Глава 12. И увидел я зверя и царей земных и воинства их

- Итак, на четырех человек у нас всего двадцать автоматных патронов. Мило... – подвел неутешительный итог Илья, заново снаряжая пустой магазин.

- Толку только с них... одного Тетана разобрать и то не всегда хватает, - Корнышев, с беспокойством взглянул вдаль, где у свежего, могильного холма одиноко и сиротливо стоял Иван, молча прощаясь с Житниковым.

Взрослые члены команды старались не беспокоить юношу, который потерял итак чересчур многих близких людей в последнее время. Однако из глаз Павла не ускользнул тот факт, что Копылов взрослел буквально на глазах, преодолевая себя в самых критических ситуациях.

В решающий час для слабостей не было времени. Погрустить можно было и на досуге.

Первым сорвался Зыков:

- Ваня! – крикнул он, нетерпеливо поглядывая на наручные часы, - двенадцать дня! Солнце уже высоко! Нам нужно пошевеливаться если...

- Я хочу спасти свою сестру? – Иван за несколько мгновений оказался напротив майора АПД, преодолев значительное расстояние со скоростью пули. Стремительность раскрытия способностей у младшего Копылова просто поражала воображение.

- Кхм... – от неожиданности подавился Александр, удивленный до глубины души такой прытью.

- Вы правы, мужики, простите меня за задержку.

- И зачем нам патроны с таким удальцом? – вздохнул Илья, которому не досталось способностей совершенно, кроме титанической, физической силы, наработанной естественным путем тренировок и природной предрасположенностью.

- Чтобы не двинуть, кони, когда удалец пойдет на таран, - сказал Павел и добавил, - тут недалеко охотничий магазин. Выбор не богатый, но вооружаемся, господа.

Сказано – сделано. Высокая скорость захвата города не дала большого маневра мародерам, а поэтому, хоть многие витрины были разбиты и особо дорогое оружие разворовано, члены отряда смогли запастить набором из нескольких пистолетов системы Макарова и двумя охотничьими карабинами класса «Сайга»

- Не густо, конечно, но под прилавком продавца я еще нашел вот это – опытный Зыков вертел в руках небольшой прямоугольник, отдаленно напоминающий хозяйственное мыло.

Только это было вовсе не мыло, а самая настоящая, динамитная шашка для тех, кто любил быструю рыбалку.

- Вот интересно, - неожиданно включился в разговор задумчивый Илья, нянькая в руках новую винтовку, - а вот откуда у тетанов оружие? Не могут же они его воспроизводить из своей ночной формы.

- Все, верно, не могут, - согласился с предположениями спецназовца, Корнышев, - мне, конечно, неудобно говорить, но большой схрон оружия, да еще рядом со школой, скорее всего, организовал отец Ивана. Точнее его темное Альтер-эго. Прости, Ваня, если что не так. А дальнейшее вооружение тени подбирают с павших солдатиков. У них должно уже много накопиться трофейных образцов...

- Да нет, все хорошо... – легко согласился со щекотливыми версиями юноша, тревожно прислушиваясь к странному шуму, который, часом ранее, наполнил пустые улицы.

Далекие, мерные, гулкие удары, раскаты грома и беспрестанно срабатывающие сигнализации покинутых машин. Что – то большое и странное перемещалось по улицам, вынуждая мелко дрожать окна домов.

- Это же, сколько ходок должен был сделать Денис? – профессионально поинтересовался у Корнышева майор АПД.

- Много. Очень много. Чернобог явно планировал операцию очень давно... – Павел осекся, расширив глаза от удивления.

Его взгляд привлек прочих членов команды. Тревожно выглянув из-за спины Павла через разбитую витрину, четыре человека, не смотря на богатый опыт борьбы с паранормальными явлениями, вначале не поверили своим глазам.

- Мать честная! - удивлённо протянул Зыков, наблюдая, как два огромных и невообразимо странных существа медленно двигались по центральной улице, пересекая кольцо перекрестка, значительно возвышаясь над стандартными, панельными пятиэтажками советского периода.

Выглядели существа так, будто в два сказочных замка вдохнули жизнь. По форме ожившие бастионы отдаленно  напоминали собравшимся Кентавров, имея по шесть конечностей на брата, четыре из которых приходились наподобие ног, а две оставшихся наподобие рук.

Окованные в металл, ощерившись трубами и антеннами, бастионы медленно продвигались к укрепленному перекрестку федеральной трассы, где располагался главный форпост агентства.

У ног исполинов, опасаясь сокрушающих шагов, ловко вились тараканы теней, то неторопливо забегая вперёд, то откатываясь назад, в плотные ряды обычных тетанов, идущих густой толпой вслед за бронетехникой титанического размера.

