Ехал на ярмарку ухарь-купец.

 

За завтраком Санса сообщил, подходит время открытия рынка, через два дня надо ехать в Лорис.

- Завтра будем грузить товар. Как всегда повезем мечи, скоф и новый товар, мясо.

Земляне уже знали, что скофом называют морские водоросли, пригодные в пищу.

Юрий с Суманом к этому времени приготовили солидный запас вяленого мяса кордила. С корабля привезли большое количество синтетического шнура. Тонкие ленты сушащегося на этих шнурах мяса, которое всем пришлось по вкусу, были теперь привычным атрибутом поселка. Еще больше людям понравилось мясо копченое. Это уже был деликатес.

- Всем ехать нельзя, - обращаясь к землянам, сообщил Санса, - Поедем двумя возами, три человека на воз. Выбирайте двоих.

- Слушай, Санса, я все хотел спросить, а откуда у вас лошади?

- Всегда были, - удивленно ответил Санса.

- А, понятно, наследие прошлого.

- Какого прошлого?

- Не обращай внимания, это я сам с собой говорю.

Вечером, посовещавшись, решили, что в город поедут Павел и Николай.

На следующий день грузили телеги. После того, как взвалили на них товар и все необходимое для поездки, с краю уложили бердыши и тщательно их прикрыли. Подготовленные к поездке возы закатили под навес около изгороди.

 

С восходом солнца тронулись в путь. На лицах аборигенов читалось напряжение, дорога предстояла дальняя и опасная. Павел положил рядом с собой новый меч в деревянных ножнах, обшитых тонко выделанной кожей кордила, лук и колчан со стрелами. По рассказам Сансы знали, что все города находятся близко от морского побережья. Дорога проходит вдоль берега, но в одном месте большая яма. Санса так и говорил: «Яма». Объезжать яму придется по лесу, это самый опасный участок пути.

 

Павел с Николаем расположились на второй телеге, вместе с ними ехал Шило. Санса лично возглавлял маленький караван, вместе с ним были молодые парни Файда и Морон.

Ласково светило недавно взошедшее солнце, телега плавно катилась по мягкому берегу моря, укачивая пассажиров. Павел незаметно для себя задремал. Разбудили его громкие крики. Проснувшись, Павел резко поднялся и сел, непонимающе озираясь по сторонам. Несколько секунд ему понадобилось для того, чтобы сообразить, где он находится.

- Гони, давай гони, - громко кричал Николай, тряся Шило за плечи.

Этого не требовалось, так как Шило без напоминаний беспощадно нахлестывал лошадь. Павел оглянулся. Метрах в сорока позади повозки, медленно ее нагоняя, мчались три громадных зверя.

- Медведи, откуда? - подумал Павел.

Те, кого он в первое мгновение принял за медведей, медленно приближались. Когда расстояние сократилось до десяти метров, Павел понял, что ошибся. Вблизи звери на медведей были вовсе не похожи. Шерсть была очень короткой и то, что издали, напоминало мохнатые лапы, оказалось горами мышц, перекатывающихся во время движения. Из нижней челюсти торчали клыки, как у кабана, а сама морда напоминала крысиную.

Павел медленно достал лук. Перед отъездом парням удалось немного попрактиковаться в стрельбе, наложил стрелу на тетиву, тщательно прицелился и выстрелил. Телегу подбросило на ухабе, и стрела ушла вверх.

- Твою мать, - выругался Павел.

