От космоса до царства плутона

А теперь — в мир окружающей нас неживой природы. В ней также достаточно всяких призраков — безобидных, порой опасных, пугающих и сказочно необыкновенных. Они появляются всюду — в далеком, космосе, в голубом океане планеты, в ее подземельях...

И всюду, если вы не пытаетесь найти естественные причины необычного, если вы заранее настроены встретиться с представителями потусторонних сил, природа предоставит вам такую возможность.

Суеверные люди обычно даже не пытаются найти естественное объяснение явлениям, которые их чем-то поражают. Увидит такой человек, скажем, красный дождь и делает вывод: «Это кровавый дождь, ниспосланный богом». И не пытается заглянуть в природу явлений: действительно ли дождь был кровавым или, может быть, это была обыкновенная вода, но с примесью какого-то красящего вещества.

Когда-то это было неизменным: увидит человек непонятное, не объяснимое его жизненным опытом, и оно тут же становится для него таинственным, отмеченным печатью потустороннего. С такой «репутацией» природное явление попадало в хроники летописцев, разносилось по свету «очевидцами», грозило своим повторным появлением.

А в наш век? Стоит только появиться какому-либо «представителю» мира суеверий, как его тут же стремятся разоблачить, лишить таинственности, выяснить, что это такое.

Рассказывают, что близ озера Лох-Несс когда-то было вывешено объявление, предупреждавшее всех: «Здесь живет чудовище». И этого было достаточно для того, чтобы никто не посмел не только увидеть это чудовище, познакомиться с ним, но даже приблизиться к берегу озера.

А теперь сюда устремляются десятки тысяч людей! Они хотят увидеть то, о чем столько говорят и пишут. Встретить привидение и развенчать его.

Характерная черта современности! Уже не страх и не преклонение перед неведомым, а живой интерес к нему, стремление к тому, чтобы познать, увидеть его обратную, «закулисную» сторону — вот как встречают многие и многие наши современники то, что когда-то надежно пряталось в крепости «непознаваемого», божественного.

Хорошо быть таким человеком, о котором говорил замечательный немецкий просветитель Георг Кристоф Лихтеяберг: «Он не только не верил в привидения, но даже не боялся их».

 

Под знаком Скорпиона

Из глубины веков идет это убеждение: с миром небесных тел тесно связана наша жизнь, судьба всех людей. «Все, что находится на земной поверхности, — написано в одной из старинных книг, — все, что растет и существует на ней — поля, сады, леса, цветы, травы, деревья, плоды, листья, злаки, воды, источники, потоки, озера вместе с великим морем, людьми, скотом и прочими предметами, — все это подвержено влиянию небесных тел, напоено и переполнено благодаря им внутреннею силою и под их живительными лучами зреет, развивается и совершенствуется».

Откуда это?

Тут надо вспомнить, какое место, по мнению древних, занимала во Вселенной наша Земля.

Самое главное, центральное!

Это соответствовало уровню знаний наших предков. Человек знал лишь то, что он видел своими глазами. Мир оканчивался для него там, где голубое небо сходилось с землей. Все, что находилось за пределами, оставалось великой загадкой. Естественно, что самым большим люди считали тот мир, в котором они жили, ту землю, которую они знали.

А звезды и планеты, Луна и Солнце? Они созданы для человека, чтобы служить ему — согревать и освещать Землю. И не только это. Небесные светила связаны с человеческой жизнью самым тесным образом.

Наблюдая небо, люди заметили, что между видимыми перемещениями небесных светил и различными явлениями на Земле — сменой времен года, разливом рек и т. д. — существует определенная связь.

Несколько тысяч лет назад в Северной Африке, в долине Нила, возникла высокоразвитая по тому времени культура Древнего Египта. Хозяйственная жизнь этой страны зависела от Нила. Ежегодно разливаясь, река покрывала поля египтян слоем плодородного ила, и земля давала богатый урожай. Было очень важно знать точно, когда начнется разлив, чтобы вовремя начать сев, а точного календаря в то время еще не существовало.

И вот египтяне заметили, что разливу Нила всегда предшествует появление на небе яркой звезды Сириус. Поднимаясь ранним утром на востоке, она как бы предвещала скорый разлив, помогала людям предугадать будущее.

 

 

А положение Солнца среди звезд? Было замечено, что сезон дождей, который ежегодно бывает во многих южных странах, наступает в те дни, когда Солнце находится в созвездиях Водолея и Рыб (отсюда, собственно, и идут названия этих созвездий).

