Накопление первых сведений о природе степей и научные наблюдения начала XVIII в.

ОСНОВНЫЕ ЭТАПЫ ИЗУЧЕНИЯ СТЕПНЫХ ЛАНДШАФТОВ

В настоящее время одним из актуальных и приоритетных направлений современной географии и геоэкологии является анализ истории освоения и изучения крупных геосистем — физико-географических стран и зон. Истории изучения природы степей посвящены книги таких выдающихся отечественных учёных, как Л.С. Берг (1929), Ф.Н. Мильков (1948, 1953), Д.М. Лебедев (1957), В.И. Греков (1960), С.В. Кириков (1983), А.А. Чибилёва (1993,1998), (Чибилёв, Грошева, 2004). -. Развитие географической науки в XIX - XX вв., на которую большое влияние оказали исследования степей, рассмотрено в работах Д.Н. Анучина (1895,) А.Г. Исаченко (1971), В.А. Есакова (1987) и др.

В истории изучения природы степей можно выделить следующие этапы: 1 - накопление первых сведений о природе степей и научные наблюдения начала XVIII в.; 2 - академических экспедиций (второй половины XVIII в.); 3 - изучение отдельных природных географических компонентов (первая половина XIX в.); 4 - первые системные исследования природы степной зоны второй половины XIX в.; 5 - комплексные исследования ландшафтов докучаевского периода (конец XIX в. - начало XX в.); 6 -возникновениеновыхшколучёных - степеведови исследование природных условий и ресурсов степейвпервойполовинеXXв.;7 - ландшафтныеисследованиястепейвовторойполовинеXXв., физико - географическоерайонированиеиизучениепроблемприродопользования;8 - современный.

Начиная с докучаевского периода развитие географической науки, формирование представлений о широтной зональности как мировом географическом законе, о природно-территориальных комплексах (геосистемах), о природных и антропогенных факторах их динамики и развития тесно связано с изучением природы степей.

 

ОСНОВНЫЕ ЭТАПЫ ИЗУЧЕНИЯ СТЕПНЫХ ЛАНДШАФТОВ

В настоящее время одним из актуальных и приоритетных направлений современной географии и геоэкологии является анализ истории освоения и изучения крупных геосистем — физико-географических стран и зон. Истории изучения природы степей посвящены книги таких выдающихся отечественных учёных, как Л.С. Берг (1929), Ф.Н. Мильков (1948, 1953), Д.М. Лебедев (1957), В.И. Греков (1960), С.В. Кириков (1983), А.А. Чибилёва (1993,1998), (Чибилёв, Грошева, 2004). -. Развитие географической науки в XIX - XX вв., на которую большое влияние оказали исследования степей, рассмотрено в работах Д.Н. Анучина (1895,) А.Г. Исаченко (1971), В.А. Есакова (1987) и др.

В истории изучения природы степей можно выделить следующие этапы: 1 - накопление первых сведений о природе степей и научные наблюдения начала XVIII в.; 2 - академических экспедиций (второй половины XVIII в.); 3 - изучение отдельных природных географических компонентов (первая половина XIX в.); 4 - первые системные исследования природы степной зоны второй половины XIX в.; 5 - комплексные исследования ландшафтов докучаевского периода (конец XIX в. - начало XX в.); 6 -возникновениеновыхшколучёных - степеведови исследование природных условий и ресурсов степейвпервойполовинеXXв.;7 - ландшафтныеисследованиястепейвовторойполовинеXXв., физико - географическоерайонированиеиизучениепроблемприродопользования;8 - современный.

Начиная с докучаевского периода развитие географической науки, формирование представлений о широтной зональности как мировом географическом законе, о природно-территориальных комплексах (геосистемах), о природных и антропогенных факторах их динамики и развития тесно связано с изучением природы степей.

 

Накопление первых сведений о природе степей и научные наблюдения начала XVIII в.

