Фермерские и охотничьи собаки

 

В главе о собаках, которые работают рядом с человеком, нельзя не упомянуть о фермерских собаках и об охотничьих псах, которые стоят на тягах в период охоты на фазанов и другую дичь и приносят подбитую добычу для нашего стола. Есть собаки, которые способны выполнять любую работу, охотничьи собаки, гончие, собаки‑пастухи. Они помогают людям в самых разных областях, отлично обучены и очень любят работать рядом со своими хозяевами.

Таких рабочих собак обычно обучают стеречь имущество, тянуть сани (ездовые собаки) и вытаскивать утопающих. Веками эти труженики помогали человеку. Если перечислить несколько таких пород, то к ним относятся доберман‑пинчеры, сибирские лайки и доги.

 

ОХОТНИЧЬИ СОБАКИ

 

Собаки сопровождают стрелков во время охоты и, как правило, способны работать с любой дичью, начиная от зайцев и кроликов и кончая куропатками, голубями, утками и фазанами. Многие из лучших пород выводились специально для охоты. Лабрадоры подбирают подбитую дичь в поле, коккер‑спаниели поднимают ее и приносят добычу, сеттеры и пойнтеры без устали носятся по полям, помогая отыскивать птиц и кроликов для нашего стола. В настоящее время существует множество пород собак, используемых для стрелковой охоты, которые являются неотъемлемой частью этого сельского спорта.

 

ПАСТУШЬИ СОБАКИ

 

Помимо охоты, одним из древнейших занятий для собак было, очевидно, пастушье дело. Существует столько пород пастушьих собак, сколько вообще разновидностей скотоводства. Некоторые породы работают только с помощью взгляда, то есть умеют «смутить» овцу, просто посмотрев на нее. Такие собаки подразделяются на тех, кто обладает сильным взглядом, средним взглядом и слабым взглядом. Например, шотландская овчарка имеет сильный взгляд. А вот английская овчарка предпочитает взглядом не пользоваться. Некоторые собаки, чтобы подогнать овец, лают на них или хватают за ноги. Корги, например, известны тем, что бросаются на коров и хватают их за ноги над копытом. Другие собаки являются загонщиками, то есть пихают животных головой, чтобы заставить их двигаться. Так работают ротвейлеры и бувье.

Собаки обладают сказочной способностью направлять движение других животных. Прекрасный пример тому – крошечные корги, чей рост в холке обычно не превышает 30 см, зато они гонят целое стадо коров, которые во много раз превосходят их по размеру, просто подскакивая и хватая их за ноги. Огромное большинство пастушьих пород прекрасно подходит для содержания в качестве домашних питомцев. Этим собакам никогда не приходится сталкиваться со стадами, однако инстинкт заставляет их бережно «пасти» своих хозяев, особенно если в семье есть дети!

 

ВЫСЛЕЖИВАНИЕ ЛЕОПАРДА

 

Когда Клавдия Шоен присоединилась к Лондонскому зоологическому обществу в качестве менеджера проекта «Амурский леопард», проводимого на российском Дальнем Востоке, ее лабрадор Тим не знал, что его карьера тоже претерпит изменения. Тиму, который провел девять лет в Африке вместе с Клавдией, пришлось привыкать к холодному климату Владивостока и учиться находить экскременты леопарда для анализа на ДНК и заболевания.

В России на Дальнем Востоке собак использовали и раньше, чтобы отыскивать браконьеров и экскременты тигров. Тим прошел обучение под руководством кинолога Линды Керели в Лазовском заповеднике, который расположен на юго‑востоке Дальневосточного региона. «Тим научился приносить перфорированную пластиковую бутылку с экскрементами леопарда, даже если она была спрятана под перевернутым ведром, – говорит Клавдия. – Теперь мы с ним продолжим тренироваться дома, а затем вернемся сюда на следующий сезон, в июле. В августе мы пойдем в лес и проверим на практике, чему Тим научился».

Резкая смена климата, по‑видимому, никак не сказалась на способностях Тима. Зато у него появилась теплая собачья накидка и подходящие сапожки, которые помогут ему пробираться по глубокому снегу!

 

СОБАКИ В КОСМОСЕ

 

Постоянная склонность человека к познанию, которая заставила его начать исследования космического пространства, не нуждается в дополнительном освещении. Однако нельзя забывать о роли, которую в первые дни освоения космоса сыграли собаки. Они пожертвовали собой, чтобы люди смогли понять то необходимое, что теперь, в наши дни, вылилось в относительно безопасные космические туры для избранных.

