День, когда я почти настиг Его

"Моя душа к Тебе льнет" (Пс. 62:9, совр.перевод)

Нам кажется, что мы знаем, где живет Бог.

Мы думаем, что знаем, что Ему нравится, и уверены, что знаем, что Ему не нравится. Мы так хорошо изучили Божье Слово и Его старые письма любви к церквям, что некоторые из нас заявляют, что все знают о Боге. Но сегодня люди, такие же, как мы с вами, начинают слышать голос, говорящий настойчиво и пронзительно в безмятежной ночной тишине:

"Я не спрашиваю вас, как много вы знаете обо Мне. Я хочу спросить вас: "Действительно ли вы знаете Меня? Действительно ли вы жаждете Меня?" Я думал, что я знал и жаждал Его. Одно время я думал, что достиг большого успеха в своем служении. Все-таки я проповедовал в некоторых самых больших церквях в Америке. Я принимал участие в международных евангелизационных кампаниях с великими мужами Божьими. Много раз я ездил в Россию и помогал начать много новых церквей. Я многое сделал для Бога… потому что я считал, что делаю то, что должен делать.

Но одним воскресным осенним утром случилось нечто, изменившее всю мою жизнь. Оно поставило под сомнение все мои достижения и подвергло опасности все мои заслуги как служителя. Один из моих старых друзей, пастор церкви в городе Хьюстоне, пригласил меня проповедовать в своей церкви. Каким-то образом я почувствовал, что это может изменить мою судьбу. Еще перед его звонком в моем сердце родилась жажда. Это ощущение не проходило. Гнетущая пустота, несмотря на все мои достижения, усиливалась. Меня страшило чувство неуверенности, как будто я стоял на пороге неизведанного. Когда друг позвонил мне, я вдруг почувствовал, что нас ждет что-то божественное. Откуда нам было знать, что мы приближаемся к божественному предназначению. Я - исполненный Духа христианин в четвертом поколении. Три предыдущих были глубоко посвящены служению, но я должен быть честен с вами: я охладел к церкви. Я был таким же, как и большинство людей, которых мы каждую неделю старались заманивать на наши служения. Они бы не пришли сами, потому что им тоже надоела церковь. Но с другой стороны, хотя большинство людей, проезжающих мимо наших церквей, живущих поблизости и посещающих их, устало от церкви, как и мы, они так же, как и мы, жаждут Бога.

"Нечто меньшее, чем об этом извещалось"

Нельзя сказать, что они не жаждут Бога, потому что они носят ожерелья из "волшебных" кристаллов на шее, выкладывают круглые суммы, чтобы послушать нескольких гуру, или прибегают к услугам экстрасенсов, собирающих миллиарды долларов в год. Они жаждут услышать то, что еще никогда не слышали, нечто, чего они не слышат в сегодняшней церкви. Можно подвести итог: людям надоела церковь, потому что церковь всегда была чем-то меньшим, чем извещалось о ней в Великой Книге! Люди жаждут связи с высшей силой! И эта жажда по ней гонит их куда угодно, только не в церковь. Они стремятся делами плоти восполнить ту жажду, что гложет их души. Забавно то, что я, будучи служителем церкви, страдал от той же самой мучительной жажды, что и люди, в жизни которых никогда не было Иисуса Христа! Я просто больше не мог получать удовлетворение от того, что знал нечто об Иисусе. Вы можете знать все о президентах, членах королевских семейств и знаменитостях. Вы можете знать, какие блюда им нравтся, их адреса и семейное положение. Но знание о них еще не предполагает близкого с ними знакомства. Это не означает, что вы знаете их. В нашу эру информации с ее вереницами сплетней, переходящих из уст в уста, из газеты в газету и от человека к человеку, очень легко заполучить факты из жизни человека, не зная его лично.

Не случалось ли вам невольно услышать беседу двух человек, говорящих о последнем бедствии, выпавшем на долю какой-нибудь знаменитости, или же о последнем успехе, бывшем у нее в жизни? Не казалось ли вам, что они знают этого человека, тогда как на самом-то деле они знали о нем лишь отдельные факты! Слишком долго церковь говорила только о делах Божьих. Мы говорим о том, что может и что делает Бог, но мы не говорим с Богом. В этом-то и состоит разница между знанием о ком-либо и знанием самого этого человека. Президенты, члены королевских семейств и знаменитости… Я могу знать многое о них, но в действительности я не знаю их самих. Если бы я когда-либо лично повстречался с ними, они бы должны были познакомиться со мной, потому что простое знание о человеке еще не то же, что близкая дружба. Недостаточно просто знать о Боге. У нас в церквях полно людей, которые побеждают на библейских викторина, но при этом не знают Его. Я боюсь, что некоторые из нас были увлечены чем угодно или ослеплены чем угодно, от преуспевания до нищеты, и стали таким обществом самоправедников, что наши желания и наши чаяния совершенно не совпадают с желаниями Святого Духа.

