Глава первая. «Кодекс мертвых зеркал»

Глава девятнадцатая. Побег

Девушки удивленно переглянулись, и Катерина метнулась к окну. Прижавшись лицом к прутьям, она разглядела Кая. Тот с несколько виноватым видом стоял у самой стены. За его спиной девушка заметила Риву, и ей она удивилась еще больше. Она не подозревала, что они с Каем так близко знакомы, что гуляют по ночам вдвоем! Рива приветливо помахала рукой и настороженно огляделась по сторонам.

– Как вы там? – спросил Кай.

– Ничего, – сдержанно ответила Катерина. – Удобств никаких, но, по крайней мере, соседи не докучают.

– Все шутишь? – усмехнулся садовник.

– А что еще мне остается?

София тоже подошла к окну, но смотреть через него могла лишь одним глазом. Слишком уж узким оказалось окно. Катерина немного потеснилась, чтобы дать ей место.

– Угораздило же вас подраться с Виктором! – с укоризной заметила Рива.

– Просто меня всегда раздражали типы, подобные ему!

– Иногда стоит и потерпеть, – глубокомысленно сказал Кай.

– Ну уж дудки! Таких молодчиков нужно сразу ставить на место!

– Зато теперь вы, а не он, сидите в карцере! А Аббатиса готовится к обряду. Завтра всех новичков посвятят в послушники монастыря, она создаст кристаллиды, и вы уже никуда отсюда не денетесь.

– Как?! Уже завтра?! – испугалась София.

– В том-то и дело, – с тревогой в голосе ответила Рива.

– Как я уже говорил, вы мне нравитесь, – сказал Кай. – Не хочу, чтобы вас превратили в монстров, подобных остальным. Поэтому…

– Нужно бежать отсюда немедленно! – твердо заявила Рива.

– А как? – София явно не разделяла ее оптимизма.

– Ты можешь нам помочь? – обратилась Катерина к парню.

Тот замер, словно прислушиваясь к чему-то, затем расслабился.

– Потому-то мы и пришли сюда, – сказал он. – Данил и Леонид ждут вас в саду, прячутся у самой стены. Если уж бежать, так всем вместе.

– Данил?! – радостно воскликнула София. – Так он на свободе?!

– Мы его освободили. – Рива продемонстрировала свои мощные когти. – Против этих коготков ни одна цепь не устоит!

– Как здорово! – обрадовалась София.

– А ты? Ты пойдешь с нами? – спросила Катерина юного садовника.

– Нет, – покачал он в ответ головой. – Мне ни к чему бежать отсюда, ведь я свободный человек. И не представляю интереса для Властелинов. К тому же это сразу вызовет подозрения на мой счет.

– Но подожди, – осеклась девушка. – Как же мы сбежим? Ведь нас заперли!

– Потому-то я и привел с собой Риву, – улыбнулся Кай.

Рива подошла к стене и засунула когти в трещины между камнями. Взобравшись по выступам кладки до самого окна, она просунула руку между прутьями и протянула Катерине небольшой стеклянный ключ.

– Это от двери, – пояснила она. – Мы украли его из комнаты охранниц, когда они отлучились.

– Спасибо! – с благодарностью улыбнулась ей Катерина.

Она взяла ключ и подошла к двери. Замочная скважина была едва видна на темном матовом стекле. Девушка вставила ключ и с замиранием сердца повернула его. Замок тут же щелкнул, дверь приоткрылась.

Катерина и София осторожно выглянули из карцера. В коридоре никого не было. В башне послушников стояла тишина. Крадучись, они вышли из камеры и добрались до дверей. Кай и Рива уже ждали их у выхода.

– Спасибо вам! – София вдруг бросилась ему на шею, чем сильно смутила парня.

Рива ободряюще ей улыбнулась.

– Поторопитесь, если хотите выбраться отсюда, – сказал Кай. – Я провожу вас до наружней стены. Спуститесь с горы вниз и выйдете к Норд-Шпигелю. Но постарайтесь в нем не задерживаться и как можно скорее покиньте этот мертвый город.

– Мы постараемся.

Лунный свет ярко освещал внутренний двор монастыря. По совету Катерины, ребята старались держаться в тени и не выходить на открытые места. При приближении ведьм-охранниц все мгновенно прижимались к земле и замирали. Так, двигаясь в тени кустов и деревьев, они пересекли сад, а затем подошли вплотную к наружней стене монастыря. Перед ними возвышалась каменная ограда, сложенная из крупных валунов. Здесь они увидели Леонида и Данила. Ребята прятались в кустах, но при их приближении вышли навстречу.

София обняла друга и снова едва не зарыдала.

– Завязывай уже со слезами, – посоветовала ей Катерина. – Это уже немного напрягает, знаешь ли.

