Глава 15: Техас – все или ничего

- В автомате есть сырные крекеры! – возвестила Скай, заходя в номер и высыпая на кровать несколько пакетиков с крекерами. От неожиданности, Лиз вздрогнула и чуть не опрокинула на себя бутылку «Спрайта». Я лишь покачала головой. – Ой, Лиззи, прости меня! – и искренним сожалением воскликнула Скай. – Если хочешь, можешь надеть мой зеленый топ, чтобы не спать в мокрой пижаме.

Уму непостижимо, что может сделать шестичасовой перелет и автомобильная поездка с людьми, которые терпеть друг друга не могут. Наверное, нам стоило бы позвать Лорен и Аву с собой, тогда мы точно начали бы ладить. Как вот Лиз со Скай, например. Где-то над Теннесси они выяснили, что обе любят Райана Рейнольдса, и стали цитировать строчки из своих любимых фильмов. А к тому моменту, когда мы были в Техасе, Скай уже согласилась быть героиней пятиминутного фильма Лиз для ее вступительных экзаменов.

- Ерунда, - отмахнулась Лиз, - всего-то пара капель.

Ерунда? Ха! Если бы по моей вине на ее пижаме оказалась «всего-то пара капель», она бы выплеснула на меня весь «Спрайт» в тот же миг. Якосопосмотреланаподругу.

- Крекер? – подмигнуламнеСкай.

- Нет, спасибо, - покачалаголовойя. Все, чего мне хотелось перед встречей с Остином – поспать. Я, конечно, горела желанием появиться в его комнате в этот же вечер, но Надин сказала, что мой визит туда в пять утра вызовет некоторые недопонимания. Так что мы нашли ближайший отель, куда заселились на эту ночь, решив, что к Остину поедем не раньше десяти часов. «Ты хотя бы не придешь к нему с огромными кругами под глазами» - сказала Лиз. Скай посмеялась. В общем, теперь Мэтти и Родни в одной комнате, а мы с девчонками – в другой. Заснуть я все так же не могу.

- Кей, если не закроешь глаза сию минуту, упадешь в обморок от недосыпа. Я не потащу тебя в больницу, - предупредила Скай.

- Хватит говорить об обмороках, - буркнула я. – Я и так вот-вот потеряю сознание от ужаса.

- Кейтс, ты же знаешь, что Остин простит тебя в тот же миг, как увидит, - Лиз улыбнулась. – Я звонила Джошу вчера, он ничего не сказал о вашей ссоре, значит, он о ней и не знал. Будь это серьезно, Остин бы поделился с ним.

Я уставилась на фотографию ранчо, висевшую на стене, не вполне понимая логику рассуждений Лиз.

- Не знаю, что сказать Остину, - призналась я. – Все время пытаюсь проговорить это про себя, но ничего не выходит.

- Тогда разберешься на месте, - пожала плечами Скай. – У меня это всегда срабатывает. И все забудут, что вы вообще когда-либо ссорились.

- Да, а теперь, на этой вдохновляющей ноте, давайте ляжем спать, - распорядилась Надин и выключила свет. Мы с ней делили одну двуспальную кровать, Лиз со Скай – другую (видите, как они сдружились за время поездки?). Не в силах уснуть сразу же, я еще долго смотрела в темное небо за окном.

- Девчонки? – шепнула я через какое-то время. Веки уже начали тяжелеть, но сон все равно приходил ко мне медленно. – Что, если все эти пропущенные звонки и сообщения – знак чего-то большего? Что, если Остину нравится Аманда?

- Ты справишься с этим, но я не думаю, что придется, - спокойно сказала Лиз сонным голосом.

- А что, если мы расстанемся? – мой собственный голос вздрогнул.

- Тогда я буду рядом, - пообещала подруга.

- Мы будем рядом, - поправила ее Скай, растрогав меня так, что я могла бы заплакать, не будь такой уставшей.

- Мы все будем рядом, Кейтлин, - оказывается, Надин тоже не спала. – Друзья всегда поддерживают друг друга. Именно для этого они и нужны.

И я заснула, едва услышав эти слова.

* * *

Следующим утром первым звуком, услышанным мной, был оглушительный звон будильника в десять утра. Скай трижды треснула по нему ладонью, затем Лиз сползла с кровати и сказала, что переставит его на одиннадцать, потому что мы все равно не выбрали точное время поездки к Остину. Я хотела открыть глаза и заспорить с ней насчет этого, но веки не желали подниматься, и я снова провалилась в сон. В половине двенадцатого мы все, наконец, проснулись от звонков на телефон Надин. Она уже собиралась запустить им в стену, и я убрала телефон подальше от нее, а заодно и прочитала сообщение. Это была мама, она интересовалась, где мы. Стоило мне озвучить ее сообщение («Я уже два раза звонила вам домой, но никто не берет трубку!Где вы?»), как Надин подскочила и растормошила всех остальных. Затем она с телефоном унеслась в гардеробную, чтобы перезвонить маме, а мы по очереди потянулись в ванную. Наконец, пока Лиз смотрела новости по телевизору, я взяла свой собственный мобильник. Он почему-то был отключен, хотя я не помнила, как выключала его. Как только экран зажегся, на нем возникло сообщение, присланное в половину девятого утра.

