Главы 15-17 Наполеон вновь присылает к Кутузову парламентера с предложением мира. Кутузов вновь отказывает. Армия французов поворачивает на новую Калужскую дорогу и направляется к Боровску.

Размышляя о войне, Кутузов понимает, что во французской армии хаос, поэтому ее легко победить.

Глава 18 Кутузов делает все, чтобы предотвратить бесполезные наступления русских войск (чтобы дать французам уйти и не терять в бессмысленных перестрелках своих людей), но французы сами убегают от противника. Едва не попав в плен к казакам, Наполеон приказывает отступать по Смоленской дороге.

Глава 19 Французы беспорядочно бегут к Смоленску. Кутузов старается не мешать гибельному бегству неприятеля, однако его мало кто слушает, и русские войска пытаются перекрыть французам дорогу, сотнями теряя своих.

Часть 3

Главы 1-3 В третьей части четвертого тома Толстой рассуждает о том, что война 1812 имела народный характер, так как для русских в ней решался вопрос жизни и смерти отечества. Толстой называет партизанскую войну одним из способов ведения народной войны.

Главы 3-4 24 августа Денис Давыдов собрал первый партизанский отряд. Таких отрядов вскоре стало около сотни. Денисов вместе с Долоховым намеревался атаковать и взять французский транспорт с русскими пленными и грузом кавалерийских вещей. Желая захватить «языка», они отправляют к французам лазутчика – мужика Тихона Щербатого.

Приезд в полк Денисова Пети Ростова.

Главы 5-6 Под обстрелом французов возвращается Тихон Щербатый. Тихон рассказывает Денисову, что пытался выбрать наиболее подходящего француза, поэтому его раскрыли.

Глава 7 Петя Ростов участвует в Вяземском сражении и ждет случая, чтобы отличиться. Петю отправляют в отряд Денисова, но генерал запрещает ему участвовать в битвах.

Глава 8 Долохов собирается съездить на разведку к французам, переодевшись во французскую форму. Петя едет с ним.

Глава 9-10 Французы приняли Долохова и Петю за своих и рассказали все, что интересовало лазутчиков. Возвращаясь назад к русским, Долохов и Петя договариваются, что утром по сигналу начнут наступать. Волнуясь, Петя не спит всю ночь.

Глава 11 Отряд Денисова выступает. Денисов приказывает Ростову слушаться его и никуда не соваться. Во время нападения на французские обоз и депо Петя бросается вперед, и его убивают выстрелом в голову. Русские захватывают транспорт и партию русских пленных, среди которых оказался Безухов.

Глава 12 Сюжет возвращает нас немного назад, в период, когда Пьер был еще в плену. Состояние Пьера во время передвижения французов от Москвы к Смоленску можно описать так: он думает о том, что есть границы свободы и страданий, и на свете нет ничего страшного.

Каратаев сильно заболевает лихорадкой, и Безухов перестает с ним общаться.

Глава 13 Безухов вспоминает рассказ Каратаева о купце, который попал в Сибирь за убийство своего товарища и там состарился. Об этой несправедливости узнал настоящий убийца и сам пришел к начальству с повинной. Но когда утвердили бумаги об освобождении, купец уже умер. Во время рассказа на лице Каратаева сияла восторженная радость.

Глава 14 В один из дней Каратаев был не в состоянии идти с другими пленными и отставал, поэтому французы его пристрелили.

Глава 15 Во время ночевки среди пленников Пьер во сне слышит слова: «Жизнь есть все. Жизнь есть Бог. Все перемещается и движется, и это движение есть Бог» и понимает, что их произнес Каратаев. Пьера освобождают из плена.

Главы 16-18 Французская армия находится в бедственном положении, они убивают друг друга за провиант, грабят свои же магазины. Бегство французов. Размышления автора о Наполеоне, что нет величия там, где нет простоты, правды, доброты.

Глава 19 Автор рассуждает о том, что в последний период военной кампании 1812 целью русских было избавление своей земли от нашествия неприятеля. «Русская армия должна была действовать, как кнут на бегущее животное. И опытный погонщик знал, что самое выгодное — держать кнут поднятым, угрожая им, а не по голове стегать бегущее животное».

Часть 4

Глава 1 Четвертая часть начинается с описания состояния Наташи и Марьи. Они тяжело переживают смерть князя Андрея, сильно сдружились. Марья отвлекается заботами о Николеньке. Наташа же всех избегала и постоянно думала об Андрее, об их несбывшейся женитьбе.

Главы 2-3 Ростовы получают известие о смерти Пети. Для Графини гибель сына становится сильным ударом, и женщина слегла. Наташа ухаживает за ней, всеми силами пытаясь утешить и помочь. Ростовой становится все хуже и хуже, тогда как Наташу смерть брата словно отрезвляет, она понимает, что в ней живет любовь к близким.

За время своей болезни и болезни матери Наташа очень ослабела, поэтому с Марьей уезжает в Москву: отдохнуть и посоветоваться с докторами.

Глава 4 Кутузов пытается облегчить движение своего войска при наступлении на убегающих французов (русские были измучены продолжительным ежедневным движением). Другие русские генералы обвиняют его в том, что он мешает победить Наполеона, так как не начинает сражений, а только преследует отступающих французов.

Глава 5 Оценивая историческое значение деятельности Кутузова, автор пишет, что он единственный осознавал народный смысл Бородинской битвы и потери Москвы и до конца уверенно шел к основной цели – освобождению России.

Глава 6-9 Находясь с войском под Красным, Кутузов призывает солдат пожалеть французов, хотя и считает, что они получили то, что заслужили. Солдаты ощутили чувство великого торжества, соединенного с чувством жалости к французам.

Быт солдат, их разговоры о доме, наградах, урожае и др. К костру 5-й роты подходят французы Рамбаль и его денщик Морель. Русские хорошо к ним относятся, не воспринимая их как врагов.

Глава 10 Кутузовым очень недовольны при дворе и среди начальников армии после неудачи петербургского плана при Березинской переправе (вопреки плану во время сражения Наполеон, в казалось бы безвыходных обстоятельствах, сумел переправить и сохранить боеспособные силы своей армии). За победу в Тарутинском сражении Кутузова награждают Георгием 1-й степени, но он понимает, что на этом его роль в войне окончена.

Глава 11 После освобождения России Кутузова постепенно устраняют от руководства армии, так как он не соответствовал новым задачам европейской войны. После освобождения России «представителю народной войны ничего не оставалось, кроме смерти. И он умер».

Глава 12 После освобождения из плена Пьер находится в Орле, долго болеет. Безухов узнает о смерти Андрея и Элен. Пьер ощущает чувство свободы от жены. Он начинает верить в живого и всегда ощущаемого Бога.

Глава 13 Пьер чувствует в себе сильные внутренние перемены. Он по-новому смотрит на жизнь и людей. «Теперь улыбка радости жизни постоянно играла около его рта, и в глазах его светилось участие к людям». Княжна Мамонтова, приехавшая в Орел ухаживать за ним, постепенно понимает, что влюблена в Пьера, она «с благодарностью выказывала ему затаенные добрые стороны своего характера». В Безухове появилась такая черта по отношению к людям, как «признание возможности для каждого человека думать, чувствовать и смотреть на вещи по-своему, признание невозможности словами разубедить человека». «В практических делах Пьер неожиданно теперь почувствовал, что у него был центр тяжести, которого не было прежде». Безухов решает уехать в Москву, чтобы уладить свои дела.