Глава 44. Аттестация и ее последствия

День второго ноября тысяча девятьсот девяносто третьего года прошел под девизом: "Поттер, не спать". Самое обидное, что сонливость накатила на подростка около восьми утра, когда все нормальные студенты уже просыпались к первому уроку. Гарри смог подремать только час, затем был разбужен белобрысым пижамным монстром, который требовал немедленного ответа, зачем его вчера притащили в комнаты к декану. Нужно было видеть покрасневшие щеки наследника благородного рода, когда ему сообщили, что в спальню его принес на руках сам лорд Малфой.

Давно у Блейза не было такого отличного повода для подтрунивания над другом.

МакГонагалл хотела выгнать Поттера с занятия, когда заметила, что слизеринец задремал на задней парте, уложив голову на кулак согнутой в локте руки. Гарри смог убедить декана Гриффиндора, что не считает ее предмет скучным, а просто плохо себя чувствует. Та поверила и отпустила его в Больничное крыло, не забыв при этом дать домашнее задание.

Гарри решил все-таки сходить к отцу и взять Бодрящее зелье. Для этого пришлось вытащить старшего Снейпа с занятия у пятого курса Гриффиндора под предлогом задания директора. Конечно, бдительный родитель не поверил ни единому слову наглого отпрыска и сразу направился в свои покои. Там он выделил Поттеру несколько флаконов нужного отвара и напомнил максимальную дозировку — не более одной бутылочки каждые четыре часа. Выданных четырех пузырьков должно было хватить до конца дня. Для подтверждения легенды Северус посоветовал Гарри все-таки сходить к мадам Помфри, пожаловаться на сонливость и головную боль. Это не должно было вызвать никаких вопросов — то зелье, что использовал для легенды Темный Лорд всего две ночи назад, выводилось из организма быстро, но побочные действия могли сохраняться в течение недели.

И, действительно, в Больничном крыле была небольшая очередь из гриффиндорцев со старших курсов, которые знали, что за снадобье было в праздничном ужине. Хогвартс вообще был интересным местом: любой секрет, сказанный вслух в учительской или кабинете директора, разлетался по школе со скоростью реактивного самолета.

Остаток времени до обеда Гарри провел в библиотеке, делая задания за понедельник и для МакГонагалл. Чары и Гербология прошли без эксцессов: даже своенравные кусты профессора Спраут в этот день решили оставить несчастного слизеринца в покое.

— Ты расскажешь, наконец-то, что случилось ночью? — голос младшего Малфоя отвлек Гарри от эссе по Чарам.

— Ничего особенного, — таким же тоном ответил Поттер, окидывая библиотеку взглядом — никого в поле зрения не было, даже Грейнджер. — Я узнал, что сделал Он.

— Что же? — с исследовательским интересом спросил Блейз.

— Я не удивлюсь, если ты читал об этом, учитывая, как твоя матушка следила за твоей детской литературой, — ухмыльнулся Гарри. — Скажем так: он нашел способ стать бессмертным, но не учел некоторые последствия, которые могут возникнуть, если переусердствовать.

— Какая-нибудь чернейшая магия, связанная с душой или разумом, да? — выдохнул Забини. — Я не смог пробраться в этот отдел библиотеки, там стоит ограничение по возрасту, поставленное еще моим дедом. Просто интересно, на что способен пойти маг, чтобы отказаться от перерождения.

— А если перерождения нет? — Гарри оторвался от домашней работы и внимательно посмотрел на друга. — Что, если после смерти нас ничего не ждет?

— Уже доказано, — Забини покачал головой, — что душа перерождается каждые три сотни лет. Об этом несколько научных работ написано.

— И на каждую такую диссертацию написана отрицательная рецензия, — перебил Малфой. — Те маги, которые утверждали, что помнят свою прошлую жизнь, не смогли подтвердить это ни под Веритасериумом, ни с помощью Омута Памяти.

— Ой, много ты понимаешь, — поморщился Блейз.

— Мы не можем ответить на этот вопрос, пока сами не уйдем за грань, — пожал плечами Гарри и снова вернулся к работе. — Возможно, перерождение это очередной подарок Магии для избранных. Тогда мы не можем гарантировать, что вернемся в этот мир.

На этом тема была закрыта — мадам Пинс четко дала понять, что не потерпит шума на своей территории. После ужина у Поттера была тренировка с Люциусом, на которой Гарри поразил соперника огненным шаром, запущенным тому под ноги. Лорд Малфой только похвалил подростка за его успехи, но отвечать той же стихией не стал.

— Сначала закончим с воздухом, — загадочно прошептал Люциус, прищурив полностью серебряные глаза, и запустил в Гарри несколько крохотных смерчей.