ОСТИН: Пытался дозвониться всю ночь, ты не отвечала. Перезвони, хорошо? Нужнопоговорить.

- Остиннаписалмне! – завопила я.

- Дай посмотреть, - бросилась ко мне Лиз. – Он звонил? Когда?

- Телефон выключился, а я–то думала, что он работал, - я мрачно уставилась на мигающий значок разрядившейся батарейки. Лиз толкнула меня в бок.

- Кейтс, ты же знаешь, что айфоны разряжаются очень быстро! Остин, возможно, звонил тебе еще до нашего вылета! Когда ты последний раз проверяла телефон?

Я закусила губу.

- Не знаю, - Лиз недовольно покачала головой, услышав это. – Я точно брала его в руки перед выступлением, но после, наверное, просто кинула в сумку и забыла о нем. Не говори Надин, - взмолилась я, доставая из сумки зарядное устройство и подключая телефон.

Надин вышла из гардеробной.

- Я сменила тему, сказав твоей маме, что ты пошла в центр регистрации транспортных средств, - сообщила она нам. – Она все хотела узнать, где мы, так что я сказала, что пришло в голову.

- Хороший вариант, - кивнула я.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №15: то, что я хочу получить права – не такой уж секрет. Я уже давно пытаюсь сдать экзамен и, когда вернусь в Лос-Анджелес, именно этим и займусь. Но помимо экзаменационных вопросов есть еще одна проблема. Когда знаменитости сдают на права, это событие обращается прессой в настоящее шоу, все хотят получить эксклюзивные снимки и сделать самый сочный репортаж. Именно поэтому вы никогда не увидите нас стоящими в очереди в отделение ДПС. Слишком уж много шуму от таких учеников автошкол, гораздо проще провести их вне очереди, чтобы не было лишней шумихи.

Я дважды прочитала сообщение Остина.

- То, что он мне написал – это же хорошо, верно? Он ничего не сказал о том сообщении, в котором я сказала, что не хочу расставаться… Это не значит, что он хочет со мной расстаться? – я встревоженно посмотрела на друзей. Скай закатила глаза.

- Иди уже в душ и собирайся, чтобы мы отвезли тебя к нему и ты, наконец, заткнулась! – воскликнула она. – Все уже собрались, а ты до сих пор сидишь в этой ужасной пижаме.

Я лишь кивнула. Скай права, все, кроме меня, уже были полностью одеты и готовы к выходу. Кроме того, я знала, как она себя ведет, если ей не удается выспаться, так что не стала спорить с ней по поводу «ужасной пижамы».

Когда таксист высадил нас у ворот лагеря, я вдруг поняла, что понятия не имею, в каком из общежитий живет Остин. Затем ситуацию снова спасла Надин, она вспомнила, что я однажды присылала Остину сувениры из Нью-Йорка (это было на первой неделе его пребывания здесь, а с тех пор я ничего ему больше не отправляла.Ой), нашла адрес в свое блокноте – и вуаля, мы знаем номер общежития. Туда мы зашли благодаря тому, что нас со Скай узнала одна из девушек, но, когда подошли к комнате Остина, на стук в дверь никто не отозвался. Похоже, ивсоседнихкомнатахникогонебыло.

- Народ, сейчас полдень, естественно, тут никого нет. Этожеспортивныйлагерь! – фыркнул Мэтти. – Угадайте, где они могут быть?

- На поле? – с надеждой предположил Родник.

- Остин говорил, что они не играют во время жары, - напомнила я.

- Но девушка у входа сказала, что на этой неделе расписание поменяли, - заметила Лиз. – Может, сейчас у них как раз игра. Всеравно, пойдемпроверим.

- Идем, - наэтотразяпошлавпередивсейгруппы. Не могу больше ждать ни минуты, я должна увидеть Остина!

Не заметить тренировочное поле было сложно, настолько огромным оно оказалось. Под палящим солнцем бегали игроки в сине-желтой форме. К тому моменту, как мы добрались до поля (несколько минут ходьбы), я уже изнывала от жары, совершенно не представляя, как можно бегать и забивать голы, когда все вокруг, включая тебя самого, вот-вот расплавится. Но, что еще более интересно, как я найду Остина среди этой толпы спортсменов?

- Эй, ты не Скай Маккензи часом? – окликнул Скай пробегавший мимо парень в мокрой от пота майке. Он отвел волосы со лба рукояткой клюшки для лакросса и улыбнулся.

- Да, так и есть, - промурлыкала она. – Привет, ковбой.

Лиз расхохоталась.

- С чего ты решила, что он ковбой?

- Мы же в Техасе.

- Это лагерь, - возвела глаза к небу Лиз, - он может быть откуда угодно.

- Сделай что-нибудь, пока они не вцепились друг другу в волосы, - посоветовала мне Надин. Те временем на нас стали обращать внимание, многие перестали бегать по полю и теперь с любопытством смотрели на нашу компанию, остановившись неподалеку.

