Война на четыре фронта: операция «Банка печенья» и Война Комстара (2837–2742)

Разведданные Жанетт Марик от Комстара оказались большим благом для Лиги Свободных Миров, позволив ВЛСМ добиться значительных побед над своими соседями. Однако обратный ход операции «Брум» и катастрофа операция «Ястреб» заставили Чарльза Марика задуматься над информацией, которую предоставляла его сестра. Он не ожидал 100-процентной точности, но многие из ошибок в разведданных, казалось, происходили в самый неподходящий момент. Кроме того, Чарльз подозревал, что разведданные не были эксклюзивными, и что его противники также получали помощь от Комстара. Это подозрение укоренилось летом 2835 года. Тайно встретившись с главой САФЕ Морганом ДеВиттом, Чарльз привел в движение серию событий, чтобы проверить свои подозрения. Первоначально сверхсекретная оперативная группа САФЕ – дюжина отборных агентов, действующих в строжайшей секретности, – охотилась на кротов внутри Лиги, но после месяцев бесплодных поисков они отказались от этого подхода в пользу многокомпонентной ловушки: операции «Банка печенья».

Первым этапом этой ловушки была повышенная военная активность и перевозки вокруг недавно захваченной системы Карса, создававшие иллюзию крупной операции в одном из отдаленных районов мира. Дропшипы приземлились пустыми, но взлетали полностью загруженными, унося секретный груз. По правде говоря, этот груз был в основном песком и камнями, использовавшимися в качестве балласта для изменения профиля полета дропшипов для любых наблюдателей. Второй этап – усиление потока связи между миром и командным центром капелланского фронта на Ориенте, а также между Ориенте и столицей. Большинство этих сильно закодированных сообщений были неразборчивы, но некоторые из них были уязвимы для дешифрования любым, кто мог перехватить сообщения (например, Комстаром). В этих сообщениях содержались ссылки на хранилище Звёздной Лиги, один из тайников, оставленных уходящими силами СОЗЛ генерала Керенского, который станет крупным преимуществом для любого из участников Войн за Наследство.

Финальный шаг плана был личным. 1 февраля 2837 года капитан-генерал прибыл на Ориенте, официально на встречу с герцогом Харланом Эллисоном, но, в действительности, на одну из своих регулярных встреч с Жанетт. Брат и сестра обменялись любезностями и новостями, что стало для них привычным, прежде чем перейти к обсуждению ситуации внутри Лиги и ее соседей. Чарльз оставался необычайно жизнерадостным, его возбуждение отвлекало его от обычно проницательных и аналитических бесед с сестрой. Жанетт поинтересовалась, что привело Чарльза в такое хорошее настроение, но он отказался отвечать, просто сказав, что война скоро изменится в пользу Лиги, благодаря тому, что Ляо упустили на Карсе.

Шесть недель спустя по Карсе ударила рейдерская группа Ляо. Такое нацеливание могло быть случайным, но войска Ляо направились прямо к месту операции Марика, игнорируя более ценные и менее защищенные цели. Марикский гарнизон был отогнан, и войска ВСКК обыскали место предполагаемого сокровища. Для Чарльза Марика это было доказательством не только соучастия Комстара в предоставлении разведданных его врагам, но и непосредственного участия его сестры в этом предательстве. Весть дошла до капитан-генерала 19 марта 2837 года, и он знал, что есть только один способ ответить своей сестре и примасу Тояме. Чарльз приказал флоту ВЛСМ, собранному у Ориенте, обратить свое оружие на орбитальную станцию Комстара, где находилась ГИГ станция планеты и более 300 посетителей и адептов, включая его сестру. Выживших не было.

Ответ Комстара был быстрым и решительным. Через три дня после разрушения объекта на Ориенте Первый Контур издал прокламацию, осуждающую варварство капитан-генерала, ссылающуюся на положения Протокола связи 2787 года. Они поместили всю Лигу Свободных Миров под Приказ об Исключении, ничто иное как полный интердикт связи ГИГ по всей Лиге. Они закрыли все ГИГ-станции в Лиге, и адептам было приказано удалить жизненно важные компоненты, чтобы предотвратить их захват агентами Марика. Большинство техников Комстара бежали из Лиги или смешались с населением, преследуемые САФЕ. Агенты Марика исследовали несколько станций, но нашли их непригодными для использования и удалились, узнав все, что можно о технологии ГИГ. Несколько дистанционно-управляемых или высокозащищенных станций оставались в рабочем состоянии, позволяя Комстару общаться с полевыми агентами РОМ.

