Неотропическая фаунистическая область

Фауна этой области богата и разнообразна, что обусловлено исторически длительным периодом изоляции Южной Америки от других материков. Из сумчатых млекопитающих здесь субэнде­мичны семейства ценолестовых и американских опоссумов (не­сколько видов проникают в Голарктику и в Патагонскую подоб­ласть Антарктической области). Из плацентарных млекопитаю­щих субэндемичен отряд неполнозубых (эндемичные семейства ленивцев и муравьедов и субэндемичное броненосцев), целый ряд семейств рукокрылых — футлярохвостые, рыбоядные, присосконогие, воронкоухие, дымчатые летучие мыши, листоносые и вампировые, надсемейство широконосых обезьян с двумя се­мействами — игрунковых и цебидовых.

Особенно разнообразны грызуны, среди них субэндемично семейство древесных дикобразов (один вид широко распростра­нен в Северной Америке), эндемичны семейства свинковых (из­вестные по содержанию в неволе морские свинки), водосвинковых (самый крупный в мире грызун капибара, массой до 60 кг), агутиевых (пака и агути, или золотой заяц), хутиевых (широко расселенная по другим областям и разводимая в неволе нутрия), шиншилловых (высокогорные зверьки с удивительно мягким и теплым мехом).

Из непарнокопытных характерны 3 вида семейства тапировых (четвертый вид — чепрачный тапир — распространен изолиро­ванно в Юго-Восточной Азии). Из парнокопытных субэндемично семейство пекариевых (из 3 видов пекари, похожих на мелких кабанов, 1 вид — ошейниковый пекари — проникает на юго-за­пад Северной Америки), эндемичны род мелких спицерогих оле­ней, или мазама, массой до 25 кг, с короткими неветвящимися рогами (4 вида), и род оленей пуду. Отряд мозоленогих представлен 2 эндемичными родами — это безгорбые вер­блюды гуанако и викунья (от гуанако ведут свое начало одомаш­ненные породы — лама и альпака).

Разнообразны хищные: эндемичны саванновая лисица, гривистый волк, кустарниковая собака, очковый медведь, характерны несколько видов семейства енотовых — носуха, или коати, енот-ракоед, кинкажу, похожий внешне на обезьяну, и семейства кошачьих — ягуар, оцелот, ягуарунди, онцилла, пампасская кошка. Обычна здесь и пума, но этот вид также широко распространен за преде­лами Неотропиков — в Северной Америке и Патагонии.

Среди птиц в Неотропиках субэндемичны отряды нандуобразных (из 2 видов этого отряда северный нанду населяет пампа­сы Бразилии и Аргентины), тинамуобразных (50 видов тинаму, или скрытохвостов, древних птиц, внешне похожих на куропа­ток), а из воробьинообразных — подотряд кричащие, или тиранны (9 семейств, почти 800 видов). На уровне семейств энде­мизм выражен особенно ярко: паламедеи, или шпорцевые гуси (3 вида крупных куроподобных птиц с парными шпорами на сги­бе крыла), древесные куры, или краксы (примерно 40 видов круп­ных лесных птиц с хохлом на голове), гоацины (1 вид, птенцы могут лазать по ветвям, используя когти на крыльях), из журав-леобразных -- арамовые (1 вид), трубачи (3 вида), солнечные цапли (1 вид), сериемы, или кариамы (2 вида), из дятлообраз­ных — туканы, или перцеяды, с огромным, но очень легким клювом, из ракшеобразных — ярко окрашенные тоди (5 видов) и момоты (9 видов), из кричащих воробьинообразных — печни­ки, траворезы, котинги, или скальные петушки, из певчих -танагры. Неотропики — центр происхождения и область макси­мального разнообразия удивительно ярких крошечных птиц се­мейства колибри (более 160 видов).

Среди рептилий эндемизм на уровне семейств не выражен, что подтверждает древние континентальные связи Южной Аме­рики с Африкой и Австралией (через Антарктиду). Однако родо­вой эндемизм проявляется очень ярко. Бахромчатая черепаха, или матамата, и жабоголовая черепаха — из семейства змеиношейных черепах (другие виды этого семейства обитают в Австралии), тартагуга - крупная, до 80см длиной, черепаха из семейства пеломедузовых (другие виды этого семейства населяют Африку и Мадагаскар).

