А. М. Горький «Девушка и Смерть» (1892)

Рассердила Девушка счастливым смехом и дерзкими речами царя, потерпевшего поражение в войне («Я - твой царь, я в горе и обиде, - Каково мне глупый смех твой видеть?»), тот предал её в руки Смерти, никогда не ведавшей любви. Но просьба влюблённой девушки дать ей ещё немного времени, чтобы помиловаться с любимым, заставила Смерть задуматься («Чем буду жить на свете, / Если люди целоваться бросят?»). Дала Смерть девушке ночь, но Девушка к сроку не явилась. Долго ждала Смерть, даже уснула и увидела сон, где Господь сказал, что простит отца Смерти — Каина и Иуду тот, кто победит Смерть! В гневе ищет старуха Девушку и находит её в объятиях любимого. Говорит Девушка о любви своей так, что Смерть перестаёт сердиться («Смерть - не мать, но - женщина, и в ней Сердце тоже разума сильней»). Смерть разрешает ей жить, только с той поры Смерть и Любовь всегда ходят рядом:

С той поры Любовь и Смерть, как сестры,

Ходят неразлучно до сего дня,

За Любовью Смерть с косою острой

Тащится повсюду, точно сводня.

Ходит, околдована сестрою,

И везде - на свадьбе и на тризне -

Неустанно, неуклонно строит

Радости Любви и счастье Жизни.

 

А. М. Горький «На дне» (1903) Герои:

· Михаил Иванов Костылев, 54 лет, содержатель ночлежки, Богат, жаден, готов отобрать у своих постояльцев последнюю копейку.

· Василиса Карповна, его жена, 26 лет. Безнрав­ственная, скандальная, жестока к сестре, жадна до денег

· Наташа, ее сестра, 20 лет. Тихая, добрая, но слабовольная и боязливая.

· Медведев, их дядя, полицейский, 50 лет.

· Васька Пепел, 28 лет. Потомственный вор, продает краденные вещи Костылеу. Мечтает стать честным.

· Клещ Андрей Митрич, слесарь, 40 лет. Работящий, грубый, угрюмый, мечтает вырваться из нищеты

· Анна, его жена, 30 лет. Тяжело больна, несчастна, раздавлена жизнью и никому не нужна

· Настя, девица, 24 лет. Романтичная и обидчивая, мечтает о любви.

· Квашня, торговка пельменями, под 40 лет. Вдова, сильная женщина, любит свободу и независимость

· Бубнов, картузник, 45 лет. Некогда имел собственное дело, равнодушный, тугодум

· Барон, 33 года. Обнищавший аристократ, сожитель Насти, умный, образованный, живёт прошлым и не надеется на будущее

· Сатин - нищий, около 40-ка лет, образованный, раньше работал на телеграфе и много читал, чем и теперь любит блеснуть

· Актер (настоящее имя – Сверчков-Заволжский) - пьяница, бывший актер. Безобиден, способен на сочувствие, покончил с собой из-за невозможности изменить жизнь.

· Лука, странник, 60 лет. Мудрый, ласковый, внимателен к людям

· Алешка, сапожник, 20 лет.

· Кривой зоб, Татарин – крючники

 

Действия пьесы разворачивается в ночлежке для нищих людей, которые оказались на самом дне жизни. Комната, напоминающая пещеру, разделяет вора Пепла и умирающую Анну, муж которой в этот момент занят своей слесарной работой.

В середине этой же комнаты расположился грязный и обшарпанный стол, за которым и собрались все обитающие данного места. Торговка пельменями Квашня, рассказывает окружающим о своих ухажёрах, девица лёгкого поведения Настя, читает старый потрёпанный роман. Разорившейся дворянин-аристократ Барон подсмеивается над ней. Картузник Бубнов свои старые штаны переделывает в картуз. На печи, не просыхая от беспробудных паяных дней расположился Актёр. Нары же занял Сатин, не глупый человек, который раньше занимал пост телеграфиста. Всей этой ночлежкой управляет Костылев со своей женой Василисой. Также в этом месте живёт сестра Василисы, Наташа, в которую влюблён вор Васька Пепел.

