Если нечто, которое мы добивались всю жизнь, вдруг превратилось в ничто, это вовсе не повод забыть самые счастливые эпизоды наших заблуждений    

 

Однажды утром, войдя в покои хозяина, дворецкий увидел прежнего Джона - подтянутого, целеустремленного, со вновь ожившим взглядом.

Его подопечный сидел в верхней одежде за письменным столиком и набирал на мониторе какой-то текст.  

- Куда вы собрались? - Фредерик был искренне удивлен.  

- Вот как раз об этом я и хотел тебе написать, но, раз ты пришел... - он выключил компьютер, - Что ж, тем лучше!

Джон поднялся из кресла и прошелся по кабинету.

- Фред, я ухожу - всегда спокойные, будто, улыбающиеся глаза дворецкого в одно мгновение потухли и погрустнели, - И на этот раз навсегда!

Фредерик глотал воздух, как рыба, выброшенная на берег.  

- Понимаешь, мой верный друг, я должен уйти. И не изгоем, как десять лет назад, а героем!

Пауза, длившаяся минуту, растянулась на вечность.

Наконец, старик произнес:

- Ваши родители гордились бы вами так же, как я! - и от этих слов Джону стало чуточку теплей.

МЫ  РЕДКО МЕНЯЕМСЯ  В  ЛУЧШУЮ  СТОРОНУ,  ЕЩЕ РЕЖЕ ОСТАЕМСЯ ПРЕЖНИМИ, НО  ОЧЕНЬ  ЧАСТО СТАНОВИМСЯ ХУЖЕ, ЧЕМ БЫЛИ

 

Стив Роджер, заместитель начальника одного из полицейских участков, довольно наглый и развязанный малый, прежде вел себя с Ферноком запанибратски. Он при всяком удобном случае выказывал свою значимость, при этом к начальству относился с особым подобострастием.

Фернок терпел все это, поскольку при всех недостатках Роджер был очень неплохим копом и имел, как шептались в департаменте, самую большую агентурную сеть в городе.

 

На этот раз он вошел в новый кабинет Фернока без стука, как ни в чем не бывало.

- Поздравляю, Эсмонд! Ты высоко скакнул! - полисмен протянул руку для рукопожатия, но комиссар сделал вид, что не заметил.

- Лейтенант Роджер, извольте обращаться по уставу - в глазах Фернока сверкнули такие стальные молнии, что наглец моментально "пришел в себя", - Что хотели?

- Да я... я, собственно, хотел... - Роджер просто не знал, что сказать, - Я хотел вас поздравить, комиссар Фернок! - в последний момент вывернулся он.

- Только и всего? А не хочешь ли ты вспомнить, Стиви, как "капал" на меня в департамент? - по тому, как изменился цвет лица Роджера, Фернок понял, что тот вспомнил, - А если больше добавить нечего, то пошел на фиг, лизоблюд несчастный!

Коп попятился задом, но у самой двери окрик начальника остановил его:

- Лейтенант Роджер, даю вам персональное задание: поднимите всю свою агентуру и к завтрашнему дню наройте мне информацию, где сейчас может находиться Джек Хэлван? - Фернок поправил галстук, - Если все понятно, я вас больше не задерживаю...   

 

НАШИ СТРАХИ МНОГОГРАННЫ.

ИНОГДА МЫ ДАЖЕ НЕ ЗНАЕМ, ЧЕГО БОИМСЯ, И НЕ ФАКТ, ЧТО ВОЗМОЖНОЕ НАСИЛИЕ - СИЛЬНЕЙШАЯ ИЗ ФОБИЙ.

ПОРОЙ  НЕЗНАЧИТЕЛЬНЫЙ ПУСТЯК ПУГАЕТ БОЛЬШЕ. ЧЕМ НЕМИНУЕМАЯ ГИБЕЛЬ.

После "умопомрачительного" праздника Хэлван зашхерился. Заранее снятая квартира была набита выпивкой и снедью.  

 Джек целыми днями бездельничал, бухал и щелкал пультом телевизора!

- Фуу! Ни хрена интересного по ящику! Как же скучны эти гребаные Штаты в послерождественский период! - он со всей силы швырнул бутылку в экран, - Проститутку выписать, так не стоит...

