе, то ли в том, что мы не виделись пару дней, но я чувствовала, словно была готова взорваться, а он даже не прикоснулся ко мне. Отчаянно нуждаясь в освобождении, которое мне мог подарить только Броди, я развела ноги в стороны, облегчая ему доступ.

Проскользнув ладонью в трусики, он не спеша начал выписывать круги вокруг моей самой чувствительной точки. Чем быстрее двигались его пальцы, тем чаще я дышала, устремляясь все выше к вершине великолепного оргазма.

— Подожди, — я сжала ноги вместе, зажимая между ними его руку.

— Что такое? — он нахмурил брови в замешательстве.

— Я близко. Очень, очень близко, но…я хочу, чтобы ты был внутри.

На улице едва можно было что-то разглядеть, однако я заметила, как его губы сложились в хитрую улыбочку, когда он понял, что я имею ввиду. Я опустилась на плед, а спустя пару секунд, Броди уже был без штанов и с надетым презервативом, расположившись у моего входа. Он просунул руку мне под голову, словно подушку и медленно толкнулся вперед. Обычно, мне требуется пару секунд, чтобы привыкнуть к нему, но этой ночью я была настолько влажной и готовой для него, что тут же двинулась навстречу. Броди чувствовал, насколько я уже была близка, поэтому действовал быстро и напористо. С каждым толчком, моя пятая точка терлась о деревянные доски пирса, из-за чего на тихом озере звучала серенада скрипа. Глубокие, низкие стоны Броди щекотали мне ухо, пока он приближался к оргазму.

— Иисусе, Кейси. Ты великолепна, — его голос звучал мучительно эротично.

Мои пальцы царапали его спину, пока Броди двигался во мне. Быстрее и быстрее. Он обернул руки вокруг моих плеч, притягивая к себе и громко застонал. Звук того, как он достиг вершины блаженства был именно тем, что толкнуло меня последовать за ним. Я кричала так громко. Снова и снова, и Броди попытался закрыть мое лицо своим плечом. Обессиленный, он лежал на мне, пока мы оба переводили дыхание. Спустя минуту, он перекатился на сторону и облокотился на локоть.

— Думаю, я была слишком громкой, — задыхаясь, произнесла я, смотря на звезды.

Нагнувшись и поцеловав мое плечо, он тихо рассмеялся.

— Хм… ну ты уж точно не молчала.

Закрыв рукой лицо, я съежилась.

— Ничего не могла с собой поделать.

— Я же говорил, что это наш пирс. Он волшебный.

 

Глава 8

Броди

 

Утром, я выпрыгнул из постели до рассвета и направился вниз на кухню. Кейси сидела за островком, клевая носом и сжимая в ладошках чашку кофе.

— Доброе утро, — поцеловав ее в макушку, сказал я.

Она застонала в ответ, даже не взглянув на меня.

Я засмеялся.

— Тяжеловато сегодня, да?

— Еще как, — она подула на чашку с кофе и подколола меня. — И я все еще злюсь из-за утерянной футболки. Она была моей любимой.

Прошлой ночью, после того, как мы пролежали на пирсе, разговаривая часами и занявшись сексом еще один раз, пришло время собираться. Мы поднялись и один из нас понял, что второй нечаянно закинул футболку Кейси в озеро, после того, как я ее снял с нее. Зная, что эта футболка была ее любимой, я чувствовал себя не в своей тарелке, однако вид бегущей домой Кейси, прикрывшей руками свои девичьи достоинства, непременно стоил кучи новых футболок. Конечно, я не мог позволить ей проскочить в дом в таком виде. На полпути, я снял свою футболку и надел ей через голову. Она оказалась примерно на восемь размеров больше и была ей по колено, но в ней Кейси выглядела еще сексуальнее.

Налив себе чашку кофе, я занял место рядом с ней.

— Если тебе станет легче, меня комар в задницу укусил.

Она сделала глоток и чуть не выплюнула кофе обратно, закрывая рот рукой.

— Господи, — она откинула голову назад и сглотнув кофе, разразилась смехом. — Серьезно?

— Да, черт возьми. Я чесался всю ночь, — сделав жалостливое лицо, произнес я.

— Ой, — она нагнулась и потерлась носом о мою шею. — Хочешь, я поцелую и не будет так сильно бо-бо?

— Серьезно?

