Этап VII : Уничтожение Школы Лжи

Гого с утра был в школе. Сначала ему нужно было прочитать несколько лекций перед учениками. В одной из них он сказал:

– Когда сгорает то, что вам дорого, нужно крепиться. Гого. Не дайте обстоятельствам сломать вас. Все внезапно может пойти под откос. Гого. Но нет ситуации, с которой нельзя справиться. Будьте героями собственных историй. Только так у вас получится справиться с любыми проблемами.

Герострат прокомментировал:

– Это же чистой воды обман.

Антерон пояснил:

– Брат мой, дело в том, что в этом мире все обманщики.

– Ого, какой интересный мир. Но нет. Совсем не интересный. Впрочем…

Гого пояснил, одновременно читая лекцию и отвечая голосам в голове:

– Обман – это адекватное отношение к жизни. Гого. Некоторые думают, что истину познать невозможно. Некоторые думают, что лженаука права. Некоторые верят во что-то другое. Гого, не важно. Если никто не может быть прав, то обман необходим. Обманом наполняются наши жизни. Гого. Если права лженаука, то лучше также обманывать, потому что её картина мира совершенно неутешительна. Если право что-то еще, то этого просто не подтвердить. Очень много всего, а потому обман, ученики, оптимальная стратегия. Гого.

Герострат ответил:

– Будто бы это лучшее оправдание. Жить нужно, сообразуясь с истиной. Я вот знаю, что мир состоит из огня, а потому я должен уничтожать все, лучше сжигать. Таков мой удел.

– Ученики, в погоне за правдой, за истиной многие совершают ужасные поступки. Именно поэтому лучше понимать, что мы обманываем других и себя. Гого. Тот, кто думает, что он прав, враг. Гого.

 

***

 

После всех лекций Гого остался в Школе. Он выглянул в окно и увидел охранников. Герострат обратил внимание на плетеные стены и сказал:

– Гореть будет просто замечательно. Как вы вообще сплели такое большое здание?

Гого пояснил:

– Мой вид любит плести. Мы быстро это делаем. Гого.

Герострат засмеялся.

– Потому ваши строения слабы против огня. Пожар будет просто расчудесный.

Гого сказал:

– Может быть, не нужно ничего сжигать? Подожди немного.

– Ох, лягушонок хочет погрустить.

– Это моя школа. Я здесь много кого обманул. Гого.

– О, ностальгия по обманам. Как это мило. Но мы должны сделать нечто крайне важное. Если мы не подожжем Школу, то умрут девять твоих учеников. Внутри никого нет. Теперь ты должен решиться. Собери волю в кулак и подожги это здание.

Гого ответил:

– Я не могу. Я слишком слаб. Гого. Я люблю это место. Это мой настоящий дом. Гого.

– Как же это безумно звучит! Настоящий дом! Дом – это место, где ты спишь. Ничего больше. Не стоит выдумывать из зданий сакральные места. Нет ничего сакрального. Есть только вечное пламя, которое пожирает все вокруг. В этом огне сгорит все, что нам дорого. Это одновременно и страшный огонь, и огонь спасения. Он пожирает наши догмы, он очищает нас от предрассудков. Это великое сгорание всего во всем.

– Я не могу… Гого…

– Тогда я сделаю это.

Герострат взял управление телом на себя и на скорую руку сделал факел, а после поджег его. Герой начал бегать по школе и поджигать стены. Огонь довольно стремительно распространялся во все стороны. Гого выбежал наружу и упал напротив Школы Лжи, преждевременно выронив факел. К нему подбежали охранники. Они вместе с другими жителями города всеми силами пытались потушить полыхающее здание, но огонь очень быстро, почти мимолетно, забрал его.

Гого заплакал. У него перед глазами пролетели все моменты, которые он провел в Школе Лжи. Герострат сказал:

– Очень красиво сгорело. Мне понравилось. Редко что-то горит так хорошо, особенно без специальных средств.

Антерон прервал:

– Герострат, брат мой, прекращай. Гого потерял нечто дорогое. Маэо сказал бы, что мы должны его понять.

Герострат засмеялся.

– Еще я буду слушать дохлого осьминога. Нам не нужно никого понимать. Живем так, как живем. Все остальное не имеет смысла. Если мы попытаемся понять друг друга, то сойдем с ума.

Апис прокричал:

– Му, это ты мешаешь нам понять друг друга.

Герострат пояснил:

– Все течет, все меняется. Пока вы пытаетесь понять одного меня, перед вами уже появляется другой. И так до бесконечности. В одну реку дважды не войти, одного человека дважды не понять.

