Глава 5 - Солнечные часы реинкарнации

Рука вылезла из тени и сильно сжала ногу Шэня, но он, похоже, не заметил этого. Внезапно Чжао потянул Шэня за плечо на несколько шагов.

 

— О, хорошо, что я вспомнил, — говоря это, он стряхнул пепел в тёмный угол, обжигая тёмную руку и заставляя её отступить. — Нам только-только поручили это дело, я должен поговорить с директором о нём. Не могли бы вы помочь мне попасть к нему?

 

Шэнь, наконец, посмотрел на Чжао, и шеф понял, что глаза у профессора чёрные, будто нарисованы чернилами. Из-за линз его взгляд проникал почти в самую душу. В тусклых коридорах его взгляд напоминал тот, что в истории о женском призраке, влюбившегося в мужчину-учёного и рисовавшего его.

 

Затем Шэнь улыбнулся:

 

— Верно, я не могу особо здесь помочь. Кабинеты там принадлежат математическому факультету, поспрашивайте у них. Я пока поговорю с директором.

 

— Благодарю. — Чжао вытащил руку из кармана и пожал руку Шэня.

 

Го последовал за начальником и отправился к кабинетам. После нескольких шагов Го оглянулся. Профессор ещё не ушёл. Он остановился, снял очки и, протирая их, внимательно смотрел на Чжао сзади. Его взгляд был таинственным и мрачным. Его выражение выражало ностальгию, сдержанность, обожание и… великую скорбь.

 

Фигура Шэня возвышалась одиноко и уныло в длинном коридоре.

 

У Го появилось странное чувство, что Шэнь, должно быть, очень долго ждал.

 

Молодой профессор вежливо улыбнулся, надел очки и вернулся к нормальному выражению. Он попрощался с Го и пошёл к лифту, как будто ничего не случилось.

 

— Шеф Чжао, этот мужчина…

 

— Разве ты не заметил, что это не математический факультет? — Чжао прервал его, провёл пальцами по пыльному подоконнику и вытер их. — Ты думаешь, это случайно или профессор Шэнь обманул нас намеренно?

 

— Тогда зачем вы отпустили его? Я имею в виду, если он намеренно нас обманул, то почему…

 

Чжао держал сигарету в одной руке, а вторую засунул в карман. Он посмотрел на Го через облако дыма. Го замолк.

 

— Он нормальный человек, я проверил. Ты новичок, всё в порядке, если ты не понимаешь. Мы будем постепенно учить тебя, — Чжао снизил голос: — Мы обладаем тем же авторитетом, что и другие отделы: мы можем задавать вопросы, требовать, чтобы граждане сотрудничали с нами, мы даже можем арестовывать и допрашивать подозреваемых, но есть одно важное правило: мы не можем позволить нормальному гражданину оставаться в опасном месте, если что-то пойдёт не так.

 

Го задрожал. Чжао не смотрел на Го.

 

— Ты, вероятно, уже понял, что мы получаем довольно ненормальные случаи, многие из которых нельзя решить обычным расследованием. И поэтому у нас есть право убивать преступников на месте. Но у них может быть опасная сила, и поэтому есть ряд правил, которым мы должны следовать. Знаешь, что является первым правилом?

 

Го покачал головой, хотя Чжао его не видел.

 

— Имеем мы дело с человеком или призраком, если нет убедительных доказательств его вины, мы не можем его трогать. — Чжао похлопал чёрного кота по голове: — А ты, жирный, что с тобой? Ты превратился в собаку?

 

Чёрный кот вцепился когтями в Чжао и спрыгнул с него:

 

— Я просто нахожу профессора очень странным, но он меня успокаивает.

 

— Призраки и духи тоже удобны для тебя, тебе даже нравится спать в гробах.

 

Чёрный кот помахал хвостом:

 

— Ты знаешь, что я имею в виду, глупый человек.

 

Го ничего не сказал.

 

Коридор становился всё темнее и напоминал бесконечный мрачный лабиринт. Чжао освещал свой путь зажигалкой, маленькое пламя мерцало в темноте. Лицо Чжао было нездорово бледным под светом огонька, но его глаза смотрели внимательно. Раздался противных запах гнили, и Го закрыл нос.

 

— Я ненавижу ходить по кругу, — тихо заметил Чжао. — Я ненавижу всё, что напоминает бесконечный цикл жизни и смерти.

 

Го невероятно напрягся, когда услышал звук, похожий на перезарядку пистолета. Он почувствовал мягкий ветерок на шее и услышал голос Чжао:

 

— Нагнись.

 

Как будто он держал горячую миску пельменей и небрежно попросил пересесть. Го резко нагнулся к земле.

 

В темноте был слышен выстрел, сопровождаемый пронзительным криком сзади. Го почувствовал, будто у него был готов случиться сердечный приступ, сердце начало бешено биться в груди. Он осел на пол и посмотрел на тусклый свет зажигалки Чжао, обнаруживая тень пятилетнего человека на стене с раной от пули в сердце, откуда текла кровь.

 

— Что это?! — в ужасе вскрикнул Го.

 

— Это просто тень, не реагируй так остро, — Чжао вытер тень рукой, и кровавая жидкость свалилась, словно высохшая краска.

 

— Что… какая тень?

 

Чжао жутко усмехнулся и страшным голосом прошептал:

 

— Ты знаешь, иногда у человека может быть не одна тень.

 

Го медленно сполз по стене.

 

— Это всё твоя вина, — Да Цин обошёл бессознательного Го. — Какая тебе от него польза, когда он в отключке?

 

— Я этого не хотел, — Чжао осторожно толкнул тело ногой. — Откуда я мог знать, что он так легко вырубится? Я думал, он просто наделает в штаны или ещё что.

 

Чжао закинул Го на плечо, как мешок с картошкой.

 

— Тогда я мог бы покупать ему подгузники для взрослых и сократить его зарплату. — Он быстро шёл с телом и холодно спросил: — Скажи мне, у этого ребёнка должны быть какие-то связи, иначе он бы никогда не смог работать здесь.

 

 — Я слышал, что его дядя — один из самых влиятельных людей в органах.

 

— Знает ли этот идиот, что СГР не берёт новичков из других ведомств? Или, может быть, он посчитал, что смерть будет лучшим выходом для его бесполезного племянника?

 

— Не жалуйся мне. Ты называешь его идиотом за спиной, но если когда-нибудь увидишь его, ты встретишь его как уважаемого начальника. Я прожил несколько тысяч лет, и ты самый бесчестный Хранитель.

 

— На честности деньги не сделаешь. — Чжао выкинул сигарету и мягко похлопал кота по голове: — Как насчёт твоей огромной ежемесячной зарплаты, обычных бонусов и особых прав, они же не сыпятся с неба? Съедобно ведь, вкусно?

 

Кот Да Цин подумал о всех высококачественных кормах для котов, которыми он ежедневно питался, и закрыл свой кошачий рот.

 

На протяжении всей истории Ордена хранителей Хранитель всегда исполнял роль посла Подземного мира, который всегда неизбежно чувствовал себя отчуждённым на земле. Редко появлялся Хранитель, так сближавшийся с миром живых. Мало того, что Чжао близок к живым, он очень хорошо приспособился к формальностям и сложностям современного человеческого общества. Он был классическим плохим мальчиком, джентльменом и мошенником — всё в одном. Он хорошо делал добрые дела и ещё лучше — противное и плохое.

 

Старый кот подумал, что, если бы Чжао не унаследовал Орден хранителя, он бы, вероятно, быстро поднялся по карьерной лестнице.