Глава 17. Неподдельный страх

Бояться ошибки вполне нормально. Это свойственно всем неравнодушным игрокам. Если вы видите, что игрок действительно боится сделать выбор, то он мирный житель. А вот кто сильнее боится своего собственного исключения из игры, тот мафия.

«Давайте завтра проведём семинар первой парой».

Это сообщение написал в беседу вечером Валерий Карлович. Беседа была посвящена семинарам по теории групп. В беседе было всего пять человек: Рома, Юра, Рита, Ника и, разумеется, сам Застоев. Да, Ника тоже захотела получать больше знаний по алгебре. Она вообще была не против учёбы сверх обычных пар. Так вот она устроена. Поглощает знания в себя, а миру их отдавать не любит. Поэтому на семинарах и на практиках всегда молчит и слушает. Ответы-то она почти всегда знает, а не говорит. Всепоглощающая Вероника. Зато благодаря высоким баллам за ЕГЭ она прошла по программе «Альфа-шанс» и получила повышенную стипендию.

Что касается Риты, казалось, что она ходит на семинары не столько для получения знаний, сколько для хорошей репутации. Она не могла себя заставить отказать Валерию Карловичу. Посещение дополнительных занятий может усилить доверие и хорошее отношение. А интересные темы были для неё скорее приятным бонусом, чем основной причиной.

А вот почему на семинары ходит Юра, Рома не понимал. Наверное, причины были небольшие, но их много. Полезный материал, хорошая репутация, разговоры по душам после семинара, вкусности с чаем и, конечно же, возможность тратить своё время не впустую. Самой подавляющей причиной были, как казалось Роману, печенья и другие сладости. Юра любил хорошо и вкусно покушать. Но не полезной пищи, а вот это вот полусъедобное фабричное производство.

Хоть Юрий и не подавал виду, Валерия Карловича он продолжал побаиваться. Рома рассказал ему о том разговоре, подслушанном после первого занятия. Юра искренне понадеялся, что вредная привычка была не той, о которой думали наши герои. Например, он мог много курить.

Кстати говоря, Юра не был ни на одном из семинаров. Зато Рома побывал уже на двух. На первом он был с Ритой, а на втором с Никой. Да, второй Юре тоже пришлось пропустить из-за важной для его девушки даты. Ну и сам Юра как-то не тянулся к тому, кого побаивался. Но вот на следующий семинар Юра Черных обещал пойти точно. И этот семинар планировался провестись первой парой в среду.

Среда была одним из немногих дней, когда группа могла выспаться и не сонная прийти на вторую пару. Но именно в этот день Застоев решил провести занятие в восемь часов. Как ни странно, все были не против. Юра написал, что он и так всё время спит, Ника тянулась к знаниям сильнее, чем к кровати, а Рита просто не хотела отказывать преподавателю. Что касается Ромы, он был даже рад. Обычно из-за семинара его субботний день оканчивался очень поздно. Потому что после пары занятий ещё одна пара, или даже больше, тратилась на чаепитие и задушевную беседу. И из-за переноса семинара ему выпадала возможность поехать в субботу домой вместе со всей группой.

Ребята приехали на семинар к восьми утра. Они долго стояли у закрытой кафедры. Никто не приходил. Прошло пять минут, десять минут, двадцать. Застоева не было. Даже Баринов ещё не пришёл. Все стали уставать ждать. Юра написал в беседу: «Валерий Карлович, вы где?»

- Он сейчас ответит «Спасибо, что разбудил», - пошутила Рита.

Но с каждой минутой эта шутка всё больше и больше становилась похожей на правду. Его не было. Ребята пошли на вахту спросить, не приходил ли их преподаватель. Им ответили отрицательно. У всех устали ноги, поэтому все сели на лавки на первом этаже. Рома вспомнил, как на самом первом чаепитие Застоев выяснял у Риты, есть ли более удобное время для проведения семинара. Рита сказала, что в некоторые дни у них нет первой пары. На что Валерий Карлович их поздравил и добавил, что ни за что не приедет к первой паре. Рита тоже вспомнила этот момент.

- Он нас обманул, - заключил Юра. - Расходимся.

- Куда расходимся? - сказала Ника. - У нас сейчас информатика.

- А я вот возьму в субботу и уйду с его практики, - ответил Юрий. - Посплю на лекции Баринова и поеду спать домой.

Конечно же, Юра шутил. Но это не отменяло того факта, что наша четвёрка зря приехала к первой паре и просто так пробыла в университете полтора часа.

В конце их ожиданий оказалось, что Валерий Карлович кое-что не уточнил. Он не уточнил, что имел в виду первую пару ВТОРОЙ СМЕНЫ. Какие глаза были у всех, когда он это написал! Это надо было видеть.