Гого продолжал рыдать, не обращая внимания на голоса в голове. Герострат все нагнетал ситуацию:

– Мы сожгли его Школу, а, значит, он теперь свободен. Ему больно. Он хочет все вернуть. Но именно это чувство крайне ценно. Оно изменяет. Оно делает лучше. Ему нужно выстоять перед напором собственных эмоций. Тогда он преобразится, будто феникс. Лишь полностью сгорая, мы обретаем возможность пойти по новому пути.

Антерон заметил:

– Ты каждый раз идешь по одному и тому же пути, брат мой.

– Нет, крылатый мужик, мой путь всегда разный, просто вы не замечаете разницы. Вы думаете, что я постоянно уничтожаю что-то, но каждый раз я обновляюсь. И все уничтоженные здания остаются внутри меня отпечатками прекрасных пожаров. Огонь дарует мне свободу и красоту.

– Брат мой, искал бы ты все это в чем-то более миролюбивом. Поджигать величайшие строения – странная цель.

– Прекраснейшая из целей. То, что красиво и ценно, горит в тысячи раз прекраснее.

Этап VIII: Смерть Гого

Герой шел в сторону пещеры. Герострат заметил:

– Слушай, я думаю, что те сектанты нас не выпустят. Они убьют и детей, и тебя.

Гого ответил:

– Плевать. Гого.

– Предлагаю действовать на опережение. Мы подожжем пещеру сразу. И не будем спасать детей.

– Нет. Гого. Будем.

– Это глупо. Я уверен, что сектанты нас убьют…

Сектанты как раз шли навстречу герою. Гого остановился. Куку махнул рукой. Его слуги остановились. Куку подошел к учителю и сказал:

– Я слышал, что Школа сгорела. Спасибо тебе! Огромное спасибо! Куку. Теперь мы добьемся своей цели. Детей больше не будут учить врать с самого детства. Куку. Кстати, отпустите детей!

Сектанты вывели детей и развязали их. Ученики окружили учителя и обняли его. Куку добавил:

– Мы не такие уж и плохие, но ради правды пришлось пожертвовать одним ребенком. Куку. Я рад, что не пришлось вредить остальным. Куку.

 

***

 

Гого вернул детей в город. Герострат сказал, когда тот шел в сторону своего дома:

– Теперь можно попробовать сжечь пещеру. Там много украшений и всего того, что хорошо горит. В случае пожара все наши враги помрут.

– Но это жестко… Гого…

– Они убили ребенка.

Апис заметил:

– Му, не стоит слушать Герострата.

Антерон согласился:

– Брат мой, мы спасли детей. Большего и не нужно. Мы совершили благое дело. Все остальное будет определенно лишним.

Герострат засмеялся.

– Какие же вы слабые. Вы не готовы ответить злодеям за то, что они совершили. Они выдумали какую-то нелепую правду, а теперь убивают за нее. Ненавижу таких людей!

Апис заметил:

– Му, ты сам такой!

– Не нужно на меня наговаривать! Я не такой! Я стремлюсь к красочным разрушениям. Это не делает меня злодеем. Я ломаю легендарные строения, потому что это освобождает окружающих. Если бы это не делало лучше, то я бы никогда не решился совершить нечто такое. Моя задача в этом мире – помочь всем окружающим!

Антерон не согласился:

– Уничтожение священных мест не помогает, брат мой.

Герострат пожал плечами.

– Так надо уничтожать не только священные места. Мы должны сделать последнее усилие. Нужно уничтожить базу сектантов, чтобы они больше ничего не подожгли! Я беру управление над телом!

И Герострат сделал это.

 

***

 

Герострат в теле Гого направился в пещеру, захватив с собой большую бочку с взрывоопасным веществом. Бочку он вез на спине довольно крупного верблюда, а точнее животного, издалека напоминающего верблюдов. Гого в подсознании сказал:

– Не надо! Гого! Пусть живут!

Герострат заметил:

– Ты трус. Мы должны действовать. Пока ты отказываешься от действий, ничего не изменится.

– Я не хочу убивать, гого.

– Ты не хочешь, но я сделаю это за тебя. Я сделаю то, что должен был сделать ты, трус.

Антерон сказал:

– Брат мой, хватит. Твое поведение нарушает все правила приличия. Ты не должен быть так резок.

– Крылатый мужик, твоего мнения я точно не спрашивал. Ты лично сам попросил меня помочь тебе в твоем мире, а теперь я не понимаю, почему ты выступаешь против меня.

– Брат мой, я несколько переосмыслил свои приоритеты.

– Плевать! Поджигаем!