Случайно ли все это? Конечно, нет, думали древние. Жизнь на земле как-то связана с небесами, с миром звезд.

В россыпи звезд на небе выделяются созвездия. Некоторые из них хорошо знакомы каждому. Кто, например, не знает Большую Медведицу, состоящую из семи ярких звезд, расположенных в северной части неба, недалеко от Полярной звезды!

Между прочим, наблюдая это созвездие, вы можете проверить зоркость своих глаз. Посмотрите внимательно на ручку «звездного ковша», изображающего созвездие Большой Медведицы. Если рядом с предпоследней ее звездой увидите маленькую звездочку, можете быть довольны: глаза у вас зоркие. Когда-то, в старину, по этой звездочке монголы проверяли зрение степных разведчиков.

А вот созвездия Тельца, Рака, Скорпиона... Когда бы мы ни взглянули на звездное небо, мы неизменно обнаружим на нем знакомые очертания созвездий. Но есть на небесной сфере и светила-непоседы. Еще в древности астрономы заметили среди звезд пять небесных

тел, которые постоянно меняют свое положение. На фоне неизменных созвездий эти тела описывают как бы петли, двигаясь в различных направлениях. Позднее в Греции они были названы планетами, то есть «блуждающими».

Замысловатые движения планет особенно интересовали древних наблюдателей неба. Не зная научного объяснения этим движениям, они занялись поисками несуществующей связи между движениями планет и событиями на Земле.

Переходя из созвездия в созвездие, планеты, а также Солнце и Луна образуют на небе самые разнообразные комбинации небесных светил. Не говорят ли они о каких-то событиях на нашей грешной земле?

Стоило только поставить такой вопрос — и уже не так трудно было увидеть в различных сочетаниях светил на небе определенный пророческий смысл. Древние астрономы стали отмечать, что происходит на земле при различных расположениях звезд. Произошло землетрясение, началась война, прокатилась по стране смертельная болезнь— все это связывалось со звездами, с тем, что наблюдалось в это время на небе. Так возникло лжеучение о влиянии небесных тел на жизнь людей — астрология.

Отметив, какому сочетанию светил сопутствовало на земле то или иное событие, астрологи считали, что событие должно повториться вновь, как только на небесах появится то же расположение светил.

Звездный мир стал провозвестником земных событий.

Астрологические воззрения родились задолго до нашей эры. В одной из вавилонских рукописей рассказывается о том, что около четырех тысяч лет назад царь Вавилона издал закон: если врач Осмелится оперировать больного, не посоветовавшись со звездами, ему надлежит отрубить руки. Другие исторические сведения говорят о том, что за 2800 лет до нашей эры, при царе Саргоне I, в Вавилонии были составлены астрологические таблицы, в которых астрологи собрали различные события на земле и соответствующие им расположения светил на небе. Этими таблицами пользовались затем много веков.

Особое значение звездочеты придавали семи небесным телам — Луне, Солнцу, Меркурию, Венере, Марсу, Юпитеру и Сатурну (другие планеты в те времена были неизвестны). Их считали живыми и, конечно, сверхъестественными существами, которые прядут «нити судьбы» людей. Каждым светилом управляет божество.

Астрологи утверждали, что каждый день недели находится под влиянием какой-нибудь из планет, а также Луны и Солнца и в зависимости от этого является тяжелым, несчастливым днем или легким, счастливым. Луна владеет понедельником, Марс — вторником, Меркурий — средой, Юпитер — четвергом, Венера — пятницей, Сатурн — субботой и Солнце — воскресеньем. Солнце и Юпитер были самыми «благодетельными» светилами и соответственно этому четверг и воскресенье считались хорошими днями.

Другие дни были хуже. Вот откуда идет вера в «удачные» и «тяжелые» дни!

В Древнем Египте астрологи составили подробную инструкцию о том, что следует и чего не следует делать в определенные дни недели и месяца. О ней мы узнали из найденного папируса: «Тот (сентябрь): 21-го не убивать быков, 22-го не есть и не солить рыбы. Пао-фи (октябрь): 13-го не есть никаких овощей. Атир (ноябрь): 5*го не зажигать огня и не смотреть на огонь, 19-го не выезжать на Нил. Хояк (ноябрь): 21-го не ходить гулять, 28-го не есть никакого водяного животного. Тиби (январь): 24-го счастливый день, следует пить мед» и т. д.

Созвездия также считались живыми существами. При этом астрологов интересовали только те, среди которых движутся Солнце и планеты. Их на небе 12: это созвездия Рыбы, Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Стрелец, Козерог и Водолей.