На спине каждого таракана восседали маленькие кардиналы, которые управляли бесконечным потоком мёртвой плоти.

- Умножаются с каждой ночью! - подвел печальный итог Илья, разглядывая мертвую армию в подобранный здесь жебинокль, - если люди не остановят напор теней сегодня, то не остановят никогда!

- Но что мы можем им противопоставить? - задал резонный вопрос Корнышев, - разве что новейшую технику.

- Они захватят и её! - ответил ему Илья, указывая рукой на далекий перекресток, по которому прогрохотало несколько захваченных танков.

- Мистика какая-то! - не унимался Павел, - поверить не могу в то, что они...

- Умнеют? - закончил за Корнышева фразу тонкий, детский голосок из-за спины, - вернее эволюционируют! - издевательски поправил маленький кардинал агента АПД.

Четыре человека резко развернулись, оценивая ситуацию. Сразу четыре кардинала, пользуясь невообразимым шумом, через чёрный ход проникли в магазин, выстроившись в линию за спиной беспечных людей.

Кардиналы тетанов все меньше напоминали детей. Теперь не только глаза, но и все тело было покрыто грязно-зеленой, болотной дымкой, стирающей не только черты лица, но и контуры тела.

- Оружие на пол и не дергайтесь! – приказало существо, когда то бывшее ребенком, слегка выступая вперёд из общего строя, - мы не одни!

Туманный ребёнок щелкнул пальцами и, за растворенными дверьми чёрного хода, тяжело зашевелились сразу несколько тараканов, бренча бетонными доспехами.

- Так вот в чем секрет, - себе под нос пробурчал недовольный собственной оплошностью Павел, откидывая в сторону не нужный пистолет, - эволюционируя, тени уже не делятся на формы, обитая в двух телах одновременно, не зависимо от времени суток.

- Это ты к чему? - услышал ворчливый шепот Корнышева майор Зыков, откладывая "Сайгу" на прилавок.

- А к тому, что элитные тени приобретают возможность немедленного самолечения и прочие фишечки! - пазл несоответствий наконец-то сложился в голове у бывшего участкового, - они сейчас как Кощеи и единственный способ уничтожить их...

- Убить Анну! - догадался Иван, которому нечего было откладывать.

- Именно. Чернобог был более лоялен. Он побеспокоился, чтобы за века заточения, тетаны Чертового Болота стали на порядок выше своего изначального состояния. Анне же не нужно инакомыслие. Поэтому она... – на секунду забывшись, Павел пустился в разглагольствования, и был перебит нетерпеливым кардиналом:

- Хватит! – тонким голосом рыкнул он на Корнышева, что вышло довольно нелепо, вызвав снисходительную улыбку на лицах живых, - ноги в руки и за мной...

Пророкотав могучими двигателями, на малой высоте над городом прошли первые самолеты, выпуская целые веера ракет по армии мертвецов. Выпущенные реактивные снаряды, прямой траекторией расчертили небо и безрезультатно разорвались о невидимую сферу, окружившую бастион.

От ярости, исполин взвыл, испустив настолько животный, грубый, сильный рык, что у всех присутствующих заложило, ушли, а по улицам прошелся холодный ветер, поднимая пыль.

Бастионам было чем огрызнуться. Пусть и не точно, но искажая воздух из окон ходячих бастионов, превращенных в бойницы, кардиналы, находящиеся внутри, стали посылать силовые импульсы, силясь сбить стремительные истребители, развернувшиеся на второй заход.

Загрохотали и тяжелые пулеметы, снятые с техники, и поставленные, как зенитные орудия, на крыши оживших зданий.

С этой минуты зародившийся на перекрестке бой уже не затихал ни на минуту.

Разнокалиберные снаряды, воя на разные голоса, дождем падали, с небес сокрушая ряды мертвого воинства, которое неумолимым потоком вырывалось за пределы города Братска.

На глазах собравшихся, сразу несколько реактивных зарядов, впилось в многоквартирный, пятиэтажный дом, разминувшись с основными целями, заставив многотонное строение с шумом и грохотом осыпаться в огне и пыли.

- Так что вы с нами сделаете!? – проорал Иван, силясь перекричать невообразимый шум, - почему не убьете сразу!?

- Анна сказала доставить живыми!

- А где сама Анна? – понял, к чему клонит юноша прозорливый Корнышев, выжидая ответ кардинала.

- В первом бастионе, - ответил туманный малый и первым получил энергетического тумака.