Она отстранилась и пожала плечами.

— Конечно. Почему нет?

— Раз так, то, когда я сказал, что комар укусил меня в задницу… — приподняв брови, я взглянул на нее — … то имел в виду, что он присосался к моему…

— Броди! — Люси запрыгнула ко мне на руки именно в тот момент, когда я собирался сказать Кейси, куда ей стоит меня поцеловать.

Кейси толкнула меня локтем в живот, доливая в чашку кофе.

— Где моя вторая близняшка?

— Она не хочет причесываться, поэтому прячется в ванной, — она захихикала.

Я наблюдал за тем, как Кейси нагнулась и вытащила из ящика сковородку, задаваясь вопросом, догадывается ли она, насколько очаровательна. Поверх своей футболки «Дикарей Миннесоты», она накинула длинный серый халат и надела серые пижамные штаны. Несколько прядок ее длинных медных волос выбились из неряшливого пучка на затылке, подчеркивая ее великолепную шею. Она улыбнулась, наблюдая как весело болтает Люси, проскользнула к холодильнику и взяла пару яиц. Назовите меня размазней или подкаблучником, как хотите, но бесхитростная сексуальность этой женщины сводила меня с ума. И мне было пофиг, что об этом думаю другие.

— Броди, ты меня слышал?

— Прости, малышка. О чем ты говорила? — я посмотрел на Люси.

— Я сказала, что не знала, что ты собирался сегодня приехать.

— Да знаешь, я и сам-то не знал, — я взял банан из чаши с фруктами и начал очищать его для Люси. — Решил поздно ночью приехать и повидаться с вами, ребята.

— Ты останешься с нами сегодня?

— Я бы с удовольствием, но не могу. Мне надо домой.

Плечики Люси поникли, и она надула свою крошечную нижнюю губку, опустив глазки в пол, практически убивая меня.

— Прости, красавица, но у меня сегодня тренировка.

На кухню залетела Пайпер, вклиниваясь в наш разговор.

— Можно мы как-нибудь приедем и посмотрим, как ты играешь?

Я развернулся на стуле к ней лицом.

— Да! Хотите как-нибудь приехать и посмотреть? Я только за!

— Ура! — они обе начали прыгать, размахивая маленькими ручками.

— Может быть, на каких-нибудь выходных. Когда ваша мама не будет работать. Вы сможете приехать и посмотреть игру. Или остаться у меня на выходных? — я быстро перешел к последней части предложения, избегая взгляда Кейси.

— Правда? — в восхищении спросила Пайпер, ее глаза чуть было не выкатились из орбит.

— Можно, мам? — тут же подхватила Люси.

— Эмм… — Кейси перевела взгляд с Пайпер и Люси на меня. — Посмотрим, ладно? — девочки надулись, пока Кейси быстро перевела тему. — Какую яичницу хотите: болтунью или глазунью?

— Болтунью, — выкрикнули они и побежали в гостиную.

Я сидел тихо, пытаясь прочесть язык ее тела. Она отвернулась от меня, опустила голову и быстро взбивала яйца – быстрее, чем мне было нужно, если говорить начистоту. Женщины всегда делают все быстрее, когда злятся.

Шагают. Готовят. Печатают. Говорят.

Наблюдая за тем, как она взбивает яйца, мой пульс пустился вскачь.

Неужели я сказал что-то ужасное?

— Кейси?

Она подпрыгнула при звуке своего имени и развернулась ко мне лицом со слезами на глазах.

— Черт побери, ты злишься? Извини меня, — я вскочил со стула и рванул к островку.

Она потрясла головой.

— Нет, нет. Я не злюсь. Просто твое приглашение сделало все настолько… реальным.

— Дженсен, ты воспитываешь двух невероятно смышлёных малышек. Они видят, как мы обнимаемся. Замечают, как я целую тебя. Они не глупышки. Люси и Пайпер все понимают.

Она вздохнула.

— Знаю, и я не против. Просто боюсь, что они слишком сильно привяжутся к тебе, — она опустила глаза в пол, однако украдкой взглянула на меня своими большими зелеными глазами. — Как и я.

— Так сделай это, Кейси. Пожалуйста. Потому что я уже пропал. Ты – то, чего я хочу. Ты и девочки. Вы моя забота, — я смахнул новые слезинки с ее щеки. — Я помню, что мы договорились не торопиться, Кейси. Особенно в том, что касается девочек. Но ты мое более значимое, помнишь?