 

***

 

Герострат добрался до пещеры, снял со спины верблюда бочку, а после поджег фитиль и закатил бочку внутрь на большой скорости, что было довольно удобно сделать, так как перед входом в пещеру располагался склон. Бочка залетела внутрь и через буквально несколько секунд взорвалась, расплескав в разные стороны горючую жидкость. От этой жидкости мгновенно запылало все вокруг. Сектанты тоже покрылись пламенем. Куку весь в огне выбежал из горящей пещеры с криками и упал у ног Гого. Герострат засмеялся, слушая крики беспомощных сектантов.

Гого заметил:

Это ужасно. Гого.

Герострат парировал:

– Сумасшедшие должны умереть. Они убили ребенка, а я отомстил им. Так и должно было произойти.

Вскоре пещера прогорела изнутри. Там не осталось ничего, что могло бы полыхать. Гого отправился к себе домой.

 

***

 

Гого лежал дома и практически не двигался с места. Он не ел и не пил несколько дней, а также практически не спал. Герострат обратился к нему:

– Нелепо себя изводить из-за какой-то ерунды.

– Мы убили их. Гого. Я убил их этими руками. Гого.

– Нет, дурак. Я убил их. Своими руками. Именно я сделал это. Не нужно причислять себе мои заслуги.

– Это ужасно. Гого. Мне плохо.

– Тебе плохо, потому что ты голодаешь.

Апис заметил:

– Му, ты довел его до такого состояния.

Герострат усмехнулся.

– Конечно! Во всем теперь виноват я! Отличная у вас стратегия! Обвиняете меня!

Антерон пояснил:

– Брат мой, но во всем, как всегда, виноват именно ты.

Герострат не согласился:

– Так складывается ситуация! Уже в который раз! Я просто помогаю таким, как вы, разрешить все так, как нужно!

– Брат мой, сжигать пещеру с существами там – не самое лучшее решение проблемы.

– Да что ты вообще знаешь про решения проблем?

Апис сказал:

– Му, мы бы сами лучше все решили, чем с тобой!

Герострат засмеялся.

– Как же все это глупо! Не люблю спорить с глупцами!

И тут произошло то, что должно было произойти. Гого закрыл глаза и умер от голода, усталости и неприязни к собственному телу, которое было осквернено многочисленными убийствами.

Жизнь X: Мафло

Этап I: Рождение Мафло

Мир Энергон переполнен энергией до самого основания. Все в нем состоит из чистейшей энергии, но есть и существа, которые эту энергию сюда доставляют. Их называют энергетическими паразитами. Они бороздят просторы космоса и ищут новые источники. Иногда в качестве таковых используются и живые существа. Вместе с паразитами перемещается и планета Энергон.

Паразиты выглядели довольно странно. Они представляли собой летающие энергетические глаза, из которых в разные стороны торчали подвижные нейроны. Эти нейроны многократно делились, подобно рекам. Внутри достаточно больших глаз располагались мозги.

Все паразиты размножались исключительно делением. Они копировали друг друга, образуя новых существ. Именно в период размножения паразит Магло летел по открытому космосу в толпе таких же, как и он сам. Один из паразитов приблизился к Магло и спросил на языке энергии:

– Что будем делать, когда закончим собирать энергию?

Магло ответил:

– Мы никогда не закончим.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что так устроена реальность. Энергии всегда будет не хватать. Без энергии мы не сможем жить. А она постепенно тратится. И наша планета тоже не сможет существовать без энергии. Мы вынуждены опустошать другие миры…

– Я все еще верю в философию энергизма.

– Веришь, что мы когда-нибудь накопим достаточно энергии, чтобы просуществовать до следующего Большого Взрыва?

– Да, Магло. Мы сможем!

– Но мы не знаем, существует ли Большой Взрыв. Это лишь теория.

– Как по мне, это убедительно доказано. Нет смысла отрицать, что Большой Взрыв будет.

– Значит, ты думаешь, что мы наберем столько энергии, чтобы в итоге существовать от Большого Взрыва до Большого Взрыва, поглощая часть энергии от каждого из них?

– Да! Это же замечательная идея!

– Но всякое может случиться. Вполне возможно, что нет никакого Большого Взрыва. Если же он был, то не факт, что повторится снова. Если же он повторится единожды, то не факт, что он будет повторяться бесконечное число раз. И это при условии, что мы действительно накопим достаточное количество энергии, а это крайне сомнительно.

– Магло! Ты всегда задаешь такие неудобные вопросы. Это неправильно. Нужно жить свободнее. Нужно думать свободнее. У тебя должна быть мечта. Какая у тебя мечта?

– Я не знаю.

– Ну Магло! Не может быть! Ты точно мечтатель. Я в этом уверен.

– Я просто собираю энергию, чтобы выжить, а после поделиться на части. Это обычная жизнь паразита.

