Старший Малфой все понял и рассмеялся.

 - Трость исчезнет. Она перенесется обратно в это время.

- А как насчет Кардинальских приспешников? Вы же не зря выбрали всей толпой меня мстить?

- А знаешь почему тебя, Уизли? - тут же задал вопрос старший Драко, смотря на Ворона.

 - Почему?

 - Да потому что мы все ушли на тот свет со спокойной душой. Один ты себе места не находил. А насчет этих уродов... Они просто исчезнут из прошлого, едва ты с ними покончишь. Ты уж не переживай. Это решили Высшие силы. Таким не место на Земле!

- Фух! А я-то думал... - произнес про себя Ворон.

 - Подождите, - вклинился в разговор Малфой. - А как выйти отсюда?

- Ворон тебе не поможет, так же как и я, - ответил Драко из будущего. - Ты должен захотеть выйти отсюда сам.

 - Но ведь здесь нет двери! - юный аристократ вскочил.

- Правильно. Она появится, только тогда, когда ты будешь готов выйти. В прошлом она была только потому, что я сидел живой за столом с этими идиотами в масках. И надо было «выходить из задумчивости» в любой момент. Ведь мне не хотелось получать порцию Круцио от безносого урода. Да и за родителей я переживал. А со стороны это выглядело, будто я обдумываю слова Лорда.

Слизеринец неуверенно кивнул. Ворон же вздохнул.

- Об одном только прошу, - чуть ли не взмолился Малфой из будущего, обращаясь к себе из прошлого, - ни в коем случае не принимай Черную Метку, если вернешься!

Драко ошарашено кивнул, и настала тишина. Но через минуту, неожиданно, обстановку разрядил появившийся в этой комнате мальчик семи лет.

- Скорпиус! - неожиданно воскликнул Драко из будущего, а все остальные уставились на мальчишку, который как две капли воды был похож на отца.

- Па! В твоей розовой кружке с надписью «Принцесса» уже чай остыл! - укоризненно произнес он.

В комнате раздался взрыв хохота.

- Я с ума скоро сойду, - тихо произнес слизеринец, отсмеявшись. - Простреленная нога, сын и розовая кружка, - на последних двух словах он сконфузился. - А откуда она у меня?

- Астория подарила, - последовал ответ. - Которая в девичестве была «Гринграсс».

 - Женщины, - произнес Драко, попутно вспоминая младшую сестру Дафны, которая в его времени обучается на третьем курсе Слизерина.

Все снова рассмеялись.

- Нам нужно идти, - произнес через некоторое время взрослый Драко и взял сына за руку. - Нужно чтобы он быстро очнулся, - он кивнул головой в сторону себя из 1995 года. - А для этого в стене должна появиться дверь. Ну, остальное вы уже знаете, - он обратился уже ко всем.

 - До встречи! - Скорпиус махнул рукой, уверяя себя, что произнес именно то, что нужно.

Наконец, Малфой из будущего с сыном исчезли. Ворон подошел к слизеринцу, успевшему снова сесть на стул, и произнес:

 - Ну что же, мне тоже нужно исчезнуть, а ты давай, думай об этой двери. Что же, мы втроем зря твою ногу лечили?

- Так она целая? - с надеждой спросил Драко, все еще не веря в то, что его спасли.

 - Да. Только тебе нужно научиться заново ходить.

Аристократ кивнул. Едва Ворон позвал Петтерсона, как тут же исчез. Драко стало немного не по себе. Он снова остался один. По признаниям себя взрослого эта комната - крепость, отгорожение от реального мира. Может надо просто зажмурить глаза? Но, увы, результат был безуспешным.

 - Мне надо выйти! Мне надо выйти! - пару раз выкрикнул аристократ, но и сейчас дверь не соизволила появиться в кирпичной кладке.

Значит, осталось только ждать.

 

- Эй! Ну, ты долго еще «спать» собираешься? - снова раздался голос.

 

- Мое сознание - моя крепость, - задумчиво произнес Драко.

 

- Эй, что с ним? - снова раздался голос.

 

- Да он что-то про крепость бормочет. А просыпаться, кто будет? Вот лентяй!

 

- Поддерживаю! Сколько можно спать?

 

Драко еще немного походил из стороны в сторону по квадратной комнате. Ну что? Что надо сделать, чтобы выйти отсюда? Комната не представляет для него интереса, но, что-то же, его держит здесь? Может, то, что здесь спокойнее?

 

- Эй, Малфой! Знаешь, не думал, что ты из-за ноги столько времени в бессознательном состоянии проведешь, - раздался голос, который, к сожалению Драко до сих пор не узнал.