Вечером усталый и довольный Поттер лежал в кровати и смотрел на последнюю страницу дневника. Действие последнего зелья скоро должно было закончиться, и он уже сладко зевал в предвкушении. Но оставалось незаконченное дело, поэтому Гарри снял колпачок с ручки и написал:

«Здравствуйте, мой Лорд».

Слизеринец уже привык, что Том отвечает быстро, поэтому не удивился тому, что, стоило впитаться синим чернилам, на странице появился ответ:

«Здравствуй, малыш. Что-то случилось?»

«Мой Лорд, вчера директор объявил, что будет проверять направленности студентов от двенадцати лет и старше. Я Вам говорил, да и отец сказал, что сообщал Вам о нашей проблеме — Ваши красные искры прекрасно гармонируют с моими зелеными, но Дамблдору об этом знать не обязательно».

«Да, я уже рассмотрел несколько вариантов. У Люциуса должен быть "Покров Света". Я не знаю, скроет ли он нашу связь, но попробовать стоит».

«Уже, черный сменился на белый, но красный никуда не делся».

«Плохо. Ты снимал мои подарки?»

«Да, всполохов стало, примерно, вполовину меньше, но они не исчезли».

«Понятно. Когда директор собирается делать проверку?»

«Он сказал, в середине месяца. А что?»

«Ничего хорошего, мне придется менять планы на месяц. Завтра я должен был отъехать на три—четыре дня по кое-каким делам, но придется их отложить. Возможно, через пару дней ты почувствуешь дискомфорт в шраме или на уровне солнечного сплетения, не пугайся, сходи к отцу за блокиратором, он поймет. Как только старик сделает свое темное светлое дело, напиши записку и передай с Дизлом».

«Хорошо, как скажешь… тебе будет больно?» — Гарри сам не понял, почему спросил это.

«Да», — проявился короткий ответ через минуту.

«Другого способа нет?»

«Если найду — сразу сообщу. Пока иного выхода не вижу».

«Это из-за ритуала Раскаяния, да?»

«Твой отец очень разговорчив».

«Он — нет. Это я очень назойливый».

«Ты очень настойчивый мальчик, Гарри».

«Ты даже не представляешь насколько».

«Хочешь мне еще что-то сообщить?»

«Пока нет».

«Тогда ложись спать. Я попробую что-нибудь придумать».

«Удачи, мой Лорд».

«Спокойной ночи».

Хищная улыбка расплылась на губах подростка, и он открыл дневник на заложенной странице. У него в голове уже начал строиться план по выведению Темного Лорда из себя.

— Иногда ты пугаешь, Поттер, — послышался голос Драко, который переодевался в пижаму у своей кровати.

— Не обращай внимания, — младший Снейп перевернулся с живота на спину и устроил дневник на согнутом колене.

— Ты что-то задумал, — понимающе ухмыльнулся Забини.

— Ты понимаешь меня, как никто другой, Блейз, — поиграл бровями Гарри.

— Неужели ты разработал план по завоеванию Его Темнейшества? — Малфой залез под одеяло.

— Ну, это не совсем еще план, — мечтательно поднял взгляд к потолку Поттер, — но я могу использовать свое преимущество. Он же не знает, что я знаю правду.

— Даже знать не хочу, какие пошлые мысли у тебя в голове творятся, — фыркнул Драко и повернулся к стенке. — Спокойной ночи. И не забудь закрыть балдахин, чтобы не отсвечивать.

Хмыкнув, Гарри плотно затворил шторы и принялся строчить в дневнике.

«Каждый разговор с тобой для меня нечто большее. Иногда я забываюсь и обращаюсь к тебе на "ты", но ты не одергиваешь меня. Могу ли я считать это поощрением? Или ты не замечаешь этого? О, Мерлин…

Я даже думать не хочу, на какие жертвы тебе придется идти ради меня. Я помню, как кололо шрам на первом курсе рядом с Квирреллом, но, боюсь, это капля в море по сравнению с тем, через что придется пройти тебе. Пять лет, подумать только…. осталось еще три года, и тебе не придется проходить через эти ритуалы. Но ради чего ты делаешь это? Неужели, чтобы мне было комфортно рядом с тобой? Том, забота обо мне кроется в каждом втором твоем действии… я ценю это. Но как мне выразить свою признательность? Я хочу быть полезным для тебя. Тебе будет больно… даже думать об этом не хочу. Если записку придется передавать через эльфа, значит, тебе будет очень плохо, коль ты не сможешь прочитать послание на зачарованном пергаменте. Могу ли я со своей стороны хоть немного облегчить твое состояние? Может быть, отец и для тебя сварит что-то по типу "блокиратора"? Жаль, я не додумался спросить.

Ты так холодно закончил разговор - ты недоволен тем, что я узнал о ритуале. Только не наказывай отца за это. Я порядком его достал, перед тем, как он рассказал мне о Раскаянии. Только причину не сказал, но я все равно ее узнаю. Я же упрямый осел, как любит говорить Драко.

