Мемориал, установленный в память погибших с бригантины «Мария»

А быть может, свое неблаговидное прозвище город начал утверждать тогда, когда в 1948 году на его пляже был найден мертвым таинственный Сомертон Мен, человек, загадка личности которого до сих пор будоражит многие умы.
Но, сами жители Аделаиды однозначно вам ответят, что причиной отвратительной репутации их родного города является череда таинственных исчезновений и зверских убийств детей, случившаяся в 60-80 годах прошлого столетия. Эту серию, прозванную в народе "The Family Murders» ("Семейные убийства"), и «открыло», теперь известное на весь мир, исчезновение детей Бомонт.

Трагическое исчезновение

Каждый год, 26 января, в Австралии празднуется День создания страны, который отмечает годовщину прибытия в 1788 году Первого флота британских судов в Порт-Джексон (Новый Южный Уэльс). Именно в этот день на вновь открытом материке, в Сиднейской бухте, английский адмирал Артур Филипп впервые поднял флаг Великобритании, в последующем став и первым губернатором вновь созданного штата Южный Уэльс.
До конца 80-х годов прошлого века этот день в Австралии хотя и праздновался, но официально не являлся выходным, поэтому утром 26 января 1966 года большинство работающих жителей Аделаиды отправились на службу.
Стояло жаркое австралийское лето, и даже ранним утром уже чувствовалось, что к полудню солнце опять раскалит город до 40 градусов, подняв плывущее марево над асфальтом. Джиму Бомонту, недавно лишившемуся собственного бизнеса и теперь вынужденному работать коммивояжером по продаже льняных изделий, нестерпимо хотелось остаться дома. Было бы неплохо, взяв жену и троих детишек, отправиться с ними на пляж, понежиться на золотом песке и охладить горячее тело в несущем прохладу океане.

Джим Бомонт держит на руках Гранта, рядом с ним на корточках сидит Анна, а чуть дальше – Джейн

Но, на этот день у него были запланированы встречи с клиентами. Поэтому перекинувшись парой слов с Нэнси и поцеловав ее в самый кончик носа, он пообещал жене побыстрее расквитаться с работой, сел в машину и умчался по делам в душный город.
Проводив его в путь и помахав на прощание, Нэнси вернулась в кухню, и тут же услышала громкую возню трех ребятишек, которые уже проснулись и оглашали дом своими звонкими голосами. Эти чертенята были настолько дружны друг с другом, что все всегда делали вместе, и уж если шкодили, то попадались также сообща.
Оказалось, сейчас они говорили о походе на пляж, а старшая дочь, 9-летняя Джейн, нарочито строгим тоном пыталась объяснить своей младшей сестре и брату, что купаться они все равно не будут, ведь плавать никто из них не умеет. Но, 7-летняя Анна Кэтлин и 4-летний Грант Эллис жаловались на жару, обещали к воде не подходить и слушаться старшую сестренку.
Тогда, в далеком 66-ом году ни одна мать, проживающая в Аделаиде, по правде говоря, не чувствовала опасность за собственных детей. Спокойный прибрежный мегаполис патрулировался полицией, многие жители хорошо знали друг друга, и, словно в большом львином прайде, считали своим долгом присматривать за всеми детьми, оказавшимися в их поле зрения.

Нэнси с детьми

Нэнси вчера уже отпускала детишек одних на пляж, разумеется, сопроводив их наставлениями и ограничениями, а также строго озвучив время, к которому они должны вернуться домой. Все прошло гладко, а дети были очень довольны, вдоволь порезвившись у воды. И Анна даже поведала маме, что Джейн в Гленелге познакомилась с «каким-то парнем». Эти слова, вскользь оброненные малышкой, вчера Нэнси не восприняла всерьез, посчитав их детской шуткой. Вспомнит о них она позже, а сегодня, посмотрев пристально в глаза не по годам серьезной и повзрослевшей старшей дочери, согласится с их отлучкой на пляж, как и вчера озвучив запрет на купание в океане и общение с незнакомцами.
Она доверяла Джейн, потому что дочь демонстрировала невиданную для своего возраста серьезность и понимание ответственности. Она была послушной и скромной девочкой, по мере возможности помогала по хозяйству, и с большой радостью занималась младшими детьми, строго выполняя предписания матери. Когда-нибудь из нее выйдет хорошая жена, подумала Нэнси, ведь совсем недавно они с мужем сумели убедиться, что могут без страха и опасений на небольшое время оставлять на старшую дочь присмотр за малышами.

В памяти женщины сразу же всплыла одна из записок Джейн, которую она прочла несколько дней назад. Тогда, отправившись вечером к друзьям, Нэнси и Джим задержались там дольше обычного, и уже спешили домой, нервничая и волнуясь за детишек. Но, открыв входную дверь и услышав звенящую тишину, супруги сразу поняли, что все дети спят мирным сном, а в доме наблюдается тот же порядок, что и перед их уходом. Очевидно, Джейн таки сумела утихомирить маленькую сестренку и брата, уложив их в кровати, а после прибрала все игрушки. Об этом говорила и ее записка, оставленная на холодильнике, которая так растрогала обоих супругов Бомонт.

Dear Mum and Dad,
I am just about to go to bed and the time is 9. I have put Grant’s nappy on so there is no need to worry about his wetting the sheet. Grant wanted to sleep in his own bed so one of you will have to sleep with Arnna. Although you will not find the rooms in very good condition I hope you will find them as comfortable as we do. Good night to you both.
Jane
PS I hope you had a nice time whereever you went.
PPS I hope you don’t mind me taking your radio into my room Daddy.

Перевод:
Дорогие мама и папа,
Я собираюсь идти в постель и время сейчас 9-ть часов вечера. Сменила подгузник Гранту, так что у вас нет необходимости об этом волноваться. Грант хотел спать в своей постели, поэтому одному из вас придется спать с Анной. И хотя наши комнаты не настолько хороши, надеюсь, вам будет так же комфортно, как и нам. Спокойной ночи вам обоим.
Джейн
PS Надеюсь, вы хорошо провели время.
PPS Надеюсь, папочка, ты не будешь против, что я взяла радио к себе в комнату.

Вспомнив записку Джейн, Нэнси улыбнулась и мысленно успокоилась, решив не препятствовать прогулке детей на пляж. Жара и вправду стояла невыносимая, и детям не стоило маяться во дворе, изнывая от палящего солнца. А под присмотром Джейн с малышами будет все в порядке, да и сам пляж находится совсем рядом, буквально в 10 минутах езды на автобусе. «Посажу их на транспорт, а сама отправлюсь ненадолго к подруге», подумала женщина, и «в час встречу на автобусной остановке».
Все вместе они обсудили, на чем лучше отправиться на прогулку – на велосипедах или автобусе, и пришли к выводу, что ехать по такой жаре в пустом, продуваемом общественном транспорте будет приятней.

Детвора на велосипедах

В полдень, когда солнце достигнет своего зенита, детвора должна была покинуть пляж, и не позднее часа дня вернуться домой.