 

- Даже Ворон заходит сюда каждый день узнавать, как твое состояние, - раздался второй голос.

Значит, Ворон беспокоится, как и эти два голоса, которые раздаются тут чаще всего? Ну да, он бессмертен... Хотя, в этом ли все дело? Скорее всего - нет. Тогда что же это за комната? Что это за шутки с сознанием? И когда появится эта чертова дверь?! Малфой уже нервно шагал по каменной кладке пола.

 

- Слушай, Драко! Ворон рассказал нам, что подарить тебе на будущее Рождество! - раздался веселый голос, а второй хохотал где-то вдали. - Розовую...

 

-... кружку...

 

-... с надписью...

 

-... «Принцесса»!

 

Что произошло в этот момент, Драко не понял, так как очнулся и заорал:

 

- Не смейте дарить мне этот розовый позор! А то пришибу!

 

Примерно минуту стояла тишина. Аристократ успел понять, что сидит на кровати, в комнате, в которой ночевал с близнецами Уизли, а они в свою очередь ошарашено смотрели на него. Потом, весело улыбаясь и смеясь, они плюхнулись на кровать Драко и радостно заорали:

 

- Очнулся!

 

Далее следовало, что они безумно рады, да и Ворону стоит передать об этом. Когда радостные вопли закончились, Драко спросил:

 

- Сколько я спал?

 

- Полторы недели, - ответил Фред.

 

- Не может быть! Я провел без сознания максимум пару часов!

 

- На той стороне время течет по-другому. Ворон говорил нам, что ты сидел в какой-то квадратной черно-белой комнате на трехногом табурете, и там не было двери. Как ты выбрался? - спросил Джордж.

 

Драко попытался вспомнить. Наконец, в голову пришла та самая картина с воплями про кружку. Он вспомнил, что в этот момент меньше всего хотел, чтобы в его обиходе появлялась эта кружка, а ведь если бы он провалялся в таком состоянии еще дольше, то Уизли обязательно ему ее всучили. Тем более, в голову почему-то закралась Амбридж, у которой он был в подчинении словно шестерка. Драко передернуло, но он преодолел себя, и рассказал все, как было.

 

Близнецы стоически выслушали рассказ Драко и приняли решение кружку ему не дарить. Тем более, у него при упоминании этой кружки глаза горели как у Демона.

 

Наконец-то все вернулось в привычную колею. И скоро ребятам предстоит свершить еще много дел.

 

История израненной души

 

Едва бессознательного Драко уложили на кровать в комнате, как Джордж исполнил свой «приговор» - врезал Фреду промеж глаз, а потом скрылся на первом этаже. Старший Уизли понимал, за что ему влетело, и поэтому никаких ответных попыток не предпринял. Ему еще стоило выслушать нотацию от эго своего младшего брата. Настроение парня и так было на нуле, а тут еще и минусовую отметку заползло. Но сегодня, его не собирались дергать «по пустякам», и Фред, через некоторое время «провалился» в беспокойный сон.

 

Ему снилось, что их троица никогда не сможет вернуться в прошлое, в свое положенное время, что их со временем перебьют как цыплят. Только от этой новости уже становилось дурно. Но больше всего ужасало, что он ничем не мог помочь. Сон заканчивался тем, что на холме, на фоне заката стоял Ворон и все время спрашивал: «Зачем ты меня оставил, Фред?». Потом он медленно, но верно становился младше и, говоря, что уйдет следом - скрывался в ярко-алом горизонте заката. Вроде бы и картина безобидная, но на этом моменте Фред проснулся, чуть ли не крича от ужаса.

 

Когда он «выскочил» из своего беспокойного сна, то заметил, что над ним стоял Ворон, пристально смотрящий на него.

 

- А я-то думал, что мне придется на тебя ковш воды вылить. На, попей, - он протянул ему стакан с водой.

 

- Спасибо, - выдохнул слово Фред, осушив стакан воды.

 

Он медленно окинул взглядом комнату. На одной из кроватей все так же лежал без сознания Драко, однако третья кровать пустовала.

 

- Где Джордж? - обеспокоенно спросил Фред и посмотрел на Ворона.

 

- Спит в гостиной на диване. Пришлось успокоительного и снотворного дать.

 

Фред лишь кивнул, а потом посмотрел на часы, стоящие на тумбе у окна. Он спал всего два часа.

 

- Ложись спать. Мы все сегодня вымотались.

 

- Нет, - Фред мотнул головой. - Я не смогу заснуть. Кошмар не даст мне покоя. Да и ты... хотел поговорить со мной... тогда... после происшествия, - с трудом добавил он.

 

- Так вот ты о чем, - медленно проговорил Ворон. - Не думаю, что сейчас время для этого разговора...

