Миф: Большая часть ископаемых доказательств эволюции человека – подделки.

Опровержение: Известна всего одна подделка такого рода – эоантроп, «пилтдаунский человек». Мистификация оказалась возможна на заре становления палеоантропологии, когда знания были скудны, а методы исследований еще только формировались. Развитие науки сделало повторение истории с эоантропом невозможным.

 

Миф № 3

Тот или иной ископаемый предок человека описан по одной‑единственной сомнительной находке

 

Как часто бывает, распространению этого мифа способствовали вполне добросовестные писатели и журналисты. Кому интересна десятая или сотая находка неандертальца, австралопитека или питекантропа? Другое дело – самые первые, окруженные романтическим ореолом, прошедшие трудный путь к признанию и т. д. и т. п.

Любая популярная (в том числе советская) книжка о предках человека содержала рассказ про поездку Эжена Дюбуа на Яву или про находку Фульрота в долине Неандер. И это правильно! Надо будоражить молодые умы романтикой открытий – иначе откуда возьмутся новые ученые, готовые мириться с тяготами долгих экспедиций, способные месяцами сидеть в раскопе под дождем или палящим солнцем ради очередного «недостающего звена»?.. Но в качестве побочного эффекта трудов популяризаторов возникли своеобразные «палеоантропологические бренды». Их цветасто расписывали в телепередачах. О них же сухо сообщали учебники.

Действует классический маркетинговый механизм: все помнят первого космонавта. А кто был в космосе третьим? Десятым?.. Сто десятым? Количество ячеек человеческой памяти ограничено, поэтому «эффект первого космонавта» работает и в быту (одна‑две любимые марки кетчупа, а уже затем – все остальные), и тем более в такой далекой от обывателя области, как антропология.

В итоге весь массив знаний об австралопитеках сводится к образу маленькой обезьянки Люси, о которой человек «когда‑то где‑то что‑то читал или слышал».

На самом деле, как вы, конечно, знаете, «Люси» – одна из первых и потому наиболее известная находка афарского австралопитека. Однако помимо Люси общее число таких находок исчисляется сотнями. Похожая ситуация сложилась и со многими другими ископаемыми гоминидами.

В приведенной ниже таблице перечислены некоторые наиболее известные палеоантропологические находки. Для сравнения приводится реальное число найденных особей каждой группы гоминид (по данным каталога АНТРОПОГЕНЕЗ.РУ).

 

Вид: Находки‑бренды, известные в народе – Число найденных особей

Ардипитек рамидус: Арди – 17

Австралопитеки: Люси, «ребенок из Таунга» – Более 400

Парантропы: «Зинджантроп», или «Щелкунчик», найденный Лики в 1959 г. – Более 200

Человек умелый, Человек рудольфский, ранние Homo: KNM‑ER1470 – 80

Человек работающий. Homo ergaster: Мальчик из Турканы – 40

Человек прямоходящий. Homo erectus: Питекантроп Дюбуа, Синантроп – Более 300

Гейдельбергский человек: Гейдельбергская челюсть – 300

Неандерталец: Неандерталец из грота Фельдгофер. старик из Ла‑Шапель‑о‑Сен – 600

Человек флоресский, Homo floresiensis, «хоббит»: Фло – 14

 

Разумеется, существуют и виды, известные пока что по единичным окаменелостям. Таков, например, сахелантроп, описанный в 2002 г. по одному черепу, двум фрагментам нижних челюстей и нескольким зубам. Чтобы появилось больше находок этого вида, должно пройти время…

 

Резюме

 

На самом деле существование «палеоантропологических брендов» можно только приветствовать. То, что они вообще возникли, говорит о некотором уровне «народного признания». При этом неизбежно запускаются механизмы мифологизации, включения в массовую культуру: скромный череп или фрагментарный скелет очеловечивается, наделяется именем и трогательной историей – с подачи самих первооткрывателей или расторопных журналистов. Следующей стадией может быть «роль» в фильме или в детском мультике. Кстати, в 2014 г. в мировой прокат вышел фильм Люка Бессона «Люси», в начале которого на экране возникает знакомая нам «женщина‑австралопитек»…

Однако не будем забывать: яркие бренды – это для научной пропаганды, а для исследователей – кропотливый, порой рутинный труд, тщательные измерения, графики, проведенные через сотни точек, анализ и обобщение. Теории строятся не на единичных находках – пусть красивых, – а на всем массиве накопленных за десятилетия знаний.

Миф: Тот или иной ископаемый предок человека описан по одной‑единственной сомнительной находке.

Опровержение: В силу особенностей человеческого восприятия запоминается одна – чаще всего самая первая – находка. Но на самом деле многие виды гоминид известны по десяткам и даже сотням окаменелостей.

 

Миф № 4