— А ты мое, — на ее розовых, созданных для поцелуев губках, начала формироваться крошечная улыбка. — А их мне даже не стоит спрашивать. Они без ума от тебя. Без умолку трындят о тебе.

Я взглянул на две прекрасные светловолосые головки, танцующие под Тейлор Свифт в гостиной и улыбнулся.

— Хорошо, потому что я не из тех, кто осторожничает. Я отдаю себя всего и, черт возьми, уверен, что привязался к вам троим.

Она широко улыбнулась и сморщила свой маленький веснушчатый носик. Мне нравилось видеть ее такой.

— К тому же, я должен был сказать что-то еще, чтобы снова их осчастливить. Особенно Люси. Ты видела ее мордашку, когда я сказал, что уезжаю?

Она закусила губу, пытаясь не засмеяться и покачала головой.

— Черт возьми! — я вскинул руки вверх. — Если она еще раз так посмотрит на меня, я сделаю для нее все, что угодно. Куплю пони. Розовый кабриолет. Пони за рулем розового кабриолета. Я не знаю, как ты противостоишь этому взгляду. Чистый криптонит.

Смешок сорвался с ее губ, когда она закатила глаза.

— Ты привыкнешь к этим взглядам. Иногда приходится говорить «нет».

Аккуратно тыкнув ей в грудь, я улыбнулся в тридцать два зуба.

— Тебе. Я абсолютно счастлив сыграть роль «хорошего полицейского». Чего мои близняшки хотят, то и получат.

— О Боже, — выкрикнула она.

— Но сейчас я предлагаю тебе другой вариант. Если ты, конечно, заинтересована. Моя мама приглашает нас провести выходные на их ферме, прежде чем девочки будут слишком заняты в школе, да и вообще.

— Серьезно?

— Угу. На этих выходных, вообще-то. У них в доме полно места, и мы можем взять Люси с Пайпер на рыбалку и прогулку на лошадях. На их частном озере даже есть пирс, если тебе захочется обуздать водоворот, — я взглянул на нее, «поигрывая бровями».

Она игриво шлёпнула меня по груди.

— Я посмотрю рабочее расписание и скажу тебе позже.

— Воу, — я был удивлен. — С тобой легко договориться. На пирс ты тоже согласна?

На ее лице появилась самая обаятельная ухмылка, когда она подошла ко мне и ущипнула за задницу.

— Посмотрим. Захвати на всякий случай большую упаковку гидрокортизона [противозудовое средство; в частности, используется при укусах змей и скорпионов]

 

***

 

У меня чесалась задница, и я был настолько обессилен по пути домой от Кейси, что единственной мыслью было — как бы не заснуть за рулем. Я врубил НайнИнчНэйлз и опустил стекла, чтобы не отключиться по дороге. Бедный Дизель пытался заснуть рядом со мной, но я играл на руле, словно на барабанах и слишком громко пел.

Остановившись у дома, я выпустил Дизеля и взяв свою спортивную сумку, направился в Дом на тренировку.

— Доброе утро, принцесса, — широко улыбнулся Вайпер, глядя на меня, как только я вошел в раздевалку.

— Как дела, чувак? — я подошел и пожал ему руку.

— Отлично, — весело сказал он. — Чудесный денек, не правда ли?

Я с подозрением прищурился, глядя на него.

— Что с тобой? Чего такой веселый?

— А кто бы горевал, если бы проснулся, когда его член ублажает горячий ротик?

— Так вы с Кэт снова вместе?

— Кэт? — он был озадачен. — О! Она поехала к своей сестренке в Калифорнию.

— Тогда кто это — боковым зрением я поймал его дьявольскую усмешку и покачал головой. — Забей. Даже знать не хочу.

Он громко рассмеялся, пока мы заканчивали шнуровать свои коньки.

— Вайпер, мальчик мой. Я даже не знаю, что сказать.

— Завидуешь?

— Кому? Тебе?

— Всем, кого я переимел.

— Нет, — сказал я, не раздумывая. — Не завидую.

— Да неужели, Броди. Даже чуточку? Вы с Кейси вместе уже несколько месяцев и, хоть я и согласен с тем, что она чертовски горяча, ты каждую ночь играешь с одной и той же киской. Тебе не надоело?