Если мы неосмотрительны, мы можем стать людьми настолько заинтересованными в развитии "культа удобства" с удобным для нас пастором, с удобным церковным зданием и удовлетворяющим нас кругом друзей, что совершенно забудем о тысячах неудовлетворенных, Раненых и умирающих людей, проходящих каждый день мимо нашей удобной церкви! Я ничего не могу с этим поделать, но думаю, что если мы даже не попытаемся достичь их Евангелием Иисуса Христа, тогда Он пролил много крови на Голгофе напрасно. Мысль об этом не дает мне покоя.

Должно было быть что-то большее. Я отчаянно искал встречи с Богом (самой большой близости). Я вернулся домой после выступления в церкви моего друга в Техасе. В следующую среду, когда я был на кухне, тот пастор снова позвонил мне. Он сказал: "Томми, мы с тобой друзья уже много лет. И я никогда еще не приглашал кого-либо подряд второе воскресенье… Однако не смог бы ты приехать и в следующее воскресенье?" Я согласился. Мы чувствовали, что Бог готовился что-то сделать. Разыскивался сам искатель Бога. Не были ли мы достигаемы Тем, Кого пытались достичь сами? (см. Флп. 3:12).

Это второе воскресное служение было даже более насыщенным. Никто не хотел покидать помещение после его окончания. "Что делать нам?" - спросил мой друг-пастор.

"Нам нужно провести молитвенное собрание вечером в понедельник, - сказал я, - только не стройте относительно его никаких планов. Давайте проверим духовную жажду людей и посмотрим, что произойдет". На молитвенное собрание в понедельник пришло 400 человек, и все мы искали Божьего лица. И все. Что-то определенно происходило. В медных небесах, нависших над Хьюстоном, образовалась микроскопическая трещина. Объединенная жажда собравшихся людей взывала к посещению свыше. Я вернулся домой, и в среду пастор снова позвонил мне и сказал: "Томми, ты можешь снова приехать к нам в воскресенье?" Я слушал его слова и слышал его сердце. В действительности ему нужен был не мой приезд. Мы оба жаждали Бога. Он был таким же, как и я, искателем Бога, и мы по пятам гнались за Ним. Его церковь зажгла во мне страсть. Эти люди тоже готовились к погоне. Было ощущение, что мы скоро настигнем Его.

Интересная фраза, не правда ли? Настигнем Его. В сущности, это просто невозможно. Мы не можем настичь Его так же, как восток не может настичь запад: они слишком удалены друг от друга. Это как игра в догонялки с моей дочкой. Часто, когда она возвращается домой из школы, мы играем в эту простую игру, в которую играет множество отцов и детей по всему миру. Когда она приближается и пытается поймать меня, то мне, несмотря на неуклюжую фигуру, совершенно не нужно убегать от нее. Я просто искусно уворачиваюсь, и она не может даже коснуться меня, потому что шестилетний ребенок не может поймать взрослого. Но это в действительности и не является целью игры, потому что уже через несколько минут она, смеясь, говорит: "О, папа!" И в этот самый момент ей удается пленить мое сердце, если не завладеть моим присутствием или телом. И тогда я поворачиваюсь, и уже не она гонится за мной, но я за ней, и я ловлю ее и мы катаемся по траве, обнимая и целуя друг друга. Преследовавший становится преследуемым. Итак, можем ли мы настичь Бога? Нет, конечно, но мы можем пленить Его сердце. Так делал Давид. И если мы пленяем Его сердце, Он поворачивается и достигает нас. В этом-то и состоит прелесть поиска Бога. Вы гонитесь за невозможным, зная, что это возможно. У этой церкви в Хьюстоне было два воскресных служения. Первое утреннее служение начиналось в 8:30, а второе, следующее за ним, начиналось в 11:00.

Когда я вернулся в Хьюстон в третье воскресенье, то еще в гостинице я чувствовал сильное помазание, присутствие облака Духа, и я буквально плакал и трепетал.

Было трудно дышать

На следующее утро мы вошли в церковь, чтобы служить в 8:30, ожидая что по обыкновению увидим сонных в столь ранний час прихожан. Когда же я направлялся к переднему ряду на свое место, то ощутил такое Божье присутствие, что воздух показался густым. Было трудно дышать.

