Авиабаза аль удейд, доха, катар

 

 

Капитан ВВС открыл дверь конференц-зала и махнул Фишеру. Фишер сменил свой тактический костюм на запасной комбинезон пилота, который ему выдали. Комбинезон был слишком узким в паху. И когда Сэм шел он чувствовал себя смешным.

Конференц-зал был пуст за исключением дюжины стульев и несколько картин на стене, изображающих различные события в истории ВВС. Вверху на дальней стороне находился плазменный экран. Там был Ламберт.

— Привет, Сэм.

— Полковник.

— Классные шмотки.

— Когда мы уедем отсюда?

Сорванная атака "Кота" на военное формирование вызвала резкую реакцию.

Группа "Рейган", сопровождаемая крейсерами "Иджис", изменила курс и направилась к выходу из Оманского залива вместе с 9ым эскадроном эсминцев, следующих в арьергарде.

Крейсер и фрегат, которые отделились от формирования, чтобы перехватить катер, прибыли через сорок минут после того, как Фишер опустился на катер. Абордажная команда фрегата нашла Фишера сидящим на корме, в окружении пяти людей Абелзада, все они были связаны и с кляпом во рту.

Теперь, двенадцать часов спустя, его, Реддинга, Берда и Сэнди все еще держали здесь тайно. Очевидно, что за них кто-то поручился и ограничили доступ, и это устраивало Фишера — за исключением того, что никто не мог или не хотел рассказать о том, что же творилось в мире. Конечно же, учитывая, как они добрались до места происшествия и что они с собой привезли — украденный иранский быстроходный катер с двумя ракетами "Шелкопряд" на борту; горстку иранских радикалов; и возмущенного бывшего туркменского министра обороны — Фишер их не винил.

— Ты, бесспорно, знаешь, как эффектно появиться, — сказал Ламберт.

— Совсем не так, как я предпочел бы, полковник.

— Я знаю. Тем не менее, ты выполнил работу. И это главное.

Фишер кивнул.

— Какие новости в мире? Что с биржей? Какие хорошие книги прочел в последнее время? У нас с Ираном война?

Ламберт усмехнулся.

— Нет, мы не в войне. Документы из дома Абелзада вместе с его людьми с катера сделали свое дело. На самом деле, ирония — это то, что нужно узреть: они были настолько обеспокоены тем, чтобы отплатить "славной атакой Великому Сатане", что не переставали болтать с тех пор, как приземлились. Их фанатизм — самый худший враг.

Связей, обнаруженных нами между Чжао, "Трего", Слипстоуном и Абелзадом, оказалось достаточно для президента.

Пока мы сейчас говорим, Саудовская Аравия через неофициальный канал доставляет сообщение от президента США в Тегеран.

Как там отреагируют, никто не знает, но поскольку проблему с Абелзадом они не сумели решить, то полагаю, что они ухватятся за эту возможность обоюдной отмены боевой готовности.

В течение следующих нескольких дней формирование "Рейган" будет медленно отходить в Аравийское море, и Иран отзовет основную часть своих военно-морских сил на базы.

— И как все это объяснят миру? — спросил Фишер.

— Хороший вопрос.

— И это не наша забота.

— Верно.

— Что насчет Чжао? — поинтересовался Фишер.

— Где-то в этом часу китайский посол будет в Овальном кабинете. Ему сообщат то же, что и Тегерану: Чжао был вашей проблемой, вы позволили ему уйти и ничего не предприняли. Отдайте его нам по-тихому или мир узнает, как главарь китайской мафии, в чьем кармане половина Пекина, убил пять тысяч американцев, превратив город в Нью-Мексико в свалку радиоактивных отходов, и почти начал Третью мировую войну.

— И если они откажутся сотрудничать, Чжао заляжет на дно?

— Он не сможет прятаться вечно, — ответил Ламберт.

 

57

 

СОРОК ВОСЕМЬ ЧАСОВ СПУСТЯ, НА БОРТУ "КРАСНОГО ЛЬВА НОЛЬ-ШЕСТЬ"

 

 

ГОЛОС пилота прозвучал в импланте Фишера:

— Сэр, мы пересекаем границу.

— Как наши дела?

Офицер по радиоэлектронной борьбе ответил:

— Пусто. На земле никому нет дела, мы же на маршруте Корейских авиалиний в Москву.

В действительности они летели на MC-130E "Комбат Тейлон". Благодаря ЦРУ, код ретранслятора, которым они пользовались, был подлинным, совпадал с коммерческим рейсом из Сеула Корейских авиалиний, и с подобным официальному планом полета.