Полоса небосвода, в которой они находятся, называется поясом Зодиака («зоон» — по-гречески «животное»), а названные двенадцать созвездий — зодиакальными.

Наблюдая небо в день и час рождения ребенка, астрологи предсказывали его будущее. Это называлось — составить гороскоп. Вот что писалось, например, в одной астрологической книге XVII века: «Юпитер производит епископов, губернаторов, благородных, сильных судей, философов, мудрецов, купцов, банкиров. Марс отмечает военных, артиллеристов, убийц, медиков, цирюльников, мясников, золотых дел мастеров, поваров, булочников и все ремесла, совершаемые с помощью огня. Венера производит цариц и прекрасных дам, аптекарей, портных, ювелиров, торговцев сукном, игроков, посетителей кабаков, игроков в кости, вольнодумцев и разбойников. Меркурий — философов, астрологов, геометров, математиков, латинистов, художников, искусных и ловких мастеров, как женщин, так и мужчин, и их искусства.

Люди, управляемые Марсом, суровы и жестокосерды, неумолимы, не поддаются никаким убеждениям, упрямы, сварливы, дерзки, смелы, буйны, привыкли обманывать, обжоры, в состоянии переваривать много мяса, сильны, крепки, властны, с налитыми кровью глазами, рыжими волосами, не имеют привязанности к своим друзьям, занимаются работами с огнем и раскаленным железом, — одним словом, Марс производит обыкновенно бешеных, крикливых, развратных, самодовольных и гневных людей».

А если день рождения был отмечен планетой Сатурн, то хотя такому человеку и сулили долгую жизнь, она ожидалась не сладкой: ведь Сатурн.планета особо зловещая, делает нас несчастными, необузданными, жестокими, ленивыми, нелюбимыми, и так далее, в том же духе!

Особенно важен, по учению астрологов, был даже не день, а час рождения. При этом Сатурну был отдан первый час, восьмой, пятнадцатый и двадцать второй первых суток, на второй день он ведал пятым, двенадцатым и девятнадцатым часом и т. д. Юпитер владел шестнадцатым и двадцать третьим часами первых суток и шестым, тринадцатым, двадцатым часами вторых суток.

Но мы еще не сказали о влиянии созвездий. Астрологи учили, что существует связь между планетами и каждым из знаков Зодиака. При этом влияние планеты зависит от того, находится ли она в данный момент в знаке, с которым состоит в особом соотношении». Одно дело — если зловещий Марс находится в созвездии кровожадного Льва или коварного Скорпиона, и другое — когда его пыл будут охлаждать Рыбы или умерять чаши Весов.

Как видим, свойства человеческого характера астрологи целиком выводят из названия созвездия. Это напоминает один забавный анекдот. Великосветской даме астроном долго объяснял, где расположены различные созвездия и планеты и как они были открыты. Выслушав ученого, дама сказала: «Я не удивляюсь, что ученые открыли такую массу звезд и планет, но меня поражает, каким образом они могли отгадать, как все эти звезды и планеты называются!» Разве не то же самое мы встречаем в астрологии? Откуда взялись наименования звезд, созвездий и планет? Их придумали люди. Причем совершенно произвольно. Взгляните хотя бы на созвездие Большой Медведицы. Разве оно похоже по своему очертанию на медведя? Скорее напоминает ковш. Так же обстоит дело и с созвездиями Девы, Весов, Скорпиона...

Что же получается? Сперва произвольно назвали созвездия и планеты, а затем подгоняют к ним судьбу человека!

Кстати, надо вспомнить и другое: многие созвездия и планеты в прошлом носили другие имена. Созвездие, которое называется сейчас Лирой, раньше именовалось Коршуном; у арабов созвездие Близнецов называлось созвездием Двух Павлинов.

Сразу же оговоримся: вряд ли кто в наше время будет отрицать существование связи между небесными светилами и жизнью человека. Без Солнца не было бы жизни на Земле, не было бы, стало быть, и человека с его «судьбой». Никто не станет отрицать и влияния на Землю ее ближайшего космического соседа — Луны. Под ее воздействием на Земле регулярно происходят океанские приливы и отливы. Идя дальше, можно утверждать, что это может сказаться и на судьбе отдельного человека — достаточно ему погибнуть во время прилива.

Более того, изменение солнечной активности оказывает известное влияние на земные явления, а следовательно, может сказаться и на судьбе людей. Однако влияние всех небесных явлений на жизнь и судьбу человека не носит какой-то преднамеренный избирательный характер. Эти явления действуют на всех людей без разбора, независимо от того, в какой месяц года, какого числа и в какой час родился тот или иной человек.

