Вы уничтожили Геранику, Повелителя Мрака. Награда:????.

 

Белая пелена ослепления спала с глаз и я, поняв, где нахожусь, рухнул на колени. От замка Армарда не осталось ни следа. В радиусе двух сотен метров вообще не осталось ни одного целого предмета, за исключением белоснежного трона Повелителя. Рядом с ним, лежа лицом в землю, валялось изломанное тело самого Повелителя. Рук и ног не было, одежда, как и кожа, полностью сгорела, в самом туловище торчало несколько штырей, однако Гераника каким-то чудом выжил после взрыва. Выжил, чтобы быть уничтоженным едва ли не самым слабым Духов из всех, которых только я мог вызвать.

— Хорошо, ты это сделал, — раздался спокойный голос за моей спиной. — Но зачем?

Я обернулся и встретился взглядом с Растяпой. С живым и целым Растяпой, одетым в туже одежду, что и до взрыва.

— Кто ты? — ошеломленно произнес я.

— Заместитель начальника службы внутренней безопасности Корпорации Барлиона Генерал-майор Алекс Герман. Повторяю вопрос — зачем ты взорвал Геранику?

— Мне нужна помощь. Спасите…, — успел произнести я перед тем, как окружающий мир завертелся, встал на дыбы, сузился в одну небольшую точку и исчез. Прежде чем потерять сознание, я успел увидеть в нескольких сантиметрах от глаз закрытую крышку кокона, красную мигающую лампочку и острую боль в районе груди, которой не хватало воздуха.

Меня отключили от Барлионы.

 

* * *

 

…

— Что с ним?

— Состояние нормализуется, показатели в порядке. Переживаем за мозг — Дмитрий не спал более девяти месяцев.

— Постарайтесь его вытащить. Он нужен нам.

— Мы делаем все, что возможно. Мария, почему Махан шевелиться? Вы что забыли сделать инъекцию?!

…

 

* * *

 

Сорок два разработчика, тринадцать администраторов, шесть специалистов информационной безопасности, включая моего бывшего учителя, двое сценаристов, тридцать два Свободных художника — масштаб операции, спланированной Безпоники, ужасал. Хелфаер, Эксадос, семь каких-то «Без» из клана Лазурные Драконы включая самого Безпоники — на скамье подсудимых оказались все. Кроме двух человек — меня и Мириды Прозорливой.

— К сожалению, за Мариной мы не успели, — пояснил Алекс Герман, навестив меня в больнице. — После активации кристаллов она стала не нужна Безпоники и ее списали в утиль. Что касается тебя, то у корпорации нет к тебе претензий. Ты действовал в игровых рамках. Нет, мы можем, конечно, найти их целую кучу, но не будем.

— Как им удалось засунуть меня в виртуал? — спросил я едва ли не самый наболевший вопрос. Весь мой план базировался на одном постулате — некий хакер совершил невозможное. Но чем дольше я об этом размышлял, тем менее вероятным такое развитие событий казалось. Такой взлом нереален!

— В Долме ты вступил в технический портал, после чего тебя выбросило в реальность, помнишь? Константин, один из техников, настраивающих капсулы, был подкуплен Безпоники и ты был погружен не в стандартную капсулу заключенного, а в ее модифицированный несколькими хакерами аналог. За тобой могли следить, контролировать, даже отключать от сети, если бы была такая необходимость. Когда стало понятно, что ты выйдешь в реальность, тебя отключили, на коленках нарисовали виртуальный мир и поместили тебя в него. Из-за того, что Безпоники не думал о твоем выходе, мир получился с багами. Насколько я понял, именно они показали тебе нереальность происходящего.

— Зачем вы были на Долме?

— Я не был на Долме. Сигнал о том, что кто-то корректирует основной код пришел, когда ты ступил в портал. Учитывая тот факт, что за короткий промежуток времени вокруг тебя дважды корректировался код — портал и переход в Колотовку, была проделана определенная работа, по результатам которой родился тот Растяпа, которого ты знал. Оригинального преступника мы рекомендовали отпустить на свободу и, если тебе интересно, полгода назад он вновь попал в Барлиону за кражу. В настоящее время собирает траву. Твоя капсула была взята под особый контроль и, как только ее отключили, тебя благополучно вытащили.

— Я утонул!

— Риски были, не спорю. Но нам нужно было не только определить весь круг подозреваемых, но также и получить неопровержимые доказательства желания убийства. Марину уже никогда не найдем — ее труп был сожжен в крематории, поэтому мы позволили Безпоники уничтожить тебя. Мы работаем в тесной связке с полицией, поэтому собирали доказательную базу.