Физико-географические исследования степей в XVIII - середине XIX вв. Исследование Восточно-Европейских, Уральских, азиатских степей Унковским И.С. (1723), Лихаревым И.М. (1720), И.Г. Гмелиным (1733- 1743), Рычковым П.И. (1759, 1767).

 

Термин «степь» русского происхождения и относится он прежде всего к обширным травянистым равнинам Евразии. Первые сведения о природе степей Русской (Восточно-Европейской) равнины и само слово «степь» в русских исторических документах встречается с начала XVII в. в сочинениях московского купца Фёдора Котова «О ходу в персидское царство и из Персиды в Турскую землю, и в Индию, и в Узрум», совершившего это путешествие в 1623 г. (Чибилёв, 1990). Хотя возможно понятие «степь» использовалось и ранее. В более ранних документах, русских летописях вместо слова «степь» использовалось слова «поле» или «дикое поле». Происхождение термина «степь» до сих пор не совсем ясно. Некоторые исследователи сближают это восточнославянское слово с иранским «tap» - «плоский» или с общеиндоевропейским «step» - «быть плоским, ровным, низким». Наряду с общеиндоевропейским словом «степь» для обозначения открытых безлесных пространств в Евразии употребляется множество других терминов. Например, в Венгрии степные пространства называют «пушта» или «пусто», - слова имеют очевидные славянские корни и означают то же, что и слово «пустошь», то есть пустое место среди леса (Чибилёв, 1990).

Первые географические описания территории степей Русской равнины встречаются в трудах античных авторов конца VI в. до н.э. - II в. н.э. (Геродот, Птолемей, Страбон, Помпоний Мела, Плиний Старший), в которых даются сведения о реках Дон (Танаис) и Волга (Ра) и месте их наибольшего сближения, отмечаются обилие трав и отсутствие деревьев на водоразделах. Клавдий Птолемей в третьей книге своей «Географии» приводит сведения о юго-востоке Русской равнины, подробно описывает положение Европейской и Азиатской Сарматии (Античная география, 1953).

В Средневековье, период III - IX вв. очень слабо освещается в географических трудах того времени. Начиная с IV в. н.э., по степям Русской равнины прокатываются с востока на запад волны великого переселения народов. В IV - VIII вв. через территорию рассматриваемого региона проходили сарматы, готы, гунны, авары, хазары, печенеги и другие кочевые народы. Единственным источником по географии периода средневековья является «Повесть временных лет» - общерусский летописный свод, составленный Нестором в Киеве в начале XII в. Он лежит в основе большинства дошедших до наших дней летописей, где встречаются географические названия, позволяющие судить о границах русского государства, приводятся сведения о р. Волге, её истоке, дельте и др.. Отдельные географические сведения о степях Русской равнины можно встретить в трудах арабских и европейских путешественников и послов, историков и географов периода IX - XIV вв. В 922 г. в Поволжье в составе арабского посольства в Волжской Булгарии побывал путешественник и писатель Ахмед ибн Фадлан, описавший города Нижней Волги. В первой половине X в. багдадский географ и историк Ал-Масуди, посетивший многие страны южной Европы и Азии в своих книгах пишет о славянах, живущих в бассейнах Дона и Волги. В XII в. единственным арабским путешественником, побывавшим в русских землях в 1150 - 1153 гг. и поднявшимся по Волге до г. Булгар, был уроженец Гранады Абу-Хамид ал-Гарнати, совершивший в 1150 — 1153 гг. путешествие по югу Русской равнины и оставивший сведения о р. Волге и климате Поволжья.