Первая пара второй смены начиналась после третьей пары первой смены. Как раз тогда, когда у всех заканчивалась практика по информатике. Но идти туда уже никто не захотел. Рита сразу отказалась, Ника тоже почему-то решила, что одной потраченной пары ей вполне хватит. Юра замялся, но потом вспомнил про обещание Роме и всё-таки решился пойти. Рома и не собирался уходить, он хотел продолжать учёбу. Тем более что после вчерашней сдачи коллоквиума у него появилась желание учиться больше.

После скучной практики Рома с Юрой направились на кафедру алгебры и геометрии. Застоев сразу же извинился, сказал, что понимает тех, кто не дожил до четвёртой пары по его ошибке.

- Слушайте, - обратился он к Роме, - вы всё время приходите ко мне на семинары с разным человеком!

- Он меняет нас, как перчатки, - ответил Юра.

Валерий Карлович провёл семинар, рассказал много нового, и велел Роме пойти помыть кружки. Юра почему-то захотел ему помочь, и они пошли мыть кружки вместе.

- Не хочу находиться с ним в одной комнате один на один, - сказал во время мытья Юра.

Парни вернулись на кафедру. Застоев достал шоколадки, вафли и безе. У Юры стали разбегаться глаза. Он не знал, с чего ему начать. В конце концов, он выбрал безе. Пока Валерий Карлович мешал чай ложкой и говорил, Юра съел уже три штуки. Когда Застоев это заметил, было уже поздно. Каждому оставалось по одной штуке. Рома поспешно взял одну. Но есть он её не мог. Нигде не было холодной отфильтрованной воды, а Роман привык пить разбавленный чай. Поэтому сейчас он ждал, пока тот остынет. Есть сладости всухомятку было неприятно, терялось всё наслаждение. И Рома незнамо сколько держал это несчастное безе в руке.

В это время педагог рассказывал об интересных логических задачках. В основном, они были про гномов, на которых надевали колпаки черного или белого цвета, и каждый гномик должен был угадать свой цвет. Несмотря на схожести в условии задачи имели абсолютно разные решения. Ещё он рассказал пару задач, в которых какие-то абсолютно ничего не говорящие или даже бессмысленные фразы помогали найти ответ на загадку. В числе таких фраз были, например, «Я знал, что ты не знаешь моё число» и «Мой старший сын рыжий». Последняя фраза вообще не вписывалась в контекст задачи, потому что речь там шла о возрасте сыновей и ни слова не было про цвет волос. Но если немного подумать, она даёт наводку на правильный ответ. Но больше всего мальчишек поразила фраза, в которой двум математикам сказали два соседних числа и попросили узнать числа друг друга. Математики говорили друг другу по очереди только одну фразу: «Я не знаю твоё число». И в определённый момент они оба сказали «Я знаю твоё число». Это была самая настоящая магия, что они обменивались информацией, говоря всего лишь две фразы. Юра уточнил, что хорошо было бы ещё и понять эту магию, потому что когда Юра ест, его мозг почему-то не работает.

Рома и Валерий Карлович обнаружили, что Юра с удовольствием уплетает половину шоколадки. Поэтому вторую шоколадку они положили на дальний край стола, от греха и от Юры подальше.

- Честно, я не могу не есть, когда вижу вкусности, - с набитым ртом проговорил Юра.

- Ты так от нормальной пищи отвыкнешь, - сказал Застоев. - Будешь всё время сладостями питаться. Надо отучаться от этой вредной привычки.

Рома посмотрел на Юру. Юра, видимо, не понял эффекта этой фразы. Мало того, он ещё больше усугубил положение.

- Вредные привычки у всех есть, - сказал он и только тут перестал жевать и посмотрел на Рому.

- Да... - Валерий Карлович ответил коротко и медленно добавил. - У всех...

Он как будто бы углубился в воспоминания.

- Но вы правды, надо от этого избавляться, - скрасил паузу Юрий.

- Избавляться надо, да, - Застоев в упор посмотрел на Юру. - А то от вредных привычек вы можете очень сильно пострадать, - он засмеялся.

Преподаватель продолжал смотреть на Юру. А Юра смотрел на него в ответ. Рома заметил в Юриных глазах испуг, который приятель пытался скрыть. Он не хотел отводить глаза, чтоб Валерий Карлович не понял его страха. Наш герой перевёл взгляд на педагога и...

Взгляд Валерий Карловича изменился. Его глаза раскрылись широко, брови поднялись, рот приоткрылся. Во взгляде читалось удивление и что-то ещё... Он продолжал смотреть на Юрия и в какой-то момент немного прищурился. Это могло означать только одно: Валерий Карлович узнал его.

Юра был ни жив, ни мёртв. Он тоже это понял. Мальчик медленно дожевал шоколад и громко его сглотнул, продолжая смотреть на Застоева.

Роме показалось, что Застоев начинает вставать. Через пару секунд он понял, что ему не показалось. Доцент действительно вставал, а Юра продолжал сидеть. Рома увидел, как его друг тянется к карману своего ранца. Он медленно его расстёгивает и достаёт оттуда заветный футляр.