– Простите, – смутилась София. – Но я просто ничего не могу с собой поделать.

– Все в сборе? – обрадовался Данил. – Я рад, что вам все удалось!

– А я рада, что ты цел и невредим, – сказала ему Катерина. – София видела, как тебя секли кнутом.

– Было дело, – помрачнел Данил. – Эмиль на моей спине живого места не оставил! Поблагодарил, так сказать, за то, что оставил его в живых! Но я свободен, и это главное! К тому же действие этой проклятой отравы уже практически прошло. Мои способности снова при мне!

– Наконец мы будем свободны, – тихо произнес Леонид.

– Вот когда выберетесь отсюда, тогда и будете радоваться, – возразил Кай. – А сейчас вам лучше поторопиться.

Катерина подошла к юноше и обняла его.

– Спасибо тебе за все, что ты делаешь, – сказала она. – Не представляешь, как я тебе благодарна.

– Ты тоже не благодари. – Кай обнял ее в ответ. – Пока не за что. Вы уже придумали, куда отправитесь?

– Сначала на станцию, – ответила за всех Рива. – Выбраться из этих мест можно только на поезде. Затем я лично отправлюсь домой.

– Но там тебя снова схватят, – возразил Леонид.

– Я думаю о том же, – призналась София. – Может, нам лучше держаться вместе и не расставаться?

– И сколько же это будет продолжаться? – хмуро спросила Рива.

– Пока опасность не минует.

– Знать бы еще, сколько времени уйдет на это!

– Мой родной город находится здесь ближе всего, – сказала София. – Предлагаю всем отправиться пока ко мне. Надолго задерживаться не будем, только переоденемся и запасемся провизией. Мои родители нам помогут. А там уже и решим, что делать дальше.

– Хорошая мысль, – согласился Данил.

София вопросительно взглянула на Риву и Леонида. Те тоже не стали возражать.

– Значит, решено, – сказала Катерина. Она обратилась к Каю. – У меня к тебе еще одна просьба. Если вдруг сюда явятся люди, которые будут искать меня… Если ты увидишь смешного паренька по имени Алекс или его спутников – Игоря и Наташу… Подскажи им, где меня искать. Пусть попробуют отследить меня через зеркала или еще как-то. Алекс умный, он обязательно что-нибудь придумает.

– Хорошо, – кивнул Кай. – Я все сделаю, можешь на меня рассчитывать.

Катерина еще раз поблагодарила его. Затем ребята подошли к стене и, цепляясь руками и ногами за выступы камней, взобрались на ограждение. По ту сторону зияла глубокая пропасть, но чуть дальше, в нескольких метрах, шел большой каменистый выступ, на который вполне можно было спуститься. Он огибал стену и переходил в узкую каменную тропу, которая вела вниз. Дальше тропа переходила в извилистую дорогу и спускалась к самому подножию скалы, где раскинулся Норд-Шпигель. С такой высоты были хорошо видны стеклянные крыши домов. Они снова были освещены изнутри, по-видимому в очагах домов горел огонь.

– Но там явно кто-то живет! – воскликнула София. – Может, Кай что-то напутал?

– Это мы скоро узнаем, – заверила ее Катерина.

Она оглянулась и помахала рукой Каю. Тот улыбнулся в ответ, затем повернулся и побрел обратно.

Ребята прошли по верхней кромке стены и осторожно спустились на другую сторону. А затем что было сил бросились прочь от монастыря зеркальных ведьм.

Катерине не верилось, что все вышло так легко и без осложнений. Она на свободе! Осталось только решить, как встретиться с друзьями – с Алексом и остальными. Плохо, что в момент перехода между мирами она потеряла свой мобильник. Можно было позвонить Игорю или Наташе. Но потом она вспомнила, что электронные устройства Земли в Зерцалии не действуют. Придется придумать какой-то другой способ, как связаться с друзьям.

Ребята спускались по крутой каменистой дороге, которая извилистой лентой уходила вниз со скалы. По обе стороны от нее иногда попадались насыпи из крупных камней. Спустившись с горы, они увидели вдоль дороги массивные круглые зеркала высотой около трех метров в резных каменных рамах. Черные стекла блестели в лунном свете, и в их глубине отчетливо просматривались силуэты людей.

– Это и есть зерциккураты? – поразилась Катерина, цепенея от страха.

– Они самые, – ответил Данил. – Я слышал об этих колдовских тюрьмах. В этих краях их великое множество. Властелины специально ставят их вдоль дорог, чтобы все путники видели, как мучаются эти несчастные.

– Мой дед тоже заключен в одном из них, – вдруг раздался голос Ривы. – Правда, я не знаю, где находится тот зерциккурат. Но все равно он уже не жилец. Дед провел в зеркале очень много лет. Если его освободят, он тут же рассыплется в кучку пыли.

