Ну а актёр мятеж поднял в тот вечер,

Когда я в город проклятый попал;

Когда горели в замке ночью свечи,

Наш шут в борьбу толпу народную послал…

5

И замок королевский штурмовал он;

Увидел я тогда этот мятеж;

Сопутствовало счастие повстанцам;

Их взвод на стену королевскую вдруг влез;

6

И понял я; где кровь чужая льётся,

Там правды нет, но истина там есть;

Она свободой мысли там зовётся,

В тех, в ком жива ещё былая честь…

Этюд четвёртый

Мятеж и окончание битвы с оборотнем

1

И на глазах моих толпа народа,

В которой предводитель был актёр,

Взяла тот замок, богатевший год от года,

И потащила короля вдруг на костёр…

2

И кровь рекой лилася за стеною;

Там всех дворян народ тогда казнил;

Из замка вызволив прекрасную принцессу,

Министрам за обиды отомстил…

3

Я видел кровь, я видел эти казни;

Я был средь тех, кто короля сжигал,

И думал: справедливость торжествует,

Но Вельзевулу мыслью почести воздал…

4

Тот шут был оборотень мною недобитый;

Он в этом облике в том граде проживал

И с жителями думой о свободе слитый

Своей он тайны никому не открывал…

5

Когда ж народ казнил тех негодяев,

Что разоряли день от дня его,

Тот волколак на королеве днём женился,

Чтоб той же ночью выпить кровь её…

6

Народ же ничего не знал об этом;

Он до рассвета ночью пировал,

Считая предводителя поэтом,

Совсем о зверстве не подозревал…

7

А я как чувствовал: напившись и наевшись,

Пошёл я за шутом вослед…

И в брачну ноченьку к окошку присмотревшись,

Не мог понять, что это, сон иль бред;

8

Принцесса обнажённая лежала;

Я видел прелести её телес;

 Актёр тогда вдруг в зверя превратился

И на свою невесту грубо влез…

9

И закричала та от боли благим матом,

Когда ей грудь вампир зубами прокусил,

Я видел это, и не выдержал, и в гада

Огромный камень рукой правой запустил…

10

Тот, разъярённый, тут же обернулся

И на меня набросился тотчас;

Я был на волоске, но увернулся,

И королевну от погибели я спас…

11

А дело было так; когда когтями

Пытался враг меня на части разорвать,

Я оттолкнул его назад ногами

И крест сумел воображаемый создать…

12

 Противник отступил и упал на пол,

И в тот же миг его я придушил,

После чего от королевны распрекрасной

Кольцо волшебное в подарок получил…

Этюд пятый

Любовь принцессы

1

Я посмотрел тогда в глаза принцессы,

И тут же взгляд её меня околдовал;

И не успел я в этот миг подумать,

Как в сети вдруг любовные попал…

 

2

В синих глазах я видел восхищение;

От страсти высоко вздымалась грудь;

Она смотрела на меня, как в упоеньи,

И взгляда этого была понятна суть;

3

И тут без слов мне сразу ясно стало,

Что королевна позабыла про шута:

Теперь лишь мне она тихонько открывала

В сердце своём счастливые врата…

4

И мне она сказала: «Я всё помню,

Ты оборотня, гада победил.

И этот подвиг в моём сердце скромном,

Чувство любви в нём тут же пробудил…

5

Я ей сказал: «Других таких не видел;

Твоею красотой был покорён;

Ты мне теперь дороже златых гривен;

Я образом божественным сражён;

6

Пусты слова, и ветер в них витает;

Других красавиц я не соблазнял;

Лишь облик твой я снова вспоминаю,

И только лишь тебя всегда я ждал…

7

«Любимый! Целовать тебя лишь буду;

Державы этой станешь королём;

Я верю; ты меня лишь только любишь;

По жизни рука об руку пойдём…»

8

И так решили; нас любовь соединила,

И вместе шли к престолу в этот раз;

Народ нас принял, и держава забурлила;

И справедливым был король без пустых фраз…

Этюд шестой

Я – король!

1

Итак, я стал правителем державы;

Я господином был среди господ,

И издавал я новые законы,

Которыми доволен был народ.

Царило счастье в лучшем государстве,

Где соблюдалось равенство, и вот –

 

2

Нашлись враги, воспользовались миром,

И утром объявили нам войну,

И всё закончилось кровавым пиром,

Надолго переполнившим страну…

3

Войны причиной стала королева;

Её божественная красота

Всех изумляла и рождала лишь посевы

Вечных раздоров средь соседей, как всегда…

4

И мне завидовали; с севера, и с юга,

Обрушились все козни на меня,

И я нигде тогда не видел друга,

И все границы полыхали от огня…

5

Пришлось народ поднять мне на защиту;

Призвал рабов, господ – всех под копьё!

И воинов, купцов и всю элиту –

Заставил счастье защищать своё…

6

И встретились мы у границ с врагами;

В сраженьи первом их сумели победить,

Те отступили, и над бранными полями,

Мне захотелось мир там заключить…

7

Но воспротивился мой враг проклятый;

Он вскоре силы новые собрал,

И полководцев всех разбивши многократно,

Войска свои к столице вдруг послал…

8

Его я встретил у ворот большого града,