Взрослые и дети любят похрустеть,

Дома и в дороге или на природе,

Сил предаст и настроенья,

Наше вкусное печенье.

 

И ещё на рекламу, новых таблеток от головной боли.

 

Две таблетки ‘МИГ’ и голова в миг не болит.

 

-Какая чушь, - подумал про себя Миллер.

-Какая же всё это чушь.

Он стоял на крыльце олимпа, двери которого уже были закрыты, и подкуривал самокрутку, когда кто-то протянул ему пачку ‘SOBRANIE’.

-Возьми, - произнёс, знакомый голос. Джон поднял голову. Перед ним с улыбкой на чисто выбритом лице стоял Рик.

-Спасибо, не надо, - резко ответил Джон в надежде, что от него отстанут.

-Да бери, чего дурака валяешь? - настаивал тот, но Миллер молча подкурил свой табак и шагнул в сторону, чтобы обойти собеседника.

- А ведь я знаю, что это был ты, - раздался шёпот Рика когда они поравнялись.

 -Ночью я сомневался, лицо было сложно разглядеть, но утром, когда я увидел твою забинтованную руку, сомнения отпали. Джон знал, что ему не отвертеться, да он и не думал об этом, если Рик не раскрыл его раньше, то и сейчас этого не сделает. Оставалось только понять почему.

- Что же ты им ничего не сказал? - неуверенно спросил Миллер.

- Похоже, сейчас снова польёт дождь, - Увернулся от ответа Рик, - вон смотри, - указал он на чёрные как смола тучи - пойдём лучше в бар, выпьем по бокалу, там и поговорим. - Я угощаю, - добавил он улыбаясь. Да, бокал холодного пива ему сейчас не помешал бы, только в карманах, кроме дырок и пыли ничего не было, а позволить Рику платить за себя Джон не мог, но поговорить с этим человеком он всё же хотел. “БЫТЬ ИЛИ НЕ БЫТЬ” вдруг вспомнилось ему, от чего он сам себе удивился.

-Ну, так что? - оборвал молчание бодрый голос.

-Пошли, - пробурчал Джон.

На улице, гремел гром, ветер жал голые деревья к земле, молнии снова и снова фотографировали очертания города, а холодные капли стучали в окно заведения, в котором за бокалами пива от гнева природы скрывались несколько мужчин и парочка девиц.

Бар был довольно скромным. Не большой зал, несколько деревянных столиков за каждым из которых по три стула, старый, полупустой холодильник ‘Cocacola’ в котором охлаждались напитки покрепче, барная стойка, телевизор на стене за спиной бармена, и не совсем свежее разливное пиво - это всё что мог предложить своим посетителям ‘PitStop’. Впрочем, постоянных клиентов здесь всё устраивало, особенно цена.

-Бармен, ещё пива, - донесся пьяный крик до Джона, сидевшего за столиком у окна в ожидании Рика Томсона, который пошёл отлить, после того как они выпили по три бокала местного пойла, за которыми многое узнали друг о друге. В чём-то они были похожи, а в чём-то их взгляды совершенно расходились, но как выяснил Джон, было и то, что их объединяло всецело. Они оба понесли тяжёлые потери в прошлом.

Рик рассказал, что его жена, носившая ребёнка, умерла несколько лет назад, правда подробности оставил при себе, (впрочем, так поступил и Джон) так как ему было тяжело об этом вспоминать, и Джон его понимал, как никто другой. А ещё Рик поведал о том, что слышал, как Сэм кричал о смерти родных, когда Джон получил выговор. Тогда он ничего не знал о семье Миллера, но поставил себя на его место, если бы ему Рику Томсону такое сказали, чтобы он сделал? Именно поэтому Томсон ничего не рассказал про то, что видел прошлой ночью, и теперь для Джона всё встало на свои места. За исключением того, что он не мог понять, как человек потеряв любимую женщину и не родившегося ребёнка, может так праздно и распутно жить. В тот день, когда он застукал Рика и эту змею Сару в туалете он не предал этому значения, но теперь это никак не укладывалось в его голове. А рассуждения Рика по этому поводу вызывали резкую неприязнь.

Джон отхлебнул кислого пива, да он не собирался пить за счёт Рика, но тот смог его уговорить с условием, что Джон вернёт деньги за свою выпивку.

-Эй, чего загрустил? -  Миллер обернулся, за спиной стоял Томсон, с двумя хихикающими девицами, которые раньше сидели за барной стойкой и о чём-то сплетничали.

-Смотри, какое сокровище я нашёл в этом богом забытом месте, - торжественно произнёс Рик.

-Да уж, сокровище, - подумал Джон, и без особого интереса посмотрел на брюнеток,

 с ярко накрашенными губами, которые могли шептать только о похоти даже такому “красавцу”, несмотря на ту неприязнь, что он видел в пойманных на своём изувеченном лице взглядах.

-Как же они похожи на девиц из журналов “Playboy”, - такие точно знают себе цену, и цена достаточно велика. Если бы не проклятый ливень они бы здесь точно не оказались, мелькнуло в захмелевшей голове.

-Знакомьтесь это мой приятель Джон Миллер, а эти прекрасные создания Кети и Лейла.

-Очень приятно, - процедил Джон сквозь зубы, посмотрел на часы и добавил - я, наверное, пойду.