- Привет, - я улыбнулась. Парень, узнавший Скай в Скай, задохнулся от восторга.

- А ты Кейтлин! Ты Кейтлин Бёрк!

- Да, этоя.

- Чтотытутделаешь? – спросил он. Услышав мое имя, к нам подошли еще несколько человек.

- На самом деле, я кое-кого ищу, - призналась я. – Правда, не знаю, здесь ли он. Егогруппаобычнонеиграетднем.

Паренькивнул.

- Никтонеиграет. Но всю прошлую неделю лил дождь, так что нам нужно наверстывать упущенное.

Значит, Остин где-то здесь. Я обвела глазами растущую вокруг нас толпу в надежде увидеть его.

- Кто-нибудь из вас знает Остина Мейерса?

Парень махнул рукой на кого-то позади себя.

- Вот она, вроде, на одном этаже с ним живет.

Вперед вышла девушка с длинными темными волосами, собранными в хвост, и ногами длиннее, чем у Хайди Клум. На ее лице не было ни грамма косметики, но, несмотря на это и на струйки пота, бегущие по лицу, ее кожа была безупречна, а серые глаза ярко сияли на загорелом лице. Мне даже спрашивать не нужно, чтобы понять, кто она.

- Аманда, верно?

Лиз и Скай перестали препираться по поводу техасского происхождения парня и взглянули на девушку.

- Да, - Аманда окинула меня взглядом - мои дизайнерские босоножки, аккуратный розовый маникюр и сумочку, отделанную под змеиную кожу. На ногтях Аманды я заметила облупившийся красный лак, и, точно перехватив мой взгляд, девушка убрала руки за спину. Мне стало стыдно. Неужели такая девушка, как Аманда, несмотря на всю свою красоту, может смущаться из-за чего-то? Хотя, наверное, каждая смутилась бы, окажись перед ней вдруг та, над кем она насмехалась, неважно, актриса или нет.

- Так это та самая девица? – недружелюбно осведомилась Скай. – Прикончи ее.

Аманда заправила прядь волос за ухо, явно нервничая. В воздухе повисло напряжение, все взгляды были устремлены на нас, но вряд ли кто-то понимал, что происходит. Нояпонимала. ИАмандатоже.

Теперьунасбылодваварианта. Можно было накричать друг на друга, высказать в лицо все претензии и устроить настоящее сражение за Остина. Или я могла бы во всеуслышание рассказать о ее поведении, чтобы все посмеялись над ней, как посмеялись над Лорен и Авой после нашего со Скай выступления на SNL. Но к чему эти шуточки с двойным дном привели нас? К неутихающей вражде и истрепанным нервам. Хочу ли я повторять это снова? Может, пора повзрослеть?

- Привет, - я протянула руку и улыбнулась. – Я Кейтлин, - Скай разочарованно фыркнула. – Рада познакомиться с тобой.

- Что она делает? – свистящим шепотом спросила Скай, а Лиз оттащила ее в сторону. – Этой девице нужно дать хорошего пинка!

Аманда медленно протянула мокрую от пота ладонь.

- Аманда, - судя по всему, она несколько расслабилась. Да и я, честно говоря, тоже. Она была груба со мной, но это лишь потому, что ей понравился Остин, разве можно винить ее за то, что она заметила, какой он?

- Я ищу Остина, - сказала я. – Ты не знаешь, где он?

- На другом поле, - Аманда махнула рукой в сторону второго поля, чуть дальше. – Я могу проводить тебя, если хочешь.

- Это было бы чудесно, - я последовала за ней. Надин с гордостью улыбнулась мне, и я улыбнулась в ответ. Теперь мне точно стало понятно, что это был самый верный способ решить проблему.

Мы с Амандой шли молча, время от времени разбивая тишину фразами типа «У вас так жарко!» и «Как добрались?». Наконец мы оказались на поле. Аманда указала на одного из игроков. Я не видела его лица из-за шлема, но номер на майке знала наизусть. Остин.

- Он очень хорошо играет, - заметила Аманда, спустя несколько секунд нашего молчаливого созерцания игры.

- Знаю, - это простое слово прозвучала слегка агрессивно, точно я защищала свою территорию, но я ничего не могла с этим поделать. – В смысле, я была на его матчах дома.

- Конечно, - она пожала плечами, - ты ведь его девушка и все такое.

Да, я его девушка. Во всяком случае, была таковой пару дней назад.

Боже, надеюсь, я все еще считаюсь ею!

Раздался свисток, и игроки потянулись к выходу с поля. Глядя, как Остин снимает шлем, трясет головой, проводит рукой по волосам, потягивается – такой мускулистый и загорелый, никогда не видела его с таким глубоким загаром! – я подавила желание броситься к нему и повиснуть на шее, невзирая на окружающую его команду. Я ведь даже не знаю, имею ли на это право.

- Остин! – кажется, это прозвучало довольно-таки истерично, но я ничего не могла с этим поделать. Он обернулся на звук и увидел меня. Сперва на его лице промелькнуло удивление, затем он широко улыбнулся, но спустя пару секунд улыбка увяла – и тут мне стало действительно страшно.