Достал вторую стрелу, и почти не целясь, резко натянул лук и выстрелил. Угодил точно в грудь среднему зверюге. Раздался визг, напоминающий кошачий, но хищник продолжал мчаться вслед повозке. Павел выстрелил еще два раза, один раз попал в ногу второму зверю. Животные, не обращая внимания на раны, приближались. Целиться становилось все легче. Очередная стрела угодила первому животному в глаз, тот взвыл, кувыркнулся и отстал. Остальные двое были уже почти рядом с телегой. Николай  достал бердыши из-под укрывающего дно повозки тряпья. Павел отложил в сторону лук и взял у Николая оружие. Когда один из зверей уже пытался прыгнуть в повозку, Николай широко по дуге размахнулся и ударил. Удар топора пришелся по голове монстра, лезвие глубоко вошло в череп. Псевдомедведь упал, Николай потерял равновесие, не успев выдернуть бердыш. В последнее мгновение, наклонившись вперед, он выпустил древко из рук. Последний хищник прыгнул на телегу, и уже почти достал Николая зубами. Но на выручку другу пришел Павел, он, не имея возможности замахнуться, ткнул обратной стороной бердыша в морду нападавшему. Животное наткнулось на шипы, взвыло и махнуло лапой. Удар пришелся наклонившемуся вперед Николаю по ногам, телега дернулась на очередном ухабе и оба, зверь и человек вывалились из повозки. Видя, что Николай падает следом, прыгнул и Павел, и с лета нанес очередной колющий удар пикой наконечника, отвлекая чудовище от друга. Шипя, шерстяное чудище развернулось к Павлу, но бердыш уже описывал широкую дугу. Землянин вложил в удар всю силу, топор угодил в шею. Фонтаном брызнула кровь, зверь жалобно взвыл, и из последних сил попытался дотянуться до Павла, который отступил, выдергивая лезвие, и, тут же крутанув древко, ударил по голове обратной стороной с булавой. Животное сделало два шага в сторону Павла, затем ноги у него подогнулись, и хищник упал на бок, хрипло дыша. Вскоре он судорожно дернул лапами и затих.

- Как ты, - подойдя к другу, спросил Павел.

- Спасибо, хреново, - с кислой улыбкой ответил тот.

- Ну-ка, покажи ногу. Ого. Теперь мы знаем, что сапожки-то не только от травы защищают. А коготки у заразы не слабые, кожу на сапогах вспорол, как консервную банку. Ставь свечку предусмотрительным аборигенам за то, что они тебя такой ценной обувкой снабдили.

Возвращалась умчавшаяся далеко вперед первая телега. Парни, обсуждая нападение, подошли к возу и резко замолчали, глядя на Шило. Тот сидел с выставленной вперед рукой, в которой был зажат бесполезный пустой лук. Лицо мальчишки было белым, как мел, руки тряслись.

- Все, все, спокойно, Шило, все уже кончилось, мы победили, - тихо проговорил Павел.

- Расслабься, нам ничего не угрожает.

У Шило началась истерика, все тело била нервная дрожь, и он тихо смеялся.

- Слышь, Паш, а у него, часом, не крыша поехала?

- Надеюсь обычный отходняк.

- Живые? Все Живые? - удивленно спрашивал с подъехавшей повозки Санса. - А мы уже и возвращаться не думали. Да вот Морон, молодец, остановил. Сказал,  вас видит, а морко нет.

- Это что, вот эту сволочь зовут морко? - задал вопрос Николай, пнув животное ногой.

- Ой-ва, - воскликнул Санса. - Никто еще не убивал морко. Из тех, кто его видел, очень мало живых осталось. Надо взять зубы и когти. Вы первые у кого будут такие знаки доблести.

На месте схватки остались лежать два мертвые морко, третий, оставив кровавые следы, скрылся в лесных зарослях.

Морон с Файдой с гордым видом принялись снимать шкуры, а Павел с Борисом подошли к начавшему приходить в себя Шило.

- Ну что, парень, полегчало?

- Я думал все, помрем все. Это же морко. Вы очень сильные люди. Я буду просить за вас Высших.

- Ну-ка, ну-ка, это интересно, - оживился Павел, который впервые, за все время пребывания здесь, услышал о существовании местной религии, - кого ты будешь просить?

- Предков, которых было много.

- Вот оно значит как, - подумал Павел, - Мы здесь поклоняемся ухайдакавшим друг друга предкам.

- Они тоже были сильными, как вы. Они не боялись морко. Могли летать высоко в небе. Могли ходить в другие далекие страны.

- Так, а вот это уже интересно, потом расскажешь мне об этом поподробнее, когда вернемся.

- Хорошо, расскажу, - согласился Шило.

Подошел Файда и протянул Николаю зубы и когти морко.

- Это ваше, надо надеть на шнур и носить на шее. Все будут видеть, какие вы могучие.

Николай завернул трофеи в тряпицу и положил в телегу под холсты с товаром.

Все вновь заняли места в повозках, и караван двинулся дальше. К вечеру подъехали к краю огромного оврага, остановились.

- Здесь ночевать будем, - сообщил Санса.