Одной из таких собак была Лайка (по‑русски так называют собак, которые громко лают). Это была беспородная бродячая собака, в которой, однако, было довольно много крови сибирской лайки, хаски. Ее подобрали на улицах Москвы. Лайка попала в московский научно‑исследовательский центр, где сочли, что она вполне подходит для космических тренировок. В то время Россия лидировала в космической гонке. Использование собак в космосе рассматривалось как подходящая возможность получать знания, которые позволили бы отправить в неведомое человека так, чтобы он остался жив.

Лайка прошла через все, что от нее требовалось. Она привыкла неподвижно лежать в капсуле, изображавшей «Спутник‑2», полностью отдавшись во власть питающихся от электрических батареек систем жизнеобеспечения, которые не только кормили ее, но и снабжали кислородом, и страховали.

«Спутник‑2» стартовал с советского космодрома Байконур 3 ноября 1957 года. Лайка стала первым животным, вышедшим на орбиту. Но возвращение «Спутника‑2» не предусматривалось: когда батарейки системы жизнеобеспечения сели, храбрая маленькая Лайка умерла. Потом, 14 апреля 1958 года, капсула вошла в атмосферу и сгорела.

Эта собака получила мировую известность и захватила воображение целых народов. В Америке ее называли Muttnik (производное от «спутник», но корень mutt означает «собачонка, шавка, дворняжка»), и пресса широко освещала ее историю, задаваясь одновременно вопросом, морально ли использовать собак для подобных экспериментов. Через сорок лет после полета Лайки в Московском центре космических исследований, где проходили тренировки, была открыта в ее честь памятная доска.

Всего Россия запустила в космос тринадцать собак, чтобы расширить свои знания о космических полетах. Об этих собаках тоже следует помнить, поскольку эти храбрые души заслуживают не меньшей чести, чем Лайка. К сожалению, пять собак погибли в полете или во время приземления. В следующий раз, когда вы посмотрите на звезды, вспомните собак, которые помогли человечеству открыть новые горизонты и сделать возможными космические путешествия.

Собак отправляли в опасные и иногда совершенно неизведанные путешествия, как с военными целями, так и для проверки безопасности (вспомните о тех старых, черно‑белых фотографиях собак, запущенных на Луну), поскольку считали, что их жизни стоят гораздо дешевле, чем жизни людей.

 

 

ГЛАВА 5

Собаки‑помощники

Собаки‑поводыри для слепых, собаки для глухих, собаки для инвалидов, собаки, предупреждающие о припадках

 

«Человек не найдет покоя, пока не распространит свое сострадание на все живое».

ДОКТОР АЛЬБЕРТ ШВЕЙЦЕР

 

Специальное обучение собак‑помощников направлено на то, чтобы расширить возможности инвалидов с различными группами заболеваний, даровать им возможность больше двигаться, стать менее зависимыми и в целом повысить качество их жизни. По закону эти собаки не считаются домашними питомцами и допускаются туда, куда простым собакам вход воспрещен, а именно – в магазины, школы, рестораны, кино и туристические аттракционы. Собаки‑помощники служат руками, ушами или глазами для своих хозяев, помогают им справляться с ежедневными делами, которые без них было бы трудно или вовсе невозможно выполнить, и уводят людей от опасности. Подумайте о храбрости и самоотверженности этих официальных помощников, таких как лабрадор Розель, которая вывела своего слепого владельца с семьдесят восьмого этажа Всемирного торгового центра 11 сентября 2001 года до того, как он рухнул, или о собаках, которые выводили людей из лондонского метро во время террористической атаки 7 июля 2005 года. А ведь есть еще собаки, которые после специального обучения способны предупреждать людей о надвигающемся эпилептическом припадке за минуты, а иногда и за часы до того, как он произойдет. Это позволяет человеку вовремя принять лекарство, перейти в безопасное место или позвать на помощь.

В Великобритании организация «Собаки‑помощники» включает в себя отделы «Собаки для людей с нарушениями двигательных функций (людей‑инвалидов)», «Собаки для глухих», «Собаки‑помощники» и «Собаки‑поводыри для слепых». Таких собак очень легко отличить от обычных домашних питомцев по ошейнику и специальному жакету с логотипом «Собаки‑помощники Великобритании».

 

СОБАКИ‑ПОВОДЫРИ ДЛЯ СЛЕПЫХ

 

«Дать слепому собаку‑поводыря – во многих отношениях то же, что вернуть ему зрение».