Я вспомнил ее взгляд прошлой ночью, когда я занимался с ней любовью на пирсе.

— Ничуть.

— Ты такой подкаблучник.

— Ага, — я широко улыбнулся, ничуть не стыдясь. — И мне это безумно нравится. Однажды и ты поймешь.

— Да ну на хер! Я навсегда останусь волком-одиночкой.

Надев через голову джерси, я недоверчиво уставился на него.

— Дебил, ни хрена ты не волк-одиночка сейчас.

— Формально – нет, но я трахаюсь с кем захочу, и она никогда не бросит меня.

— А что если нет? Тебя это вообще колышет?

Вайпер нахмурился и опустил взгляд в пол, потерявшись в своих мыслях. Неужели я приспустил его с небес на землю своим вопросом? Может, он на самом деле, хоть раз в жизни подумает о чем-то серьезно? Он надел шлем на свою большую голову и улыбнулся.

— Не-а. У меня еще много места в шкафу. Мне не надо сломя голову бежать домой и стирать простыни перед тем, как она вернется и узнает, что я бездумно трахал в нашей кровати миниатюрную брюнетку прошлой ночью. И сегодня утром, — подмигнул он мне и направился к выходу из раздевалки.

Окей. Возможно, он вообще не задумывался об этом.

 

 

Глава 9

Кейси

 

— Давай же, — раздраженно сказала Морин.

У меня тряслись руки, пока я пыталась вставить иглу в руку пьяного идиота настолько безболезненно, насколько это возможно, что оказалось сложнее, чем попытаться натянуть штанишки малышу. Я могла почувствовать на своей шее горячее дыхание Морин, когда она нависла надо мной, ожидая, что я облажаюсь.

— Эй! Больно же, сучка! — заорал Гуляка, забрызгивая мне все лицо слюной и каплями пива.

Тут же мне стало абсолютно плевать, будет ему больно или нет. Да и не то чтобы он вспомнит об этом завтра.

Я снова подошла к нему с иглой, а он дернул руку назад, насколько это позволяли наручники.

— Не подходи на хер ко мне.

— Успокоился, живо, — сказал ему стоящий рядом полицейский, толкая за плечи вниз.

— Морин, можно тебя на минутку? — позвала Дарла из коридора.

Морин взглянула на меня.

— Поторапливайся. У нас полно пациентов.

Как только она поспешила из комнаты, прищурившись, я посмотрела на Гуляку.

— Слушай, дружок-пирожок. Мне так же не хочется ставить тебе эту капельницу, как и тебе самому, но это моя работа – обламывать кайф. Никто не спорит, что под градусом веселей. Так что откинься назад, расслабься и заткнись, а я сделаю все быстро и безболезненно. Насколько это возможно. Уловил?

Полицейский прикрыл рот кулаком, откашлявшись и пытаясь не засмеяться.

— А ты горячая штучка, — невнятно произнес Гуляка с перекошенной улыбочкой на лице.

Закатив глаза, я нагнулась, пытаясь еще раз поставить капельницу. Второй раз оказался контрольным, хвала Господу. Я полностью закончила с ним и направилась к стойке регистрации, где сидела Дарла.

— Как все прошло? — кивнула Дарла в сторону смотровой, откуда я только что вышла.

— Ужасно. Он ко мне клеился.

— Красавчик?

Уголки моих губ опустились вниз, и я уставилась на нее.

— Он пьяный в стельку.

— Меня этим не напугать, — подмигнула она мне. — Чем пьянее, тем решительнее.

— Ну… если тебе нравятся наглые пьянчуги с прической из восьмидесятых и с ожирением, то это твой вариант.

Остаток ночи пролетел незаметно, чему я была благодарна. Как только наступит полночь, я буду свободна на целые выходные. Броди собирался забрать нас с утра пораньше, и мы направимся прямиком на ферму к его родителям. Я нарушила правило 101 в Родительском Кодексе, рассказав о предстоящей поездке Люси и Пайпер пару дней назад и теперь, они через каждые пять минут спрашивали, не пора ли выезжать. Я не могла дождаться, когда разбужу их утром и скажу: пора!

Часы пробили двенадцать, и я собирала вещи в своей комнатушке-смотровой, когда Дарла тяжело опустилась на стул рядом стоящий со мной.

— Устала? — спросила я.

— Ужасно, — ответила она сквозь зевок.