Драко вообще много эпитетов придумал для меня в последнее время. Наши перепалки с ним напоминают больше семейные ссоры старых супругов, чем дружественные подтрунивания. Честно скажу: Драко для меня лучший друг и ничего более. Было время, мне очень нравился Люциус. Харизматичный, сильный, гордый… но всегда я вспоминал о мужчине из зеркала Еиналеж… и всегда он был самым прекрасным. Мерлин, если бы я знал, что это Марволо, я бы тогда, год назад еще, заставил бы его появиться из дневника. Да, то был Марволо, а не Том. Тот мужчина умел чувствовать, в его сапфировых глазах были искорки какого-то глубокого чувства, которые мне не может подарить Том.

Я что-нибудь обязательно придумаю, Том… я смогу. Ты же сам говоришь, что я наглый и настойчивый».

Гарри соврал бы сам себе, если бы сказал, что все, написанное им за эти два захода, вранье. Наоборот, это были те мысли, которые он гнал от себя, пытался скрыть в глубинах сердца и души. Правда, немного преувеличенные, приукрашенные, но они были искренними.

Парень еще раз прочитал текст, погладил строчки кончиками пальцев и спрятал дневник под матрацем. Капля камень точит — сколько бы Том не избегал разговоров на эту тему, им придется поговорить. И чем раньше, тем лучше. Гарри не успел додумать эту мысль до конца — зелье окончательно перестало действовать, и усталость с прошлой бессонной ночи накрыла подростка с головой, унося в царство снов.

***

 

В целом следующие две недели прошли спокойно: Гарри ходил на занятия, веселился с друзьями, пару раз играл в гляделки с близнецами Уизли, чем злил их младшего брата. Каждый вечер перед сном он прятался за балдахином и спрашивал у Тома, не нашел ли тот другой способ скрыть их связь, но, похоже, даже Темные Лорды не всемогущи. После каждого разговора Гарри хотя бы немного, но описывал во всех красках свои ощущения. Эта часть плана была проста — напомнить Его Темнейшеству от чего он отказался. Правда, у Гарри всплывала грустная мысль на краю сознания: а что, если Том вообще никогда не испытывал ничего хорошего, поэтому и решил отказаться от эмоций?

Через пару дней после той бессонной ночи Гарри сводил Северуса и Люциуса в Тайную Комнату. Взрослые лорды стояли, разинув рты, на середине огромного зала, как до этого стояли Драко с Блейзом. Воспоминания о том вечере заставили Гарри тихо засмеяться. Старшего Снейпа пришлось силой оттаскивать от туши василиска — зельевар желал немедленно порубить тело короля змей на куски и поместить под заклинание стазиса. Они ограничились несколькими колбами с ядом и одной со слюнными железами огромной змеи. Северус пытался вытащить глаз, но Люциус остановил друга.

— Давай в следующий раз мы придем с защитными очками, и тогда уже без страха ты сделаешь то, о чем задумал.

Северусу пришлось кивнуть и забыть об этой затее на время. Никто не знает, могут ли быть опасными глаза василиска после смерти животного.

В кабинете Слизерина волшебники пробыли несколько часов: они отбирали те книги, которые могли бы помочь им в нелегком труде. Вся англоязычная литература тут же была помещена в специальный ящик с облегчающими чарами, а фолианты на парселтанге Гарри пришлось просматривать самостоятельно, откладывая те, в которых присутствовали главы с упоминанием магии души и разума. Всего таких манускриптов оказалось пять, не так уж и много, а вот старшие волшебники взвалили на себя несколько десятков копий редчайших книг.

Перед тем как уйти, Северус долго смотрел на тушу василиска, а всю обратную дорогу о чем-то шептался с Люциусом. Поттер не стал вмешиваться в дела взрослых, его больше занимала тогда короткая глава "Моя душа" в толстенькой миниатюрной книжке какого-то индуса от третьего века нашей эры.

И вот, наконец, настал тот самый день, которого они так ждали и боялись. Во время ужина двадцать первого ноября директор потребовал тишины взмахом руки и встал со своего места.

— Мои дорогие студенты, — обратился старик к присутствующим в зале, обведя учеников пристальным взглядом искрящихся глаз, — хочу сообщить вам приятную новость: завтра занятий не будет!

Большой зал тут же загалдел — каждый решил высказать свое мнение по этому поводу.

— Аттестация? — тихо спросил Драко у друзей.

— Скорее всего, — подтвердил Гарри кивком головы. Его лицо оставалось серьезным.