- Это ты! - воскликнул Валерий Карлович.

- Я, - сказал Юра и снова сглотнул. - Узнали?

- Боже мой! - Застоев отвернулся от Юры. Юра принял это за подготовку к неожиданному нападению, поэтому быстро достал из футляра нож и аккуратно направил его в сторону противника. Валерий Карлович не поворачивался. Он смотрел в окно и думал. Его лицо снова стало как под маской. После чего он медленно повернулся к Юре и увидел холодное оружие. Он рефлекторно отскочил от студента, уронил стул и схватился за подоконник. Его лицо выразило крайний испуг. Юра продолжал сидеть в том же положении.

Вдруг Валерий Карлович обхватил лицо руками и заплакал. Он прислонился к стене и время от времени всхлипывал. Юра опустил ножик. Рома абсолютно не знал, что ему делать.

Застоев плакал недолго. Наконец, он убрал руки, его лицо было красным, а глаза очень грустными.

- Юра, - сказал он и ударил себя по коленке, - неужели ты и правда думал, что я... я... Ох, какой кошмар.

Валерий Карлович отвернулся и снова зашмыгал носом. Никогда ещё Роме не было его так жалко. Он посмотрел на Юру. Его взгляд как бы говорил ему:

- Ну как такой человек может оказаться маньяком? Какие мы были дураки!

Когда преподаватель успокоился окончательно, он сел за стол и нашёл в себе силы поговорить о произошедшем:

- Когда ты меня узнал? - спросил он у Юры.

- Сразу же, - ответил тот.

- Сразу же... и ты сразу же стал думать, что я хотел тебя убить?

- Ну... я просто не знал, как ещё можно было объяснить ваши действия.

- Да... Если поразмышлять, то ты действительно ничего не мог подумать другого. Какой ужас! Всё это время ты думал, что учишься у маньяка?

- Мы с Ромой сомневались. И хотели сомневаться. Но... мы просто не могли...

- Да-да, по-другому объяснить вы это не могли. Согласен.

- А ещё я подслушал ваш с Бариновым разговор про вредную привычку, - почему-то решил сказать Рома. - Вот и получалось, что это как раз привычка...

- Убивать? Нападать на людей? - на лице Валерия Карловича появилось что-то наподобие улыбки. - Не думаю, что Николай Андреевич разрешил бы мне здесь работать, зная о таком моём «хобби». Нет, на самом деле мы говорили о привычке выпивать. Да, я раньше много пил. Даже во время учёбы я не отказывал себе в бутылочке. А уж во время отпуска я вообще ни в чём себе не отказывал. Но так продолжаться больше не могло. Поэтому я поставил себе цель - больше не пить. Заняться чем-нибудь другим. Вот я и организовал эти семинары. И надо сказать, мне это помогает отвлечься.

- Понятно, - сказал Юра. - Но что всё-таки...

-... произошло тогда? - Застоев повернулся к Юре. - Сейчас всё расскажу. Дело в том, что в тот вечер я изрядно выпил. Тогда кстати я просто не мог не пить, мы праздновали день рождения мой хорошей знакомой. А после празднования я кое-как оделся и пошёл домой. Я когда пьяным становлюсь, вообще почему-то не могу внятно говорить. И руки у меня не работают. Зато ноги ходят как надо. Ну, правда иногда спотыкаются или куда-то не туда сворачивают. Но до дома дойти я сам всегда могу. Вот и шёл я в тот раз домой вечером. Темень была, только фонарь и горел. Я выпил не так много, поэтому помню всё хорошо.

Вижу я, значит, тебя. Из арки ты выходил. И вдруг замечаю за тобой какую-то тень. Кто-то шёл прямо за тобой следом. Уж не помню, в чём он там был, но лицо его было закрыто шарфом. А на руках вроде как перчатки. Я, естественно, испугался. Это ведь мог быть самый настоящий маньяк. Хотел тебе закричать. А я же пьяный, язык заплетается, да и голос никак не хочет работать. Хотел было показать тебе на него, да руку поднять не могу. Кое-как поднял и одну, и вторую, а показать никак. Они всё падают и не слушаются. Оставался только один вариант. Направил я к тебе свои ноги. Ты меня увидел и ошарашенно назад упал. Да прямо на него упал! На маньяка этого. А потом как вскочил да и убежал.

- Точно... - проговорил Юра. - Я ведь помню, что обо что-то упёрся при падении. А там, в арке ничего такого быть не могло... кроме человека.

- А с вами потом что было? - спросил Рома.

- А со мной всё нормально, - заверил Рому Валерий Карлович. - Я так испугался, что немного протрезвел и унёс оттуда ноги. Помню только его злые глаза...

- Вы меня спасли... - сказал Юра больше самому себе, чем остальным. - Спасибо вам.

