За цветами по утренней росе.

Синенький‑Голубенький.

Желтое и красное… белое и дымчатое.

Букет из ничего.

 

Динь‑дон‑динь! – Калинка приземлилась точно под куст желто‑красных георгинов, который Марина с Лёкой безжалостно обрывали.

Еще на ходу Калинка сняла свою шапочку‑невидимку и спрыгнула с кораблика прямо на сорванный, терпко пахнущий лист георгина.

– Зачем ты уродуешь стебель?

– Да ну его! – Лёка с силой перекрутила крепкий стебель. – Такие стебли крепкие, не оторвешь… У нас завтра праздник цветов… – Лёка наконец сорвала измочаленный георгин и, присмотревшись, бросила его под куст – вблизи цветок оказался кособоким.

Калинка с отчаянием следила за цветком: описав дугу, он ткнулся в землю.

– Да‑а… Так что же у вас будет за праздник?

– Замечательный праздник! Костюмы из листьев, лотерея на угадывание названий цветов и конкурс букетов. Знаешь, какой приз? Коллекция цветочных марок. Мы, все ребята, принесли марки, какие у кого были. Цветочные. И составилась та‑акая коллекция. Выиграть бы…

– Вот мы и рвем георгины для букета, – сказала Марина, выбирая стебель потоньше.

– Еще у нас есть букет из полевых цветов. Только они повяли и вообще какие‑то некрасивые, – добавила Лёка.

– Вот тот мятый, увядший веник вы называете букетом? Хо‑о‑рош букет! И георгины тоже завянут – вы их так безжалостно крутите и мнете. Цветы срезают или уж в крайнем случае рвут очень осторожно. Это ведь цветы! Создания нежные! Цветы в поле и в саду срезают рано утром, когда еще много ночной влаги, а садовые перед срезкой поливают и прежде, чем срезать, выбирают цветок, а не так – лишь бы что сорвать. Сорвал и бросил… Сейчас три часа. Солнце вон как высоко! Совсем не подходящее время. Жарко. Цветы на кусте совсем поникли. Какой из них букет! Марина выбирает цветы на тонком стебле, а они‑то сохраняются хуже, на крепком стебле цветы крепче и держатся лучше.

– Что же нам теперь делать?.. – Лёка покосилась в сторону полевых цветов, лежавших на террасе. Действительно, Калинка права! Веник! Взглянула на сникшие георгины и вспомнила, как бабушка просила ее, Лёку, вчера вечером полить цветы, а она, Лёка, решила: «Успеется» – и отправилась в кино смотреть в пятый раз шестую серию «Ну, погоди!».

– Что же нам теперь делать? – спросила Марина. – Завтра такой праздник!

– Такой праздник… – Лёка наморщила нос и собралась зареветь. – Мы, что ли, без цветов бу‑у‑дем? Калинк‑а‑а‑а…

– Что делать? Дожидаться завтрашнего дня. Или… – Калинка задумалась. – Эти несчастные васильки и лютики жалко. Их можно полечить, да они помяты, поломаны. – Калинка повертела в руках свою шапочку‑невидимку и покрутила колокольчик. Раз покрутила, два…

Девочки притихли. Они знали этот признак – Калинка принимает очень серьезное решение!

Калинка взглянула на сиреневое облачко, подбиравшееся к солнцу, прошлась по садовой дорожке, щедро посыпанной битым кирпичом, щедрее не посыплешь. Недаром над дорожками трудились все сообща – Лёка, Марина, Андрюша, Наташа, две Тани, Павлик и Степа.

«Они хорошие трудолюбивые девочки, просто не все еще знают, не все умеют… Да и цветы жалко», – подумала Калинка.

– Решено. Не ждем завтрашнего утра, а вернем сегодняшнее. – Калинка резко махнула своей шапочкой‑невидимкой и громко хлопнула в ладоши семь раз! Семь раз! Значит, очень, очень сложное дело предстоит совершить Калинке… И…

…Сорванные георгины вылетели из Лёкиных рук и снова приросли к кусту…

…Васильки, кашки, лютики соскочили с перил террасы и со свистом пронеслись в сторону поля. Даже Лёку по носу задели! Слегка, но за дело – не рви попусту цветы.

…Пятно от обеденного клубничного киселя на подоле Марининого сарафана само собой исчезло…

…Лёкина коса по‑утреннему заплелась и завязалась красным бантом…

…На заборе появился щекастый рыжий кот Три Фон – так все звали его за невероятную важность – и, бесшумно переступая круглыми лапками с подобранными когтями, направился в сторону скворечника, где щебетало и чирикало веселое семейство воробьев‑горлопанов. И не ведал хитрющий Три Фон, что сейчас из‑за забора протянется ловкая рука Павлика и решительно стащит его вниз.