— Когда у тебя заканчивается смена?

— В шесть.

— Самое время для завтрака. Осталось совсем чуть-чуть, — я сочувственно улыбнулась ей. — Что будешь делать на выходных?

— Ничего. Это первые выходные в этом месяце, когда я не работаю. Собираюсь заказать китайской еды и проваляться все выходные в нижнем белье. Ну и смотреть повторы дурацких реалити-шоу, — она хлопнула в ладоши.

— Кто-то сказал «нижнее белье»? — Зак проскользнул вплотную к стойке, сверкнув широкой улыбкой.

Время болтовни резко подошло к концу, я схватила свой контейнер с обедом и натянула через голову худи.

— Что ты еще тут делаешь, красавчик? — пролепетала Дарла, отчего мой желудок скрутило.

— Не еще, а уже. Я только что пришел.

— Где твоя форма?

— Я сегодня не работаю. Просто забежал забрать кое-какие бумажки.

— Хорошей ночи, Дарла. Увидимся на следующей неделе, — быстро сказала я и развернулась к выходу.

— Повеселись на выходных, Кейси. И поцелуй за меня девочек.

Я содрогнулась от страха, понимая, что Зак все еще стоит и слушает, как Дарла говорит о девочках. Мы коснулись очень важной темы, и я отчаянно пыталась предотвратить приближающуюся катастрофу. Я хотела просто усердно работать, не думая ни о чем другом, как раньше.

— Подожди, — выкрикнул Зак, когда открылись двери приемного отделения, и холодный ночной воздух ударил мне в лицо.

— Чего тебе? — спросила я, переходя на быстрый шаг, избегая смотреть ему в глаза.

Ему пришлось бежать, чтобы поспеть за мной.

— Что вы, ребята, будете делать на этих выходных? Могу я увидеть девочек?

— Нет.

— Нет?

— Ты правильно расслышал. Нет.

— Просто нет и все?

— Именно, — запустив руку в сумку, я схватила ключи и перечный баллончик. Парковка была хорошо освещена и располагалась на безопасной территории, поэтому я не боялась, что на меня нападет случайный мудак. А вот тот, что стоял рядом – вполне.

— Я смогу когда-нибудь их увидеть?

— Нет.

— Кейси, погоди, — он осторожно потянул меня за локоть. Я остановилась и развернулась к нему лицом.

— Я предупреждала тебя в прошлый раз, чтобы ты не прикасался ко мне. Говорю еще раз. Последний. Не. Трогай. Меня. Понял? — сказала я как можно строже.

— Понял, понял. Пожалуйста, поговори со мной.

— Нет. Мне пора.

В этот раз, он не попытался прикоснуться ко мне. Зак просто стоял и смотрел, как я забираюсь в свой Джип. Захлопнув дверь, я завела двигатель и как можно быстрее сдвинулась с места, молясь, чтобы мой пульс стабилизировался к тому времени, как я приеду домой.

 

***

 

— Мам! Мам! Уже сегодня, да?

Разлепив глаза, я попыталась сосредоточиться на крохотной мордашке Люси, но она оказалась слишком близко. Я снова закрыла глаза, чувствуя, как они непроизвольно слипаются.

— Да детка, уже сегодня.

— Ура! — громко выкрикнула она, выбегая из комнаты.

Я перевернулась, не открывая глаз, втайне желая проспать еще часа три. Когда прошлой ночью я приехала домой с работы, то устала настолько, что сразу отправилась в кровать, вместо того, чтобы заранее собрать вещи – что абсолютно на меня не похоже. Вероятно, беззаботность Броди и его характерная привычка «плыть по течению» передалась и мне. Что мне даже нравилось. В какой-то степени.

— Во сколько мы уезжаем? — влетела в комнату Пайпер.

— Броди заберет нас в девять, — ответила я, зевая.

— Он уже здесь, — завизжала она и снова захлопнула за собой дверью.

— Что? — крикнула я, принимая на кровати сидячее положение и осознавая, что говорила в пустоту. Схватив с тумбочки телефон, я моргнула пару раз, пытаясь понять сколько времени.

9:12 утра.

Черт!

Вскочив с кровати, я рванула на кухню, где, облокотившись на островок, стоял Броди, дуя на чашку кофе у себя в руках.

— Доброе утро, — хитро улыбнулся он мне.