- Что ты здесь делаешь? – спросил он, подойдя ко мне и остановившись в нескольких дюймах от меня. Как же мне хотелось сократить расстояние и поцеловать его, но что, если он не захочет, чтобы я это делала? Настырный внутренний голосок утверждал, что я не заслуживаю Остина после всего, что натворила, а если я так думаю, то и Остин может быть того же мнения.

Теперь я напрочь забыла о «Маленькой рыбке в большом пруду» и об оценках критиков, меня волновал лишь Остин и наши с ним отношения, все остальное ушло на второй план и больше не казалось значительным. Глядя на него, я поняла, что ничего на свете не хочу так сильно, как чтобы он вернулся ко мне и все было, как прежде.

- Я приехала, чтобы увидеть тебя, - сказала я, хоть это и было очевидно. Затем взглянула на Аманду. – Аманда подсказала, где тебя найти.

Остин перевел взгляд на Аманду и слегка приподнял бровь.

- Не знаю, что бы я делала, если бы ни она, - добавила я.

- Я оставлю вас наедине, - сказала она. – Рада была встрече, Кейтлин.

- И я.

На нас смотрели товарищи Остина по команде, но это было совершенно неважно в данный момент.

- Я всю ночь звонил тебе, но ты не отвечала, - начал Остин, - и я подумал…

- Позволь мне начать, - перебила я. – Я здесь, чтобы попросить прощения, - голос задрожал, но я ни за что не заплачу снова. – За все. Ты был прав. Я не поддерживала тебя так, как поддерживал меня ты. Я позволила работе встать между нами и не обращала внимания на то, каково тебе было из-за этой моей дружбы с Диланом. Ябылаотвратительнойдевушкой.

Остинмолчал. Пока он обдумывал сказанное мною и свой ответ на это, я мысленно молилась, чтобы его слова не стали огнем, который сожжет все мосты между нами.

- Я иногда думал, что тебе нравится Дилан, но ты стараешься убедить меня, что это не так, а потом переводишь разговор на что-то другое, - признался Остин.

- Я должна была прямо сказать тебе правду, - согласилась я виновато. – Но я боялась. Мы оказались так далеко друг от друга, и мне казалось, что будет только хуже, если я скажу о том, что нравлюсь Дилану. Мы с тобой очень мало общались, но это не потому, что я флиртовала с ним.

- Знаю, - Остин посерьезнел. – Это моя вина. Нужно было звонить тебе чаще.

- Это я должна была звонить тебе! – заспорила я, но Остин поднял руку, останавливая меня.

- Дай мне договорить, хорошо? – это было сказано очень твердо, и я замолчала. – Нужно было звонить тебе чаще, ведь я дал слово. Но дело не в том, что я не хотел говорить с тобой, а в том, что я… - он замялся, - я терпеть не могу телефон.

- Ты – что? – переспросила я, не понимая, о чем он.

- Я терпеть не могу телефон, - повторил он, и уголок его рта дернулся вверх. Онулыбается? – Ненавижуего. Мыведьникогданесозванивалисьподолгу дома, помнишь? Либо говорили не больше пяти минут, либо переписывались. Мы были рядом, и в долгих телефонных разговорах не было нужды, а именно их-то я и не умею вести. Вот. Я должен был сказать тебе об этом.

Он не любит говорить по телефону. И жалеет, что не сообщил мне об этом раньше.

- Это, конечно, не оправдание, - Остин покачал головой, - мне стоило приложить усилия, чтобы побороть это. Но потом на сцену вышел Дилан, - он горько усмехнулся, - и я стал ревновать и злиться. А когда ты разозлилась из-за того, что Аманда взяла трубку, я вроде как даже подумал «Вот, теперь она понимает, что я чувствую». Наверное, именно поэтому я и не помешал ей во время того твоего звонка.

Остин отплатил мне той же монетой. И я это заслужила.

- Но я понял, что ошибался, как только задумался обо всем, - продолжал он. – Нельзя было уходить вот так, я должен был взять трубку. Как только до меня дошло, я схватился за мобильник, но…

Сообщение на автоответчике!

У меня в горле пересохло.

- Я не влюблена в Дилана, клянусь!

- А я не влюблен в Аманду, - голубые глаза Остина смотрели на меня с такой любовью, как я могла хоть на миг усомниться в нем?

- Значит, я еще тебе не разонравилась? – я попыталась пошутить, но вышло несколько нервно. – Обещаю, что буду лучшей девушкой для тебя, чем была в последнее время. Тыпростишьменяза… все? - я с надеждой посмотрела на него, и нужные слова вырвались сами собой. – Я люблю тебя.

- Я тоже люблю тебя, - Остин улыбнулся. – Ты – единственная, с кем я хочу быть, Бёрк. И я обещаю, что научусь говорить по телефону, как нормальный человек.

