Гермиона подпрыгнула и, успокоив дыхание, воскликнула. - Вам это нравится, правда?

- Возможно, - согласился Снейп, похожий в эту минуту на ее загадочного кота. - Что вы ищите?

- Я надеялась, у мадам Помфри найдется какой-нибудь каталог одежды. - Отказавшись от поисков, девушка выпрямилась и закрыла шкаф.

- Зачем? – протянул он.

Гермиона искренне пожелала, чтобы он так не делал. Она могла сослаться на гормоны, но простой звук его голоса заставлял ее волноваться, хотя волнение не было неприятным.

- Мне необходима новая одежда. Не могу же я прошвырнуться за покупками в Косой переулок? И последнее, что я сделаю - пойду по магазинам в Хогсмите. Я нашла всего одну брошюрку, в несколько страничек, но ничего подходящего для меня в ней не оказалось.

- Вам нужен каталог для «полных»? - догадался он.

- Да. Знаете ли, в ужасном маггловском мире сотни компаний производят одежду, оборудование и множество других полезных вещей и выпускают каталоги. Пишешь им список того, что тебе требуется, переводишь деньги, и они присылают все, что ты заказала.

Ее ехидство не ускользнуло от Снейпа, и он с усмешкой изогнул бровь в ответ. - Ошибившись в цвете и размере, не забудем также о несовершенстве почтовой системы, допускающей массу промахов, - невозмутимо парировал мужчина.

- Это бывает редко.

- Допустим, но ничего подобного не происходит в волшебном мире, мисс Грейнджер.

- Отлично. Надеюсь, мне удастся раздобыть необходимые вещи здесь прежде, чем старая одежда окажется совершенно бесполезной.

- Нужна новая одежда, да, Гермиона? - спросила мадам Помфри, выходя их своего кабинета. - Удивляюсь, почему ты так долго тянула с этим, дорогуша. Прошло уже полсрока беременности.

- Да, - подтвердила Гермиона, - Блузки стали узкими, ни одна юбка не застегивается, как положено. Приходится перетягивать резинками.

Как и любой мужчина, оказавшийся между женщинами, обсуждающими одежду, Снейп почувствовал себя неуютно из-за содержания разговора, но обратился к девушке: - Извините, а как с помощью резинки можно закрепить вещь?

- Продеваешь резинку сквозь петлю на одежде и зацепляешь ее за пуговицу, - бодро ответила Помфри, ведь ответ был очевиден. - Это добавляет пару сантиметров. Помню своего первенца. Сейчас он старше тебя, Северус. Но как я плакала, покупая мантии большего размера… Муж обозвал меня дурочкой, а я не могла простить его за это, - Помфри вздохнула от нахлынувших воспоминаний, затем сурово посмотрела на Гермиону. - Если мне не изменяет память, тебе необходимо и новое белье. Я не возражала против растущих объемов, но это всегда неудобно, пока не перейдешь на другой размер одежды. К тому же, ты скоро начнешь ходить вперевалочку, - добавила мадам Помфри весьма жизнерадостно.

- Я что!? - Гермиона еще не определила, что смущает ее больше - то, что она обсуждает свое белье в присутствие Северуса Снейпа или замечания Помфри о ее раздавшейся фигуре. Ей, конечно, нужна новая одежда, но есть вещи, которые она не желала афишировать.

- Вы лучшая ученица в классе Трансфигурации, мисс Грейнджер. Уверен, вы владеете Чарами Увеличения.

Гермиона нахмурилась и уставилась на Снейпа, хотя его замечание ее вовсе не обидело. Насмешливый блеск его черных глаз в ответ показал, что он в отличном настроении и просто дразнит ее.

- Я помню об этом, но чары не держаться долго и, как правило, рассеиваются в самый неподходящий момент. - Мужчина открыл рот, но Гермиона перебила его. - И еще. Я никому не доверю свои бюстгальтеры, чтобы он заколдовал их.

- Вероятнее всего, все проблемы решит поездка в Косой переулок.

Гермиона почувствовала, что краснеет, но ответила: - У меня только десять галлеонов на покупки, сэр. Я не могу сорить деньгами. Мне необходимо две-три мантии и школьная форма другого покроя.

- Я заплачу за все, что вам потребуется, мисс Грейнджер, - предложил Снейп. Когда девушка запротестовала, он продолжил настаивать. - У меня больше денег, чем мне необходимо и чем можно потратить. Вы не сможете разорить меня даже за год таких поездок.

- Вы не видели меня в магазинах, профессор. Обещаю, я смогу.

Улыбка скользнула по его лицу, и Гермиона невероятно обрадовалась этому.

- Пожалуйста, - добавил он, понизив голос. - Позвольте мне сделать это для вас.

- Хорошо, - мягко ответила она. - В эти выходные будет удобно?

За Снейпа ответила Помфри, по выражению лица ведьмы было видно, что она не в восторге от этой идеи. - Вообще-то, мисс Грейнджер, лучше съездить в город в будни, рано утром. Студенты не увидят вас и Северуса, к тому же, чем меньше народа в Косом переулке, тем лучше.

- Согласен, - добавил Снейп. - Мисс Грейнджер, вы будете очень страдать, если прогуляете Зельеварение?

Гермиона удивленно захлопала глазами. Два шутливых замечания за десять минут?!

- Я уверена, что справлюсь с разочарованием, профессор, - серьезно произнесла она. Уголки его губ снова дрогнули.

* * *

На следующее утро Гермиона спустилась на завтрак и пожаловалась друзьям, что плохо себя чувствует. Ей предложили обратиться к врачу, и она немедленно последовала совету. Мадам Помфри написала записку профессору Клуни, что по состоянию здоровья Гермиона пропустит занятия, а затем, проводив девушку до портретной галереи, оставила дожидаться Снейпа.

В конце больничного коридора одна из лестниц поднималась вверх, заканчиваясь на пороге длинной галереи. Снейп не преувеличивал: портреты, украшавшие стены, действительно изображали каменные лица колдунов и ведьм неопределенного возраста и с такими минами, как будто они только что проглотили особо мерзкую конфетку.

Поежившись, Гермиона завернулась в мантию и побрела вдоль картин. Она отказалась от тяжелой школьной мантии с эмблемой Гриффиндора, которая моментально позволит всем в Косом переулке понять, что она прогуливает школу. Вместо этого девушка надела мантию неприметного синего цвета, которую носила, когда надеть школьную форму было не к месту. Одежда оказалась немного тесновата по сравнению с ощущениями прошлого года, но свободнее, чем униформа, так как была без пояса и не давила на появившийся животик, который выступал всего на несколько сантиметров, но все-таки явно выдавал ее беременность.

Домашние эльфы, видимо, уже давно пренебрегали уборкой этого помещения. Воздух был затхлый и спертый, несмотря на февраль за окном. Завитушки на багетах и стальные канделябры покрывал налет старого воска и пыли. Единственным признаком жилого помещения являлись отпечатки ботинок на пыльном полу. Продрогшая и немного взволнованная, Гермиона медленно шла вдоль следов, ожидая, когда появится Снейп.

- Что вас заставило так рано подняться, мисс Грейнджер? - раздался голос за ее спиной. Обернувшись, она увидела Снейпа. Мужчина стоял на лестнице и держал в руках теплую серую мантию.

- Поверите, но я чувствую себя виноватой потому, что мне ни капельки не стыдно.

- Извините, что?