Поставили большую палатку, заготовили топливо для костров, благо сухих толстых веток вокруг было в достатке. Санса вновь выразил свое восхищение передвижным домом, которым ему предстояло пользовался впервые. Поужинали. Файду оставили охранять лагерь первым, остальные легли спать. Ночь прошла тихо, без неприятных приключений, только лошади вели себя беспокойно. Очевидно то, что беспокоило лошадей - запах шкур морко, отпугивал и остальных хищников.

 

Утром, после того, как свернули лагерь, Павел обратил внимание на то, что лица у местных спутников посуровели, на них читалась скрытая напряженность.

- В чем дело, Санса, что-то не так?

- Все так, но теперь надо идти в лес, будем обходить яму. Лес здесь плохой, много хуже, чем у нас. Опасно.

- Хорошо, что предупредил, спасибо. А что, там опасные звери?

- И звери плохие и лес плохой. Лес бывает хуже зверей. Много людей погибло.

- Теперь понятно, почему вас так мало, времени вроде бы прошло много, а населения не здорово прибавилось. - Подумал Павел.

Вновь заняли свои места и двинулись в путь. Павел повесил меч за спину. Бердыши держали под рукой.

- Коля, будь внимательнее, Санса поведал, что гадостей тут предостаточно, пакости можно ожидать не только от зверья, но и от чего-то еще, я не понял от чего.

- Значит надо быть готовыми ко всему, даже к тому, что в атаку могут пойти деревья, - пошутил Николай.

- Ага, накаркай.

Караван уже углубился в лес и двигался по едва заметной, заросшей травой дороге. Лес был наполнен криками птиц, иначе это назвать было нельзя, это были именно крики. Но, по мере дальнейшего углубления каравана, крики стали стихать, и, наконец, наступила гнетущая тишина.

- Когда птицы не кричат – плохо. - Сообщил Шило.

- Это мы собственной шкурой чувствуем. - Согласился Николай.

Напряжение нарастало, казалось, что сам воздух таит угрозу. Это оказалось недалеко от истины. Над головами ослепительно сверкнула вспышка, шарахнуло, как из пушки. Все распластались на дне повозок. Запахло озоном.

- Что это было, молния? - прохрипел Николай.

- Вроде того, - ответил Павел, - Но откуда ей тут взяться?

Тем, кто находился в первой повозке, досталось больше. Санса держался руками за голову. Павел спустился на землю и подошел к ведущему.

- Целы?

Санса смотрел на Павла невидящими глазами и молчал.

- Понятно. Ничего не вижу, ничего не слышу - результат действия светошумовой гранаты.

Первые мгновения Павел тоже ничего не видел, но сейчас радужные пятна в глазах, потускнев, исчезли, зрение вернулось.

- Теперь что, надо ждать гостей, пока мы не очухались? - подумал он, и с опаской оглянулся по сторонам.

От стоящего ближе остальных к дороге мощного дерева что-то ползло.

- Коля, Хватай топор, быстро сюда.

- Руби эту мерзость. - Крикнул он, подбежавшему Николаю.

К повозке, извиваясь по земле, ползли толстые длинные змеи. Павел, выхватив меч, рубанул наотмашь. Меч легко прошел сквозь тело гадины. Отрубленная часть продолжала извиваться, но уже не продвигалась вперед. Николай размахнулся из-за головы и перерубил еще одну змею. Остальные остановились и, не разворачиваясь, поползли обратно. Казалось, что огромный осьминог втягивает свои щупальца. Отрубленные части перестали дергаться. Николай присел над одним из них и с опаской рассматривал. Поковырял мечом.

- Да это корни. Накаркал ты, Коля, дерево на нас напало.

Сзади завопил Шило. Николай оглянулся, тот указывал рукой на другую сторону дороги.

- Твою мать, - воскликнул Павел и побежал вокруг телеги.

Корни уже дотянулись до колес. Парни быстро их порубили, и второй осьминог поспешно убрал свои конечности.

- Я так понимаю - это одно растение, проросшее с двух сторон дороги.

- Ага, электрический дуб, - расслабившись, улыбнулся Николай.

Теперь, когда ситуация прояснилась, напряжение немного отпустило. Страшит непонятное.

