Срок – это момент или период времени, наступление или истечение которого влечёт возникновение, изменение или прекращение гражданских прав и обязанностей.

По правовым последствиям сроки подразделяются на:

§ правообразующие (с ними связывается возникновение правоотношения);

§ правоизменяющие (с ними связывается изменение правоотношения);

§ правопрекращающие (прекращающие правоотношение).

Виды сроков по возможности изменения:

§ императивные (например, сроки исковой давности, сроки приобретательной давности, сроки для принятия и отказа от наследства и другие сроки, которые не могут быть изменены по решению сторон);

§ диспозитивные (большинство сроков устанавливается самими сторонами, и лишь при отсутствии условия о сроке в договоре применяются положения о сроке, содержащиеся в диспозитивной правовой норме).

Виды сроков по степени определенности:

§ абсолютно определенные (указывают на точный момент или период времени, с которым связываются юридические последствия. Например, сроки, обозначенные календарной датой или конкретным отрезком времени);

§ относительно определенные («нормально необходимые», «разумные» сроки, сроки, обозначенные ссылкой на событие);

§ неопределенные (сроки, определенные моментом востребования).

Виды сроков по степени общности:

§ общие (сроки, касающиеся любых субъектов и всех однотипных случаев. Например, общий предельный срок действия доверенности — 3 года);

§ специальные (сроки, установленные в качестве исключений из общих. Например, срок действия доверенности, предназначенной для совершения действий за границей, которая сохраняет свое действие до отмены ее лицом, выдавшим доверенность).

По назначению сроки подразделяются на три группы:

1. сроки осуществления гражданских прав:

§ сроки существования субъективного права. Это сроки действия самого права во времени. Например, срок осуществления авторского права — в течение всей жизни автора и 70 дет после его смерти;

§ сроки прекращения субъективного права (пресекательные, преклюзивные сроки). Это сроки, которые предоставляют управомоченному лицу строго определенное время для реализации ненарушенного субъективного права под угрозой его полного прекращения вследствие неосуществления или ненадлежащего осуществления в установленные сроки.

2. сроки исполнения гражданских обязанностей, т. е. это сроки, в течение которых обязанное лицо должно совершить действие, составляющее содержание этой обязанности. Сроки исполнения обязанностей могут устанавливаться законом или договором;

3. сроки защиты гражданских прав:

§ претензионные сроки, в течение которых управомоченное лицо до обращения в суд предъявляет претензию (рекламацию) к обязанному лицу о добровольном восстановлении нарушенного права. Претензионные сроки включают сроки для предъявления претензий и сроки для ответа на претензии.

§ гарантийные сроки, сроки годности, сроки службы товара. Гарантийные сроки — сроки для предъявления претензий по качеству товаров, устанавливаемые изготовителями в отношении продукции, предназначенной для длительного пользования или хранения;

§ сроки исковой давности — сроки для защиты права в суде.

Исковой давностью признаётся срок для защиты права по иску лица, право которого нарушено (ст. 195 ГК РФ). Институт исковой давности обеспечивает стабильность гражданского оборота, исключая неуверенность и неопределённость для участников гражданского оборота. Исковая давность сильно уменьшает возможности лиц по злоупотреблению своими правами путём представления давних, часто необоснованных требований.Она облегчает процесс доказывания в суде, так как со временем предоставление доказательств становится всё более затруднительным. Общий срок исковой давности устанавливается в 3 года. Для отдельных видов требований законом могут устанавливаться специальные сроки исковой давности, сокращённые или более длительные по сравнению с общим сроком (например, для признания оспоримой сделки недействительной срок исковой давности 1 год, для применения последствий ничтожных сделок – 10 лет) (ст. 197 ГК РФ).

Течение срока исковой давности приостанавливается при условии, что предусмотренные законом обстоятельства возникли или продолжали существовать в последние 6 месяцев срока давности, а если этот срок равен 6 месяцам или менее 6 месяцев – в течение срока давности (ст. 202 ГК РФ).