Заметный перелом в развитии географии наступает в середине XIII в. Начиная с 40-х гг. XIII в. из Западной Европы в Центральную Азию отправляются дипломатические миссии европейцев: посла папы Иннокентия VI францисканского монаха Джованни Плано Карпини (1245 - 1247 гг.) и посла французского короля Людовика IX, тоже францисканца Гийома де Рубрука (1253 - 1255 гг.) и др.. Венецианские купцы Никколо и Маттео Поло, в 1260 - 1266 гг. совершившие путешествие в «страну татар», и Марко Поло в 1271 г. оставили сведения о степях и реках Русской равнины. В 1332 г. путешественник и купец Абу Абдалах Инб Баттута из Танджера посетил Южную Россию, следуя из Передней Азии в Среднюю Азию и Индию.

В трудах путешественников периода IX - XIV вв. появляются первые экономико-географические сведения об использовании для торговли водных путей Дона и Волги и места их сближения, о появлении городов на Нижней Волге и Доне (Сарай-Берке, Итиль, Бельджамен и др.), этнографические и бытовые сведения о народах и их хозяйстве; даётся информация о биологических ресурсах — отмечается рыбное богатство Дона и Волги, богатство пастбищ и пр., проводится сравнение размеров и режима Дона и Волги с реками Западной Европы. Однако, о природе пишется очень мало. Наиболее полные сведения о посещённых станах оставил Марко Поло, описывавший характерных животных, полезные, в том числе лекарственные, растения и ископаемые (Исаченко, 1971).

Первые географические сведения о р. Дон и его притоках (Хопре, Медведице и др.), о меловых горах и природе Большой излучины Дона встречается в записках русских путешественников XIV в. В «Хождение Пименовом в Царьград» (1389 г.) упоминаются «Горы Высокие» напротив устья р. Медведицы и горы Красные (т.е. красивые) «Великой Луки Дона», где от станицы Клетской до р. Малой Голубой на обрывистом правобережье Дона хорошо видны ослепительно белые обнажения туронского мела и известняков карбона. Во время путешествия митрополита Пимена из Москвы в Царьград путевые записи вёл дьякон Игнатий Смольянин. Он писал, что на берегах Дона от Воронежа до Переволоки не видно было ни городов, ни сёл, «а когда-то в древности здесь были красивые города и очень благоустроенные места, теперь же всё запущено и не населено... и зверей множество и птиц...».

В XIV - XVIII вв. сведения о географии степной зоны России появляются в русских исторических документах и картах («Большой чертёж» изготовлен в конце XVI в., основой для которого послужили более ранние русские карты, и географическое описание к нему, составленное в 1627 г. Афанасием Мезенцевым «Книга Большому чертёжу», а также «Чертёж Сибирской Земли» П. Годунова 1667 г.) и западноевропейских картах (Пицигани, Фра-Мауро, С. Герберштейн, Г. Меркатор, Г. Герритс, А. Олеарий, А. Дженкинсон и др.), на которых были обозначены Дон (Танаис), Волга (Ра или Эдель) и в междуречье Волги и Дона «Великий перевоз» или «Переволока». «Большого чертёжа» (исчезнувший в конце XVII в. или начале XVIII в.) был самой подробной и достоверной картой, охватывавшей всю территорию Московского государства от Балтийского моря до Амура и от Белого моря до Чёрного, на которой были показаны более 800 рек, 340 городов, 26 городищ, 34 монастыря, места добычи соли, озёра, а также расстояния по сухопутным дорогам, переезды и пр., всего более 2000 географических объектов. Он послужил основой для многих западноевропейских карт России. «Книга Большому чертежу» была открыта В.Н. Татищевым в 30-е годы XVIII в. В ней упоминаются озеро Эльтон и большинство рек степной зоны — от крупных (Волга, Дон, Урал (Яик), Иртыш, Тобол) до малых — Паньшинка, Большая Голубая, Цимла, Балыклейка, Карамыш, Камышинка, Еруслан и др..