 

- Самое время, - перебил его Фред. Он не понаслышке знал, что такое «совесть» и как она может загрызть.

 

- Хорошо, - ответил Ворон через несколько минут и сел рядом со старшим близнецом на кровать.

 

Фред приготовился к разносу и к последствиям во время него или же после. Но разноса не последовало. Вместо этого, Ворон заговорил с ним тем самым холодным голосом, от которого хотелось собственноручно удавиться.

 

- Фред, ты отдаешь себе отчет в своих действиях?

 

- Да, - неуверенно кивнул близнец.

 

- Тогда ответь мне, какого хрена ты вышел с намеченной территории? Да еще и на лунный свет? Я же сто раз предупреждал, что нужно быть осторожными.

 

- Но там было так тихо...

 

- Да какая разница?! Пусть хоть как в гробу: темно, тихо и страшно! Зато черви все равно не дремлют и сожрут тело, что лежит там, едва оно запахнет трупным ядом. Ты хоть понимаешь, что ты всех нас подставил?

 

Черт! Даже мать семейства Уизли не могла отчитать настолько отстраненно и холодно, как Ворон. Вот он вроде и к тебе обращается, а вроде ты ему и даром не сдался.

 

- Но ведь, - Фред решил перейти в наступление, - Гриффиндорцам не свойственно нападать на врага первыми? Разве не так, ты хочешь сказать?!

 

- Твое гриффиндорское благородство чуть не привело вас всех к мгновенной смерти, Фред! - рыкнул на него Ворон, и близнец решил замолчать. - Повторю последний раз: здесь жизнь не ценится ни на кнат! В таком темпе ты бы мог совершить самопожертвование еще в замке!

 

- Но ведь это правильно! - едва Фред это произнес, то тут же, прикусил язык.

 

- С какой стороны это правильно? - от голоса Ворона разве что комната холодом не покрылась. - С той, что Драко сейчас лежит без сознания с простреленной ногой? Или что Джорджа чуть не убили на твоих глазах? А тебе повезло, что ты отделался многочисленными царапинами. Да я смотрю, в тебе живет живодер...

 

- Нет! Неправда! - выкрикнул Фред. - Ты говоришь как бездушная скотина!

 

- Ах, вот значит как, - произнес Ворон и «окатил» Фреда взглядом полным презрения. - Хорошо. Я расскажу тебе, почему стал бездушной скотиной. Расскажу.

 

Повисла напряженная тишина. Ворон собирался с мыслями, а Фред готов был провалиться сквозь землю за свою пылкость.

 

- Ты помнишь тот поход под землю?

 

Фред кивнул, и Ворон продолжил:

 

- Все началось с того проклятого 2 мая 1998 года. С того самого дня, когда ты умер, - Ворон вздохнул. - В тот день я впал в апатию. Ты стал первым, кого я потерял. Слышишь, Фред? Первым! Это хуже удара под дых. Но в тот момент я не мог понять, почему я не умер вместе с тобой.

 

- А это играло большую роль? - осторожно поинтересовался близнец, слушая историю.

 

- Да, огромную. Но я продолжу. После того дня, все краски мира потеряли для меня цвет. Но из апатии и депрессии меня вытащила моя будущая жена. Кто она, думаю, ты уже догадался. Я пока не торопился открывать магазин и все еще работал на радио. Но в то же время, я пытался выяснить, почему же не «ушел» вслед за тобой. И знаешь, что Фред?

 

- Что? - Уизли тут же задал вопрос.

 

- Я выяснил, что на земле меня держала лишь жалкая четвертинка души.

 

- Четверть? Не может быть! - удивился Фред.

 

- Может. Еще как, может. Нам при рождении была дана одна душа, которая почти целиком отошла тебе. Мне досталась лишь четверть. Вот почему ты всегда был сорвиголовой и таким жизнерадостным. А я нет.

 

- Но ты ведь...

 

- Не перебивай. Я всю жизнь подстраивался под тебя. Я был никем. Считай, лишь твоей тенью. Но меня это устраивало. Для меня ты был словно на вес золота. Центром Вселенной. Рядом с тобой я тоже оживал. Но когда ты ложился спать, я, словно становился аморфной куклой. Просто безжизненной куклой. Но я все же, жил. А теперь представь, каково мне было, когда я увидел твое бездыханное тело лежащее рядом с другими.

 

- Это ужасно, - прошептал Фред.

 

- Да. Это хуже ужаса. Вроде потом все восстановилось, но после того боя Магия покинула наш мир, открывая неизведанное магглам. И те люди, в чьих жилах когда-то текла магия, начали умирать. Сначала - тихо и незаметно, а потом их начали, словно выкашивать. Наступил своеобразный геноцид. Мы всей семьей старались поддерживать друг друга и в горе и в радости.