Вскоре Наташа приводит нового постояльца, странника Луку, который ходит из города в город по храмам и монастырям.

Постояльцы вместе с мужем Анны бурно ведут беседу и ругаются между собой, совершенно не замечая умирающего человека. Напротив, все хотят, чтоб бедная Анна поскорее умерла и ночью им бы никто не мешал спать. Утешает женщину добрый странник, который поддерживает её в самое непростое для неё время («А вдруг и на том свете – тоже мука?» – мучается она. – «А ты верь, что ничего там не будет, – внушает ей Лука. – Господь там приласкает тебя и пошлёт в рай!»). В этот же самый момент постояльцы обсуждают, что жена содержателя ночлежки находиться в любовных отношениях с вором и очень злиться, что тому нравиться Наташа, они с мужем постоянно избивают девушку до полусмерти.

После кончины Анны у её мужа совершенно ничего не осталось, так как ему пришлось продать все инструменты («Я хотел работать и жить по правде. Но работы нет, и правды нет!»). Пепел уговаривает Наташу бежать с ним и клянётся, что с ней он не станет воровать, а начнёт вести порядочную жизнь. Девушка же устала от постоянных унижений и побоев соглашается при условии, что Васька не будет бить её, а если и будет, то она повеситься.

В ответ на это Василиса сильно избивает сестру и опрокидывает на её ноги самовар. В передряге Пепел убивает мужа Василисы. Наташа уверена, что это всё подстроили Васька с Василисой и, что она им не нужна («А! Ты, Василий, был заодно с моей сестрой! Люди добрые! Они – любовники. Муж им мешал… и я – мешала. Берите их, судите… Возьмите и меня в тюрьму, Христа ради!»). Сатин, Барон и Настя пьют водку в ночлежной комнате, обсуждая события. Лука куда-то исчез, когда на убийство Костылева сбежалась полиция.

У всех разное отношение к нему, никого он ни оставил равнодушным:

· Лука все видел, во всем разбирался, все понимал (Настя).

· жалостливый к людям (Клещ).

· «любопытный» человек, «мякиш для беззубых» (Сатин).

· с законом в душе (Татарин).

· «шарлатан» (Барон).

Василису и Пепла забрали в тюрьму, они там винят в убийстве друг друга, и неизвестно, кто из них кого посадит. Избитую Наташу поначалу забрали в больницу, а потом она исчезла из неё невесть куда.

Пьяная Настя впадает в отчаяние: «И чего я живу здесь с вами? Уйду куда-нибудь… на край света!» Она жалеет о пропаже Луки: «Он добрый был». – «Но правды не любил», – ворчит Клещ. – «Молчать! – прикрикивает на него Сатин. – Старик не шарлатан! Что такое правда? Человек – вот правда! Он это понимал. Он врал, но – из жалости к вам! Вы слабы, вам ложь нужна! И кто живет чужими соками – тем ложь нужна. Одних она поддерживает, другие – прикрываются ею. А кто – сам себе хозяин, кто независим и не жрет чужого – зачем тому ложь? Ложь – религия рабов и хозяев… Правда – бог свободного человека!»

Барон уходит. Актёр, так и не узнавший, где находится лечебница для пьяниц, на которую он так уповал, вдруг спрыгивает с печи, подходит к столу, дрожащей рукой наливает себе водки и тоже выходит из комнаты.

Вместо него в ней появляются бывший полицейский Медведев, теперь выгнанный со службы, пельменная торговка Квашня, ставшая его сожительницей, и пьяные картузник Бубнов с гармонистом Алёшкой. У них водка. Все начинают пить её и петь.

Посреди веселья и хохота в дверь входит Барон с широко открытыми глазами: «Там, на пустыре... Актёр удавился...»

Все замолкают. Сатин: «Эх, испортил песню, дур-рак!».