Псих подошел к холодильнику и вытащил упаковку "хайнекена". Тут взгляд его упал на отключенный мобильник.

- А не позвонить ли мне грозному Спауну? Раз горами не идет к Магомеду, так Магомед сам пожалует к ней! - весельчак достал новую sim-карту и набрал номер Вэйна:

- Алло, это ты, красавчик Джонни? Шо? Шо? Шо? Ни хрена не слышу! Ну, шо ты молчишь, мститель хренов? Я же знаю, шо ты там накалился, как градусник в термопечи! Джонни, я с самого начало знал, шо ты выживешь! Ну, куда этому охламону до тебя? - он откупорил первую банку.

- Ты уж извини, шо я тебя тогда бросил, дружище! Ну, зачем мне, серьезному кенту, ввязываться в разборки толстопузиков? - пиво брызнуло и облило его, - Фу, ты черт!

- А потом вся эта комедия по ящику... Ну, кого они хотели обмануть? Веселого Джека? Да это ж просто детский лепет... - лицедей, похрюкивая, опустошил жестянку, - Потому, как весь смысл моей жизнюшки без тебя теряется напрочь! Впрочем, как и твоей... - Хэлван прицелился и послал банку точно в уже раздолбанный телек.  

- Ты бы знал, Джонни, как я рад слышать твой голос, чувствовать твое нервное дыхание! Хотя, че ты так дышишь? Оплакиваешь потаскушку? - Джек встал перед зеркалом и погладил себя оп животу, - Да брось ты, корешок! Таких на каждом углу по дюжине! Надо, я тебе подгоню! Шо ты там бормочешь? Пишу, пишу...

Паяц вытащил химический карандаш, послюнявил его и приготовился записать на обоях:

- Ты меня, Джонни, на встречу приглашаешь? Выпить и потусить? Эсайберс Стрит? Шоссе? А шо так далеко? Я же замерзну, пока доберусь! Может, где-нидь поближе? - и изменившись в лице, - Хорошо, через час я буду там, жди...

"ЕСЛИ ПОГИБ ГЕРОЙ, ЗНАЧИТ, ДОЛЖЕН УМЕРЕТЬ И ЗЛОДЕЙ!" - ДЛЯ КАЖДОГО ИЗ НИХ ПОТЕРЯ  АНТАГОНИСТА РАВНА СОБСТВЕННОЙ СМЕРТИ

 

 На условленном перекрестке Джек появился раньше назначенного. То нетерпение, с которым он поглядывал на часы, постоянно отхлебывая из бутылки виски, говорило о крайней возбужденности.

- Ну, где же ты, сука? Почему не появляешься, блядь?

Так прошло десять минут. Псих поднимал руку к глазам, всматриваясь в темень январской ночи, потом начинал громко хохотать и, в конце концов, разбил бутыль о фонарный столб.

- Надоело все на хер.

Наконец, Джек заметил несущийся со стороны шоссе Доуэл белый "кадиллак" и сразу понял - это машина Вэйна. Напряжение было столь велико, что он выскочил на проезжую часть и замахал шарфом.      

Автомобиль приближался.

  "Да что ж ты не тормозишь, не видишь, что это я...?"

 - Блядь! - повторил Джек, когда шикарный лимузин на запредельной скорости влетел в него, отбросив в сугроб...  

 

Следующим утром все хроникеры Мракана на разный лад обсуждали ночное происшествие на Эсайберс Стрит, в ходе которого "кадиллак" одного из богатейших людей города главы корпорации Wayne Enterprises Джона Вэйна "протаранил" несколько столбов уличного освещения. Сам виновник ДТП не пострадал.

Неподалеку от места аварии полицейские обнаружили труп человека, сбитого, по всей видимости, именно Вэйном. Позже эксперты установили личность погибшего. Им оказался не кто иной, как особо опасный преступник - серийный убийца Джек Хэлван.

За комментариями газетчики обратились к вновь назначенному комиссару Мракана Эсмонду Ферноку.

- Произошел несчастный случай. Следствие разберется в деталях, и мы дадим официальные сведения для прессы - откашлялся "новый комиссар", - Что касается мистера Вэйна, то могу вас уверить, что он не пострадал и сейчас находится у себя дома. 

Фернок встал с кресла, давая понять собравшимся, что "аудиенция" окончена, но журналисты продолжали задавать ему вопросы.