МАСГРЕЙВ ФРАНКЛЕНД, ОДИН ИЗ ПЕРВЫХ ЧЕТЫРЕХ БРИТАНЦЕВ, ПРИСТУПИВШИХ К ТРЕНИРОВКАМ ВМЕСТЕ С СОБАКАМИ‑ПОВОДЫРЯМИ

 

В любом возрасте и при любом состоянии потеря зрения кардинально меняет повседневный быт и привычные занятия. И прежде всего это, как правило, означает очень сильное ограничение возможности свободного передвижения. Ассоциация «Собаки‑поводыри для слепых» помогает справиться с этим, причем основное внимание обращается на установление как можно более тесного партнерства между собакой и потерявшим зрение владельцем.

В 2006 году эта ассоциация отпраздновала 75 лет с того момента, как на улицах Великобритании появились первые собаки‑поводыри. Спустя три четверти века персонал, добровольные помощники и спонсоры этой благотворительной организации продолжают делать все, чтобы даровать слепым и слабовидящим людям свободу, возможность передвигаться и независимость. Ежегодно в домах англичан рождается около 1200 будущих собак‑проводников от сук, которых ассоциация отобрала для этой цели за подходящий характер и понятливость.

Добровольные воспитатели щенков знакомят их с картинами, звуками и запахами мира, в котором им предстоит сыграть столь важную роль. Всего через год молодые собаки приступают к официальным тренировкам, где учатся всему, что может понадобиться поводырю слепого или слабовидящего человека. Тренировки очень суровы – иначе нельзя! – и не все молодые собаки получают удостоверение помощника. Тем же, кто успешно прошел обучение (а их большинство), предстоит знакомство с новым хозяином, которое положит начало долгому сотрудничеству и продлится около шести лет.

Собаке и ее хозяину придется пройти интенсивный трехнедельный курс под руководством кинолога ассоциации «Собаки‑поводыри для слепых», после которого они будут готовы смело пойти навстречу повседневным трудностям, ведь союз между собакой‑поводырем и ее потерявшим зрение хозяином заключен.[34]

В Великобритании в настоящий момент работают около 4700 собак‑поводырей. Относительно короткий срок их активной деятельности означает, что в течение жизни их хозяевам понадобится шесть‑семь таких собак. На сегодняшний день ассоциация «Собаки‑поводыри для слепых» является крупнейшей в мире организацией по разведению и воспитанию таких собак‑помощников. Благодаря самоотверженной работе ее постоянных сотрудников и добровольных помощников уже 21 000 слепых и слабовидящих людей получила возможность воспользоваться той независимостью, которую способна дать им собака‑поводырь. Постаревших и потому «вышедших на пенсию» собак обычно возвращают в дом, где их растили щенками, или устраивают в жилища, которые лучше всего подходят для прекрасно воспитанных пожилых псов. Рано или поздно всем владельцам собак‑поводырей приходится сталкиваться с тем, что собака должна уйти на покой. Расставание всегда тяжело, и неважно, работала ли эта собака на вас долгие годы или всего несколько месяцев. Разумеется, очень трудно прощаться с товарищем и другом, на которого вы привыкли полагаться в повседневной рутине дел. Когда собака «выходит на пенсию», ее владелец имеет первоочередное право оставить ее у себя в качестве домашнего питомца или пристроить в семью друзей или родных. Если такой возможности нет, право принять у себя собаку переходит к тому, кто воспитывал щенка, или же она может попасть в любой другой дом, где ее будут любить.

Вот что пишет Филлис, которая пользуется услугами собаки‑поводыря:

 

«У меня было три собаки‑поводыря, и все они очень чутко улавливали мое настроение. Когда я бывала подавлена, они тоже грустили, а когда была счастлива, это чувство передавалось и им. Моя первая собака‑поводырь переехала вместе со мной в Мемфис, штат Теннесси. В Нэшвил мы возвращались нечасто. Помнится, один раз между посещениями прошло три года. Однако всякий раз, когда мы возвращались туда из Мемфиса, собака спала почти всю дорогу. Но стоило нам оказаться рядом с домом, как она сразу просыпалась! Кроме того, она помнила, что раньше мы жили в Нэшвиле, и когда мы гуляли по городу, она всегда останавливалась там, где делала это обычно, пока мы там еще жили! Благодаря этому я встретила многих старых друзей. До сих пор не могу понять, как ей это удавалось!»[35]

 

А вот что пишет Робин Эванс о том, что с ним случалось при переходе дороги:

 

«Мы были вместе с женой, Венди, поэтому я полностью положился на нее и попросил посмотреть, свободна ли дорога, чтобы ее перейти.

