Корфовка, российская федерация, недалеко от китайской границы

 

Пока Хэнсен был занят своей славной миссией, Сергей ездил кругами вокруг заправочной станции, как и велел ему делать Аллен Эймс. Сергей ожидал появление Эймс и такси, следующее за ним. Когда они прибыли, коротышка остановился и, не выходя из своей машины, жестом показал водителю такси возвращаться во Владивосток; затем припарковался под навесом, подальше от пытливого взора спутников. Он выбрался из автомобиля, неся с собой камеру и чемодан с деньгами, сел в "Тойоту" Сергея, глубоко вздохнув.

— Привет, Лученко.

— Слишком поздно. Он уже узнал про Ковача. Грим тоже знает. Я изо всех сил пытался его задержать.

Эймс поднял палец, достал из кармана спутниковый телефон и нажал кнопку быстрого набора, и стал ожидать.

— Это я. Да, сэр. Боюсь, все уже произошло, сэр. Да, сэр, я знаю, что делать. Я подготовился.

Он повесил трубку.

— И что теперь? — спросил Сергей.

— Ты не смог задержать Хэнсена. Ты уже дважды облажался. Я говорил, что АНБ имеет на тебя планы, а ты променял это на шлюх и выпивку, и волнуешься за парня, который тебе даже не друг. У тебя нет нужного потенциала, и вот почему ты так и не стал "Splinter Cell'ом". Я говорил им, что мы зря тратим на тебя время, но мне не поверили и дали тебе второй шанс, а ты снова все запорол.

— Сейчас это значения не имеет. Все не важно.

— О, нет, ты ошибаешься. У меня новые приказы. Хэнсен теперь не просто расходный материал. Он нужен боссу мертвым. Я принес камеру и деньги. А ты принесешь мне доказательства, и за это получишь двести пятьдесят тысяч.

Эймс открыл чемодан, показывая лежащие в нем пачки банкнот.

Сергей напрягся.

— Вы, ребята, ведь давно все это спланировали. Я теперь не просто крот. Я теперь еще и наемник.

Эймс захлопнул чемодан.

— Ты хотел быть оперативником. Так что добро пожаловать в высшую лигу. И у тебя, к тому же, нет выхода.

— Вообще-то, есть, — с этими словами Сергей приставил к виску Эймса пистолет с огромным глушителем.

Коротышка даже не дрогнул.

— А смысл? Даже если убьешь меня, то просто отсрочишь неизбежное. Тебя все равно найдут.

Дыхание Сергея сбилось.

— Зачем убирать Хэнсена? Он же просто новичок. Он никто.

— Ковач хочет, чтобы его убрали. Мне этого достаточно.

— Но зачем?

— Может, чтобы наказать Грим. Может, он думает, что Хэнсен ручной зверек Грим. Он ведь взялся за это ради нее, я знаю. Я как-то раз слышал, что она обхаживает Хэнсена, чтобы тот стал новым Сэмом Фишером. Может быть, поэтому.

— Если твой босс хочет его смерти, то сам делай это.

— Я не могу подобраться ближе к нему. Если он меня увидит, и я засвечусь, это может развалить все дело. В меня и так слишком много вложили сил.

— Так значит, я должен сделать всю грязную работу за тебя? И с чего же ты взял, что я не проболтаюсь?

Эймс усмехнулся:

— Да ладно, Сергей. Ты ведь имеешь дело с самой мощной разведывательной организацией на планете. Даже у такого как ты есть одна вещь, которую он любит больше всего в мире. Одна… женщина. И, если ее жизни будет грозить опасность, ты сделаешь все, чтобы защитить ее. Ты, правда, думал, что мы возьмем тебя в свои ряды, не узнав всю твою подноготную? Маленькие люди как мы, всегда делают то, что говорят им большие люди. И если тебе бросят кость, то ничего не остается, кроме как схватить ее и бежать прочь так быстро, как сможешь.

Сергей начал задыхаться. Его жизнь все же пришла к этому этапу. Он был простым наемным убийцей. Головорезом. И он ошибался. У него действительно не было выхода. Ему было все равно, что Виктория больше его не любит. Он мог бы любить ее вечно, и, как сказал Эймс, он бы ни за что не позволил, чтобы с ней что-нибудь случилось. Сергей мог почувствовать ее запах прямо сейчас, ее духи, мог ощутить ее длинные светлые волосы, скользящие по его щеке и ее плавный изгиб спины, когда ее губы, теплые и влажные, касаются его.

Если он сделает так, как ему велели, то женщина, которую он любит, будет спасена. Он заберет проклятые четверть миллиона. А человек, заставивший его позеленеть от зависти, будет мертв.

Сергей опустил пистолет. Эймс кивнул.

— Вот камера. Деньги я заберу с собой. Ты принесешь мне видео. Скажешь им, что Хэнсен не вернется. Они найдут его тело, и для "Третьего Эшелона" это будет еще один провал, а мы с тобой посмеемся над ними по дороге в банк.