Катерина поежилась. Внизу у самого основания зерциккуратов виднелось круглое углубление, вокруг которого были вырезаны переплетающиеся змеи.

«Отверстие для печати Императора», – догадалась она.

Когда ее отец познакомился с Гертрудой, та как раз выкрала одну из таких печатей в Столице и везла ее Красной Аббатисе – своей тетке. Чтобы та смогла освободить зеркальных ведьм, томящихся в плену.

– Разве не странно, – вдруг сказала София, – когда-то зеркальные ведьмы считались врагами государства. Властелины арестовывали их и заключали в зерциккураты. Но теперь все изменилось, и ведьмы заодно с правителями.

– А когда именно это произошло? – спросила Катерина. – Когда они стали так дружны и забыли о своих распрях?

– Около десяти лет назад, – ответил Леонид. – В школе мы немного изучали историю. Когда произошло восстание в Вест-Хеллионе – кстати, твоем родном городе, – которое Властелины подавили самым жестоким образом. А потом вдруг оказалось, что ведьмы больше не вне закона.

Девушка задумалась. Примерно тогда же ее мать сбежала из дома, а вскоре и отец последовал за ней. Однако когда он встретился с Гертрудой, ведьмы еще подвергались гонениям. Но очень скоро они стали помогать Властелинам. Что же здесь случилось тогда, что изменило жизнь?

Впереди вдруг послышался стук копыт. Ребята лишь взглянули друг на друга и сразу, не сговариваясь, бросились прочь с дороги. Они разделились на две группы и затаились за зерциккуратами, стоящими друг против друга. Едва они это сделали, как из-за поворота показалась большая черная карета, запряженная четверкой вороных. По ее углам развевались черные с золотом султаны.

Лошадьми правил угрюмого вида кучер в черной ливрее, а на запятках стояли двое молодых парней, похожих друг на друга, как две капли воды. Оба форейтора тоже были в черных ливреях. Катерине припомнились записи из дневника князя Поплавского. Еще не разглядев герба на дверце кареты – черного с серебром изображения летучей мыши, – она уже догадалась, что видит экипаж баронессы Фриды фон Шпильце, или Дамы Теней.

Глава первая. «Кодекс мертвых зеркал»

Пемфредо, сияющая высоко в небе над живописной ореховой рощей, постепенно тускнела, знаменуя наступление ночи. Ее извечные спутницы Энио и Дейно, светившие сейчас не так ярко, были почти не видны в скоплении темных облаков. В окрестностях обители ордена Созерцателей стояла мертвая тишина, не пели птицы, обычно заливающиеся звонкими трелями в ветвях деревьев, не чувствовалось ни малейшего дуновения ветерка. Даже горный поток, казалось, шумел сегодня не так, как обычно.

Словно затишье перед бурей. И никто в древнем величественном храме не сомневался, что буря разразится очень скоро. Слухи о приближении новоявленных адептов тьмы, членов Демонической Пятерки, быстро распространялись среди членов ордена.

Верховный Магистр только что выслушал очередное донесение одного из Созерцателей. Юноша, прибывший с западных окраин Зерцалии, сильно волнуясь, рассказал о том, что творится в тех краях. Пятерка Флэш-Ройяля, обретшая вдруг необычайную силу и способности, творила бесчинства, сеяла страх и панику среди мирных жителей.

Новости отнюдь не обрадовали Магистра и даже встревожили, но он старался не показывать этого своему воспитаннику. Нельзя проявлять слабость, особенно перед теми, кто возлагает на тебя такие надежды. Кто верит, что ты сможешь справиться с любыми трудностями. Он в ответе за людей и должен показать им свою уверенность и силу.

Магистр стоял на широкой террасе храма, облокотившись на изящные перила из белого мрамора, и с задумчивым видом наблюдал за средней луной. Пемфредо – что означало тревогу – в очередной раз оправдала свое название. Тревожные времена наступили в Зерцалии.

Далеко внизу шумел большой водопад, у подножия скалы, на которой возвышался храм Созерцателей, бежала извилистая горная река. Красота местности завораживала. Магистр в который раз мысленно поблагодарил древних зодчих, которым пришла в голову мысль возвести замок именно в этом месте Зерцалии. Сам храм, богато украшенный лепниной, с изящными башенками, белокаменными колоннами и высокими стрельчатыми окнами был под стать окружающей его природе. Все здесь дышало спокойствием и умиротворенностью.

Но на душе Магистра было отнюдь не спокойно. Сейчас в этом чудесном мире, который привлек его сотни лет назад и где он обосновался, происходило что-то странное и пугающее. Но больше всего его тревожило, что виной всему были люди, которых он сам и привел когда-то в храм Созерцателей. Магистр выпрямился и раздраженно постучал кончиками стеклянных пальцев по перилам.