Я стояла с открытым ртом, переводя взгляд туда-сюда, с Броди на стол, за которым сидели мама с Фредом со своими собственными чашками только что сваренного кофе.

— Я проспала.

— Я вижу, — приподняв бровь, он скользнул по мне взглядом вниз, а затем обратно вверх, остановившись на лице. Подошел и поцеловал в лоб. — Но ты все еще самое милое создание, которое я встречал.

Я быстро побросала кое-какие наши с девочками вещи в спортивную сумку, чмокнула на прощание маму, и мы вышли за дверь.

— Что ты делаешь? — спросил меня Броди, когда я направилась к своему Джипу.

— Подожди. Мне нужно вытащить автокресла девочек.

— Не заморачивайся. Я позаботился об этом, — широко улыбнулся он.

— О чем ты?

— Я кое-что купил.

— Автокресла?

— В яблочко. Отчеты для потребителей утверждают, что они являются самыми безопасными и самыми удобными. Вайпер опробовал их.

— Погоди, — я остановилась и прищурилась, глядя на него. — Сначала ты изучил Отчеты для потребителей, а потом кресла опробовал Вайпер?

— Конечно, черт возьми, я изучил Отчеты для потребителей. В вопросе автокресел я полный профан. И, наверное, в интернете, можно найти фотки Вайпера. Он пытался пристроить свою огромную задницу на одно из сидений, чтобы убедиться, что девочкам будет удобно, а какая-то мадам сняла все это на телефон, — девочки прикрыли ладошками рты, хихикая в пикапе Броди. — На самом деле, мне пришлось купить три. Два для девочек и плюс одно, которое сломал Вайпер, — он закатил глаза, открывая для меня дверь.

Я залезла в пикап и развернулась. Действительно, на заднем сидении были установлены два новых брендовых автокресла и сидел Дизель.

Броди обошел машину и открыл дверь со стороны водителя. Девочки забрались внутрь и прекрасно устроились в своих новых автокреслах. Каждый день, этот великолепный мужчина посылал мне невинные сообщения и знаки внимания, заставляя меня влюбляться в него снова и снова. Сегодняшним посланием стали два автокресла.

 

***

 

Дорога от моего дома до дома Броди заняла около часа. Мы с Броди невинно держались за руки и всю дорогу слушали болтовню девочек. Они были так взволнованы из-за встречи с его родителями и купания в озере. Мы прожили на озере всю свою жизнь, но они все еще с предвкушением ждали момента, когда смогут поплавать в чужом. Свернув с грунтовой дороги, мы проехали несколько миль вдоль фермерского ограждения, прежде чем резко повернув направо, выехали на еще одну грунтовую дорогу.

— Здесь безумно мило, — сказала я, когда мы проехали знак фермы «Земля Лентяев», висящий на столбе в углу.

Губы Броди сложились в кривую улыбочку.

— Мой отец всегда мечтал, чтобы у него была большая ферма, когда он уйдет на пенсию. Сколько я себя помню, он хотел назвать ее именно так.

Когда Броди сказал мне, что его родители живут в фермерском домике, я представляла себе очаровательное столетнее жилище, ветхое и ничем не примечательное, как бывает в фильмах. Этот же дом был совершенно иным. Относительно современный, в викторианском стиле, покрашенный ярко салатовой краской и украшенный мелочами, чтобы в нем присутствовал дух старины. На большом крыльце выделялись белые уголки с резной отделкой и плетеная мебель с красными и белыми клетчатыми подушками, которые так и приглашали тебя сесть и немного отдохнуть.

Встав на крыльце, я не отрывала глаз от размашистого и безукоризненно оформленного земельного участка. Каждый цветок сиял в своем великолепии, а каждая травинка была идеальной длины.

— У тебя шикарный дом, — недоверчиво пробормотала я.

— Знаю. Мне нравится бывать здесь.

Люси и Пайпер, довольные, что наконец-то выбрались из машины, играючи гонялись за Дизелем по двору.

— Кажется, я слышала хихиканье на улице, — доброжелательно сказала Джоанна, выходя через входную дверь, позволяя ей захлопнуться за собой. Она вытерла свои руки о фартук и направилась к нам.

— Я так рада, что вы, ребята, смогли приехать, — она потянулась и притянула меня в теплые объятья. Я с радостью обняла ее в ответ, тут же ощущая между нами невидимую связь. Как тогда, в больнице.