— Хэнсен выходил на связь. Он двигается пешком. Сюда мы добрались на машине вместе, а вот дальше он решил, что доберется до аэропорта быстрее на своих двоих.

— Что? — улыбка моментально испарилась с лица Эймса.

— Хэнсен выходил на связь. Он бежит к аэропорту. Группа собирается там. Чжао сказал, что у него для них есть какой-то сюрприз.

— Это… неожиданно. Оставим мою машину здесь. Поехали!

Сергей кивнул и врубил заднюю передачу. Машина, ревя, выехала со стороны заправки, и на секунду он взглянул на Эймса, с содроганием представляя, как всаживает пулю в голову кроту.

Возможно, ему еще представится такая возможность.

 

* * *

 

ХЭНСЕН бежал уже минут десять, мимо группы ветхих домов, обледенелые крыши которых поблескивали в ночи. Он следовал вдоль обветшалого забора, окружавшего открытое поле, и, полагая, что пассажиры в нескольких машинах, в полукилометре справа, его не видят сейчас. Аэропорт лежал далее на северо-восток, недалеко от старой водонапорной башни и группы зданий, самым высоким из которых была старая православная церковь, чьи трехступенчатые кресты отбрасывали силуэт на фоне серого ночного неба.

— Бен, машина Сергея только, что покинула заправочную станцию и направилась в сторону аэропорта, — сообщила Грим.

— А другая машина?

— Все еще там.

— Есть идеи, кто это может быть?

— Пытаюсь выяснить, но у меня нет никаких зацепок. Он припарковал машину под навесом, так что снимок со спутника сделать не получается.

— Почему Сергей мне не отвечает?

— Не уверена, и, честно говоря, я бы в данный момент не стала ему доверять.

— Не списывайте его пока что со счетов. Может, за нами был хвост, и Сергей убрал парня. Или у него просто проблемы с ОПСАТом.

— Его ОПСАТ в порядке. В любом случае, просто доберись до аэропорта. Нам нужно узнать, что это за "сюрприз" Чжао.

— Принято. Двигаюсь туда.

— И еще кое-что. Не забывай равномерно дышать.

Хэнсен ухмыльнулся и дальше трусцой побежал по снегу. Когда он повернулся к церкви, ветер со снегом вихрем ударили ему в лицо.

Он заметил ограду, примерно в ста метрах впереди, и, пригнувшись, добежал до нее и направился вдоль забора до угла. Там он перелез через нее, и оказался на небольшом кладбище позади церкви. Скрюченные, старые деревья окружали кладбище по периметру, скрепя ветвями, и, качаясь под сильными порывами ветра, достигающего тринадцати метров в секунду. Около двух дюжин обледенелых могильных камней вырастали из сугробов. Всюду пахло паленым деревом, поскольку северный ветер разносил дым из печей.

Хэнсен добрался задней двери церкви, и увидел желтую предупреждающую ленту: опечатано из-за обрушения кровли. Он обошел здание сбоку, увидел аэропорт и ангары из гофрированного железа; затем поднял взгляд и посмотрел на шпиль здания. Большое овальное окно располагалось как раз под декоративными двухметровыми часами. Он снова окинул взглядом аэропорт, затем взглянул на шпиль. Угол обзора был достаточным, так что он вновь обогнул здание, взломал замок, и вошел внутрь.

Западная сторона церкви осталась невредимой: несколько скамеек выстроились перед богато украшенным алтарем, на стенах располагались витражные окна, иконы святых и огромные кованые канделябры. Гигантские фрески украшали куполообразный потолок, а едкий запах ладана до сих пор витал вокруг.

Справа резко контрастировало бедствие обрушившихся поперечин, гипсокартона и черепицы, перемешанных с обломками потолка удивительной работы, разбросанных по скамьям. Казалось, прихожане и остальные жители только начали разгребать завал, над которым зияла открытая пасть в потолке, с которой все еще свисающие кусочки черепицы и изоляции хлопали под дуновением ветра, а снег залетал внутрь.

Хэнсен продирался через обломки и отыскал боковую деверь к небольшой лестничной площадке. Он поднялся наверх, по крутой лестнице, морщась от душистого запаха ладана, витавшего здесь еще сильнее.

Наверху он увидел небольшую открытую дверь, Бен вошел в комнату со скрипучим полом, ведущую к задней части часов, чье отмеренное тиканье успокаивало и раздражало одновременно. Окно, которое он увидел снаружи, оказалось в этой комнате, и было закрыто изнутри тяжелыми деревянными ставнями. Хэнсен отпер одну из ставней, которая так и осталась в его руках. Он выругался, отставил ее в сторону, снял рюкзак и извлек стеклорез с вакуумной присоской и алмазным резчиком. Бен прорезал на стекле прямоугольник, прикрепил присоску, слегка надавил и эврика! В комнату ворвался холодный ветер. Хэнсен отставил в сторону стекло, затем посмотрел на аэропорт и ангары, которые располагались в двухстах метрах от него, если верить метке на карте его ОПСАТа.