 

Ворон вздохнул и решил перевести дух. Фред же тупо смотрел в стену немигающим взглядом, «переваривая информацию».

 

- А потом, спустя два года объявился он - Серый Кардинал. Тот, которого мы все считали другом, а наша сестра и вовсе по нему с ума сходила.

 

- Поттер?

 

- Да. Все эти смертоубийства оказались его рук делом. Он даже и не старался скрывать этого. А теперь представь, каково было мне, когда родных начали натуральным образом «вырезать» как скот!

 

Фред сглотнул комок в горле. История приняла самый худший оборот.

 

- Мама, папа, братья, сестра и остальные... Все были безжалостно убиты. Как я понял, у этого шрамоголового большие «симпатии» к нашей семье, так как их тела я находил на районе: на дорогах, в мусорных баках, да где угодно! Этот урод не жалел даже детей!

 

В глазах Фреда плескался ужас. Казалось, что в его волосах от этого рассказа прибавилось еще больше седины.

 

- И тебе наверняка по силам представить, что делал этот ублюдок с детьми, прежде чем убить их окончательно. Некоторых он даже наркотиками пичкал. Да-да, следы от уколов всегда заметны. И в один «прекрасный» день я «потерял» свою семью: Пэнси, Оскара, Кесиди и Трикси. Девочек я до сих пор не могу найти, хотя и понимаю, что надежда на их нахождение настолько призрачна, как и то, что я могу получить шанс на полноценную жизнь в этот момент.

 

Фред сжал кулаки, представляя, как он размазывает Поттера по стене, после своего возвращения.

 

- Но Поттер никогда не действует в одиночку. Ему всегда помогает бывшая школьная подстилка - Джонсон.

 

- Что?

 

- Да, ты не ослышался. Джонсон охадило уже множество парней. Про нее чуть ли не легенды в Хоге слагали. А ты что, не знал?

 

- Нет, - Фред в шоке мотнул головой. - А я только начал с ней встречаться.

 

- Бросай ее как можно быстрее по возвращению.

 

- А что она делала?

 

- Да тоже не брезговала тем, чем не брезгует ее повелитель... По-моему, даже некрофилия входит в этот список.

 

Фреда чуть не стошнило на кровать. До того омерзительной вырисовывалась картина бытия.

 

- Одно скажу тебе точно, Фред. Магия не пропала только у этой парочки. И с ними нужно быть как можно осторожней. Я наслышан о том, что у Поттера Смерть словно на поводке.

 

- Как сторожевая собака... - задумчиво произнес Фред.

 

- Скорее по принуждению или же по какому-то договору.

 

Фред кивнул в согласии, но его тут же, застали врасплох:

 

- И как ты теперь считаешь: я должен обожать эту гребаную жизнь? Сейчас эта четверть души во мне теплится, потому что Петтерсон вернул ее мне, но со временем, я тоже уйду на тот свет, выполнив то, что мне предназначено. И я не хочу, чтобы вы погибли... еще раз... Я очень дорожу вами... Уяснил!

 

- Да, - тихонько ответил Фред.

 

- И мой тебе совет: засунь свою гриффиндорскую гордость в задницу, и забудь за нее навсегда!

 

Фред слегка улыбнулся.

 

- И чтобы больше я от тебя самопроизвольных выходок не видел, понятно тебе? - Ворон смерил Фреда тяжелым взглядом.

 

- Да, понял, - тихо ответил Уизли, обдумывая слова Ворона.

 

- Вот и отлично. Надеюсь, ты сейчас хоть уснешь?

 

- Да, я попытаюсь.

 

- Отлично. Доброй ночи, - Ворон встал с кровати и направился к выходу.

 

- Спокойной ночи... Джордж, - тихо произнес Фред.

 

Его слова все же долетели до слуха Ворона, и тот вышел из комнаты, с легкой улыбкой на губах. Его брат не прошибаем как скала. Может это даже хорошо? Но хорошего должно быть в меру, как и плохого. Что же, он посмотрит, что из этого выйдет.

 

Тем временем, Фред обдумывал слова Ворона. Да, пока он здесь, ему лучше взяться за ум, а не дурачиться как ребенку. Но стоит ему вернуться... А что будет после того, как он вернется? Все уже не будет так, как прежде. Этот рассказ затронул струны его души. Его души, в которой не хватает всего четвертины. И Джордж. А ведь и то правда, что он много чем отличается от близнеца. Что же, надо будет пресечь на корню, его повторение за собой, ибо Фреду хотелось посмотреть на индивидуального брата, который не будет повторять за ним все движения, а который будет совсем другим, словно противоположная сторона весов. И это будет... правильно, что ли?

