Глава 3. Белый Дракон Старший

Принцесса с того дня добросовестно ходила на работу каждый день с девяти утра и до шести вечера. Она работала в паре с Листом по понедельникам, средам, пятницам, а в остальные дни, кроме выходных, с Винильщиком. В выходные магазин работал с десяти до шести, и в нём находился только один продавец, в зависимости от того, чья очередь по графику.

Конечно, первую неделю её, как ребёнка, учили всему. Винильщик показывал товар и рассказывал о его особенностях, чтобы Принцесса была более компетентной в сфере торговли антиквариатом.

В той комнате, про которую Принцесса подумала, что это кладовка, на самом деле оказалась небольшая чайная комната, где персонал мог отдыхать, пока в торговом зале никого не было, или перекусить в обеденный перерыв.

Комната была маленькой и квадратной. В неё помещался круглый стол, три табуретки и большой, во всю стену, шкаф с личными трофеями хозяев магазина. Он стоял с левой стены, а с правой, в дальнем углу, был небольшой холодильник, на нём стоял электрочайник. Также рядом с холодильником была своеобразная раковина – из тех, воду в которые приходилось наливать из ведра, а в народе их звали «умывальники». Над столом висела скромная люстра с плафоном в виде красного тюльпана. Из-за красного стекла комната казалась алой, а окон в ней не было вообще.

Поначалу в этой комнате Принцесса только наливала себе чай и отдыхала, когда была свободная минутка, не обращая внимания на шкаф и то, что в нём находилось, но со временем взгляд цеплял диковинные вещи за стеклом. Например, статуэтка всадника, вместо головы которого была собачья морда, или красивый расписной малахитовый колокольчик, или зеркало в янтарной рамке. Внутри этого янтаря ещё остались тела насекомых, от чего зеркало выглядело ещё интереснее.

Но больше всего взгляд девушки привлекла фотография, на которой были запечатлены хозяева магазина и какой-то мужчина. Он стоял в центре, поставив правую ногу на первую ступеньку стремянки, одетый в безупречный белый костюм и широко улыбался. В улыбке этой была какая-то приятная харизма, а жёлтые глаза смотрели с лёгким весёлым прищуром. Он был высокий, но, понятное дело, ниже Листа, и худой, но не такой тонкий, как он. Лицо его было приятное, а черты лица, будто, ужасно знакомые.

    Винильщик, на фотографии, сидел на самом верху стремянки и, подперев голову кулаком, глядел в камеру и улыбался тоже. Листу, видимо, пришлось чуть наклониться, чтобы влезть в кадр, а правая рука его лежала на плече мужчины.

    Принцесса глядела на лицо незнакомца, упорно всматриваясь в него. Казалось, что она уже знает этого мужчину, или где-то видела, но не могла вспомнить где.

– Кто это? – наконец спросила она у Винильщика.

Старик бросил мимолётный взгляд на фотографию и отозвался с табурета:

– А, это. Это Старина Дракон.

– Дракон?

– Дракон. Ты говорила, что в своей жизни видела только одного дракона, так что считай, что это второй. Славный был мужчина, – протянул он и отпил чай.

– Расскажите, – попросила Принцесса и села напротив хозяина магазина за столом.

– А чего тут рассказывать? – Винильщик поправил монокль и глянул на фотографию, – Он помогал мне с магазином очень долгое время. Он перекупщик. Скупал старый ненужный хлам, а потом перепродавал людям или в магазины. Мы с Листом были его постоянными клиентами, очень много вещей он поставлял к нам. Мы были неплохими друзьями.

– Почему были? – спросила Принцесса и склонила голову на бок.

Винильщик посмотрел на неё, и во взгляде его читалось что-то грустное и тоскливое.

– Видишь ли, драконы улетают. И не всегда возвращаются.

– Он улетел и не вернулся?

Винильщик вздохнул и сокрушённо кивнул.

– Сколько вы были знакомы? – спросила она снова.

Старичок что-то прикинул в голове, посчитал по пальцам и со смехом сообщил:

– Да уж больше половины века!