Он подобрался ближе к открытому окну, приближая изображение в своих очках, и увидел Мердока, Чжао и Братуса стоящих возле двух машин со скрещенными на груди руками, что-то обсуждая. Чжао развернулся и указал куда-то на запад, и Хэнсен посмотрел в том направлении, однако ничего не увидел. А затем его внимание привлекло кое-что иное: со стороны водителя в машине Братуса сидел еще один человек, но лица его разглядеть Хэнсену не удалось.

— Грим, вы это видите?

— Да.

— Есть идеи, кто это может быть? Или это обычный водитель?

— Нужно фото почетче.

— Снаружи чертовски ветрено, но я думаю, что смогу отсюда запустить "КОМ-БЭТ".

— Будь наготове. И, кажется, в твою сторону движется вертолет.

Хэнсен взглянул на экран ОПСАТа. Карта с его местоположением в виде зеленого треугольника уменьшилась, отображая красной точкой приближающийся к нему вертолет. Затем фокус переместился на красную точку, и сменился на изображение вертолета, MD600N, легкую однотурбинной "птички", построенную по технологии "НОТАР"[4]. Вертушка очень быстро могла перевозить до семи пассажиров.

В ушах барабанил звон часов — и буквально, и фигурально — Хэнсен отошел от окна и вынул из своего рюкзака нейлоновый сверток, внутри которого был "КОМ-БЭТ", пятнадцати сантиметровый роботизированный самолет-разведчик. Хотя аппарат, казалось, заимствовал свой вид и название из вселенной Бэтмена, на самом же деле разработка принадлежала Центру оптической микроэлектроники и биометрических передовых технологий, являющийся частью Университетского инженерного колледжа штата Мичиган, которому военные предоставили пятилетний грант на разработку датчиков, средств связи, и батарей для "мышей".

В дополнение к обычному множеству камер, мини микрофонов, датчиков радиации и ядовитых газов, "Мышь" также была снабжена фотогальваническими элементами, которые были вдвое эффективные фотоэлектрических, и автономной системой навигации, в тысячу раз меньше всех существующих систем. "Мышь" имела форму пули с четко обозначенным куполообразным носом, внутри которого размещался блок датчиков и панели солнечных батарей. Крылья дрона были вытянуты под сорок пять градусов, имели V-образную форму и слегка закруглялись на концах как у настоящей летучей мыши.

Соблюдая максимальную осторожность, Хэнсен развернул крылья, проверил их фиксацию, затем активировал "Мышь" пультом управления с сенсорным дисплеем размером со смартфон. Он аккуратно просунул устройство в отверстие в стекле, слегка подтолкнул его, и "Мышь" тут же поймала ветер. Едва слышно заработал моторчик, и "Мышь" направилась в сторону аэропорта, пока Хэнсен работал с сенсорным дисплеем управления и настраивал главную камеру, чтобы та была направлена вниз на аэродром. Между тем, вертушка Чжао продолжала приближаться. Порывы ветра усилились, и Хэнсену все сложнее было сохранять управление маленького самолета.

А затем внезапно сигнал "Мыши" прервался статическими помехами. Хэнсен проверил ОПСАТ. То же самое.

Кто-то глушил его.

9

 

СЕРГЕЙ оставил ключи в замке зажигания и тихо вышел из машины, прикрыв дверь. Снег и ветер ударили ему в лицо, и он поднял воротник повыше. Сергей прищурился и повернулся к Эймсу, который пересел на водительское сиденье.

Они поехали по грунтовой дороге через лес, прилегающий к аэродрому, поэтому Сергей мог пройти через заросли с западной стороны, не выдавая себя.

— Высади меня здесь, — Сергей начал говорить предупреждающим тоном.

— С чего это? Тебе надо закончить работу, а мне надо забрать видео.

Сергей слегка фыркнул.

— Правильно. Но после того как я отдам тебе видео, денег мне не видать. Ты же убьешь меня.

— Ну, тебе придется рискнуть. Уйдешь сейчас, и мы нажмем на специальную кнопку.

Шипя, Сергей запихнул камеру в глубокий передний карман своего пальто.

— Я не уверен, что смогу его найти.

— Я заглушил его ОПСАТ, СВП и маленький шпионский самолетик. Он теперь глух и слеп, так что наверняка подойдет поближе. Ему придется сделать это.

— Как скажешь.

Сергей сделал глубокий вздох и побрел прочь от автомобиля, снег уже собирался на плечах. Он увидел припаркованный топливный грузовик недалеко от восточного ангара. Здесь находились дренажные канавы и подходящее укрытие с хорошим обзором на западную часть аэродрома, вероятный маршрут продвижения Хэнсена.