Так как же можно связывать жизнь отдельного человека со звездами?

Астрологи рассуждают иначе. Они говорят о существовании мистических связей между небесными светилами и людьми. В прошлом было даже так: звезды вмешивались (с помощью астрологов, конечно!) в жизнь людей по самым различным поводам. Задумал человек совершить какое-то дело и тут же вспоминал: «А что скажут звезды?» При этом надо было учитывать, какой планете принадлежит не только выбранный день, но и час. При заключении контракта с подрядчиком избирался час Меркурия, а для написания любовного письма — час Венеры, а в час Сатурна и Марса предпринимать что-либо было неразумно — успеха не жди.

Уже в древнем мире звездочеты отваживались пророчествовать о самых различных событиях. «Когда звезда Мардука (Юпитер), — предсказывал один халдейский астролог, — появляется в начале года, зерно будет расти хорошо. Планета приблизилась к звезде Ли, это значит — царь Аккада умрет. Звезда Мардука была видна в Тельце, она вернулась назад до Плеяд, в продолжение месяца была она видна — дождь, град и наводнения должны случаться... Когда вокруг Луны есть кольцо и Спика находится в нем, — царь Аккада будет иметь долгую жизнь... Приближение Марса к Плеядам значит — в Амурру война, один убивает другого... Когда Скорпион находится внутри лунной ограды, — львы будут убивать, и торговля страны будет стеснена».

Так был создан людьми еще один мир призраков — среди небесных тел. Пышно расцвела астрология в средние века. Астрологи учили, что у каждого человека есть своя звезда — она появляется на небе вместе с его рождением и падает, когда человек умирает. Тысячи «прорицателей будущего», пользуясь невежеством и доверчивостью людей, обманывали их своими предсказаниями. Астрологию преподавали в университетах. Короли и князья имели собственных звездочетов.

Чтобы не быть разоблаченными и уличенными во лжи, звездочеты выражали свои «предсказания» в туманных, иносказательных фразах; их можно было понимать и так и этак. Суеверные люди верили астрологам и в каждом неясном намеке старались увидеть совпадение предсказания с действительностью.

Выли среди звездочетов и очень ловкие, не теряющиеся ни при каких обстоятельствах.

Таким был, например, астролог французского короля Людовика XI. Он предсказал смерть фаворитке короля, и та действительно вскоре умерла. Это разгневало короля, и он решил расправиться с астрологом по-царски. Людовик позвал «провинившегося» и одновременно приказал своему палачу: как только он даст знак, схватить звездочета и отрубить ему голову.

— Ты очень хорошо определяешь судьбу других, — зловеще сказал король, — не скажешь ли мне теперь, сколько времени осталось жить тебе самому?»

Астролог понял, что ему грозит, и спокойно ответил:

— Ваше величество! Звезды сказали мне, что я умру за три дня до того, как умрете Вы.

Как вы думаете, что сделал король? Он был настолько суеверен, что не рискнул испытывать судьбу. Астролог не только не был казнен, но о нем даже стали заботиться, не заболел бы случайно и не умер раньше времени!

Другую, похожую историю рассказал знаменитый древнеримский историк Тацит. Тиберий до того, как стать императором, находился в изгнании на оетрове Родосе. Там он решил посоветоваться со звездами: будет или не будет он императором? Но как это сделать? Ведь за ним следят его враги. И главное — кому из астрологов можно поверить?

По словам Тацита, он сделал так: «Когда Тиберий советовался с халдеями {астрологами), он помещался в верхней части дворца, имея при себе единственным свидетелем вольноотпущенника, невежественного, но очень крепкого телом. Этот вольноотпущенник по трудным тропинкам, граничащим с пропастью, проводил к Тиберию человека, знания которого он хотел испытать. Бели Тиберий подозревал его в каком-нибудь плутовстве или обмане, вольноотпущенник при возвращении сталкивал его в пропасть, чтобы исчез след тайны».

В этой ловушке уже погибло несколько звездочетов. Но вот к Тиберию был приглашен один из самых известных в то время астрологов — Тразилл, человек более умный и сообразительный, чем его незадачливые коллеги.

Расспросив Тразилла о своей будущности, Тиберий задал ему коварный вопрос: а имеет ли уважаемый астролог свой собственный гороскоп и может ли он сказать, что предвещает ему этот день и час?