Почти сразу же Лига начала страдать. Связь могла поддерживаться с помощью курьерских прыжковых кораблей, как это было во времена Эпохи Войн, но они были намного медленнее, чем система Комстара. В одночасье финансы Лиги, средства массовой информации и военные оказались под угрозой. Экономика Лиги, уже пострадавшая от Первой войны за Наследство, погрузилась в хаос. Однако финансовые последствия хоть были ужасающими, меркли по сравнению с военными. ВЛСМ приходилось вести Вторую войну за Наследство глухими и слепыми, в то время как их соседи не страдали такими недостатками. Гарнизонам пришлось полагаться на собственную инициативу или заранее спланированную стратегию. Надежды на ответные налеты было мало, не было и надежды на помощь. Чарльз опасался худшего, и еще до того, как ВСКК и ВСЛА начали использовать слабость Лиги как стервятники, он отдал приказ отозвать войска из открытых систем или миров, население которых было проблемным, приглашая врагов «подавиться пиршеством». Этот упреждающий отказ от пограничных позиций, несомненно, спас большую часть ВЛСМ, но он представлял собой одну из величайших потерь территории в истории Лиги: сорок три мира были потеряны или оставлены врагу. Не все войска вовремя получили приказы об отзыве, и более дюжины полков были растерзаны перед тем, как смогли бы бежать. Два подразделения, 6-й Атрейский драгунский и 1-й Таня драгунский, не пережили нападений Штайнера и Ляо, которые начались через несколько недель после заявления Первого Контура. Передвижения войск Марика превратились в игру в угадайку, войска двигались слепо и хаотично. Они были похожи на человека с завязанными глазами и палкой, окруженного врагами, вооруженными рапирами.

Военные действия вдоль границы Лиги начинались медленно, но вскоре ускорились. Поначалу Дом Штайнера колебался, стоит ли ввязываться в драку. Прошло всего полтора десятилетия с тех пор, как Комстар поместил Таркад под приказ об исключении, и они опасались вызвать гнев Комстара, но когда архонт Маркус Штайнер увидел, что Комстар не противостоит военным операциям против Лиги, он послал войска на Оливер и Грейам IV в конце апреля. Чтобы иметь возможность наступать, он приказал расширить программу «Гражданский полк» и отозвал гарнизоны из многих миров в глубине Содружества. Даже на таких планетах как Геспер II гарнизоны были отозваны, что год спустя едва не обернулось катастрофой, когда Дом Курита начал наступление на индустриальный мир, и был на волосок от победы (Пятая битва за Геспере).

Первые атаки Штайнера и Ляо достигли апогея в августе, но это был не единственный фронт, на котором сражались Марики. Как только Лига Свободных Миров оказалась под интердиктом, ВЛСМ и САФЕ стали заперты в многомесячной тайной войне с Комстаром. САФЕ пытался захватить агентов и адептов Комстара с ГИГ-станций, чтобы заставить их восстановить связь, в то время как РОМ пытался подорвать усилия Лиги и заставить ее капитулировать. Эта «Война Комстара» продолжалась шесть месяцев и стоила тысяч жизней, но к концу сентября 2837 года ни одна из сторон не добилась существенного прогресса, и масштабы тайного конфликта уменьшились перед лицом агрессии Штайнера и Марика.

Убедившись, что Оливер и Грейам IV полностью обезврежены, а угроза Куриты сдержана, архонт приказал начать широкое наступление на Дом Марика. Штурмовые силы Маркуса Штайнера продвигались по двум основным направлениям: одно расширяло операции Оливера и Грейама IV, чтобы отрезать Марика от Терры и захватить бывшие миры Терранской Гегемонии, другое было нацелено на главный военный центр – Тамаринд. Обе операции поначалу шли хорошо, и к осени 2837 года атаки добились заметных успехов. Илион и Малазан пали под ударами ВСЛА на тамариндском фронте; планы еще четырех атак были сорваны, когда войска Марика покинули Дикси, Хорнирс Кип, Беллу I и Алулу Северную. Атаки в спинвард-направлении оказались более кровавыми, силы Марика оспаривали пять миров этих атак второй волны, но без подкреплений ВЛСМ победа Штайнера редко подвергалась сомнению на Зосме, Каллисоне, Маркусе, Бордоне и Шилох. Тем временем ВСЛА взяли под контроль Альтену, Чертан, Дюбе и Уинг – миры, покинутые ВЛСМ.

