Перец сладкий и перец жгучий

 

Растения, сладкие мясистые стручки которых мы употребляем как овощ, а горькие или жгучие – в качестве приправы, называя их перцем, ничего общего с родом настоящих перцев (Piper) из семейства перечных не имеют. Они относятся к роду капсикум (Capsicum) семейства пасленовых, в которое входят и такие овощные растения, как картофель, томат, баклажан. Наиболее известным и распространенным у нас является перец стручковый, как сладкий, так и жгучий. Также распространен пряно‑горький кайенский перец – небольшой многолетний кустарник с короткими ветвями и мелкими светло‑оранжевыми плодами.

Перцы – многолетние растения, но обычно их возделывают как однолетние. В комнатных условиях, где культуру можно выращивать круглый год, рекомендуется содержать каждое растение не более двух лет. Это травянистые растения с одревесневающим в нижней части прямостоячим ветвящимся стеблем высотой от 40 см до 1,5 м. Листья перца темно‑зеленые, гладкие, простые, овальные, заостренные на верхушке. При уходе за растениями необходимо соблюдать осторожность, ибо их побеги очень хрупкие. Корневая система стержневая с большим количеством корней, поэтому для одного растения подойдет горшок диаметром 20–25 см.

Для комнатной культуры созданы специальные сорта, способные хорошо адаптироваться к недостатку света, перепадам температуры и влажности и имеющие невысокий, компактный куст с небольшими плодами. Низкорослые сорта не нуждаются в специальном формировании куста, достаточно удалять лишние бесплодные побеги и боковые побеги ниже разветвления главного стебля. В зависимости от сорта и условий выращивания растение зацветает через 40–60 дней после появления всходов. Если летом вы выносите перец на балкон, нельзя выставлять рядом сладкие и горькие сорта, иначе может произойти переопыление растений насекомыми. Для лучшего опыления рекомендуется встряхивать растения утром, чтобы пыльца осыпалась и попала на пестики. Плод перца – 2–3‑гнездная ложная ягода. Форма, цвет, масса и толщина стенок плода различны у разных сортов. В фазе технической спелости, когда можно снять плоды с куста и положить для дозревания, они имеют зеленую, молочно‑белую или фиолетовую окраску.

Семена перца сохраняют всхожесть 2–3 года. Для обеззараживания от инфекций перед посевом семена замачивают на 20 минут в слабом растворе марганцовки, после чего тщательно промывают. Посев для летней культуры проводят в конце марта – начале апреля, для осенней – в июле – начале августа, а для ранневесенней – в конце ноября – начале декабря. Семена высевают на глубину 0,5 см в рыхлую влагоемкую почву: дерновая и листовая земля, торф, песок (3:1:1:1). Рассаду перца рекомендуют выращивать в горшочках или стаканчиках, так как растения плохо переносят пересадку.

Перец – теплолюбивое растение, хорошо развивающееся при среднесуточной температуре 21 °C, однако при температуре выше 30 °C цветки не опыляются и опадают. Плохо влияют на перец большие перепады ночных и дневных температур и повышенная влажность воздуха. Перец очень чувствителен к недостатку света: растения вытягиваются, у них опадают цветки и завязи, поэтому в квартире зимой им необходимо досвечивание до 12–14 часов. Перец требует стабильной умеренной влажности почвы, без переувлажнения и подсушивания. Подкармливать его нужно раз в 2–3 недели комплексным минеральным удобрением, перекармливать азотом не стоит. Перец хорошо растет лишь при реакции почвы, близкой к нейтральной. Следует также регулярно осторожно рыхлить почву, не повреждая корневую систему.

Плоды всех видов перца нужно собирать в начале созревания, при покраснении. В этой фазе они накапливают наибольшее количество сахаров, витаминов и других питательных веществ, хотя в пищу пригодны и зеленые плоды. Следует своевременно собирать плоды, не допуская их созревания, иначе не образуются новые завязи. Собирают крупные плоды, оставляя 3–5 мелких и средних. Плоды нужно обязательно срезать ножом, а не обрывать, что может привести к загниванию растения.

 

Ведическое кулинарное искусство

Три гуны в частях растений

 

Хотя природа энергии у различных продуктов разная, все продукты питания можно разделить на три основных типа, принадлежность к которым зависит от способа их произрастания. Специалист по аюрведе Хариш Джохари приводит основные способы распознавания качества растительной пищи.

Пища, которая обладает саттвическим характером, дает высокий выход энергии, пригодной к непосредственному употреблению при минимальном расходе пищеварительных усилий. Продукты питания, в которых выражены раджасические свойства, вызывают значительную активность организма при умеренных затратах пищеварительного усилия. Пища с тамасическими свойствами труднее переваривается, но выделяет огромное количество потенциальной тепловой энергии, которую организм может сохранить «про запас». Саттвическая пища подходит тем, кто ведет спокойный и созерцательный образ жизни, раджасическая – людям, предрасположенным к умеренной активности, а тамасическая – рабочим, занятым тяжелым физическим трудом.