Тацит рассказывает, что Тразилл, определив расположение светил, побледнел, задрожал и медлил с ответом; наконец он изменившимся от ужаса голосом сказал, что наступает опасная для него минута: звезды сулят ему почти неизбежную, немедленную смерть.

Тиберий был сражен! Он обнял астролога и сказал, что, угадав опасность, он избавился от нее.

После этого Тиберий верил каждому слову умного звездочета. Он не догадался, что Тразилл еще заранее, идя к нему, ожидал проверки и подготовился к ней.

Сложнее было «прорицателям» с предсказаниями различных событий. Небезынтересно, например, вспомнить, чем оканчивались астрологические пророчества о «конце света». Одно из печально известных пророчеств, принесшее бедствия и сумятицу, связано с именем Иоганна Штофлера, профессора математики в Тюрингене. Сей ученый муж объявил: в результате сложных вычислений он пришел к выводу, что планеты Сатурн, Юпитер и Марс в феврале 1524 года появят-

ся в опасной близости от Земли под знаком Рыбы. Это сочетание планет с обитателем вод могло быть понято только как прямое предупреждение о втором всемирном потопе. Страшная весть разнеслась по Европе. Астрономы подтвердили: роковое сближение планет произойдет в указанное время. Нормальная жизнь целых стран оказалась нарушенной, крестьяне не возделывали землю, мастеровые отказывались работать. Толпы грабили лавки и склады, богачи строили баржи, держа их на привязи около своих домов.

А каким был конец пророчества? Звезды посмеялись над пророками: в феврале не упало ни снежинки, ни капли дождя!

Много веков небесные тела, из которых суеверие сделало призраков — вершителей судеб, держали в своих цепких руках миллионы людей. Все средневековье астрология была куда более богатой наукой, чем ее родственница — астрономия. Нередко даже серьезные, большие ученые занимались составлением гороскопов, чтобы не умереть с голоду.

Так было с «законодателем неба» Иоганном Кеплером, открывшим законы движения планет. В одном из писем к Галилею он писал: «Конечно, эта астрология — глупая дочка, но, боже мой, куда бы девалась ее мать — высокомудрая астрономия, если бы у нее не было этой глупой дочки? Свет ведь так глуп, что для пользы этой старой, разумной матери глупая дочка должна болтать и лгать. А жалованье математиков так ничтожно, что и мать наверно бы голодала, если бы дочь ничего не зарабатывала».

Впрочем, только немногие, передовые люди прошедших веков видели вздорность астрологических воззрений. Древнеримский писатель-сатирик Гай Петроний в одном из своих произведений остроумно высмеял астрологов, сочинив шуточное описание знаков Зодиака на обеденном столе:

«Изволите видеть: вот это — небеса, а на них целая дюжина богов сидит. Вот, значит, как вертятся они, двенадцать обличье и выходит. К примеру — Баран вышел; ладно! Кто, значит, родился под тем Бараном, у того и скотины много, и шерсти; голова крепкая, рожа бесстыжая! Не попадайся такому: забодает! Вот об эту пору школяров много родится да тех, что барашком завиты... Ну, а там, значит, из небесов и Теленок выходит: народ тут все брыкливый родится, пастухи да разные вольнопромышленники. А когда двойни выйдут — родятся повозки парой, да быки, да двойчатки, да те еще, что «и вашим и нашим». А под Раком я сам родился; вот и стою я крепко да цепко, и имения у меня много и на море и на земле: рак-то ведь и туда и сюда годится... А на Льва родятся все обжоры да командиры разные; а как Весы выйдут — родятся все мясники, да москательщики, да хлопотуны разные, а на Скорпиона — боже упаси — родятся такие, что и отравить, и зарезать человека готовы; на Стрелка — пойдут вое косоглазые, у кого один глаз на нас, а другой на Кавказ; на Козерога — все бедняки, у кого с горя шишки растут; на Водолея все трактирщики да головы тыквой, ну, а под Рыбами — все повара да говоруны разные. Вот и вертится небо, как жернов, и все какая-нибудь дрянь выходит: то народится человек, то помрет.

И в наше время астрологические суеверия еще не сданы в архив истории. Более того, в капиталистических государствах безбедно и вольно существуют подобные «прорицатели». Для одурачивания легковерных издаются астрологические книги, журналы и календари, устраиваются съезды астрологов.

Недавний опрос французов показал, что в стране 58 процентов верят в «свой знак Зодиака», а 53 процента ежедневно «консультируются с гороскопом».