Он обнял меня за талию и поднял на руки. Я снова задержала дыхание, боясь, что дальше ничего не произойдет, но страх был напрасным – Остин поцеловал меня. Закрыв глаза, я ответила на поцелуй, благодарясудьбу за то, что сегодня я оказалась такой счастливой.

 

Понедельник, 20 июля

1. Ужин с Остином, Робом и девчонками – 18:00

2. Вылет домой – вторник, 9:00

3. Прислать Остину посылку из Нью-Йорка!

4.

ВСТРЕЧА РАЗУМОВ

Сцена 14

Эндиразбираетсвойшкафчик. Лео подходит и останавливается возле нее.

ЛЕО: Ты любишь суши?

ЭНДИ (удивленно оглядывается): Люблю.

ЛЕО: Отлично, потому что я как раз собирался пригласить тебя в замечательный суши-бар. Тебе там понравится.

ЭНДИ: Ты приглашаешь меня на свидание?

ЛЕО: Да, похоже на то. Ты же не против? Не сбежишь снова от меня, жалея, что вообще со мной заговорила.

ЭНДИ: Я-то не против, но что насчет Дженни?

ЛЕО: Я ведь уже говорил тебе, Дженни прекрасно знает, что мы давным-давно разошлись. Пора двигаться дальше, всем нам. У нас есть только будущее впереди, понимаешь?

ЭНДИ: Но и прошлое забывать нельзя.

ЛЕО: Нельзя. Зато можно извлечь из него уроки и не повторять ошибок в дальнейшем.

ЭНДИ: Верно. Надеюсь, все получится.

ЛЕО (берет рюкзак Энди, закидывает на плечо, протягивает ей руку): Идем?

ЭНДИ: Незнаю… Вотивсе, да? Последние минуты здесь, у этих шкафчиков, в этой школе. Страшновато немного, тебе не кажется?

ЛЕО: Да, но и интересно!

Энди смеется.

ЛЕО: Что смешного?

ЭНДИ: Просто подумала, что в свой последний школьный день я ухожу отсюда с парнем, о котором мечтала все время, что здесь училась. Такая вот ирония.

ЛЕО: Ну, тогда мы пойдем медленно, чтобы еще раз оглядеть все вокруг. Вместе.

ЭНДИ: Так и сделаем.

Энди и Лео уходят со сцены рука об руку, свет гаснет.

КОНЕЦ

Глава 16: Назадвбудущее

- Кейтлин, к тебе пришли! – один из работников сцены постучал в дверь гримерки.

- Поняла! – крикнула я в ответ, бросая последний взгляд на свое отражение.

Прошло три недели с моей поездки к Остину, и все это время дела на сцене и в личной жизни шли довольно успешно. Думаю, я привыкла к игре перед живой аудиторией, а мои навыки существенно улучшились. Райли, конечно, ни за что бы этого не признала, но и она в последнее время перестала то и дело высказывать свое мнение насчет моей игры. Впрочем, даже если бы она продолжала поучать меня, я вряд ли бы стала к ней прислушиваться. Я прекрасно осознавала, что нырнула с головой в неизвестную реку, но удержалась на плаву. С Остином происходило то же самое, у нас были проблемы, но их удалось разрешить. Дела наладились и у Лиз, она получила высшую оценку засвоей проект, в котором приняла участие Скай – и более того, они даже не прибили друг друга во время работы! Теперь девчонки действительно научились ладить между собой, и не потому, что я так попросила, а потому, что им самим надоело враждовать. Единственной нерешенной проблемой оставался вопрос насчет сериала, и в скором времени мне предстояло обсудить его с Лейни и мамой.

- Готова? – осведомилась Скай, встретив ждущая меня в коридоре. Я схватила ее за руку.

- Ты уверена, что это хорошая мысль? В смысле, мы ведь так и не обсудили все как следует…

Скайтяжеловздохнула.

- Кей.

- Этобольшойшаг! Ты сказала, что тебе нравится сценарий и персонажи, но точно ли мы хотим работать вместе снова? – засомневалась я. – Что, если Лейни и моя мама правы, и наше выступление на SNL было просто удачным стечением обстоятельств, но на самом деле мы давным-давно устали друг от друга, и…

- Кей! – Скай тряхнула меня за плечи. – Заткнись.

- Хорошо, - послушно пискнула я. Давненько не видела Скай такой раздраженной.

- Я в деле, понятно тебе? – грозно заявила она. – Мы идем на это чертово прослушивание, и мы получим эти чертовы роли. Если бы нам не хотелось сниматься в этом сериале, мы бы не договорились о встрече с продюсерами до твоего шоу и не стали бы репетировать сцены. И мы бы не стали срывать голоса, уверяя всех, что можем работать вместе, - она откинула назад прядь волос. – Не говоря уж о том, что я бы не стала тратить на тебя время, если бы не хотела работать с тобой опять. Ты же знаешь, я бы предпочла поваляться на пляже в Хэмптонсе, - усмехнулась она. – Кей, ты меня бесишь временами, но, уж если кому и позволено выводить меня из себя, то только тебе, - сказав это, она рассмеялась. Я тоже хихикнула.

