Считается, что слово «попугай» имеет религиозное происхождение: сначала эту птицу называли «папагалл», что значит «папский петух».

 

Попугаи довольно быстро завоевали популярность в Греции, а несколько позднее они появились и в Древнем Риме, где цена одной хорошо говорящей птицы зачастую превышала стоимость раба.

Попугаи из Нового Света появились в Европе в эпоху Великих географических открытий (XV–XVII вв.). Удивительные способности этих птиц произвели неизгладимое впечатление на католическую церковь, и попугаев провозгласили стоящими к Богу ближе, чем остальные животные. В Ватикане жило довольно много ручных попугаев, самые способные из которых говорили на нескольких языках. Была даже весьма почетная должность – смотритель попугаев.

 

Попугаи ара обладают наибольшей способностью к воспроизведению человеческой речи

 

Римляне держали говорящих пернатых в клетках из слоновой кости и серебра. Обучением попугаев разговору занимались специальные преподаватели.

Стоит отметить, что эти птицы, благодаря своему яркому оперению, сразу же вошли в моду, что, к сожалению, сильно сказалось на их численности в природе. Попугаев стали ловить тысячами, и многие пернатые гибли во время долгого пути, поскольку в Европу их перевозили в душных и тесных трюмах. Из некоторых видов попугаев изготавливали чучела, которыми дамы украшали высокие прически. А, например, неразлучников, считавшихся символом супружеской верности, дарили молодоженам.

В России попугаи появились только в XVII в. Однако позволить себе держать столь экзотических птиц могли только очень состоятельные люди.

В 1840 г. в Европу привезли волнистых попугайчиков. Когда европейцы узнали о неприхотливости и удивительной способности этих птичек подражать человеческой речи, волнистые попугайчики быстро завоевали популярность у любителей комнатных пернатых.

Спрос европейцев на волнистых попугайчиков был настолько велик, что в 1894 г. правительство Австралии вынуждено было запретить отлов птичек. К этому времени волнистые попугайчики прижились в Европе, и селекционеры смогли начать работу по улучшению окраски их оперения.

В начале ХХ в. популярность попугаев настолько возросла, что по всему миру начали образовываться общества любителей этих птиц, члены которых не только обменивались друг с другом опытом, но и устраивали выставки, на которых демонстрировали свои успехи в разведении попугаев.

 

В древности для обучения попугаев разговору нанимали специальных дрессировщиков птиц.

 

Огромных успехов любители добились в селекции волнистых попугайчиков. В настоящее время в России наблюдается настоящий бум увлечения попугаями. Любители содержат в домашних условиях как неприхотливых волнистых попугайчиков, так и столь экзотические виды попугаев, как неразлучники, розеллы, лори и др.

Однако наибольшей популярностью у любителей пользуются говорящие попугаи – жако, амазоны, какаду и ары.

 

Волнистые попугайчики

 

Начинающим заводчикам больше всего подойдут волнистые попугайчики. Это маленькие неприхотливые птички, доверчиво относящаяся ко всем членам семьи. К тому же при правильном воспитании эта птичка способна воспроизводить человеческую речь и музыкальные мелодии. В отличие от некоторых других видов попугаев голос волнистого попугайчика приятен для слуха, в нем нет резких и пронзительных звуков.

 

Волнистые попугайчики

 

Волнистого попугайчика можно по праву назвать одним из самых популярных видов попугаев во всем мире. Разведение и уход за волнистым попугайчиком – интереснейшее занятие, особенно для детей. Оно развивает в них доброту, трудолюбие, бережное отношение ко всему живому и т. д.

Волнистый попугайчик способен растопить сердце даже самого черствого человека. Приобретя однажды пернатого друга, человек, как правило, уже не отказывается от дружбы с ним. Обычно все хозяева тепло отзываются о своих питомцах и ни за какие блага не готовы с ними расстаться.

О происхождении волнистых попугайчиков не очень много информации. Изучая попугаев, ученые больше внимания уделяли другим видам. В отряде попугаеобразных довольно много различных видов, более крупных, чем волнистые.

Впервые о волнистых попугайчиках было упомянуто в литературе XIX в. Книгу об этих замечательных птицах написал англичанин Д. Шоу, а нарисовал их Д. Ноддер. В 1831 г. в естественнонаучном музее Общества имени К. Линнея было выставлено чучело волнистого попугайчика.

Джон Гульд, английский естествоиспытатель, описал волнистого попугайчика в своем 36‑томном издании «Птицы Австралии», которое было издано в 1840–1848 гг.

Родиной волнистого попугайчика является Австралия. Там их очень много и обитают они, как уже было сказано, как в домашних, так и в диких условиях. От других видов попугаев они отличаются прежде всего интересным рисунком оперения и сравнительно небольшими размерами тела.

По мнению большинства ученых, волнистый попугайчик является монотипичным видом птиц. Это означает, что среди этих попугайчиков не выделено каких‑либо подвидов. Но некоторые исследователи все же считают, что существует 2 подвида волнистых попугайчиков:

› северо‑австралийский подвид (Melopsittacus undulatus intermedius). Эти попугайчики отличаются светлым цветом затылка и спинки и темным – головы и нижней части туловища;

› западно‑автралийский подвид (Melopsittacus undulatus pallidiceps). У этих попугайчиков голова более светлого цвета.

В Австралии волнистые попугайчики распространены повсюду – их можно встретить в лесах, горной местности, на полях, но лучшим местом обитания для них являются все же травянистая равнина и эвкалиптовые леса. Это связано с тем, что попугайчики питаются в основном плодами и семенами растений, а на равнине им легче добыть себе пищу. Около берегов австралийских рек также можно встретить стаи волнистых попугайчиков, живущих там из‑за близости к воде.

В естественных условиях обитания у волнистых попугайчиков довольно разнообразный рацион. Кроме семян и плодов растений, они питаются листьями, корневищами, молодыми зелеными веточками, древесным соком, орешками, клубнями, луковицами, небольшими насекомыми и т. д.

Если в домашних условиях волнистые попугайчики вполне могут прожить в одиночестве, то в природе они чаще всего обитают многочисленными стаями. Так им легче добывать себе пищу и защищаться от врагов. На ночь птицы устраиваются в гнездах, которые они вьют на деревьях или больших кустарниках.