А расследования американской полиции, опубликованные журналом «Тайм», показали, что в США наживаются в настоящее время на этом дурмане 5 тысяч профессионалов и 100 тысяч совмещающих звездочетство с другой деятельностью. 10 миллионов американцев оставляют в карманах предсказателей 100 миллионов долларов ежегодно. Некто Брюс Кинг, известный под псевдонимом «Золар», продает ежегодно до 5 миллионов гороскопов! Если учесть, что стоят они от 5 до 500 долларов, можно себе представить, что получает этот шарлатан, одурачивая легковерных!

А в заключение еще один пример «прозорливости» астрологов. Уже из нашего времени. В январе 1957 года известный бразильский астролог выступил в журнале «Крузейро» и успокоил жителей Рио-де-Жанейро: звезды не предвещают в году серьезных стихийных бедствий в этом городе.

Прошло несколько недель, и на восточное побережье страны обрушились тропические ливни. Рио-де-Жанейро был затоплен бурными потоками воды, перемешанной с грязью. На склонах гор, где лепятся трущобы — «фавелы», — появились оползни, похоронившие сотни лачуг вместе с их обитателями. В городе и его окрестностях погибло больше 1500 человек.

На страницах того же журнала «Крузейро» появились фотографии жертв наводнений, оползней, снимки превращенных в щепы «фашел».

Знакомясь с гороскопами астрологов, рассчитанными на широкое потребление, нельзя отделаться от мысли, что рассчитаны они на человека крайне ограниченного и доверчивого до наивности. А цель ясна — убедить людей в неотвратимости судьбы, предначертанной на небесах. В любом из гороскопов мы находим общие фразы, под которые человек при желании может всегда подогнать свою судьбу.

Может быть, вы хотите подробнее познакомиться с астрологическими предсказаниями? Вот например:

Те, кто родился в период с 22 октября по 21 ноября, находятся под влиянием знака Скорпиона, олицетворяющего собой злость и плутовство. Если это мальчик, то ему будут присущи смелость, льстивость, хитрость, скрытность, непостоянство, болтливость. Обычно они веселы и всегда плохо думают о других. Они будут торжествовать над своими врагами. Что касается женщин, то родившиеся под этим знаком — любители обманывать, веселые, безрассудные, болтливые. «Их сердце мало склонно к добру, но у них мед на устах. Подвержены многим болезням».

И вот еще. Мужчины, родившиеся под знаком Тельца (22 апреля — 21 мая), — это «души маловозвышенные», они «должны опасаться укушения собак», самолюбивы, осторожны, склонны к хорошим делам, а к худым — нет. «Будут иметь высокую грудь и говорить, зажмурив глаза».

Кажется, достаточно!

Видите, как все просто: чтобы предопределить черты характера своего потомства, достаточно ознакомиться с астрологическими таблицами и приурочить день рождения ребенка к нужной дате!

И, наконец, стоит вспомнить, что пророчили астрологи на наши годы. Для этого нужно заглянуть в «Брюсов календарь», который издавался в России множество раз. Он поражал воображение людей: в календаре были даны астрологические предсказания важнейших событий на каждый год, начиная с 1800 и кончая 2000 годом! Что же напророчил этот календарь нашим дням? Конечно же, в нем нет упоминания о Великой Октябрьской социалистической революции, не говорится о космических полетах и т. д. В календаре Брюса мы встречаемся только с предсказанием «великих событий» при императорском дворе, началом войн, заключением мира, с пророчеством урожайных и неурожайных лет...

Вот пророчество «Брюсова календаря» на 1941 год: «Вступит на престол государь, подражатель в храбрости Юлию Цезарю и Александру Македонскому. Царствование его будет славно». На 1959 год: «Великая война между просвещенными народами, новые законы в знаменитом государстве, процветут торги на морях и сухом пути, открытие важной измены». 1966 год находится под влиянием Луны, отсюда вывод: в этом году родится знаменитый принц, коммерция и художества доведены до высочайшей степени совершенства; открытие важного злоумышления». 1967 год находится под влиянием Марса. Предсказания на этот год: «Тяжкая война; брак некоторого государя; рождение знаменитого принца». 1968 год находится под влиянием Юпитера: «Великая война между просвещенными державами; морское сражение».

Как говорится, комментарии к таким пророчествам астрологов излишни!

 

Призраки летят из космоса

Эта история произошла во Франции в 1790 году. Около небольшого городка Жюльяк упал метеорит. Падение небесного камня наблюдали многие граждане. Мэр городка составил о виденном акт (его подписали 300 свидетелей) и послал в Парижскую академию наук. Ученые отказались поверить факту!

