Глава 1218 — Демон-муравей, поглощающий камень

Горный Хребет Смерти Душ находился в северно-западной части Центральных Равнин. Это место могло войти в список опаснейших на Центральных Равнинах. Слухи ходили, что много лет назад здесь громыхало множество битв. Под почвой гор уже погребено множество скелетов тех погибших экспертов. Кроме того, данное место содержит очень плотную Холодную Ки природного происхождения, из-за чего весь горный хребет на протяжении всего года окутывался туманом. Даже Духовная Сила попадала под влияние тумана. Безрассудный человек точно погибнет здесь.

Горный Хребет Смерти Душ находился не так уж и далеко от Региона Эликсиров. Учитывая скорость группы Сяо Яна, они сумели достичь его в течение пяти дней. С самого начала пути, они не часто останавливались, путешествуя день и ночь. Но даже в своей устремленности, они ощутили, как окружающая температура постепенно упала к полудню пятого дня…

«Мы прибыли…» Сяо Ян посмотрел вдаль и заметил границу горного хребта. Но даже с такого расстояния он сумел разглядеть слой тумана.

Даже так, он испытал легкое расслабление, когда достиг границ горного хребта.

Долетев до границ хребта, Сяо Ян махнул рукой и спустился на землю возле тумана.

— Мы настигли Горного Хребта Смерти Душ, но сперва всем стоит восстановиться. Наше путешествия было не легким… — улыбчиво обратился Сяо Ян к членам своей группы.

Цзы Янь сразу уселась на траву, но все её лицо выражало грусть. Прошлое путешествие уж точно высосало все её силы…

— Так значит вот как выглядит Горный Хребет Смерти Душ… — прошептала Маленький Святой Доктор, рассматривая слой тумана. — Можем ли мы просто влететь в него?

— Нет. На краю хребта с туманом проблем не возникнет, но чем глубже мы погрузимся, тем плотнее он станет. Если мы потеряем направление, то точно лишимся пути. Кроме того внутри холодного тумана скрывается определенное число загадочных Магических Зверей. Они легко могут провести засаду… — ответил Почтенный Фэн, вглядываясь вглубь горного хребта.

— Вдобавок именно здесь скрыто отделение Зала Духов. Мы не можем быть уверены, что они не возвели должную защиту. Если мы полетим по небу, так нас проще будет обнаружить.

В аспекте знаний Центральных Равнин, наверняка никто из присутствующих не сможет сравниться с Почтенным Фэном. А учитывая его богатый опыт… Вот почему никто не стал с ним спорить. Все лишь кивнули.

— Сейчас тот самый сезон, когда холодный туман наиболее плотный. Однако мы не можем ждать, пока он немного развеется, поэтому мы войдем сейчас… — хмуро произнес Почтенный Фэн. — Вокруг Горного Хребта Смертей Душ располагаются небольшие фракции и кланы. По моим сведениям, большинство из них подконтрольно Залу Духов. Вот почему мы не можем им позволить заметить наши следы. Если кто-либо из них нас увидит…

— То оставьте на меня, — спокойным тоном продолжил Почтенный Те Цзянь.

Почтенный Фэн кивнул в ответ. Им предстояла крайне важная миссия, поэтому если кто-либо решит проявить излишнее любопытство к их персонам, пусть винит себя сам.

Все члены группы отдыхали на протяжении получаса, но когда поднялись снова, то в глазах друг друга заметили напряжение и серьезность. О силе Зала Духов знали уже все. А значит, освободить человека из их заключения будет трудно…

— Если операция провалится, то у нас наверняка больше не появится возможности спасти Яо Чэня. Поэтому, чтобы не случилось, мы просто обязаны достигнуть своей цели, — глубоким голосом произнес Почтенный Фэн.

Все дружно кивнули.

— Всем не отходить далеко и проявлять осторожность. Пошли, — закончив фразу, Почтенный Фэн первым направился дальше. Он устремился вперед, напоминая бойкую парящую птицу, и скрылся внутри горного леса, окутанного холодным туманом. Остальные последовали за ним.