– Саттвические части растения содержат его сущность. В эту категорию попадают только семена, потому что лишь в семени содержится все растение в микрокосмической форме, чистейшая и самая тонкая форма энергии, производимой растением.

– Раджасические части растения занимаются производством и транспортировкой питательных веществ. В эту категорию попадают листья, стебли и ветви, которые поставляют растению основное питание. Эти наиболее активные части поддерживают жизненный ритм растения.

– Тамасические части растения находятся на земле или под землей. Корнеплоды, земляные орехи и те части растения, которые касаются поверхности земли, считаются тамасическими. Тамасические продукты твердые и плотные, они составляют основу и опору растения.

Семена содержатся внутри плодов и саттвичны по природе, но основная масса плода является пищевым резервом для семени и обладает раджасической природой, а корка может быть даже тамасической, если она толстая и влагонепроницаемая. В соответствии с этим принципом пшеница и рис считаются преимущественно раджасическими продуктами питания. В качестве примеров тамасической пищи можно привести картофель, батат, арахис, свеклу и брюкву. Многие продукты изменяют свою природу в зависимости от способа их приготовления. Так, большинство сырых орехов воспринимаются организмом как тамасические, ибо их невозможно переварить, но они же становятся саттвическими, если их оставить на ночь в воде для прорастания, а затем смолоть в легко перевариваемую смесь.

 

«Тропический» огород

 

В коллекциях любителей экзотических растений обычно преобладают плодовые культуры и крайне редко встречаются тропические овощи. Однако садоводам нечего опасаться: практически все овощные культуры, которые мы привыкли видеть на наших грядках – представители растительного мира тропиков и субтропиков. Например, обычный и хорошо знакомый огурец – на самом деле индийская лиана. Так что можно смело экспериментировать и с более редкими и интересными овощами.

 

Момордика

 

Момордика имеет ряд обиходных названий: индийский огурец, бешеный огурец, бешеная дыня, горькая тыква, бальзамная груша. Уход за момордикой схож с агротехникой других тыквенных культур, но имеет и свои особенности. Ее можно успешно выращивать на подоконнике, лоджии или балконе. На даче момордику лучше поместить в теплицу или парник.

Можно рекомендовать два способа употребления момордики: поджаривание мелко нарезанных ломтиков зрелого плода в оливковом масле и маринование. Кожуру плода срезают вместе с бугорками, чтобы исключить горечь. В составе плодов момордики много полезных компонентов и витаминов. Семена момордики применяют в медицине при язвенной болезни, как мочегонное, противовоспалительное и противолихорадочное средство. В гомеопатии применяют момордику бальзамическую.

Момордика харантия – однолетняя сильноветвящаяся травянистая вьющаяся лиана семейства тыквенных, распространенная в Юго‑Восточной Азии. В Южном Китае, Индии и на Филиппинах это растение произрастает на склонах в предгорных лесах на высоте до 1300 м. Название происходит от латинского momordicus – «кусачий» и, видимо, связано с тем, что пока растение развивается, все его органы обжигают при прикосновении к ним, как крапива. Но при появлении первых спелых плодов «кусаться» момордика перестает. Плоды используют в пищу в свежем виде или маринуют.

Момордика с ее густой листвой и крупными яркими желто‑оранжевыми пупырчатыми «огурцами» привлекательна и как декоративное растение. Листья у нее пальчато‑лопастные, ярко‑зеленые, некрупные. Зацветает момордика в июне, когда начинают активно расти боковые побеги. Цветки пятилепестковые, однополые, желтые или со слегка красноватым оттенком, имеющие тонкий приятный аромат. Вначале появляется пустоцвет (мужские цветки), а затем образуются и женские цветки. Плоды при созревании сначала постепенно желтеют, а затем становятся ярко‑оранжевыми. Вкус момордики напоминает вкус очень спелой тыквы с горьковатой поверхностью. Когда плоды созревают и лопаются, из них живописно выглядывают красные зерна: вокруг каждого семени есть сочная околоплодная оболочка темно‑красного цвета с приятным вкусом.

Основной способ размножения момордики – семенами. Семена высевают в конце марта – начале апреля в смесь листовой земли, перегноя, торфа и песка (1:1:1:0,5). Посев лучше всего производить в отдельные торфяные горшочки или пластиковые стаканчики, которые при высадке рассады на постоянное место можно будет разрезать, чтобы не повредить корни. Семена сеют на ребро на глубину 1–1,5 см в теплую (22–25 °C) влажную почву. При выращивании рассады момордики важно поддерживать почву постоянно влажной и теплой. В таких условиях дружные всходы появляются в течение недели. Всходы опрыскивают теплой водой.