- Жаль только, что вы думали обо мне неправильно всё это время, - грустно улыбнулся Застоев. - Но ничего, сейчас вы, наконец, узнали правду.

После такого разговора как-то и говорить больше ни о чём не хотелось. Парни помыли кружки, собрались и ушли.

- И всё-таки, Валерий Карлович, спасибо вам огромное, - сказал Юра напоследок.

- На здоровье, Юра. У меня ещё много сладостей есть. Приходи, покушаешь, - ответил Застоев и улыбнулся.

Глава 18. Недопонимание

Часто в игре бывают такие моменты, когда каждый слышит только себя. Кого-то необоснованно обвиняют, а кому-то без причин полностью доверяют. Неприятная ситуация. В этом случае надо уметь доказывать свою правоту. И ещё подумайте, а может это вы «глухой игрок»?

Приближались студенческие дебюты. Это мероприятия творческого характера, в которых должны быть номера каждой группы и сольные номера. Можно петь, танцевать, играть на инструментах, показывать СТЭМы или снятые видеоролики. В общем, рай для творческих людей и ад для тех, кто ужасно не любит самодеятельность. Таких спасал тот факт, что участие в студ. дебюте необязательно. Всё по желанию, всё добровольно. Но к счастью, желающих участвовать в группе Фундаментальной математики и механики нашлось немало.

Лишь немногие не захотели участвовать в этом мероприятии. Например, Серёжа с Ваней. Серёжа обосновал это тем, что ему подобные школьные мероприятия до жути надоели. Он уже в школе этого натерпелся и теперь хотел бы отдохнуть. Катя тоже не захотела принимать в этом участие, потому что у неё накопилось много дел и обязанностей. Аня Абрамова тоже отказалась. Она вообще в последнее время перестала ходить на пары. Сначала она вроде как болела, а потом обленилась и расхотела учиться. А ведь она была очень хорошим помощником на информатике. Из-за её отсутствия задания стали казаться сложнее. Ну, а про Никиту Смирнова говорить нечего. Тот и на пары не ходит, не то, что на студ. дебюты всякие.

Студенческий дебют факультета математики выпадал на 15-е декабря. Готовиться надо было уже сейчас. Но перед этим ребятам нужно было сделать ещё одно важное дело. Вся проблема в том, что факультет информатики попросил факультет Ромы подготовить какой-нибудь номер. Позже выяснилось, что это должен быть именно танец. Организовывала этот номер Марта Тельцова, знакомая всем с адаптационного выезда. Марта нашла хорошую песню, и за полторы недели до 5-го декабря (а именно тогда у факультета информатики организовывался студ. дебют) ребята начали репетицию.

Вообще говоря, готовить танец должен был весь факультет. Но Компьютерная и Информационная безопасности отказались помогать Ксюше Медведевой, которую Марта назначила ответственной в этом деле. Пришлось ставить силами Фундаментальной математики и механики.

Что касается песни, то её, как было сказано, подобрала Марта. Но до этого песню искали все и скидывали в общую беседу подходящие, по их мнению, варианты. Боже мой, что там было! Все скидывали только на свой вкус и цвет, не желая признавать песни других. Алина Моисеенко вообще скидывала песни, совершенно неподходящие для танца. Или подходящие, но не для танца перед деканатом. В конце концов, ребята поняли, что так дело не сдвинется с мёртвой точки и стали слушать чужие песни. Кое-как выбрали номинантов, которые нравились всем. Но только не Алина. Та продолжала скидывать ерунду. Её попросили перестать это делать, но Алину было не остановить. Началась ссора. Все разом воспротивились ей, а кто-то даже нагрубил. Казалось, что и это Алину не остановит. Но, видимо, ей кто-то что-то написал в личных сообщениях, и Алина успокоилась.

Такое поведение одногруппницы озадачило Рому. Он первый раз видел, чтоб Алина, не слушая никого, совала всем своё негодное мнение. Это было неожиданно. А так уж и неожиданно? Если вспомнить, что Алина делала раньше, становится понятно, что это заложено в её характере. Как она хотела стать старостой, но постоянно убегала к друзьям от своей группы. И на самом деле это был далеко не единственный похожий случай. Рома задумался. Почему ему нравилась Алина? Потому что она была красивая, у неё был милый смех и голос, но... что насчёт характера? Он в упор игнорировал самое главное. Неужели ему действительно нравится ТАКАЯ Алина?!

Рома покачал головой. Ему не может нравиться красивый снаружи, но некрасивый изнутри человек. И наш герой всё время это чувствовал. Поэтому и отказывался говорить о чём-то большем, чем простая симпатия. Да и симпатия пропала, Рома привык к ежедневной красоте Алины. Всё-таки встречают по одёжке, а живут, дружат и встречаются не с одёжкой, а с человеком.