— Тише! — Дамблдор пытался успокоить студентов. — Тише! — только фейерверк из фиолетовых искр смог призвать к порядку разговорившихся детей. — Так вот, вместо уроков завтра будет проводиться аттестация. Эта замечательная традиция была заведена еще основателями. Каждый студент возьмет в руки специальный артефакт, который укажет цвет и вектор вашей магии. Эти данные будут занесены в ваши личные дела и переданы в Министерство. На этом все, — улыбка милого дедушки снова озарила лица старого волшебника, — продолжайте ужин.

Гарри только выдохнул сквозь плотно сжатые губы и отложил вилку — аппетит пропал окончательно.

— Эй, — сидящий рядом с Поттером Забини толкнул его локтем, — ты чего? Поешь.

— Спасибо, что-то не хочется, — передернул, как от холода, плечами Гарри.

— Мы только залечили твой гастрит, — Драко подвинул к другу тарелку с овощным рагу.

— Не переживай ты так, — зашептал Блейз Гарри на ухо. — Мы же проверяли пару дней назад — Его след почти исчез, было всего несколько красных искорок.

— Вот именно, что почти, — так же тихо огрызнулся младший Снейп. — Он страдает из-за этого урода, а у нас нет стопроцентного результата. Если старый что-то увидит в шаре, то все наши труды насмарку. Цвет магии мамы был кремовый, а у Поттера карий — вообще ни разу не попадает.

— Тише ты, — Забини незаметно взял друга за руку под столом. — Все будет хорошо.

Возможно, Гарри и не переживал бы так, если бы Том не перестал отвечать еще несколько дней назад. Значит, случилось то, о чем предупреждал отец — магия требовала выполнения ритуала и наказывала за задержку. И испытывает Том сейчас далеко не муки совести.

Ночью подросток спал плохо, ему снились кошмары: будто он бежал от чего-то по темному лабиринту, а эта страшная сущность дышала ему в затылок. Гарри чувствовал неподдельный страх и пробирающий до костей мороз. Проснулся Поттер не выспавшимся, но досыпать времени уже не было — свое мероприятие Дамблдор назначил на десять утра, то есть сразу после завтрака.

По окончанию трапезы были убраны все столы, вместо них выставили длинные скамьи, чтобы все студенты могли удобно разместиться. Перед столом преподавателей выставили несколько широких плотных ширм, оставив между ними два прохода. Студентов рассадили кучками по курсам и по факультетам. Так уж получилось, что Гарри сидел точно над близнецами Уизли, которые не постеснялись ему подмигнуть. Поттер в ответ им только улыбнулся.

Когда все ученики были на своих местах, из-за ширмы вышла профессор МакГонагалл.

— Сейчас будет произведена аттестация студентов второго и старших курсов, — говорила декан Гриффиндора, как всегда, четко, громко и немного пафосно. — Я буду называть ваши фамилии в алфавитном порядке, вы должны зайти за ширму, откуда вышел предыдущий студент и получить дальнейшие инструкции. Начнем, второй курс, Гриффиндор, — она развернула длинный свиток и назвала первые имена: — Армон Харди и Колин Криви.

Девочка с темными волосами прошла в левый проход, а назойливый поклонник Поттера — в правый. Гарри невольно потянулся к тонкой цепочке на правой щиколотке, но Драко вовремя его остановил.

— Успокойся ты, — прошипел он. — Все будет хорошо. Он не зря там находится — никто и никогда не просил снять брюки.

— Это не мешает мне волноваться, — таким же тоном ответил младший Снейп и сделал страшные глаза.

— Эй, — послышался голос с соседней скамьи, — мы с тобой.

Оба рыжих близнеца смотрели на Поттера с преданностью и легкой смешинкой в глазах. Гриффиндорцы дернули третьекурсника пару раз за подол мантии и повернулись обратно в сторону ширм.

— И как это понимать? — Малфой скрестил руки на груди.

— У меня появились два друга-тролля, — пожал плечами Гарри и улыбнулся.

Малфой промолчал в ответ на это заявление, только фыркнул и поморщил нос, чем поднял настроение другу еще на пару пунктов.

Через пятнадцать минут второй курс был полностью аттестован и отпущен на все четыре стороны. Слизеринцы шли по алфавиту последними, поэтому следующие десять минут показались Гарри адом. Наконец-то, была вызвана Булстроуд, и Поттер посмотрел на Пэнси.

— Я после тебя, Паркинсон, — произнес он ровным голосом.

— Да, и что? — не поняла девушка.

— Нет, — покачал сокурсник головой, — ничего, прости.

Драко вышел из-за ширмы, и МакГонагалл позвала Паркинсон пройти внутрь.

— Чего ты такой дерганный, — потрепал Малфой Гарри по плечу. — Успокойся, ты следующий. Пройдешь, возьмешь шарик, и будешь свободен.

— Угу, — промычал младший Снейп и посмотрел на друга. — Ну, и какой?

— Почти как у отца, только более светлый, почти голубой.

— Красивый, — углы рта против воли расползлись в стороны. — Я люблю синий цвет.