 

С такими тяжкими думами Фред не заметил, как заснул. А за окном забрезжил рассвет.

 

Подготовка

 

- Эй, Ворон! Долго ты еще будешь отказывать нам в вылазках?

 

Этот наглый вопрос Ворон думал услышать от близнецов, но никак не от Малфоя, который ногой-то еле шевелил.

 

- А не рановато ли тебе об этом думать, Драко? – как мог, съязвил Ворон, едва четверка собралась за столом. Он снова рискнул ничего им не обещать, так как снова переживал.

 

- Нет! – неожиданно воскликнул Джордж, опередив блондина.

 

В звенящей тишине все уставились на младшего близнеца. Даже Петтерсон перестал клевать колбасу на шкафу.

 

- По-моему, я не раз говорил о том, что вы больше не будете принимать участия в этих авантюрах, - громко прошипел Ворон.

 

- Но...

 

- Мы это обсуждали...

 

- Нет! – раздалось три уверенных голоса в ответ.

 

- С каждым по отдельности... – продолжал Ворон, но его снова перебили.

 

- Ты никогда не умел лгать! – Фред аж подскочил.

 

- Что, правда что ли? – Джордж взглянул на брата.

 

- А то! – продолжил старший близнец. – Я твое вранье за версту чую. И до сих пор удивлен, как тебе доводилось обводить некоторых вокруг пальца. А ты... - он обратился к Ворону. – Знаешь кто ты после этого?!

 

- Не знаю, и знать не желаю. А вам советую поставить жирную точку на этом! – Ворон выскочил из-за стола, так и не притронувшись к своему обожаемому кофе.

 

Парни несколько мгновений просидели в тишине, пока ее не прервал Драко, обратившись к Джорджу:

 

- Ты что, правда не умеешь лгать?

 

- Не в этом смысле. На вранье меня подлавливает только он, - Джи кивнул в сторону Фреда.

 

- А так? – продолжился допрос с пристрастием.

 

- А так он развел пару преподавателей на деньги, обвел вокруг пальца несколько парочек со всех факультетов, подставил слизеринских сокурсников перед МакГонагалл, прекрасно выставив их дураками. И на этом список прегрешений моего братца не торопится заканчиваться, - фыркнул Фред, наблюдая за реакцией Драко.

 

- Тогда что ты делаешь в Гриффиндоре? - ошалело спросил Малфой. – Тебе самый путь в наш серпентарий.

 

- Сам не знаю, - фыркнул Джордж и улыбнулся.

 

Несколько минут прошло в тишине, нарушаемой лишь позвякиванием столовых приборов, пока младший Уизли не рискнул ее конкретно нарушить:

 

- Вы как хотите, но я все же, косвенно участвую в этих вылазках. Все же, Ворон – мое эго.

 

Мгновение троица провела в раздумьях, а потом Драко произнес:

 

- Пусть это и звучит по-детски, но... – он запнулся.

 

- Что «но»? – быстро задал вопрос Джордж.

 

- Но это нечестно со стороны Ворона так поступать с нами! – произнес продолжение фразы на выдохе Драко.

 

- Да все правильно он делает, - вклинился Фред.

 

- О чем ты? – тут же «прилетел» вопрос от аристократа.

 

- О том, что если мы умрем в этом времени, то исчезнем в прошлом, и никогда не сможем остановить весь этот надвигающийся хаос.

 

- Так, стоп – стоп – стоп! – тут же подал голос Джордж. – А с этого места, пожалуйста, поподробнее.

 

Фред выложил все как на духу, начиная с того самого откровенного разговора с Вороном после первой вылазки. Так же припомнил приспешников Кардинала.

 

- Только я не могу понять одного. Зачем мстить в этом времени, если эти личности будут жить в прошлом?

 

- Не будут, - раздался голос у входа в кухню.

 

Парни тут же обернулись, а Ворон невозмутимо подошел к столу и взял в руки чашку с еще не остывшим кофе.

 

- И много ты услышал? – спросил старший близнец.

 

- Достаточно. Но отвечу на твой последний вопрос: никого из этих прихвостней в прошлом не будет.

 

- Но как? – удивились близнецы.

 

- Спросите у Высших сил.

 

- А как же «Кардинальская парочка»? – задал вопрос Джордж и отхлебнул из кружки чая.

 

Прошла пара томительных минут. Парни непринужденно ждали ответа, а Петтерсон на шкафу с наслаждением доклевывал колбасу.

 

- Не вижу смысла расправляться с ними здесь. Лучше всего покончить с ними в прошлом.