На следующий день в коридоре университета у Ромы был разговор с Катей на эту тему. Катя сказала, что понятия не имеет, какая песня подошла бы для танца, но поведение Алины её сильно возмущает. В этом разговоре она вылила всю злобу и несказанные Алине слова. Рома не смог её полностью поддержать, но рассказал про то, как убедился в отсутствии чувств к этой девушке.

- Она мне больше не нравится, - сказал наш герой и добавил, - если нравилась вообще.

- Погоди, что? - Катя удивилась. - Тебе ведь нравится Алина Шершова, разве нет?

Рома рассказал Кате всю правду про свою махинацию. Та рассмеялась.

- Ну ты и придумал! Зачем ты это сделал? Алина расстроилась из-за тебя. Ведь ты её отверг.

- Да не очень-то она и расстроилась, - ответил Рома. - По крайней мере, не из-за меня. Я ведь ей не нравлюсь.

- Ну, а вдруг нравишься.

- Нет. Она просто хотела найти парня, чтоб её не доставали... Постой. Ты хочешь сказать, что я ей реально нравился?

- Возможно.

- Но ты не знаешь точно?

- Нет, не знаю.

- То есть она не тот человек, о чувствах которого ты узнала ещё в сентябре? Помнишь, мы тогда ещё с тобой и Аней провели проверку на взаимность.

- Какую? А, вспомнила. Где у нас получились числа шесть и девять?

- Да, она самая.

- Нет, в том списке я выбрала не Алину.

- Понятно.

- Если бы я выбрала Алину, я бы точно знала, что тебе нравится не она. Я имею в виду Шершову.

- Почему это ты бы точно знала? Мы ведь не поняли, одного и того же человека выбрали или нет.

- Нет, Рома. Я поняла, что мы выбрали разных.

- Ах ты хитрюга! Вот зачем ты просила меня написать тебе мой номер телефона! Ты ведь так поняла?

- Да, именно так. Ты пишешь шестёрку и девятку принципиально по-разному. У твоей шестёрки загнутый кончик и лишний завиток, а девятка более сплющена. Когда мы достали эти цифры, я запомнила разницу между ними. А потом проверила и поняла, что это были шестёрка и девятка.

- Очень умно. По крайней мере, теперь я знаю, что не нравился Алине. Ни той, ни другой.

- А хочешь знать, кому ты нравился?

- Ты готова мне рассказать?

- Ну, раз ты рассказал мне про свою симпатию, почему бы и нет.

- А та, кому я нравился, не будет против?

- Не думаю, что она узнает о моей подлости.

- Не надо так, Кать.

- Да я шучу. Она сама мне дала понять, что можно рассказать об этом тебе.

- Да? Ну тогда валяй.

- Готов?

- Более чем.

- В общем, ты нравишься Рите Буяновой. Вернее, раньше нравился, сейчас не знаю.

Брови Ромы поплыли вверх.

- Рите?! Ты уверена? - спросил он.

- А-ха-ха, да. Ну у тебя и реакция! Да, ты ей нравился. В сентябре.

- Она тебе прямо об этом сказала?

- Вообще она намекнула на то, что это ты. А я сама уже догадалась.

- Каким образом она намекнула?

- Она стала говорить, что ей нравится один парень в нашей группе. Умный, интеллигентный, красивый. Уже было понятно, что это ты. Она сказала, что у него нет девушки, но вряд ли у неё есть шансы на завоевание. Я её поддержала и сказала, что всё у неё получится. Она до сих пор ничего тебе не говорила?

- Катя, можно я уточню один момент? Почему ты решила, что она говорила обо мне?

- Потому что такое описание не подходит к Ване и Серёже. А у Булата и Юры есть девушки. Я помню, они оба говорили это в игре «Интервью» ещё в конце лета. Ну, а про Никиту Смирнова сложно подумать. Его вообще толком никто не знает.

- Всё понятно. Мне всё понятно.

- Что ты понял?

- То, что ты не поняла. Ты не поняла, о ком говорила Рита. Она говорила не обо мне.

- Да? А о ком тогда?

Рома наклонился к Кате и прошептал:

- О Булате.

- Но ведь у него есть девушка, - возразила Катерина.

- Была. Раньше он встречался с Ксюшей. Потом перестал.

- С Медведевой?! - Катя Ясная была шокирована.

- Я думал, ты знаешь, - сказал Рома. - Будем считать, что это благодарность за то, что ты рассказала мне про Риту. Никому ни слова, что я проговорился.

Катя захотела узнать подробности, но тут как раз прозвенел звонок, и вся группа пошла на пару.

После занятий у Ромы с Ритой состоялся разговор, когда они шли к трамвайной остановке. Рома заметил, что именно в этом месте у него случаются самые откровенные и важные разговоры. В двух словах он рассказал, как узнал о том, что Рите нравился Булат. Рита покраснела.

- Он тебе и сейчас нравится? - поинтересовался Роман.

- Если честно, да.

- Почему?

- Не знаю. Он мне стал нравиться с того разговора. Когда он мне рассказал об их с Ксюшей отношениях. Мне стало его жалко. Я поняла, как ему не хватает заботы и внимания.