Первые сведения о природе степей Русской равнины появляются в описаниях путешествий А. Олеария в 1633 - 1639 гг. и Я. Стрейса в 1668 г. На рубеже XVII - XVIII вв. появились первые научные описания природных условий юго-востока Русской равнины — походные записи Петра I (1695 - 1696 гг.) и голландского путешественника, художника и этнографа Корнелия де Бруина (1703 -1707 гг.). О меловых горах и природе Большой излучины Дона упоминается в походных записках Петра I (1695-1696) и К. Крюйса, который по поручению царя проводил топографическую съёмку Дона и его притоков, и в 1703 г. издал за рубежом карту бассейна Дона и описание жизни донских казаков. Первое довольно подробное описание рельефа, погоды и климата, растений (в т.ч. лекарственных и съедобных), животных и природопользования на территории Нижнего Поволжья и бассейна Среднего и Нижнего Дона встречается в книге английского капитана Дж. Перри, приглашенного на русскую службу в период правления Петра I. Он отмечает, что «густая трава, покрывающая землю... не бывает вся скошена, ни съедена скотом; она растёт и сохнет на стебле», поэтому часто случаются свирепые пожары, распространяющиеся на 20 - 40 миль... «и на восточной стороне от Волги и во многих других местностях, которые Русские называют степью, преимущественно же на западной стороне реки Дон... от Воронежа до Азова» (Моников, 2011).

В первой половине XVIII в. изучение природы юго-востока Русской равнины приобретает более систематический характер, русским правительством и Российской Академией наук направляются и отдельные учёные и целые экспедиции. Одними из первых профессиональных натуралистов, составивших описание растений степей и гербарии на территории современной Волгоградской области, были лейб-медик Петра I и естествоиспытатель Г. Шобер, военный медик и ботаник И.Я. Лерхе и директор Московского аптекарского огорода (аптекарского ботанического сада) ботаник Т. Гербер. В 1717 - 1718 гг. Г. Шобер, направляясь на Кавказ, проследовал по Волге от Саратова до Царицына и Астрахани, а возвращаясь в 1720 г., посетил Царицын и по Астраханскому тракту через станицу Иловлинскую проехал до Новохопёрска. Весной 1732 г. и осенью 1745 г. военный медик и талантливый натуралист И.Я. Лерхе, выполняя специальное задание Академии наук, совершил путешествие по Хопру и Дону, вдоль Царицынской линии до Царицына и далее по Волге до Астрахани. Гербарные и рукописные материалы были переданы им в Академию и были хорошо известны крупнейшим ботаникам того времени. Первым специалистом-ботаником, специально посетившим степи Среднего Дона для изучения флоры, был директор Московского аптекарского огорода (ботанического сада) Т. Гербер. В 1739 г. он проехал по Волге от Нижнего Новгорода до Царицына и степью до Дона и далее вдоль Дона до Новохопёрска и Воронежа (Сагалаев, 2006).

В Петровскую эпоху в России высоко оценивалась практическая польза географии. Современник Петра I В.Н. Татищев (1686 - 1750 г.г.), которого можно считать первым русским учёным-географом, занимаясь теоретическими вопросами, одновременно обосновал и пропагандировал географию как прикладную науку. На ярких примерах он показал всестороннее значение географии и в масштабах государства, и отдельных хозяйств. В.Н.Татищеву принадлежит идея опросной анкеты для сбора географического материала. Она состояла из 198 вопросов (в т.ч. по истории и этнографии) и представляла настоящую программу комплексного физико - и экономико-географического обследования территории. Потребность в районировании особенно стимулировалась практическими запросами, и о его необходимости В.Н.Татищев писал ещё в 1730-е гг.

Создание С.У. Ремезовым в 1701 г. «Чертежной книги Сибири», состоящей из 23 карт, стало знаменательным научным событием начала XVIII в. Эти карты недостаточно ещё точные, не имевшие математической основы, были намного подробнее и полнее «чертежей» XVII в. На них были изображены леса, болота, луга и пашни (Исаченко,1971).

