Поделиться с бумагой, чтобы потом, через несколько лет проверить, так ли ты

Думаешь сейчас.

Канифоль. Нет, не вела.

Ричард. А вот я вел, и отец вел. Только у нас магнитофонные дневники

были, мы все на кассеты записывали... Хочешь, я тебе поставлю какую-нибудь

Запись?

Канифоль. Поставь.

Ричард (подходит к магнитофону, меняет кассету и включает.) Слушай.

Этой записи года два-три, так мне кажется...

Канифоль садится на постель, Ричард остается возле магнитофона.

Голос. Последнее время мне кажется, что ночью я слышу какой-то шум. Шум

этот находится где-то рядом, но я никак не могу обнаружить его...

Канифоль. Это твой отец?

Ричард. Да.

Голос,...рядом безмятежно спит жена. Лицо ее повернуто ко мне, износом

Она касается моего плеча. У нее красивые волосы, и пахнут они чем-то чистым

и приятным... Я бужу ее и спрашиваю про шум. Нет, она ничего не слышит и

Предлагает принять мне снотворное. Но шум слышится отчетливо, и скоро мне

кажется, что он доносится отовсюду, что он какой-то объемный и постоянный...

Я никак не могу обнаружить его...

Канифоль. А что это за шум?

Ричард. Слушай.

Голос,...я обшарил все комнаты и углы, я залезал во все банки и щели,

Но то, что издавало шум, было неуловимым. Я спросил сына. Может быть, это

Его проказы, может быть, он включает на ночь какую-нибудь адскую машину и

прячет ее, но сын ответил отрицательно... Любопытно, что днем шум пропадал,

А ночью возникал снова, заставляя искать его источник. Вскоре я совсем

Потерял сон. Ночное время стало для меня невыносимой мукой, а наутро я был

Совершенно разбит и не мог взяться за работу. Я стал нервным и

Раздражительным и срывался по всяким пустякам на жену и сына. Не помню

Точно, сколько так прошло времени, но однажды я вновь поднялся с постели,

Чтобы сделать еще одну попытку отыскать источник шума. Я обшарил комнату

Спящего сына, кухню, даже ванную и туалет, но все было тщетно. В изнеможении

Я сел в кресло, стоящее в большой комнате, и закрыл глаза. Я погрузился в

Дремотное состояние, из которого меня вывело мяуканье нашей кошки. Наша

Кошка никогда не мяукала, и поэтому это было так неожиданно, как будто

Внезапно заговорил немой. Я открыл глаза и вскочил. Кошка сидела на

Подоконнике и жалобно мяукала. Я взял ее на руки и стал гладить, но она

Вырывалась и мяукала все громче. И тут я случайно посмотрел в окно. Я весь

похолодел и сжался от того, что увидел там...

   Канифоль. Я боюсь!

Ричард. Не бойся.

Голос. Я, наверное, стал похож на свою кошку -- такой же трепещущий

Комочек, дрожащий от необычайного зрелища, открывшегося перед глазами.

Внизу, настолько, насколько хватало взгляда, простиралась огромная река,

Поглотившая все строения, кроме нашего дома. Наш дом, словно буй, качался на

Ее волнах. Возле него, так же покачиваясь, мерцали фонари, освещая реку,

Воды которой были совершенно белыми. Дико мяукала кошка. Она скребла когтями

По оконному стеклу и била хвостом по подоконнику. Я дрожащими руками открыл

Окно, и меня обдало теплым молочным дыханием реки. Я понял, что река целиком

Состоит из молока. Кошка посмотрела на меня безумными глазами и, не

Раздумывая, бросилась вниз. У меня даже не было времени испугаться. Кошка

Стремительно падала. У нее не сработал даже инстинкт приземления на лапы, и

Она, взметнув столб брызг, головой пробила поверхность жидкости и ушла в

Глубину. Вскоре ее голова показалась на поверхности. Кошку медленно тащило

Течение, она уже не мяукала, во всяком случае, мне не было слышно, и я

Провожал ее глазами, пока она не скрылась за горизонтом. И тут я понял, что

Таинственный шум издавала река, ведь мне не приходило в голову выглянуть из

Окна. Когда я это понял, то тут же заснул. Мои глаза закрылись сами собой.

Ричард выключает магнитофон. Пауза.

Ричард. На следующее утро мы обыскались кошки... А она лежала под

Окнами первого этажа -- вся искалеченная, но еще живая. Отец держал ее на

руках, пока она не сдохла...

Телефонный звонок.

(Снимает трубку.) Але?.. Да... У меня все нормально... Ужинал...

(Начинает смеяться.) Ну ты меня рассмешила, бабуля!.. Ладно, завтра

позвоню... (Вешает трубку.) Представляешь, моя бабуля всегда теряла в

квартире очки, ну не помнила, куда положила... А сегодня приобрела цепочку

для очков, чтобы уж точно помнить, что они всегда на груди... (Начинает

хохотать.) Но она... она... умудрилась забыть, что купила цепочку... и целый

вечер проискала очки... А они у нее на груди болтаются...

Канифоль тоже начинает смеяться. Они хохочут, как люди, только что