Что же с ними произошло? Почему в них накопилось столько злобы и ненависти? Он ведь никогда не ошибался в людях. Его интуиции и проницательности поражались лучшие провидцы и предсказатели, которых он встречал на протяжении своей долгой жизни и на Земле, и здесь, в Зерцалии. А он повидал их немало. Неужели в этот раз предчувствие подвело его? Неужели им удалось обвести его вокруг пальца?

Магистр появился на свет на Земле почти три века назад. Его знали под разными именами, но самым известным стало одно – Калиостро. Под этим именем он объездил почти весь мир и прославился как величайший маг и алхимик своего времени. Но, надо признать, и нажил себе много врагов и завистников, что в конечном счете вынудило его навсегда покинуть Землю и обосноваться в Зерцалии.

Под именем Калиостро он посетил Россию, где жизнь свела его с представителями знати, как и он, интересующимися оккультными науками. Их способности, которые удивительным образом передавались по наследству от родителей детям, произвели на него неизгладимое впечатление. Русские аристократы, наслышанные о нем как о великом маге и не менее знаменитом авантюристе, уговорили Калиостро поделиться своими знаниями, ведь по сравнению с его могуществом их магические способности были довольно примитивными. Тот согласился, и очень скоро князья и графы могли призывать демонов, предсказывать будущее, проводить черные ритуалы. Умные и образованные, лучшие представители аристократии провозгласили его своим учителем и предложили возглавить свой Клуб. Но Калиостро отказался. Его ждали другие дела.

Однако об этих людях, его новых приверженцах и последователях, у него сохранились самые лучшие воспоминания. Поэтому он радушно принял их потомков, которым в кровавые времена революции, потрясшей их великую страну, удалось проникнуть в Зерцалию. Пятеро наследников самых известных дворянских родов воспользовались одним из ключей, оставленных их предкам Калиостро, и перешли в этот мир. К тому времени он уже возглавлял орден и предложил им присоединиться к числу Созерцателей. В этом была его ошибка. Но понял он это только сейчас.

Есть люди, которых нельзя наделять большой властью. Их неуспокоенность и жажда еще большего могущества в конце концов приводят к печальным последствиям. Именно такими и оказались маги Флэш-Ройяля, как он стал называть их. Все больше развивая магические способности, полученные от своих предков, они не могли и не хотели остановиться на достигнутом. Граф Шадурский с большой прозорливостью мог предсказывать будущее. Но ему хотелось проникать и в прошлое и изменять ход событий по своему усмотрению. А это у магов считается величайшим преступлением. Князь Закревский умел на расстоянии управлять созданными им стеклянными куклами. Но этого ему было мало. Он мечтал создать послушных искусственных воинов и вселять в их тела низших демонов, которые бы выполняли его приказы. Баронессе фон Шпильце были подвластны магические зеркала, но ей не давали покоя мечты о вечной молодости. Добиться этого без черной магии было невозможно. Созерцатели же свято чтили магические законы и не могли допустить их нарушения. Андриан Волконский умел создавать магические зеркала, сквозь которые можно было перемещаться из одной части Зерцалии в другую. Но он пытался создать такое зеркало, которое бы открывало портал в другие миры без зеркальной машины или хрустальных ключей. Он не понимал, что само существование подобных зеркал таило опасность. И последний в Демонической Пятерке – их негласный предводитель… Он оказался страшным человеком, мечтающим лишь о личной безграничной власти над всем и всеми.

Маги Флэш-Ройяля что-то замышляли с самого начала, у них был какой-то единый план. Магистр догадывался, но не хотел этому верить, даже когда начали появляться доказательства того, что пятерка в своих действиях обратилась ко злу. Когда же Магистр окончательно уверился в двуличности своих подопечных, он отказал им в дальнейшем совершенствовании в магии. Но, к несчастью, эти отщепенцы смогли найти другого наставника. Не зря в последнее время они стали так интересоваться историей Зерцалии и старинными легендами, особенно мифом о Темнейшем, древнем злом духе, заточенном в черное зеркало в одном отдаленном горном монастыре.

В ордене уже давно все его члены сторонились Демонической Пятерки и просили Магистра изгнать Флэш-Ройяль из храма Созерцателей. Да он и сам все больше склонялся к этой мысли. Нужно было остановить их еще тогда…

Но этого не произошло, а теперь уже было поздно. Кажется, они получили то, чего так страстно желали.

Откуда-то снизу донесся гулкий отзвук взрыва. С деревьев в воздух взметнулись стаи потревоженных птиц и каких-то диковинных летающих существ. Магистр вздрогнул. «Слишком поздно», – снова пронеслось у него в голове. Он направился к двери, ведущей в его кабинет. В этот момент входная дверь напротив распахнулась и вбежал Корнелиус, его старый друг и верный соратник. Низкорослый, толстенький старичок, с большой седой бородой, небрежно заброшенной за плечо, торопился и путался в полах длинной мантии.