Живые действовали слаженно, превратив умелую засаду в ловушку для атаковавших их тетанов. Символичный размен ударами, стремительное отступление наружу и ловко брошенная динамитная шашка, подожжённая Зыковым в момент перестрелки, заставила сдетонировать весь запас взрывчатки.

Тараканы, мешая друг другу, рванули в узкий проход черного хода как раз в тот момент, когда бетонные плиты, сокрушая друг друга, ринулись вниз. Визг, доносящийся из под обломков, дал понять представителям неучтенного отряда, что монстры, не только не убиты, но и крайне недовольны своим текущим положением, однако зажаты и обездвижены обломками.

- Надо ускоряться. Надолго плиты их не удержат, - сказал Зыков, отряхивая бетонную муку с костюма, - действуем слаженно и быстро. Как вы понимаете, нам нужно проникнуть внутрь бастиона, что реально в условиях тотального боя.

- Тогда не стоит терять ни минуты. Скоро тетаны выйдут на федералку, и тогда подобраться к ним будет практически невозможно! – поддержал коллегу Илья и первым ринулся во дворы, увлекая за собой товарищей, - мы перехватим их в районе автовокзала. Там есть общежитие. Если мы поторопимся и успеем первыми, то сможем зацепиться за бастион, в момент прохождения мимо! – уже на ходу рассуждал представитель спецназа.

- Чересчур авантюрно! – не согласился с богатырем Павел, - у нас нет даже веревки!

- А у нас не будет времени ее перекидывать. Мы будем прыгать, - рассмеялся Илья, петляя между лавочками и качелями обычного, городского двора, - ну что вы, братцы!? Либо грудь в крестах, либо голова в кустах!

- Ты бы еще сказал, что сегодня мы будем ужинать в аду! – буркнул себе под нос Зыков, цитируя одного исторического персонажа.

 

Фронтовая линия, проходящая через перекресток Анзеби - Братск, куда прибыл Ведерников, чтобы поддержать моральный дух своих подчиненных, с вышины наблюдательной вышки даже при свете дня казалась задымленной полосой огня.

Наступающие военные были лучше укомплектованы технически и старались взять форпост силой артиллерии, бронемашин и числом солдат.

Агенты же, пусть и проигрывали бой регулярным частям, держались за счёт выучки, фанатизма и умения, неохотно откатываясь с передовых позиций.

Туманная изгородь помогала бойцам АПД, маскируя их передвижения за ее плотным слоем. Не смотря на преимущества маскировки и позиций, Виктор Константинович прекрасно понимал, что продержаться дольше пары – другой часов ему не суждено, но большего было и не нужно.

- Мы на подходе, - передала короткий, телепатический сигнал Анна, которая двигалась сюда со всей многотысячной толпой мертвецов, - держись!

- Держусь! – с оттенком ликования ответил ей Виктор, который чувствовал радость и облегчение оттого, что отныне он может играть в открытую, хотя бы по отношению к текущей власти.

Белая элита АПД еще не вступала в бой, ревностно оберегаемая самопровозглашенным императором как самый последний и самый верный резерв. Привилегированные части скрытно размещались в лесополосе чуть поодаль, чтобы стать тем решающим козырем в игре трех сил.

- Император! – доложил Виктору один из подчиненных, - один из бастионов Анны нанес отвлекающий удар по Северу. Следя вашим указаниям, агенты выпустили его беспрепятственно. Ни смотря на немногочисленность, Вооруженные Силы РФ смогли дать бой, но откатились назад на десятки километров.

- Пусть тени продолжают напор! Всех агентов, кто сосредоточен в Северном районе, снять с позиций и направить сюда, для поддержки главного направления. Тетаны разберутся самостоятельно, - потер руки радостный Виктор Константинович, представляя, как взаимно ослабляются силы военных и мертвецов, завязших в кровопролитной битве, тем самым добавляя бонусные балы агентству.

 

Живой дом стонал, сокрушая руками своих мертвых и менее укрепленных собратьев. Рев, раздававшийся из утробы, наверное, был слышен и за туманной изгородью.

Вырвавшись из узкой для него улицы, ходячий бастион сплющил в лепешку рейсовый автобус, припаркованный на площади автовокзала.

- Далек, ходячий домик – то, - Павел, изначально не одобрявший план, был дико не доволен складывающейся ситуацией, - до него и при сверхспособностях не допрыгнуть, - рассуждал он, засев за воздуховодом, расположенным на крыше серого, девятиэтажного здания.

- Ты погоди истерить! – одернул товарища Илья, распластавшись по крыше, чтобы не привлечь внимание противника раньше времени, - некуда этому кентавру больше деваться, кроме как вдоль нас пройти. Ему по рынку, да рельсам топтаться опасно. Ему дороги нужны. Терпение, друзья!