- Значится так, эта дрянь стоит около дороги и глушит всю проходящую мимо живность, потом эти удавы хватают жертву и сосут из нее соки.

- Вот падла, хорошо, что мы немного поотстали, а то бы кранты.

- Я вот тут подумал, и не сходится картинка, очень уж лихо мы со всей этой местной мерзостью расправляемся. Это уже третий случай, и что в итоге? А ничего, все целы и невредимы, только сапог твой и пострадал. Что случайно?

- Думаю, не случайно. Когда эта скотина лапой махнула, я ногу отдернуть успел.

- А я о чем? Сдается мне, что это от Особа нам привет. Постарался парень, кроме способности к чтению и письму на всевозможных ивритах, еще и скорость реакции нам подкорректировал.

- Так спасибо ему за это, не лишняя это способность.

- А для чего нам все это, куда он нас готовил? Копни глубже, еще что-нибудь откроется.

- Ага, захочешь взлететь - полетишь.

- Полетишь, не полетишь, а пока не проявится, хрен догадаешься. Но уверен, сюрпризы впереди будут.

- Да бог с ними, лишь бы не во вред здоровью.

- Насчет вреда здоровью, может в этот момент он и появится. Ах простите, не доглядел, но найти вас было так трудно. Помнишь, Юрка говорил, что при переходе много сопутствующих явлений, которые можно отследить и вычислить по ним наше местонахождение. Что-то он не торопится. Шило мне тут обмолвился о том, что высшие, я сообразил, что это он так высокоразвитых предков называет. Так вот, эти высшие могли ходить в далекие страны. Заметь, не летать, не плавать, а ходить. Я про пространственные коридоры подумал, надо будет на досуге расспросить его хорошенько.

- Я уже начинаю догадываться, подо что ты базу подводишь.

- Может быть я и неправ, но как версию рассматривать можно.

 

Путники с первой повозки начали приходить в себя.

- Что случилось, - почесав в ушах, громко спросил Санса.

- А ты не помнишь?

- Что-то плохо соображаю.

- Это пройдет, как сверкнуло и грохнуло, помнишь?

- А, да, да, начинаю понимать.

Глаза его вдруг округлились и, оглядываясь по сторонам, лидер спросил перепуганным голосом.

- Как, где оно, быстро поехали отсюда, гони коней, гони.

- Санса, погоди, опасности уже нет.

- Быстро, быстро, вперед.

В глазах у Сансы читался ужас.

- Гони, гони, надо успеть.

Павел подбежал к повозке, сидящий на ней Шило уже нахлестывал лошадь. Парни побежали рядом с телегой. Санса гнал лошадь метров сто, затем остановился, выехав на широкую поляну.

Шило подъехал вплотную и осадил лошадь.

- Как мы остались живы? - оглядывая себя, с ног до головы, спросил Санса?

- Мы ехали немного сзади, и нас не прихватило.

- А дальше?

- Порубили мы его в капусту, оно и отстало. Уважает силу, гадина.

- Сами Высшие нам вас послали, два раза могли умереть, а живые.

- Это ты о сегодняшнем дне? - спросил Павел, а сам подумал. - И этот туда же, похоже, моя догадка не далека от истины.

- Ну да, два раза не умерли, а могли.

Ну не умерли и не умерли, благодари Высших. Ты вот, лучше скажи, что это за гадость была?

- Это дерево–шрам, сначала слепит, потом душит. Живым не уйти.

- А есть и не дерево, ну тот, который шрам?

- Есть, но они в реках живут.

- Понятно, местные аналоги анаконды.

- Какой наконды?

- У нас так шрам называется. А чего ты так бежал от этого дерева?

- Еще раз ударить огнем и громом может. Я же не знаю, сколько времени ничего не соображал.

- А быстро второй раз ударить может?

- Не, не очень быстро, сил набрать должно.

- Не бойся, начальник, теперь мы знаем, как с этим шрамом бороться, не надо близко друг за другом ехать. Если вас опять жахнет - выручим.

- Хорошо, Павел, мы поедем впереди, нельзя вождю сзади ехать. Да и как шрама бить я не видел.

- А что, никто его раньше не бил?

- Нет, все боятся.

- А почему вообще мимо него ехать надо, разве не видно, что это дерево-шрам?

