Потребительские устройства: умнее с каждым днем

 

Мир без проводов

 

Сегодня в обычном доме примерно 75 розеток. Взгляните на них и сосчитайте, сколько устройств подключено к электрической сети постоянно, а сколько – время от времени. Должно получиться приблизительно от 200 до 300 самых разных вещей, от духовок и батарей центрального отопления до пылесосов, ламп, планшетов и зарядных устройств. Очевидно, что мы очень зависим от огромного количества машин, которые служат нам день за днем.

Когда-то каждое устройство являло собой прорыв в области технологий. Каждое из них говорило о том, что в будущем нас ждет лучший мир – мир, который будет куда удобнее. Благодаря стиральным машинам отпала необходимость в изнурительной ручной стирке, когда приходилось бить одежду об камни и подолгу тереть ее мылом и песком. Лампы позволили использовать направленный свет, необходимый для многих задач. С помощью тостеров можно поджаривать хлеб, не разжигая огонь и не включая духовку. Радио дало возможность узнавать новости в считаные минуты, не дожидаясь завтрашней газеты. Электрические секаторы позволили садоводам подравнивать кусты гораздо быстрее, чем раньше.

Сегодня мы воспринимаем эти и многие другие приспособления как нечто само собой разумеющееся. Они стали частью нашей жизни. Конечно, со временем многие из них становятся лучше, и без конца выпускаются новые модификации. Стиральные машины и другая бытовая техника теперь работают на микросхемах, что позволяет лучше выполнять свои задачи (и автоматизировать их), а также экономить энергию. Светильники оснащаются реостатами, и это дает возможность регулировать яркость освещения. У тостеров предусмотрены автоматические настройки и даже датчики, которые помогают понять, что тост поджарился как следует. Радиоприемники встраиваются в компьютеры, а современный дизайн секаторов делает их безопасными.

Если задуматься, от темпов развития потребительских технологий захватывает дух. Более того, появление потребительской электроники – а в последние годы и увеличение вычислительной мощности разных устройств – в корне меняет то, как мы смотрим кино и телевизионные программы, общаемся, делаем покупки, собираем информацию и выполняем невероятное количество самых разных задач. С развитием инновационных технологий мир, вне всякого сомнения, стал лучше. Мы получили больше возможностей для досуга и социальной активности. Работа с оборудованием и езда на автомобилях стали безопаснее, лекарства качественнее, а уровень комфорта повысился так, как предыдущие поколения и мечтать не смели.

Некоторые социологи и культурантропологи, включая Элвина Тоффлера и Дэниела Белла, продвигали идею о том, что мы вступаем в постиндустриальную эпоху, в которой акцент делается на информации и услугах, а не только на потреблении и использовании товаров. Сегодня в пользу этой теории говорит множество доказательств. Согласно различным исследованиям рынка, сейчас у потребителей в США примерно семь подключенных устройств на дом. А по оценке Организации экономического сотрудничества и развития, к 2020 г. таких устройств будет 20[25]. Более того, возрастает важность технологий, на основе которых работают эти устройства. По данным компании NPD Group, занимающейся исследованиями рынка, 88 % владельцев мобильных устройств знакомы с системами домашней автоматики[26]. Все больше обладателей смартфонов, электронных книг, плееров Blu-ray и прочих устройств говорят, что самое главное – это возможность подключения к Интернету и просмотра контента. В некоторых случаях они используют для этого сразу несколько устройств.

Подключенные устройства меняют не только то, что мы думаем о товарах и вещах, но и наше поведение в целом. Четверть века назад мы шли в кинотеатр, покупали билет и смотрели фильм. Сегодня мы платим за просмотр фильма в потоковом режиме или же через Wi‑Fi на планшетах, смартфонах и игровых приставках. Мы смотрим фильмы и слушаем скачанную музыку в самолетах и кафе. Не менее важно, что обзоры и рекомендации из социальных медиа все больше влияют на наше мышление и покупки.