— Привет, мам, — сказал Броди, когда она сосредоточила все внимание на нем. Джоанна подняла руки вверх, обернув их вокруг него, когда Броди оторвал ее от земли и крепко обнял.

Когда он ее отпустил, она повернулась и посмотрела на Люси и Пайпер, которые забавляясь, все бегали по двору. Они продержались дольше, чем Дизель, который лежал в конце крыльца в тени и тяжело дышал.

— Девочки, идите сюда! — крикнула я, но они не слышали меня за своим хихиканьем.

— Ох, не стоит. Пусть играют, — с ностальгией улыбнулась Джоанна, глядя на них. — Никогда не сидят на месте, да?

— Ага, — вздохнула я и улыбнулась.

— Я пыталась уговорить Шей приехать на этих выходных, но она не может расстаться со своим новым парнем ни на секунду.

Взгляд Броди стал серьезным после признания Джоанны.

— У нее новый парень?

— Ага. Рики Мэй. Очевидно, тот самый.

Черты его лица разгладились, пока он пытался не засмеяться.

— Мэй? Его фамилия Мэй?

Она кивнула.

— О господи боже. Только не он. Шей не может выйти за него замуж.

Джоанна скрестила руки на груди и сделала шаг назад, подбоченившись.

— И это почему же?

— Его фамилия Мэй, мам. Значит после свадьбы она станет Шей Мэй, — держась за живот, он упал на плетеный диван, истерически смеясь. — По братско-сестринскому законодательству мне придется стебаться над ней всю жизнь.

— У меня такое предчувствие, что она в любом случае не избежала бы твоих подколов, — она вздохнула, когда Броди полез в карман и вытащил свой телефон. — Что ты делаешь? — спросила она его.

— Пишу Энди смс, чтобы он напомнил мне проверить биографию этого клоуна.

Она засмеялась и нагнулась, шлепая его по плечу.

— Ох, Броди. Перестать отпугивать от своей сестры парней.

Он поднял руки перед собой, словно обороняясь.

— Никого я не отпугиваю. Просто оберегаю свою младшую сестричку.

Джоанна закатила глаза и повернулась ко мне.

— Я только что начала готовить обед. Не хочешь присоединиться?

— С удовольствием, — я взглянула на Люси и Пайпер, которые присели на корточки, что-то пристально разглядывая на земле.

— Иди. Я присмотрю за ними, — сказал Броди, следуя за моим взглядом. — Мам, где отец?

— В мастерской. Делает столик для пикника или что-то подобное, — Джоанна махнула мне следовать за ней в дом. — Пошли, Кейси.

— У Вас замечательный дом! — пролепетала я, когда мы зашли на кухню.

— Спасибо. Это дом нашей мечты. Броди построил его для нас, — на лице Джоанны появилась гордая материнская улыбка, которую я так много раз примеряла на себя.

Я склонила голову набок и улыбнулась ей.

— Он рассказывал. На самом деле, он много говорит о вас.

— Я большая счастливица, — она указала мне сесть за кухонный стол. — Он великолепный сын. Не каждый может этим похвастаться.

— Ну… я тоже думаю, что он замечательный, но понимаю, что вам лучше знать. Каким он был в детстве?

— Ох, милочка, — с ее губ слетел тихий смешок, когда она поставила высокий кувшин со сладким чаем на столешницу и взяла из шкафчика два бокала. — Броди в детстве. Итак… поначалу Деннис-мучитель казался рядом с ним ангелочком, — кубики льда, брошенные в стакан, начали потрескивать, пока Джоанна наливала чай. — Он был самоуверенным, любознательным и очаровательным, даже когда ему было только восемь, — она толкнула стакан ко мне и села напротив. — С темными кудряшками и широкой заразительной улыбкой. Я и не знала, что дети могут столько улыбаться. Хоккей был его жизнью с тех самых пор, как он смог встать на коньки. Ты ведь знаешь, что он не всегда играл вратарем.

— Правда?

— Ага. На самом деле, пока не перешел в старшую школу. Тогда он решил, что не хочет полагаться на кого-то еще, чтобы не проиграть. Он нуждался в контроле. Как бы там не было, в девятом классе, он попал в сборную и попросил тренера поставить его на ворота. Тот отказал ему, потому что у них уже был оп