Сергей еще раз кинул взгляд в сторону Эймса, который сидел в машине и говорил по своему спутниковому телефону, затем остановился и задумался на секунду.

Он мог вернуться назад прямо сейчас и прикончить этого маленького ублюдка. Просто покончить с этим раз и навсегда. Затем бы он нашел Хэнсена и предупредил его, принял бы правильное решение, и, возможно, Грим и все стальные в "Третьем Эшелоне" сочли бы его героем за разоблачение крота, несмотря на то, что сам таковым являлся. Они могли бы пересмотреть свое решение по программе "Splinter Cell". Он мог бы спасти Хэнсена прямо сейчас, пока у него все еще был шанс.

Но Виктория… Они убьют ее, а потом придут и за ним. Последствия были ужасно просты… и смертельны.

Сергей продвигался сквозь деревья, проскальзывая под высокими ветвями, когда рокот винтов вертолета и его сердце бешено заколотилось.

 

* * *

 

ХЭНСЕН выскочил из церкви и рванул вниз к длинной насыпи, идущей параллельно служебной дороге возле взлетно-посадочной полосы. Он увидел несколько водопропускных дренажей, которые могли обеспечить временное надежное укрытие, перед выбором своего маршрута движения, и упал в одну из сточных канав как раз в тот момент, когда вертолет прогремел у него над головой, и сел на посадочную площадку. Он выждал еще несколько секунд, затем обратно наверх и, упав пластом на землю, пополз вперед, чтобы лучше рассмотреть посадочную площадку, примерно в двухстах метрах впереди.

Бен не был уверен, кто глушил его сигнал: люди на борту вертушки, Сергей или еще кто-то; однако до сих пор у него не было ни связи с Грим, ни доступа к управлению "КОМ-БЭТ", бесконечно кружащего над аэродромом. Молчание Сергея также вызывало ряд вопросов; возможно, его также глушили, и его сигнал пропал еще раньше, сигнала Хэнсена. Он хотел дать Сергею презумпцию невиновности, но инстинкты говорили одно: "Доверять ему нельзя. Он уже не тот, кем был раньше".

Вертушка накренилась, однако пилот был достаточно опытен, и аккуратно посадил машину, несмотря на сильные порывы ветра.

Братус, Чжао и Мердок вышли из ангара, прикрывая лица от завихрений воздуха, вызванных ротором вертолета, когда пилот выключал двигатели. Также Хэнсен отметил, что в открытом окне машины Братуса водителя уже не было. Он осмотрел территорию. Нигде его не видно.

"Хм…"

Прошло несколько секунд, и дверь вертушки отъехала в сторону.

"Понеслась", — подумал Хэнсен.

Ситуация либо прольет свет, либо очень разочарует — в зависимости от того, что удастся выловить его лазерному микрофону в такую погоду, да еще и при таком стрекотании роторов вертолета.

 

* * *

 

После своего телефонного звонка Эймс вышел из машины, надел черную балаклаву и направился по следам Сергея, пока не достиг гряды деревьев, растущих по краю аэродрома. Он присел на корточках рядом с толстым дубом, дрожа от холода. С этой позиции при помощи своего 18х50 всепогодного бинокля он рассмотреть большую часть аэродрома.

В течение десяти секунд он обнаружил Сергея, который, затаился около топливного грузовика. Придурок был частично видим и легко опознаваем с его точки обзора, но не со стороны группы людей и вертолета, однако Эймс, ни за что не выбрал бы эту позицию.

"Новичок".

Затем у Эймса сбилось дыхание, когда заметил Хэнсена, который, прижимаясь к земле, наблюдал за местом встречи через трифокальные очки и пытался подслушать ее с помощью лазерного микрофона. Он проделал восхитительную, почти идеальную работу, чтобы скрыться от взора людей у вертолета, однако с тыла он был уязвим, и этот в момент Эймс заметил крадущегося к Хэнсену человека, больше похожего на огромного монстра, в длинном пальто и старой советской шапке-ушанке. Невероятно. Но, может, из-за ветра или рокота ротора вертушки, но Хэнсен никак не реагировал на приближение парня. Это был водитель Братуса, и в данный момент, он собирался войти с ним в "контакт".

"Нет-нет-нет!"

Это неприемлемо! Эймс учащенно дышал. Если эта жирная горилла сообщит Братусу о проблемах, то вся встреча может пойти коту под хвост. Эймс посмотрел на Сергея, который все еще сидел там, как птенец в гнезде, ожидающий свою мамочку.

Идиот!

Эймс бросил взгляд на вертолет, затем снова на толстяка, который уже звонил по телефону. Челюсть Эймса отвисла.

