У реки: Лидия и Слово Божье.

"И одна женщина из города Фиатир, именем Ли дия, торговавшая багряницею, чтущая Бога, слушала; и Господь отверз сердце ее внимать тому, что говорил Павел ". (Деяния 16:14)

Как часто мы по-настоящему внимаем тому, что было сказано учителями, которых Бог послал нам? Разве было когда-либо какое-то другое поколение, которое могло бы позволить себе такую роскошь, в духовном смысле, как наше? Со всеми теми знаниями, которые изливаются в наши дни из колонок, аудио- и видеокассет и литературы, где же сопутствующая этому зрелость и духовный рост?

Такое ощущение, что пора объявить мораторий на все это, чтобы не слышно было ни одной проповеди, пока мы не усвоим на личном опыте все те знания, которые мы услышали. Мы думаем, что цель нашего христианского существования — собираться на служение в церкви, чтобы послушать еще одно "учение". Но не так было от начала.

Лидия, чье сердце отверз Господь, внимала тому, что говорил Павел. Я знаю, что она внимала, потому что ее слушание привело к конкретному действию: в следующей строке мы читаем: "Когда же крестилась она..." (стих 15а). Если вы говорите: "Ну и что? Подумаешь, крестилась," — возможно, вы нуждаетесь в том, чтобы к вам подошел какой-нибудь еврей и напомнил об огромном глубоком значении крещения: это является предельным поступком отделения и посвящения.

Неспасенные евреи, погруженные во мрак невежества, часто намного глубже понимают подлинное значение крещения, чем многие христиане; где-то в глубине своей души они знают, что это, действительно, погребение в смерть. Один мой дорогой друг был воспитан в семье ортодоксальных евреев в Швеции. Когда он поверил в Иисуса, это не было приятной новостью для его семьи, но отзвуки этого абсолютно нельзя было сравнить с реакцией семьи на его водное крещение. Хотя раньше он был возлюбленным сыном своих родителей, они провели традиционное погребальное служение по нем.

Десять лет спустя этот человек позвонил своему отцу; отец спросил кто это, и мой друг ответил: "Это твой сын". Пожилой отец ответил: "Мой сын мертв", и повесил трубку. Да придет этот пожилой еврейский мужчина к полному пониманию того, что произошло с его сыном: "Неужели не знаете, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились? Итак мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою От ца, так и нам ходить в обновленной жизни ". (Римлянам 6:3-4).

Я так влюблен в водное крещение, что вы вполне можете называть меня Артур Креститель. Если я не могу найти водоем, чтобы погрузить человека, я окуну вас в вашу собственную ванну или мою. Недавно, после собрания в Германии, восемь верующих один за другим вошли в ванну. Я не приехал к ним с намерением совершать нечто подобное, но они знали, что после того, как Господь проговорил к ним, от них нечто требуется, акт радикального отделения, который может быть совершен только посредством погружения в воды суда и смерти, и восстания к обновлению жизни в Нем.

В крещении, совершаемом в духе и истине, мы призваны не к бессмысленной религиозной церемонии, но к безоговорочному посвящению живому Христу. Лидия знала, что Павел и Сила покинут город через несколько дней, и что она останется там с клеймом крещения, совершенного публично. Да воздвигнет Бог Лидий для нашего поколения, драгоценных Господних детей, которые слышат о Его пути и идут им, несмотря ни на какую цену.

"Когда же крестилась она и домашние ее, то просила нас, говоря: если вы признали меня верною Господу, то войдите в дом мой и живите у меня. И убедила нас". (Деяния 16:15).

Вместе с ней крестился и весь ее дом. Я могу лишь предположить, что они были настолько родственны с ней духом, что увидели в ней тот же самый Свет, были послушны слову Господа, и приняли то же самое благословение. Какая редкая и прекрасная смелость явно видна в этой жене Божьей, смелость, проявленная ею сразу после крещения: она убедила учеников войти и жить в ее доме.

Лука, описывающий эти события, присоединившийся к этой группе людей в Троаде, употребил то же самое слово, когда описывал встречу двух учеников с Иисусом по дороге в Эммаус:

"И приблизились они к тому селению, в которое шли; и Он показывал им вид, что хочет идти далее; Но они удерживали Его (в английском тексте это то же слово, что и в Деяниях 16:15 "убедила": принудила, взяла силой), говоря: останься с нами, потому что день уже скло нился к вечеру. И Он вошел и остался с ними. И когда Он возлежал с ними, то, взяв хлеб, благо словил, преломил и подал им. Тогда открылись у них глаза, и они узнали Его"(Луки 24:28-31).