-Пойдешь? Да ты чего? На улице чёртов шторм, - запротестовал Рик.

-Давай ещё часок другой переждём, выпьем чего-нибудь покрепче, завтра то выходной, тем более у нас теперь прекрасная компания, -  и он подмигнул девицам, которые в свою очередь изобразили смущение.  

-Плевать, - пробурчал Джон, мне нужно идти. Рик хотел снова, что-то сказать, но Миллер перебил его - Спасибо за пиво, деньги я скоро верну. Надев пальто и шляпу, он направился к выходу, чтобы ощутить на себе гнев природы.

-Странный у тебя друг, - прошептала ему на ухо Лейла.

-Все мы не без изъянов, и у каждого, свои скелеты в шкафу - ответил Рик Томсон, проводив Джона взглядом. 

***

Джон захлопнул за собой двери бара и оказался на улице. Крупные капли дождя гонимые порывами ветра встретили его ударами по лицу с такой силой, что он подумал вернуться в укрытие. Но эту мысль Джон тут же отбросил и направился к своему дому. Да, возвращаться к этим девицам и быть для них чем-то вроде манекена из комнаты страха ему не хотелось, но основная причина, по которой он не вернулся, была другой. Он никак не мог понять и тем более принять поведение и философию своего нового знакомого.

“Жизнь продолжается” - вспомнилась Джону фраза, которую Томсон игриво бросил после разговора о сцене с ним и Сарой в главной роли в туалете офиса. - А потом продолжил - “Да, мы потеряли любимых, и боль утраты будет с нами до самого конца. До тех пор, пока мы снова не обнимем их в другом мире, мы будем оплакивать их перед сном. Но всё же мы не должны забывать, что мы ещё живы”

Такие высказывания казались Джону оскорбительными, и он с трудом смог сдержаться, чтобы не вмазать Рику по лицу и не покинуть заведение гораздо раньше, о чём теперь он жалел.

- Мы ещё живы, - дрожащим голосом тихо повторил Джон, - но, что есть жизнь, когда твоё сердце мертво? - смотря в небо, он задал вопрос.                  

 

 

Глава 4.

     

6 Мая 2010год. ТАЙНАЯ ВСТРЕЧА.

На двери зазвенели колокольчики, когда через порог кафе переступила молодая девушка в голубом платье. Её стройные ножки в туфельках на длинных шпильках, резво пересекли зал заведения, и она села за столик, в самом конце, подальше от окон и глаз посетителей.  

Сегодня Клер пришла на встречу раньше назначенного часа и в предвкушении считала минуты. Как же она хотела увидеть человека по чьим рукам, так истосковалось её нежное тело, хотела услышать голос и снова прижаться к его губам. Да, с их последнего свидания прошла всего неделя, но эта неделя показалась ей вечностью ожидания. Вот и сейчас секундная стрелка не торопилась.

Колокольчики вновь весело приветствовали посетителей, Клер снова бросила взгляд на дверь и снова это были незнакомые ей люди. Она взглянула на золотые часики, на кожаном ремешке (14.40), осталось каких-то двадцать минут, и он появится на пороге, с волнением подумала она про себя. Вдруг в её мысли вмешался посторонний голос, она обернулась, перед ней стоял официант и вопрошал, не желает ли она чего, и Клер заказала чашечку кофе того самого, что Мелисса пила сегодня, прежде чем придти к ним домой.

 

***

 

Прошло около часа, с тех пор как Клер ушла по делам, пообещав Линси купить, её любимые конфеты, если она будет хорошей девочкой и посидит дома с тётей. Клер всегда выполняла обещания, и Линси легко согласилась, да и Мелисса была каждый раз рада, посидеть с ребёнком, так как своих детей у неё не было.

Закончив занятия, Мелисса с малышкой смотрели “Спящую красавицу”, на которую была так похожа Линси и которую она очень любила. Каждый раз она смотрела эту сказку как в первый и каждый раз её глаза наполнялись восторгом, когда принц побеждал дракона, и радостью, когда будил красавицу поцелуем. Конечно, ей было жаль дракона, ей было жаль каждое существо в каждой сказке, даже если оно было злым и страшным, и поэтому она мечтала о своём сказочном королевстве, где все могли бы быть друзьями; люди и драконы феи и ведьмы, эльфы и орки.

          

***

 

Он подписал нужные документы, и теперь пил кофе удобно усевшись в своём директорском кресле стоявшим за большим, рабочим столом. День сегодня выдался не нагруженным, хотя такое случалось редко, ни деловых встреч, ни каких-либо совещаний назначено не было, а делами, в которых не требовалось присутствие Джона, занимался его лучший друг и заместитель Том Эткинс. Поэтому Джон решил провести часок другой, с гусиным пером в руке запершись в кабинете. Конечно, он мог бы писать обычной ручкой, но написание стихов чернилами доставляло ему эстетическое удовольствие, и придавала вдохновения. К тому же благодаря этому аксессуару он чувствовал себя ближе к своему любимому писателю Вильяму Шекспиру. Ведь он тоже писал свои шедевры пером.

Сделав ещё пару глотков горячего кофе, Миллер принялся аккуратно выводить строки и складывать их в рифмы.