– Вот именно! Мы сами называем себя паразитами! Мы ведем паразитический образ жизни, если не придерживаемся какой-то великой идеи. Мы уничтожили множество видов, в том числе, разумных. Ради чего?

– Ради выживания.

– Магло, без великой цели наше выживание ничего не стоит. Зачем выживать паразитическому народу, который только вредит всем окружающим? Мой ответ прост: потому что мы можем добиться большего, чем остальные. Мы можем сделать наш вид бессмертным. Да, мы будем искоренять миры один за другим, высасывая из них энергию до основания, чтобы стать в итоге бессмертными и потом уже никому не вредить. Наша реальная цель – преодолеть смерть.

Магло заметил:

– При делении мы теряем свое сознание. То есть сам процесс размножения у нашего вида означает смерть.

– Это не смерть! Это перерождение! Мы продолжаемся в наших потомках. Нас просто меняют местами! Таков круговорот паразитов.

Магло парировал:

– Мы продолжаем друг друга лишь условно. Нельзя думать, что мы и есть те существа, на которых нас поделили. Каждое из новых существ обладает своим сознанием, своим восприятием и своим мышлением. Это делает их уникальными, в то время, как старый организм со своим сознанием, восприятием и мышлением погибает. Это не круговорот. Это смертоворот.

– И что же? Предлагаешь не размножаться?

– Трудно сказать. Когда мы впитываем слишком много энергии, то нас разрывает на части. Это не совсем зависит от нашей воли. Если бы я мог выбрать, то, конечно предпочел бы сохранить свое сознание.

– Какая скука.

 

***

 

Паразиты окружили очередную планету и начали высасывать энергию из нее и из живых существ на ней. Это выглядело крайне жестоко. Эти создания набрасывались на существ и обхватывали их своими нервами. От каждого касания существа иссыхали и распадались в прах. Планета в итоге также была изничтожена. Магло после её распада испытал невероятный прилив сил, впрочем, это был плохой знак. Паразит начал источать энергию в разные стороны, что привело в том числе и к его делению. Вместо одного организма появилось пять: Мафло, Марло, Манло, Мабло и Мамло. Все они с рождения обладали именами, что определялось по символу в их зрачках. «Ма» и «ло» были универсальны для всех энергетических паразитов. Отличались их имена лишь одной буквой. Она-то и зависела от символа в зрачке.

Мафло осмотрелся. Он увидел вокруг остатки от разбитой вдребезги планеты. К нему и его братьям подлетел тот самый паразит, который разговаривал с его отцом.

– Целый выводок новых паразитов! Замечательно! Энергизм грядет! Мы связаны единой энергией! Цените это, новички! Цените свой вид!

Этап II: Первая планета Мафло

Паразиты оставили часть энергии себе, но значительную часть перенесли на Энергон, который все время следовал за ними. Считалось важным делиться с планетой энергией. Тем более, с её помощью паразиты преодолевали огромные расстояния. Марло, Манло, Мамло, Мабло и Мафло впервые узрели Энергон, но это не произвело на них никакого впечатления, потому что они, как будто бы, прожили здесь уже много миллионов лет. Все же воспоминания предыдущих организмов отчасти остались с ними. Марло, Манло, Мабло, Мамло и Мафло были абсолютно идентичны.

Марло сказал:

– Предыдущий организм погиб.

Манло добавил:

– Вероятно, нас ждет та же судьба.

Мафло подтвердил:

– Вероятно. Но мы все равно должны выживать. А, значит, питаться…

Паразиты разлетелись по своим делам. Мафло остался один.

 

***

 

Планета продолжала свой долгий путь по просторам космоса. Прошло много тысячелетий. В итоге Энергон достиг цели. Это был очередной мир, наполненный живыми существами. Паразиты вылетели наружу и помчались туда. Мафло отставал. К нему подлетел Марло и сказал:

– Почему не торопишься?

– Мне кажется, что мы не должны вот так уничтожать целую планету.

Марло прояснил:

– Братец, у нас просто нет выбора. На кону стоит наше выживание. Если мы не будем питаться энергией, то умрем.

– Но мы уничтожаем миры.

– Это правда. Тут выбор: либо мы, либо миры. Мы не можем просто так отказаться от паразитирования, если не хотим умереть. Тебе нравится жить?

– Да.

– Все это время ты питался энергией Энергона, чтобы поддерживать в себе жизнь. Теперь нужно выполнять работу. Это наша первая планета.

– Да, – протянул Мафло, – но все равно мы действуем крайне жестоко.

– Не мы установили такие правила и не нам их нарушать. Этика паразита проста: уничтожай или будь уничтоженным. Мы должны ценить эту возможность. Многие существа смертны. Они живут какие-то жалкие десятки и сотни лет. Они не стоят того, чтобы о них волноваться. Такова наша этика. И это хорошая этика, потому что она позволяет нам выживать.