– Ого, так много.

– Большой срок для юной Принцессы, маленький для старого антиквара, миг для дракона, – заметил старик и поднял палец вверх.

– Он был даже старше Вас?

– На много. И Сапфировый город это не единственное место, где жил Дракон.

– Так, может быть, он просто улетел в другой город! – заметила девушка.

Винильщик снова покачал головой.

– Нет.

– Почему Вы уверены?

– Шаман сказал мне.

– А он откуда узнал?

– Ему сообщили Духи.

– Так он тоже был знаком с Драконом?

– Даже дольше чем я. Это Шаман посоветовал мне Дракона.

– Да кто такой этот ваш Шаман?! Почему все так о нём говорят? – спросила Принцесса, совсем запутавшись.

Винильщик рассмеялся:

– Тебе ещё предстоит с ним познакомиться, дорогая! Он удивительнейший человек!

– Вы больше ничего не слышали о Драконе, до того, как Шаман сообщил Вам, что он сгорел? – вдруг спросила Принцесса.

Винильщик снова покачал головой и допил чай из кружки.

– Только лишь то, что у него осталась дочь. Но не так давно я слышал о том, что на Чёрных окраинах появился дракон. Их не так много в нашем городе. Всего двух знаю, а этот – третий. Поэтому их появление трудно скрыть. Но я всё-таки жду, когда об этом мне сообщит Шаман. Он знает всё о городе, ведь он – сам город.

– Вы думаете это его сын? – спросила Принцесса.

– Скорее внук.

Принцесса замолчала, переваривая услышанное в голове. Как вдруг, её словно осенило. Внезапная мысль снизошла на кудрявую голову, и она резко вскочила с табуретки.

– Как Вы сказали?! Чёрных окраинах?

Винильщик удивлённо посмотрел на неё и похлопал глазами из-под густых седых бровей.

– Да, тех, что не далеко от Чёрного завода.

– Я знаю его! – широко улыбнулась Принцесса, ощущая себя так, словно она открыла новый континент, – Мы познакомились на остановке! А когда он запрыгнул в автобус, то сказал, что это последний до Чёрных окраин! Это было около трёх недель назад!

Винильщик выслушал тираду озарённой Принцессы, всё больше и больше удивляясь её словам, а потом, радостный, вскочил на табуретку, словно кузнечик, и подкинул цилиндр в воздух.

– Эге-гей! – радостно выдал он, поймав шляпу, – Так значит, Старина Дракон оставил после себя наследника! Значит, есть, кому род драконий продолжать!

Принцесса рассмеялась. То, что её озарение обрадовало старичка, почему-то радовало её саму.

– Ты должна найти его! – вдруг сообщил ей Винильщик, нагло ткнув пальцем.

– Я?! – удивилась Принцесса.

– Ну не я же, деточка! У меня уже кости не те, да и возраст!

– Но зачем он Вам?

– Если это действительно внук Белого Дракона, то я просто обязан познакомиться с ним! Что если он такой же замечательный человек, как его дед? К тому же… – Винильщик резко за озирался по сторонам и спрыгнул с табуретки. Он добежал до шторок и выглянул в зал. К его ожиданию там никого не было.

Он вернулся в комнатку и наклонил Принцессу к себе за руку, прошептав ей на ухо:

– К тому же у меня есть то, что прежде принадлежало его деду. Я думаю, что он хотел бы, чтобы эту вещицу заполучил его наследник.

– А что это за вещь? – также шёпотом спросила Принцесса.

Винильщик хитро прищурился и нажал Принцессе на нос.

– А вот приведёшь мне его и узнаешь! А сейчас нам пора закрываться. Рабочий день уже кончился, пора по домам!

Винильщику было проще добраться до дома, ведь жил он на втором этаже своего магазинчика. Ему нужно было лишь обойти дом и зайти со стороны двора, а вот Принцессе нужно было проехать три остановки на автобусе, однако тёплая погода располагала к тому, чтобы дойти до дома пешком. Она шла и думала, каким же образом ей искать Дракона, при том, что видела она его лишь раз в жизни.