Масштаб этих завоеваний стал проблемой для Дома Штайнера – Содружество ожидало захватить несколько миров, но завоевание семнадцати было далеко за пределами лучших ожиданий Маркуса, что привело к растягиванию сил ВСЛА до предела. Архонт объявил о временном прекращении наступательных операций, пока не будут переброшены штурмовые силы и дополнительные гарнизонные войска из внутренних районов. Наступательные операции возобновились в мае 2838 года, но к этому моменту Содружество также столкнулось с возрождающимся Синдикатом Драконов, и снова было вынуждено вести войну на два фронта. Тем не менее, ВСЛА добился значительного прогресса, радуя как архонта, так и Генеральные штаты.

Дом Ляо также добился впечатляющих успехов в борьбе с Лигой Свободных Миров, изгнав войска Марика с восьми миров, но приказы капитан-генерала о выводе войск оставили еще девятнадцать миров для оккупации (или во многих случаях повторной оккупации). ВСКК, все еще занятые с Дэвионами, не имели достаточного количества войск, чтобы быстро взять под контроль эти миры, и потратили большую часть 2837 года, пытаясь сделать это. Партизанские отряды, оставленные Домом Марика, представляли собой серьезное препятствие на пути оккупации, и к концу года, хотя Конфедерация получила контроль над двадцатью семью мирами, большая часть этого контроля была условной. Только к середине 2838 года ВСКК смогут возобновить наступательные операции, и многие из «освобожденных» миров останутся очагами инакомыслия на десятилетия.

В начале 2838 года Чарльз Марик столкнулся с четвертым врагом, который ранее был союзником его дела: парламентом. Фракции в правительстве Лиги Свободных Миров считали, что упрямство Чарльза в отношении Комстара обрекает Лигу Свободных Миров на гибель, и они начали поощрять капитан-генерала искать соглашения с примасом. Чарльз отказался сотрудничать. Парламент, возглавляемый министром финансов Гектором Ломбардом, принял меры, чтобы подчинить себе капитан-генерала. Ломбард и его союзники попытались перекрыть финансирование ВЛСМ и 24 июня преуспели в блокировании ассигнований Чарльзу на новые полки и оборудование для отражения угрозы. Дальнейшие кабинетные бои блокировали усилия по набору новых войск и приостановили военные поставки.

Теперь, как слепые, так и связанные по рукам и ногам, ВЛСМ боролись с продолжающими атаки хищниками Штайнера и Ляо. Эффективное и безжалостное продвижение ВСЛА сделало значительный прогресс в анти-спинвардском движении к Тамаринду. Их усилия в спинвардском направлении были менее успешными, отчасти из-за нежелания ВЛСМ покинуть Терранский коридор, но также и из-за новых участников – рейдеров из домов Курита и Дэвиона. Усилия ВСЛА по захвату Алулы Южной изначально были успешными, и они, казалось, намеревались сокрушить гарнизон Марика. Прибытие 4-го Авалонского гусарского, входившего в состав экспедиционных сил Дэвиона, поставило крест на успехе, и 9-й Лиранский гвардейский внезапно оказался лицом к лицу с компетентным и решительным противником. После шести недель боев оба обескровленных подразделения отступили, оставив гарнизон ВЛСМ восстанавливать контроль. Подобные столкновения между соседними государствами происходили на удерживаемых Лигой мирах между 17-ым Скайским рейнджерским и 3-им Тау Кита гусарским на Касторе; 26-ым Лиранским гвардейским и 3-им Диеронским регулярным на Альфарде; 7-ым Тиконовским уланским, и 9-ым Прозерпинским гусарским на Кристиандсунде. Кастор и Альфард, в конечном счете, будут покорены Домом Штайнера, но не раньше весны 2839 года, когда Чарльз Марик достигнет соглашения с Комстаром. Набеги Дэвиона на Федерацию Скай еще больше подорвали позиции лиранцев, Новая Земля и Менкент стали целями в декабре 2838 года, а Лето, Торин и Мицар – в марте 2839 года. Хотя эти атаки и не причинили большого ущерба, они отвлекли внимание архонта, которое только возросло, когда ОВСД начало новое наступление в 2840 году