Когда у рассады развернется два настоящих листочка, ее высаживают на постоянное место. Самое важное при пересадке – не повредить корневую систему, иначе растение будет долго болеть и может погибнуть. Емкость для выращивания берут среднего размера (5–10 л), поскольку момордика развивает не очень большую корневую систему. При посадке нужно оставить место в верхней части посуды, чтобы была возможность подсыпать почвы по мере ее вымывания при поливе, так как растение плохо переносит оголение корней. Почва для посадки должна быть плодородной со слабокислой реакцией. Нужно предусмотреть хороший дренаж, ибо растение боится застоя воды в почве. В течение периода вегетации момордику каждые две недели подкармливают полным минеральным или органическим удобрением.

Как любой лиане, момордике требуется опора. Лучшее расположение – западная или южная сторона с легким притенением от прямого солнца в полдень. При недостатке света завязи могут осыпаться, а плоды будут мелкими. Нужно следить, чтобы крона излишне не загущалась. Во время активного роста растению требуется много воды, земляной ком должен быть постоянно влажным. Благотворно влияют на развитие момордики регулярные опрыскивания. Растение теплолюбиво, поэтому при температуре ниже 20–22 °C его развитие замедляется.

Для завязывания плодов момордике необходимо опыление, поэтому в комнатных условиях нужно поработать пчелкой, перенося ватным тампоном или кисточкой пыльцу с мужских цветков на женские. Для украшения и получения семян на растении оставляют несколько плодов. Чем чаще вы будете собирать плоды, тем активнее они будут образовываться. Большое количество созревающих плодов ослабляет растение.

 

Карамбола

 

Карамбола (камрух, камрак) относится к семейству кисличных и происходит со Шри‑Ланки и Молуккских островов. Возделывается растение в тропических регионах. Плоды карамболы богаты витамином С, кальцием, магнием и фосфором. Они используются в восточной медицине, а также для приготовления сока, желе, салатов, пудингов, кроме того их тушат и консервируют. Нарезанные поперек плода ломтики, напоминающие по форме пятиконечные звездочки, дали карамболе второе название – фрукт‑звезда.

Это медленнорастущее вечнозеленое дерево с сильно разветвленной округлой кроной или кустарник высотой до 5–12 м. Перисто‑сложные листья карамболы расположены по спирали и состоят из овально‑заостренных простых листочков. Листочки мягкие, темно‑зеленые, гладкие сверху и покрытые беловатым опушением снизу. Они чувствительны к свету и складываются вместе на ночь, как это свойственно многим кисличным. Если листочки сложились днем, то это означает, что растение пережило шок или находится в неблагоприятных условиях.

Цвести и плодоносить карамбола начинает в 3–4‑летнем возрасте. Большинство сортов однодомные, т. е. мужские и женские цветки образуются на одном растении. Цветки ароматные, до 2 см в диаметре, на длинных цветоножках, от розового до лавандового цвета. Есть сорта как самоопыляющиеся, так и требующие опыления. Плоды обычно созревают в сентябре‑октябре, хотя растение может цвести несколько раз в год. Плод золотисто‑желтой окраски с тонкой съедобной кожурой имеет овальную форму с пятью вытянутыми вдоль плода ребрами, приятный запах и кисло‑сладкий вкус. Размер плода составляет 6–12 см в длину и 3–6 см в диаметре. Семена яйцевидные, сплюснутые, светло‑коричневые.

Карамбола предпочитает влажный тропический и субтропический климат. Растение хорошо растет в помещении. Оно светолюбиво и ему нужно солнечное местоположение. Для успешного выращивания необходимо поддерживать высокую влажность воздуха, регулярно опрыскивать и обмывать листья. Полив нужен регулярный в течение всего года, почва не должна пересыхать. При недостаточной влажности воздуха и почвы карамбола почти полностью сбрасывает листья. Зимой желательно снизить температуру до 10–12 °C и несколько сократить полив. Растение подкармливают комплексными минеральными удобрениями 3–4 раза в год. При недостатке железа, цинка и марганца наблюдается хлороз. Карамбола редко нуждается в обрезке.

Карамбола появляется в продаже как экзотический плод, и ее можно вырастить из семян. Для посадки используются только зрелые свежевынутые семена, поскольку они быстро теряют всхожесть. Семена проращивают в теплом месте. Летом проростки появляются в течение недели, зимой – через 2–3 недели. Проросшие семена высаживают в легкую почву и содержат в тепличке в хорошо освещенном месте. К земле растение не очень требовательно, но лучше всего использовать плодородный суглинок со слабокислой реакцией. При щелочной реакции почвы возникает хлороз. Обязателен хороший дренаж, растение не выносит застоя воды. К вредителям и болезням растение достаточно устойчиво.

