ГЛАВА 24: ДЕСЯТЬ ЛЕТ В ПЛЕНУ

Падение прекратилось так же внезапно, как и началось. С громким скрипом дверь поднялась и втянулась куда-то наверх, в потолок. Мы вышли.

 Справа и слева от нас было около сотни камер. Клон говорил нам, что они выглядят, как квартиры. Некоторые пленники даже сначала не замечают, что их похитили. Но у Джеймса, его брата и сестры особый случай. Они помнят момент их похищения. Или, как Джеймс, знают по рассказам. Они живут с тем, кто тоже помнит.
1362... 1363... Интересно, сколько времени нужно Клону, чтобы обойти их все?..
Вот и нужная камера. Мы остановились около входной двери с табличкой «1365».
Клон объяснил, что делать. Следуя его инструкциям, я вставила ключ в замочную скважину, потом нащупала дверной звонок и несколько раз нажала. Мы подождали, потом снова позвонили (теперь это сделала Соня). Нетерпеливая Юля постучала. Я уже собиралась спросить, не ошиблись ли мы камерой, как вдруг дверь открылась.

На миг мы увидели большую тёмную прихожую. Потом перед нами как из-под пола выросла девочка, на вид одного возраста с Соней, Юлей и Марой, ну, может, чуть младше. Она была худа и бледна; казалось, что старая поношенная одежда - серая кофта на молнии и синие брюки - держится только благодаря ремню. Распущенные чёрные волосы до локтей, не самые чистые, давали понять, что в последние несколько дней у неё были проблемы посерьёзнее. Жёлтые глаза и шрам в виде полоски на носу делали эту девочку похожей на какую-то хищную птицу.
 - Кто вы такие? - спросила она. Её голос был негромким, но жёстким.
 - Мы пришли вас спасать! - ответила я. - Нет времени объяснять! Клон сказал, что у нас есть максимум несколько часов!
 - Я бы не стала ему доверять, особенно если речь о спасении! - она хотела захлопнуть дверь у нас перед носом, но тут из глубины квартиры-камеры до нас донёсся голос, похожий на голос Клона:
 - Алекс, стой! Это мы с Джеймсом их вызвали!
К нам вышел Дэн. Я знала, что это он. Клон похож на него, как две капли воды, только одежду предпочитает исключительно тёмных оттенков. А в остальном - те же чёрные волосы, те же светло-карие глаза...
Я посмотрела на друзей. Соня, потеряв дар речи, стояла с открытым ртом. Денис недоумённо смотрел то на неё, то на меня, то на Дэна. Юля, судя по выражению лица, о чём-то думала.
 - Нас уже пытались спасти, - уже мягче сказала после паузы девочка, которую Дэн назвал Алекс. - Им не удавалось.
 - Ну, у них, наверное, не было ключа, - заметила Юля.
 - Да, без него мы не можем выйти.
 - Но у нас он есть! - подал голос Денис.
 - Зато времени нет, - проворчала я.
 - Зови их, - бросил Дэн сестре.
Алекс ушла куда-то вглубь «квартиры». Дэн подошёл поближе к нам, начал рассматривать, задержал взгляд на Соне. Потом посмотрел на меня.
 - Это тебя Джеймс вызывал?
 - Да. Быстрее. Наши друзья ищут манускрипт, им нужна помощь...
 - Какой манускрипт?
 - Который показывает слабости врага...
 - Откуда вы про него знаете? От Клона? - мы дружно кивнули.
 - Вам он, может, и не наврал, но ему наврали точно, - раздалось из глубины квартиры. Пару секунд спустя к нам вышел Джеймс. - Привет. Дэн, помнишь, ты учил меня делать маленькие камеры наблюдения? Я дал Клону несколько, он развесил их по всему замку. Это входило в нашу сделку, он сказал телепатически. Если бы манускрипт существовал, мы бы знали.
 - То есть... его нет? - тупо переспросила я. - А что тогда ищут Нил и Мара?
 - Что бы ни искали ваши друзья, им нужна помощь. Алекс! Вы скоро? - крикнул Дэн. Затем он спокойно перешагнул порог. - Раньше возникало силовое поле, которое не давало это сделать. Ключ настоящий.
Скоро в коридоре, кроме его и нас, стояли Алекс, Джеймс и незнакомый мужчина, представившийся как Валерий «можно просто дядя Лера». У него были коротко постриженные русые волосы, а когда он подошёл поближе, мы увидели его глаза. Светло-серые. Как и у Сони.
Мы пошли к лифту, а Соня так и осталась стоять, шокированная. Валерий оглянулся, увидел и подошёл к ней. Она посмотрела на него и, собравшись с силами, сказала:
 - Меня зовут Софья. Возможно, я ваша...
Но тут раздался такой грохот, будто одновременно маршировали тысячи солдат. Маршировали и шептали хором: «Мозги...»
Все помчались к лифту.