 

- А почему здесь ничего не выйдет? – спросил Драко.

 

- Судя по тому, что я помню, Поттер заключил договор со Смертью, когда искал крестражи.

 

- Это сколько ему тогда было? – задал наводящий вопрос Фред.

 

- Лет семнадцать – восемнадцать. Но я продолжу...

 

Парни кивнули в ответ.

 

- Можно сказать, что он проболтался лично мне...

 

- Что-то с трудом в голове укладывается, - Фред сложил пальцы рук домиком. – Никак не могу понять... Ты вроде мстишь, а тут говоришь такое... Как будто вы оба недавно чаевничали, и Поттер вот так просто сболтнул тебе свой секрет-секретов.

 

- Тебе лучше поверить в сказанные мною слова.

 

- А что если я не захочу в них верить?! – неожиданно «встал в штыки» Фред. – Что если это своеобразного рода уловка?

 

- А кто-то совсем недавно говорил, что подлавливает меня на лжи, - Ворон закатил глаза.

 

Джордж хоть и поддержал брата, как и Драко, но все же, медленно поспешил отодвинуться. Ворон только хотел дать ответ, как Петтерсон, неожиданно сделал круг над столом, а потом вернулся обратно и громко каркнул. Все поспешили обратить внимание на медленно падающее перо. Когда оно коснулось столешницы, то на месте незамедлительно кроме него появилась еще и прослушка.

 

- О! Вот вам и ответ на ваш вопрос! – произнес удовлетворенно Ворон.

 

- А перо тут зачем? – ничего не понимая, спросил Малфой.

 

- Судя по прошлым воспоминаниям, данные на этой штуке можно еще и увидеть, - немного подумав, ответил Фред.

 

- А что это? – спросил Джордж.

 

- Один из дней слежки, - ответил Ворон. – Но только на месте происшествия был Петтерсон.

 

Парни с интересом разглядывали приспособление.

 

- Ну, так что, хотите узнать ответы на ваши вопросы? Смотрим? – Ворон покрутил перо между пальцев.

 

Парням ничего не оставалось, как согласиться. Спустя три часа просмотра Фред, Джордж и Драко пожалели, что вообще согласились на такое, а так же, позавтракали.

 

- Ты сумасшедший! – выдал Джордж, с вызовом смотря на свое эго.

 

- Не льсти себе! – с насмешкой произнес Ворон. – Я – это ты!

 

- Да кто такие вещи за едой показывает! – вклинился Фред.

 

- В следующий раз будешь думать, прежде чем начинать «играть» в «Верю – не верю», - последовал ответ.

 

- А ты чего молчишь, Малфой? – вспылили близнецы.

 

- Я теперь еще больше хочу мстить, - твердо ответил Драко, а Фред с Джорджем неожиданно его поддержали.

 

Долгое время Ворон сидел с действием «рука – лицо». Даже этот ужас с убитыми в каземате девушками не отпугнул троицу, а разжег в их душах пламя мести. И на этот раз не удастся отговорить их делать глупости.

 

Ворон долгое время обдумывал, как попасть в резиденцию Кардинала, охраняемому мощными защитными чарами. Петтерсона он брать не хотел, да вот только удача была не на его стороне. Парней тащить в очередной раз никуда не хотелось, да и дома было их страшно оставлять, несмотря на то, что здание выглядело не жилым. Все же, беспокойство было присуще Ворону, хоть он и был живым мертвецом.

 

Но для того, чтобы вызволить девушек из каземата, требовались «дополнительные руки».

 

- Ладно, - через несколько мгновений ответил Ворон. – Раз уж вы так настойчиво рветесь в бой, то я больше не стану вас отговаривать.

 

Парни с легким недоверием посмотрели на мужчину. Они понимали, что Ворон ради безопасности не берет их с собой никуда. И по этим же причинам орет, бунтует, отказывает, и вообще, меняет свои решения, обещания и планы, словно женщина на пике ПМС.

 

Но сейчас, взвесив все «За» и «Против», Ворон был как никогда серьезен, вынося вердикт.

 

- Но при одном условии, - продолжил хозяин дома. – Мы оговариваем все детали заранее, и вы беспрекословно им следуете!

 

- Хорошо, - раздался ответ в три голоса, а Петтресон, находившийся на шкафу, удовлетворенно каркнул, а потом, взмахнув крыльями – устремился в гостиную.

 

Троица некогда заклятых врагов была довольна как никогда!

 

- А когда мы выдвигаемся? – задал вопрос Драко опередя близнецов.

 

- Вот уж не думал, что в тебе проснутся гриффиндорские качества, Драко, - сквозь смех произнес Ворон. – Что же ты на Слизерине делаешь?