— На мне, — мрачно произнес я.

— В том числе. Можно сказать, в основном на тебе.

— Что дальше?

— Ничего. Барлиона закрыта уже неделю, Корпорация несет колоссальные убытки, но господин Иванов жестко приказал просеять всех и каждого, прежде чем запускать игру обратно. Такого внедрения в наши ряды еще никогда не было — преступники дошли до уровня информационной безопасности.

— Зачем вы мне это рассказываете? Разве это не тайна?

— Дмитрий, вы мне очень нравитесь, как человек. В вас есть то, чего так не хватает всем современным жителям — вера в людей. Вы вначале верите в человека, во все его доброе и светлое, после чего огорчаетесь, когда вас предают. Это очень удивительное качество для взрослого мужчины, обычно оно свойственно детям. Что касается тайны… Одной больше, одной меньше — разве вам от этого станет тяжелее? Собирайтесь, нам нужно заехать в полицию и подать заявление на пересмотр вашего дела — в квартире Марины мы нашли неопровержимые доказательства того, что вас подставили, после чего отправимся в суд. Сегодня вы выступаете как свидетель…

Приговор зачитывался полтора дня. Безпоники получил пожизненный срок без права на выход с рудника, мой бывший учитель — двадцать лет с возможностью выхода в основной мир через десять лет, Хелфаер и Эксадос — по десять лет без ограничений. Остальные участники, имена которых не задерживались в памяти, получили от двух до восьми без ограничений. Мое дело было пересмотрено, и меня признали невиновным, компенсировав все затраченные на освобождение деньги. Мне вернули сто миллионов, однако настояли на том, чтобы я аннулировал соглашение с Эхкиллером по продаже слез. Мне было не жалко, ста миллионов хватит для безбедной старости, однако на этом компенсация Эхкиллеру от Корпорации не ограничилась. Оказалось, что глава Феникса продал большую часть своего игрового имущества практически за бесценок, желая набрать необходимую сумму для одобрения банковского кредита. За то время, что игроки Феникса простояли без движения, ими были нарушены сотни соглашений, деньги на компенсацию которых были взяты из клановой казны. Корпорация компенсировала и это, многократно покрыв расходы. Но самая большая сума компенсации была выплачена за Анастарию. Из того, что я понял, ее поместили в закрытую область, заблокировали все общение с внешним миром, даже со мной, включили ощущения на полную катушку и начали убивать. В особо чувствительной форме. У Насти не было возможности даже выбраться — полигон не позволял игроку выйти из капсулы. Страшно представить, сколько денег Иванов выплатил Эхкиллеру, но сумма точно должна была быть более чем в десять нулей.

— Дмитрий! — раздался голос Виктора Зв-ких, когда я тихонько спускался со ступенек здания суда. Все! Дело было закрыто, все данные Барлионы обновлены, сценарии переписаны и, что самое главное, Гераника вновь вернулся обратно в Барлиону. Без третьей Империи корпорация не видела дальнейшего развития нашего материка. Мне были обещаны сказочные компенсации за корректировку данных персонажа, однако посмотреть на них я смогу только через несколько дней — когда Барлиона вновь заработает. — Позвольте с вами поговорить!

— Я слушаю! — в реальности отец Анастарии был самым обычным человеком. Смешай его с толпой, даже взгляд не зацепится за одного из самых богатых, а в свете последних компенсаций, самого богатого игрока Барлионы.

— Пройдемся, — Виктор, или, как мне привычней называть его, Эхкиллер, указал рукой на набережную, проходящую недалеко от зала суда. — Я должен попросить у вас прощения. До самого последнего дня я полагал, что вы тоже замешаны в этом деле. Если бы не вера Анастарии, даже не знаю, чем могло бы все обернуться.

На расстоянии нескольких шагов за нами двинулась охрана Эхкиллера, однако я не обращал на нее внимание.

