В отличие от Малфоя, я начал догадываться.

– Шейна Эплер отсутствовала.

– Браво, профессор. Впрочем, всему свое время. Отца Гойла пришлось убрать. Без этого Грегори не соглашался на инсценировку, но, получив свою награду, стал покладистым, хотя и опасно словоохотливым. Когда мы пришли в дом Паркинсонов, я достал спрятанный им кинжал и подбросил его в карман Драко. После этого они поднялись наверх. Мы с Пенси отправились следом. Спрятались в нише, и когда Малфой ушел, я прошел в кабинет к Гойлу, а она осталась следить за этажом. Там мы навели беспорядок, после чего я убил Грегори и еще раз порезал.

– Как вы объяснили свои действия Пенси?

– Сказал, что он передумал и попытался все отменить. Решил, что Драко не такой уж мудак и лучше дружить с ним, чем с нами. Я якобы запаниковал и, перестаравшись, прирезал его вашей Сектусемпрой. Гойл сам показал мне это заклинание, ведь я должен был его немного покалечить. Конечно, Пенси была в ужасе, но ее желание заполучить Малфоя перевесило доводы рассудка, на что я и рассчитывал. Мы вернулись в ее комнату и уничтожили с помощью растворяющего зелья нож и мою запасную палочку. Конечно, она клялась, что теперь моя соучастница и ни за что не выдаст, просто подтвердит алиби Драко и все. Пусть тогда авроры ищут неизвестного убийцу. Думаю, Пенси решила, что это прекрасный способ для шантажа в будущем, такой сообщник, как я, ей бы еще пригодился. В мои планы это не входило. Я хотел бросить подозрение на Малфоя.

– А если бы она дала показание под веритасерумом?

– Нонсенс. Я специально назначил все на вечер пятницы. Знал, что один из уполномоченных судей будет у любовницы. Оставалось дождаться ее и убить. На всякий случай я сразу предупредил Пенси, что буду ждать в переулке, потому что нам стоит еще раз обговорить все детали.

– Ясно. А мисс Эплер тем временем развлекала полуголых официанток.

– Точно.

– Зачем ей это было делать?

– Ревность. Едва она к нам устроилась, я сразу обратил внимание, что Шейна – девушка замкнутая и патологически ревнивая. Моя идеальная будущая копия. Сам я тоже недолго работал в отделе и постарался перенять ее привычки. Одинаково держать палочку и чашку с кофе. Говорить с расстановкой, сдержанно улыбаться. Через пару недель нас можно было счесть сиамскими близнецами. Шейне эта похожесть очень импонировала, и она предложила мне дружбу. Разумеется, я согласился и познакомил ее с Забини, точнее, сначала с его родителями. Я знал, что эта девушка им понравится и они начнут давить на Блеза. Тот, при всем своем характере, человек ведомый. Разумеется, он сдался, и они с Эплер от свиданий перешли к совместному проживанию. Шейна влюбилась в Забини, скучным людям свойственны сильные чувства. Она ревновала его, как кошка, а я умело подливал масла в огонь, прекрасно зная, что он пытается скрыть своими интрижками. Мы же лучшие друзья, с кем еще Блез мог поделиться своей проблемой.

– А вы его подставили.

– Помог определиться с приоритетами. Вы лучше меня знаете, что у Забини алиби. Он почти каждую ночь проводит у своей дамочки. Вот и вчера был у нее, но мы забегаем вперед. Перед тем как отправиться на вечеринку к Пенси, я сказал Шейне, что Блез иногда после этих попоек отправляется прямиком в «Шаловливую ведьму». Поход женщины в подобное заведение выглядел бы подозрительно, так что она сама попросила позволить ей превратиться в меня и, ничего не зная об убийстве, отправилась под утро в это заведение. Потом еще и волновалась, не доставила ли мне ее выходка неприятности.

– А как ты уговорил ее подменить себя в день смерти отца?

