Бретоны: отродья или совершенства?

Автор: Фрастус из Элинира

 

       Случаи общего потомства людей и меров известны со времён появления первых людей на берегах Тамриэля в середине Меретической Эры. Однако массовое смешение людей и эльфов случилось лишь на северо-западе континента - так появилась человеческая раса бретонов. Мы знаем, что по всему Тамриэлю люди и дети Альдмериса непрестанно воевали, так как в Хай Роке вечные враги могли дать рождение новому народу?

       Ответ заключается в необычной (для эльфов) культуре клана Диренни, меров, когда-то правивших северо-западным Тамриэлем. В отличие от сиродильских айлейдов, жестоко порабощавших всех встреченных людей, Диренни просто завоевали недов и стали в их обществе классом аристократов. Знатные эльфы выстроили с людьми систему вассального подчинения с правами и обязанностями, включающих и «право ночи». Соитие с привлекательными недами было обычным развлечением для эльфов, поэтому Диренни зачастую соревновались богатством своих человеческих гаремов.

       Неизбежное потомство, происходящее от этих связей, Диренни не принимали в свой привилегированный класс, потому что такие дети считались недомерами, но в обществе недов метисы зачастую занимали достойные места. Со временем возникла целая каста людей-полукровок, их назвали бретонами (от эльфийского «брето», то есть «полу»). Бретонам разрешалось вступать в брак только с людьми, потому доля эльфийской крови постепенно снижалась, а недский компонент начал преобладать.

       Хотя в Первую Эру эльфы клана Диренни и обладали огромной властью, их всегда было немного, и постепенно их руководящие функции стали переходить к бретонам. После поражения, нанесённого захватчикам алессианцам в 1Э 482 года, клан Диренни захирел. Эльфы сначала перебрались в центральные области Хай Рока, а потом и на Балфиеру. Тем временем их место заняли бретоны, заняв высшее место в созданной Диренни феодальной иерархии, заменив эльфийскую знать бретонской.

       Бретоны-аристократы были вынуждены откреститься от своего эльфийского происхождения, чтобы легитимизировать собственную власть: по иронии они сторонились всего эльфийского, в то время как эльфийская кровь в благородных отпрысках бретонов стала всё чаще давать о себе знать. Бывшие вассалы всячески поносили имя Диренни, потому остатки клана становились всё более закрытой общностью. Однако и по сей день они считаются могучими магами, и им хватило сил, чтобы отбить нашествие редгардов в 1Э 907 года.

       Бретоны продолжили культивировать миф о том, как их знать противостояла правлению Диренни и сделали ставку на создание сильного купеческого класса, способного вести торговлю на побережьях Тамриэля. К моменту прибытия императрицы Хестры и её легионов к Перевалу Бангкорай в 1Э 1029 года, бретоны были готовы присоединиться к империи людей и начать молиться Девяти Божествам. Под властью Реманов Хай Рок стал, возможно, самой стабильной и процветающей провинцией Второй империи.

       Так вернемся же к заглавному (и намеренно провокационному) вопросу: считать ли бретонов отродьями или совершенствами? Оба ответа верны, с той лишь разницей, что если вы назовете бретона отродьем, то он щедро попотчует вас сталью. Деятельный народ бретонов воплощает силу и людей, и меров, и в равной степени подвержен недостаткам обеих рас.

 

Башня из адамантина

Автор: Хрерм Домостроитель, Коллегия бардов Солитьюда

 

       Во всём Скайриме только лишь Высокий Хротгар может сравниться с башней Диренни по высоте. Но в отличие от этой знаменитой горы, которую создала природа, башня рукотворна, причём, если верить легендам, её возвели не люди или эльфы, а сами аэдра.

       Эта величественная и непоколебимая башня стоит ещё с начала времён. Она располагается на возвышенности посреди острова Балфиера в заливе Илиак. За долговечный материал, из которого она построена, её называют Адамантиновой башней, а за то, что она предшествовала всем другим постройкам в Мундусе, её называют Первоначальной.

       Высокие эльфы клана Диренни правили Балфиерой с начала Первой эры. В просторечии Адамантиновую башню порой называют башней Диренни, хотя эльфы этого клана причастны только лишь к постройке цитадели у её основания. (Кто же обустроил катакомбы под этой цитаделью, до сих пор является предметом научных споров.)

       Минуя высоких эльфов Алинора (да и кто принимал их мнение в расчёт в этом вопросе?), я обратился к старейшине клана Диренни, благородному Кройдену, и он снизошёл до ответа. По его словам, Адамантиновая башня была возведена в эру Рассвета: в ней собрались боги, чтобы распорядиться судьбой Мундуса. На вершине этой башни великий альдмерский бог Ауриэль убил Лорхана-обманщика, насадил его сердце на стрелу и выстрелил ей через весь свет.

       Аэдра отошли от дел, связанных с Мундусом, и оставили башню пустовать. Впоследствии её обнаружили и присвоили эльфы Диренни. Какие тайны этой башни им открылись? Что они скрывают по сей день? Что бы там ни было, мне, простому нордскому архитектору, эльфы не раскрыли своих секретов.

       Но я совершенно уверен, что им есть, что скрывать. Я сделал несколько измерений, прикинув угол зрения под прямым углом к компасу. Приняв во внимание все возможные характеристики существующих строительных материалов, я пришёл к выводу, что построить такую башню попросту невозможно.