Мы представители такого поколения, которое не знает, как удерживать Бога, как стенать к Нему из нашей внутренности, или как мы, евреи, говорим "из кишёк". Существовала ли когда-либо более пластичная культура, чем наша? Все, чем мы живем, исходит из поверхности нашей жизни. Наш век — это век удобства и облегчения: быстрый завтрак, немедленный рейс, уплата в кредит; никаких усилий, волнений, беспокойств. Но это не будет длиться вечно.

Как мы приглашаем кого-либо к себе? "Ну, если вы живете по соседству, то почему бы вам не зайти"? (надеясь, что они не зайдут к нам во время показа футбольного матча и не оторвут нас от нашего удовольствия). В той части мира, где жила Лидия, когда кто-то приходит в ваш дом, наслаждается вашим гостеприимством и преломляет с вами хлеб, вы считаетесь одно с ними; вы те, кто и они, и любое клеймо, которое ложится на них, ложится также и на вас. И все же Лидия удерживала их остановиться у нее. Ничего удивительного в том, что Бог избрал ее как первый плод в Филиппах.

"Ибо очи Господа обозревают всю землю, чтобы поддерживать тех, чье сердце вполне предано Ему". (2-я Паралипоменон 16:9а).

Бог послал своих лучших служителей из Азии в Грецию со словами, которые должны были более совершенно привести эту женщину к Пути, дабы она могла быть (как это часто происходит с женщинами, которых употребляет Бог) началом Тела Христа в том месте.

Действенность огорчения.

"Случилось, что, когда мы шли в молитвенный дом, встретилась нам одна служанка, одержимая ду хом прорицательным, которая чрез прорицание до ставляла большой доход господам своим. Идя за Павлом и за нами, она кричала, говоря: сии человеки — рабы Бога Всевышнего, которые возве щают нам путь спасения. Это она делала много дней". (Деяния 16:16- 18а).

Это не просто женщина говорила. Павел и другие братья в течение многих дней слышали эти слова нечистого духа, говорящего через нее: сама мысль, что слова истины произносились демоническим, резким, высоким голосом, бросает меня в дрожь.

"Павел, огорчившись, обратился и сказал духу: именем Иисуса Христа повелеваю тебе выйти из нее. И дух вышел в тот же час". (Деяния 16:18).

Бывало, я думал, что этот стих означает следующее: " Павел, выйдя из себя", или "Павел, раздражаясь"..."Павел, огорчившись", но это другое; и в этой разнице заключается важный Божий принцип.

Почему, когда мы сказали "Выйди из нее" он не вышел? Почему, когда мы молились: "Исцелись" — они не исцелились? У нас может быть то, что мы называем верой, начальным верованием, но есть ли у нас любовь? При отсутствии любви не может быть никакого благочестивого огорчения, и именно "...вера действует любовью" (Галатам 5:6 перефразировано).

Павел, огорчившись; Павел, почувствовавший боль внутри; Павел, мучающийся при виде женщины, чья жизнь находилась не в ее руках, женщины, которая была лишь дешевым коммерческим орудием, эксплуатируемым для получения прибыли коварными, гнусными людьми, повелел злому духу выйти из нее, и он вышел в тот же час. Сам наш Господь является величайшим примером этого принципа:

"И вышед Иисус увидел множество людей и сжа лился над ними и исцелил больных их".(Матфея 14:14).

Мы можем быть детьми веры, но являемся ли мы также детьми любви? Огорчаемся ли мы подобно Павлу? Вы можете сказать: "Когда я услышу женщину, подобную этой, можете быть уверены, что я также огорчусь". Не обманывайтесь: такие женщины повсюду вокруг вас. Вам не нужно ждать таких демонических криков.

Есть люди, которые носят шикарные костюмы, чьи голоса никогда не повышаются выше обычного, которые живут в совершенном порядке, будучи этичными, высококультурными людьми, но являются рабами сатаны в той же самой степени, что и та женщина. Разве вы их не видите? Их жизни им не принадлежат; они маршируют в ритме, раздающемся из глубины ада, и даже не знают об этом.

Эта женщина знала, что она одержимая, но еще большую жалость вызывают те, кто абсолютно не знают, что всецело находятся в руках лукавого. Жестокий хозяин щелкает своим невидимым хлыстом над спинами миллионов людей: в результате этого мы имеем мир, полный страха, опасности, нестабильности, Джимов Джонсов, расизма, разбитых домов и жизней, сокрытых за закрытыми дверями и задернутыми шторами. Человечество стенает; есть ли у нас уши, чтобы слышать?

Когда мы увидим этого человека в отличном костюме, который выглядит так, как будто у него все в порядке, и к тому же о нем хорошо говорят, не сделаем ли мы вывод, что все хорошо? Если мы дети Духа, мы также должны видеть глазами Духа, что мы окружены людьми, чьи души изнывают и кричат от адских мук, хотя внешне они полностью выглядят так, будто у них все в порядке. Они должны быть освобождены в силе Святого Духа теми, у кого есть Божья власть и вера, и кто огорчается в любви.