 

* * *

 

Двое мужчин вышли из вертолета, пригибаясь от потоков воздуха лопастей. Хэнсен приблизил изображение в очках и в свете прожекторов, установленных на одном из ангаров, в его поле зрения попали два человека азиатской внешности, предположительно, китайцы. Они обменялись рукопожатиями с Мердоком, Братусом и Чжао, и провели их обратно к вертолету, в то время как другая пара мужчин выгружала из вертолета черный и длинный, как гроб, ящик "Энвил" с парой тяжелых навесных замков. Хэнсен никак не мог сфокусировать звук лазерного микрофона, поэтому отложил его обратно в карман и просто принялся наблюдать.

Внезапно, Братус поднес телефон к уху, попятился от группы и неожиданно для остальных выхватил пистолет.

— Бог ты мой… — пробормотал вслух Хэнсен.

Братус выстрелил Чжао в голову как раз в тот момент, когда он произнес эти слова. Затем последовал выстрел в грудь Мердоку. Оба упали на заснеженный тармакадам.

Братус не останавливался. Он застрелил двух мужчин, несущих огромный металлический ящик, затем подскочил к вертолету, распахнул дверь кабины и застрелил обоих пилотов.

Он быстро убил всех, кроме водителя Мердока, машина которого с визгом сорвалась с места, но четыре пули, выпущенные из пистолета Братуса в водительское окно, остановили его, и машина медленно покатилась по тармакадаму.

И в этот момент Хэнсен услышал тяжелый баритон позади.

— Привет!

Крик был на русском языке.

— Я Рюгар. А тебя как звать?

Хэнсен развернулся, сняв трифокальные очки, и увидел глушитель пистолета, направленный прямо ему в лицо. Человек, который держал пистолет, Рюгар, был просто нечеловеческих пропорций, словно обещая всем своим видом смерть, усмехнулся злобной плотоядной ухмылкой, от которой Хэнсен впал в ступор, параллельно осознавая фатальность своей ошибки. Его настолько поглотило наблюдение за изображением в своих очках, что он не додумался проверить тыл, а метель и ветер обеспечили прекрасные условия для незаметного подхода огромного русского.

— Ты так и не ответил мне на вопрос, — добавил жирдяй. — Как тебя зовут?

Хэнсен просто уставился на него.

Рюгар неприязненно усмехнулся, явно довольный собой.

— В чем дело? Не говоришь по-русски?

Телефон Рюгара зазвонил прежде, чем Хэнсен успел ответить, воспользовавшись моментом, когда тот на мгновение отвлекся, Бен вскинул левую ногу и нанес жирдяю мощный удар, выбивая пистолет из руки. Пистолет вылетел, и, проделав в воздухе кульбиты, упал в двух метрах в сугроб у служебной дороги.

Хэнсен развернулся, ухватился за свой пистолет, но Рюгар, словно лавина, обрушился на него сверху, а снег, моментально попавший в лицо, ослепил Бена.

Хэнсен застонал, борясь с огромной тушей Рюгара, он осознал, что противник уже мертвой хваткой вцепился в его руку, собираясь завладеть пистолетом. Он моргнул, стараясь пошевелиться, но локоть обрушился ему в щеку, словно кувалда.

По правде говоря, Хэнсена никогда в жизни так сильно не били, даже на тренировках, где всегда дрались в "полный контакт", как в реальном бою. Перед глазами, словно снежинки, засверкали искорки, и на мгновение он подумал, что вот-вот потеряет сознание. От удара картина вокруг поплыла, а боль окутывала мозг.

Почти ослепший, Хэнсен терялся в себе, все его навыки владения единоборствами улетучились из памяти, как будто воздействие огромной туши выдавливало их, но Хэнсен все еще надеялся на рефлексы и мышечную память. Он нащупал холодное ухо Рюгара, чуть ниже шапки-ушанки, и схватил его между пальцами.

Он потянул так сильно, что толстяк истошно завопил, ослабив хватку, и Хэнсен, собрав остатки сил, выскользнул из-под туши. Он развернулся и встал на колено, вскидывая свой пистолет SC, но Рюгар также развернулся в его сторону, посылая мощный джеб в челюсть Хэнсена, откидывая его голову назад, затем русский, хватил его руку с оружием и повалил Бена на землю, вколачивая того в снег.

"Нож".

Где нож, что дала ему Грим?

"В ножнах на бедре", — вспомнил Хэнсен.

Он попытался достать его левой рукой, но положение было не удобным, к тому же Рюгар продолжал методично отбивать его руку об асфальт, в попытках выбить пистолет.

Хэнсен схватил горсть снега и сунул его в глаза ублюдку, но Рюгару и не требовалось видеть, он продолжал удерживать запястье Хэнсена, делая из нее отбивную об асфальт. После третьего удара, Рюгар застонал и открыл рот, словно бешеная собака, готовясь укусить жертву.

