Чем отличались друг от друга Север и Юг США?

США изначально довольно чётко разделялись на северные и южные штаты. На Севере преобладали фермерские хозяйства, в многочисленных городах население занималось ремеслом и торговлей. Среди янки (так называли северян) господствовал дух предпринимательства, острая конкуренция заставляла внедрять технические новинки, что способствовало промышленному перевороту. Строились каналы и железные дороги, возводились металлургические, машиностроительные и текстильные предприятия. Сюда шёл основной поток иммигрантов из Европы – нищих ирландцев, немцев, поляков, итальянцев, готовых на первых порах взяться за любую работу. Осмотревшись в новой стране и скопив денег, многие рабочие приобретали землю на Западе и становились фермерами.
На Юге основой экономики стал хлопок. Промышленный переворот превратил текстильное производство в крупную отрасль, что резко увеличило спрос на хлопок-сырец. Изобретение в конце XVIII в. новой машины для очистки хлопка сделало его производство очень выгодным и при этом технически несложным. С 1790 по 1860 г. производство хлопка на Юге выросло в 1600 раз, при этом 80% продукции шло на английские предприятия. Но крупных городов, предприятий и железных дорог на Юге в сравнении с Севером было мало.
Хлопок выращивался на больших плантациях, на которых работали негры-рабы (около 3,5 из 9 млн населения Юга). В то время как на севере рабство постепенно исчезало и законодательно запрещалось, на юге оно укреплялось. Детей рабов заставляли работать с 6 лет, а к 12 годам они уже покрывали издержки на своё содержание. Плантаторы полностью распоряжались жизнью и смертью рабов, могли их продавать, истязать и убивать (но последнее случалось редко, поскольку раб представлял собой ценное имущество). Ввоз рабов с 1809 г. был запрещён, но внутренняя работорговля процветала. Некоторые штаты специализировались на разведении рабов для последующей продажи. Число рабов на Юге выросло с 760 тыс. в 1790 г. до 3,5 млн в 1860 г.

«Избитый раб». Фотография Мэтью Брэди

Плантация — крупная земельная собственность, на которой организовано товарное производство сельскохозяйственных продуктов, основанное на применении наёмного или рабского труда.

Основная масса рабов принадлежала 10 тыс. плантаторов – верхушке южного общества. Их жизнь в окружении чёрной прислуги поражала современников роскошью. Большинство джонни (белых южан) не имело рабов или владело немногими рабами (часто это были бедные родственники плантаторов, поскольку плантации обычно почти целиком переходили старшим сыновьям). Однако и они воспринимали рабовладельческие порядки как привычные, придерживались расистских представлений о превосходстве белых над «чёрными дикарями», мечтали разбогатеть и обзавестись собственными плантациями на западных землях.

100 долларов Конфедеративных штатов Америки с изображением рабов, работающих на плантации. Ричмонд, 1862 г.

Иногда рабы восставали (самое крупное восстание вспыхнуло в 1831 г. под руководством НэтаТёрнера). На Севере возникло движение за ограничение или отмену рабства – аболиционизм (от латинского abolitio – отмена). Аболиционисты (Уильям Гаррисон, Фредерик Дуглас и др.) выступали против рабства из нравственных соображений, приводя аргументы из Библии или аргументы либеральных мыслителей. Они помогали рабам бежать в свободные штаты и при необходимости дальше в Канаду (для этого действовала «подземная железная дорога» – специальная сеть для переброски беглых рабов). Бывшая рабыня, негритянка Гарриет Табмен, 19 раз проникала на Юг и вывела оттуда сотни рабов. Пропаганда аболиционизма на Юге была строго запрещена. Также рабы бежали в Мексику или морем на Гаити.

Аболиционизм — общественно-политическое движение, выступавшее за отмену рабства и освобождение рабов.

Долгое время политикам удавалось примирять три разные силы – плантаторов Юга, фермеров и промышленников Севера. Юг преобладал – южанами были большинство президентов и государственных секретарей США в первой половине XIX в. Нередко плантаторы и фермеры выступали вместе (в составе Демократической партии) – например, за низкие таможенные пошлины на импортные промышленные товары. Но нашёлся вопрос, по которому между ними вспыхнул смертельный конфликт.