Малфой ничего не успел ответить другу, потому что Нотт освободил место, и декан Гриффиндора вызвала Поттера.

Гарри тут же посерьезнел в лице, встал, выпрямил спину и прошел к проему между ширмами, откуда только что вышел Теодор. Он оказался перед ступенями, за большим дубовым столом сидели Дамблдор, Северус и профессор Флитвик. Маленький преподаватель поднял голову от записей и улыбнулся студенту.

— Здравствуйте, мистер Поттер. Проходите, — он указал на место прямо перед столом.

— Гарри, — обратился директор, — сейчас тебе нужно взять в руки этот шар, — старик кивнул в сторону знакомого артефакта, лежавшего на столе. — Это Определитель. Он покажет цвет твоей магии и ее вектор.

— Хорошо, — спокойным голосом ответил подросток и протянул руки к стеклянной сфере.

Этот артефакт, в отличие от семейного Определителя Принцев, был более потертым и тяжелым. Парень старался вздохнуть потише и сопоставил пальцы с ячейками на шаре. Около минуты ничего не происходило, а затем сфера заполнилась белоснежным туманом, в котором поблескивали яркие зеленые искры. Дамблдор довольно погладил бороду и наклонил голову, чтобы что-то записать в пергаменте, и сделал он это очень вовремя. Как только старик опустил взгляд на бумагу, прямо в середине сферы вспыхнула алая звезда и тут же погасла. Гарри в испуге убрал левую руку от артефакта и взглянул на профессора Флитвика. Преподаватель Чар несколько мгновений вглядывался в умоляющее лицо студента, после чего, ухмыльнувшись, покачал головой. Поттер перевел взгляд на отца, тот только коротко кивнул на бархатную синюю подушечку, предназначенную для артефакта.

— Поздравляю вас, мистер Поттер, — своим излюбленным саркастическим тоном произнес зельевар. — Светлый вектор магии.

— И прекрасный изумрудный цвет, — добавил Флитвик, сверкнув глазами.

— Можешь положить Определитель на место и отдохнуть с друзьями, Гарри, — поставил точку Дамблдор.

Поттер быстрым шагом вернулся в Большой зал и встретился взглядом с Блейзом, который вышел с другой стороны секундой ранее. Они кивнули друг другу и направились прямиком к выходу, где к ним присоединился Драко. Слизеринцы, молча, дошли до спальни.

Когда Гарри хотел уже запереть дверь, перед ним появился один из школьных эльфов и протянул записку.

— Вообще ничего не понимаю, — развел руками Поттер и сел на кровать.

— Что там у тебя произошло? — поинтересовался Забини. — Ты был там так долго.

— Говорю же, я не понимаю! — Гарри снял очки и потер переносицу. — Шар был белый с моим цветом, Дамблдор вовремя отвернулся и не увидел огромную красную искру в самом центре, но ее увидел Флитвик. И он ничего не сказал. Вообще ничего.

— Это же хорошо, — пожал плечами Драко.

— У него могут быть свои причины, — подтвердил Блейз.

— Не знаю, — выдохнул Поттер и развернул послание. — Надеюсь, Северус хотя бы объяснит вечером. Ох…

— Что? — хором спросили друзья.

— Дизл! — проигнорировал вопросы друзей Гарри.

Эльф Темного Лорда тут же появился перед подростками и спокойным голосом спросил:

— Мистера Гарри Поттера перенести к хозяину?

— Все так плохо? — удивился слизеринец.

— Прочитать ваше послание он не сможет, — выдохнул домовик.

— Понятно, — Гарри облизнул пересохшие губы и попробовал перебороть неизвестно откуда взявшуюся дрожь во всем теле. — Слушай внимательно, сейчас переместишь меня в личные покои декана Слизерина. Нам нужно забрать приготовленный набор зелий. Затем перенесешь меня к границе антиаппарационного щита — его я должен перешагнуть сам. Как только я покину защиту замка — сразу к Лорду, — он повернулся к ничего не понимающим друзьям. — Я нужен ему… вот, отец тут написал. Прикройте меня, типа я за ингредиентами пошел в лес, или еще что-нибудь.

Поттер взял эльфа за протянутую руку и исчез из спальни с тихим хлопком. Блейз с Драко одновременно вздохнули, переглянулись и посмотрели на листок пергамента, оставленный на кровати.

«Сын, как только прочитаешь, сразу вызывай эльфа Дизла. У меня в гостиной оставлена сумка с зельями. Ты должен сразу же перенестись к Лорду. Мы не говорили тебе, чтобы ты не волновался, но это откладывание ритуала плохо сказалось на нем. Инструкция к зельям в сумке.

Северус».

— Гриффиндурок, — протянул Драко.

Блейз отстраненно кивнул, скорее своим мыслям, чем замечанию друга, и наложил заклинание на дверь.