Отряду сыграл на руку тот факт, что практически все вороны разведки, большой стаей пронеслись вперед несколькими минутами ранее, чтобы изучить фронтовую линию для своей всевластной госпожи. Для прочей армии тетанов, живые люди оставались незамеченными, но ситуация могла измениться в любую секунду.

Стоило Илье озвучить вслух свои предположения, как бастион, выправив курс, двинулся к общежитию, вдоль которого проходила двухполюсная дорога, ведущая в индустриальные пригороды Братска, откуда рукой было подать до основного театра военных действий.

Тем не менее, даже при приближении, расстояние до цели оставалось критическим. Ни человеческим, ни нечеловеческим прыжком его было не преодолеть.

- Доволен? – сплюнул себе под ноги Зыков, - теперь у нас нет ни малейшего шанса пробраться внутрь.

- Да погоди ты ныть, в конце концов! – вконец разозлился Илья, - есть еще один способ попасть внутрь.

- Илья не делай глупостей! – в полголоса зарычал Александр, но не был принят всерьез, не смотря на старшинство по званию.

Богатырь встал в полный рост, что было сил кидая шлем в сторону исполина, проходящего в нескольких десятках метров от дислокации отряда:

- Эй, тварь потусторонняя! – заорал он, поднимая вверх обе руки, - сдаемся! Сдаемся мы! Принимай на борт!

Что оставалось делать прочим членам отряда, кроме как встать со своих мест, раскрывая свое местоположение? Ничего.

Ощущая на своей шкуре, как каждый из них находиться под прицелом десятков кардиналов и мертвых снайперов, живые встали в линию, на краю круши, мучительно ожидая приговора судьбы. Издевательски долго потянулись секунды, показавшиеся вечностью.

«Прости сестра... Как - же глупо все это!» - подумал Иван, стоя под порывами холодного, верхового ветра, - «пережить столько приключений и умереть вот так глупо, не оказав никакого сопротивления мертвецам».

Юноша живо представил, как стремительно пускается с небес могучая рука титана, превращая дерзкую горстку бойцов в кровавое месиво. И рука действительно взметнулась ввысь, но вместо сокрушающего удара, образовала в своеобразный мост к бастиону.

 

- Прости сестра... – раздался шепот брата, прозвучавший невероятно рядом.

Захватив зрительные и телепатические каналы, Арина быстро оценила ситуацию, вторгнувшись из серебряного пространства своей души, в грязно – зеленое, бушующее пространство воинствующей Анны.

Доминирующая сущность была напряжена до предела, руководя огромной армадой сразу по нескольким фронтам. Кардиналы, конечно, помогали своей владычице, но не могли видеть общую картину, а поэтому появление Арины во внутреннем мире сильно разозлило мертвую женщину.

- Твой брат умрет за твою дерзость! – крикнула Анна, заставляя верного исполина взметнуть вверх руку для сокрушающего удара, но маленькая девочка не дала ей завершить желаемое.

В страхе потерять последнюю родню, Копылова атаковала решительно, с яростью загнанного в угол зверя.

Сущности столкнулись внутри головы девочки, с удвоенной силой осыпая друг друга градом ударов. Они стоили друг друга, на равных обмениваясь могучими импульсами. Но долгое отсутствие Арины в мире живых сказывалось на самочувствии. Девочка понемногу отступала под напором более опытной противницы.

Исход решил ослабленный Чернобог. Нет, он не стал вмешиваться в драку, чувствуя свою немощность в сравнении с другими сущностями, но малой его воли хватило, чтобы рука исполина, вздернутая вверх, плавно опустилась, облокотившись о самый край крыши серого здания.

Последний сознательный акт и экран защиты, над поддержанием которого работали разу десяток кардиналов, образовал брешь, чтобы впустить внутрь странный отряд, расположившийся на крыше.

- Сдохни, старая тварь! – взбеленилась Анна, отвлекаясь от Арины и всей своей мощью обрушилась на древнее божество.

Представитель прародительской расы не может умереть до конца. Так распорядилась природа. Но напор Безумной Анны был столь велик, что что-то фундаментальное надломилось внутри Чернобога, погружая его в такое глубокое безумие, из которого не было выхода.

Он схолпулся в точку, коллапсируюя под грязно-зелеными волнами враждебной энергии. Он отчаянно цеплялся за жизнь и хотел жить. Но еще более отчаянно он желал исправить свои оплошности, и поэтому, рискнув, проиграл достойно.