Белый туман мешал всячески разглядеть пространство вокруг себя. Даже Духовное Сознание не особо то и помогало, позволяя рассмотреть окрестности вокруг не более чем на сто метров.

*Свист-свист!*

Волны приглушенных рыков периодически звучали посреди леса, сопровождаясь возникновением порывов ветра. Через лес передвигалось несколько людей, стараясь не привлечь к себе внимания. Все они направлялись в глубокие части горного хребта.

Сильнее углубившись, Сяо Ян и остальные люди в итоге все же столкнулись с некоторыми проблемами.

Размер горного хребта поражал своими габаритами, а холодный туман постоянно мешал. Не так-то уж и легко обнаружить местоположение отделения Зала Духов посреди него. Карта Сюань Кун Цзы лишь поначалу была им полезна, но чем глубже они погружались, тем сложнее становилось. В итоге они отказались от неё и стали полагаться на свои способности обнаружения.

Продвигаясь по лесу таким образом, их скорость значительно упала. Кроме того, больше всего их расстраивал тот факт, что и пользы от их рысканья было мало. В это время года плотность холодного тумана наиболее высока, поэтому указатели карты не особо то и помогали. Даже Сюань Кун Цзы подобного не мог предвидеть.

Спустя некоторое время, Почтенный Фэн обнаружил, что окружающий туман постепенно становится темнее. Сам старик нахмурился и вдруг произнес:

— Скоро наступит ночь. Нам не стоит продолжать поиски посреди ночи. Магические Звери посреди горного хребта особенно свирепы ночью, а избавиться от них будет сложно. Если возникнет непредвиденность, то они не только потревожат остальных Магических Зверей, но возможно даже эксперты Зала Духов заинтересуются.

Сяо Ян поколебался, но в итоге согласился с ним. Опыт старика намного превосходил его, поэтому он вынужден слушаться его.

Убедившись, что никто не против, Почтенный Фэн дал сигнал рукой Почтенного Те Цзянь. Тот кивнул и махнул рукой. Какая-то черная штуковина вылетела из его рукава и исчезла за слоями тумана.

— Это испражнения некоторых Магических Зверей высоких рангов. Они смогут отвлечь от нас окружающих Магических Зверей. Ночью вам стоит отдохнуть, а продолжим мы уже завтра. Ответвление Зала Духов точно должно быть огромным. Хотя горный хребет и обширен, мы его точно найдем, — сообщил Почтенный Фэн.

Сяо Ян горько усмехнулся, но внутри себя был раздосадован. Сейчас они были полностью готовы, но оказались не в состоянии отыскать свою цель. Ну просто смешно.

Хоть он и ощущал разочарование, но все равно ничего не сказал, сев на ветку дерева и закрыв глаза. Остальные люди последовали его примеру.

Ночь посреди Горного Хребта Смертей Душ была исключительно холодна и темна. Постоянно слышались вои, поэтому расслабиться было сложно.

Вои зверей раздавались на протяжении половины ночи, но все равно постепенно исчезли. Когда уже группа людей хотели вздохнуть от облегчения, то вдруг услышали шарканье на некотором расстоянии от своего местоположения.

Почтенный Фэн резко открыл глаза, а затем уставился в сторону белого тумана, откуда раздавался звук. В итоге старик только нахмурился.

— Ну что за незадача. Колония Муравьев, Поглощающих Камень?

Услышав выклик старика, выражения других людей изменились.

Колония Муравьев, Поглощающих Камень. То был один из видов страшных Магических Зверей Горного Хребта Смертей Душ. А получили они свою репутацию за количество особей — число достигало десятков миллионов.

Репутация этого горного хребта в основном происходила от холодного тумана, но больше всего его боялись именно из-за этого вида Магических Зверей.

Их уровень не достигал особых высот. Муравей достигал третьего или четвертого ранга, но ужасало именно их число. Они настигали свою цель и нападали со всех сторон. Даже Магическому зверю 8 ранга приходилось временно скрываться от них.

Вдобавок ко всему, эти муравьи могли поглощать любую плоть и кровь на своем пути. Где бы ни прошло их волна, после себя они оставляли лишь поле костей. Невозможно было отыскать даже и следа крови. Любой эксперт посреди этого хребта, которому не повезло встретиться с этими муравьями, приходилось лишь ожидать смерти. Если бы Демонические Муравьи, Поглощающие Камень могли существовать за пределами холодного тумана, то люди боялись бы жить даже во внешнем мире.