 

***

 

Полчища паразитов атаковали очередную планету. Они с легкостью уничтожали все живое. Ни одно существо не могло им ничего противопоставить. Стоило живому организму прикоснуться к энергетическому паразиту, тот сразу же высасывал из него всю энергию.

Мафло также вступил в бой, потому что увидел, что его сородичи занимаются тем же самым. Вторжение было относительно недолгим. Настолько недолгим, насколько можно себе представить последовательное истребление всего живого вместе с планетарной магмой и ядром. После этого планета, конечно же, развалилась на части. Паразиты вернулись в свой родной мир.

 

***

 

Мафло очень сильно беспокоило преступление, которое он совершил. Впрочем, все остальные паразиты ликовали. Они праздновали великую победу и гордились тем, что проживут еще несколько тысяч лет. Мабло, очередной брат Мафло, подлетел к нему и спросил:

– Почему не радуешься?

– А чему радоваться? Чтобы выжить, мы истребили все живое в целом мире. Это страшно.

– Тут нет ничего страшного, братец. Жизнь – это разменная монета вселенной. Чтобы прожить дольше, мы должны забрать жизнь у чего-то другого, будь то растения, животные, грибы или даже целые планеты. Если бы кто-то мог убить нас, то они бы уже сделали это. Такова суть.

– Ты думаешь, что уничтожать целые миры – это нормально?

– У нас нет другого выбора. Если вселенная поставила нас в такие условия, то мы должны делать все возможное, чтобы выжить. Таково мое мнение. Такова позиция всех паразитов.

– Может быть, ты прав.

– Многих из нас заботит этическое содержание того, что мы делаем. Но основной ответ крайне прост: мы не можем поступать иначе, потому что умрем.

– Да.

– Именно поэтому нам придется и дальше стирать мир за миром, уничтожать вид за видом. Нам суждено делать нечто подобное. У нас нет другого выбора.

– Выбор есть. Мы можем отказаться от жизни.

– Нелепо. Ни один вид не отказывается от жизни, потому что это просто нелепо.

– Может быть, когда-то и существовали виды, которые пожертвовали собой, ради других, просто мы о них не знаем, потому что они перестали существовать.

– Братец, ты слишком много думаешь о вещах, которые не имеют никакого значения. Запомни, все это не важно. Мы с тобой обычные паразиты, выживание которых зависит от энергии. Если ты выдвинешься против нашего сообщества, то тебя просто убьют, как убили многих других, а твою энергию вернут Энергону.

– Я знаю. И это тоже ужасно.

– Нет ничего важнее существования. Мы должны сохранить свое существование любой ценой.

– Но стоит ли наше существование этого?

– Конечно, стоит. Нет ничего важнее нашего собственного существования. Мы должны прожить все отпущенное нам время от деления до деления. Такова цель паразитов. Это желание внутри нас. И это очень полезное желание. Нет ничего важнее выживания. Это самый главный урок для любой жизни. Никакая этика, кроме этики выживания, не способствует продлению существования вида. И если вид в итоге погибает, то нет никакой разницы, каких этических воззрений он придерживался. Это и есть правда Энергона, с которой нам придется смириться, если мы хотим и дальше жить.

Этап III: Вторая планета Мафло

Больше тысячи лет Энергон добирался до следующей звездной системы. Мафло все это время думал о том, что ему предстоит совершить. На одном из возвышений энергетической планеты героя остановил Мавло, которого можно было узнать по темной энергии, окружающей тело. Мавло сказал:

– Я слышал, что ты тоже против жестоких законов этого мира. Мы, паразиты, истребляем все вокруг, но это не имеет никакого смысла.

– Кто ты такой?

– Мавло, еще я являюсь охотником на паразитов. Я не участвую в захватах планет. Я питаюсь энергией из других паразитов.

– Но это тоже довольно жестоко.

– Нет никакой жестокости в том, чтобы истреблять истребителей. Вокруг нас злодеи, Мафло. Все эти паразиты только и думают о собственном бессмертии, совершенно игнорируя желания других существ. Они думают, что убивать – нормально. Этот вид совершенно испорчен…

Мафло задумался.

– Честно говоря, я и сам думал, что это испорченный вид. Но мы не можем ничего с этим сделать. Чтобы выживать, нам нужна энергия. Без энергии мы просто погибнем.

– На самом деле, в Энергоне уже сейчас достаточно энергии для того, чтобы просуществовать до теоретического большого взрыва и при этом содержать всех паразитов, но дело тут в другом. Сама планета – живое существо. И она любит питаться энергией.

