Владетельный герцог Бернхард III Фридрих Вильгельм Альбрехт Георг фон Саксен-Мейнинген

       В истории Высшего ордена Российской Империи – ордена Святого Апостола Андрея Первозванного известно только два эпизода, связанных с награждением Владетельных государей немецкого Герцогства Саксен-Мейнинген, основанного в XVI веке и принадлежавшего к старинному Дому Веттин.

       Последним правящим Герцогом фон Саксен-Мейнинген, Высочайше пожалованным Императорским орденом Святого Апостола Андрея Первозванного по воле Святого Государя Мученика Николая II Александровича «Многострадального» (1868-1918) оказался 28 сентября (11 октября) 1896 года Наследный принц Бернхард Фридрих Вильгельм Альбрехт Георг фон Саксен-Мейнинген (1851-1928), Августейший внук Владетельного герцога Бернхарда II Эрика Фройндна фон Саксен-Мейнинген (1800-1882) и Принцессы Марии Фридерики Вильгельмины Христины фон Гессен-Кассель (1804-1888), старший Державный сын Владетельного герцога и Андреевского кавалера Георга II фон Саксен-Мейнинген (1826-1914) и Принцессы Фредерики Шарлотты фон Гогенцоллерн (1831-1855). 

 

Происхождение Дома.

 

Герцоги фон Саксен-Мейнинген происходят из старшей Эрнестинской линии Дома Веттин, древнейшего владетельного Дома Германии, родоначальником которого в истории признан Герцог Саксонии Витигизель (ум. 434), Августейший отец Герцога Генгиста (ум. 480), основавшего Королевство Кент в Британии.

 

Основатель династии.

Основателем Эрнестинской линии Дома Веттин стал Курфюрст Саксонии в 1464-1486 гг. Эрнст I фон Веттин (1441-1486), более известный в истории благодаря своему старшему Державному сыну, Курфюрсту Фридриху III Мудрому фон Саксен-Виттенберг (ум. 1525), ставшему Венценосным покровителем основателя ереси протестантизма Мартина Лютера (1483-1546).

В годы Царствования Курфюрста Фридриха III столица курфюршества г. Виттенберг стал центром разрастающегося по немецким государствам протестантизма. Именно здесь в 1517 году Мартин Лютер выступил с тезисами против ереси католицизма, в г. Виттенберг где он и был погребен. Здесь же пребывает и музей его имени.    

Эрнестинская линия осталась верна протестантству и со временем разделилась на несколько ветвей, владевших небольшими германскими Герцогствами: Саксен-Альтенбург, Саксен-Веймар и Эйзенах, Саксен-Гильдбурггаузен, Саксен-Кобург и Гота. Владения, принадлежавшие Эрнестинской линии Дома Веттин, часто изменялись в своем составе.

 

Образование Герцогства и первый Монарх.

Герцогство Саксен-Мейнинген возникло, по воле Божией, в 1681 году вследствие раздела владений Герцога Эрнста «Благочестивого» фон Саксен-Гот (1601-1675) между его пятью Августейшими сыновьями.

Первым Герцогом Саксен-Мейнинген стал третий из Державных сыновей – Герцог Бернхард I фон Саксен-Мейнинген (1649-1706), Герцог Вейсинген, Зальцунген, Унтермассфельд и Фраунбрейнтюнген, Царствовавший в своем владении с 1680 года по самый день кончины своей 16 (29) апреля 1706 года. 

 

История государства.

Состав Герцогства впоследствии неоднократно изменялся, как например вследствие неудачной для Герцогства Саксен-Мейнинген Вазунгенской войны 1741-1748 гг. с образованным в 1735 году Герцогством Саксен-Кобург-Заальфельд.

Герцоги Франц Иосия фон Саксен-Кобург-Заальфельд (ум. 1764) и в особенности его Августейший сын Эрнст Фридрих фон Саксен-Кобург-Заальфельд (1764-1800) вели мелкие, но разорительные войны, с Герцогством Саксен-Гота, Саксен-Мейнинген и Шварцбург. 

При Августейшем деде – Герцоге Георге I фон Саксен-Мейнинген (1763-1803) страна сделала особенно значительные успехи; возникло много фабрик, развилось земледелие, в особенности табаководство.

В долгое Царствование Августейшего родителя – Герцога Бернхарда II Эрика Фройнда фон Саксен-Мейнинген (1800-1882), занимавшего престол в 1803-1866 гг., и пребывавшего до 1821 года под опекой Венценосной матери своей Принцессы Луизы Элеоноры цу Гогенлоэ-Лангебург (1763-1837), Герцогство Саксен-Мейнинген вступило в 1807 году в Рейнский союз Императора Франции и Андреевского кавалера Наполеона I Бонапарте (1769-1821), отчего войско Герцогства числом до 800 человек сражалось и в Королевстве Испания, и в кампании 1812 года в Российской Империи.  

В 1823 году Герцог Бернхард II Эрик Фройнд фон Саксен-Мейнинген даровал своему государству сословную конституцию.

После кончины 17 (30) ноября 1825 года Герцога Фридриха IV фон Саксен-Гота-Альтенбург (1774-1825), угасла линия Саксен-Гота-Альтенбург Эрнестинской линии Дома Веттин. А потому Герцогство Саксен-Мейнинген по договору о разделе 1826 года получило б о льшую часть Герцогства Гильдбургаузен, Княжество Заальфельд и некоторые другие владения, всего около 1400 кв. км с 71 000 подданных. Значительное увеличение территории вызвало необходимость изменить всю систему управления, и в 1829 году Герцог Бернхард II Эрик Фройнд фон Саксен-Мейнинген согласился на новую конституцию, согласно которой Монарх делил законодательную власть с земскими чинами. Так, исполнительная власть принадлежала Герцогу вместе с земской директорией (landschaftliches Directorium), из трех членов, избираемых земскими чинами.

В 1834 году Герцогство Саксен-Мейнинген примкнуло к Германскому таможенному союзу.

Предмет постоянного спора между Герцогом и ландтагом (парламентом) составляли домены – владения Герцога. Так, из их доходов по закону 1831 года 200.000 гульденов шли Герцогу, а остальные доходы – в государственную кассу.

В 1846 году Герцог добился от ландтага уступки ему, на некоторых условиях, права самостоятельного управления доменами и пользования всеми доходами с них. Этим воспользовались враги Монархии, которые подстрекали народ к проявлению неудовольствия и неповиновения. В охваченной бунтарскими идеями Германии и Австрии подобное развитие событий чревато было бунтом и разорением страны, а потому в 1848 году Герцог Бернхард II Эрик Фройнд фон Саксен-Мейнинген поспешил восстановить закон 1831 года. Монарх согласился на демократическую реформу избирательного права. Усмирив волнения в стране при помощи войск Королевства Саксония, Монарх дал отставку либеральному Министерству, распустил ландтаг, и по прошествии пяти лет в 1853 году отменил избирательный закон 1848 года.

Вопрос о доменах окончательно урегулирован был только в 1871 году. Так, контроль над управлением доменами предоставлен был ландтагу, из доходов же с них 230.000 гульденов составляли отныне ренту Герцога, остальные средства, делились поровну между Герцогом и государством.