Когда она сказала «О'кей!», я дал команду Раскелу переходить, но он не двинулся с места. И почти сразу же из‑за угла вывернула на большой скорости неизвестно откуда взявшаяся машина. Венди ее, разумеется, не видела, а я не слышал, потому что в тот момент, когда мы собрались переходить дорогу, она была еще очень далеко. Но что‑то подсказало Раскелу, что здесь небезопасно, и он упорно сидел, несмотря на все мои понукания.

В другой раз мы просто гуляли по тротуару, и я захотел, чтобы Раскел подвел меня к его краю слева. Но он отказался и просто остановился. Я выговорил ему за кажущееся непослушание, а в следующую секунду из‑за угла появился быстро мчащийся велосипед, который обязательно наехал бы на Раскела и на меня, если бы пес не остановился».

 

Был и еще один случай, когда Раскел выказал сугубую сообразительность. Робин пишет:

 

«Однажды мы пошли по местным магазинам. Собирался дождь, и я не знал, успеем ли мы вернуться домой до его начала. Что ж, мы не дошли до дома всего 150–200 метров, когда небеса разверзлись. Хлынул ужасный ливень. Он сек так сильно и под таким углом, что забивался под очки, которые я ношу, чтобы защитить глаза от солнца, и которые еще имеют по бокам крылья для защиты от ветра, потому что он тоже болезненно режет глаза.

Дождь хлестал так сильно, что не только лишил меня последних остатков зрения, которые еще сохранились у меня в правом глазу, но и почти оглушил, поскольку шел сплошной стеной. Сотня‑другая метров – совсем немного, но, если учесть наши обстоятельства, это очень долгий путь, и я просто не знал, сумеем ли мы добраться до дома. Нам нужно было еще перейти улицу с довольно оживленным движением. Расслышать приближения машин я не мог, а уж разглядеть их тем более. Пришлось полностью положиться на Распела. Он подвел меня к краю тротуара и сел, не дожидаясь команды. Я чувствовал через поводок, что он поворачивает голову налево и направо, словно оглядывая дорогу.

Внезапно пес встал, и мы перешли дорогу, которая в этот момент действительно была свободна. Раскел дождался, пока это случится, и воспользовался перерывом в движении, чтобы доставить нас домой в целости и сохранности.

Мне просто не хватает слов, чтобы описать свои чувства».

 

 

СОБАКИ‑ПОВОДЫРИ ГОДА

 

Вон получил звание собаки‑поводыря 2005 года благодаря тому, что своей исключительной работой полностью переменил жизнь хозяйки, Сьюзен Джонс. Она называет его не иначе как «мой герой». Этот потрясающий метис лабрадора завоевал награду, продемонстрировав выдающуюся верность, преданность и старательность, когда водил слабовидящую Сьюзен по Варрингтону в Чешире.

Сорокачетырехлетняя Сьюзен страдает также от перебоев со слухом, причем глухота может наступить совершенно внезапно, лишив ее всякой возможности ориентироваться в пространстве. Однажды Сьюзен потеряла слух, когда они с Боном шли по большому торговому центру. Сьюзен растерялась, а Вон остановился и ткнулся носом в ее руку, словно успокаивая. Затем он носом подтолкнул руку Сьюзен, чтобы развернуть хозяйку в нужном направлении, и продолжил вести ее.

Сьюзен рассказывает: «Если бы со мной не было Бона, я бы так и стояла, не видя и не слыша ничего, что происходит вокруг. Обычно я ориентируюсь по слуху, и его внезапная потеря всегда сильно пугает, но я знаю, что Вон рядом, он поможет и поведет в нужном направлении. Чудесно, что у нас с ним сложилось такое замечательное партнерство. Вон – это мой герой!»

Пес Имон получил титул лучшей собаки‑поводыря года в номинации собак, изменивших жизнь хозяина, благодаря тому, что действительно полностью переменил жизнь своего девятнадцатилетнего владельца Стюарта Бевериджа. Стюарт, который живет в Лохджелли в Файфе, от рождения способен лишь различать свет и тьму и никогда не покидал дома без сопровождения отца или матери. Однако теперь он уверен в себе настолько, что способен вести нормальную жизнь обычного молодого человека, о чем всегда мечтал, и все это благодаря помощи своей первой собаки‑поводыря Имона, помеси лабрадора и гончей.

Вот что он говорит: «До того как Имон вошел в мою жизнь, я не любил сам выходить из дома, боялся заблудиться. А теперь я знаю, что я не один, что за мной есть кому присмотреть. Мы с Имоном всегда ходим по магазинам, встречаемся с моими друзьями или ходим на футбол вместе с папой.