Вот почему репутация Горного Хребта Смертей Душ достигла своей репутации смертельной опасности.

Люди Сяо Яна не ожидали, что им так не повезет на пути. Только начав свою операцию, они столкнулись с такой проблемой.

— Готовьтесь отступать. Даже не думайте о сражении в лоб с этими существами! — Почтенный Фэн тут же вскочил на ноги и сказал низким голосом.

Сяо Ян и остальные даже не задумывались о споре, увидев серьезное выражение на лице Почтенного Фэна. Они тут же подскочили и приготовились отступать, когда милая девочка спрыгнула с дерева и скрылась за слоями холодного тумана.

Выражение лица Почтенного Фэн кардинально изменилось, из-за чего он даже не сдержался.

— Что она делает? Смерти ищет?

— Вам следует отступить, а я спасу её.

— Стоите, шумы от муравьев остановились… — вдруг пораженно произнесла Маленький Святой Доктора.

Почтенный Фэн и остальные тоже удивились. Они прислушались, и точно, шелест прекратился.

— Хм…

Пока остальные удивлялись, из тумана к ним приблизилась маленькая девочка без всяких повреждений. Цзы Янь собственной персоной. Однако на этот раз на её плече располагался золотой муравей с восемью крыльями высотой не более полфута.

— Королева Муравьев! — выражения Почтенного Фэна и Почтенного Те Цзяня изменились, стоило им увидеть то существо.

Но Цзы Янь в ответ лишь захихикала, когда увидела изменения в их выражениях.

— Пойдемте. Она знает, где находится отделение Зала Духов….

Глава 1219 — Гигантский Зал

Почтенный Фэн и остальные люди в тот же миг поразились, когда услышали слова девочки. Но когда они увидели послушное поведение королевы, известной за свою жестокость, то кое-что поняли. Старик одарил девочку глубокомысленным взглядом, а затем прошептал:

— У меня и вправду ужасная проницательность. Не ожидал, что эта девочка так скрывает свои способности.

Сяо Ян улыбнулся. На фоне остальных, он выглядел более-менее расслабленным. Он уже догадался об истинной личности Цзы Янь. Древний Дракон Пустоты известен как высшая сущность среди всех зверей. Давление происходит именно от их родословной, которая обладает особым эффектом по отношению к Магическим Зверям низкого ранга.

Благодаря Цзы Янь, безнадежная ситуация развеялась. Сяо Ян переместился к девочке и с любопытством начал рассматривать Королеву Муравьев.

Королева Муравьев окрашивалась темно-золотым цветом, а за её спиной развевались по сторонам восемь идентичных крыльев. Изо рта выступали острые зубки, способные вызвать мурашки у человека. Если она кого-то укусит, то точно судьба того существа окажется плачевной.

Пока парень рассматривал Королеву Муравьев, та заметила на себе его внимание. Она слегка махнула крыльями и свирепо цокнула зубами в его сторону.

— Не нужно бояться, не нужно бояться… — погладила по голове королеву Цзы Янь. И только тогда та немного успокоилась, однако в её глазах по-прежнему горел недобрый блеск по отношению к Сяо Яну. Она по своей природе была жестокой и свирепой. Если бы не подавление со стороны Цзы Янь, она бы уже точно кого-нибудь ранила.

— Она знает, где располагается Зал Духов? — спросил Почтенный Фэн, подлетев поближе.

— Да, — кивнула Цзы Янь. Затем она бросила взгляд на Сяо Яна и спросила:

— Мы приступим сейчас?

Сяо Ян подумал немного, обменялся взглядом с Почтенным Фэном и утвердительно кивнул. Скорость — самый решающий фактор в битве. Они уже пребывали в этом лесу некоторое время и если будут долго в нем блуждать, то точно будут обнаружены Залом Духов.

— Следуйте за мной.

Получив одобрение, девочка направилась в определенном направлении, скрывшись за холодным туманом. Остальные быстро последовали за ней.

