Глава 1 Гарри получает письмо от Поттера

 

В самом центре старинного города Имменгема, рядом с Кафедральным собором святого Марка, стояла ничем не приметная школа, в которой учились самые обыкновенные дети. Декабрь в этом году выдался не такой холодный, как обычно, и дети всё свободное время проводили на улице, на горке или на катке.

Сегодня, был последний день учёбы. Рождество уже было на носу, и дети вот уже который день с нетерпением ожидали праздника, подарков и долгожданных каникул.

– К нам едет Английская Королева! – вдруг, как гром среди ясного неба раздался крик директора школы.

– Как Королева? – воскликнула учительница математики.

– Настоящая Королева? – ещё больше удивился преподаватель математики.

– Да, самая настоящая Королева! – выкрикнул запыхавшийся директор. – Она будет проездом в городе и хочет осмотреть нашу школу. Королева прибудет примерно через полчаса вместе с мэром города и членами королевского двора.

– Нужно подарить Королеве наши знаменитые розы из школьной оранжереи! – подпрыгивая от волнения на месте, предложил учитель истории. – Ведь таких удивительных цветов нет больше нигде на свете!

– Да! – авторитетно кивнул садовник. – Королева будет довольна. И нужно подыскать какого-нибудь умненького мальчика или девочку, чтобы они могли вручить королеве наши знаменитые цветы.

– Правильно, – согласился директор, задумчиво глядя по сторонам. – Мальчик, как тебя зовут? – спросил он проходящего мимо ученика.

– Гарри, – учтиво ответил мальчик.

– В каком классе ты учишься? – поинтересовался директор.

– Закончил третий класс, сэр.

– Сможешь ли ты вручить цветы нашей королеве? Не побоишься? – волнуясь, спросил директор школы. – Ведь это большая ответственность?

– Смогу, сэр! – кивнул Гарри.

Ровно через полчаса перед входом школы остановились несколько длинных белых автомобилей. Это были не простые автомобили. Каждую из таких машин украшал специальный королевский герб из чистого золота, на котором можно было разглядеть огромный лавровый венок, оплетающий символ королевской власти – корону. Символ королевской власти сверкал на солнце так ярко и ослепительно, что всем, кто находился поблизости, сразу становилось понятно, что перед ними никто иной, как самые настоящие королевские особы.

Дверца одного автомобиля медленно распахнулась, и первым из салона, тяжело отдуваясь выбрался высокий, полный мужчина средних лет. На нём был роскошный расшитым золотом, красный камзол. Это был личный секретарь и телохранитель королевы. Он открыл заднюю дверцу и помог королевской особе выбраться из машины. Следом за ней из машины с оглушительным визгом выскочила маленькая собачка и устремилась следом за своей хозяйкой.

– Добро пожаловать, Ваше Королевское Величество, – низко поклонился директор школы.

Королева царственно кивнула и важно, как и подобает персонам её ранга, пошла впереди своей королевской свиты. Директор бежал рядом, показывая дорогу.

У дверей старинного серого здания стоял мальчик Гарри. В руках он держал роскошный букет ярко жёлтых роз. Розы эти славились на весь город, и вывели этот сорт ученики именно этой школы. Правда, это было очень давно, лет сто тому назад, а может и больше.

– Спасибо, – улыбнулась королева, приняв от Гарри букет цветов.

И тут Гарри заметил, что рядом с английской королевой бежит небольшой белый пудель. Собака на секунду остановилась, посмотрела на мальчика и... подмигнула ему.

Гарри не поверил своим глазам. Где это видано, чтобы собаки подмигивали.

– Гарри! – неожиданно прошептал пёс. – Тебе просили передать письмо, – он держал в зубах небольшой розовый конверт.

– П-письмо? – растерялся Гарри. – От кого?

– От твоего друга Поттера, из Школы Волшебства и Чародейства, – тихо прошептал пудель и вприпрыжку бросился догонять свою хозяйку.

Мальчик Гарри разорвал конверт и, достав свёрнутый вчетверо листок, прочитал:

 

«Гарри, приезжай к нам в Дождевой лес, в Школу Волшебства, я очень по тебе соскучился».

Твой друг Поттер.