Летом 2838 года 7-ой Круциский уланский и «Горцы Гамильтона» вступили в кровавый бой вокруг токсичных останков озера Гальвес на разрушенном мире Новый Даллас, в то время как войска Куриты и Дэвиона столкнулись непосредственно на Талите, где они также встретились с существенными силами Марика. Трехсторонняя битва за Талит продолжалась с сентября по ноябрь 2838 года; захватчики отступили незадолго до отмены интердикта Комстара. Новый Даллас, тем временем, был навсегда покинут и останется потерянным для Внутренней Сферы до блейкистского Джихада.

Сдача Шилоха Дому Штайнера в августе 2838 года и Ван Димена IV Дому Ляо месяц спустя, наконец, вынудила Чарльза Марика сесть за стол переговоров. Потеря миров сама по себе не была поводом для беспокойства – капитан-генерал смирился с этим, – но битва за Ван Димен стоила ВЛСМ полка Фузельеров Ориенте, а поскольку парламент отказывался финансировать новые полки, это была потеря, которую он не мог себе позволить.

19 сентября Чарльз отправил своего сына Гарта на Терру для переговоров с Комстаром. Ходили слухи, что Комстар хочет навязать Лиге Свободных Миров союзный договор, а записи Комстара намекают на то, что примас Тояма намеревался заставить Лигу принять его власть, как это делали папы с временными правителями в средние века Терры. Противники капитан-генерала в парламенте мало чего ожидали от молодого человека, но Гарт вскоре доказал свою храбрость. Даже столкнувшись с Первым Контуром в полном составе, он ясно дал понять, что Лига Свободных Миров будет придерживаться условий, первоначально предложенных Комстаром, когда они разместили интердикт: три стоимости восстановления ГИГ-станции Ориенте. Попытки добиться от делегации Марика дополнительных уступок не увенчались успехом, и 2 ноября было подписано соглашение между Комстаром и Лигой Свободных Миров. Через неделю сервис ГИГ в рамках Лиги начал восстанавливаться. Уведомления о реактивации поступали с Терры в соответствии с расписанием вещания и маршрутами курьерских судов. Тем не менее, некоторые миры оставались в автономном режиме в течение недель или месяцев, пока техники и детали не были доставлены для восстановления ГИГ в рабочем состоянии. Восстановление станции Ориенте, на этот раз наземного комплекса, началось два месяца спустя, и должно было завершиться к середине 2841 года.

Отмена интердикта на связь позволила ВЛСМ отреагировать на ситуацию вдоль своих границ, но она также показала, в каком плачевном состоянии находятся силы Марика. Подразделения были плохо размещены и плохо снабжены, и на то, чтобы успешно встретить оба вторжения, уйдет несколько месяцев, в течение которых хищничество Штайнера и Ляо будет продолжаться. Несмотря на соглашение Чарльза с Комстаром, спор между парламентом и капитан-генералом длился и далее. Гектор Ломбард отказался возобновить финансирование ВЛСМ, призвав к отмене резолюции 288 (которая предоставила капитан-генералу особые политические полномочия) и возвращению истинной демократии в Свободные Миры. Несколько контрактов с наемниками были расторгнуты по мере того, как тянулся этот финансовый тупик, что еще больше подрывало позиции Марика. Два мира, Рексберг и Бонайр, пали перед врагом, потому что ВЛСМ не выполнили свои контракты с наемными защитниками, которые быстро сменили нанимателей.

Тем временем, еще шесть миров пали под натиском лиранской военной машины в начале 2839 года, а сам Тамаринд подвергся атаке трех полков. Защитники отбили атаку в изнурительной пятинедельной борьбе, в ходе которой нападавшие достигли Падарон-Сити, но потерпели поражение в ожесточенных уличных боях. Жизненно важные верфи также подверглись нападению, но серьезная оборона, включая дюжину штурмовых дропшипов не позволила ВСЛА взять под контроль космос и доминировать на ближней орбите. Эта неудача способствовала принятию 11 мая ВСЛА решения отказаться от кампании на Тамаринде. Осажденные войска ВЛСМ вздохнули с облегчением и приготовились к дальнейшим атакам Штайнера. Дом Ляо также продолжал продвигаться вперед, захватив еще несколько миров после отмены интердикта, хотя, как и нападение лиранцев на Тамаринд, их попытки захватить Андуриен в августе 2837 и январе 2838 и Новый Делос в марте 2840 оказались бесплодными.