 

- Да нам походу меняться надо, - кивнул в сторону Джорджа Малфой и улыбнулся. – Так, когда выдвигаемся? – повторил он свой вопрос.

 

- Когда убедите меня, что вы достаточно подготовлены.

 

- Ладно, давайте вернемся к обсуждению наших так называемых проблем, - отозвался Фред.

 

В итоге решили, что птицу с собой брать надо, так как брешь в барьере пробить может только она. А парням еще требовалось время на восстановление здоровья, все же, рука Джорджа и нога Драко не так уж и быстро заживали. Фреду в этом плане повезло больше: царапины не были такими ужасными и моментально заживали.

 

А пока Ворону и ребятам требовалось построить план по проникновению в резиденцию, и при этом остаться незамеченными. А так же требовалось разработать запасной план, на случай провала.

 

Под напутствием Ворона парни ежедневно постигали мастерство владения оружием, как холодным, так и огнестрельным. Так как их первую вылазку можно было назвать одной сплошной удачей. Но самым интересным было научить Драко, водить автомобиль.

 

Хозяин дома принес неизвестно откуда симулятор по вождению, и юный аристократ взялся за учебу с диким рвением. Близнецам стоило только вспомнить азы, и они сдали Ворону своеобразный экзамен.

 

- Ну что же! Итоги на сегодня, мистер Малфой! – улыбаясь, говорил Ворон после очередной тренировки. – Вы благополучно врезались в дерево, пробили шпаклевку дома, проехали десяток раз на красный свет, сбили инспектора и трех бомжей!

 

А потом все дружно покатились со смеху.

 

- Я смогу. Я научусь, - краснея как помидор, пролепетал Малфой.

 

- Не переживай, Драко. Мы тоже долго постигали азы вождения. Хоть и в воздухе, - произнес Фред, хлопнув слизеринца по плечу.

 

- Это точно! – поддержал Джордж. – Только у нас были совсем другие жертвы. В виде птиц.

 

Ворон фыркнул. Он вспомнил, как каждый раз с братом устранял следы угона фордика, дабы не разозлить отца.

 

Все же, научить водить машину Драко, было плевым делом, но немного сложным. Но аристократ взялся за дело с таким рвением, что ему позавидовала бы сама «мисс Гриффиндорская Всезнайка» - Гермиона Грейнджер. Но труды обучения окупились с лихвой. Драко согласился на «подпольное дело», так как из-за ноги не мог двигаться быстро. А нажимать педали было проще некуда, да и «свой человек» за рулем на случай быстрого побега все же требовался. Вскоре, Ворон остался более чем просто доволен успехами парней.

 

За день до «выхода на сцену», Ворон решил сходить в каморку со старыми вещами и повспоминать годы юности, как до решающей битвы он и Фред успели открыть магазин, какие шалости придумывали. Сейчас для Ворона это все в далеком радужном прошлом.

 

Он не ожидал увидеть сидящего на лестнице Малфоя посреди ночи, тогда, когда остальные умиротворенно спали. В глаза Ворону бросилось то, что парень был удручен. Весь его вид «кричал» об этом. Джордж из будущего осторожно присел рядом и еще раз взглянул на парня. Осторожно вытянув правую покалеченную ногу, парень опустил голову на левую, согнутую в колене. Пальцы рук были запущены в платиновые вихры, которые Драко больше не укладывал в элегантнейшую прическу – здесь это было ни к чему.

 

Драко встрепенулся, когда Ворон положил ему руку на плечо и тихо спросил:

 

- Что случилось?

 

- Тебе не понять этого, - выдавил из себя через несколько мгновений Малфой, и вздохнул.

 

- Что конкретно? Давай, выкладывай. Попытаюсь понять, если это проблема мирового масштаба. Да и тебе не советую держать все в себе. Вижу же, что ты вот-вот расклеишься.

 

Драко поднял голову и посмотрел на своего собеседника. Спустя минуту последовал ответ:

 

- Я скучаю по родным, Ворон, - он отвел на мгновение взгляд.

 

- Так вот в чем дело. А я-то думал, действительно проблема-проблем...

 

- Да что ты... Да ты... – гневно перебил Ворона Драко, пытаясь огрызнуться.

 

- Что я понимаю в этом? – Ворон остановил Драко жестом руки.

 

Аристократ кивнул.

 

- Многое, Драко. Я очень хорошо тебя понимаю, - Ворон вздохнул. – Иногда, вспоминая все то, что я пережил, я чувствую себя столетним стариком. Кажется, будто весь этот ужас произошел не за восемь лет, а за более... Однако, в отличие от меня, у тебя есть преимущество...

 

- Какое же? – тут же последовал вопрос.