На этот раз их скорость передвижения значительно увеличилась благодаря указаниям Королевы Муравьев. Кроме того, они не особо уделяли внимание своему окружению, поэтому, спустя чуть менее получаса, они достигли глубоких недр горного хребта.

— Стойте! — Цзы Янь вдруг резко остановилась и подала жест остальным, чтобы те не произносили ни звука.

Хоть они и ощутили неловкость в сей момент, но все равно последовали её указанию. Однако теперь они с осторожностью начали изучать свое окружение.

Когда все притихли, Королева Муравьев произвела странную звуковую волну, которая разлетелась во все стороны.

*Бам-бам-бам…*

Через несколько секунд после разлета звуковой волны, они заметили, как несколько силуэтов попадало с деревьев. Они упали на землю, а на их телах обнаружились дыры, из которых выбирались черные муравьи. Насекомые разъели тем существам горла, чтобы те не были способны издать и звука.

Все присмотрелись и опознали в тех существах черных небольших птиц. Птицы очень хорошо скрывались посреди холодного тумана и даже своим сознанием Сяо Ян не смог их обнаружить.

— Они выступают в роли глаз Зала Духов. Стоит им заметить малейшую активность, как издают звуковую волну. Если полностью их не уничтожить, то нашу группу точно обнаружат, — объяснила Цзы Янь.

Сяо Ян и остальные покрылись холодным потом. Зал Духов и вправду непонятен. Они даже выращивают подобных существ. Способен ли обычный эксперт на подобное? Если бы их не направляла Королева Муравьев, то они бы точно угодили в ловушку Зала Духов.

— Птицы на нашем пути уже были уничтожены Муравьями Поглощающими Камень. Волноваться уже не стоит. Кстати, Зал Духов уже относительно недалеко, поэтому все же лучше не пренебрегать бдительностью… — прошептала девочка.

Люди напряглись, а Доу Ки начала циркулировать по их телам, готовясь высвободиться на случай непредвиденных обстоятельств.

Прикончив глаза Зала Духов, Цзы Янь вновь возглавила их путь. Она продолжили перемещаться по лесу на протяжении еще десяти минут, но в итоге остановились.

— Мы пришли…

Сяо Ян не удержался и вышел вперед, обнаружив, что почему-то слой тумана немного рассеялся по неизвестной причине. Теперь перед ними возник очень высокий и крутой склон. В конце склона располагалась долина, окруженная со всех сторон горными стенами. Посреди долины располагалось высокое строение из черного камня. Оно напоминало собой доисторического зверя, способного напугать любого.

«Хм… Зал Духов…» Сяо Ян невольно задержал дыхание, пока глядел на высокое здание посреди долины. Зал Духов каким-то образом умудрился разместить строение такого размера посреди горного леса. Они и вправду могущественны…

Почтенный Фэн и остальные эксперты поравнялись с Сяо Яном и с возбуждением рассматривали строение из черного камня. В то же время они стали предельно серьезными. Вскоре разразится напряженная битва…

— Погодите, здесь размещен пространственный барьер…

Сяо Ян постепенно пришел в себя и сумел обнаружить, что над зданием пространство слегка искажено. Он высказал свою догадку.

— Пространственный барьер оставь мне. Я смогу открыть его без обнаружения с их стороны, — сказала Цзы Янь.

— Старший Фэн, можете ли определить, сколько Почтенных Воинов скрывается внутри? — Сяо Ян кивнул, а затем обратился к Почтенному Фэну.

Почтенный Фэн закрыл глаза, а через секунду открыл их и прошептал:

— Их сведения верны. Я ощущаю пять скрытых аур. Судя по всему те пятеро как раз таки Почтенные Воины. Также я заметил более десяти Предков. Их уровни уже значительно разнятся от слабых к сильным…

Сяо Ян испытал облегчение. Пять Почтенных Воинов. Их сила может и обладает колоссальной силой, но он пришел сюда подготовленным.

— Когда пространственный барьер откроется, сперва мы направим внутрь Демонических Муравьев Поглощающих Камень, чтобы те немного подкосили число врагов… — довольное выражение Цзы Янь заставило всех экспертов потерять дар речи. Девочка действовала прямо как какой-то монстр.