Создание Академии наук в 1724 г., подготовка геодезистов и географов позволили организовать первые научные экспедиции в России. Значительный вклад в расширение представлений об азиатских степях внесли экспедиции И.М. Лихарева (1720 г.), И.С. Унковского (1722 – 1724 гг.), И.Г. Гмелина (1733 – 1742 гг.)

Экспедицией И.М. Лихарева было положено начало изучению и освоению верховьев Иртыша и озера Зайсан, составлению карт и уточнению географии Западной Сибири, Алтая и Казахстана, поискам полезных ископаемых в этих районах.

Учреждение в 1739 г. при Академии наук Географического департамента большое значение для географических исследований и картирования степной зоны. В 1730-е гг. создаются первые карты основанные на астрономических и геодезических измерениях.

Об общегосударственном значении географии и необходимости географического районирования писал также М.В. Ломоносов, руководивший с 1758 г. по 1765 г. Географическим департаментом Академии наук и существенно перестроивший его работу. Во главу угла было поставлено комплексное изучение России: организация экспедиций, сбор материалов по экономике и физической географии, истории, этнографии, проведение топографических съёмок. М.В. Ломоносову принадлежит идея о целостности географии. Хорошо известен его исторический подход к изучению природы, в географических исследованиях. Он впервые применил сравнительный метод и метод актуализма. Как учёный-организатор и теоретик, М.В. Ломоносов внёс огромный вклад в развитие отечественной географии. Работая над Атласом России, он рассылал анкеты для сбора материала по географии и экономике, изучал возможности освоения Северного морского пути. Его работы о климате, геоморфологических и атмосферных процессах, почвах и по экономической географии и пр. во многом опередили своё время. По его инициативе было положено начало экспедиционным исследованиям различных областей России, в т.ч. в степной зоне. Так, первая экспедиция работала в 1733 — 1743 гг. в составе Великой северной экспедиции. В ней участвовали И.Г. Гмелин, Г.В. Стеллер и др. натуралисты. И.Г. Гмелин совершил большое путешествие по Сибири, посетив Алтай, Кузнецкий Ала-Тау, Салаирский кряж, Западный Саян, Кузнецкую и Минусинскую котловину, Среднесибирское плоскогорье, Прибайкалье и Забайкалье. Его сведения о степных регионах, их флоре и высотной поясности растительности Сибири были первыми. Основные итоги десятилетних исследований И.Г. Гмелина опубликованы в двух четырёхтомных книгах: «Флора Сибири» (1747 — 1769 гг.) и «Путешествие по Сибири с 1733 по 1743 г.» (1751 — 1752 гг.).

Заботился М.В. Ломоносов и о подготовке кадров отечественных географов. Большой вклад в изучение степей внёс его талантливый ученик П.И. Рычков, который в своих работах впервые привел данные о животном мире, географии лесов, гидрографии оренбургских степей, населении и хозяйстве в XVIII в.. Он указывал на то, что необходимо степной зоне заниматься искусственным лесоразведением. П.И. Рычков является автором более 60 книг, для которых комплексные описания природы, взаимосвязь с историей и практикой. Большой интерес представляет «Топография Оренбургская» П.И. Рычкова изданная в 1762 г., которая является одной из первых в мире страноведческих работ. В своей работе он первым применил метод сравнительного описания, и дал подробную характеристику степных ландшафтов южной части Приуральского края. Большое значение для развития научных знаний о казахах имела работа сына П.И. Рычкова - Николая Петровича Рычкова. В этой книге автор описывает свое путешествие по казахской степи и дает развернутую характеристику природы, социальной организации, хозяйства и быта казахов («киргиз-кайсаков»).

 

 

1.2. Великие академические экспедиции второй половины XVIII в.