Внезапно пальцы Хэнсена, наконец, ослабли, и оружие выпало само собой. Рюгар забрал его пистолет и рухнул на задницу, снег опускался на него, а ветер метался меж ними, когда Хэнсен уселся и взглянул ему в лицо. Его поднятые вверх руки пульсировали от боли, но хриплым голосом он все же произнес:

— Я говорю по-русски. И зовут меня Дмитрий Анатольевич Медведев.

Рюгар не оценил подколку. Хэнсен, разумеется, не был президентом Российской Федерации. Он выругался на него, все еще держа под прицелом, и, наконец, ответил на звонок.

— Да, я его взял. Что? Вы что сделали? Ох, ладно. Убить его?

Рюгар опустил телефон.

— Ты меня не сможешь убить, — веселым тоном произнес Хэнсен.

— Да ну?

— Да. Мой пистолет пуст, идиот, — он начал смеяться.

В тот момент, когда Рюгар удивленно посмотрел на его оружие, Хэнсен рванул к служебной дороге, куда во время драки отлетел пистолет Рюгара.

Рюгар вскрикнул позади, чтобы Хэнсен остановился; Бен так и не понял, зачем он обернулся, и в тот же момент увидел, как Рюгар выстрелил.

Дротик со снотворным попал в шею, чуть ниже мочки левого уха.

Жирный русский отпрянул назад от неожиданности.

— Транквилизатор?

— Увидимся, когда я очнусь.

Хэнсен ухмыльнулся и тут же рухнул в снег.

Теплая волна начала окутала его разум, затем распространилась дальше по телу к ногам. Пульсирующая боль от побоев Рюгара сменилась странным состоянием невесомости, словно он плыл в темном бассейн, где поодаль находилась Грим, качающая головой.

Она приоткрыла рот, чтобы произнести слово, но из ее уст вырвался голос русского:

— Он без сознания, но жив. Я приведу его в ангар, а затем поспрашиваю.

10

 

СЕРГЕЙ прятался позади топливного грузовика, в ужасе наблюдая, как Братус разделывался со своими коллегами, грузчиками и пилотами. Русский оперативник был настоящей машиной убийства, его пистолет с глушителем издавал кашляюшие звуки, а выстрелы всегда были точны. Он снял водителя Мердока, и, как ни в чем не бывало, спокойно сделал на телефонный звонок.

Вслед за этим он тщетно попытался открыть ящик "Энвил", который теперь валялся на заснеженном тармакадаме. Замки, должно быть, имели кодовую комбинацию, поскольку он даже не потрудился обыскать трупы на предмет ключей. В один момент Братус даже поднялся, отошел и выстрелил в замок, но безрезультатно.

А потом последовало самое удивительное зрелище: какой-то огромный человек, смахивающий на лесоруба из мультфильмов, вышел со стороны подъездной дороги с телом, перекинутым через плечо. Подойдя ближе, Сергей рассмотрел Хэнсена.

Пульс резко участился, и Сергей уже подумывал вернуться обратно к своей машине, но он все же не был уверен, мертв ли Хэнсен. По крайней мере, хоть работа и будет выполнена, но не его руками. Деньги он не заберет себе, но, по крайней мере, они наверняка оставят Викторию в покое. Да кого он обманывает? Он не может быть ни в чем уверен.

На мгновение Сергей ощутил боль от потери друга. Он услышал в голове его голос, который заверял его: "Я твой друг". Он вспомнил их совместное обучение в ЦРУ, на "Ферме", розыгрыши и товарищеские отношения, боль, которую они вместе разделяли во время работы в Сомали, и в тот день, когда он тащил пьяного Бена в его день рождения, обращаясь с ним как с братом…

Глаза начинали гореть, он обошел грузовик, ища подходящую точку обзора. Здоровяк положил тело Хэнсена на землю, рядом с одной из машин; затем, когда Братус скомандовал, здоровяк поспешил к ящику "Энвил". Вдвоем они отнесли его к машине Братуса, загрузили в багажник, ровно, как и тела Мердока и Чжао. Затем они перенесли тела всех китайцев из вертолета в машину Мердока, поскольку Чжао оставил свою машину возле паба, и ехали на машине Братуса.

После того, как все было сделано, здоровяк подхватил тело Хэнсена и понес его к ближайшему ангару. В это время Братус сделал очередной звонок, с нетерпением ожидая ответа. Сергей нахмурился. Здоровяк тащит тело Хэнсена к ближайшему ангару. Зачем? Чтобы допросить? Но это означало, что Хэнсен все еще был жив. Они вырубили его? Каким образом? И почему они остаются на месте убийства, чтобы допросить пойманного шпиона? Почему бы не отвезти его иное место? Может, потому, что они никуда не торопились. И все это было с самого начала спланировано.

Сергей выждал момент, затем метнулся от топливного грузовика в сторону задней части ангара. Служебный вход, разумеется, был заперт, однако Сергей всегда носил с собой набор отмычек, и после недолгих манипуляций, дверная ручка спокойно открылась.