– Что?!

– Многие об этом не знают, но мы, паразиты, на самом деле, лишь органы Энергона. Энергон же живое существо. Именно он внушил нам, что нужно убивать. Именно он внушил нам, что нужно уничтожаться. У многих паразитов уже на уровне инстинктов отложено такое поведение.

– Я не понимаю…

– Мы все лишь пешки Энергона. Энергон имеет одну цель – собирать энергию. И он не знает меры. Он выдумывает новые инстинкты и учения, чтобы заставлять паразитов выполнять за него всю грязную работу.

– Это недоказуемо…

Тем временем Энергон уже подлетел к планете-жертве. Паразиты вырвались наружу. Герой продолжил разговор с Мавло. Мавло ответил:

– Я с легкостью докажу тебе, что Энергон живой. Нужно просто отправиться в седьмой сектор планеты, несколько выше центра. Там располагается его мозг.

– Но туда нельзя!

– Конечно, нельзя. Энергон сам и ввел этот запрет, потому что там находится его слабое место. Паразиты не должны видеть его мозг, потому что иначе они смогут уничтожить всю планету.

– И что же ты не уничтожил Энергон, если так его ненавидишь?

– У меня не хватает сил, а потому я ищу союзников. Присоединяйся ко мне.

– Это очень страшное предложение. Посмотри. Вот они! Паразиты! Они напали на планету и безжалостно уничтожают её. Им плевать на планету. Им плевать на все. Также они убьют и меня, если узнают, что я предал их.

– Мафло, сам посмотри на это. Безумные существа уничтожают целую планету, потому что Энергон желает насытиться. Это откровенное безумие. Существа погибают сотнями за секунду. И это все нужно для нашего выживания. Если бы это было нужно для нашего выживания, то лучше бы мы умерли. Но это нужно не для нашего выживания, а для планетки, на которой мы живем.

– Это просто ужасно, если так. Но я все равно не знаю, что можно сделать

– Мафло, нужно бороться. Только мы с тобой можем остановить все это. Без нас паразиты продолжат делать свое темное дело.

– Ты предлагаешь опаснейшую авантюру.

– Планета за планетой, вид за видом – бесконечный круговорот смерти. Мы выполняем роль вселенских уничтожителей. И это ужасная роль. Ты же понимаешь, что существа не должны так просто убивать друг друга. Ты же понимаешь, что это будет продолжаться вечно…

– Да, понимаю.

– Поэтому, Мафло, выбери мою сторону.

Планета на заднем фоне разлеталась на куски. Паразиты выполнили свою задачу. Мавло показал на обломки когда-то населенного рая:

– Это будет повторяться раз за разом. Планеты будут разрушаться. Но это не самое главное. Все живое будет погибать. Другого выбора нет. Другого выхода нет. Мы должны позволить и дальше паразитам высасывать энергию из всего живого, либо…

– Ты, по сути, предлагаешь уничтожить самих паразитов.

– Так и есть, Мафло. Это лучшее предложение из возможных. Мы должны пожертвовать собой и своим видом, чтобы спасти другие виды. Это наша задача.

– Опасно…

– Подумай. Ты же понимаешь, что паразиты поступают нечестно. Они истребляют все, что существует, чтобы самим существовать дольше. Они думают, что такое поведение является нормальным. И пусть думают. Когда мы уничтожим Энергон, они уже не смогут ничего решать. Они не смогут перемещаться на такие большие расстояния и в итоге умрут от недостатка энергии.

– Я не знаю, что и сказать, но я заинтересован. Как минимум, мне хочется узнать, является ли Энергон живой планетой. Если ты докажешь свои слова, то я подумаю над предложением.

– Тогда полетели, Мафло.

Мавло взмыл вверх. Герой отправился за ним. Убийца паразитов сказал:

– Энергон скрывает, что он живой, чтобы паразиты думали, будто они сами принимают решения. Иллюзия выбора намного сильнее любой другой. Паразиты думают, что они сами принимают решения, но на деле это совсем не так. Мне самому жалко, что приходится планировать истребление собственного вида, но другого выхода я не вижу.

Этап IV: Энергон

Мафло и Мавло нырнули в энергетическую землю, а после добрались до первого витка пещеры, окруженного плотными слоями энергии. Мафло спросил:

– Что это такое?

Мавло ответил:

– Это энергетический тракт. Такие пространства позволяют перегонять энергию внутри Энергона.

– Вау!

– Это не так удивительно, сколько опасно. Недавно энергия из новой планеты уже прошла по этому тракту, а потому у нас есть время, чтобы пробраться к мозгу.

– Почему мы боимся энергии?