— Видите ли, — начал рассказывать Эхкиллер, когда понял — от меня сейчас что-либо услышать нереально. — На благосостояние моего клана охотились давно. Я знал, что Эксадос сливает на сторону информацию, но не полагал, что гниль проникла так глубоко. Даже Хелфаер… Когда появились вы со своими Шахматами, я обрадовался — наконец-то получится попасть в Гробницу Создателя. Однако вскоре стало понятно, что гробница — это ловушка. В ней было спрятано нечто, что очень сильно снизит параметры персонажей. Тогда стало понятно, что вы — либо слепое оружие в руках Безпоники, я тогда не знал, что имею дело с ним, либо вы — сам враг. Был разработан план, по которому Анастария должна была внедриться в клан, но случилось непредвиденное — она вас полюбила. Нечего так на меня смотреть, я знаю свою дочь! По вашим действиям стало понятно, что вы всего лишь оружие, которое нужно очень аккуратно использовать. Настя разработала новый план, тот, который был приведен в действие на плато перед Гробницей. Нужно было сделать так, чтобы вы вышли из игры, вернулись в реальность, нарушили планы своего кукловода. Но здесь нас ждало крайнее удивление — вы не появились в центре реабилитации. По всем показателям, у вас должна была быть крайняя степень подверженности игре, однако в центре вас не было. Физически не было, так как по всем документам вы благополучно закончили центр и вернулись домой. Домой, к слову сказать, вы тоже никогда не возвращались и тогда мы поняли, что вас выкрали и собираются продолжить использовать втемную. Нам вновь пришлось корректировать планы. Настя, скрепя сердцем, старалась выводить вас на эмоции, чтобы вы осознали нереальность мира, в который попали. У нее это получилось. Эмоции позволили вам создать кольцо и спастись. Я не буду рассказывать вам, почему мы не могли предупредить вас об опасности, почему старались избегать разговоров о реальности, сейчас это неважно. Я прошу только об одном — дайте Насте второй шанс. Несмотря на то, как она сама же убивала отношения, она вас любит, уж поверьте старику. Я не могу вас заставить меня понять, или понять ее. Я прошу. Просто дайте ей шанс…

Эхкиллер тяжело вздохнул, развернулся и медленно, как-то по-стариковски, пошел к следовавшей за нами машине. Отец сделал для дочери все, что мог. Теперь задача детей понять, нужно ли им это?

 

Интерлюдия

 

На вечерней веранде, освещенной несколькими замысловатыми ночниками, царил сумрак. Виктор Зв-кий вообще не любил яркий свет, предпочитая всегда оставаться в тени. Так же, как и на этот раз.

За небольшим резным столиком веранды сидело два человека. Мужчина и женщина. Александр и Роксана Прокофьевы. Если внешний облик Александра никому ничего бы не сказал, то Безпоники был бы крайне удивлен, узнав в Роксане свою знакомую. Мириду Прозорливую.

— Виктор, поздравляю! — Александр встал из-за стола, приветствуя вошедшего. — Ваш план оказался безупречен!

— Спасибо, Саша, — по-стариковски пробормотал Виктор, с кряхтением усаживаясь в отставленный помощником стул. — Роксана, — Виктор приветственно кивнул девушке, получив в ответ лучезарную улыбку. — Ты как всегда прекрасна.

— Спасибо, Эхкиллер. Ой, извините, — девушка засмеялась. — Привычка.

— Ничего, я привык к этому имени. Как мы и договаривались, по окончанию всего мероприятия я должен вам несколько ответов на вопросы. Спрашивайте. От друзей у меня тайн нет.

— Как Настя? — спросила Роксана.

— Уже лучше. Врачи обещают, что смогут вернуть ей самообладание за пару месяцев.

— Виктор, еще раз приношу извинения, мы не думали, что Сергей так ее ненавидит. Это наша вина и…

— Мы это уже обсудили, — прервал Александра Эхкиллер. — Давайте не ворошить старое. Виновные наказаны, Настя жива, что еще нужно старику.

— Виктор, я никогда не спрашивала тебя, зачем тебе был необходим весь этот концерт. Я честно исполнила роль злодейки, но сейчас, когда все позади, скажи — зачем? Ради чего ты все это затеял?

— Ради чего? — усмехнулся Эхкиллер. — Ради денег, конечно же! Ресурсы моего клана огромны, но все же ограничены. Последние шесть лет мы не можем составить конкуренцию игрокам из других континентов, причем проблема не в руках. Проблема в более совершенных предметах, более высоких уровнях игроков, больших деньгах, которые вкладываются в игру. У меня не было ресурсов, чтобы сравняться с ними. Поэтому и был разработан весь этот план — заставить Корпорацию заплатить мне огромную неустойку, как золотом, так и дополнительными уровнями для моих бойцов.

— Чем тебе не угодил Хелфаер?