В школе я всегда зависел от друзей или учителей, чтобы они отвели меня в то или иное место, а теперь меня везде водит Имон, так что всякие оправдания опозданиям отпадают!»

Нет ничего удивительного в том, что между Стюартом и Имоном завязалась тесная дружба, ведь Стюарт постоянно гладит собаку и говорит с ней. «Это мой лучший друг, – утверждает Стюарт. – Он такой добрый и совершенно замечательный!»

Вейл была названа лучшей собакой‑поводырем года в номинации за исключительно хорошую работу, потому что дала возможность своему хозяину, Николя Кокберну, вести более независимую и разнообразную жизнь. Палевая гончая Вейл, как преданный и добровольный товарищ своего хозяина, делает гораздо больше, чем велит ей долг. Двадцатисемилетний Николя из Лландудно, Уэльс, в прошлом году начал гастролировать с театральной труппой преимущественно в районах Манчестера и Глазго, и в каждом городе, в который они приезжали, Вейл приходилось запоминать несколько новых маршрутов. Несмотря на то что на это было отведено очень ограниченное время, Вейл буквально впечатывала их в память и уверенно водила хозяина из отелей в театр, местные магазины, на автобусные остановки и, что было для нее самым важным, в парк, чтобы побегать.

«Вейл просто потрясающая. Всякий раз, когда мы путешествуем вдали от дома, она великолепно справляется с любыми обстоятельствами и всегда готова освоиться в новом окружении. А когда мы возвращаемся, оказывается, что она помнит все прежние маршруты, даже до колледжа, где мы не были уже три месяца. Это изумительная собака».

Тимбер был назван самой героической собакой‑поводырем года после того, как он отважно спас своего хозяина, Артура Гриффитса, от серьезных травм, которые могла бы нанести ему вышедшая из‑под контроля машина. Артур и четырехлетний Тимбер из Грейва, Чешир, ждали возвращения внука Артура из скаутского клуба, но тут Тимбер начал тянуть хозяина прочь. Совершенно слепой Артур так и не понял, что произошло, когда внезапно услышал громкий удар и грохот, пока прохожие не сказали ему, что Тимбер только что спас ему жизнь. Артур не знал, что столкнулись две машины и одну из них выбросило с проезжей части как раз туда, где за секунду до этого стояли Артур и Тимбер.

Артур прокомментировал это событие так: «Тимбер – мой герой. Он, вне всякого сомнения, спас мне жизнь. Если бы он не оттащил меня подальше от дороги, боюсь и подумать, что случилось бы. А затем он просто вернулся к обычному поведению и отвел меня с внуком домой. Это – настоящий профессионал и совершенно особая, самая лучшая собака‑поводырь!»

 

СОБАКИ ДЛЯ ГЛУХИХ

 

Почти девять миллионов жителей Великобритании в той или иной степени испытывают трудности из‑за проблем со слухом, таким образом, они знакомы каждому седьмому жителю Англии.

Около 650 000 из этих людей утратили слух практически полностью, и именно им особенно полезны специально обученные, «слушающие» собаки.

Подобно собакам‑поводырям, собаки для глухих тоже меняют качество жизни своих владельцев, привлекая их внимание к звукам, которые воспринимаются нами как нечто само собой разумеющееся: звонок в дверь, звонок телефона, сигнал пожарной тревоги, звонок будильника и так далее. Благодаря этим животным глухой человек чувствует себя более уверенным, более независимым и в большей безопасности. В основном собак для глухих отбирают из обитателей приютов для бездомных собак и тех, кого сдали туда как нежелательных питомцев.

Впервые собаки для глухих были представлены на собачьей выставке «Крафтс» в 1982 году. С тех пор собак продолжают учить привлекать внимание глухих людей к определенным звукам дома, на работе и в общественных местах. В настоящее время в Англии, Шотландии, Уэльсе, Северной Ирландии и на Нормандских островах работают более 1100 собак для глухих.

Милли одиннадцать лет, и уже свыше семи лет она живет у совершенно глухого Глена Таллета. Глена и Милли связывают совершенно особые узы. Вот что говорит о них Глен:

 

«Я совсем глухой. Поскольку у меня церебральный паралич, то глухота в сочетании с затрудненным движением лицевых мышц и рта делает речь почти недоступной. Сейчас мне тридцать восемь лет. Большую часть жизни я провел в специальных школах, а затем в специальных группах в колледже. Мне всю жизнь хотелось обрести самостоятельность.