- Не видно, оно всегда разное, на другие деревья похоже бывает, на те, что рядом растут.

- Ничего себе, эволюционные шуточки, - с восхищением подумал Павел, - надо усилить бдительность, лучше перебдеть, чем недобдеть.

- Павел, ехать быстро надо, В Лорис надо, пока светло.

- Едем, господин.

 

Через два часа, без происшествий доехали до поворота, пересекли едва заметный в этом месте овраг, по дну которого тек мелкий ручеек.

- Так вот оно в чем дело, река Колорадо, будет тут вам местная достопримечательность - Большой Каньон, - мысленно оценил перспективы дальнейшего Павел, - только очень не скоро это будет, дай Бог вам дожить.

Повернули к морю, лошади побежали резвее, видимо тоже неуютно чувствовали себя в лесу. Ближе к вечеру, выехав на побережье, все облегченно вздохнули. Еще через час показались стены Лориса. Николай мысленно поздравил Павла с прибытием в столицу.

Землян, видевших настоящие города, Лорис размерами не поразил. Но другим он казался огромным, особенно Шило. Город окружал квадратный бревенчатый частокол со стороной метров девяносто. Внутри располагались двадцать различных строений, жилые дома, большие сараи, мастерские. В центре имелась площадь, на ней и был расположен импровизированный рынок. Санса указал, где поставить возы, после этого ушел на встречу с городским правителем.

Павел и Николаем вместе с оставшимися глазели по сторонам.

- Да, а народец и здесь хиловат, - заметил Николай, - свежая кровь им нужна.

- Уж не свою ли предложить хочешь?

- Нет, уволь, я в жене души не чаю.

- И меня, несмотря на то, что свободен, местные красавицы не восхищают.

- Ну, ну, это будет зависеть от того, сколько времени мы здесь пробудем. Проверено.

Санса вернулся через полчаса.

- Часть товара отдаем Лорису, я отложу. Взамен берем ткани. Остальное - в свободный обмен.

- Что брать вы знаете, - Санса обратился к Файде с Мороном. - В этот раз железо не берем. Шило, возьми когти и зубы морко, отнеси мастеру, пусть сделает знак.

- Какой знак, Санса, - поинтересовался Павел.

- Знак победителя морко.

- А, понятно. Вы тут торгуйте, а мы пройдем, посмотрим, что тут почем, - махнул рукой в сторону ряда повозок Павел. - Интересно, что другие привезли.

 

На прогуливающихся вдоль рядов телег землян, с нескрываемым любопытством смотрели все, мимо кого те проходили. Не заметить их, на голову возвышающихся над остальными, было невозможно. Всех обуревал интерес. Чьи эти гиганты, откуда, с кем приехали?

Основным товаром были одежда, оружие, продукты питания, местная утварь. Каждый город имел свой фирменный товар. В конце ряда были лошади из Слайвы, так же на обмен. Около одной из телег заметили высокую молодую женщину.

- Ты смотри, Паша, красавица. Да и роста выдающегося, на полголовы выше остальных.

- Значит, за их будущее можно не беспокоиться. Есть генетический материал. Справятся. Их бы только переселить куда, где природа поласковее.

- Я думаю, они и тут справятся, им бы небольшой приток грамотного населения. Мы вот, хорошо продвинули развитие отдельно взятого города-хутора.

- И еще продвинем, не сомневайся.

Мясо, привезенное Сансой, пошло на ура, особенно копченое. Деликатес понравился всем, все хотели знать, как такое готовить. Но Санса хранил секрет, с умным видом отказывая всем разведчикам.

К вечеру все сделки были заключены. Среди прочего привели и нового коня. Это считалось дорогим приобретением. Санса стал значительно богаче.

Шило принес два ожерелья из зубов и когтей морко, прикрепленных на прочном шнурке.

- Повесьте знаки на шею, пусть все видят, какие вы могучие воины. Когда я их мастеру принес, он своим глазам не поверил, все расспрашивал о вас.

- Дела позади, отдыхаем и в путь, - подвел итог дня Санса.

- Вот тебе и ярмарка. Это все, Санса? - спросил Николай.

- А чего еще? Все поменяли, что надо взяли. Утром поедем.

- А действительно, - подумал Павел, - чего еще? Не ударяться же в загул, как некоторые в известном нам мире делают.