Системное научное изучение природы и ресурсов степей начинается во второй половине XVIII в. в период проведения Академических экспедиций 1768 - 1774 гг. и Генерального межевания России начатого в 1765 г. Проведение разносторонних комплексных исследований природы и населения России, экономики и быта были одними из важнейших задач экспедиций Российской Академии наук. В соответствии с этими экспедициями велись геологические исследования, выявление месторождений полезных ископаемых и минеральных источников, лекарственных растений и пр., а также — учёт пустующих земель, пригодных для использования в сельском хозяйстве.

Главная задача Генерального межевания проводившегося с 1765 г. до 1830-х гг. состояла в регистрации казённых и других земельных владений. На каждое обмежевание и уезд составлялись межевые книги и крупномасштабные карты с указанием землевладельцев и местоположения и общего количества земель, их распределение по угодьям (покосы, леса, пашни и пр.) и составления перечня угодий по губерниям и областям, а также составлялись экономические описания, содержащие сведения о качестве пахотных земель. Наряду с межевыми учреждениями, сбор сведений о землях производили ещё и Корпус военных топографов, Горный, Гидрографический и Корпус Путей сообщения и Межевая канцелярия. Генеральное межевание проводилось в 35 губерниях, в т.ч. Саратовской и Астраханской. Область Великого Войска Донского не была размежевана. Карты и планы Генерального межевания (масштаба 1: 8400), хотя и не были строго привязаны к географической системе координат, содержали ценную детальную информацию о местности. Эти материалы использовались при составлении отечественных топографических карт ещё в XIX в.. «Экономические примечания» Генерального межевания, в которых обобщен огромный фактический материал, и карты не потеряли своего значения до настоящего времени (по картам можно сравнить использование земель в прошлом и сейчас).

Российской Академией наук в 1768 - 1774 гг. были организованы специальные научные экспедиции по исследованию степных территорий Европейской России, Сибири, Кавказа, которые положили начало систематическому изучению евразийских степей. Они были многолетними и работали по программе составленной ещё М.В. Ломоносовым. Экспедиции были разделены на пять отрядов, которые работали автономно. Хотя отряды назывались «Астраханскими» и «Оренбургскими», по региону их основной деятельности, их маршруты охватывали обширные пространства юго-востока Европейской России, Урала и Сибири. Отряды возглавляли крупнейшие естествоиспытатели того времени П.С. Паллас, И.И. Лепёхин, И.А. Гюльденштедт, Э.Г. Лаксман, И.И. Георги, С.Г. Гмелин, И.П. Фальк.

Маршруты экспедиций возглавляемых П.С. Палласом проходили через Поволжье, Прикаспийскую низменность, Южный Урал, Алтай, Байкал, Забайкалье. Выдающийся учёный с широким кругозором П.С. Паллас (его исследования относились к географии, ботанике, зоологии, геологии, палеогеографии, этнографии) результаты своих экспедиций обобщил в трёхтомном «Путешествии по разным провинциям Российского государства» (1773 — 1788 гг.). В 1790-е гг. П.С. Паллас руководил экспедицией, изучавшей степные территории юга европейской России. На материалах путешествия по Украине, Северному Кавказу и Поволжью им написаны трёхтомные «Записки путешествия в южные губернии России с 1793 по 1801 г.» (1799 — 1801 гг.)

Отряды И.И. Лепёхина проходили через центр и юго-восток Русской равнины и Урал, И.П. Фалька — через Поволжье, Южный Урал, Западную Сибирь, Алтай, И.И. Георги — от Поволжья и Урала, через Сибирь, Алтай до Забайкалья, И.А. Гюльденштедта — от верховьев Волги до низовьев Дона, Приазовья и Кавказа, С.Г. Гмелина — через Нижнее Поволжье и Область Войска Донского. В степях Русской равнины вели исследования отряды в 1769 г. И.И. Лепёхина и И.А. Гюльденштедта, С.Г. Гмелина-младшего в 1769 г. и 1772 г., И.П. Фалька в 1769 - 1770 гг. и 1773 г. и П.С. Палласа в 1773 - 1774 гг. В ходе Академических экспедиций были собраны богатейшие научные материалы, послужившие основой развития естествознания в России. Они оказали огромное влияние на формирование целой плеяды русских естествоиспытателей XVIII - XIX вв. П.С. Паллас и И.И. Лепёхин получили самые значительные материалы по сравнению с итогами других отрядов.