Когда я перебрался в кооперативное бунгало рядом с родителями, я уже знал, что собака для глухих была бы для меня хорошим подспорьем. Когда я первый раз заговорил об этом, родители, как всегда, поддержали мое решение, но мама совершенно откровенно предупредила, что не хотела бы брать на себя ответственность. Я передвигаюсь в коляске и завишу от родителей, которые помогают мне вести хозяйство. Кроме того, мама не очень любит собак.

Буквально везде я наталкивался на сопротивление. Родственники, друзья и соседи заявляли в один голос: «Как ты сможешь присматривать за собакой и выгуливать ее? У тебя достаточно проблем, чтобы присматривать за самим собой». Однако мой врач, хотя прекрасно понимал, что это создаст для родителей дополнительные проблемы, согласился со мной, и аудиолог в больнице тоже был уверен, что я решил правильно.

Ассоциация, готовящая собак для глухих, восприняла мой заказ как проверку своего умения обучить собаку в соответствии с моими особыми потребностями. Мне трудно действовать руками, поэтому я ждал маленького гладкошерстного терьера, с которым легко управляться. Вместо этого я получил Милли, среднего по размеру метиса спрингер‑спаниеля и лабрадора. Ей было уже четыре года.

Явная потребность Милли в любви и в том, чтобы быть нужной, сделала ее исключительно чуткой к моим нуждам, а ее понятливость стала совершенно очевидной сразу после того, как ее тренер Джеки стал учить ее бежать рысцой рядом с моей коляской так, чтобы не подвергать опасности ни себя, ни меня. У меня теперь электрический скутер. Он слишком быстр для того, чтобы Милли могла бежать рядом со мной, поэтому я купил специально для нее широкую подставку для ног, и Милли теперь сидит под моими коленями, когда мы едем в магазин или в парк.

Милли не только реагирует на звонок будильника, телефона, звонок в дверь и сигнал пожарной тревоги, она еще научилась поднимать оброненные мной вещи, приносить то, что мне нужно, и привлекать внимание людей, когда мне необходимо к ним обратиться.

Мне тоже пришлось очень многому научиться, ведь раньше у меня никогда не было собаки. Сначала я очень беспокоился, наверное, так же, как беспокоился бы о новорожденном младенце, но кинолог, который обучил мою собаку, и другие служащие всегда были на месте, чтобы тут же ответить на все мои вопросы по факсу, и мы с Милли вскоре все освоили.

Сначала Милли очень не нравилось ездить на машине: она дрожала и скулила. Ей понадобилось целых шесть месяцев, чтобы привыкнуть к этому средству передвижения, а теперь попробуйте ее только не пустить в машину! Шум папиной машины означает для нее, что планируется семейный выезд или просто поездка по магазинам, где ее ждет масса внимания и восхищения. Она даже превратилась в своего рода местную знаменитость, поскольку часто ездит на подножке моего скутера, а в организации «Собаки для глухих» говорят, что Милли оказалась гораздо понятливее, чем от нее ожидали.

Хотя мои родные и друзья принимают в нашей с ней жизни активное участие, Милли знает, что она моя собака и работает на меня. Дважды, когда мы делали покупки в супермаркетах, звучал сигнал пожарной тревоги, и Милли тут же предупреждала меня.

Присутствие Милли придает мне уверенности и позволяет жить одному. Она выполняет все мои поручения и, пожалуй, никогда еще не упускала случая предупредить меня о звуках, которые сопровождают повседневную жизнь. Теперь она уже без всяких просьб приносит мне почту и газеты. Я работаю за компьютерным столом, и когда Милли слышит, что заработал принтер, она идет к принтеру, который стоит под моим столом, берет в пасть напечатанный лист и кладет его мне на колени или на край стола.

Милли изменила мою жизнь, и она приносит радость абсолютно всем. Люди, которые прежде стеснялись разговаривать со мной, всегда останавливаются рядом с нами из‑за Милли. Процесс совершения покупок растягивается на часы, потому что очень многие хотят задержаться и обратиться с несколькими словами к Милли, а также попытаться пообщаться со мной. Она – прекрасный пример собаки для глухих.

Без Милли я не вел бы себя так уверенно и независимо, она сопровождает меня буквально повсюду. Собственно говоря, туда, куда не может идти Милли, не пойду и я. С Милли я чувствую себя в полной безопасности. Я больше не отделен стеной глухоты от тех, кто слышит. Я столько мог бы написать о ее умных, а иногда забавных поступках! Она просто изумительна. Мы с ней теперь две половинки одного целого. Это мои уши».

 

Еще одна собака для глухих, Риган, работает для Элизабет Хадден всего два года, но уже внесла огромные перемены в жизнь своей хозяйки, а также по собственной инициативе воспользовалась полученными навыками, чтобы спасти ее. Вот что рассказывает Элизабет:

 

«Любой человек подтвердит вам, что это очень умная и послушная собака, – все, кто ее знает, просто дивятся ее способностям.