– Магистр! – взволнованно воскликнул он. – Это они! Пятерка!

– Что случилось? – нахмурившись, спросил Калиостро.

– Они напали на привратников! Уничтожили их Темным Гламором! А раз они научились владеть им, значит, случилось то, чего мы так опасались!

– Ты уверен в этом?

– Я сам видел эти красные молнии! Мы не обучали их такому! Они явно заключили договор с…

– Понятно! – кивнул Магистр. – И они идут сюда?

– Уже поднимаются по лестнице!

Снова раздался гулкий взрыв, и что-то рухнуло в соседнем зале. Похоже, злоумышленники пробили одну из стен.

– Что им нужно в нашем храме?! – заламывая руки, воскликнул Корнелиус.

– Они уже напали на наши храмы в Западной Зерцалии, – ответил Магистр. – Мне только что доложили об этом. Им нужен «Кодекс мертвых зеркал».

Мохнатые брови Корнелиуса от изумления взлетели вверх.

– Они с ума сошли! Основы древней зеркальной магии! Если они узнают эти заклинания, нам всем несдобровать! Они уничтожат Зерцалию!

Магистр быстрыми шагами пересек кабинет и, подойдя к Корнелиусу, обнял старика за плечи.

– Тебе надо бежать! – приказал он. – Спасайся, мой старый друг.

– А как же ты?! Ведь они опасны! И их пятеро! Думаешь, ты с ними справишься?

– Ты прекрасно знаешь, что это тело лишь временное вместилище моей души. – Магистр развел стеклянными руками. – Мы хорошо потрудились, создавая его. И я знаю, что ты работаешь над созданием других телесных оболочек. Пока мой разум способен переселяться из одного тела в другое, меня невозможно уничтожить. Об одном лишь прошу: позаботься о моем потомстве. Линия по крови Калиостро не должна прерваться, в этом наше спасение!

– Но смогу ли я?!

– Сможешь! Когда-то в прошлом я встречался с одной из них. Ходящая Сквозь Время. – Губы Магистра тронула грустная улыбка. – Она навещала меня, приходя из далекого будущего. И она прекрасна. Потому я знаю, что у тебя все получится. Огради же моих потомков от грядущих бед.

В соседнем помещении снова раздался грохот. В следующий миг массивная стеклянная дверь кабинета слетела с петель и рухнула на мраморный пол. Корнелиус, кивнув на прощание старому другу, метнулся на террасу, огибающую башню по периметру, и вскоре скрылся в дверях одного из кабинетов.

Сквозь дверной проем повалил густой черный дым, в клубах которого полыхали багровые вспышки. Темный Гламор. Магистр гордо вскинул голову и расправил плечи – он был готов к встрече с непрошеными гостями. Пусть не думают, что им удастся его запугать. Пять человек, окруженные облаком черного дыма, вошли в кабинет. Клубы дыма, словно живые, плавно растеклись по полу и стали подниматься вверх, скользя по многочисленным стеллажам, заставленным старинными фолиантами. Все знания, вся мудрость, накопленные поколениями Созерцателей, были сосредоточены в этих книгах, которые старейшины ордена собирали на протяжении многих веков.

Старейшины! Магистр надеялся, что им удастся спастись. Ведь без их знаний и опыта Созерцатели были обречены.

Дым немного рассеялся, и перед Калиостро предстали четверо мужчин и одна женщина – члены Флэш-Ройяля, в черных длинных накидках. На груди каждого из них багровым пламенем полыхал Зерцекликон.

– Ваши медальоны горят красным огнем, – сохраняя спокойствие, заметил Магистр. – Мне очень жаль, но это значит, что возврата для вас уже не будет.

– Цвет изменился, когда нам пришлось прибегнуть к крайним мерам. – Князь Закревский, зло усмехнувшись, выступил вперед. – Мне показалось это странным.

Магистр положил руку на собственный хрустальный Зерцекликон, сияющий ярким голубым светом.

– Созерцатели несут людям свет, покой и справедливость, – с печалью в голосе произнес он. – Вы же, одержимые жаждой власти, пролили кровь ни в чем не повинных людей. Отныне ваши Зерцекликоны навсегда останутся такими.

– Велика беда! – ухмыльнулся барон Волконский. – Голубой или красный! Мне такой даже больше нравится!

– Что с вами стало, друзья мои? – нахмурился Магистр. – Разве об этом мы с вами мечтали?

– Мы хотели стать могущественными магами! – воскликнул граф Шадурский. – Но ты, старик, всячески этому противился! Признайся, ты боишься нас!