Музыканты, несомненно, изо всех сил старались продолжить служение: им мешали слезы. Им все труднее было играть. Наконец Божье присутствие опустилось с такой силой, что они больше не могли ни играть, ни петь. Лидер прославления стоял за клавиатурой и всхлипывал. Если я за всю свою жизнь принял только одно правильное решение, то это было в тот день. Я никогда еще не был так близок тому, чтобы достичь Бога, и я не собирался останавливаться. Поэтому я сказал своей жене Дженни: "Продолжай вести нас к Нему". У Дженни как лидера поклонения и ходатая есть помазание, чтобы приводить людей в Божье присутствие. Она тихо вышла вперед и продолжила вести поклонение и служение господу. В этом не было ничего особенного, все было совершенно естественно. Это был единственный выход в тот момент.

Атмосфера поклонения напомнила мне место из 6-ой главы книги Исайи: нечто, о чем я читал, но даже не смел и подумать, что могу лично пережить такое. Там говорилось о том, как слава Господня наполнила храм. Я никогда не понимал, что значит Господня слава, наполняющая какое-то место. Я ощущал присутствие Божье на разных служениях, ощущал, как Он проходил рядом со мной, но в тот раз в Хьюстоне, даже после того, как все Божье присутствие, которое, по моему мнению, могло уместиться в этом помещении, уже вошло, оно продолжало буквально заполнять это место. Это как шлейф у подвенечного платья: невеста уже вошла в помещение, а шлейф еще тянется за ней с улицы. Несомненно, Бог был там. Его присутствие продолжало наполнять это место до тех пор, пока, как сказано в книге Исайи, Его присутствие не наполнило всего помещения. Временами воздух был таким разреженным, что едва можно было дышать. Казалось, что кислород приходилось хватать маленькими глотками. Приглушенные всхлипывания раздавались по всему залу. И вот в разгар этих событий пастор повернулся ко мне и задал вопрос: - Томми, ты готов начать служение?

- Пастор, мне немного страшно начинать сейчас, я чувствую, что Бог собирается что-то делать. Когда я сказал это, по моему лицу потекли слезы. Я не боялся что Бог повергнет меня наземь или что-то плохое случится со мной. Я просто не хотел вмешиваться и огорчать драгоценного присутствия, наполнявшего до краев это помещение! Ибо слишком часто мы, люди, давали Святому Духу право упрвлять собранием лишь до определенной степени. Обычно когда это становится для нас неудобным или просто немного непонятным, мы берем бразды правления в свои руки (Библия называет это "угашением Духа" в Первом послании Фессалоникийцам 5:19). Мы слишком много раз останавливались перед завесой в скинии.

- Я чувствую, что должен прочитать 2-ую Паралипоменон 7:14, и у меня есть слово от Господа, - сказал мой друг-пастор. Обливаясь слезами, я кивнул и сказал: "Давай".

В жизни мой друг не был экспрессивным. Как правило, он ведет себя сдержанно. Но когда он встал, чтобы подняться на сцену, его явно трясло. В тот момент я остро ощутил, что что-то должно случиться. Я встал и прошел с первого ряда в самый конец помещения и остановился возле кабины звукооператора. Я знал, что Бог собирается что-то делать. Я только не знал, где. Я сидел в первом ряду, и это могло случиться позади меня или сбоку от меня. Я так отчаянно хотел настичь Его, что встал и на виду у всех пошел назад, к кабине звукооператора, чтобы видеть все, что происходит, а в это время пастор поднимался за кафедру. Я даже не думал, что это будет происходить прямо на сцене, но знал, что что-то должно случиться. "Боже, я хочу увидеть то, что Ты собираешься делать, что бы это ни было". Мой друг-пастор поднялся к прозрачной акриловой (Кафедра была сделана из высокотехнологичной акриловой пластмассы. По словам инженеров, этот материал способен выдерживать давление несколько тонн на квадратный сантиметр.) кафедре на середине сцены, открыл Библию и тихо прочел захватывающее место из 2-ой Палалипоменон 7:14:

И смирится народ Мой, который именуется именем Моим, и будут молиться, и взыщут лица Моего и обратятся от худых путей своих: то услышу с неба, и прощу грехи их, и исцелю землю их. Затем он закрыл Библию, дрожащими руками взялся за углы кафедры и сказал: "Слово Господа говорит нам: перестаньте искать Его благ, а ищите Его Самого. Мы не должны больше искать Его руки, но искать Его лица".

В тот момент я услышал звук, похожий на удар грома, эхом прокатившийся по всему зданию. Пастор был буквально поднят и отброшен от кафедры приблизительно на 3 метра. Когда он полетел назад, кафедра упала вперед. Красивые цветы, стоящие перед ней, упали на землю, но когда сама кафедра достигла земли, она уже представляла собой две части. Она раскололась на два куска, как будто бы молния ударила в нее! В тот миг ощутимый ужас Божьего присутствия наполнил помещение.