В Неотропиках находится центр происхождения и разнообра­зия ящериц обширного семейства игуановых (более 700 видов). Семейство ложноногих змей (подсемейство удавов) представлено эндемичными родами: настоящие удавы (Constrictor), узкобрю-хие, или древесные удавы (Corallus), анаконды (Eunectes). Ядо­витые змеи семейства аспидовых включают эндемичный род коралловых аспидов, небольших, пестро окрашенных змей (50 видов). В семействе ямкоголовых, или гремучих, змей энде­мичны роды ботропс (60 видов) и лахезис (1 вид — бушмей-стер, самая крупная ядовитая змея Америки, длиной до 3,6 м). В отряде крокодилов эндемичны 3 рода кайманов из семейства аллигаторов.

Из земноводных исключительного разнообразия достигает се­мейство квакш (16 родов), семейство жаб (только в роде листо­вых лягушек почти 200 видов). Семейство пиповых иллюстрирует древние связи Неотропиков с Африкой. 5 видов рода пипа, сам­ки которых вынашивают кладку на своей спине, населяют Ама­зонию, а 5 видов шпорцевых лягушек обитают в Южной и Вос­точной Африке.

Среди рыб следует прежде всего упомянуть древнюю двояко­дышащую рыбу — это лепидосирен из семейства чешуйчатниковых, длиной более метра, способный впадать в спячку при вы­сыхании водоема. Примечательно, что другой род этого семей­ства -- протоптер (4 вида) -- распространен в тропической Африке. Эндемично монотипическое семейство электрических угрей (единственный вид, длиной 1,5 м, населяет реки бассейна Амазонки и может давать разряд до 650 вольт).

Область делится на 4 подобласти: Чилийскую, Бразильскую, Центральноамериканскую и Антильскую.

Для фауны Чилийской подобласти характерны грызуны — вискача, шиншилла, патагонская мара, 20 видов кавий (морских свинок), безгорбые верблюды -- викунья и гуанако, парноко­пытные — пампасный, перуанский и южноандский олени, мел­кие олени мазама и пуду. Из хищных наиболее типичны пума и очковый медведь. В орнитофауне преобладают птицы пампасов и гор — северный нанду, тинаму, паламедеи, андский кондор -самая крупная в мире хищная птица, массой до 12 кг и с разма­хом крыльев до 3 м. Представитель эндемичного семейства ри­нодерма Дарвина, маленькая лягушка длиной всего 3 см, живет в холодных горных ручьях, причем самец вынашивает в своем горловом мешке и кладку яиц, и головастиков до полного их развития.

Бразильская подобласть — самая насыщенная и представитель­ная для Неотропиков в целом. Здесь наиболее характерны живот­ные тропических лесов: из млекопитающих — пушистые опоссумы, трехпалые и двупалые ленивцы, древес­ные муравьеды карликовый и тамандуа, широконосые обезьяны -шимпанзе, равнинная и горная гориллы, конголезский дикоб­раз, масличная и белополосая белки, семейство шилохвостых белок (10 видов), водяная и пальмовая циветты, большая лесная свинья, африканский оленек, хохлатые, или лесные, дукеры (бо­лее 10 видов), антилопа бонго, карликовый бегемот, окапи (из семейства жирафовых). В орнитофауне преобладают голуби, по­пугаи, турако, или бананоеды, птицы-носороги, нектарницы. Эн­демичны для подобласти серый попугай, или жако, конголез­ский павлин, пальмовая птица-носорог. Из репти­лий эндемичны водяная и древесная кобры, западная, или зеленая, мамба, древесные гадюки (7 видов), узкорылый и 2 вида тупорылых крокодилов. Замечательна самая крупная в мире ля­гушка-голиаф, массой до 3 кг.

Центральноамериканская подобласть: ее фауна имеет переходный характер, находясь в постоянном контакте с фауной Голарктики. Характерными для подобласти животными являются: центральноамериканский тапир, горный тинами, королевский кондор, эндемичные семейства тиранновых и колибри, шлемоносный василиск из семейства игуановых, несколько эндемичных видов безлегочных саламандр.

Антильская подобласть относится к островной, относительно бедна, здесь отсутствуют многие материковые группы животных, велика доля молодых эндемиков. Эндемичное семейство: щелезубовые из отряда насекомоядных. Из птиц эндемично семейство тодиевых отряда ракшеобразных. Есть эндемичные виды колибри, троногов, кукушек и тиранновых. Среди рептилий- игуаны, удавы и кубинский крокодил.