 

Глава 2 Полгода тому назад

 

Мальчику Гарри было уже целых девять лет, а с ним ещё ни разу в жизни не происходили чудеса. Это было даже как-то несправедливо, тем более, что в отличие от других детей, Гарри искренне верил в волшебство. Поэтому ему было очень обидно, что именно с ним-то никаких чудес и не происходит. Мальчик учился в самой обыкновенной школе, той, что находилась через улицу от его дома.

В тот жаркий летний день Гарри по обыкновению сидел у себя в комнате и читал книгу. Родители были на работе. И тут случилось то, что Гарри так долго ждал – в его жизнь ворвалось волшебство. А всё началось с самого обыкновенного звонка в дверь.

Мальчик побежал по лестнице вниз, но на пороге никого не оказалось. Ну, или почти никого: там стоял большой пёс. Белый, с чёрными пятнышками. Маленькие кожаные ушки смешно свисали, а хвост стоял торчком.

– Добрый день! – весело сказал пёс.

Гарри подумал, что это ему снится. Он даже вышел на крыльцо, чтобы убедиться, нет ли там кого-то ещё.

– Вы к-кто? – удивился Гарри.

– Можно ли мне войти в дом? – вежливо спросила собака.

– Это Вы с-со мной р-разговариваете? – запинаясь, произнёс удивлённо мальчик. Он не мог поверить своим ушам и глазам, что с ним разговаривает собака, да ещё прямо на пороге его собственного дома.

– Да, – кивнул пёс.

– А разве собаки умеют разговаривать по-человечески? – тут же задал вопрос мальчик, почесав нос.

– Не знаю, как остальные, а я умею, – ответила вежливо собака. – Меня моя бабушка научила. Она тоже умела разговаривать так, как это делают люди. Бабушка всегда говорила, что мне это может пригодиться в жизни. Вот и пригодилось.

– Меня зовут Гарри, – представился мальчик. – А как тебя зовут?

– А меня Поттер, – ответил пёс.

– Какое странное имя! Никогда не слышал такого.

– Дело в том, что я собака породы пойнтер, – объяснял пёс, – а когда был совсем маленьким щенком и плохо умел разговаривать, знакомясь, обычно говорил: «Здравствуйте, я пёс породы поттер». С тех пор меня все так и зовут – Поттером!

– Прошу, заходите в дом, – опомнился Гарри.

Всё-таки он был воспитанный мальчик и знал, что держать гостей в дверях не полагается. Даже таких необычных гостей, как Поттер.

– Вы не голодны? – спросил Гарри. – Я могу предложить Вам котлету.

– Котлету? – загорелись глаза у Поттера. – Честно говоря, я так долго путешествовал, что в дороге очень проголодался.

Мальчик и собака отправились на кухню, где и продолжили своё знакомство.

– Если тебе негде жить, то ты можешь остаться у меня, – с надеждой предложил Гарри. – Я всегда мечтал о собаке.

– Я бы с радостью, – уплетая котлету, согласился Поттер. – По ночам на улице бывает довольно прохладно.

– Значит, ты останешься? – обрадовался Гарри.

– А как же твои родители? – завиляв хвостом, спросил Поттер.

– Они у меня добрые, – махнул рукой Гарри. – Я их уговорю.

Родители Гарри были не против собаки в доме.

– Только ты никому не рассказывай, что я говорящий, – предупредил Поттер. – Пусть лучше они об этом не знают. Это будет наша с тобой тайна.

– Тайна? – обрадовался Гарри.

– Да, тайна, – кивнул Поттер.

...Наконец-то у Гарри появился настоящий друг. Друг, который его слушал и играл с ним без устали. И Гарри, уже было подумал, что так будет всегда. Но во вторник, после обеда, когда родителей снова не было дома, в дверь позвонили. На этот раз говорящей собаки за дверью не оказалось. Зато на коврике лежал красивый голубой конверт с очень странной треугольной печатью. Возле конверта сидел кролик. Маленький пушистый кролик персикового цвета.

– Письмо для мистера Поттера, – сказал персиковый кролик.

– Вы что, тоже умеете разговаривать? – удивился Гарри, глядя на кролика.

– У нас все умеют разговаривать, – ответил запросто Кролик.

– Где это у нас? – удивился Гарри.