Однако не все шло идеально у агрессоров Штайнера и Ляо. В последние недели 2838 года Регуланские гусары атаковали Карвер V, главный плацдарм для нападений на Лигу и место огромных складов ВСКК. Гренадеры Блэнфорда выступили против Гусар и были выбиты войсками Марика за десять дней, но победа была пирровой. Склады с продовольствием были разрушены, и, хотя марикцы не смогли взять их, ВСКК не сможет использовать их для дальнейшего продвижения. Во время войны, на Карвер V нападут еще дважды: один раз наемники Дэвиона, а второй – Регуланские Гусары.

Несмотря на нехватку припасов, Дом Марика также предпринял несколько контратак на штайнерском фронте. Оставшиеся в Терранском регионе войска ВЛСМ нацелились на Оливер и Грейам IV и начали рейды на Федерацию Ская, чтобы отвлечь внимание Содружества. Силы Штайнера были застигнуты врасплох, и хотя защита Оливера держалась до середины марта, силы ВСЛС покинули Грейам IV в конце февраля. Командир гарнизона, полковник Хендрик Гримм, сбежал вместе со всем своим подразделением. Когда-то восходящая звезда ВСЛС и майор 3-го Лиранского гвардейского, Гримм стал непредсказуемым, и только связи с семьей Штайнера спасли его от военного трибунала или увольнения по состоянию здоровья. Вместо этого его назначили командовать «безопасным» 6-м Лиранским регулярным только для того, чтобы он оказался в сложной ситуации с наступлением Марика. И он сорвался. Его паранойя вышла из-под контроля, и он начал подозревать, что архонт бросил его. Но, несмотря на его сумасшедшие выходки, войска оставались лояльными и одиннадцать недель мародерствовали вдоль границы между двумя государствами. По пути они подбирали перебежчиков из разбитого 5-го Лиранского регулярного, а затем растворились на Периферии.

В августе 2839 года Чарльз Марик попытался устранить еще одно препятствие на пути защиты королевства, послав в парламент личную охрану, чтобы арестовать министра финансов Ломбарда. Операция провалилась, и Ломбард со своими сообщниками бежал на Гелиос-Минор, где он создал парламент в изгнании. В течение всего 2840 года между капитан-генералом и изгнанниками шла словесная война, но к началу 2841 года Чарльз был сыт по горло. Захват Асунсьона капелланцами в августе 2840 года, а затем сдача Данаи лиранцам в феврале 2841 года привели Чарльза в отчаяние. Он покинул столицу, сначала направившись в командный центр на Марике, а затем, в союзе с герцогом Ориенте Харланом Эллисоном, в осажденный мир Ириан. Будучи стратегически важным местом расположения крупнейших заводов Лиги по производству баттлмехов, мир был в опасности оказаться в тисках между наступающими войсками Ляо и Штайнера. Летом и осенью 2841 года Саванна, Ремулак и Натан попали в руки ВСЛА, и ситуация на Ириане стала выглядеть ужасающей.

Разношерстное скопление войск, собранное капитан-генералом и его помощниками, казалось, не шло ни в какое сравнение с вражескими силами, маячившими на горизонте. Только 1-й Фузелеров Ориенте под командованием герцога Эллисона были фронтовым подразделением, а большая часть оставшихся войск представляла собой смесь резервистов, раненых и наемников. Когда 5 января 2842 года Дом Штайнера начал наступление на Ириан, защитники были превзойдены числом более чем три к одному.