– Сильно мощный энергетический поток может уничтожить нас. Именно поэтому паразиты не питаются энергией звезд. Звезды слишком опасны.

– Понятно.

Мавло продолжил рассказывать:

– Энергон перемещает в себе огромное количество энергии, но, главное, вся эта энергия определенным образом структурируется. В звездах происходит нечто неописуемое, мощное, беспорядочное. А Энергон наоборот – против беспорядка.

– Интересно.

 

***

 

Через некоторое время герои добрались до большого полого помещения, где располагался колоссальный энергетический мозг с тысячей круглых глаз. Энергон спросил:

– Что вы здесь забыли?

Мавло ответил:

– Я здесь для того, чтобы показать моему союзнику, что ты живой!

– Да, я абсолютно живой. И что с того?

– Да то, что ты являешься причиной всех тех ужасов, которые вынуждены творить паразиты.

Энергон ответил:

– Ты так и не понял главного. Я есть первый паразит. Посмотри на меня. Я есть сплетение нервов и множества глаз. Я являюсь тем же, что и все остальные паразиты. Но среди вас я первый. Вы все лишь следствие моего деления.

Мафло задумался.

– Это звучит как-то невероятно…

Мозг планеты сказал:

– Здесь нет ничего невероятного. Мы все являемся частями единого целого. И мы все выполняем определенные задачи, необходимые для нашего выживания. Почему бы не принять эту простую правду? Вы здесь для того, чтобы уничтожить меня. Иногда такое происходит. Парочка паразитов появляется здесь с одной единственной целью. Но вам не сделать этого.

Мавло заявил:

– Я справлюсь! Мы вдвоем точно справимся!

– Я чувствую, что твой друг не очень горит желанием справляться со мной. Он отлично понимает, что ждет остальных паразитов, если я умру. Он отлично понимает, что ждет его самого. Он умрет. И ты умрешь.

– Мы готовы пожертвовать своими жизнями ради жизней других!

Мафло не согласился:

– Я не говорил, что готов. Я говорил, что подумаю.

Мавло заметил:

– Мы должны сделать это! Сейчас! Вместе! Если мы не уничтожим Энергона, то все будет напрасно.

Энергон вмешался. Он направил все свои зрачки на героя и сказал:

– Вселенная велика. Очень много всего живого вокруг. Все живое убивает само себя. Смерть – неотъемлемая часть жизни. Смерть – это то, что должно произойти. Нас же интересует энергия. Какая разница, проживет существо на жалкие десять лет больше или на жалкие десять лет меньше, если от этого зависит наша жизнь?

Мавло ответил:

– Огромная разница! Мы не можем судить остальных! Мы не можем быть палачами для всего живого.

– У нас нет выбора. Мир сделал нас палачами. Мы созданы для того, чтобы быть палачами и лишать других существ жизни вне зависимости от вида, разумности и прочего. Нам нужна энергия, без которой мы долго не протянем. Все это предельно просто для понимания.

– Он врет! У него уже полно энергии! Если бы он пожелал, то мы бы жили дальше в мире и спокойствии. Не пришлось бы никого убивать. Не пришлось бы уничтожать планеты.

Энергон заметил:

– Но тогда для чего мне все вы? Для чего мне столько энергии, которую я просто не использую? Я собираю её для вас. Паразиты – мои дети. Первые из них отделились от меня. И потом я смогу поделиться надвое, создав вторую такую планету. Может быть, и третью создам. Я и сам появился подобным образом.

– Но зачем?

– Потому что я хочу продолжить существование и размножиться. Я делаю это, потому что могу. И ты, Мавло, пытаешься встать на моем пути.

Внезапно длинные нервы вырвались из-под земли и обхватили Мавло. Тот попытался вырваться, но это было безуспешно. Бедняга был парализован, а его сознание постепенно утекало прочь. Мавло обратился к Мафло:

– Спаси меня! Помоги!

Но герой ничего не предпринимал. Энергон постепенно оторвал нервы Мавло и в итоге рассек его глаз на две половины. Мафло отлетел на пару метров назад от испуга. Энергон обратился к трусу:

– Так заканчивают все мои враги. Я надеюсь, что пояснил достаточно понятно. Все вы, паразиты, мои дети, но это не значит, что я не могу быть грубым с вами. Моя задача – кормить вас. Точнее, направлять вас, чтобы вы кормили меня и друг друга. Такова наша природа. В этом нет ничего постыдного. Мы должны принять себя такими, какие мы есть, ведь ради чего-то мы существуем в этом мире. Возможно, наша священная задача – уничтожать другие виды и планеты. Если планеты умирают, значит, так и должно быть. Не нужно ставить перед собой нерешаемые нравственные задачи. Они все равно не приведут к какому-то верному результату. Мы живем в таком мире, где одни убивают других, где за свою жизнь нужно убивать. Это нормально. В этом нет ничего страшного. Это не должно пугать. Просто прими себя. Не обращай внимания на несчастных существ. Они и при жизни чаще всего несчастны.