– Я боюсь не вас, а за вас, – поправил его Магистр. – Связавшись с тьмой, вы навеки обрекли свои души на проклятие! Я вижу, что Темнейший уже предоставил вам толику своей мощи. Но вместе с ней он передал вам и свою слабость! Проклятие вечного узника Зерцалии! И очень скоро вы пожалеете об этом.

– Мы знаем, что делаем, старик! – злобно произнесла Фрида фон Шпильце. – Он дал нам то, с чем ты не смог или не захотел расстаться. Теперь уж не обессудь! А насчет проклятия… Все не так плохо. Ведь нам удалось обмануть демона!

– Никому еще не удавалось обмануть его! – возразил Магистр. – Это древнее злое и очень могущественное божество! В конечном итоге вы сами окажетесь обманутыми!

– Не окажемся, если ты отдашь нам книгу! – возразила баронесса. – За ней мы и явились сюда.

– Книгу?!

– Ты же знаешь, о чем идет речь?! – с мерзкой ухмылкой заметил Волконский.

– «Кодекс мертвых зеркал»? – прищурился Магистр. – Зачем он вам?!

– И ты еще спрашиваешь?! – выкрикнул Шадурский. – Самый древний магический гримуар этого мира, самое полное собрание заклинаний! Это же настоящий источник власти и могущества! Нам известно, что книгу написали те самые колдуны, что когда-то заточили Темнейшего в магическое зеркало. Мы уже давно ищем ее! А ты прячешь «Кодекс» от всех, не даешь никому им воспользоваться!

– Но никто и не хотел его изучать. Все в ордене знают, как опасен этот манускрипт! – воскликнул Магистр. – В нем заключены самые древние и самые страшные заклятия! Или вы… – Неожиданно догадавшись, он с удивлением взглянул на них. – Вы и в самом деле решили выпустить его из заточения?! Вы сошли с ума! «Кодекс» не должен попасть в руки последователей Темнейшего!

– Он сам рассказал нам о нем, – самодовольно улыбнулся Закревский. – И просил нас раздобыть книгу и узнать, как его выпустить. Но освобождать Темнейшего мы не собираемся. Нас заинтересовали совсем другие знания, содержащиеся в этом гримуаре!

– Секрет вечной молодости! – мечтательно проговорила фон Шпильце.

– Тайны перемещения между мирами! – выкрикнул Волконский.

– Изменение хода событий! – произнес Шадурский.

– Создание армии доппельгангеров! – алчно выдохнул Закревский.

– Порабощение непокорных! – холодно произнес тот, кого Магистр опасался больше других.

– Вы безумцы! – воскликнул он. – Вы хотите нарушить все законы светлой магии! Все, что вы перечислили, – страшнейшие преступления! Не зря мы столько времени скрывали «Кодекс» от посторонних глаз!

– Отдай его нам, и мы уйдем с миром! – предложил Шадурский.

– Ни за что!

– Тогда мы добудем его силой! – угрожающе произнес Закревский.

Калиостро сделал шаг назад и сжал кулаки. Его руки осветились ярким голубым сиянием.

– Я не позволю вам этого сделать, – твердо сказал он.

– Довольно! Мне надоел этот старикашка!

Фрида фон Шпильце внезапно вскинула руку. Ее окутали темные тени, длинное щупальце тьмы молнией вырвалось вперед, ударило в Калиостро и отшвырнуло его на террасу. Несколько раз перевернувшись, он покатился по полу. Баронесса довольно рассмеялась.

– Как видишь, и мы кое на что способны!

Магистр быстро вскочил на ноги и вытянул вперед руки. В тот же миг вспыхнула голубая молния и пронзила Волконского. Его отбросило в сторону, и, врезавшись в стеллаж с книгами, он свалился на пол. Магистр повернулся и тут же выстрелил молнии в Шадурского и Закревского. Закревский успел начертить в воздухе вокруг себя круг, и молния наткнулась на него, словно на невидимый барьер.

Князь тут же метнул красную молнию в Магистра. Того отбросило к перилам террасы. Не успел он опомниться, как Фрида фон Шпильце и Андриан Волконский присоединились к Закревскому.

Сразу три магических удара обрушились на главу ордена Созерцателей. Его тело взорвалось в ослепительной белой вспышке и рассыпалось на груду искрящихся осколков. Голубой Зерцекликон сверкнул в воздухе и, перелетев через перила, исчез в пропасти.

Пятерка Флэш-Ройяля с изумлением уставилась на груду дымящегося стекла.

– Как? Разве он был стеклянным?! – не веря глазам, поразился Волконский.

– В этом и заключался секрет его долголетия, болван! – со злостью сказала Фрида фон Шпильце. – Старик менял стеклянные тела, перенося свой разум из одного в другое!