– В Дождевом Лесу, – пояснил Кролик. – Ну ладно, я поскакал. А то мне ещё нужно несколько писем разнести!

И только тут Гарри заметил, что у кролика за спиной висит маленькая кожаная почтовая сумка. Такие сумки обычно есть у почтальонов. Из сумки выглядывали краешки голубых конвертов, точно таких же, как тот, что уже лежал на пороге его дома.

– Тебе письмо! – крикнул Гарри Поттеру.

– Письмо?! – обрадовался Поттер. – Я ещё никогда в жизни не получал писем, – признался пёс. – Помоги мне его, пожалуйста, прочитать, – попросил Поттер. – А то я читать не умею.

Гарри надорвал краешек конверта, и тут произошло что-то совершенно чудесное и невероятное: из конверта посыпались синие, красные, зеленые звёзды. Их было, наверное, тысячи, они сверкали и переливались всеми цветами радуги, словно живые; комната мальчика озарилась огнями и волшебным светом.

Следом из голубого конверта сам собой выпорхнул белоснежный лист бумаги и словно бабочка запорхал над головой у Гарри и Поттера.

Пролетев через всю комнату, листок плавно, словно пёрышко, опустился на обеденный стол и без посторонней помощи раскрылся. От письма исходило необыкновенное разноцветное свечение.

– Скорее читай, что там написано! – потребовал Поттер, завиляв от нетерпения хвостом.

Гарри подошёл к столу, аккуратно и немного с опаской взял в руки письмо. Лист бумаги был совершенно чистым, но как только мальчик взял его в руки, на бумаге, словно по волшебству, проявились буквы. Они были, как будто живые и слегка покачивались, будто на белых пенящихся волнах океана. Но Гарри решил ничему больше не удивляться и поэтому, прокашлявшись, важно начал читать:

 

«Мистеру Поттеру надлежит срочно прибыть в Дождевой лес, для зачисления его в звериную Школу Волшебства и Чародейства»

(адрес школы указан на конверте)

 

Как только Гарри закончил читать, листок выпорхнул из его рук и влетел обратно в голубой конверт.

– Странно, – сказал Поттер. – Ни о какой звериной Школе Волшебства я раньше не слышал.

– Ничего странного, – ответил Гарри. – Ты же необычный пёс, а волшебный, вот тебя и зовут учиться в Школу зверей.

– Разве я волшебный? – засомневался Поттер. – По-моему я самый обычный пёс.

– Ну, разве обычные собаки умеют разговаривать на человеческом языке?! – удивился Гарри. – И потом, раз есть на свете говорящие собаки, значит, должна быть где-нибудь школа, в которой учатся все Волшебные звери.

– А как они обо мне узнали? – не мог успокоиться Поттер.

– В этой школе живут Волшебники, и они всё про всех знают!

– Здорово! – завилял хвостом Поттер. – Я всегда мечтал учиться в школе. А уж о звериной Школе Волшебства я и не мечтал!

– Тебе повезло, – вздохнул Гарри.

– А как же ты? – вдруг испугался Поттер. – Я без тебя никуда не поеду! Ты теперь мой самый близкий друг. У меня ещё никогда в жизни не было настоящего друга. Я не хочу разлучаться с тобой.

– Но как же быть? – пожал плечами Гарри.

– Я очень хочу, чтобы ты поехал со мной! – тяжело вздохнул Поттер.

Гарри часто-часто заморгал глазами, чтобы прогнать прочь неожиданно набежавшую слезу. Ему вдруг стало так грустно и одиноко, что страшно захотелось плакать. Ещё никогда в жизни он ни к кому так не привязывался, как к этой собаке, и вот теперь им придётся расставаться. Гарри даже отвернулся к окну, чтобы Поттер не увидел одинокой слезы, которая всё-таки предательски скатилась по его носу и шлёпнулась на нечищеный башмак мальчика.

– Меня не отпустят родители... – грустно пояснил Гарри. – Мне ведь всего-навсего девять лет.

– А интересно, где эта школа находится? – спросил пёс, запрыгивая на кресло.

Мальчик перевернул конверт и, с трудом разобрав корявый, очень мелкий почерк, с трудом прочитал:

 

«Дождевой лес, у медвежьего озера.