…Солнце совсем исчезло за сиреневым облачком, на глазах превратившемся в довольно‑таки огромное облачище. Не быть ли дождю? Но туча растаяла, и солнце оказалось совсем в другой стороне – на самом востоке, там где оно бывает в девять утра…

Девочки открыли голубую калитку и зашагали через широкое поле к лесу, в тот самый овраг, где растут лютики.

Небо опрокинуло на них ясную голубизну своих необъятных просторов. Деревья покачивали зелеными пышными шапками:

– Доброе утро…

– Хорошее утро…

– Доброе утро, – Калинка только успевала приветливо помахивать своей шапочкой‑невидимкой направо и налево. – Хорошее утро!

– Здравствуйте, – раздался тоненький голосок, и Лёка отдернула ногу, ей показалось, что пискнуло где‑то под ее левой сандалией.

– Ой, кто‑то там внизу здоровается!

– Совершенно верно. – Калинка свесилась с Лёкиного плеча. По своему обыкновению, она путешествовала на Лёкином левом плече. – Ты не ошиблась. Здравствуй, Синенький‑Голубенький!..

Лёка присела, чтобы Калинке было легче разговаривать с этим неизвестным Синеньким‑Голубеньким, и удивленно воскликнула:

– Какой красивый цветок!

Никогда раньше Лёка не рассматривала мелкие цветы, что собираются сплошным ковром на склонах холмов, вдоль дорожек, под деревьями в лесу.

– Смотрите! Серединка светлая, края ярко‑голубые, а прожилки синие! Лепестки так сложно вырезаны! И листики ажурные, кружевные!

– Некрасивых цветов нет, – пискнул Синенький‑Голубенький.

И сейчас же, рядом с ним, раскрылись еще пять… десять… двадцать… сто цветков и все согласно закивали:

– Да, да, конечно. Некрасивых цветов не бывает!

– Присмотрись к любому, – голубые лепестки Синенького‑Голубенького развернулись еще больше, – на первый взгляд невзрачному цветку, и окажется, как ты, Великанша в Розовом, сказала, этот цветок чудом. И Пролески. И Вика. И даже Чистотел.

– Хорошо, – прошептала Великанша в Розовом, Лёка, и осторожно шагнула своими великанскими красными сандалиями с травы на песчаную дорожку. – Хорошо! – и наклонилась над ковром белых ветрениц – кружевных, приветливых. – Очень красивые! Очень…

Через два часа Марина с Лёкой несли домой охапку – очень маленькую! – лютиков, васильков, розовых кашек, овсяницы, татарника. Девочки рвали цветы подряд, просто выбирали те, что покрепче, поярче, покрупнее.

А у Калинки в руках был настоящий букет. Она заранее решила, какой соберет букет, и подряд цветы не рвала. Калинка собрала букет из десяти крупных лютиков, а в середину добавила пять ярких васильков и три метелочки овсяницы.

Лёка, увидев такой красивый букет, придуманный и составленный на ходу, только вздохнула. Но ведь это Калинка!

В саду они осторожно срезали еще три десятка разных цветов и, разложив все на столе, принялись колдовать, составлять букеты! Калинка брала каждый цветок и говорила:

– Первое и непременное условие красивого букета – свежесть. Васильки подвяли, опустим их в воду комнатной температуры на всю длину стеблей, до самых венчиков, а сверху еще накроем мокрой газетой. Пусть часок постоят, хорошенько напьются воды. Так можно вылечить почти все цветы.

Подвядшую ветку жасмина поставим на 30 секунд в кипяток, только предварительно обернем соцветия и листья бумагой, чтобы их пар не сжег. Потом срежем конец ветки, размочалим ее и поставим в вазу с водой комнатной температуры. Так можно вылечить все кустарниковые (с древесным стеблем), сирень в том числе.

Лютики выпускают млечный сок, перед тем как ставить в вазу, опустим, как все млечносоковые (ноготки, маки), на две‑три минуты в теплую воду (30–35°), чтобы клейкий сок не заклеил сосуды. У роз очиним концы стеблей, как чините карандаши, со всех сторон. Три чайные поставим в высокий стакан и оставим на террасе, а остальные сохраним для завтрашнего букета.

– Давай розы опять прирастим к кусту, а завтра снова срежем, – предложила Лёка.

– Легко сказать – «прирастим»! – возмутилась Калинка. – Не подумав срезали, а потом – чепуховое дело – прирастили! Что вы будете делать без меня? К первому сентября, наверное, купите цветы накануне, а как добиться, чтобы утром они не только не завяли, а стали еще лучше? Сумеете решить такую задачу?

Лёка посмотрела на Марину, Марина на Лёку.

– Помнишь прошлогодние розы? – шепнула Лёка.

– Ещё бы. Они не завяли, а наоборот, распустились и осыпались. Вот жалко было! Такие красивые розы… Калинка, помоги, мы не знаем, как решить задачку!