Она делает все, чему ее учили, и мне очень повезло, что Риган стала моей компаньонкой.

Однако никакое обучение не могло бы дать ей тех природных инстинктов, которыми она обладает и которые в сочетании с полученными навыками произвели настоящее чудо, а именно – спасли меня от тяжелого физического увечья и едва не произошедшей трагедии. Впрочем, судите сами, а я просто расскажу о том, как повела себя моя маленькая подружка.

Во время нашей ежедневной прогулки по местному парку Риган внезапно прыгнула мне под ноги и легла в позе, предупреждающей об опасности. Сначала я подумала, что она просто играет со мной, и снова поставила ее рядом, чтобы продолжить прогулку.

Но Риган опять легла передо мной, будто хотела, чтобы я остановилась, и вторично приняла позу, предупреждающую об опасности. Прежде чем я успела выговорить ей за то, что она занимается чепухой, сбоку от меня поперек моста рухнуло большое дерево. Очевидно, вчерашняя буря повредила его корни, поэтому оно и упало, вывернувшись из земли.

Треск испугал собаку, и она защищала меня. В тот момент я как‑то не смогла связать оба этих события, но потом поняла, что навыки, полученные Риган во время обучения, в сочетании с ее неподражаемыми природными возможностями позволили избежать ситуации, которая могла кончиться для меня трагично.

За мою долгую жизнь у меня сменилось много домашних питомцев, и я знала, что полученные на тренировке навыки оказываются полезны во многих ситуациях. Однако в данном случае вмешалась некая особая сила, которая и проявила себя через мою собаку. Я не могу лучше выказать ей свою благодарность и сделать больше, чем выдвинуть ее кандидатом на звание самой героической собаки года в номинации собак для глухих».

 

Королевский спаниель Гарри работает собакой для глухих у Пат Престон с июля 1999 года. В 2006 году он завоевал престижную награду в номинации «Собаки для глухих, которые изменили жизнь хозяина». Вот история Пат и Гарри:

 

«Нельзя сомневаться в том, что мой замечательный пес Гарри несказанно изменил и обогатил мою жизнь. Он сильно помог мне, и не только тем, что работает для меня. Он позволил мне с уверенностью смотреть в будущее, невзирая на глухоту.

Примерно до сорока пяти лет у меня был отличный слух, и я просто наслаждалась этим, но потом, когда я выздоровела после вирусного заболевания, родные заметили, что я не отвечаю на обращение, если не вижу, что со мной заговорили, не реагирую на телефон и звонки в дверь. Я набралась храбрости и отправилась к специалисту, который подтвердил, что я действительно почти оглохла на оба уха, а высокие звуки перестала слышать вообще.

Несмотря на все полезные и доброжелательные рекомендации сурдологической службы, я поняла, что не в силах предупреждать о своей глухоте, поскольку боялась, что отношение ко мне резко изменится. Я знала, что не вынесу, если люди начнут кричать при разговоре со мной или стараться усиленно артикулировать, и мне очень не хотелось отказываться от полезных и приятных занятий человека с отличным слухом.

Моему мужу часто приходится надолго уезжать по делам службы, дети выросли и покинули дом, поэтому постепенно я оказалась почти в полной изоляции. Иногда я видела, как от моего дома отъезжает машина, и понимала, что осталась без визита, или проверяла телефон и обнаруживала, что пропустила несколько звонков. Я боялась, что людям просто надоест это и они перестанут звонить вообще.

Если я слышала в доме странные звуки, глухота мешала мне определить их источник, поэтому приходилось осматривать все комнаты, терзаясь мрачными предчувствиями. Дошло до того, что дом стал для меня местом, где я постоянно подвергалась стрессам и испытывала глубокую тревогу.

Но потом в моей жизни появился Гарри, и все осталось в прошлом. Все мои тревоги исчезли, потому что я знаю: он обязательно предупредит меня о звонке в дверь, о звонке по телефону и пожарной сигнализации и среагирует на любой необычный звук. Я теперь гораздо спокойнее и снова полюбила свой дом, ведь пока Гарри рядом, я в полной безопасности.

Гарри нравится работать: он так счастлив, когда привлекает мое внимание к звукам! Просто невозможно не улыбнуться, когда он скачет вокруг, бешено вертя хвостом. Мы настолько привязались друг к другу, что он стал предупреждать меня о многих вещах по собственному побуждению. Когда мы идем по улице, он показывает, что сзади приближается машина, и он ни за что не уйдет из кухни, если я неплотно завернула кран.