- Все, господа. Остальное - без комментариев!  

 

...Они встретились все в том же "конспиративном" особняке у салазаровского парка. Фернок нарезал несколько кругов, проследив, нет ли за ним "хвоста", и позвонил в электрический колокольчик у калитки. Дверь открылась, и он прошел вглубь участка...

- Поздравляю тебя, Джон, а ты поздравь меня - комиссар обошелся без предисловий, - Я сегодня, что есть силы, оберегал твой карман, отбиваясь от репортеров. А то пришлось бы тебе, мистер миллиардер, раскошелиться на дорожную полицию. Спасибо говорить не надо, лучше деньгами!

- О чем ты говоришь, Эсмонд? Я ничего не помню, башка просто раскалывается - Вэйн приложил к голове кусок льда, завернутый в махровое полотенце.

- Только не рассказывай мне сказки, ладно? А, кстати, выпить не найдется? - и он, не спрашивая разрешения, открыл бар и налил себе целый стакан виски, - Все логично: Спаун погиб, и Хэлван должен исчезнуть с лица Земли. Отправиться в ад! - Фернок разом осушил половину, - Безумие закончилось. Тело маньяка только что кремировали. Все! Был Безумный Джек, да весь вышел! Твое здоровье, мистер миллиардер!

Джон не разделял оптимизм своего товарища, толи, не считая это своим достижением, толи от скверного самочувствия.

- Ты отомстил, насколько я понимаю, но хочу спросить, за кого именно? За всех, кого он убил, или только за нее?    

- Ты задаешь такие вопросы, на которые чертовски сложно ответить. Назад не вернуть уже никого, но Мария...

- Все, все, все! Замнем для ясности - Фернок обнял Джона за плечи, - Но я, повторюсь, восхищен тобой! Так все спланировать, обмануть самого Хэлвана, это, действительно, круто! - захмелевший комиссар налил второй стакан, и снова до краев, - Это надо же, нажраться в хлам,  сесть за руль в неживом состоянии, все заранее просчитав, и поймать на капот самого жуткого злодея Мракана - просто гениально!

И этот стакан он выпил до дна...

- Бывалый коп нервно курит в сторонке по сравнению с тобой, Джон. Куда уж мне с суконным face в калашный ряд! - и моментально протрезвев, - Ты совершил уголовно наказуемое дело, но правильное! И спросить хотел, а каково это со всей дури врезаться в бетонный столб?  Болезненно, но сколько адреналина!

- Мне повезло, отделался легким сотрясением.

Фернок резко поднялся со стула, направился к двери, и уже на выходе обернулся:

- Вы очень хороший человек, Джон Вэйн, в самом обычном смысле этого слова. Я - нет. И начет своего поступка… можешь мне ничего не объяснять...

 

Поместье Wayne.

В эти январские дни Фредерик почти не отходил от Джона. Очень ненавязчиво, стараясь не мешать его одиночеству, старик-дворецкий внимательно приглядывался к своему воспитаннику, к той душевной ломке, которую испытывал он.

- Не знаю, смогу ли я изменить себя настолько, чтобы не вернуться в прошлое... Но это - единственное, что мне осталось - "экс демон-защитник" посмотрел в зеркало и увидел в нем очень усталого человека.

- Время все расставит на свои места, мастер Джон. Я всегда верил в вас, и верю сейчас. Вы найдете в себе силы начать жизнь с чистого листа - он поставил перед хозяином чашку зеленого чая, заваренного по его фирменному рецепту, - А что касается старика Фреда, то я заботился, забочусь и буду заботиться о вас до конца дней своих. И вот этого от меня уже никто не в силах отобрать...

- Спасибо, мой верный друг. Ты, может быть, даже не догадываешься, сколько раз буквально спасал меня, и не просто жизнь в физическом смысле, а саму надежду на нее. Спасибо, Фред!

  

В кабинет к комиссару вошла секретарша.

- Мистер Фернок, к вам на прием записался лейтенант Стивен Роджер с каким-то неизвестным молодым человеком. Какие будут указания?

- Впустите.

Спустя минуту в дверь постучали и, как показалось комиссару, очень робко.

- Что вы там скребетесь, как кошка? Входите!