«Как печально, что целый муниципалитет заносит в протокол народные сказки, выдавая их за действительно виденное, тогда как не только физикой, но и ничем разумным вообще их объяснить нельзя.

А один из академиков, Делюк, при этом добавил: «Если даже

такой камень упадет у меня перед ногами и я вынужден буду признать, что я его видел, я добавлю, что поверить в это я не могу*.

Очень поучительная история! Вспоминая о ней, невольно думаешь о загадках наших дней: телепатии, лохнеоском чудовище, кавказских «шайтанах»... Не так ли нетерпимо и мы закрываем порой дорогу к поискам неизвестного — не только не помогаем им, а даже не допускаем мысли о том, что можно еще обнаружить на старушке Земле невиданное, удивительное и необъяснимое.

Впрочем, к метеоритам это уже давно не имеет никакого отношения. Камни, падающие с неба, признаны всеми. А история их небезынтересна...

Прекрасно ночное небо, усеянное мириадами звезд!

Свет некоторых то разгорается, то меркнет. Одни сверкают белым светом, другие — желтым, зеленоватым, красноватым. Иные переливаются, подобно бриллианту, всеми цветами радуги.

Но что это? Стоит несколько минут посмотреть на ясное ночное небо, как мы замечаем: мир звезд не вечен. Сверкнув светлой полоской, с небосвода окатывается и исчезает яркая звезда. Вторая... третья!.. За ночь можно насчитать не одну сотню упавших звезд.

А временами идут «звездные дожди» — по ночному небу ежесекундно проносятся десятки ярких искр. Когда-то суеверные люди очень боялись такого небесного явления. Бытовало поверье, идущее от астрологов, что каждая упавшая звезда означает смерть человека. Значит, после каждого «звездного дождя» одновременно умрет немало людей,

В 1202 году древнерусский летописец записал с суеверным ужасом: «В 5 часов ночи потекло все небо звездным течением, звезды срывались с неба и падали на землю». В Новгороде пономарь увидел «звездный дождь» как раз в то время, когда находился на колокольне. Со страху еле-еле спустился пономарь вниз и поведал людям: Множество ангелов стреляло огненными стрелами, падающими, как дождь сильный из тучи».

Суеверие снова рождало призраков!

Запомнился в Европе и в Африке звездопад, который происходил в 1933 году. Он был особенно ярким и обильным. Многим казалось, что в космосе произошла какая-то чудовищных размеров катастрофа. В Африке аборигены били в барабаны, чтобы испугать «злых духов», которые причастны к этой «небесной трагедии*. Говорили, что «падающая звезда предвещает смерть вождя племени», но так как падающих звезд было намного больше, чем вождей, то, очевидно, «злые духи сделали что-то ужасное, произойдет конец мира или по меньшей мере война».

Не без страха встретили «звездный дождь» в Испании; над многими селениями раздавался похоронный колокольный звон. Священнослужители призывали верующих к покаянию во грехах, ибо наступает смерть, которую предвещает звездопад.

В Советском Союзе «звездный дождь» 1933 года наблюдал в Ивановской области селькор газеты «Колхозный путь» А. Удалов. «Ночь была очень ясная, — писал он. — Многие уже спали. Вдруг я услышал тревожный разговор на улице. Вышел из дома... Был сильный звездный дождь», как будто все звезды валились по направлению с севера на юг. Было даже жутко смотреть. Некоторые суеверные люди молились богу и были в ужасе, что никогда не видели такого чуда. И я тоже никогда не видел».

Между тем природа этого явления проста. Звезды с неба не падают и не могут падать. Ведь это огромные тела Вселенной, подобные нашему Солнцу, только отстоящие от Земли на громадных расстояниях. Как и все другие небесные тела, они движутся в космических просторах по своим путям. Явление же «падающих звезд» не имеет никакого отношения к настоящим звездам. Оно лишь по внешнему сходству напоминает нам падение звезд.

Кроме больших небесных тел — звезд и планет, — во Вселенной есть множество мелких космических тел: глыб, камней и просто пылинок. Многие из них (они называются метеорными телами) движутся по различным направлениям в пределах Солнечной системы и влетают в атмосферу нашей планеты со скоростью десятков километров в секунду. Здесь они встречают сопротивление воздуха.

По мере приближения к поверхности Земли воздух становится все более плотным, и его сопротивление растет. Частицы — метеорные тела — сильно разогреваются, начинают светиться и разрушаются, превращаясь в газы и мельчайшую пыль.

Обычно метеорные частицы около 80 километров от Земли полностью разрушаются. На этой высоте и гаснут «падающие звезды» — метеоры.

