Глава 10. Нашествие военной техники.

С рёвом над головой промчались воздушные судна. Послышался протяжный вой бомб. Тяжёлой поступью ползли, покачивая стволами, танки. Всё вокруг громыхало. В разные стороны разлетались чудо-грибы. Поднимались в воздух и с печальным свистом падали на землю чудо-ящики, вазы, хрустальная посуда, мебель – всё то, что несколько сотен лет окружало ботликов.

Алеша был рад, что сейчас этим сказочным существам придётся измениться. Он чувствовал, что рано или поздно птицезверечеловеки поймут: вечное ничегонеделанье – это вовсе не награда. Когда на земле Ботландии, усыпанной теперь уже потоптанными, удивительной красоты цветами, остался  последний гриб, Алёша вошёл в него и загадал желание. Но почему-то ему стало грустно. Что сейчас творится там, во дворе замка? Имел ли он право так грубо вторгаться в жизнь этих существ?

В глазах других мальчиков чувствовалось удовлетворение от проделанной работы. Но и им показалось, что всё закончилось слишком быстро и как-то непредсказуемо легко. Ботяшка, в соответствии с договором, провёл «отряд Премака» через тайный ход в подвал замка, где они должны были переждать государственные волнения. Помощь детей ещё требовалась. По словам царской знати, научить ботликов жить своим трудом будет в сто раз труднее, чем просто порушить волшебные грибы. Даже через толстые каменные стены подвала мальчики слышали плач людей, крики птиц и вой животных. Звуки не утихали несколько часов, а потом исчезли. Мальчики молчали, им почему-то не хотелось праздновать победу.

На следующее утро в подвал с испуганными глазами вбежал Ботяшка. Он сказал, что грибы стоят на прежних местах, а ботлики вновь приобрели свой прежний облик.  Ботяшка повёл Алёшу, Серёжу, Кольку и Петьку в царские покои, где их встретила заплаканная Ботюшенция. Она не переставая всхлипывала и повторяла, что у них ничего не получилось.

Ботяшка, время от времени посматривая на госпожу сочувствующим взглядом, шептал мальчикам собрать больше детей и придумать что-то невероятное, то, что правда будет способно убить волшебные грибы.

Тогда Серёжа выпрямился, выступил вперёд и, поправив очки, с деловитым видом произнёс:

– Господа, я думаю, что дело тут вовсе не в количестве детей. Дело в нашей сообразительности. Возвращаться домой не нужно. Вчера мы совершили ошибку – сделали из Ботландии огромную мусорку, мы оставили на земле части грибов, которые могли сохранить свои волшебные свойства. Мы должны уничтожить грибы полностью, превратить их … в фарш.

– Круто! Ты суперумный, Серёга! Респект тебе! – возликовал Колька. – А хотите анекдот про фарш?

Но на этот раз «командира» Премака перебил звук хлопнувшей двери.

Весь вечер друзья придумывали план битвы. Вернее, у них было несколько планов, на всякий случай. Никто не знал, каким будет ответ ботликов и стоит ли их недооценивать.

Ранним утром Ботландию оглушил звук гонга, призывающий всех волшебных существ покинуть свои дома. Царица Ботюшенция вышла навстречу своему народу. Но, если честно, этот народ давно можно было бы назвать чужим. Теперь она уже не приказывала ботликам, не навязывала своего мнения. Она просто умоляла их спасти самих себя и свои семьи от участи Ботилиана. У такой жизни нет и не может быть продолжения. «Мы не всегда знаем, что для нас лучше. Часто мы понимаем это потом. Вы имеете право сопротивляться. Но вы так же имеете право на здоровую, полноценную жизнь», – закончила царица. Около десятка ботликов отделились от общей толпы и направились к своей госпоже. Среди них был ботлик-№123. Однако несколько сотен птицезверечеловеков остались стоять на месте. План А не удался. Пришло время привести в исполнение план Б.

Погода в этот раз как никогда способствовала задуманному. Тяжёлые свинцовые тучи стояли так низко, что, казалось, их можно было достать рукой. И тут на горизонте, овеянные утренним легким туманом, появились огромнейшие боевые роботы, управляемые «отрядом Премака». Сам Колька Премак шёл сзади всех, но это не имело никакого значения. Его лицо сияло от предвкушения сладости будущей победы. Серёжа и Петька тоже выглядели воодушевлёнными. Алёшу, возглавлявшего самую маленькую армию в мире, сейчас сложно было бы отличить от настоящего полководца. Он был настроен более чем решительно и обдумывал каждый свой предстоящий шаг.