– Но где же таился его разум?!

– Зерцекликон! – яростно завопил Шадурский.

Все пятеро кинулись к перилам и взглянули вниз. Но сверкающий амулет Магистра уже исчез в бурлящем потоке реки.

– Надеюсь, это конец? – задумчиво произнес Закревский.

– Не думаю, – усмехнулась баронесса.

– И что нам теперь делать? – спросил Болконский. – Магистр очень силен! Что, если он захочет отомстить нам?

– Теперь мы гораздо сильнее! – торжествуя, заявила Фрида фон Шпильце. – Нас пятеро, и магия Темнейшего с нами! Отныне за нами такая сила, какая и не снилась этому напыщенному старикашке и его последователям!

– Но у Калиостро много сильных учеников! Ты сама прекрасно знаешь, на что способны некоторые Созерцатели!

– Мы разберемся со всеми!

– Спокойствие, господа, – холодно улыбнулся тот, кому было суждено стать Императором Зерцалии. – Не стоит горячиться. Мы победили Магистра, и теперь никто не стоит на нашем пути. Прежде всего мы отыщем «Кодекс мертвых зеркал», затем разберемся с остальными Созерцателями. И станем самыми могущественными магами по эту сторону зеркала! Ну а дальше… Создадим армию, вернемся на Землю и жестоко отомстим тем, кто лишил нас всего. Возьмем власть в свои руки. Сначала на Земле, ну а затем… Мы заставим покориться нам все существующие миры!

– Да будет так! – И члены Флэш-Ройяля, как по команде, в согласии склонили головы.

Неожиданно в кабинет ворвались вооруженные люди из ордена Созерцателей. Демоническая Пятерка встретила их шквалом огня и молний.

Величественный храм из белого мрамора содрогнулся от взрывов, рева пламени и криков гибнущих людей. Новоявленные темные маги оказались сильнее своих бывших собратьев, они яростно бились, не щадя никого.

В эту ночь жители Зерцалии спокойно спали и ни о чем не догадывались, но в тот день судьба их мира была предрешена. Наступала эпоха власти черных колдунов, эпоха рабства, беззакония и несправедливости. Времена злодеяний и постоянного страха.

Эпоха безжалостного правления пятерки новоявленных Властелинов Зерцалии…

Глава вторая. Игра началась!

– Это гораздо лучше, чем то рванье, в котором я столько лет провалялась в проклятом ящике! – Гертруда повернулась, разглядывая себя в одном из больших зеркал, стоявших полукругом в примерочной магазина.

С этим Иннокентий не мог не согласиться. Выглядела она замечательно! Роскошная стройная фигура, длинные ноги, тонкая талия. Красивые золотистые волосы, откинутые назад, пышной гривой спускались по спине, алебастровая тонкая кожа, казалось, поблескивала в свете люминесцентных ламп.

Гертруда Болховская решила приодеться. Они находились в одном из самых дорогих модных салонов Санкт-Эринбурга. Это был уже шестой по счету магазин. Шопинг начался утром и продолжался весь день. Зеркальная ведьма примеряла один наряд за другим, выходила в круг зеркал и рассматривала себя, а Бест наблюдал за ней, расположившись на мягком низком диване.

Шахиня ждала их в машине, припаркованной неподалеку от магазина. Почему-то она наотрез отказалась сопровождать их в походе по магазинам. Вообще в последнее время ассистентка Беста вела себя довольно странно. Стала еще более угрюмой и замкнутой, чем прежде. Иннокентий догадывался, что ей не по душе его симпатия к Гертруде, но чувства Шахини его мало беспокоили. Сейчас все его внимание было приковано к Болховской.

Гертруде шло абсолютно все. Элегантные брючные костюмы, черные, алые и других цветов, длинные вечерние платья, наряды для светских раутов и платья для коктейлей. Она уже отложила с десяток самых разных вещей, и довольные продавщицы, суетящиеся вокруг нее, уже предвкушали внушительную выручку.

– Как тебе это, Иннокентий? – Гертруда вновь появилась из примерочной в длинном платье из струящегося шелка. Блестящая ткань угольно-черного цвета подчеркивала ее аристократическую бледность.

– Великолепно! – кивнув головой, воскликнул Иннокентий.

Если бы еще недавно кто-то сказал ему, что он будет с готовностью сопровождать по модным бутикам зеркальную ведьму, вызволенную из многолетнего заточения в подвале богатого дома, он ни за что бы в это не поверил. Но за последние недели случилось столько всего невероятного, что фокусник уже ничему не удивлялся.

– Я так истосковалась по красивым нарядам, – смущенно призналась Гертруда, с удовольствием разглаживая на себе блестящий шелк.

И немудрено. Она прежде всего была красивой молодой женщиной и только потом регентом Дамы Теней и служительницей древнего темного божества.