Подключенные устройства дают миру подключенных людей, а отношения и связи между группами меняются. И все же человеческие связи, несмотря на всю важность, это лишь фрагмент пазла под названием «Интернет вещей». Подключение отдельного устройства повышает его мощность, а часто и ценность для пользователя. Однако способность подключать устройства к обширной сети – по сути, к Интернету вещей – заставляет технические возможности расти экспоненциально.

Например, если выключатель света связать с Интернетом, это позволит хозяину не только запрограммировать время включения и выключения освещения с помощью смартфона, но и вручную им управлять. Еще можно использовать специальную программу, которая будет подсчитывать расход электроэнергии по всему дому и давать рекомендации по его сокращению, что позволит экономить деньги. Дальше эти данные могут использоваться коммунальной службой, чтобы лучше понять и проанализировать принципы расхода и установить тарифы и льготы, что оптимизирует расход электроэнергии для потребителей. Подобные возможности усматриваются и в других отраслях, например, в автомобильной промышленности, здравоохранении и финансовых услугах.

 

Подключенные устройства дают миру подключенных людей, а отношения и связи между группами меняются. И все же человеческие связи, несмотря на всю важность, это лишь фрагмент пазла под названием «Интернет вещей». Подключение отдельного устройства повышает его мощность, а часто и ценность для пользователя. Однако способность подключать устройства к обширной сети – по сути, к Интернету вещей – заставляет технические возможности расти экспоненциально.

 

Замечательные возможности также дает установка средств радиочастотной идентификации и прочих датчиков на различные объекты. Кладовая сама подскажет, когда в ней заканчивается рис или сальса. Холодильник определит, что хлеб или масло заканчиваются и пора пополнять запасы. Ванная будет знать, что нужна туалетная бумага или зубная паста (и при этом даже добавит их в список покупок). А затем, когда покупатель придет в магазин и подойдет к полке с нужным товаром, на смартфоне сработает сигнал (или даже будет предложен купон со скидкой).

Конечно, подключенные устройства все чаще превращаются в точки пересечения данных, что создает еще больше впечатляющих возможностей. Если смотреть на вещи реально, то мы только вступаем в век подключенных устройств. Несмотря на то что домашние сети и Wi‑Fi стали широко использоваться более десяти лет назад, а быстрое мобильное подключение удивляет все реже, платформы и инфраструктура для поддержки всех этих устройств только вступают в зрелость. В прошлом разные системы и устройства не могли стабильно взаимодействовать. Более того, без облачных технологий, которые позволяют гораздо проще обмениваться информацией и синхронизировать ее, быстрый и беспрепятственный обмен данными был просто невозможен.

Сегодня темпы развития инноваций ускоряются, а цифровые технологии достигают все более высокого уровня. По мере того как платформы данных укрепляют позиции, аналитика совершенствуется, облачные сервисы становятся стандартом в области информационных технологий, мобильные приложения становятся более мощными и совершенными, а цены на средства радиочастотной идентификации падают, основа для Интернета вещей приобретает все более четкие очертания. Ясно, что наш мир никогда больше не будет прежним. Мы вступаем в новый век, который обещает революционные изменения во всем, что мы делаем.

 

Подключения множатся

 

Сама по себе идея подключенных устройств далеко не нова. Мы начали подсоединять наушники к стереосистемам и портативным CD-плеерам, чтобы слушать музыку в более личном пространстве, еще десятилетия назад. Несложно вставить между лампой и розеткой таймер, чтобы управлять включением и выключением света, и дистанционно управлять устройствами с помощью пульта. В эпоху персональных компьютеров с помощью USB-разъемов стало относительно легко подключать разнообразные внешние устройства, такие как внешние жесткие диски, цифровые камеры, диктофоны, наушники и микрофоны, тонометры, музыкальные инструменты и т. д.