 

Кориандр (кинза)

 

Растение кориандр посевной нам хорошо известно, мы постоянно видим его зелень в продаже. Кинзой обычно называют зелень растения, а пряность кориандр – это его семена. В Индии свежую зелень (хара дханья) применяют так же широко, как у нас петрушку, а семена, цельные и молотые (дханья сабут и песа) – одна из основных пряностей. Выращивать кинзу так же просто, как петрушку или укроп, посевные семена есть в продаже. Как и другую столовую зелень, кинзу выращивают как в огороде, так и на подоконнике.

 

Вегетарианские блюда

 

Блюда ведической кухни нередко готовятся из знакомых нам продуктов, а многим специфическим индийским продуктам находится замена. Но вот без пряностей ни одно блюдо не обходится, поэтому рекомендуется всегда иметь под рукой их определенный набор. Из этих пряностей асафетида (хинг), гвоздика (лаунг), корица (далчини), листья карри (кари патти или митха ним), мускатный орех (джайпхал), тамаринд (имли) доступны только в продаже. Имбирь (адрак), кардамон (элайчи), куркуму (халди) можно при желании вырастить у себя в квартире. Можно получить в комнатных условиях плоды манго (из них делают порошок амчур) и черного перца (кали мирч), хотя здесь придется приложить серьезные усилия. Как обычные огородные культуры можно выращивать на садовом участке и на подоконнике кайенский (песа хи лал мирч) и красный стручковый (сабут лал мирч) перец, кориандр или кинзу (хара дхания), горчицу (раи), мяту (пудина ки патти), каллинджи или нигеллу, фенхель (сауф), ажгон (айован, кумин, индийский тмин), шафран (кесар) и шамбалу (метхи). Наконец, розовую воду (гулаб джал), разбавленную эссенцию лепестков розы, можно получить, настояв лепестки в воде в течение суток.

 

Сукта (тушеная горькая тыква)

 

Если вам удалось вырастить индийский овощ момордику, вы можете приготовить интересное блюдо ведической кухни – сукта. Обычно это блюдо готовят из нескольких видов овощей, но своим уникальным вкусом оно обязано кареле (момордике) которую называют горькой дыней, или горькой тыквой. Шрила Прабхупада очень ценил карелу за ее вкус и целебные свойства.

 

Продукты: 2–3 карелы, зеленые и твердые; по 450 г цветной капусты, тыквы (или баклажана), картофеля (овощи нарезать кубиками), зеленого горошка (или стручковой фасоли), нарезанного на кусочки; 4 столовые ложки топленого масла; 1 чайная ложка семян шамбалы; 6 листьев карри (или 4 лавровых листа); 0,75 чашки (425 мл) воды; 1 чайная ложка семян кумина; 2 чайные ложки натертого имбиря; 1–2 стручка свежего острого перца (очищенных от семян и нарезанных); 0,5 чайные ложки куркумы; 1 чайная ложка панч‑масалы; 2 чайные ложки молотого кориандра; 0,5 чайные ложки асафетиды; 1 чашка (250 мл) йогурта; 2,5 чайные ложки соли.

Приготовление: Разрежьте карелу, выньте семена, нарежьте ее на кубики. Нагрейте 2 ложки масла в большой кастрюле, в течение 30 секунд. Поджарьте в этом масле семена шамбалы, затем положите овощи и карелу. Добавьте листья карри и жарьте 5 минут, осторожно помешивая смесь деревянной ложкой. Влейте воду, закройте крышкой и варите на среднем огне 10 минут. Разотрите в ступке кумин, натертый имбирь, перец и куркуму, добавив несколько капель воды, чтобы получилась однородная масса. Нагрейте оставшееся масло в небольшой кастрюльке и, помешивая, жарьте эту пасту в течение 1–2 минут. Затем добавьте панч‑масалу, молотый кориандр и асафетиду. Размешайте, влейте оставшуюся воду, доведите до кипения и варите 1 мин. Добавьте жидкую пасту в овощи и продолжайте варить их на среднем огне еще 15–20 минут, иногда помешивая, пока они не станут мягкими. Поднимите крышку и добавьте йогурт и соль. Перемешайте и варите несколько минут с открытой крышкой. Подавайте с рисом или индийским хлебом.

 

Панч‑масала, упоминаемая в рецепте, – это смесь из пяти пряностей, которую можно приготовить самостоятельно. Хранить ее нужно в холодном, сухом и темном месте в герметичной банке. В панч‑масалу входит по две столовые ложки кумина, калинджи, фенхеля (или аниса) и черной горчицы; 1 ложка семян шамбалы. Все ингредиенты просто смешиваются и хранятся вместе.