- Но при этом ты не хотела сама становиться его второй половинкой.

- Я бы не призналась. Я ему не нравлюсь, это было понятно с самого начала. Он всего лишь высказался мне как другу. Но я захотела, чтоб он был счастлив. Поэтому и обрадовалась, когда узнала про его симпатию к Алине. Я поверила, что она сделает его счастливым. Мне было нужно только это. Карина меня поняла и поддержала. Отчасти это она придумала ту аферу в «Полёте», ну, с победой нашего дистрикта. Я думала, что они будут вместе. Но почему-то... всё опять пошло не так. Может... может, это Ксюша вмешалась?

- Не знаю. Алина отказывается говорить, почему она не пришла на свидание.

- Мне кажется, здесь замешана Ксюша. Даже об этом она пронюхала и все как всегда испортила! Ненавижу её!

- Ты ненавидишь Ксюшу?

- Она мерзкая и вездесущая. Булат был так добр к ней, а она холодно уничтожала его ласку и заботу! Отвратительно.

- И поэтому ты решила, что ей лучше было бы исчезнуть из жизни Булата?

Рита только сейчас осознала, что наговорила. Она посмотрела на Рому жалобными глазами.

- Нет. Нет! Это сделала не я!

- Карина говорила, что ты спала, когда она выходила из корпуса. Но ведь ты могла выйти прямо следом за ней.

- Рома, это неправда! Это была не я, поверь мне. Я бы никогда такого не сделала.

- Это может сказать любой человек. Очень сложно найти подходящий мотив, чтоб выкинуть Ксюшу из университета. Но такая ненависть к ней вполне подходит. Что было бы, если бы Ксения перестала видеть Булата каждый день на парах? Она бы перестала его добиваться, чувства стали бы угасать и, в конце концов, она забыла бы его. И к тому же ты её очень не любишь.

Рита снова начала сыпать оправдания и просьбы поверить ей. Она даже стала обвинять себя в сказанном и чуть не зарыдала. Роман поспешил её успокоить:

- Рита, если ты ни в чём не виновата, тебе не нужно расстраиваться. Я узнаю правду, обещаю. Возьми себя в руки.

Рита успокоилась и поблагодарила Рому. Но в трамвае она почему-то села не с ним, а в другой конец вагона.

Подготовка к танцам началась на следующий день. Ребята собрались на шестом этаже на одной из просторных коридорных площадок. Движения показывала Марта. На самом деле, выучить танец было не самой большой проблемой. Гораздо важнее было придумать что-то ещё. Движения были красивые, но их было не очень много, чуть меньше трети песни они занимали. Нужно было что-то добавить. Началось коллективное обсуждение. Девчонки придумали интересную композицию, а парни решили устроить баттл. Соревновались Булат и Рома. Выглядело это следующим образом: после общего танца все расходились в разные стороны, Булат вытанцовывал со своей стороны, а Рома выходил со своей, причём не один, а с девчонками. Дальше Рома давал им сигнал, что они свободны и делал пару изощрённых движений. На что Булат танцевал свои движения из русских народных танцев. Рома снова танцевал, Булат ему отвечал. В конце концов, Рома расходился настолько, что Булат его просто брал и уносил со сцены, а девчонки танцевали свою комбинацию.

Номер знатно украшала Юля. Оказалось, она ходила в школу фитнеса и научилась там танцевать с лентой. На репетициях это выглядело очень эффектно. Ребята не могли оторвать глаз от такой красоты. Многие просились попробовать так же помахать лентой, но это было не так просто, как казалось.

На следующий день Марта заставила повторить готовый танец раз пятьдесят точно. Все настолько вымокли, что уже не хотелось ехать домой. Все хотели остаться в университете и просто прийти на мероприятие, когда было нужно. Кстати говоря, Марта оказалось не такой уж белой и пушистой. Она заставляла группу работать в поте лица и поучала каждого, кто неправильно станцевал одно движение.

Наступило долгожданное пятое декабря. Студ. дебют факультета информатики проходил в корпусе на улице Потапова, ведь именно там была сцена и большой зрительный зал. Ребята пришли за три часа до начала, оставили свои вещи в зале и... репетировали. Почти три часа все упорно репетировали под руководством Марты. Казалось, что факультет математики, выступающий в качестве бонуса, тренируется больше, чем группы информатиков с основными номерами.

Но длинные репетиции себя окупили. Ребята посмотрели почти все номера факультета математики, посмеялись над СТЭМами и только потом пошли переодеваться и за кулисы. А станцевали просто шикарно. Всем понравилось, Марта всех похвалила и отпустила домой.

Когда ребята ушли, уже было темно. Роме, Юре и Рите пришлось долго ждать трамвая, потому что они в эту пору уже ходили редко. Все были сонные и уставшие.