- Да и я тоже не возражаю против твоего общества, - призналась я.

- Нам непременно нужно захватить этот сериал, - сверкнула глазами Скай. – Шикарный пилот!

- И интересные герои, - добавила я. – И замечательный режиссер.

- Хорошие актеры, - продолжала она, - современная студия, высокие рейтинги ожидания и улетная парковка. Хотя у тебя все равно нет машины, - добавила она ехидно. Я лишь покачала головой.

- Главное, что мы снова будем на телевидении.

- Да, снова на экранах, - закатила глаза Скай. – Серьезно, Кей, ты такая сентиментальная!

Я ткнула ее в бок.

- Если у нас хорошо получается работать над героями сериалов, зачем менять сферу, скажем, на кино?

- Милая, - наставительно произнесла Скай, - нужно знать, на что ты способна.

- Надеюсь, людям в зале мы тоже понравимся, - вздохнула я.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №16: когда в ситкоме то и дело звучит закадровый смех, это очень часто действительно смех живой аудитории. Эпизод сериала разыгрывается перед небольшим зрительным залом, чтобы стало понятно, какие моменты в серии удачны, а какие лучше переписать перед финальными дублями. Другой вопрос – что, видя раз за разом одно и то же, зрители уже смеются не так охотно, так что иногда приходится вставлять (тс-с!) запись смеха.

- Ну, меня-то они точно полюбят, - пожала плечами Скай. – Особенно, на фоне тебя, - я прищурилась. – Ладно, ладно, ты тоже весьма недурна. Я вытащу тебя на свой уровень.

- Лишь бы продюсеры любили самоуверенных актрис, - рассмеялась я.

Да, вы все правильно поняли: сегодня мы со Скай идем на прослушивание для сериала «Маленькая рыбка в большом пруду». Выйдя из театра, мы остались незамеченными, потому что слишком уж много народу было вокруг, чтобы кто-то внимательно разглядывал прохожих в толпе. Вот за это я люблю Нью-Йорк, здесь всегда много людей, легко быть незаметным и идти по своим делам, не опасаясь папарацци. Хотя это не значит, что людей с камерами тут нет.

Я определенно буду скучать по этому городу и по нашей квартире в нем, но, как ни крути, настало время возвращаться. Папа с Мэтти уже в Лос-Анджелесе, братишка приступил к съемкам «Скуби-Ду», и я то и дело ловлю себя на зависти к тому, с каким восторгом он рассказывает о своей работе, когда мы созваниваемся.

Обойдя здание театра, мы заходим в него же, но теперь уже с другой стороны. Форест сказал, что конференц-залы пустуют до конца лета, и мы вполне можем пригласить продюсеров сериала сюда. К счастью, они согласились прилететь в Нью-Йорк на встречу с нами, и теперь остается лишь надеяться, что мы оправдаем их ожидания. Все складывалось как нельзя удачнее, встреча была назначена перед моим сегодняшним выступлением, так что я успевала везде.

Никто, кроме Сета, Родни, Лиз, Надин и Скай не знал, куда я отправилась сегодня, а потому мне было немного не по себе. Ни родителям, ни Лейни я так и не сказала о своих планах. Знаю, позже мне влетит за самоуправство, но пока что я должна принять решение сама, ведь это моя карьера, в конце концов. Сет полностью на моей стороне, он уже пообещал поддержку в случае удвоенной атаки со стороны мамы и Лейни.

- ПОПАЛАСЬ!

Прежде, чем я успела понять, что происходит, кто-то выскочил из-за поворота темного коридора и схватил меня за руку. Вне себя от неожиданности, я ударила незнакомца сумочкой, а Скай заверещала и кинулась ко мне на подмогу, также атакуя невесть откуда взявшегося нападавшего своим клатчем.

- Хватит, Кейтлин! – взмолилась фигура, уворачиваясь от меня. – Это же я, мама!

- И Лейни, - откуда-то появилась вторая фигура. Приглядевшись, я действительно узнала Лейни и маму. Но что они делали в коридоре театра и почему внезапно оказались на нашем со Скай пути в конференц-зал?

- Вы нас напугали! – возмутилась я. – Что вы тут делаете?

В коридоре зажегся свет.

- Это я им позвонил, - виновато откликнулся Сет, который, оказывается, тоже был здесь. Что за дурдом, в конце концов?! – Кейтлин, прости меня, но их стоило ввести в курс дела, потому что иначе ты могла бы не получить роль. Ты несовершеннолетняя, и твоя мама могла бы написать отказ от роли за тебя. К сожалению, я сообразил слишком поздно, так что не успел предупредить тебя.

Скай расхохоталась.

- Какое счастье, что моя мама понятия не имеет, чем я занимаюсь!

- Вот именно, юная леди, - нахмурилась моя мама, поправляя прическу. – Ты не уважаешь никого, кроме себя, как я могу поддерживать идею о вашей совместной работе, видя такое отношение? Ты снова доведешь мою дочь до нервного срыва или бог знает, чего еще, - теперь она была не сердитой, а скорее расстроенной.