Должна признать, что, когда нас с Гарри познакомили, я влюбилась в него с первого взгляда. Я просто не могла поверить, что он станет моим. Это очень спокойная, очень веселая собачка и замечательный компаньон. Благодаря Гарри я стала себя чувствовать не в пример увереннее. Когда мы с ним выходим, он красуется в своей темно‑красной курточке, а я так горжусь им, что мне уже неважно, что эта форма говорит всем и каждому о моей глухоте. В результате моя жизнь стала гораздо проще и счастливее.

Когда мы гуляем или ходим по магазинам, я вижу, что встречные люди, стоит им заметить Гарри, начинают улыбаться. Поскольку мы живем в городе, в который съезжаются туристы со всех сторон света, получается, что весь мир для меня стал ярче и дружелюбнее. Меня то и дело спрашивают: «Извините, можно погладить вашу собачку?» – и оказалось, что мне нравится болтать с совершенно незнакомыми людьми. Благодаря Гарри я встретила массу прекрасных людей, и все они относились ко мне по‑доброму».

 

В ассоциацию «Собаки для глухих» решил позвонить сын Пат, и не было ни одного дня, когда его мать пожалела бы о том первом звонке, который ознаменовал начало ее новой жизни вместе с Гарри. Песик понравился абсолютно всем и очень подружился с мужем Пат. Вся семья очень довольна, потому что они знают: с помощью Гарри Пат отлично справится с жизнью в мире без звуков.

 

«Трудно поверить, что прошло уже семь лет с тех пор, как Гарри стал моей замечательной собакой‑помощником. За время его работы наши товарищеские отношения и его помощь, безусловно, изменили мою жизнь.

В начале этого года я должна была присутствовать на поминальной службе. Я знала, что там будут сотни людей, а значит, очень мало места, и, пусть неохотно, решила все же оставить Гарри дома. В отношении него решение было абсолютно правильным, но мне пришлось туго. Мне так недоставало его уверенности и поддержки. Я чувствовала себя совершенно беззащитной и беспомощной в толпе здоровающихся друг с другом людей, окруженная шумом, но не способная разобрать ни единого слова. Мне оставалось только надеяться, что никто не заговорит со мной. Без Гарри и без его курточки, предупреждающей, что я теперь глухая, я совсем растерялась и мечтала только об одном: поскорее очутиться под защитой домашних стен.

Этот опыт показал мне, насколько я обязана Гарри. После внезапной потери слуха я постоянно ощущала тревогу, у меня случались приступы паники. Что‑либо сделать или просто войти в комнату, полную людей, даже если это самые дорогие мне люди, превратилось для меня в настоящий кошмар, в нечто такое, чего следует бояться и по возможности избегать. Но теперь, благодаря помощи Гарри, я чувствую себя значительно увереннее. Люди всегда смотрят на него с таким удовольствием, что, когда я вхожу в комнату, меня встречают улыбки и все мои страхи исчезают.

Гарри очень остро чувствует, когда я грущу. Тогда он садится рядом со мной, кладет голову мне на колени или на ноги, и это очень утешает. И еще он поддерживает меня потому, что у него самого есть пара проблем со здоровьем, но он никогда не раскисает. Он очень жизнелюбив и такой забавный.

Благодаря ему в доме все изменилось. Я перестала вести изолированную жизнь. Теперь я отвечаю на все телефонные звонки и впускаю посетителей сразу, стоит им позвонить в дверь. На смену одиночеству пришли активная деятельность, дружба и новые интересы. Когда Гарри рядом, я не боюсь пробовать что‑то новое, так что жизнь снова меняется.

Когда теряешь слух, больше всего раздражает мысль, что родные очень беспокоятся о тебе, а ты для них становишься лишней обузой. Но появление Гарри вернуло мне независимость, которую я считала уже навсегда утраченной, и сняло с их плеч эту заботу. Благодаря своей чудесной собаке я научилась смеяться над своими ошибками. Они, конечно, смущают, но это еще не конец света!

Для меня было огромным делом стать спикером ассоциации «Собаки для глухих». Когда мы с Гарри только начали сотрудничать, я и мечтать не могла ни о чем подобном. Мне так нравится, что он участвует вместе со мной во всем происходящем. В него влюбляются буквально все, с кем мы беседуем. Я встретила стольких прекрасных людей, столько доброты и столько интереса. Ведь раньше я была учительницей. Так радостно снова прийти в школу, войти в класс или на собрание. Глухота положила конец моей карьере, поэтому чудесно, что я снова