- Наконец-таки, всё закончилось, - сказал Юра. - Завтра отдохнём.

Юра ошибался. Нужно было готовиться к их собственному студ. дебюту. А это было гораздо важнее помощи факультету информатики. Поэтому об отдыхе придётся мечтать до пятнадцатого декабря.

Глава 19. Опять ночь

Ночью в игре самая главная не мафия. И не кто-то из активных игроков. Ночью главный ведущий. Он должен запомнить все «выстрелы» и никого не выдать. Ведущего можно сравнить с самой жизнью. Жизнь лишь запоминает действия людей и говорит результат. Но сама она ничего не решает.

- Итак, вы получили билеты. Время на подготовку - двадцать минут. Пишете ответ, подходите ко мне и мы... попробуем сдать коллоквиум.

Рома говорил быстро и сделал выразительный акцент на слове «попробуем». Это была пародия на Виктора Михайловича. Роме досталась именно такая роль в сценке на студ. дебюте. Он играл Иванова, поэтому он очень много двигался, суетился и быстро говорил.

- Извините, - Карина подняла руку, - а можно будет во время ответа читать?

- Стоп, стоп, стоп, тих-тих-тих-тих-тих... - протараторил Рома и остановил её жестом руки. - Ещё раз... Вы спрашиваете, можно ли читать во время ответа?

- Да.

Рома нервно засмеялся.

- Ну конечно, можно. Конечно, можно. Но только молитву. Вот.

И Рома снова издал нервный смешок. На сей раз он посмотрел в зал. Там было не очень много человек, не столько, сколько было на студ. дебюте факультета информатики. И всё-таки выступать перед зрителями было немного страшновато. На репетиции текст отлетал от зубов. Сейчас же приходилось немного вдумываться, а также играть, но не переигрывать. А ещё надо было стараться говорить в поле. У актёров не было микрофонов, на сцене специально было создано поле, в которое нужно было играть. Столько важных пунктов, и за всем надо следить.

Пока Карина с Алиной Шершовой сидели за единственной партой на сцене и писали билет, Рома с неимоверной скоростью ходил взад-вперёд. В конце концов, он отошёл на самый край сцены. Теперь ему предстояло самое сложное: сделать вид, что он ничего не замечает.

Из-за кулис справа налево побежала Ника. В руках она держала табличку «Ответ». Во время её быстрой пробежки зазвучала таинственная и сказочная музыка. Алина повернула голову, Карина продолжала что-то писать.

- Ты это видела? - спросила Алина.

- Нет. Что? - удивилась Карина.

- Кто-то пробежал, - Алина посмотрела вслед Нике.

- Алин, всё нормально? Ты это... так долго больше не готовься.

Карина снова уткнулась в работу. Алина тоже попыталась сосредоточиться. Но вдруг Ника пробежала снова.

- Это ответ на билет! Я его догоню! - Алина вскочила и побежала за Никой.

- Да, а я говорила: «Алина, слезай с глицина, слезай», - проговорила Карина. Зал посмеялся.

Сцену залил зелёный свет. Рома и Карина ушли, и парта с помощью цветастой тряпочки превратилась во что-то наподобие пенька. Зазвучала сказочная и волшебная музыка. Юра показал Роме за кулисами большой палец, как бы говоря, что он хорошо сыграл. На сцену одновременно вышли две Алины. Моисеенко, одетая в зелёное платье, села на парту, а Шершова с открытым ртом оглядывала местность. Наконец, она заметила тёску.

- Здравствуй, Алина, - сказала Моисеенко, покашляв и цокнув языком.

- Где я?

- Ты в стране чудес - в своей голове! Я - гусеница грызущая гранит науки, а здесь моя долина Аналитической геометрии. В той стороне, - Алина показала, - находится река мечтаний, а в той остров снов. Там лес общения, там горы домашки, там море дел, а там пустыня личной жизни.

- Отлично! - притворно воскликнула Алина. - А почему пустыня?

- Ну, время-то идёт, песок сыпется.

Эта шутка была одной из любимых шуток Оксаны в этой пьесе. Именно она написала сценарий к этой сценке. И её не волновало, что у Шершовой есть парень.

Дальше было немного пародии на Петухова. Ведь именно его играла Алина Моисеенко. После неё Шершова спросила про Ответ на билет.

- Я подарю тебе волшебный вектор, он укажет путь, - сказала Гусеница и достала цветастую стрелку. - Надо его включить. Нажимаем на кнопочку... Ну вот, теперь он работает. Вектор, покажи самого умного человека на факультете математики.

Вектор указывает на Гусеницу, та гордо улыбается. Алина замечает, что на векторе нет никакой кнопочки, Моисеенко ехидно смеётся и говорит:

- На самом деле, чтоб он заработал, надо сказать «Окей, вектор» и ввести запрос.

Алина забрала стрелку.

- Окей, вектор. Где Ответ? - спрашивает она.