В атмосферу Земли ежегодно влетают десятки миллиардов мелких и мельчайших космических частичек вещества. Другими словами, каждый год над Землей появляются и разрушаются миллиарды метеоров, во много раз больше населения всего земного шара. Уже из одного этого видно, насколько нелепо суеверие о том, будто каждая «падающая звезда* означает смерть человека!

Научные наблюдения «звездных дождей» позволили установить интересный факт. Оказалось, что для отдельных участков неба это явление повторяется через определенные промежутки времени. С давних пор были замечены обильные «звездные дожди», выпадающие из того участка неба, где находится созвездие Льва. Они были названы Леонидами («лео* по-латыни «лев»). Леониды повторяются каждые 33 года. Три раза в столетие можно наблюдать, как из небольшого участка неба, находящегося в созвездии Льва, вылетают яркие огненные стрелы, бороздящие ночное небо. Последний раз их видели в ноябре 1966 года. Раз в тридцать лет в апреле наблюдаются яркие «звездные дожди» из участка созвездия Лиры. Такой «дождь» был в 1922 году и повторился в 1952 году в последней декаде апреля.

А «звездный дождь» 1933 года? Этот «дождь» прописан в созвездии Дракона. Он повторился в 1946 году.

Как рождаются «звездные дожди»? Дело в том, что в мировом пространстве, кроме отдельных метеорных частиц, носятся целые рои метеорных тел. Подобно планетам, они вращаются вокруг Солнца и время от времени, пересекая орбиту Земли, попадают в земную атмосферу. Если это происходит ночью, то мы и наблюдаем яркий «звездный дождь».

Астрономы знают много потоков метеорных частиц, которые встречаются с земной атмосферой ежегодно; знают астрономы заранее, когда и из какого участка неба можно ожидать «звездный дождь». Например, каждый год 9—14 августа земная атмосфера встречается с роем метеорных частиц, вылетающих из созвездия Персея. Правда, поток не столь обильный, как из созвездия Дракона.

Со временем пути метеорных роев изменяются под действием силы притяжения планет Солнечной системы. По этой причине перестают появляться «звездные дожди», наблюдавшиеся в прошлом, зато возникают новые, ранее неизвестные.

И, наконец, о самом интересном «звездном дожде», созданном руками человека. Произошло это 14 апреля 1958 года на глазах у жителей острова Барбадос в Карибском море. По небу пронеслось несколько светящихся тел, напоминавших комету. Они выбрасывали из себя тысячи сверкающих частиц, которые падали огненным дождем в море.

Это были остатки второго советского искусственного спутника Земли, запущенного в небо 3 ноября 1957 года. По расчетам ученых он, выполнив свою роль, должен был именно 14 апреля 1958 года войти в атмосферу и сгореть над территорией Карибского моря. Капли расплавленного металла и создали яркий «звездный дождь», который наблюдали жители острова Барбадос.

«Звездный дождь» не доходит до поверхности Земли. Его микрочастицы полностью «сгорают» в воздухе. Но бывает и иначе...

Кто из вас не слыхал старинных сказаний об огненных змеях, летающих по небу? Конечно, летающая да еще огненная змея — это выдумка. Однако невольно возникает вопрос: почему в народе в течение многих веков ходили рассказы об огненных привидениях, проносящихся по небу? Нет ли какого основания для подобных рассказов? Оказывается, есть!

Есть в природе такое явление, которое действительно напоминает полет сказочного огненного змея. Это болиды.

 

 

Болид — это тоже метеор, но очень большой яркости. Появление его, особенно в ночное время, оставляет очень сильное впечатление. По небу стремительно проносится большой огненный шар, разбрасывающий искры. Ночной мрак исчезает. На многие километры местность освещается ярким светом, как это бывает на мгновение при вспышке молнии. Яркость болидов достигает порой сотен миллионов и даже миллиардов свечей! А позади пролетевшего огненного шара тянется огромный светящийся хвост.

Описав по небу большую дугу, «дракон» исчезает — скрывается за горизонтом или гаснет на глазах у наблюдателей, рассыпаясь на множество искр. При этом порой раздаются звуки взрывов, а затем доносится постепенно затихающий гул, напоминающий раскат.

Огненный шар исчезает, а его длинный светящийся след остается на небе довольно долго, иногда десятки минут. Постепенно искривляясь, он принимает извилистую форму, напоминая того самого сказочного огненного змея, о котором говорится в старинных народных легендах...

Об огненных змеях писали летописцы. В р