Поморщившись, Сергей бесшумно пробрался внутрь, если не считать легкого свиста ветра, проследовавшего за ним. Он затаился между двумя небольшими вертолетами для деловых вылетов. Рядом была стена техобслуживания с силовыми и пневмоинструментами, которые валялись на верстаках. Возле одной из "птичек" стояла тележка на колесах с кипами ящиков для инструментов, и Сергей присел за ней, в это время жирдяй включил свет на другом конце ангара, и положил тело Хэнсена на бетонный пол. Затем он ушел в небольшой кабинет рядом и вернулся оттуда с деревянным стулом, усадил на него Хэнсена и стянул его руки пластиковыми наручниками. Тот факт, что жирдяй повсюду носил с собой такие наручники, немало говорил о его роде деятельности.

Толстяк схватил пленника за волосы, уставившись ему в лицо, что-то пробормотал и отпустил голову Бена. Он начал рыскать по карманам Хэнсена, обыскал его оружейный ремень, рюкзак, который снял с него прежде, чем усадить на стул. Свалив все снаряжение Хэнсена на ближайший стол, Рюгар снял с запястья ОПСАТ, сенсорный экран которого по-прежнему был черным и принялся изучать его, но в итоге просто бросил ко всему остальному добру на стол.

Именно в этот момент Хэнсен начала приходить в себя, слабо мыча и мотая головой влево и вправо, толстяк же несколько раз шлепнул его ладонью по лицу.

— Очнись! Очнись!

Хэнсен поднял на него мутный взгляд, и как раз в этот момент жирдяй с силой нанес ему удар кулаком в челюсть. Сергей вздрогнул и отвел взгляд, а толстяк ударил еще раз.

Затем ублюдок отошел к столу и что-то оттуда взял, затем вернулся.

Нож блеснул в его руке.

Сергей не мог смотреть на это. Его воображение рисовало картины падающих на пол пальцев… затем последовало одно ухо… другое ухо… крики агонии старого друга.

— Мы знаем, зачем ты здесь, — проворчал толстяк. — А теперь, если скажешь мне то, что мне нужно, то будешь жить.

Как и Сергей, Хэнсен был обучен сопротивляться пыткам, но ведь никогда не знаешь, как реагировать в реальной ситуации. Выдержит ли это Хэнсен?

А потом Сергей удивился про себя, почему он сих пор сидит тут, почему он до сих пор не предпринял ничего? Он, и правда, позволит этому жирдяю убить Хэнсена? А с другой стороны, почему нет? Разве не будет ли так проще для него самого? Но что тогда будет с Викторией? Нет, нужно удостовериться, что ей не причинили вреда, оставалось только покончить с заданием.

— Тебе меня не сломать, — пробормотал Хэнсен.

Толстяк ухмыльнулся, наклонился вперед, чтобы посмотреть прямо в глаза Хэнсену.

— Что ж, тогда нас ждет долгая ночь.

"Я так не думаю" — подумал Сергей.

* * *

ЭЙМС был на грани между состояниями чистой паники и всепоглощающей ненависти. Желчь уже скапливалась у него в горле, и он вцепился в бинокль с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

Вселенная словно сводила старые счеты с Алленом Эймсом, оперативником "Третьего Эшелона" и "кротом" АНБ: наблюдая за Братусом, непонятно кто и откуда выстрелил в бывшего русского оперативника, который стоял у своей машины с телефоном в руке.

Голова Братуса откинулась назад, словно крышечка от дозатора конфет "PEZ", и упал за свою машину.

Дрожа и ругаясь вслух, Эймс быстро окинул взглядом территорию в поисках стрелка. Он осмотрел гряды деревьев, канавы, ангары и служебную дорогу.

Как будто выстрел сделал призрак, растворившись в ночи. Эймс подумал о ящике в машине Братуса, решая забрать его. Но где-то здесь все еще был стрелок.

И как бы не нравилось ему решение, однако Эймс знал, что делать. Ничего. Сидеть и наблюдать.

 

* * *

 

СЕРГЕЙ выскользнул из-за тележки с инструментами, прицелился и выстрелил в затылок русского.

Как только жирдяй повалился вперед, Сергей вновь нырнул за тележку, тяжело дыша и размышляя, что ему хватит духу закончить начатое.

И вдруг его волосы встали дыбом, он почувствовал, что кто-то еще был в этом ангаре.

Он вытянул шею, бегло осмотрел ближайшие двери, офис и все вокруг верстаков. Тени, казалось, росли, как и его паранойя, и он представил перед собой человека в черном с "трехглазыми" очками на голове. Человек спрыгивает на землю с невероятно высоких стропил, встав перед Сергеем, и сняв очки.

Это был Хэнсен, который сделал глубокий вздох и произнес: "Не убивай меня".

Сергей вздрогнул, сжал зубы, прогнал мысли прочь, затем полез в карман и откопал в сигарету. Он стиснул ее зубами, и медленно вышел из-за тележки.