       Отшвырнув прочь и Арину, Безумная Анна отдала единый приказ кардиналам:

       - Чтобы не случилось со мной, атаковать до последнего воина! Вперед тени! Ваш триумф не за горами!

       - Двигайся вверх, - тихо шепнула Арина невидимому Ивану, переходя внутри самой себя к глухой обороне.

 

       Ринувшись вперед по импровизированному мосту, Иван увидел, как в едином порыве бросилась в бой великая масса теней, ускорив свое наступление на перекресток.

       Прошагал мимо и второй бастион, обогнав ведущего собрата. И все это под аккомпанемент залпового удара, обрушившегося на район автовокзала.

       Кирпич живого бастиона, под воздействием метаморфоз, поменял структуру, превратившись в плоть каменной твердости. Не смотря на сохранившееся, прямоугольное сечение, чувствовалось, как внутри бурлило подобие жизнедеятельности, вынуждающее махину чувствовать все то, что чувствовало бы полноценное существо из плоти и крови.

       Жизнь была не осознанной, располовиненный и зиждилась на уровне простейших клеток, но все же это была жизнь.

       Внутри бастиона мерцал и переливался грязно-зеленый свет, наполнявший коридоры. Теперь подъездов не было. Внутренняя структура поменялась, превратившись в единый лабиринт, полный врагов.

       - Двигайся наверх! – раздался внутри головы хорошо знакомый голос сестры, намечая дальнейший путь, но двигаться в намеченном направлении было сложно.

       Столкновение с кардиналами в первом отвороте коридора прошло в пользу живых. Иван и Павел смогли выдавить противных детей на два этажа выше, и вновь упершись в глухую оборону, были вынуждены откатиться на этаж назад.

       Даже первая стычка высосала из симбионтов столько сил, что становилось ясно – еще пара сражений с кардиналами и о полноценном сражении с Анной не могло быть и речи.

       Илья и Зыков были практически бесполезны в магической битве сверхсуществ. Если Александр обладал начальными навыками энергетической борьбы и мог хоть как-то поквитаться с обидчиками, то Илью несказанно бесил тот факт, что он является просто обузой для своих товарищей.

       - В лоб вам кардиналов не взять. Сильны, шельмецы! - выдал очевидный вердикт Илья, когда в очередной раз Иван и Павел откатились назад, - впереди еще два или три этажа и один Бог знает, сколько еще кардиналов вас ждет на затемненных перелетах.

       - Илья, не делай глупостей! – за короткий срок, Павел чересчур хорошо изучил нрав богатыря, предрасположенного к подвигам и не ошибся.

       Легко откинув в сторону двух мужчин, Илья ринулся вверх, грозным рыком сотрясая темные своды.

       Несколько импульсов, с силой, ударило в грудь богатыря, даже сквозь новейшую броню, доставляя могучему мужчине тяжелейшие повреждения внутренних органов.

       Но что стоит магия, в сравнении со стремлением благородно умереть за друзей своих? Ничего!

       Схватив сразу трех кардиналов в охапку Илья, на секунду задержался на карнизе широкого окна, укрепленного полосами толстого металла. На окровавленных губах богатыря играла легкая и довольная улыбка. Иван, видевший ее так же ясно, как луч солнца, вырывающийся из серой пелены туч, мог поклясться, что богатырь был счастлив тем, что все-таки пригодился в последнем бою.

       - Стой! Нет! – крикнул Павел зияющей пустоте осеннего неба...

 

       - Император! Первый бастион Анны замер и не двигается, - по рации доложила разведка мятежному генералу, - прочая масса мертвецов идет вперед!

       - Благодарю вас, центурион! Держите в курсе!

       Что-то явно двигалось не по плану в стане союзника. Чтобы Анна лично пропустила главную битву за собственное будущее - в это Виктор Константинович поверить никак не мог.

       - Анна! – вызвал Виктор Константинович на связь свою союзницу, - потрудитесь пояснить, что происходит?!

       - Я... занята... – злобный, отрывистый голос мертвячки звучал так, как будто она перетаскивала тяжести.

       - В такой момент непозволительна занятость! Вас опять беспокоят сущности?

       - И не только... нужна помощь... убей... симбионтов. Знаю о верном... тебе... человеке... в их рядах...

       - Хорошо. Я урегулирую вопрос, - пообещал мятежный генерал и переключился на решение задачи.

       Ближайший к замершему бастиону, Ворон – разведчик, выдал из своих глаз следующую картинку:

       Каменный кентавр стоял, перекинув руку на серое здание общежития, будучи абсолютно неподвижным. Лишь по вспышкам, при ближайшем рассмотрении, Виктор понял, что на четырнадцатом этаже бастиона идет сражение.

