Райан придвинул свой стул поближе и взял меня за руку. Я отдернула её, не хочу, чтобы он до меня дотрагивался.

— Что? Какая невеста? О чём ты говоришь?

— Рейчел арестована. Она столкнула меня с карниза.

— Чёрт возьми, Холли. Мне очень жаль. Слава богу, ты в порядке.

— Да, но я выжила. Теперь ты можешь идти. Тебе нужно готовиться к свадьбе. — Я не смогла сдержать сарказма в своих словах.

— Что тебе сказала эта психованная? Она не моя невеста. Я ни за что не женюсь на ней.

— Слова, Райан. Это всего лишь слова. Я видела кольцо. Она сказала, что, возможно, уже беременна твоим ребёнком.

— Иисус Христос. — Он встал и прошёлся по палате, сцепив пальцы на затылке. Затем вдруг обернулся. — И ты ей поверила? Ты даже не подумала спросить меня, правда ли это?

— О, мне очень жаль. Я была занята тем, что меня столкнули с выступа.

Райан откинулся на спинку сиденья и закрыл лицо руками.

Я опустилась на подушки и уставилась в потолок. Мучительные сомнения начали просачиваться в моё сознание.

В конце концов, он снова встал, сократил расстояние между нами и мягко взял мою левую руку.

— Для меня есть только одна женщина, Холли, и я смотрю на неё.

Сила его слов уничтожила меня.

— Когда я куплю обручальное кольцо, — продолжил он, — уверяю тебя, я не надену его ни на чей палец, кроме твоего. — Он нежно поднёс мою руку к губам и благоговейно поцеловал.

Я была самой худшей девушкой в мире. Да что со мной такое? Было ли это из-за отсутствия опыта в отношениях?

— Прости меня, детка. — Слёзы застилали мне глаза. — Она была так убедительна, и я просто... Я просто… — Комок в горле мешал говорить. — Я… Я ей поверила. В этом и был смысл?

Райан поцеловал меня в губы, нежно поглаживая мою голову рукой.

— Какой в этом может быть смысл? Сумасшедшая девчонка.

— Даже не знаю. Наверное, мне следовало подождать, пока ты подтвердишь или опровергнешь это.

— Мне бы хотелось, чтобы ты просто знала, что это не может быть правдой, но я думаю, что мы ещё не достигли нашей цели, не так ли?

Я притянула его к себе и поцеловала. Облегчение, которое я испытала оттого, что Райан находился так близко, было ошеломляющим. Мысль о том, что я снова потеряла его, была так ужасна, и всё же я смогла довольно быстро принять решение. Очевидно, мне нужно было ещё поработать с моим психологом.

— Я потратила больше десяти лет, убеждая себя, что у меня нет будущего.

Райан снова сел, но не отпустил мою руку.

— Я никогда не состояла в отношениях, из-за страха, что кто-то ещё пройдёт через то, через что прошли мы, когда умерла мама. Наверное, когда я увидела Рейчел, я просто вернулась к себе прежней, той, кто всё время ожидала гибели и мрака.

— Я понимаю. Но теперь мы вместе, ты и я. Помнишь, до недавнего времени я думал, что никогда не захочу полностью посвятить себя женщине. Мои родители в значительной степени повлияли на это. Ты изменила всё это для меня. Ты — моё будущее, и я хочу быть твоим.

Боль в сердце утихла, но боль в ноге становилась невыносимой. Я потянулась к зелёной кнопке и несколько раз сильно нажала на неё. Обеспокоенный взгляд Райана был милым.

— Тебе нужна сиделка? Что я могу сделать?

— Я в порядке. Обезболивающие скоро подействуют. Хотя я немного устала. Это был тяжелый день.

Послеполуденное солнце лилось в окна, наполняя палату светом. Я невольно вспомнила крошечную комнату без окон, в которой лежала мама, когда умирала.

— Тогда я дам тебе немного поспать, красавица. — Райан встал и нежно поцеловал меня.

Я схватила его за рубашку и потянула вниз, требуя поцелуя получше. Он подчинился.

— Прости, что сомневалась в тебе, Райан, — прошептала я ему в губы.

— Всё в порядке, — ответил он. — Ты сможешь загладить свою вину, когда выздоровеешь. — Он заразительно рассмеялся.

— С нетерпением жду этого. — Я быстро поцеловала его снова.

Райан направился к двери, потом оглянулся.

— Я вернусь чуть позже, хорошо?

— Я люблю тебя.

Райан вновь шагнул к моей кровати и обхватил моё лицо ладонями.

— Я тоже люблю тебя, Холли Роуз Эштон. Никогда не забывай об этом.

ЭПИЛОГ

«Легенды говорят, что колибри свободно парят во времени, неся наши надежды на любовь, радость и праздник. Колибри открывают нам глаза на чудеса окружающего мира и вдохновляют нас открывать свои сердца близким и друзьям. Подобно колибри мы стремимся парить и наслаждаться каждым мгновением, принимать всё, что может предложить жизнь, и праздновать радость повседневной жизни. Нежная грация колибри напоминает нам, что жизнь богата, красота повсюду, каждая личная связь имеет смысл и что смех — самое сладкое творение жизни». ПАПИРУС

— Мы поплывём на лодке? — спросила я, широко улыбаясь.

— В некотором роде. Надеюсь, ты не боишься высоты? — Райан подмигнул мне, и я рассмеялась.

— Я почти уверена, что высота не является проблемой, когда она на уровне моря. — Сжав его руку, я почувствовала тепло, расходящееся по всему телу, зная, что мы возвращаемся туда, где всё началось.

— Я так отчётливо помню тот день, — сказал Райан, отпуская мою руку и обнимая за плечи.