Этап V: Пробуждение

Герой вернулся на поверхность и встретился с братьями. Он все им рассказал. Марло заметил:

– Это совершенно ничего не меняет.

Манло поддержал:

– Совсем ничего. Энергон – живая планета. Но какая нам разница?

Мамло добавил:

– Разницы нет. Удивительно, что ты узнал так много.

Мабло завершил:

– Но мы ничего не будем с этим делать.

Мафло заявил:

– Братья, но мы должны что-то предпринять. Все это безумие. Я пришел просить у вас совета, потому что один не справлюсь.

Марло ответил:

– Ты вообще не должен ни во что вмешиваться. Будь обычным паразитом, сражайся за свое выживание и не задавайся такого рода вопросами! Это же предельно просто.

Манло подхватил:

– Важнее всего выживание. Нас направляют вопросы выживания. Ты не должен идти по другому пути и искать какие-то выходы.

Мамло сказал:

– Мы живем в идеальных условиях, вокруг полно энергии, мы можем жить в течение многих тысяч лет. Это ли не удивительно? На твоем месте я бы наслаждался тем, что мы имеем благодаря Энергону.

Мафло заметил:

– Мы все были частью одного организма, мы все унаследовали одни и те же воспоминания и идеи, но в итоге пришли к разному.

Мабло парировал:

– Это ты ушел от основной задачи любого паразита – выживать любой ценой. Ты со своими мыслями кажешься нам опасным.

Братья разлетелись. Мафло остался один.

 

***

 

Герой долго исследовал планету и размышлял о том, что случилось. Он не смог прийти к однозначному выводу. На пути Мафло появился еще один паразит, которого звали Матло. Матло спросил:

– Почему я чувствую от тебя грустную энергию?

Мафло ответил:

– Потому что я узнал то, что не должен был узнавать.

– Бывает и такое. Я сам во многом сомневаюсь. Думаю, все может оказаться не так, как мне представлялось.

– Скорее всего, все не так, как представляется. Но от этого необыкновенно трудно.

– Нет здесь никакой трудности. Трудности в знании. В незнании нет трудности. Когда мы не знаем, тогда мы снимаем с себя всякую ответственность. Когда мы думаем, что знаем, на нас давит груз.

– Я не понимаю…

– Тогда попытайся понять. Сложнее всего нам дается понимание, потому что мы сами же являемся главным препятствием для него.

– Зачем ты мне все это говоришь?

– Потому что многие паразиты страдают от нехватки понимания. Они не осознают, что мир вокруг многогранен. Они не осознают, что истребляют порой тех существ, которых стоило бы понять. Животный инстинкт агрессии и жажда выживания ведут паразитов по дороге непонимания. Я все это прочувствовал на себе. Я сам долгое время никого не понимал. Да и чего там кого-то понимать? Ответ очевиден – незачем. Это не способствует выживанию и не продлевает жизнь. Но есть такие вещи, которые невозможно узнать, не пытаясь понять все вокруг.

– Какие же это вещи?

– Любые, связанные с другими существами. Вырванные из контекста понимания, мы бредем по миру, словно одинокие странники. Мы жалуемся, что нас никто не понимает, а потому не желаем понимать остальных. Это большая проблема.

– Интересные у вас размышления. Они меня несколько успокоили.

Матло продолжил:

– К сожалению, мне не удалось успокоить других паразитов, а потому убийства продолжаются. Потому мы вечно будем вынуждены приносить страдания окружающим. Некоторые миры созданы таким образом, чтобы не допустить понимания ни при каких условиях.

– Но к чему нам понимание? Нам бы, паразитам, от эгоизма избавиться.

– Эгоизм – это и есть противоположность пониманию. Эгоист – это тот, кто живет исключительно в своем мире, верит исключительно в свое учение, и не считается со взглядами окружающих на мир. Если величайший во вселенной альтруист не видит ничего вокруг себя, верит в свою идею блага, в свою этику, и делает все ради нее, то он обыкновенный эгоист. И делает он «добро» не ради других, но ради себя.

– Интересно сказано, но этого мало, чтобы изменить мир.

– К сожалению, разумных слов и подвигающих к пониманию идей мало, чтобы заставить окружающих слушать друг друга. Фантастически много нужно сделать для того, чтобы заставить одно существо услышать другое. В естественном состоянии между ними толстые стены, но я точно знаю, что их можно разрушить.