– Сколько же тебе лет на самом деле? – немного помедлив, спросил Бест.

Зеркальная ведьма загадочно улыбнулась.

– Разве ты не знаешь, что задавать даме такие вопросы неприлично?

– И все же?

– В моем договоре с Темнейшим есть много положительных сторон, – уклончиво ответила Гертруда. – Вечная молодость тоже относится к таким плюсам. Я обязуюсь верой и правдой служить своему господину, и для этого мне нужно постоянно быть в отличной форме.

– И тебе это неплохо удается, – заметил Бест, пристально глядя на нее.

Гертруда лишь холодно усмехнулась в ответ. Продавщица внесла в зал еще несколько платьев из последней коллекции и предложила их Болховской.

– Так что у нас на повестке дня? – поинтересовался Иннокентий.

– Свяжемся с Дамой Теней и расскажем о моем чудесном избавлении. А потом вплотную займемся поиском двух черных зеркал.

– А как мы свяжемся с Фридой фон Шпильце? Обычно она сама выходит на связь, когда ей это нужно.

– Через Диоптру, разумеется!

– Придется снова просить о помощи баронессу Гольданскую. Но захочет ли она сотрудничать с нами? – с сомнением произнес Иннокентий.

– Как? Она посмеет отказать нам? – Гертруда скрылась за бархатной занавеской, чтобы сменить наряд.

– При вашей последней встрече в доме Башаровых она была сильно изуродована. Когда Трианон взорвался, помнишь?

– Как я могу забыть такое? – помрачнела красавица.

– Не думаю, что Гольданская будет рада снова тебя увидеть. Особенно если учесть, что за все эти годы ты нисколько не изменилась, а она…

– Превратилась в старую, уродливую каргу?! – До Беста донесся злорадный смех зеркальной ведьмы.

– Можно и так сказать. Что в действительности случилось тогда в доме Башаровых? Почему Трианон не сработал?

– Артефакт не выдержал нагрузки, – ответила Болховская. – Мы пытались призвать Темнейшего, чтобы он исполнил желания членов Клуба Калиостро, но не учли одной вещи. Определенные действия следовало проводить не только здесь, но и в Зерцалии, и в тот же самый момент. В этом мире все прошло как нужно, но там… В чем-то наши правители ошиблись. Портал в Зерцалии так и остался закрытым, а здесь врата между мирами раскрылись. И Трианон не выдержал.

– Но в чем же они ошиблись?

– Этого я так и не узнала. Произошел колоссальный выброс энергии, и начался пожар. А очнулась я уже в плену у Сухорукова и его компании. У меня больше не было возможности связаться с Демонической Пятеркой. Вот почему я тоже хочу пообщаться с Фридой фон Шпильце. Узнать последние новости о моем мире.

– Если Гольданская не станет противиться…

– Не волнуйся. С ней я смогу договориться! У меня есть что предложить баронессе, чтобы она сменила гнев на милость.

– И что же это?

– Я слышала, вас недавно навестил Двуликий? – вопросом на вопрос ответила Гертруда.

– Я до сих пор с содроганием вспоминаю об этой твари! – изменившись в лице, раздраженно бросил Бест. – Он едва не прикончил меня! И эта его способность менять личины словно перчатки… Хорошо, что он превратился в кучу битого стекла!

– Повелитель Кукол не зря заслужил славу лучшего создателя доппельгангеров в зазеркальном мире! Его творения не перестают удивлять. А что стало с осколками Двуликого?

– Они собраны в специальные контейнеры и хранятся в подвале имения. Вместе с осколками хрусталя, посуды и еще одного доппельгангера, выдававшего себя за Валентина Державина.

– Отлично! – с удовлетвореним отметила Гертруда. – Сохранить их – было очень предусмотрительно с вашей стороны.

– Что ты задумала? – спросил Бест.

– Баронесса Гольданская станет первой из вас, кого Темнейший одарит своей милостью. И осколки Двуликого мне еще пригодятся. Пока не стану вдаваться в подробности. Вдруг что-то пойдет не так.

– А когда настанет черед остальных?

– Когда будет собран Трианон, не раньше! – ответила Гертруда. – Когда Даме Теней удастся пройти сквозь грань миров. Можешь не сомневаться: все вы получите свое вознаграждение. Темнейший очень щедр к тем, кто оказывает ему поддержку.

Иннокентий насмешливо прищурился.

– Я не откажусь от какой-нибудь магической способности. Для моей карьеры иллюзиониста это будет весьма кстати. А еще я хочу машину Калиостро! – неожиданно добавил он. – Только свою собственную и в рабочем состоянии!

– Кстати об этом! – Гертруда отодвинула занавеску в примерочной и пристально взглянула н