 

Прямиком в глюк.

 

Вот и поворот в лес.

- Что ждет впереди? Какие гадости нам еще приготовлены? - Думал Павел. - Да пошло оно все, прорвемся.

Первая повозка въехала под деревья.

- Коля, пасем лидеров, но и про себя не забываем. Социализм - это контроль и учет, как говорили классики-утописты, типа Карла. Вот и постараемся держать все под контролем, и учтем весь наш малый опыт борьбы за счастье и процветание передней повозки. Как самочувствие?

- Ще польска не сгинэла.

- А, в смысле ще нэ вмэрла Украина?

- Во, во, Русь покидают, а она не сдается.

- Кстати, насчет России стоящей на пороге демографического кризиса. Как думаешь, выстоит?

- А мы поможем. Все ворье и жулье отправим на океанское побережье, на отдых. В стране легче дышать станет. Скорого процветания не ожидаю, но тенденцию переломить можно. Думаю, тогда люди перестанут разбегаться по всяким Испаниям, Европам, Америкам и Канадам. Вот мы по Лондону гуляли, ты обратил внимание на то, что повсюду слышна русская речь?

- И очень был удивлен этим.

- А ты не удивляйся. Мне знакомый, который полтора года там прожил, рассказывал. Наших из всех бывших Союзных республик там не меряно. От несовершеннолетних детей до пенсионеров. Много хороших специалистов. Те, которые со знанием языка, неплохо зарабатывают. Остальные работают подсобными рабочими - лэйборами. Может и название Лейбористской партии отсюда. Специалисты работают подсобниками, не имея при этом никаких прав, под постоянной угрозой депортации. Почему? А потому, что кто-то мир таким способом посмотреть хочет, а кого-то просто заработок устраивает. Первые постоянно кочуют из страны в страну, вторые плюнули на профессию и родную зарплату, там они за день, за два имеют то, что дома за месяц. Есть целый пласт людей, которые не хотят бороться за процветание родной державы, и десятилетиями его, этого процветания, дожидаться, когда можно в это процветание просто уехать, несмотря на то, что там тебя никто не ждет. Эта категория из наиболее активных. Им не составляет труда оторвать свою задницу от насиженного места. Может быть, громко будет сказано, но это цвет нации. Много таких, которым удается основательно зацепиться, получить какой-либо статус. С каждым годом сделать это становится все труднее и труднее. Они уже никогда не вернутся. Теряем генофонд.

- И как ты думаешь, можно это остановить тем, что мы делаем?

- Думаю, можно. Без бандитов жить намного проще.

- А что, на западе бандитов нет?

- Есть, но там полиция в корне отличается от наших стражей порядка. Прежде, чем взять тебя под локоть, тамошний коп или томми сто раз подумает, чем это для него обернется. Демократия, так-растак, права личности превыше всего. Там ты можешь подать на полицейского в суд, и судье будет пофигу кто тот такой. Там ты можешь за себя постоять законным путем. Если прав, то рано или поздно, своего добьешься.

- Тогда мы на правильном пути.

- Правильной дорогой идем, товарищи.

- Уберем бандюг, бюджетных воров, продажных судей. Может оно и наладится.

- По крайней мере, хуже не будет.

- Слушай, а птички-то опять затихли.

- Понял. Молчим и пасем окружающий пейзаж.

Из-под колеса первой повозки показалось маленькое желтое облачко и быстро исчезло.

- Видел, Паша?

- Видел. Шило, что это?

- Я ничего не видел, в сторону смотрел, а что было?

- Я хочу знать, опасно это, или нет.

- А что было?

- Желтая пыль под колесами повозки.

- У нас?

- У Сансы.

- Давно?

- Да мы сами уже это место проехали.

- Нельзя было. Надо быстро догонять, - испуганно затараторил Шило, - быстро.

С этими словами он начал нахлестывать лошадей. Переднюю повозку нагнали быстро.

- Стой, Санса, стой! - кричал Шило, - ты кмас раздавил.

Санса отреагировал мгновенно. Остановил воз, соскочил на землю и быстро подбежал ко второй повозке. Шило протянул ему уже приготовленные веревки и сложенные между собой руки. Санса быстро их связал.

- Теперь вы, - обратился Санса к землянам.

- Что происходит?