- Ох, мама, - я обняла ее. – Так ты все это время переживала за меня! – я никогда не задумывалась об этом, но, видимо, мама действительно переживала о том, как работа со Скай повлияет на мое здоровье. – Прости меня, я не подумала об этом. Конечно, ты хочешь для меня самого лучшего, но я уже большая девочка и могу сама о себе позаботиться. И это действительно хороший сериал, мам, - я отпустила ее и посмотрела в глаза. – Спроси хоть Сета!

- Он уже мне рассказал, - вздохнула мама, взглянув на Лейни. – Сет настоял, чтобы мы все же сели и прочитали пилот. Мы сами не ожидали, но нам очень понравилось.

- Даже я удивлена, - кивнула Лейни, - но это достойное шоу.

- Если хочешь участвовать в нем, милая, я не буду мешать, - сказала мама, ласково заправляя прядь волос мне за ухо. – Только, пожалуйста, держи меня в курсе событий, а не скрывай все до последнего, чтобы мне не пришлось подкарауливать тебя в коридоре. Или узнавать о твоих поездках спустя две недели после них, - она приподняла бровь. Ой.

- Вы знаетепроТехас? – выдавила я испуганно.

Мама и Лейни одновременно кивнули.

- Фотографии вас со Скай в аэропорту разлетелись по таблоидам подзаголовка «СКАТ отправляются в путешествие», - сообщила Лейни. – Тебе повезло, что вы успели вернуться обратно вовремя. Но, раз все закончилось успешно, думаю, никакого вреда это не принесло, - она тонко улыбнулась. – Ты все лето вела себя примерно, так что не вижу причин ругаться об этом теперь, - Лейни взглянула на Скай. – И противиться вашему новому совместному проекту тоже.

Я обняла их обеих, а затем кинулась на шею к Скай.

- Эй, не трогай меня! – вскричала та. – Кей, ты же знаешь, я терпеть этого не могу.

- Нам нужно идти, - напомнил Сет, - продюсеры уже ждут.

- Я верю в тебя, милая, - ободряюще улыбнулась мне мама, а Лейни подмигнула. – Порази их. А мы подождем здесь.

И мы со Скай пошли вслед за Сетом дальше по коридору, где в конференц-зале нас ждали наши будущие коллеги.

* * *

Не успела я и глазом моргнуть, как занавес поднялся, и я встретилась взглядом с публикой, пришедшей на мое последнее выступление во «Встрече разумов». Больше всего я боялась, что не смогу отыграть весь спектакль на должном уровне, ведь теперь у меня больше не было пресловутого «завтра», когда можно было бы что-то сделать по-другому. На этот раз я произносила каждую фразу в последний раз. Ощущения чем-то напоминали съемку финала «Дел семейных», но напряжения было в разы меньше, ведь мне уже стало абсолютно все равно, увижу я Райли снова или нет. Первый акт прошел успешно, второй – так же, и под конец представления ко мне пришла мысль, что, раз уж все подходит к финалу, стоило бы помириться с Райли.

- Райли, - позвала я, когда мы спустились за сцену, чтобы переодеться. – Спасибо.

- За что? – обернулась она, удивленная моими словами. Мы не слишком-то много разговаривали с тех пор, как я позвала Дилана на свидание у нее на глазах.

- За то, что научила меня хорошо работать, не получая за это комплименты все время, - это действительно было так. Возможно, Райли считала, что я держусь лишь благодаря тому, что все вокруг меня любят и хвалят, и я из кожи вон лезла, чтобы доказать ей обратное. – Знаю, я даже близко не стою к твоему уровню, но я очень благодарна за возможность научиться всему этому, - и это тоже правда, несмотря на то, что еще месяц назад у меня бы зубы свело при мысли о том, чтобы сказать Райли что-то хорошее. – Ты по-настоящему хорошо выполняешь свою работу, мне повезло учиться у тебя.

- Спасибо, - с достоинством кивнула она. – Удачи тебе, Кейтлин.

- И тебе удачи, - я улыбнулась.

Несколько дней назад Надин сказала мне одну вещь, которая очень зацепила меня. Дело в том, что далеко не каждому, кто встретится тебе в жизни, ты будешь нравиться, и это нормально. Не стоит портить отношения из-за этого, лучше стараться поддерживать общение на ровном уровне. Так что теперь я хотела сказать Райли не только «Спасибо», но и еще кое-что.

- Райли, - сновапозвалая, когдаонаповернулась, чтобыуходить.– Я хотела сказать, что Дилан все еще любит тебя.

Она посмотрела на меня.

- Моя личная жизнь – мое личное дело. Я предпочитаю не афишировать ее и жду от других того же.

- Это верно, но я подумала, что тебе хотелось бы об этом узнать, - неловко проговорила я. – Если вдруг он не сказал тебе сам. Онлюбиттебя.

Онапочтиулыбнуласьвответнаэто. Почти – а затем ушла, не сказав больше ни слова.

