Свидетельства сезонной деятельности человека 30 тысяч лет назад

Археологи в поисках любых мелочей, которые могут пролить свет на доисторический образ жизни, подробно и скрупулезно изучают мусор, оставшийся после кроманьонцев, и узнают немало интересного. Такие отбросы, как изображенные слева челюсти северного оленя из Франции и обломок раковины блюдечка из Южной Африки, археологи находили в пещерах, под скальными навесами и в других местах, где некогда обитали кроманьонцы. И кости и раковины, несомненно, представляют собой остатки доисторических трапез. Но в последние десятилетия благодаря различным анализам этот древний мусор преобразился в своего рода календарь прошлого, и с его помощью археологи узнают очень многое о пищевых и охотничьих привычках кроманьонского человека.

Химический анализ раковин показывает, что блюдечки собирались только зимой ‑ в то время года, когда добывать другую пищу становилось труднее и когда моллюсков можно было есть, не опасаясь последствий ядовитых красных приливов, которые бывают только летом (их цвет и ядовитость объясняются большим количеством определенных водорослей). Северных же оленей, судя по тому, как стерты их зубы, добывали и ели круглый год.

Раковина блюдечка из южноафриканской пещеры (вверху) была для анализа распилена пополам. По краю самых внешних слоев раковины ‑ последних слоев раковины, прибавившихся перед гибелью моллюска, ‑ высверливаются углубления (выделены в прямоугольнике и ниже даны в увеличении), и полученный порошок помещается для анализа в прибор, называющийся масс‑спектрометром, с помощью которого определяется соотношение двух изотопов кислорода, 160 и 180, содержащихся в раковине. Так как относительно большое содержание 180 характерно для холодной морской воды, высокое содержание 180 в такой раковине, по мнению ученых, указывает, что нарастание последних слоев произошло зимой

По степени стертости зубов северного оленя из Франции археологи могут определить, в каком возрасте погибли эти животные. Стертость зубов ‑ очень точный указатель: крупные заостренные зубы (челюсть вверху) показывают, что животное погибло, когда ему было всего 13 месяцев, а зубы челюсти внизу настолько стерты, что для этого должно было потребоваться примерно 30 месяцев. Исходя из этих фактов из предположения, что северные олени каменного века телились в конце мая, молено вычислить, что олень, проживший 30 месяцев, был убит в декабре, а тринадцатимесячный ‑ в июле

Пятикилограммовая зернотерка с выемкой и примитивный пестик свидетельствуют о приспособительной гибкости охотничьих обществ в Ком‑Омбо(Северная Африка) на исходе ледникового периода. Около 17 тысяч лет назад рост плотности населения вынудил некоторые группы искать в окружающей среде добавочные источники питания. Зерна диких злаков, перетираемые с помощью подобных орудий, стали важным компонентом рациона таких групп. Но примерно 5 тысяч лет спустя, когда количество злаковых там заметно уменьшилось ‑ возможно, из‑за длительного засушливого периода, ‑ они вновь сосредоточили свои усилия на охоте

Заготовка костей на зиму

С приближением зимы группа охотников в Костёнках готовит долговременную стоянку в долине Дона, избрав для нее место, укрытое от буйных степных ветров. Хотя еще только октябрь, земля припорошена снегом.

Группа уже несколько лет зимует здесь в общих "длинных домах" вроде изображенного на рисунке каждый состоит из трех конических каркасов, связанных сыромятными ремнями и покрытых шкурами крупных животных. Все лето, пока группа охотилась в степи, длинный дом стоял заброшенный и теперь нуждается в починке. Две сидящие на земле женщины сшивают заплаты для стен, а мужчины на заднем плане подтаскивают кости и бивни мамонта, нередко весящие более 40 килограммов, чтобы укрепить основание дома.

Мужчина на переднем плане роет яму для хранения съестных припасов, а также костей и отборных бивней, из которых в течение долгих зимних месяцев будут вырезаться браслеты, вроде того, что у плеча мужчины справа, и украшения, какими отделана кожаная одежда. Уложенные в яму запасы будут надежно укрыты тяжелыми костями, чтобы до них не добрались четвероногие и пернатые воры.

Тринадцать членов охотничьей группы, включающей около ста человек, восстанавливают длинный дом перед долгой зимой. Мальчик (на переднем плане), единственный, у кого нет определенных обязанностей, подражая отцу, учится копать яму

Жизнь группы в длинном доме

Хотя снаружи трещит мороз, несколько семей, дружно делящие тепло и безопасность длинного дома, спокойно занимаются своими обычными делами у очагов ‑ неглубоких ям, в которых горят либо мелкие кусочки костей мамонта, либо сухой навоз. К каждому очагу прокопана длинная канавка, служащая поддувалом, так как без постоянной подачи воздуха кость гореть не будет.

Зимой охота почти прекращается, и у мужчин появляется много свободного времени. На рисунке они обсуждают события прошлого лета и развлекаются игрой, подбрасывая отполированные и украшенные узором кусочки кости. Женщины заняты хозяйственными заботами. Одна (справа) сшивает шкуры для будущей одежды. Другая (в глубине) поджаривает кусок конины на вертеле из кости мамонта. Тем временем мальчуган (справа на переднем плане) подобрал полую кость лошадиной ноги и увлеченно в нее смотрит.

Внутри одного из четырех крытых шкурами длинных домов зимнего поселения; несколько семей делят жилище всего 9 метров длиной и 2,5 метра шириной. Дом побольше было бы трудно построить и согревать. У каждой семьи есть свой угол