       Какой-то безумец, сжав в руках тела кардиналов, ринулся вниз, кучей костей и мяса обрушившись на вздыбленный асфальт.

       Сомнений не оставалось – неучтенный отряд, который так недооценивал мятежный генерал, нанес удар в самую сердцевину темноты, ставя под угрозу всю операцию.

       Иван и Павел зашли слишком далеко. Пора было вмешаться в рок событий.

       Направив Ворона внутрь здания, Ведерников легко выискал место сражения, обнаружив, что верный майор Зыков тихо отсиживается в тылу, в то время как, пребывая в праведной ярости, пара симбионтов легко сминает сопротивление кардиналов, прокладывая путь наверх и стараясь отомстить за смерть своего товарища.

       Незаметно наладить телепатический контакт с майором было делом техники:

       - Симбионтов убить! Я надеюсь, вы, майор не такой дурак, чтобы не оставить про запас что-либо очень действенное, для такого случая?

       - Обижаете генерал! – зло улыбнулся Александр, которому выпала честь стать ключевым звеном в успехе всей операции.

       Вынув из-за пазухи небольшой, иностранный «Глок», оберегаемый как неприкосновенный запас в ожидании распоряжений генерала, Зыков передернул затвор, осторожно приближаясь к симбионтам, которые были заняты последним противником.

           

       - Ваня! Среди вас предатель! – голос сестры звучал уже не в голове. Он доносился с верхнего этажа с такой натугой и болью в голосе, что Ивану стало не по себе.

       Сущности боролись внутри маленького тельца Арины, и брату нужно было, во что бы то ни стало прийти на помощь.

       Предупреждение услышал и Корнышев. Он оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть направленный на Копылова пистолет и предпринять хоть какие-то меры.

       Что оставалось делать бывшему участковому в такой ситуации? Любое промедление грозило смертью не только члену команды, но и всему человечеству, а поэтому Павел предпринял единственно верное решение – он попросту прикрыл Ивана собой.

       Автоматический огонь «Глока» с расширенным магазином, был настолько плотен, что превратил живот и грудь Корнышева в единое месиво из крови и поврежденной плоти.

       Корнышев пал на колени, ощущая, как сердце дало ощутимый сбой, превращая свой равномерный бег в дикую скачку за жизнь. С каждым толчком красная кровь лилась ручьем на лестничную клетку, быстро образуя ручьи.

       Странно, но дикой боли Павел не чувствовал. Просто резко похолодел и заныл живот, как в моменты сильнейшего притока адреналина и вместо желудка ощущалась проветриваемая, осязаемая пустота.

        - Ну и сволочь же ты, Саша! – хрипло сказал бывший полицейский, сплюнув вязкую, кровавую слюну себе под ноги, - но не на того напал.

       Собрав в кулак все силы, Павел выпустил импульс в безумно улыбающегося Зыкова, с наслаждением наблюдая, как сила размазывает хрупкое, человеческое тело по стене злополучного бастиона.

       Спасительная тьма, обгоняя сигналы боли, поглотила сознание, впуская Корнышева в теплые объятия небытия.

       Сноп искр. Метание. Вздох. Длинный, хриплый выдох и Павел ощутил, как его «я» разделяется на части, находясь во власти зачарованного места.

       - Спасибо друг, - где-то на границе слуха, шепнул мертвый товарищ Денис, и Корнышев перестал существовать.

       Булгаков прибыл как раз вовремя.

       Вооруженные силы Российской Федерации, путем невообразимых потерь и мужества отбили центральный форпост агентства и даже смогли предотвратить подрыв основного туманного генератора, что, однако, не удалось сделать на Северном направлении.

       Огромная, многокилометровая, туманная полудуга стала надежным прикрытием вооруженных сил от великого воинства мертвецов, ринувшихся на приступ в помощь мятежному агентству.

       Если бы не её завеса, то большинство частей были бы мимолетно сметены огромной массой разнообразных существ, прибывающих к месту конфликта.

       Транспортный, пузатый вертолет полковника, не смотря на опасность, завис в воздухе рядом с фронтовой линией.

       - Держитесь любой ценой! Ни занятый форпост, ни туманный генератор не отдавать, иначе бой будет проигран! – в рацию передал свои распоряжения в штаб Виталий Михайлович, - у нас есть еще резервы?

       - Никак нет товарищ полковник, - с явной издевкой ответил Булгакову местный генерал Демин, вынужденный подчиняться младшему по званию, - последний десяток танков и то рубиться на передовой. В туман не суемся. Опасаемся засады.