 

- Ты пока не терял родных. И у вас троих есть шанс все исправить. Но я понимаю твое состояние.

 

Они просидели еще несколько минут в тишине.

 

- Послушай... Уизли... Как ты не свихнулся после всего этого? Как у тебя получилось сохранить рассудок?

 

- У меня был стимул, - Ворон посмотрел в пространство перед собой.

 

- Джинкс? – удивленно спросил Драко.

 

- После того, как я всех потерял – да.

 

- А сейчас? Сейчас у тебя есть стимул?

 

- Да, есть, - ответил Ворон, спустя минуту. – Это ты, Фред и я из прошлого.

 

Челюсть Драко готова была упасть на ступени и ускакать, клацая зубами, в неизвестном направлении.

 

- Не смотри на меня так, - насмешливо фыркнул Ворон. – Я сказал все как есть на самом деле.

 

- Но...

 

- До вашего появления для меня стимулом служила месть, которая на данный момент отошла на второй план. Нужно же вас вернуть обратно целыми и невредимыми. Хотя с невредимостью я слегка поторопился.

 

- Я... даже не знаю... Спасибо, - пролепетал Малфой.

 

- Полно, Драко. Все нормально.

 

- Но все же?

 

- Я все сказал...

 

Драко ошарашено переваривал полученную информацию, а потом тихонько произнес:

 

- Послушай, Ворон... А ты можешь открыть мне доступ в склеп?

 

- Я не закрывал доступ туда ни тебе, Драко, ни Фреду, ни тем более себе из прошлого.

 

- Нет, не так... Я...

 

- Ты хочешь туда спуститься?

 

Драко кивнул.

 

- Я хочу навестить... всех.

 

- Хорошо, - ответил Ворон, спустя минуту молчания. – Я спущусь туда завтра со всеми вами. Но долго мы там не пробудем, потому что...

 

- Потому что нам надо на очередную вылазку, - продолжил аристократ.

 

- Молодец! На лету схватываешь! Да, нам нужно будет на вылазку. Чует мое небьющееся сердце, что она не будет легкой.

 

- Хорошо. Я передам парням новость о подземелье?

 

Ворон кивнул, а Малфой, подойдя к двери комнаты, обернулся и произнес:

 

- Спокойной ночи, Ворон. Спасибо за понимание, - и скрылся за дверью, не дожидаясь ответа.

 

Ворон слегка ошарашенным взглядом проводил Малфоя, а потом спустился в гостиную и включил обогреватель. Все же, осень давала о себе знать. Позже, он достал из комода семейную фотографию. У него появилась крохотная надежда на то, что он, возможно, найдет среди пленниц своих дочерей, ведь Петтерсон, что был намного мудрее своих сородичей, мог намеренно не показать их в воспоминании.

 

Ворон опустился в кресло, бережно держа в руках фото. Через несколько минут тишины в гостиной раздалось тихое, но ласковое:

 

- Доброй ночи, родные....

 

Фальшивая удача

 

- Можно нам с ними проститься, сэр, - задала вопрос одна из девушек, осторожно коснувшись плеча Ворона и тут же запахнувшись в одеяло.

 

- Конечно, - с трудом произнес Ворон. – Вы имеете на это полное право, - он с сожалением взглянул в ту сторону, откуда привез пленниц.

 

К Ворону, «Странному трио» и бывшей пленнице подошли еще две девушки. Все с горечью посмотрели на камень, что послужил могильным постаментом. Их осталось всего трое. Трое из десяти.

 

***

 

Времени до вылазки было еще много, но каждый житель бывшего магазина приколов не находил себе места, включая Ворона. Даже Петтерсон воодушевленно не каркал, как было ранее. Вроде все действия были продуманы до мелочей, но что-то жителям бывшего магазина не давало покоя. Не зря же в ночь перед вылазкой Ворон поделился с Малфоем своим переживанием о том, что она может быть отнюдь нелегкой. Но тянуть больше было нельзя. Все для самообороны было собрано, а на заднем сидении машины лежали штук двадцать одеял и рюкзак, в котором находилось столько же простыней.

 

Наконец, четверка собралась у автомобиля, и Ворон с гордостью вручил ключ зажигания Драко. Все сели в машину и отправились в путь. Только Петтерсон полетел вперед, дабы разведать обстановку.

 

Переданное птицей видение не принесло хороших новостей. Защита здания была укреплена и пробитая в ней ранее брешь – заделана. Хоть Поттеру и не дано было знать, кто пробил защиту, но зато хватило мозгов ее позже проверить и «залатать» дыру. И теперь, тщательно построенный парнями план начал давать трещину.

 

Автомобиль остановился в двух кварталах от нужного здания.