Громыхающей поступью роботы приблизились к шокированной толпе ботликов. Колька выступил первым. На этот раз никто из мальчиков не хотел ему мешать. Робот «капитана» Премака разбежался и со всей силы плюхнулся на ближайший гриб, оставив на месте домика бело-жёлтый мякиш с деревянными обломками. Далее эстафету принял Серёжа. Его робот вырвал один из грибов с корнем и положил его в огромную корзину, чтобы потом унести подальше от этого волшебного места. Боевой робот, управляемый Серёжей, совершал медленные и точные движения. Как будто наслаждаясь своей властью над беззащитным существом, робот резал гриб на мелкие-мелкие части и так же брезгливо бросал их в корзину. Алёша ждал своего выхода и вглядывался в лица ботликов. Мальчик хотел угадать, о чем же они думают, пока не встретился глазами с ней. Всё тот же взгляд девочки-бунтарки в теле образцового, послушного ребёнка. Алёше показалось, что Ботенька смотрит на него с вызовом. И юноша этот вызов принял. Как голодный волк на ягнят, бросился Алёша на мирно стоящие грибы, пинал их, топтал, бил по ним железными руками. Вдруг он понял, что готов совершить ради этих смеющихся зеленых глаз что угодно, даже то, чего потом будет стыдиться, и сам испугался этой мысли.

Друзья поддержали своего главаря, и вскоре Ботландия превратилась в настоящее месиво из железа и грибного фарша. Роботы взбунтовались, они сталкивались друг с другом, падали, издавая ужасный грохот и скрежет, поднимались и снова крушили всё на своём пути. Когда в Ботландии остались только три домика-гриба, Алёша остановился и оглянулся на толпу. Ботлики заапладировали, они видели во всем происходящем только довольно увлекательное зрелище. Ком сдавил горло, стало трудно дышать, ноги подкашивались. Алёша далеко отшвырнул корзину, набитую волшебными грибами, поднял шлем и, приведя всех в изумление, закричал: «Выходи, предатель!»

Глава 11. Предатель.

Пробираясь сквозь толпу озадаченных ботликов, Ботяшка даже не удосужился стереть с лица ехидную ухмылку. В руках он держал стеклянную банку с грибом-прародителем Ботландии, банку, украденную однажды Ботилианом у волшебника и спрятанную на века в надёжном месте.

– А ты не такой дурак, как кажешься, Алёша! – завопил Ботяшка. От его услужливого тона не осталось ни следа. – Но ты – только пешка в нашей игре.

Он повернулся к Ботюшенции. Она была разбита, сломлена. Царица стояла и смотрела перед собой, и в её глазах не было ничего, кроме пустоты и разочарования.

– Тебе бесполезно воевать со мной, – злющими глазами улыбался бывший слуга, – ботлики – на моей стороне.

Ботлики утвердительно закивали, кто-то из них прокричал: «Долой Ботюшенцию! Да здравствует Ботяшка!».

– Ботилиан – мой брат. Я скрывал это долгие-долгие годы, чтобы добиться своей цели – продолжить дело брата. Ботилиан мечтал собрать на этой земле всех птиц, животных и людей, чтобы превратить их в ботликов. Тогда бы Ботландия правила миром. Но брат оказался недальновидным. Он не думал, что некоторые из существ сохранят свои лучшие качества. Ему казалось, что это невозможно, ведь ботлики сами выбрали такую жизнь и были счастливы. Ботилиан не учёл того, что среди сотен людей, шедших навстречу сытой и ленивой жизни, могут оказаться и случайно попавшие, следовавшие за семьёй. Мой брат погиб, но разве смерть – это конец, когда есть любовь? А я  любил своего брата, и поэтому никогда не предам  память Ботилиана и закончу его дело.

Ботяшка указал пальцем на бледную, потерянную Ботюшенцию: «В темницу её!»

Мальчишки были озлоблены и, хотя и понимали, что их армия – ничто по сравнению с тем, что может сейчас придумать новый правитель, пошли на врага.

Ботяшка поднял вверх руку и проскрипел:

– Бедные мальчишки… Олухи и дуралеи! Вы думаете, что предатель – я? Но предатель среди вас. Да, я использовал Алёшу для того, чтобы он привёл сюда детей. Как можно больше детей. Это стало бы первым шагом к достижению моей цели. Я не думал, что он окажется таким мягкотелым и не справится даже с этим лёгчайшим заданием. Он привёл только вас, таких же неудачников, как он сам. Да, вы неудачники. Поверили какому-то влюблённому идиоту. – Мальчики не понимали, о чём идёт речь. – Алёша привёл вас сюда не для благородного дела, он просто хотел снова увидеть здесь свою подружку. Так радуйтесь же, что помогли новому другу! Его мечта сбылась, а вы навсегда останетесь тут! Гриб-прародитель находится только у меня, и другие грибы не посмеют его ослушаться. С этого момента никто из детей не покинет Ботландию и время здесь будет идти так же, как и на земле. Так что скоро ваши родители собьются с ног, разыскивая вас. Пока я не сжалюсь над ними и не заберу их сюда - как и многих других людей, животных и птиц. Наслаждайтесь человеческими телами, теперь время работает против вас.

Алёша ждал, что  друзья сейчас набросятся на него, и даже хотел этого. Мальчик признавал, что Ботяшка в каком-то смысле прав. Опрадываться не имело смысла, Алёша – самый настоящий предатель. Ботенька стояла, низко опустив голову. Она невольно стала причиной всего этого безумия.