Хэнсен, смог выбраться из-под туши русского, и теперь лежал там, задавая ему вопросы. Сергей едва мог его слышать, вынул зажигалку, прикурил и сделал длинную затяжку.

Они говорили, но ситуация походила на сон, слова текли по рекам крови сквозь темный лес, в конце которого, на каменном алтаре, скрестив руки на груди, лежала Виктория, ее кожа, невероятно белая, сливалась с прозрачным платьем, волнами спадающее на мшистую землю.

Сергей сделал глубокий вздох, развеял образы, и, наконец, увидел Хэнсена. Он столько хотел сказать этому человеку, но боялся, что если начнет извиняться, то к концу своей речи его пистолет окажется в кобуре, а он сам будет помогать Хэнсену подняться с пола.

Все, что хотел сделать Сергей, это поблагодарить за все хорошее, за безоговорочную дружбу и веру в него, невзирая на все неудачи, что он все еще мог сделать что-то в своей жизни. Даже родной отец Сергея не верил в него так, как это делал Хэнсен.

Бен заслуживал знать правду. По крайней мере, Сергей извинился перед ним и добавил:

— Меня послали тебя убить.

Это все, что он хотел сказать.

Но Хэнсен требовал подробностей, так что без колебаний Сергей выложил их. И опять же, ему хотелось столько сказать, как-то оправдаться, зачем он это делает, но слова никак не приходили в голову. И вместо этого он всего лишь сказал:

— И... я не хочу, чтобы ты мучался.

Когда он показал Хэнсену камеру, его старый выругал его. И это было нормально. Это было естественно. И это помогало, разве нет? Ему было бы куда лучше, если бы старый друг ненавидел его.

Сергей вспомнил, как их обучали сопротивляться жестоким пыткам, и сейчас он попытается использовать те же методы, чтобы пересилить себя и убить своего друга.

Теперь он был всего лишь хладнокровное существо для выполнения подобной работы.

Действия. Реакция.

И больше ничего.

В руке Сергея была маленькая камера, на крошечном экране которой отражалось кристально-чистое изображение озлобленного Хэнсена, лежащего на полу. Но никаких эмоций с его собственной стороны не было. Лишь камера в одной руке, пистолет в другой, и сигарета в зубах.

— Видите, он все еще жив, — произнес Сергей для его "работодателям" из АНБ, — А теперь…

Резкая боль возникла в его голове, и на мгновение он подумал, что падает вперед, а мир опрокинулся на бок и стал тонуть во тьме.

Он не почувствовал бетон, но понимал, что лежит на нем, и, с удивлением отметил, что был застрелен. И это означало, что теперь ему не придется беспокоиться о прощении, или погибели Виктории, карьере или еще о чем-либо, кроме того, чтобы лежать на холодном полу в ожидании конца…

11

 

ХЭНСЕН напрягся в ожидании смерти. Он всегда думал, что если будет схвачен, то до последнего вздоха будет проклинать своего врага, но никогда не будет сломлен. Именно такие мысли сильно тешили его огромное эго и высокомерие.

И да, в то мгновение, когда он понял, что его старый приятель из ЦРУ, Сергей, не просто убьет его, но еще и снимет доказательство для своих боссов, Хэнсен все же выполнил обещанное и сыграет главную роль в кульминации своей жизни. Да, он проклинал Сергея, однако мысли его не были сосредоточенны на ярости, поглощавшей разум. В голове вертелось лишь два вопроса: Будет ли больно? Есть жизнь после смерти?

Вопросы донимали его, даже когда он узнал страшную правду: его координатор стал жертвой шантажа, а собственная смерть не станет славной, героической, благородной, запоминающейся, а просто жалкой.

Однако затем последовал непредвиденный вариант развитий: Сергей сам стал жертвой незаметного стрелка, и Хэнсен поначалу решил, что выстрел был послан высшими силами. Его отец мог бы списать это на чудо "пришельцев", которые всегда были среди нас. Но нет, это не маленький зеленый или серый человечек спас Хэнсена. Кровь и пуля были более чем реальны, и в то время, пока стрелок казался чем-то неосязаемым, бестелесным, эти факты никуда не делись.

Хэнсен быстро осмотрел ангар, обыскал его, но тот оказался пустым. Вероятно, его спаситель имел очень вескую причину скрывать свою личность, что бесило Хэнсена еще сильнее. Неистово собирая свое снаряжение, Бен ощутил на своем плече чей-то взгляд, а затем внезапно обернулся и закричал:

— Кто же ты?

Голос эхом отразился от металлических стен ангара.

Затем Бен вспомнил, вероятно, последствия побоев Рюгара давали о себе знать, что до сих пор не проверил обстановку снаружи. Он подбежал к двери, та легко открылась, и выглянул наружу.

Он увидел машины, и… Братуса, лежащего около машины на спине и присыпанного с<