       - Как дела на Севере?

       - Практически в нашу пользу. Только живой дом мешает окончательной победе. Группировка противника окружена и объединяет силы вокруг его укрепленного остова, но есть одно но...

       - Какое? – с чувством ожидания неприятных вестей, скривил лицо полковник МГБ.

       - Агенты отошли с Севера на Централ. На форпост ожидается сильнейшая атака, к тому же в лесу...

       Договорить генералу не дали, да и не нужно было, Виктор Михайлович сам все понял.

       Белые кителя, вперемешку с бронированными солдатами спецназа АПД из Северного направления вышли из редкой опушки леса, уверенно направляясь в сторону форпоста широким фронтом.

       Своеобразным щитом элитарному подразделению агентства служили прибывшие мертвецы, пущенные на приступ впереди обученных частей Ведерникова.

       Несколько ракет, выпущенных из леса, взвились в воздух, начав смертельную гонку за увертливыми истребителями ВВС, выпустившими тепловые ловушки сразу после того, как приборы зафиксировали направленные в их сторону снаряды.

       Опыт пилотов сделал свое. Практически все избежали попадания и лишь только особо незадачливый военный летчик, слишком поздно среагировал на ситуацию, получив критическое попадание в фюзеляж.

       Самолет взвыл и резко клюнул носом, уходя вниз, взорвавшись среди мертвецов ярчайшим огненным грибом.

       Последний акт великого сражения вступил в решающую фазу.

       Булгаков понимал, что если не остановить волну мертвецов прямо сейчас, то в будущем, это сделать будет практически невозможно. Долгие дни не будет силы, способной выставить фронт на пути объединенного воинства, а значит, ряды его будут множиться за счет павших военных и гражданских лиц.

       - Храни нас Господь, - шепнул убежденный атеист, вкладывая в это высказывание намного большее значение, чем обращение к божеству одной из конфессий.

       Виктор Михайлович просил саму Вселенную поспособствовать тому, чтобы род человеческий одержал сегодня победу.

       Времени оплакивать трагическую кончину друга, не было совершенно, и Иван рванул ввысь, выбивая плечом покосившуюся, чердачную дверь.

       Картина, представшая перед ним, поражала воображение своей не правильностью. Она была страшна и притягательна одновременно, от чего дух юноши замер на несколько мгновений, в попытке пропустить через себя всю бурю эмоций и ощущений, свойственных осознанности великого момента.

       По спирали, вычерчивая в голубом небе дымную дугу, один из самолетов ВВС РФ падал в зелено-желтое, таежное море, отмечая свой последний путь белой полосой.

       Фронтовая линия кипела разрывами и огнем, выкорчевывая деревья попаданиями вездесущих снарядов. Объединенные силы АПД и мертвого воинства обрушились на потерянные форпосты, намереваясь, во что бы то ни стало вернуть их обратно под свой контроль.

       Маленькая сестра, стояла посредине крыши, в спокойном ожидании брата. По ее болотно-зеленым глазам Иван понял, что власть над телом в этот момент полностью принадлежит Безумной Анне.

Симбионты молча сошлись грудь на грудь.

Было странно наблюдать за противостоянием маленькой девочки и крупного юноши, которые обменивались очень сильными энергетическими ударами на шаткой, подвижной крыше шестнадцатиэтажного голема.

Исполин, на бронированной голове которого протекала битва, явно забеспокоился, найдя в себе ресурсы, лениво убрать руку с крыши общежития. От перепада весов живой бастион сильно шатнуло, что вынудило дерущуюся пару потерять равновесие и вновь взвиться на ноги.

Сказать, что Иван бил не в полную силу – это не сказать ровным счетом ничего.

Опасаясь убить сестру, Копылов больше оборонялся, отвечая легкими контратаками на многочисленные выпады Анны. В голове Ивана созрел авантюрный план, который еще предстояло осуществить, но для этого нужно было вплотную подступиться к монстру, которым сейчас являлась его ближайшая родственница.

Вниз падали крупные обломки кирпича, осыпая дымящиеся воронки тяжелыми осколками, от падения которых гул и эхо гуляли по пустой, просторной площади вокзала.

Анна напирала, чувствуя себя царицей в пределах импровизированной арены боя. Ее навыки были на высоте. Она порхала от одной кирпичной пристройки к другой, испуская импульсы, отбрасывая отчаянного юношу все ближе и ближе к обрыву, отчего Ивану приходилось жарко, особенно в те моменты, когда ситуация вынуждала ловко пробежать по узкому бордюру самой окраины.