— Мальчик очень много о себе возомнил, несколько раз хотел меня сместить с позиции главы, а когда понял, что ничего не получается, начал искать место на стороне. Не для того я вкладывал в него столько сил и ресурсов, чтобы куда-то отпускать. Именно поэтому я попросил тебя привлечь его к делу. Десять лет заключения вправят ему мозги — руки-то есть.

— Безпоники?

— Неужели сами не догадываетесь? После того, как мой брат ушел в Картос, клан Безпоники стал вторым по силе и могуществу. Естественно он хотел быть первым. Не люблю тех, кто хочет занять мое место, поэтому я его уничтожил.

— Я его уничтожила, — поправила Роксана.

— Я бы сказал — мы, — Эхкиллер не остался в долгу. — Шаман сделал все, как нужно, безопасники ничего не заподозрили и вот теперь я сижу, наслаждаюсь жизнью и открывшимися перспективами. В этом году на межконтинентальных состязаниях будет жарко. Я очень надеюсь на положительный результат.

— Если не секрет, сколько тебе выплатили?

— Когда Шаман назвал стоимость в миллиард, я его едва не расцеловал! Твоих рук дело?

— Нет, он сам.

— Не важно. Под эту сумму я продал все, что только мог, причем за копейки. Набралось чуть больше десяти. Оставшуюся сумму я взял в Банке под сумасшедший процент, поэтому, когда начали считать мои убытки, она оказались в районе семидесяти миллиардов. Иванов очень любит выплачивать все в двойном размере, поэтому я не стал его останавливать.

— Сто сорок миллиардов? — ошарашено произнес Александр. — Это же месячный доход Корпорации!

— Полугодовой, если говорить о чистой прибыли. Для Корпорации погасить этот инцидент было делом чести, ведь не каждый год в ее стенах оказывается сотня кротов. Роксана, стоит отдать тебе должное — ты была великолепна.

— И последний вопрос — для чего тебе нужны были мы? Все это могла бы провернуть и Анастария.

— Мне нужно было проверить девочку. Я уже стар, поэтому для меня важно было понять, что мое наследие остается в надежных руках. Поэтому я пригласил вас — нужен был внешний враг. Кстати, того наркомана, который сломал Насте ногу, наняли мои люди. Мне нужно было сделать так, чтобы она вас возненавидела всей душой. Я этого добился.

— Но почему так все сложно? Для чего было проверять ее чувства к этому Шаману?

— Потому что семья должна стоять на первом месте! Семья важнее любви и Настя должна была это понимать! Она сделала правильный выбор, поставив семью во главу угла. Я горжусь тем, что она победила эмоции и осталась верна идеалам семьи!

— Виктор, вы страшный человек! — пробормотал Александр. — Даже хорошо, что мы с вами находимся в одной лодке!

— Это верно. Быть в одной лодке очень хорошо. Есть только одно но…

— Какое? — нахмурила лоб Роксана.

— Семья — самая главная ценность этого мира. За свою дочь я порву любого и каждого, зубами и когтями буду грызть его до тех пор, пока не уничтожу. Не стоило вам травмировать психику Насти. Не стоило.

— Виктор, мы же…, — Александр и Роксана синхронно вскочили на ноги, однако тут же упали на пол с небольшой дыркой прямо в центре лба.

— В этом мире нанести вред Насте могут всего три типа существ, — произнес Эхкиллер, смотря на два мертвых тела. — Ее отец, ее муж и ее дети. Надеюсь, Настя разберется со вторым и вскоре у нее появится третье. Что-то мне внуков захотелось понянчить… Уберите здесь все!

 

Эпилог

 

Через несколько дней в моей квартире раздался звонок в дверь. Барлиона уже запустилась, но мне совершенно не хотелось вновь окунаться в ее удивительный мир. Словно какую-то часть меня изъяли и выбросили в окно, как ненужный элемент. Маленькую, но такую важную! Я медленно подошел к двери и, даже не смотря в глазок, открыл. Если это какой-нибудь маньяк, то добро пожаловать!

Возле двери стояла Анастария и нервно перебирала в руках ручки небольшой дамской сумочки.

— Впустишь? — произнесла Настя. В отличие от Барлионы, в реальности ее голос отдавал хрипотцой, делая девушку более «настоящей», еще более желанной. Делая ее той небольшой частью, которой мне так не хватало. Мотнув головой, отгоняя назойливые мысли, я посторонился, пропуская Настю внутрь и произнес:

— Входи. Чай будешь?

 

Конец книги

Путь Шамана завершен.