Дверь открылась и в просторном кабинете нарисовалась физиономия

Стивена Роджера, за которым маячил худощавый парнище лет двадцати.

- Что тебе угодно? - Ферноку был явно неприятен этот тип, да и он был не из тех людей, которые быстро забывают обиды, - Если ты что-то нарыл на Хэлвана, так уже поздно. А больше я тебе никаких поручений не давал - комиссар встал из-за стола и обошел притихшего Роджера, - А кого это ты привел на хвосте?

А вы меня не помните? - подал голос парень.   

- Вот хрень, как я могу тебя помнить? В этом кабинете за день не одна сотня человек проходит...

- Я сын Дина Барринсона.

- Что?

...Тот день Фернок помнил от начала и до конца, как будто это было еще вчера. Особенно вечер в допросной комнате и... лицо мальчика, все в крови...

- Я вижу, ты крепок и телом, и духом, и это похвально - он поймал себя на том, что хочет как-то приободрить этого упрямого пацана с разбитыми губами, готового в любой момент укусить, как маленький волчонок, - В свои с гулькин нос годы - ты уже настоящий воин. Редко, кто в твоем возрасте так держит боль!

 Мальчик молчал, стараясь не глядеть на своего мучителя, но сколько ненависти было в этом взгляде!

- Прости меня, что не сдержался. Такова жизнь - Фернок говорил в привычной для него манере и понимал, что с "волчонком" это не проходит.

- Утром я убил твоего отца. Мне пришлось это сделать, ты понимаешь, пришлось! - он не выдержал, встал со стула и начал ходить кругами, - Понимаешь, жизнь - такая мерзка штука, мы должны быть жестокими в этом жестоком мире!

Ребенок продолжал молчать.

- Не держи на меня зла, иначе станешь таким же, как я!

- А ну, быстро пошел за дверь! С тобой мы позже разберемся! Пошел вон! - Фернок буквально вытолкнул остолбеневшего Роджера и повернулся к гостю.

- Я тебя вспомнил, волчонок! И твоего отца вспомнил! У тебя его глаза! - ностальгия длилась совсем недолго.

- Зачем пришел? - в глазах парня он увидел всю ту же ненависть, - Мстить? Мстить главному полицейскому комиссару города? Любопытно!

Фернок пытался ерничать, но у него это не выходило.

- А знаете ли вы, молодой человек, что я не только убил вашего отца, но и спас две жизни - твою и матери. Хочешь фактов? Пожалуйста...

Комиссар повернулся на стуле к металлическому шкафу, но, немного поразмыслив, крутанулся назад.

- Хотя к чему это... Одно скажу, если бы те, кто держал меня на крючке в то время, добрались до вас, вы бы не выжили. Вот и решай, такая уж ли я сволочь?

- А зачем вам нужен был пароль от сейфа? - спросил Барринсон-младший.

- Это технический вопрос, сам понимаешь. Но заметь, несмотря на то, что ты обманул меня, я с тобой не стал разбираться, просто отпустил ситуацию - комиссар обвел руками невидимый шар, - В конце концов, вы с мамашей имели большее право на отцовские капиталы.  

Неожиданно собеседник взорвался:

- У меня хватит доказательств, чтобы посадить вас, мистер Фернок, за решетку! Мы все-таки живем в демократической стране... - тут он запнулся, увидев скептическую улыбку на лице полицейского, - Я могу посадить вас, но не стану этого делать.

- Ну, ну.

- Не скажу, что простил вас, такое невозможно простить, но и не забыл, что вы спасли нам жизнь. И никуда от этого не деться.  

- Правильно, сынок. Надо уметь прощать и все такое прочее - Фернок расчувствовался, - Все мы меняемся, только вот в какую сторону?

Барринсон-младший внимательно следил за комиссаром. Казалось, что тот стареет прямо на глазах.

- А сейчас ты поступил, как настоящий мужчина. Слаб не тот, кто не может убить. Я это знал давно: чтобы простить человека, нужна настоящая сила! И вовсе не та, из-за которой мы становимся монстрами, высасывающая из нас все человеческое, а та, что, наоборот,  делает нас людьми!

Измотанный, Фернок опустился в кресло.

- Спасибо тебе, мальчик, что не пристрелил служаку-копа, что не трясешь с меня денег, что смог простить.

  

В дверь заглянул притихший Роджер.