***

 

Приготовленная отцом сумка оказалась в любимом кресле подростка, поэтому Гарри не составило труда ее найти. Через пару минут Поттер оказался в просторной спальне. Стены были темно-зеленого цвета, на полу лежала шкура какого-то непонятного зверя с густым черным мехом. Кровать королевских размеров стояла почти в самом центре комнаты, возле нее находились прикроватные тумбочки, а в изголовье висело большое симпатичное бра с красивым кружевным абажуром и кисточками. У окна был небольшой журнальный столик с двумя мягкими креслами, а напротив кровати стоял огромный гардероб. Солнечный свет был приглушен плотными тяжелыми изумрудными шторами.

Подросток долго бы еще разглядывал святую святых Темного Лорда, если бы сдавленное шипение со стороны кровати не привлекло его внимание. Несмотря на растопленный камин, Реддл был полностью скрыт несколькими пуховыми одеялами. Гарри тут же преодолел несколько шагов, разделяющих их, и присел на край кровати.

— Том, — позвал он, прикоснувшись к горе одеял.

Шипение тут же стихло, появилась небольшая щель, и Поттер увидел горящий алый глаз с вертикальным зрачком.

— Не смей называть меня этим именем, — это был не тягучий бархатный голос Тома, это была пугающая смесь шепота и шипения.

— Как хочу, так и буду называть, — сглотнул Гарри. Он не знал, откуда взялась эта наглость, но нужно было привести Лорда в чувство. — Давай, вылезай, тебе нужно пройти ритуал.

— Что ты здесь делаешь? — глаз зло прищурился.

— Я здесь, чтобы помочь тебе, — слизеринец поставил сумку на кровать и вытащил листок с инструкцией. — Он даже пронумеровал зелья, отлично. Давай, сначала нужно принять укрепляющее и стабилизирующее, а потом...

— Я тебя спросил: что ты здесь делаешь?!

Острая боль на несколько мгновений заставила Поттера поморщиться и потереть шрам, но он не оторвал взгляда от багровых глаз самого опасного мага столетия.

— Не кричи, выпей зелья, тебе станет легче.

— Мне не нужна нянька, тем более такая, у которой молоко на губах не обсохло!

— Мерлин, и после этого ты смеешь еще называть меня упрямым?! — Гарри начал выходить из себя. — Хочешь, отца позову? О, нет, я сейчас попрошу Дизла перенести сюда Люциуса. Вот он обрадуется, увидев тебя в таком виде.

Щель в ворохе одеял увеличилась, теперь на младшего Снейпа смотрело два вишневых глаза. Некоторое время Том молчал, видимо, пытался оценить перспективу встречи с Малфоем.

— Оставь зелья и убирайся, — ответил мужчина в итоге.

— Не дождешься, — Гарри залез коленями на кровать и вытащил несколько первых пузырьков со снадобьями. — Если понадобится, я тебя с ложки поить буду, как маленького. Давай, вылезай оттуда.

— Мне холодно… — то ли признался, то ли попробовал подойти с другой стороны Том.

— Тут жарко, как в Африке, — действительно, со лба подростка уже упало несколько капель пота. — Вылезай, я обниму тебя, и ты согреешься.

Том ничего не ответил, глаза его закрылись, а самого мужчину, похоже, скрутило от очередной волны боли, если судить по изменению формы кокона из одеял. Тут Гарри надоело ждать, и он одним взмахом руки сорвал с партнера его защитную баррикаду. У Поттера дыхание перехватило от увиденного: Том и до этого не был загорелым, но сейчас его кожа была сероватого цвета, на запястьях, груди и щеках она была грубой, похожей на мелкую чешую. Шикарные шелковые волосы наполовину выпали, омерзительные проплешины виднелись по всей поверхности головы, а глаза мужчины были налиты кровью, под ними залегли глубокие тени.

— Ужасно выглядишь, — поднял бровь Гарри. Он не поморщился, стоит отметить.

— Ты не должен меня таким видеть, убирайся! — Реддл пытался снова накрыться одеялом, но Поттер не позволил ему завершить маневр, улегшись на него сверху.

— Давай я позову Люциуса, — громко зашептал парень в почему-то уменьшенное ухо. — Вот кому-кому, а ему точно нельзя тебя таким видеть.