- Некогда говорить. Надо успеть вас спасти.

- Ну, если дело идет о спасении.

Парни дали связать себе руки.

- Теперь ноги.

Подбежали Морон и Файда, стали помогать. Связав руки и ноги, пострадавших привязали к повозке.

- До вечера надо успеть выехать из леса, - скомандовал Санса.

 Морон остался управлять лошадью. Процессия заспешила дальше.

- Это что же происходит? - Мысленно общался с другом Павел. - Привязали и дальше поехали. А, вдруг опять какая гадость, что делать связанным по рукам и ногам?

- Морон, нас надолго связали?

- Нет, быстро развяжем, если все в порядке.

- А что может быть не в порядке? - Думал Павел. - Ничего же не произошло, как ехали, так и едем. Почему едем? Что движется внизу? Хорошо в лесу, я тут никого не боюсь. Я здесь хозяин. У меня мощные лапы, длинные острые когти. Но что подо мной движется? Я сыт и хочу спать. Спать хорошо на большом теплом камне. Никто не рискнет занять на этом камне мое место. Но то, что подо мной все время качается, мешает спать. Надо уходить. Что придавило лапы? Что их держит? Ах, вот оно что, лапы опутали тонкие ветви, такое бывает, но это мелочи, пустяки. Я силен и могуч, я порву ветви. Растение не сможет справиться со мной. Я сильнее. Я разорву путы клыками. Спать, как хочется спать, вот он теплый камень. Павел провалился в сон.

 

Когда он проснулся, то долго не мог понять, где находится. Попытался сесть.

- Ой, е. Головная боль, как после приличного перепоя. Где ж это я так набрался, что память отшибло? И где я сейчас?

Павел осторожно приподнялся и сел, осмотрелся вокруг. Сумрак, большая палатка, как в армии. Снаружи похоже темно, на стенах отсветы костров. Осмотр не прибавил никакой ясности.

− Эй, есть тут кто-нибудь, - крикнул Павел в пустоту.

В палатку, откинув полу входа, кто-то вошел.

- Очнулся, жертва галлюциногена.

- Так, это Коля, слава Богу, хоть что-то проясняется. Где мы?

- Благополучно достигли точки ночлега. Лес позади.

- Ах да, лес, - мысли стали приходить в порядок. - Мы едем из Лориса, с ярмарки. Санса нас связал. Зачем?

- Коля, я вспомнил, нас связали. Дальше что?

- Здорово тебя приложило, хорошо, что надежно зафиксировали. Век живи, век учись. Эначицца так, минуты через три, после того, как нас прикрутили к телеге, ты начал дергаться и рычать. Пытался вырваться. Прошло еще минут пять, и меня с Шило развязали, сказали, что для нас все позади. А причина в том, что телега Сансы наехала колесом на какой-то вонючий гриб, тот лопнул и выпустил наружу газ. Я так понял, что это галлюциноген. Мы в это облако и въехали, повезло, что только тебе нюхнуть этой дряни досталось.

- Ты какое-то время подергался и затих. Так и ехал дальше. Мы добрались до этого долбаного дуба-электрошокера, приближаться не стали. Я, посоветовавшись с Сансой, срубил толстую ветку, отрезал лишнее. Все заткнули уши, закрыли глаза. Я примерился и, зажмурившись, метнул кол вдоль дороги. Шарахнуло, будь здоров. Вытащили затычки из ушей и вперед, пока эта зараза с батарейкой в заднице сил для нового залпа накопить не успела.

- А корни?

- Ползли, но как только мы с ними поравнялись, моментально назад втянулись. Уважает, скотина. Большие способности к самообучению.

- Дальше что?

- Дальше? Спокойно доехали. Санса говорит, что бывает намного хуже, мы и с десятой частью лесных гадостей не познакомились. Ну а ты как?

- Как с приличного бодуна, башка болит.

- Санса говорит пожевать немного надо, пройдет. Пошли наружу, ужин готов.

 

К вечеру следующего дня прибыли в поселок, и были радостно встречены всеми.

Со страхом и уважением рассматривали ожерелья. Шило, Файда и Морон после ужина по нескольку раз повторяли рассказ о путешествии.

- Вот такие у них тут развлечения, - глядя на рассказчиков, - думал Свэн, - Театр на Таганке.