– Все просто: я ведь лгал ей, что встречаюсь с Пенси Паркинсон и всерьез ревную ее к бывшему любовнику. Сказал, что хочу проверить, с кем она, пока я на работе, а у Шейны как раз был отгул и она согласилась помочь.

Люциус усмехнулся.

– Значит, нам с Нарциссой удалось помешать тебе во всем обвинить Драко.

– Вовсе нет. Зачем, по-вашему, я изначально собирался подставить Блеза? Чтобы Малфоя так или иначе выпустили из тюрьмы. Вы ведь могли не просто сесть ради своего драгоценного сына, но и организовать пару убийств?

Малфой вздохнул.

– Логично.

– То, что Драко на свободе, даже лучше. Осталось все закончить, и я начал охоту на Поттера. Забини уже весь извелся под постоянным контролем своей невесты, я натолкнул его на мысль, что ее можно усыпить. Разумеется, он тут же стал бегать на свидания по ночам. Можно было использовать Шанпайка. Обо мне он ничего не знал, я даже приказал ему следить за мной несколько дней, ведь у Малфоя не так много приятелей, которых при случае можно было подставить. Авроры должны были предположить, что, прежде чем остановить выбор на Забини, он проработал несколько вариантов.

– Ты ожидал, что кондуктора поймают?

– Разумеется. Поттер, по идее, должен был ночевать дома. Полагаю, от него Шанпайку сбежать бы не удалось. Я намекнул Шейне, что ее сонливость подозрительна, и спрятался под мантией в их квартире якобы для того, чтобы проследить за Блезом. Тот ушел, но я не стал будить его подругу, только взял ее палочку и аппарировал устраивать взрыв в квартире Шанпайка, полагая, что Поттер с коллегами сам захочет ее обыскать и, возможно, погибнет. Увы, Стэн сбежал и застал меня у себя дома. Пришлось избавиться от него и поспешно скрыться. Кстати, если кого-то интересует судьба старого библиотекаря, то его труп здесь, в одном из коридоров. Я не планировал его убивать, просто держал под Империо, а потом стер бы память, но, видимо, старости вредят холод и сырость. Как я и говорил, все к лучшему. Меньше хлопот.

– Нет, ну мерзавец же! – восхитился Малфой.

– Будете оскорблять или слушать?

– Слушать, конечно.

– Я решил взять палочку, которую подобрал в Хогвартсе, чтобы вы скорее вышли на Забини, и аппарировал к нему домой. Он вернулся практически одновременно со мной и лег спать. Я наложил на него чары, оставил его отпечатки на ноже, разбудил Шейну и отвел ее на кухню, чтобы рассказать, что узнал. Там я избавился от нее, положил на место мантию и ушел в пустую квартиру несколькими этажами выше, которую присмотрел во время визитов к Шейне и Блезу. Хозяйка в отъезде, так что я спокойно переоделся в ее одежду, кинул в оборотное зелье волосок с расчески и ушел никем не замеченный. Теперь аврорам не опровергнуть мое алиби на момент смерти Пенси.

– Но его нет на вчерашнюю ночь.

– Заблуждаетесь, сэр. Я спал дома, и это подтвердит мой эльф. Он по ночам заходит несколько раз в мою комнату, чтобы проверить воду в стакане. Я, видите ли, много пью по ночам, а еще сплю, с головой укрывшись одеялом.

– Как вы это провернули?

Нотт улыбнулся.

– А где, по-вашему, был Драко? Разумеется, он об этом ничего не знает. Его вчера вечером через камин пригласил на встречу Блез, якобы для того, чтобы поделиться кое-какими подозрениями насчет Гойла. Встретиться договорились в Лондоне, Забини не хотел откровенничать при подружке. Больше Драко ничего вспомнить не сможет. Авроры обнаружат в его крови зелье забвения, а на полу будет лежать пустой флакон. Лучший способ избежать допроса под веритасерумом, не так ли?

Малфой рассмеялся.

– Хорошо все продумал.