Они кардинально поменялись ролями в этот раз: обычно Том не давал ответить Гарри, а тут Поттер сам накрыл губы старшего волшебника своими. Мужчина пытался высвободиться, оттолкнуть наглого мальчишку, будто тот причинял ему боль своими прикосновениями, но слизеринец крепко вцепился в плечи старшего волшебника. Единственное, чего добился Реддл — смены положения: теперь он нависал над партнером, прижимал его руки к прохладной атласной простыне и кусал нежные губы. Гарри громко застонал, когда острые клыки прокусили тонкую кожу, и выгнулся дугой. Этот поцелуй не был похож на остальные - это был грубый собственнический жест, Том клеймил его собой, сжигал воспоминания о других, оставлял за собой только пустыню, наполненную непонятным еще для юного мага желанием. Голова кружилась, воздуха не хватало, но никто из них не собирался прерывать это сумасшествие. Только через несколько мгновений глаза Темного Лорда перестали быть совсем уж безумными: мужчина понял, что он делает и с кем. Этот момент Гарри ощутил сразу — дикость сменилась сожалением и нежностью, одна из рук Реддла зарылась в его волосы и несильно оттянула их. Зубы Тома перестали рвать пухлые мальчишечьи губы в кровь, теперь мужчина зализывал крошечные ранки на них, появилась возможность дышать. Магия Темного Лорда окутала подростка, дарила ему тепло и спокойствие. Поттер понял, наконец, что ему напоминают эти моменты, когда магия Тома обволакивает его — патоку. Приторная, сладкая, такая притягательная и любимая, вот какая она, сила Темного Лорда.

Через несколько минут, когда Том невербально залечил все повреждения, что нанес своему партнеру, мужчина смог оторваться от покрасневших припухших губ и уже своим томным низким голосом прошептал:

— И все равно ты не должен был приходить.

Гарри не сразу понял, что сказал Реддл, ему пришлось несколько раз моргнуть, чтобы прийти в себя.

— Нормальный человек сказал бы спасибо, — хмыкнул он.

— Но я не нормальный, и ты тоже, — Том провел носом вдоль скулы подростка. — Запомни, Гарри: ты только мой.

— У меня возникает ощущение, что я всегда был только твоим, — тихо произнес Поттер, вглядываясь в уже ставшие нормальными глаза Лорда.

"Вот уж, действительно, волшебная сила любви", — усмехнулся про себя парень, вспомнив некстати бредни директора. Кожа Тома оставалась болезненного земельного цвета, но исчезли чешуйки, и волос на голове прибавилось.

— Прими зелья, — напомнил Гарри.

Том встал с кровати, будто ничего этого не было, а Поттер чуть не задохнулся от увиденного зрелища. На Темном Лорде были только пижамные штаны из тонкой синей ткани, струящиеся по невозможно длинным ногам. На подтянутом животе четко выделялся контур прямых мышц, а подкачанная грудь блестела в свете камина — ни одного лишнего волоска на этом идеальном теле подросток не увидел. Том был прекрасен, и несмотря на проблемы с цветом кожи и волосами, Гарри отлично знал — это все исчезнет, как только Реддл совершит ритуал.

— При проверке была моя магия? — кажется, уже не в первый раз спросил Темный Лорд, завязывая пояс халата.

— Э-э, да, — кивнул Поттер и принялся копаться в сумке с зельями, он пытался хоть как-то спрятать собственный румянец. — Сначала ничего не было, а потом, когда Дамблдор отвернулся, одна искра появилась. Правда, это видел Флитвик.

— Филиус много чего видит, в нем немало гоблинской крови, — фыркнул Том. — В общем, все прошло хорошо, — мужчина опрокинул в себя первые два флакона и оперся руками на тумбочку. — Столько секретов, сколько хранит в себе наш профессор Чар, не знает никто, а самое главное его положительное качество — он поклялся, что никогда не раскроет тайну студента, даже директору школы.

— То есть, даже если Дамблдор будет давить, профессор Флитвик ничего не расскажет?

— Точно, — ухмыльнулся Том, в руках он держал последний флакон с восстанавливающим зельем, — если директор не хочет искать нового преподавателя по Чарам, то придется ему смириться с тем, что Определитель в твоих руках был белоснежен, как девственный снег, а цвет твоей магии, подобен самому чистому зеленому бериллу.

Мужчина резко развернулся и приковал подростка к месту холодным взглядом алых глаз.

— Теперь ты должен уйти, — тоном, не терпящим безотлагательности, произнес Том.

— Я могу тебе еще чем-нибудь помочь? — осторожно спросил Гарри, вглядываясь в рубиновые глаза.

— Нет, твое присутствие только помешает, — цокнул языком Лорд, — я должен приготовиться к ритуалу. К тому же, тебя могут начать искать в школе. Не забыл, ты еще студент?

— Такое забудешь, — вздохнул подросток и встал.

Том подошел к Гарри и провел ладонью по его щеке: смотрел он куда-то сквозь парня, а мысли его были далеко-далеко отсюда. Сам же Поттер с трудом смог подавить в себе желание потереться о нежную ладонь. Он прикрыл глаза, чтобы лучше запомнить такую редкую ласку, прочувствовать ее, и тут же ощутил прикосновение тонких губ к своему лбу и зашипел от боли.