 

Шорнхельм, столица Севера

Автор: лорд Вилон, 39-й барон Монтклер

 

       Бретонцы с равнин Марквастена и высокогорий Шорнхельма имеют длинную и насыщенную историю, в которой есть чем гордиться: противостояние гигантам во времена легенд; уничтожение ковенов ведьм в год Смерти солнца (когда в небе Мундуса восстановился Магнус); атака монклерских рыцарей (часто ошибочно называемая атакой шорнхельмских рыцарей) в битве при Гленумбрийских вересках.

       В столь бурные времена триумфов и террора народу Ривенспайра посчастливилось находиться под мудрым руководством благородных лордов из Дома Монтклер.

       Это правда, что баронов дома Монтклер судьба не всегда избирала королями Шорнхельма. Но Монклеры, помимо прочих своих достоинств, славились скромностью и часто в интересах мира уступали претендентам с меньшими правами на трон. Иногда такое смирение влекло трагические последствия, как было печально показано в случае с моим отцом — Филджионом, 38-м бароном Монтклер.

       Как всем, кто изучал историю бретонов, известно, величайшим после Ремана монархом Шорнхельма был король Херлберт, который повел нашу армию в битву при Гранден Торе и правил всем Севером с 2Э 522 до самой своей смерти в 546 году. Херлберт был из Дома Бранкет, 21-й граф. Он выбрал своей королевой графиню Ифилию из Монтклеров. Когда король Херлберт скончался, его законнорождённому сыну, принцу Филджиону, было всего четырнадцать, и хотя его право на наследство отстаивал Дом Монклер, Дома Бранкет и Тамрит поддерживали его старшего сводного брата, принца Рансера, родившегося внебрачно от бедной кузины из Тамрита. (Дом Дорел, как обычно, воздержался от выбора, отказавшись поддержать какого-либо кандидата.)

       Мало что известно о закулисных махинациях, в результате которых Рансер был назван королем Шорнхельма вместо Филджиона. Советники молодого барона Монтклера (его мать умерла всего за два года до смерти короля Херлберта) утверждали, что он в качестве законнорождённого сына является истинным наследником престола. Подтверждение этому нашлось в дальнейшем в коцидиле к знаменитой книге «Бретонские метрики», в котором «Дом Моун Клейр» был объявлен королевским домом Шорнхельма. Был созван Совет Севера с целью рассмотрения возможных претендентов, но в ходе обсуждения советники Монтклера обнаружили, что бретонский кодицил пропал, а принц Рансер предъявил давно утерянный и подозрительно вовремя найденный декрет Диренни, именующий Дом Бранкет «бретонскими королевскими представителями» в Ривенспайре.

       Совет проголосовал с небольшим перевесом в пользу принца Рансера, ставшего впоследствии королем Рансером из Шорнхельма. Некоторые из советников принца Филджиона убеждали его бороться за корону, но юный принц предпочёл остаться простым бароном Монтклер.

       Ох, эта роковая скромность! Все мы знаем, куда она привела Филджиона — к трагическим событиям 566 года и восстанию против Первого Даггерфолльского Ковенанта, которое известно (к нашему стыду) как война Рансера. История свидетельствует, что все благородные дома — Монтклер, Тамрит и даже Дорел — откликнулись на призыв короля Рансера и собрались под его знаменем в судьбоносной войне против Юга и верховного короля Эмерика. Мало кому известно, что граф Филджион сомневался в правоте Рансера и предлагал себя обоим королям в качестве мирного посредника между сторонами. Ответ верховного короля Эмерика затерялся в истории, но гневный отказ Рансера прекрасно известен. И снова мой отец уступил своему старшему сводному брату, и монклерские рыцари примкнули к обреченной армии Рансера.

       Сразу после падения короля Рансера Ривенспайр пал в пучину хаоса. Корона Шорнхельма была утеряна в ходе битвы у Трайтор Тора, как не видел никто с тех пор и роковой «декрет Диренни», что возвел Рансера на престол. Со смертью Рансера пришёл конец и дому Бранкет, и с тех пор у Шорнхельма не было короля. Ривенспайр перешёл под управление триумвирата Совета Севера. Они всеми силами пытались удержать мир и порядок в северных землях, но, честно говоря, никто не назвал бы успешными эти усилия. Шорнхельм — и весь Север — нуждаются в короле.

       И с чего бы ему оставаться без короля? Откровенно говоря, отложив в сторону, хотя не без сожаления, традиционную для Монтклеров мантию скромности, я должен заявить, что я, барон Вилон Монтклер, являюсь законным наследником трона Шорнхельма. Мой дед был королем Херлбертом, а я его наследник по прямой линии, и никто другой на Севере не может претендовать на престол. (Это также делает меня единственным оставшимся в живых наследником владений Бранкетов, большая часть которых была несправедливо разделена между Домами Тамрит и Дорел, но нет — скромность, всегда скромность!)

       Кроме того, в этот переломный момент мне представилась счастливая возможность объявить о том, что архивист Дома Монтклер нашёл надолго исчезнувший бретонский кодицил, отрывок из которого я здесь процитирую: «… Ранее свидетельствуя порядок в Шарн Хельме и землях, к нему примыкающих, главный королевский высокий … (неразборчиво) … назначается на все времена поименованный Дом Моун Клейр править в … (неразборчиво) … и Шарн Хельме. Так тому быть».

       Люди Ривенспайра, барон Вилон Монтклер готовится исполнить свой долг.