ГЛАВА 25: ЯД

Зомби. Кругом одни зомби. Отступать некуда, разве что в пропасть.
Силой мысли Нил превратил браслет на левой руке в бластер и, прицелившись, выстрелил в одного из них. Он попал, но противников не могло остановить ничто - ни травмы, ни потери. Враги лишь ускорили темп. Довольно быстро Нил с Марой оказались в тупике. Они могли бы убежать по верёвочному мосту, но выглядел он уж слишком ненадёжно. Да и к тому же Мару туда не пускал страх высоты.
 - Берегись ножей! Некоторые лезвия отравлены! - крикнула она.
Подруге Нила уже довелось испытать на себе их действие. Тогда её еле спасли. Дело в том, что яд, которым были пропитаны лезвия, имел особое действие. Через рану он попадал в организм, добирался до мозга и разрушал сначала его, а потом и другие жизненно важные органы. Мару в прошлый раз спас Нил, но для этого ему потребовалась Золотая сфера желаний. А сейчас все желания уже использованы...
 - Будем пробираться с боем!
Нил в очередной раз подумал, что Маре легко говорить. Она же несколько лет занималась каратэ. И в бою чувствовала себя более уверенно, чем он.
 - Есть особые точки, ударом в которые можно их уничтожить. Это шея и нос, старайся бить туда, - посоветовала подруга.
Набросившись на зомби, они начали расчищать проход. Даже при том, что у врагов, несмотря на количество, начисто отсутствовали мозги, силы были неравны. Если перевести в уравнение, то силы Мары и Нила составляли примерно треть от сил зомби.
Девушка запрыгнула на одного зомби, повалив его. Сразу несколько других попытались скрутить ей руки, но удача им не улыбнулась. Кто-то просто отлетел назад, а некоторые получили кулаком в нос или в горло. Всё-таки - главным образом благодаря тому, что зомби не особо блещут умом - медленно, но верно друзья двигались к выходу.
Мара отвлеклась всего на секунду. Оглянулась посмотреть, как идут дела у Нила. Как вдруг её правую ногу, в районе колена, пронзила такая боль, что девушка невольно вскрикнула. Она бросила взгляд вниз, на рану. Неглубокая, можно потерпеть. И нож был обычным, это хорошо. Нил бросил взволнованный взгляд в её сторону. Она кивнула, давая понять, что всё нормально.

Битва продолжалась. Не было счёта уложенным Марой и Нилом зомби. Друзья приближались к спасительному выходу. Но врагов меньше не становилось. За армией живых мертвецов уже не было видно пропасти.
Нилу хотелось верить, что с подругой всё в порядке. Сам он пока что ранен не был. Стоило только ему об этом подумать, как что-то острое и холодное рассекло ему правую щёку. Поморщившись от боли, Нил быстро оглянулся. Вроде бы нож обычный.
Лазер в горло, и ещё один зомби повержен. Плазма в нос - минус ещё один воин врага. Вот ребята уже преодолели половину пути...
 Мара тяжело дышала. Последние несколько дней ей не удалось поспать нормально, она устала, а тут ещё колено раненое болит...
Внезапно она почувствовала сильный толчок в спину, от которого у девушки перехватило дыхание. Она упала на колени. Затем перевернулась на спину. Зомби, которого девушка стряхнула, завис прямо над ней. Мара дала кулаком ему в переносицу. Враг исчез. Сначала Мара даже позволила себе слегка расслабиться. Но потом почувствовала, как нож, упавший из руки монстра, резко рассёк ей лоб. Мара закричала от просто невыносимой боли.
Немного погодя, она попыталась встать, но всё болело уже слишком сильно. Тогда девушка села и продолжила отбиваться, как могла. Ребята уже находились у входа в спасительный туннель.

Нил наугад выстрелил несколько раз. Потом схватил Мару под руку и потащил в туннель. Клон говорил, что там действует заклятие, которое временно задержит зомби.
 - Ты как? – едва отдышавшись, спросил Нил.
 Мара хотела ответить что-то вроде «нормально», но язык не слушался. Нил попробовал отпустить её, она тут же чуть не упала. Он снова взял Мару под руку.
 - Что... Не молчи, говори, если что!..
Мара попыталась сфокусировать на нём взгляд, но у неё не получилось. В глазах потемнело. К боли от ран добавилась головная боль. В ушах нарастал шум, как в плохо настроенном приёмнике.
 - Мара, ты меня слышишь? МАРА??? Пожалуйста, не отключайся... - последнее, что она успела услышать.

* * *

Нила медленно охватывала паника. Конечно, туннель задержит зомби, но ненадолго. Что они сделали с Марой? Неужели она...

Нил бросил быстрый взгляд на подругу, неподвижно лежавшую у его ног. Нет, она не умирает... не может... она просто потеряла сознание…
Он услышал, как кто-то бежит к ним. Пару секунд спустя в конце туннеля показался Клон. Он мчался к ним со всех ног.
Раздался треск - рухнуло заклятие, сдерживавшее зомби. Нилу удалось уничтожить некоторых противников особо меткими ударами, но их было слишком много.
 - ПРИГНИСЬ! - крикнул Клон.
   Нил сделал, что он просил. Громадный электрический шар чуть не задел его. Клон остановился около ребят, окинул их быстрым взглядом, бросил Нилу, что вернётся за ним позже, взял Мару на руки и помчался куда-то.
Нил смотрел им вслед, забыв о собственной боли.
А потом почувствовал, что его сначала как кипятком облили, потом - ледяной водой. К несчастью, Нилу было знакомо это чувство. Он снова был в цепях. Только в этот раз его не приковало к потолку (и на том спасибо). Концы цепей были в руках у зомби.