Калинка осторожно присобрала лепестки и обернула цветок розы белой тонкой бумагой, сверху и снизу бумагу слегка закрутила и слабо завязала ниткой. Девочки так же поступили с остальными шестью. Потом опустили розы в воду до бумажных колпачков и вынесли их за террасу, в самое прохладное, тенистое и влажное место.

– Завтра утром они будут свежие, словно только с куста. Так можно поступить с гладиолусами, маками, лилиями, пионами. Причем все эти цветы, срезанные не полностью расцветшими, раскрывают бутоны в воде. Георгины прихотливы, их надо срезать только распустившимися.

Воду меняйте ежедневно, она должна быть комнатной температуры. Капризным георгинам даже два раза в день. Каждый раз, перед тем как ставить цветы в свежую воду, срезайте концы стеблей наискосок и обрывайте нижние листья, чтобы они не загнивали.

Срезанные цветы стоят долго, если в воду добавить сахар, 1 кусочек на литр воды, или половинку таблетки аспирина. В цветочных магазинах продают специальные составы, которые добавляют в воду, чтобы сохранить цветы: «Нора», «Бутон».

Берегите букет от солнца, жары и духоты. На ночь лучше поставить его на открытое окно, а рядом банку с водой, чтобы воздух был более влажным.

Теперь посмотрите на цветы и подберите их так, чтобы каждый цветок был в букете виден, а вместе цветы оттеняли красоту друг друга. Много цветов в букет собирать не надо, цветам в вазе должно быть просторно.

– Мы займемся икебаной! – торжественно заявила Лёка. – Мама водила меня на выставку. Помнишь, Марина, когда у тебя была свинка?

– Ты знаешь, что такое икебана? – удивилась Калинка.

– Да, знаю! – еще более торжественно сказала Лёка. – Так по‑японски называется искусство составлять букеты. В Японии уйма школ, где девушки учатся этому искусству. Но, как я поняла, в икебане учитывается не только цветовая гармония, тут важно знать соединение разных символов. Сосна – долголетие, цвет персикового дерева – нежность и еще… не помню. Еще в икебане надо добавлять камешки и сухие ветки. Мне даже не все букеты понравились.

– Это сложное искусство, – подтвердила Калинка. – И потом, очень важно, где букет стоит, в каком окружении. Стены, пространство имеют не меньшее значение, чем сам букет. Просторная комната или маленькая, низкие потолки или высокие – все надо учитывать.

Мы не будем браться за икебану, а составим простые букеты, но постараемся, чтобы цветы долго были свежими. Из трех, пяти, семи, девяти цветков можно составить превосходный букет. Очень красивы в букете разные травы или ветки.

Букет и ваза должны составлять одно целое. Прежде чем ставить цветы в вазу, посмотрите, подходит ли она букету, который вы придумали.

Лучше всего цветы ставить в воду комнатной температуры, налитую заранее, часов за 10–15.

Калинка взяла вазу сероватого фарфора, налила воды, бросила кусочек сахару, размешала воду и тогда только опустила туда, быстро подрезая стебли, три белоснежные лилии и два ярко‑синих дельфиниума с листьями, одну лилию чуть подняла над всеми, а один лист опустила. – Всего из пяти цветков и листьев, – удивилась Марина, – получился прекраснейший букет! Я тоже такой сделаю… Хотя нет, я составлю свой букет. Два желто‑красных георгина, семь бархоток и красно‑коричневые листья конского каштана.

– Молодец, Марина!

– Можно еще.

Марина налила в желтый обливной глечик воды, выбрала из полевых цветов двадцать звонких васильков, добавила в это яркое облако пять желтых, глазастых цветков полевого овсюга и желтую тонколепестковую ромашку.

– Да у тебя талант, Марина! – обрадовалась Калинка.

Лёка ревниво оглядела Маринкин букет и вздохнула. Красиво!

– Я… я тоже составлю.

Лёка мигом слетала в дом, принесла старую губку, прорезала в ней углубления и вставила в эти прорезы три надменных крепких цветка розового левкоя. Подумала. Добавила два густо‑зеленых листа мать‑и‑мачехи и, прикинув что‑то мысленно, добавила семь больших сиреневых маргариток.

– Лёка, ты умница. Правильно придумала с губкой. Такой букет можно поставить в низенькую плошку. Только еще добавим… – Калинка осторожно раздвинула цветы и вложила в букет три длинных стебля листьев ириса.

– Теперь еще один…

В простой гладкий стакан Калинка поставила один лютик с тремя мелкими цветками и несколькими бутонами‑шариками, два стебля травы кукушкиных слезок, один стебель суховатой овсяницы и одну белую звездочку мелкой лечебной ромашки.

– Удивительно! – сказала Марина. – Букет из ничего! Если в «Звездочке» будет конкурс букетов, обязательно такой повторю!

 

 

 

АВГУСТ

 

Первый экзамен

 

 

Ах, как выросли!