Не успел вектор среагировать на вопрос, как Ника опять выбежала из-за кулис. И снова скрылась.

- Стой! Куда она побежала? - волнуется Алина.

- В город Мат. Анализа, конечно. Но путь туда нелёгкий лежит. Надо пройти скалы трудностей, болото неизбежности и пещеру отчаяния... А можно пять минут на такси.

Под техничную музыку подъезжает тележка из «Ашана», которую везёт Булат. Гусеница уходит.

- Садысь, дорогая, - с кавказским акцентом сказал Булат, изображая таксиста. Алина села в тележку и поехала по сцене.

- Куда едэм?

- В город Мат. Анализа.

Булат играл не только таксиста. Почти весь его текст был пародией на историка Котова, на его цитаты и размышления:

- Ты ведь математик? А ты знаешь, что такое число?

- Не-а.

- Вот видишь. Ты даже не знаешь, с чем работаешь. Число - это некое количество. А что такое количество, ты знаешь?

- А вы кто вообще?

- Я Чеширский кот, я всегда улыбаюсь. Ведь улыбка делает нас добрее.

Дальше открывалась его таксистская сущность.

- Слющай, разворовали страну чудес! Говорят, какой-то Коллоквиум на нас напал. Без объявления войны, представляешь!

- Как без объявления? Мы же готовились.

- Ооо, ещё как готовились. До 170-й серии дошли, - эту шутку понял мало кто. - Ты учила материал?

- Учила.

- А может быть, просто читала? - и снова типичный Котов: - Тогда ты не учила, ведь роза всегда останется розой, хоть розой назови её, хоть нет... Да? - Булат улыбался, смотря на зрителей. - Мы так любим подменять понятия, но увы, в результате действительность нас побеждает.

- Через... пять... метров... поверните... обратно, - раздался голос навигатора.

- Спасибо, вектор, - сказала Алина.

Булат привёз Алину и объяснил, что дальше дорога перекрыта. И привёз он её в Деревню алгебры, где живут Шляпник и Мартовский заяц.

Дальше был выход Юры и Оксаны. Оксана играла Николая Андреевича Баринова, а Юра - Валерия Карловича Застоева (как символично). Несмотря на всю любовь Оксаны к этому сценарию, она сделала себе меньше всего слов.

- Раньше я каждый экзамен ставил студентам и диницы, так? А сейчас что? - вопросила Оксана.

- Я всегда задавал им сложный вопрос: что такое число? А теперь они все знают на него ответ, - отвечал Юрий.

Рома наблюдал за происходящим из-за кулис и заметил, что Оксане очень идёт эта шляпа и цветной пиджак. Юра даже на сцене был в чёрном. Зато на его голове красовалась маска зайца. Это выглядело очень комично.

Алина уже сидела за партой. Юра подошёл к ней с кружкой и предложил чай.

- Спасибо, не хочу.

- Неправильный ответ, - сказал Мартовский заяц и передал кружку Алине. Алина «отпила».

- Он холодный!

- Мы можем его подогреть? - спросил Оксану Юра.

- Нет, - ответила Оксана.

- Ну, значит, страдайте, - медленно сказал Валерий Карлович Алине.

Вот тут Алина запорола очень смешной отрывок, а Юра никак не мог вытянуть из неё текст. Оксана спасла положение и сообщила о приходе королевы. Вся троица спряталась на край сцены. Дальше под музыку вышли две представительницы свиты королевы - Рита и, из-за недостатка актёров, Карина. Была сыграна маленькая сценка их женского противостояния. После чего королева Ксюша их разняла.

- Рома, - прошептал Булат на ухо нашему герою, - где голова?

Рома огляделся. Для сюжета нужна была голова манекена. Но её за кулисами не было.

- Ты её не забрал? - спросил Булат.

- Я за неё не отвечаю, - сказал Рома и забеспокоился.

- Она, наверное, осталась в зеркальной комнате, - Булат засуетился, но оставался спокойным. - Я за ней не могу пойти. У меня скоро выход. Сходишь?

- Сбегаю! - ответил Рома.

Он аккуратно перешёл за гигантским полотном в другие кулисы. Оттуда был выход со сцены. Роман быстренько вышел, побежал по лестнице на второй этаж и направился в зеркальную комнату. Так называлось то помещение, где ребята расположились, оставили свои вещи и отрепетировали сценку. Называлась она так потому, что там было много зеркал. Эта комната использовалась в основном для репетиции танцев, поэтому одну стенку почти полностью занимали зеркала.

Рома огляделся. Голова стояла на фортепиано. Рома направился туда и вдруг из-за инструмента появился живой человек. Это была Юля.

- Ой, прости, я тебя напугала, - сказала она.

- Ничего. Что ты тут делаешь?

- Я осталась, чтоб на вас посмотреть, села в зал, но потом вспомнила, что нужно сообщить маме, насколько я задержусь. А телефон я оставила здесь.

- Опасно оста<