— Пять Почтенных Воинов. Мы четверо можем лишь остановить их. Сяо Ян воспользуется возможностью и проникнет в Зал Духов, чтобы спасти Яо Чэня. Как только найдешь его, не задерживайся и быстро убегай вместе с ним. Долго мы здесь не протянем, так как никто не может гарантировать, что Зал Духов не сумеет быстро призвать подкрепления, — произнес Почтенный Фэн низким голосом.

— Вы сможете не только задержать их с её помощью, — улыбнулся Сяо Ян. Он щелкнул пальцем, а за его спиной возникла Кукла Небесного Дьявола. Благодаря её темному золотому цвету, заметить марионетку посреди тумана не так-то просто.

— Это же… марионетка уровня Почтенного Воина? — Почтенный Фэн и Почтенный Те Цзянь изменились в выражениях, когда увидели золотую марионетку. Внутри себя они испытали сильный шок. Им было сложно понять, как Сяо Яну не только удалось значительно поднять свою силу за прошедший год, но еще и собрать вокруг себя подобные силы.

— Хорошо… с этой марионеткой мы сможем полностью отвлечь тех Почтенных Воинов. Поиск Яо Чэня ложится полностью на тебя.

Сяо Ян серьезно кивнул. Затем он повернулся к Цзы Янь, но в ответ лишь кивнула. Она сделала шаг вперед, а после надавила на пространственный барьер светящейся ладонью фиолетовым светом, создавая таким образом посреди него пустое пространство в форме дверного проема. Затем она надавила на него и развеяла выделенный фрагмент пространства. Перед глазами экспертов возник проем.

— Вперед…

Королева Муравьев вновь издала звуковую волну в момент образования проема в пространстве. Сяо Ян остальные услышали шелест за своей спиной, а затем по их телам пробежали мурашки, стоило им увидеть плотные ряды черных муравьев, выбегающих из леса. Они прошли мимо экспертов и направились в сторону строения Зала Духов.

Под прикрытие тумана, волны черных муравьев переместились через проем и проникли внутрь черного строения.

— В атаку. Неважно насколько страшен Зал Духов, мы доставим им хорошее времяпровождение, проникнув прямо в пасть тигра и сломав пару его зубов! — холодно усмехнулся Сяо Ян. Он сделал шаг вперед, распространяя по округе свою острую ауру. Он первым же и пересек черту пространственного проема.

Операция по спасению, к которой он готовился вот уже много лет, наконец-то началась.

Посреди гигантского строения располагалась обширная площадь. Черные каменные колонны возвышались к небу, из-за чего казались поддержкой небес. На поверхности тех столбов было изображено множество странных символов, а из них выходило множество черных цепей. Собирались они все приблизительно в центре зала. На концах этих черных цепей мелькало множество слабых сгустков света. Те самые духовные тела, которых они и захватывали.

В самом центре зала располагалась круглая каменная платформа в сотню футов в диаметре. Вокруг платформы высилось четыре каменных столба, более толстых, чем другие. С каждого из них выходило по толстой черной цепи…

На конце тем цепей сверкал весьма яркий сгусток света. Внутри него сидел в позе лотоса старик, а его тело выглядело иллюзорным. По внешним признакам именно он оказался Яо Чэнем, которого когда-то сумел захватить Зал Духов!

Цепи окутывали по рукам и ногам Яо Чэня, не позволяя ему и сдвинуться.

Во всем зале стояла смертельная тишина.

Тишина продлилась просто неизвестное количество времени, пока Яо Лао вдруг не открыл свои глаза. Именно в этот момент след крайне знакомой ему ауры вошел в область обнаружения его чувствами.

Возникновение той ауры удивило Яо Лао. Но спустя секунду он глубоко вздохнул и медленно поднял свою голову. Его сухие глаза теперь выглядели даже слегка влажными.

Когда он его покинул, та аура все еще соответствовала юному молодому человеку, которому требовалась его защита. Однако теперь он перерос в такого сильного эксперта…

Молодой орел вырос, распахнул свои крылья и устремился навстречу небесам…