К счастью для капитан-генерала, отказ от борьбы с парламентом принес ему победу. Лишенные возможности с кем-либо спорить и надежды на то, что их требования будут выполнены, изгнанные члены парламента ссорились между собой. Опасения за будущее Лиги росли, но ни один из крупных политических игроков не сделал бы первого шага к разрешению спора. Вместо этого, чтобы выйти из тупика, пришлось прибегнуть к парламентской поддержке из небольшого мира Трити Вейт. Депутат парламента Марен Ладислав выдвинул предложение, которое, не отказываясь от попыток изгнанников осудить капитан-генерала, отказалось сделать это ценой существования Лиги. Герцог Джонатан Хамфриз Андуриенский, на которого в последние годы дважды нападал Дом Ляо, и маркиз Кендалл Эллисон, брат герцога Харлана, возглавили политических союзников Чарльза в этом призыве, что усилило раскол в парламенте и подорвало позиции Гектора Ломбарда. 4 января 2842 года, когда лиранские войска прорывались к Ириану, парламент проголосовал за поправку Ладислава, согласившись голосованием 213 против 185 возобновить финансирование ВЛСМ.

Но даже в этом случае битва за Ириан была жестокой. Возобновление финансирования не сразу помогло защитникам, которые провели восемь недель в кровавых боях за каждый метр земли. Ключевые столкновения сосредоточились на городе Кирин-Ривер, построенном вокруг завода «Ириан технолоджис». Хорошо защищенный двадцатиметровыми стенами и десятками огневых точек, заводской комплекс представлял собой настоящую крепость, куда можно было попасть только через ворота блокгауза или длинный туннель маглева. Вторая стена окружала первоначальные границы реки Кирин, но город, известный как Старый город, вышел за пределы первоначальных городских укреплений. Внешний город, изолированный, когда силы Марика закрыли ворота Старого города, быстро пал под натиском лиранцев. Надежды на то, что ВЛСМ удержат внутреннюю часть Старого города, вскоре были разбиты, поскольку серия нападений Штайнера создала плацдармы в густонаселенных районах. Бои переросли в уличные схватки, силы Лиги неохотно отступали, вынуждая войска Штайнера платить страшную цену. 9 февраля капитан-генерал почти был убит, когда засада в Старом городе искалечила его «Орион»; только быстрое прибытие резервных войск позволило ему спастись. К середине марта войска ВСЛА приблизились к своей окончательной победе. Едва ли четверть сил ВЛСМ осталась в живых, да и те были заперты в комплексе «ИрТех» и имели мало боеприпасов и запчастей. Ремонтные работы основывались на извлечении деталей из других машин. Еще один толчок, и лиранский флаг будет развеваться над миром.

Толчок так и не последовал.

19 марта пять полков ВЛСМ прыгнули в систему через пиратскую точку и начали высадку войск. Эти силы, организованные Центральным координационным и командным составом Лиги, полностью обеспеченные ресурсами и перевозимые торговыми судами, нанятыми парламентом на щедрых условиях, застали войска Штайнера врасплох. Менее чем за день лиранцы перешли от победы к борьбе за свою жизнь. Войска Штайнера отступили, обменяв завоеванные земли на время, чтобы встретить новых врагов. Там, где подкреплениям Марика не хватало качества, они восполняли яростью, и скоро отступление Штайнера грозило обернуться разгромом. С возрождающимися войсками Марика, теснящими в различных точках вдоль границы, Марк Штайнер отозвал свои войска из Ириана 22 апреля, хотя процесс отзыва подразделений занял почти неделю и стоил более четверти оставшихся сил.

Война Комстар Атаки Штайнера 2837: Зосьма, Каллисон, Маркус, Бордон, Оливер, Илион, Малаз ⇐ Предыдущая12345678910Следующая ⇒ Поделиться с друзьями: Особенности сооружения опор в сложных условиях: Сооружение ВЛ в районах с суровыми климатическими и тяжелыми геологическими условиями... Типы оградительных сооружений в морском порту: По расположению оградительных сооружений в плане различают волноломы, обе оконечности... Общие условия выбора системы дренажа: Система дренажа выбирается в зависимости от характера защищаемого... Опора деревянной одностоечной и способы укрепление угловых опор: Опоры ВЛ - конструкции, предназначен­ные для поддерживания проводов на необходимой высоте над землей, водой...  © cyberpedia.su 2017-2024 - Не является автором материалов. Исключительное право сохранено за автором текста. Если вы не хотите, чтобы данный материал был у нас на сайте, перейдите по ссылке: Нарушение авторских прав. Мы поможем в написании вашей работы! 0.042 с.