- Куда суешь нос? Пошел вон! А вас, юноша, хочу спросить напоследок, от меня что-нибудь требуется?

- Да вот у нас квартиру отобрали. Нам с матерью жить негде...

- Вот тебе моя визитка, а свой номер оставь. В ближайшее время вопрос с жильем будет решен.

На этом они расстались. А Фернок еще долго стоял у окна, наблюдая, как молодой Барринсон переходит улицу, а вслед за ним едва поспевает суетливый лейтенант...  

КОНЕЦ

 

 Через месяц.

Высоко над городом, на бывшей посадочной площадке для дирижаблей, над крышами мраканских небоскребов затаился демон - Спаун.

 

Луна зашла, с востока дул свежий ветер, гнал прохладный морской воздух, раздувал черный плащ, похожий на покрывало вечной тьмы. Он реял за спиной Спауна, как знамя.

 

Спаун смотрел, как медленно гаснут городские огни, а стекла окон розовеют в лучах восходящего солнца. Далеко внизу по городским улицам уже мчались первые грузовики и фургоны, развозя товар в рестораны, магазины и газетные киоски.

 

Черный плащ резко хлопнул, и спустя мгновение демонический защитник исчез.

 

СПАУН:

Я, демон-защитник - Сердце Ночи! Ночь испокон являлась убежищем преступников. Она порождала в них уверенность и кровожадность! Сильные всегда вступали в схватку с Ночью, слабые боялись ее! Никакие полицейские патрули не могли с ней сладить, потому что Ночь порождает Страх! И вот я, демон-защитник, явился, чтобы Страх навсегда покинул Ночь!

Безумный Джек:

Что-то я ни х... не понимаю, в чем смысл этой жизни! Проснулся, погадил... А дальше? А дальше вышел, взорвал какую-то заправку... Ну, и где смысл? Припугнул мэра, перестрелял с десяток копов, взял заложников и т.д. и т.п. И все??? И весь смысл???

Жизнь рисуется передо мной, как фекалии английского бульдога - картина самого депрессивного художника на свете!  

Честно признаюсь, я энное количество раз сбегал из дурдома. Но либо я самый больной, либо самый здоровый, что тоже является отклонением от нормы! А вообще, господа, в чем разница между дуркой и свободой?

Клык:

Брр... Мясо! Брр... Жрать! Брр... Еда... Брр... Попить... Брр... Еда... Брр... Темнок!

Билли Ромео:

После гибели прекрасной Джульетты-Элизабет я прошел не один курс лечения у психиатров. И уже через два предложения, а не через одно, как раньше, цитирую Шекспира. Любовь бежит от тех, кто гонится за нею,

                  А тем, кто прочь бежит, кидается на шею!!!

Вы... вы поверьте, это получается непроизвольно! Во-первых, я - человек с поврежденной психикой, во-вторых, я - натура эпохи Ренессанса!   

                  Грехи других судить Вы так усердно рвётесь,

                  Начните со своих и до чужих не доберётесь!

Кто-то назовет меня шизофреником, символизирующим траур! Мол, погубил семь пар молодоженов и прямиком - в Антнидас вечным вдовцом!

                 Опасна власть, когда с ней совесть в ссоре!

О боже, когда ж все это закончится? Санитар, ты забыл мне сделать укольчик...

Палач:

Все, и американцы, и русские - одно гОвнО! В вас целится приятнее, чем в простые мишени! Чем вы отличаетесь? Да ничем! И вот я, зараженный вирусом террора, вам заявляю: Смерть одного - трагедия! Смерть миллионов - статистика! За Родину! За Сталина!

 

Призрак:      

Подобно императору Коммоду - сыну императора Марка Аврелия, я, бывший психиатр Антнидаса доктор Эдгар Дупи, боюсь всю свою жизнь! Я блестящий обладатель синдрома боязни!  И мой священный долг - заразить вирусом трусливости других, чтобы бесстрашные знали, какого это - шарахаться от собственной тени! А коридоры лечебницы сделали меня и вовсе Призраком!

А-А-А-А-А-А-А! Дайте мне лекарство! Слышите меня? Я еще всех вас напугаю! Всех! Я повелитель фобий и владыка паники! Трепещите, белые халаты! А-А-А-А-А-А-А!