Болезни у членов экипажа космического корабля могут возникнуть и от так называемой «перекрестной инфекции».

Эксперимент «Микробный обмен», проведенный советскими и американскими учеными во время совместного полета космических кораблей «Союз» и «Аполлон», как раз и представляет собой одну из попыток оценить характер и условия обмена микроорганизмами в условиях космического полета между членами экипажей разных кораблей.

Основной задачей эксперимента было исследование количественного и качественного состава микроорганизмов, обитающих на коже и слизистых оболочках космонавтов, в процессе подготовки к полету, в самом полете и после его завершения. Помимо исследований микрофлоры космонавтов и астронавтов детально изучалась микрофлора внутренних поверхностей кораблей «Союз» и «Аполлон».

Для эксперимента «Микробный обмен» было разработано специальное оборудование, позволяющее брать микрофлору с покровных тканей космонавтов и астронавтов, а также с внутренних поверхностей космических кораблей «Союз» и «Аполлон» во время полета, сохранить и доставить ее на Землю, где в лабораторных условиях провести детальные микробиологические исследования. Аппаратуру для этого предложили советские специалисты. Кстати, она уже использовалась во время космического полета первой орбитальной станции «Салют».

По согласованию между сторонами советская сторона поставила аппаратуру для проведения как полетных, так и послеполетных исследований.

Американские и советские ученые провели специальные исследования, чтобы выбрать состав консервирующей жидкости для различных видов микроорганизмов. В итоге для консервирования микроорганизмов, полученных с кожных покровов членов экипажей и с внутренних поверхностей кабин космических кораблей, был применен состав, разработанный советскими учеными. Для сохранения микроорганизмов, полученных из полости рта и зева членов экипажей, выбрали состав, предложенный американскими специалистами.

Данные свидетельствуют, что перед полетом количество микробов на разных участках покровных тканей космонавтов находилось в пределах границ, установленных для здорового человека. В период полета количество микробов на теле космонавтов возросло в пределах, характерных для данной продолжительности пребывания человека в космическом объекте.

Предварительные данные, полученные при обработке материала, позволили отметить одинаковые изменения в количестве микробов, вегетирующих на покровных тканях космонавтов и астронавтов.

Содержание микробов на внутренних поверхностях космических кораблей «Союз» и «Аполлон» было различно в зависимости от участка исследуемой поверхности. Характерно, что больше всего микробов обнаружено на поверхностях стыковочного туннеля и той части корабля, которая примыкает к переходному устройству.

Особенности же обмена микроорганизмами между членами экипажей космических кораблей во время их совместного полета станут ясными после детального исследования состава микрофлоры астронавтов и космонавтов. Однако уже сейчас можно сказать, что полученные данные явятся еще одним вкладом в большую и благородную задачу профилактики заболеваний членов экипажей космических кораблей.

«УНИВЕРСАЛЬНАЯ
ПЕЧЬ»

Космические исследования последних лет направлены на решение целого ряда задач, имеющих большое прикладное значение. На одно из первых мест выходит сейчас космическая технология. Это связано с возможностью использовать свойства космического пространства – невесомость, глубокий вакуум, высокие и низкие температуры и другие. В наших земных условиях все это невозможно воспроизвести в совокупности.

В октябре 1969 года на советском космическом корабле «Союз-6» Г. С. Шониным и В. Н. Кубасовым впервые были выполнены технологические операции в условиях космического полета – исследовался процесс сварки в невесомости таких материалов, как алюминиевые и титановые сплавы, нержавеющая сталь.

Различные методы сварки показали, что в космосе можно получать надежное соединение металлов. Так возникло совершенно новое технологическое направление – получение различных сплавов в условиях невесомости.

В условиях невесомости композитные, то есть сложные, смешанные, материалы будут обладать уникальными механическими, электрическими и другими свойствами.

Основные научные проблемы космической технологии состоят сейчас в изучении особенностей поведения различных материалов в условиях длительной невесомости и глубокого вакуума. Поскольку получение новых материалов в космосе, да и процессы сварки неразрывно связаны с плавлением, то изучение физических особенностей протекания процессов в жидкостях в условиях невесомости является одним из основных объектов исследований. Наконец, анализ особенностей процесса кристаллизации, изучение структурных свойств полученных материалов должны окончательно определить круг веществ, которые, будучи созданы в космосе, станут обладать особыми, отличными от земных образцов, свойствами.

Во время совместного полета кораблей «Союз» и «Аполлон» был проведен цикл исследований влияния невесомости на некоторые металлургические и кристалло-химические процессы в металлических и полупроводниковых материалах. Для этого внутри стыковочного модуля корабля «Аполлон» были установлены печь с электрическим нагревателем и пульт управления.

С советской стороны в разработке научной программы исследований участвовал Институт металлургии имени А. А. Байкова Академии наук СССР.