— Надо торопиться, — Том отступил на шаг, он оставался спокойным, а голос его был ровным, что только раздражало парня, — больше медлить нельзя, немедленно возвращайся в школу. Дизл!

— Но… — попытался возмутиться Гарри.

— Все потом, при встрече, — многозначительно ухмыльнулся Том и приказал эльфу вернуть Гарри туда, откуда он его принес.

Через секунду Поттер приземлился на землю мягким местом и зло ударил кулаком по воздуху.

— Чтобы тебя пикси закусали, Темнейшество, — подросток встал на ноги и отряхнулся.

Он оказался на опушке Запретного леса, замок был отлично виден с того места, где стоял Поттер. От обиды хотелось топать ногами, или хотя бы сломать что-нибудь. Гарри ударил мощным потоком воздуха по ближайшему дереву, и от того отвалился хороший кусок коры, покрытый сине-зеленым мхом. Успокоившись, парень поднял кусок дерева и пригляделся к нему. Это оказался редкий вид волосистого сфагнума, настроение сразу немного поднялось — он нашел оправдание своей вылазке в лес. Слизеринец направился к входу в замок, насвистывая незатейливый мотивчик — время приближалось к обеду, значит можно спокойно добраться до спальни.

***

 

— Смотри, какую штуку я нашел, — Гарри вручил отцу кусок коры и прошел в комнату к своему креслу.

— Хороший экземпляр, — хмыкнул Северус и положил кусок коры на стол. — Как все прошло?

Аттестация студентов закончилась перед обедом, и, так как директор обещал, школьники были свободны вторую половину дня. Старший Снейп, как и все преподаватели, был занят до самого вечера заполнением бумаг. Гарри смог застать отца в его покоях только за час до отбоя.

— Лучше, чем могло бы, — Поттер закинул ногу на ногу и уложил голову на кончики пальцев, чем очень повеселил Северуса — Гарри, сам того не замечая, полностью скопировал любимую позу Темного Лорда. — Он был в ужасном состоянии.

— Верю, — выдохнул зельевар и опустился в свое кресло. — Вообще удивительно, что он продержался так долго. Максимальный срок, о котором я читал, десять дней, а тут почти три недели.

— Вы знали об этом и опять ничего мне не сказали!

— Он сам так решил, — нахмурился Северус. — И не кричи на меня. Это был единственный способ ослабить вашу связь.

— Извини, что? — Гарри подобрал ноги под себя и с неверием посмотрел на отца. — Ослабить нашу связь?

— Да, — кивнул старший Принц, — единственный способ скрыть от Определителя состоявшуюся истинную партнерскую связь — ослабить ее. Честно говоря, я обрадовался, когда увидел красный в твоей ауре.

— А если бы его не было, что это значило бы?

— Что нить между вами порвана, и все придется начинать сначала. Ты же чувствовал боль рядом с ним, так?

— Да, — Гарри смотрел в огонь и просто не мог поверить в то, что только что ему сообщил отец. — Я мог потерять его?

— Я бы сказал: он бы нажил себе новые неприятности. После обрыва связи ему пришлось бы проходить все ритуалы заново, то есть еще пять лет вместо трех. Но все прошло наилучшим образом, не стоит волноваться.

— Тебе легко говорить, ты его не видел, — Поттера передернуло от воспоминаний. — Весь в чешуе, почти лысый…

— А глаза? — с серьезным лицом поинтересовался Северус.

— Красные-красные, горящие, с вертикальным зрачком.

— Во время Первой войны он выглядел… даже не знаю, как это описать. Он был похож на змею: без волос, две щели вместо носа, кожа с мелкой чешуей серого цвета. Теперь-то понятно, что это было последствие хоркруксов. Ладно, он тебя не ранил?

— Ну, — Гарри в очередной раз проклял свою способность краснеть, — он попробовал меня прогнать, но я убедил его не делать это. Заставил выпить зелья, а потом он меня выгнал.

— Зная гордость нашего Лорда, да-а… — протянул зельевар с ухмылкой. — Твое присутствие очень ударило по его эго, это точно.

— Я предложил ему позвать Люциуса вместо меня, — пожал плечами Поттер. — Это его успокоило.

Последняя фраза развеселила старшего Снейпа.

— Давай попробуем с тобой сегодня снова взять силу из воздуха, — фыркнул зельевар, отсмеявшись. — Нам надо выйти на смотровую площадку Астрономической башни.

Через полчаса третьекурсник раскинул руки на вершине самой высокой школьной башни. Вечерний прохладный ветер трепал волосы и мантию подростка. Гарри улыбнулся, закрыл глаза и приоткрыл магическое ядро, выпуская магию на свободу.

— Давай, расслабься, — Северус стоял рядом с сыном и помогал наставлениями. — Почувствуй стихию рядом, окунись в ощущения прикосновения воздуха. Он в твоих волосах, на т