Картина шестая. Объяснение в любви.

Класс Пола Барринджера. ПОЛ сидит за столом и с видимым отвращением проверяет контрольные работы. Стук в дверь. В класс заглядывает МЭРИ ЛЬЮИС.

 

 

МЭРИ ЛЬЮИС. Пол, радость моя, как хорошо, что вы здесь.

ПОЛ. Чего же тут, собственно говоря, хорошего?

МЭРИ ЛЬЮИС. Давно мечтаю, чтобы вы послушали спевку нашего хора.

ПОЛ. Какого еще хора?

МЭРИ ЛЬЮИС (обиженно). Я уже пять лет веду в школе хор. В прошлом году мы завоевали поощрительную грамоту, а вы, как всегда, ничего не знаете!..

ПОЛ. Мэри, вы же видите, я проверяю контрольные.

МЭРИ ЛЬЮИС. Пол, радость моя, я занимаю ваш класс с разрешения Макхаби. А вы можете проверять работы дома!

ПОЛ. Не могу!

МЭРИ ЛЬЮИС. Но если это простой каприз…

ПОЛ (взрывается). «Простой каприз»!.. А ваш хор – это сложный каприз! Да если я буду проверять эту гадость (показывает на стопку тетрадей) дома, то не смогу написать ни одной строчки!.. Они заполнят все, завоюют, разграбят!.. Мои несчастные листочки разлетятся во все стороны!..

МЭРИ ЛЬЮИС (в коридор). Дети мои, скорее сюда! Тут мистер Барринджер так интересно рассказывает про свою работу!

 

Хор в мгновение ока заполняет класс.

 

ПОЛ.  Тьфу, черт! Ваша взяла, Мэри. Пойте, только потише, а я быстренько закончу здесь, в углу.

 

Начинается спевка.

ПОЛ, зажав уши, склоняется над тетрадями. Из заднего ряда выскальзывает АЛИСА БЛЕЙК и ныряет под парту. Пролезает под партами до того места, где сидит Пол. Из-под стола высовывается ее рука и кладет на стопку тетрадей запечатанный конверт. Тем же путем она пробирается обратно и занимает свое место среди девочек.

ПОЛ хочет взять следующую тетрадку, берет в руки конверт. С удивлением вскрывает его.

Читает. Смотрит на поющих: АЛИСА БЛЕЙК, как ни в чем не бывало,

старательно открывает рот.

 

 

МЭРИ ЛЬЮИС (внезапно прерывается). Дети мои, а где же Боб Хоуп? Без него ничего не получается…

ЛУ МАРТИН (шепотом, Чарльзу Робину). Ищет своего любимчика. С тех пор, как он победил на литературной олимпиаде, она без него и шагу ступить не может.

ЧАРЛЬЗ РОБИН. Какое это имеет значение? Может, как раз сейчас китайцы сделали ту самую атомную бомбу, которая упадет на меня… А вообще она старая дурра. И ее миленький Боб заперся в библиотеке. Между прочим, с Линдой Розен.

МЭРИ ЛЬЮИС (волнуясь).   Может быть, Боб заболел? Кто-нибудь видел его сегодня?

ЛУ МАРТИН (Чарльзу Робину). А ты откуда знаешь?

ЧАРЛЬЗ РОБИН. Видел. Но какое это имеет значение?

ЛУ МАРТИН. Вот это прикол! (Громко.) Мисс Льюис, Боб задержался в библиотеке. По-моему, он решил не петь сегодня, чтобы получше подготовиться к контрольной…

МЭРИ ЛЬЮИС (улыбаясь). Какое прилежание! Лу Мартин, сходи, позови его на спевку. Скажи, что я очень его прошу.

ЛУ МАРТИН. Мисс Льюис, вы же знаете Боба. Если он решил заниматься, его силой не оторвешь. Только если вы сами сходите, мисс Льюис.

ЧАРЛЬЗ РОБИН. Сходите, мисс Льюис, а то без Боба ничего не получается.

МЭРИ ЛЬЮИС. А меня он послушается?

ЛУ МАРТИН. Спрашиваете!

МЭРИ ЛЬЮИС. Отдохните пока, я быстро. (Выходит.)

 

Хор с диким хохотом разбегается.

ПОЛ воровато оглядывается – свободен ли путь? Кидает тетрадки в портфель и бежит к выходу. Но в самых дверях перед ним вырастает АЛИСА БЛЕЙК. Она в майке, на которой большими буквами написано: «Ай лав Пол». Под буквами огромная, во весь живот, фотография Пола.

Выглядит АЛИСА очень спокойной.

 

 

ПОЛ (отшатывается, но быстро переходит в наступление). Алиса Блейк, я ведь просил тебя снять эту идиотскую майку!