В отчаянии он взывал к разуму сестры, но вместо этого слышал только отрывки странного диалога, протекавшего в телепатическом поле:

- Анна! Мне нужен эгрегор управления мертвым воинством немедленно! – взывал к разуму доминирующей сущности вкрадчивый голос незнакомого мужчины, - иначе мы проиграем сражение, вошедшее на финальную стадию!

Шипение и молчание в эфире.

- Анна! Я настаиваю! Я все верну, едва ситуация стабилизируе...

Шипение.

- Нет! Они

- Ина... че...

- Моё...

- Я захвачу силой... нет выбора... Анна!

Диалог отвлек сущность, что позволило юноше вновь пройти по кромке смерти, укрывшись на крыше одного из балконов, а затем перепрыгнув на аналогичное сооружение через зияющую пропасть. Он практически приблизился к цели, как на крышу обрушился тяжелейший, прицельный ракетный удар, который нанес небольшой, черный, похожий на стрекозу, вертолет агентства, стремительно подлетающий к бастиону.

 

Виктор Константинович, внешне оставаясь спокойным, был в крайней стадии гнева. Он и не ожидал согласия Анны, попросту заговаривая ей зубы, а сам в это время на маленьком, манёвренном летательном аппарате подлетая к месту боя.

Он первым выпрыгнул на живую крышу, в сопровождении трех агентов элитарного подразделения. Во что бы то ни стало, мятежному генералу требовался своеобразный пульт управления воинством мертвецов, заключавшийся в частичке Чернобога внутри девочки.

Именно поэтому он не собирался останавливаться не перед чем.

Вороны ринулись со всех сторон, нападая на агентов, открывших ураганный огонь по черной стае, застлавшей небо.

Вертолетчик, от напора маленьких тел, не справился с управлением, и, заискрив винтами, рухнул в центр крыши, поглощая вспышкой пламени добрый десяток пернатых.

Громко сдетонировал боекомплект, от чего дом окончательно пришел в себя, огромной конечностью пройдя по противоположной стороне крыши, тщетно пытаясь скинуть досаждавший ему вертолет.

Все произошло настолько быстро, что внимание практически каждого участника драки было отвлечено на то, чтобы не умереть в столь сложных условиях.

Практически каждого. Но не Ивана.

Ринувшись в стремительное мельтешение пернатых тел, сквозь сполохи пламени, юноша приблизился вплотную к Анне, на доли секунды замерев у маленького тела сестры.

Анна вскинула горящие глаза, в которых отразился страх.

Крепкий, четкий, слаженный удар в челюсть выбил сознание из тела Арины, отбросив ее на кирпичный воздуховод.

Иван рассчитывал, что нанося поставленный удар в челюсть сёстры, он вырубит именно ту сущность, которая на данный момент правила балом.

- Дальше, дело за тобой, Арина... – шепнул Иван, намереваясь, во что бы то ни стало защитить сестру от элитарного отряда агентства.

 

- Дальше дело за тобой Арина, - шепнул ей брат, которого она чувствовала так рядом, и это придало ей сил.

Ринувшись в бой, девочка с удивлением обнаружила, что Анна просто не способна к сопротивлению, пребывая в размытом, тяжелом состоянии глубокого нокаута.

Боль прорвалась в сознание Арины, добавляя злости. Видимо братец неплохо приложил её своей поставленной рукой. Она отомстит ему, но несколько позже.

Собрав все чувства воедино, Арина представила, как выталкивает Анну из себя, вместе с ней, вынужденно отправляя и чужую частицу Чернобога во внешнюю среду. Иначе было нельзя. Поток силы не отличался избирательностью.

Получилось только с Анной. Ни смотря на бессознательность, Древний Бог никак не хотел покидать душу Арины, разделившись на две равные части под её напором. Одну из них удалось вытолкнуть наружу, но другая, зацепившись за душу девочки, плотно вошла внутрь, и любая попытка выдрать чужеродное тело из себя оканчивалась крахом.

- Дар... – шепнул Чернобог из клоаки безумия, оставляя великую силу в распоряжении Арины.

- Хватит с меня гостей! – закричала возмущенная девочка, - хватит!

Тошнота скрутила тело, заставляя излить содержимое желудка на кирпичную кладку крыши.

 

- Хватит! – за спиной Ивана закричала сестра, и тут же сильнейший спазм скрутил маленькое тело.

Излив черное, смрадное содержимое желудка на кладку, Арина замерла, тяжело приходя в себя. Медлить было нельзя и Иван, схватив девочку на руки, ринулся вниз, намереваясь, во что бы то ни стало покинуть живой бастион тем же путем, каким он и попал сюда.

Ведерников прибыл на место драки, о