В результате был впервые в общих чертах описан рельеф Приволжской возвышенности (С.Г. Гмелин, П.С. Паллас, И.И. Лепёхин), возвышенности Ергеней и Восточно-Донской гряды (И.П. Фальк), Прикаспийской низменности (П.С. Паллас), получены первые сведения о литологии и некоторых минеральных и бальнеологических ресурсах (минеральные источники Приволжской возвышенности, Сарепты, Царицына и др.). Были детально описаны бассейн Нижней Волги (И.П. Фальк, П.С. Паллас), Прикаспийский бессточный бассейн на примере озера Эльтон (И.И. Лепёхин, П.С. Паллас). Всеми учёными Академических экспедиций отмечается обилие тепла и засушливость как характерная особенность степного климата. Собраны сведения о почвах степей и полупустынь. И.А. Гюльденштедт впервые охарактеризовал растительность и животный мир степных районов Европейской России, он первым дал характеристику почв южнорусских степей и объяснил происхождение чернозёма. Впервые были проведены геоботанические и зоогеографические наблюдения, собраны богатейшие гербарии, описаны многие виды растений степей и полупустынь. Особое внимание уделялось определению взаимосвязей между рельефом, климатом и растительного покрова степей.

 

Труд И.П. Фалька «Вклад в топографическое изучение Российской империи» был издан в двух томах в 1785 — 1786 гг. В этом труде он описывая Барабинскую степь, отмечает, что в прошлом Бараба имела ещё большую площадь озёр, но постепенно эти озёра мелеют и зарастают.

И.И. Лепехин собрал и опубликовал в своем четырёхтомном труде «Дневные записки путешествия... по разным провинциям Российского государства» (1771 - 1805 гг.) большое количество материала по геологии и горному делу, географии, экономике, сельскому хозяйству, ботанике, зоологии, медицине, археологии, этнографии, фольклору севера, центра и юго-востока Русской равнины. В своих научных работах он впервые дал сравнительную характеристику природных зон, указал на зависимость распространения растений от различных климатов и описал растительные ландшафты, которые свойственны различным географическим поясам (пустыни, умеренные широты). Одним из первых И.И. Лепехин отметил, что растительные сообщества различных в различных топографических условиях.

В ходе физико-географические исследования степей мало изменённых хозяйственной деятельностью участниками Академическихэкспедиций были открыты и описаныновые виды растений и животных, в т.ч. и исчезнувшие к настоящему времени. Например, С.Г. Гмелин в 1777 г. описывает в пределах Бобровского уезда Воронежской губернии тарпана - дикую лошадь заселявшую в большом количестве южно-русские степи. В 1876 г. была истреблена последняя особь данного вида на территории нынешнего биосферного заповедника «Аксания-Нова».

Академическими экспедициями 1768 - 1774 гг. был заложен прочный фундамент дальнейших исследований природы степей. Результаты экспедиционных исследований, дневники участников обрабатывались и систематизировались. Были подготовлены общие географические описания отдельных территорий, проведено сравнение характера природных условий различных регионов степной зоны, особое внимание уделялось связи рельефа, климата и характера растительности. Карты маршрутов экспедиций приведены в работах И.П. Фалька (1785), Д.М. Лебедева (1974).

Итогом академических экспедиций были новые научные сведения о степной и полупустынной зонах, начало систематизации и анализа географической информации. Если до начала XVIII в. главным в географических исследованиях было картирование и измерение территории, то в начале XIX в. - это натурное изучение отдельных географических компонентов и выявление связи между ними и разработка методик исследований.