АЛИСА БЛЕЙК. Сейчас, мистер Барринджер. (Делает шаг вперед и начинает снимать майку.)

ПОЛ (отступая назад). Ты что, с ума сошла?! Немедленно прекрати! Ты ждешь кого-нибудь?

АЛИСА БЛЕЙК. Я вас жду.

ПОЛ (отступая еще на шаг). Я очень спешу. Честное слово, ни минуты времени…

АЛИСА БЛЕЙК (еще один шаг вперед). Вы прочитали мое письмо?

ПОЛ. Ах, да… совсем забыл. Большое спасибо за записку, Алиса. Но тебе следует обратить внимание на орфографию и пунктуацию… Да, и кроме того, не злоупотребляй многоточиями.

АЛИСА БЛЕЙК. Мистер Барринджер, что вы мне скажете?

ПОЛ (раздражаясь). Я тебе уже все сказал! И там еще неверно приведена цитата из поэмы Теннисона «Королевские идиллии».

АЛИСА БЛЕЙК. А ваш ответ какой? Да или нет?

ПОЛ. Не понимаю, о чем ты. Может быть, хочешь, чтобы я разобрал твое письмо поподробнее? Пожалуйста… (Судорожно шарит по карманам, находит письмо и начинает читать.) «Дорогой мистер Барринджер! В прошлое воскресенье я доехала на метро до Вашей остановки. Надеюсь, что вы не рассердились»… пропущена запятая, «что я надоедаю…» Стоп! Вот серьезная орфографическая ошибка: безударная «а»… «И я ходила взад и вперед перед вашим домом»… опять нет запятой… «взад и вперед, и мое сердце разрывалось от той любви, которой я к вам горю»… Ну, Алиса, что за безвкусная манера излагать свои чувства!.. Откуда ты взяла это «взад и вперед»… или «той любви, которой я к вам горю»?.. Так писали полуграмотные кухарки сто лет тому назад. Разве можно выразить любовь литературными штампами? Дальше. «Если бы вы знали, как глубоко до меня доходит красота и истина в поэзии, которую вы читаете в классе… ни до кого так»… Неудачное построение фразы. (Постепенно входит в азарт.) Надо было: «ни до кого так не доходит красота стихов, которые вы читали в классе»… А как они до тебя доходят, я, кстати, знаю по твоим оценкам, более чем средним. Идем дальше. «Подобные строчки» - «подобные» заменить на «такие как», пропущена запятая… «Как прелестное личико у леди Шалот»… Алиса, сколько раз я вам говорил: самое святое - это правильность цитат. Ну как Теннисон мог  написать: «прелестное личико»? Это жаргон продавщиц. У него сказано, я тебе напомню: «Леди Шалот благородный лик». Дальше. «Я все время думаю о вас и дремучей ночью»… - тут слово употреблено неправильно, но смотри, как интересно – это сильный поэтический эффект… «и дремучей ночью я молюсь»… - опять запятая… «чтобы стать достойной вас и ваших переживаний». Ну вот, как обидно, закончила безвкусицей… (передразнивает) «ваших переживаний». «Дремучей ночью я молюсь» - это неплохо. «И если вы пожелаете, чтобы я умерла ради вас, я готова с радостью». Фраза не окончена. «Пол, любимый»… пропущена запятая… «я высказала вам всю правду»… запятая… «чистую правду. С теплым приветом ваша Алиса Блейк». Вот, Алиса, возьми обратно твою писульку и забудь об этих глупостях. А когда будешь писать любовную записку в следующий раз, постарайся обойтись без ошибок.

АЛИСА БЛЕЙК (очень тихо). Мистер Барринджер, как вы можете так… ой, мистер Барринджер, мне страшно за вас.

 

Зажигается свет. ПОЛ и АЛИСА окружены хохочущими ребятами.

Над Алисой смеются, показывают пальцами. Она оказывается в центре кривляющегося, издевающегося хоровода.

 

ХОР. Алисе Блейк мы все в ответ

       Скажем дружно: нет, нет, нет!

       Бедная Алиса, пойди и удавися!

 

ПОЛ закрывает лицо руками от яркого света.

 

АЛИСА БЛЕЙК (в отчаянии). Ой, они все подслушали!.. Я сейчас умру! (Выбегает из класса.)

 

Вбегает в класс МЭРИ ЛЬЮИС, бросается к оторопевшему Полу.

 

МЭРИ ЛЬЮИС (вопит). Какой позор! Боб в библиотеке с этой дурой… с этой Линдой Розен!.. Он… он же победитель литературной олимпиады, а у нее в каждом слове ошибки!.. Пол, вы должны мне помочь!.. Мой лучший ученик… (Падает без сознания на руки Пола.)