Несомненно, что добавление внешних устройств и компонентов к устройству или инструменту повышает ценность последнего. Однако устройство, подключенное с помощью провода, это лишь одиночный объект, соединенный с другим одиночным объектом. Этот принцип предлагает весьма ограниченные функции и возможности. Кроме того, нельзя использовать, например, таймер освещения как-то иначе, каким-то более сложным способом. В лучшем случае интерфейс таких устройств неудобен, в худшем – приводит в замешательство. Многие из них требуют ручной настройки, причем постоянно. А подсоединенный к Интернету выключатель света будет ежедневно запрашивать информацию о восходе и заходе солнца и автоматически менять настройки освещения. Также он позволяет легко задавать и перенастраивать параметры с помощью смартфона и использовать текстовые сообщения, например, в мешап-сервисе IFTTT.

Подключенные устройства и системы за последние несколько лет шагнули далеко вперед в плане сложности. Благодаря усовершенствованным пользовательским интерфейсам, улучшенному программному обеспечению, простоте удаленного доступа, более высоким стандартам технологий и потребителям, которые все лучше умеют обращаться с устройствами, возникает платформа для подключаемости и взаимодействия. Эти технологические усовершенствования, наряду с более быстрыми полупроводниками, GPS-навигаторами, акселерометрами и прочими датчиками, снижают важность физического уровня компьютерного оборудования и базовых кодов, что, в свою очередь, ведет к снижению цен и повышению спроса на подключенные устройства.

Достаточно бегло взглянуть на пульты дистанционного управления, чтобы понять, какие здесь наблюдаются тенденции. Когда-то с каждым купленным электронным устройством потребитель получал новый пульт управления. Это привело к созданию универсальных пультов, которые управляли разными устройствами. Однако ручное программирование кодов для телевизора, DVD-плеера, радиотюнера, устройства для просмотра потокового видео так, чтобы использовать лишь один пульт, слишком сложно и даже мучительно. Но более новые системы, работающие на программном обеспечении, уже есть на смартфонах и планшетах. Настройка параметров на устройстве не требует особых усилий. Нужно ввести название производителя и номер модели, и программа сама найдет его в базе данных и автоматически запрограммирует пульт управления, а затем настроит все устройства, чтобы они работали согласованно.

Более умные программы и системы – и более сложные и узконаправленные алгоритмы – не просто стали инструментами, которые упростили процесс настройки и использования устройств. У них появились и новые функции. Например, в начале 2000‑х гг., когда начали появляться плееры для воспроизведения потокового мультимедиа, популярность цифровых устройств для видеозаписи (например, TiVo) стремительно выросла. Стало ясно, насколько широкие возможности открывают подключенные устройства и как сильно они могут изменить целые отрасли. Через несколько лет пользователи уже смотрели телепрограммы со сдвигом во времени. Вскоре появились потоковые веб-сервисы и интернет-радиостанции, призванные удовлетворить растущий интерес к контенту, доступному везде и всегда. По мере того как аудитория традиционных радиостанций и телеканалов уменьшалась, целые бизнес-модели фундаментально менялись.

Сегодня, отчасти благодаря развивающемуся Интернету вещей, поведение потребителей и модели потребления значительно меняются. Пользователи уже отказались от компакт-дисков в пользу скачивания музыки и потоковых музыкальных сервисов. Бумажные книги постепенно уступают место Kindles, Nooks и iPad с приложением iBook от Apple. Магазины с видео-дисками исчезли. Журналы становятся электронными, а бумажные карты остаются лишь в учебниках истории. Вместе с тем сокращается и телевизионная аудитория: сегодня телепрограммы смотрят всего 40–50 % зрителей от того количества, что было пару десятилетий назад. Доходы от размещения рекламы в газетах с 2005 г. также снизились приблизительно вполовину.

Иными словами, подключенный мир ведет к беспрецедентным в истории переменам. Внезапно становится возможным управлять с помощью смартфона стиральной машиной или дверью гаража, менять код дверного замка или установить временный код для гостя или ремонтника, пришедшего по вызову. Также можно собрать платформу домашней автоматизации, включающую умное освещение и системы терморегулирования, безопасности и т. д. Производители начинают выпускать хабы для управления целым рядом устройств и приборов бытовой техники. Ведущие компании в этой отрасли (например, Apple с платформой HomeKit), по сути, постепенно переходят к автоматизации домов.