Второй акт пролетел так же быстро, как и первый, и во я уже выхожу на поклон. Форест, преподнесший мне цветы, чуть не заставил меня расплакаться, а зрители аплодировали стоя. Это значит очень много, если учесть, что в зале – моя семья и друзья. Мэтти с папой приехали, решив сделать мне сюрприз (и им удалось!), а Родни даже немного прослезился. На этот раз он тоже был в зале, а не ждал меня за сценой, как обычно. Сегодня я настояла на том, чтобы он посмотрел мое выступление по-настоящему. Думаю, он не пожалел о том, что поддался на мои уговоры.

И Остин тоже сегодня здесь. Он вернулся домой из лагеря на прошлой неделе, но мама купила ему билет на самолет до Нью-Йорка в качестве подарка для меня. В его руках я заметила невероятной красоты букет роз. Он оглушительно свистнул, а Мэтти выкрикнул мое имя. Я поклонилась в последний раз, и занавес опустился.

На сцене и за ней все обнимались, смеялись, целовались, хлопали друг друга по плечам и поздравляли с успешным окончанием пьесы. Я обняла Фореста и сердечно поблагодарила за все, чему научилась у него за это время (кто знал, что я могу плакать на сцене раз за разом каждый вечер, причем убедительно)? Обменявшись контактами с несколькими девушками из хора и сделав последние снимки на память со всеми актерами, которые мы договорились напечатать и прислать друг другу по почте.

А затем я пошла попрощаться с Диланом. Он стоял неподалеку, все еще в сценических джинсах и футболке, улыбался кому-то, и колени у меня снова задрожали от его улыбки. Но, напомнила я себе, точно так же бывает, когда я вижу Зака Эфрона и Роберта Паттинсона, но я не променяла бы Остина ни на одного из них.

Увидев меня, Дилан просиял.

- Поздравляю с успешным дебютом на сцене, - он обнял меня. – Нам будет тебя не хватать.

- И мне тоже, - призналась я, - но все же работать каждый вечер слишком утомительно. Утром можно заняться своими делами, конечно, но, как по мне, лучше отработать утром, а вечером посмотреть новую серию «Беверли-Хиллз».

- Чтотакое «Беверли-Хиллз»?

- Я прощу тебе этот вопрос, лишь потому что ты англичанин! – расхохоталась я, затем притихла. – Спасибо, Дилан. Запонимание, за… все.

- Обращайся, - онширокоулыбнулся. – И да, я повторюсь: нельзя винить парня за попытку, - добавил он, подмигнув. – Ты невероятна, мисс Кейтлин Бёрк.

- Как и ты, - я поцеловала его в щеку. – Думаю, еще увидимся. Позвони мне, если будешь проездом в Лос-Анджелесе.

- Конечно, - оннеловкокоснулсямоегоплеча.

И, попрощавшись, я ушла праздновать.

* * *

- ЗА КЕЙТЛИН! – провозгласили все. Мы сидели в уютном ресторанчике неподалеку от Вейверли-Плейс, где заранее зарезервировали большой стол для всей нашей компании.

- Спасибо, - я подняла бокал шампанского (мама пообещала сделать заявление для прессы о том, что она дает свое разрешение на бокал спиртного для меня по особым случаям). – Не представляю, каким было бы это лето без всех вас, - я посмотрела на родителей и брата. – Вы все приехали в Нью-Йорк, чтобы у меня была возможность попробовать себя в чем-то новом, и я очень признательна вам за это. Спасибо, что всегда были на моей стороне, - это я сказала, глядя на Лейни и Сета. – Спасибо, что поддерживали меня, - я с улыбкой взглянула на Лиз, Надин и Скай (которая улыбнулась в ответ, представляете?). – И что остались со мной, несмотря на бардак, который я учиняла, - мы с Остином переглянулись, и он сжал мою руку. – Это было потрясающее лето. Занас!

- Занас! – повторили все.

- Что же, пора возвращаться домой, - мама отставила свой бокал в сторону. – Я пообещала «Дорогой Ромашке», что буду приезжать время от времени. В Лос-Анджелесе скоро будет одно наше мероприятие, и открывать его буду я! – поделилась она с нами. – Разве не замечательно?

Все одобрительно закивали.

- У тебя будет полно времени на это, ведь Кейтлин теперь снова возвращается на съемки, - согласился Сет.

Да, я получила роль!

Продюсеры приняли решение гораздо раньше, так что, как оказалось, наша встреча с ними была лишь формальностью. Нам сообщили, что никого лучшего на эти роли и быть не может, и, хоть утвержден еще не весь актерский состав, мы со Скай точно уже приняты. Договоры были подписаны немедленно.

«Маленькие рыбки» - это новое, сокращенное название сериала – с Кейтлин Бёрк и Скай Маккензи в главных ролях выйдет на экраны уже в ноябре. Ясновадома! Лучшеибытьнеможет! Нет, правда. Я жду с нетерпением даже подъемов в пять утра, длинных съемочных дней и переписываний сценария, ведь все это, в конце концов, неотъемлемые составляющие дела, которое я так люблю.

- Так круто, что мы будем в одной студии, - радовался Мэтти. – Кейтс, обязательно зайди в кафет<