— Расстояние до сброса? — спросил Фишер.

— Мы будем над сушей через двадцать минут. Предполагая, что Северная Корея не изменит своего мнения или не поднимет истребители, чтобы присмотреть за нами, то мы будем в зоне сброса через семьдесят минут.

— Разбудите меня через полчаса, — сказал Фишер.

ДВУМЯ днями ранее Иран и США начали оттягивать силы, и регион отошел от грани войны, ультиматум президента США китайскому послу вызвал в Пекине экономический спад.

Спустя восемь часов после того, как было доставлено сообщение, были проведены одновременные облавы на дома Чжао в Шанхае, Нанкине и Чанши, а также на его убежище в Сеци Маджи. Чжао нигде не оказалось, он пропал. Все пересечения границ, порты и аэропорты были в боевой готовности, но до сих пор не было ни намека на него.

Тридцать часов спустя, когда Фишер, Реддинг, Берд и Сэнди приземлились в штатах, знакомый сигнал на частотах ЦРУ был перехвачен станцией мониторинга АНБ в Японии и отправлен в Ситуационную комнату "Третьего Эшелона".

— Это радиомаяк Хенга, — сказал Фишер. — Его модифицированный айпод.

— Подтверждаю, — произнесла Гримсдоттир. — Та же частота, та же модель.

— Ты можешь произвести триангуляцию сигнала? — спросил Ламберт.

— Работаю над этим...

Через две минуты у нее был ответ. Она вывела снимок со спутника на плазменную панель.

— Провинция Ляонин, северо-восток Китая. Если полагать, что Хенг до сих пор с Чжао, и они в движении, то, похоже, что он направляется только в одно место на земле, которое примет его.

— Северная Корея, — произнес Фишер.

СТАРШИЙ по погрузочно-разгрузочным работам проверил снаряжение Фишера и стропы, затем хлопнул его по плечу и проводил до открытой двери. На одиннадцати тысячах метрах проносящийся воздух был пронизывающе холоден. Находящиеся рядом с ним специалисты по погрузочным работам носили парки и лицевые маски. Фишер мог почувствовать холод у манжет своего тактического костюма и у краев резиновых прокладок кислородной маски и очков.

Он широко расставил ноги и уперся руками в дверной проход. Снаружи он не видел ничего кроме тьмы и слабой тени крыла самолета и ритмичной пульсации навигационных огней.

Он сделал вдох, закрыл глаза, представил лицо Сары.

Он почувствовал похлопывание по плечу.

Красный цвет лампочки над головой сменился желтым.

Зеленый.

Он прыгнул.

Как и при прыжке на "Трего" "Тетеревятник" с глухим звуком раскрылся в компактный клин и поднял Фишера вверх.

Он, взглянув направо, увидел, как исчезает во тьме сигнальный огонь. Звук двигателя затихал, и Фишер парил в пустоте, лишь порыв ветра подсказывал ему, что он движется.

Выпрыгнув из "Тейлона" на десяти с половиной километрах над землей и в ста восьмидесяти километрах от цели, Сэм использовал метод проникновения — выброска с большой высоты и раскрытие парашюта на большой высоте, благодаря которому, появилась возможность проскользнуть мимо радарных станций вдоль границы между Китаем и Северной Кореей.

Он проверил клеванты, сделав поворот вправо, затем влево и зафиксировал их. Сэм поднес ОПСАТ к лицевой маске и нажал на экран навигации. Гримсдоттир наложила спутниковую карту местности с семью точками маршрута. Он прорвется через слой облаков примерно на трех с половиной километрах, к тому моменту, если он останется на прежнем курсе, то поравняется с рекой Ялу, которая образовала природную границу между Китаем и Северной Кореей. Река приведет его прямиком к месту назначения.

Исходя из фотографий высокого разрешения со спутника КН-12 "Кристалл", Чжао решил отсиживаться в заброшенном буддийском монастыре, расположенный на берегах Ялу, в пятидесяти километрах к северо-востоку от Данлонга. Как долго Чжао будет там находиться, Фишер не знал. Он подозревал, что это зависит от того, когда власть имущие в Пхеньяне договорятся прислать команду, чтобы забрать его. Фишер молился, чтобы он прибыл первым. Если Чжао удастся добраться до Северной Кореи, он будет вне досягаемости США.

НА трех с половиной километрах Фишер прорвался через покров облаков. Под ним далеко внизу, виляя по местности, Ялу походила на ленточку из тусклого серебра. На другом берегу реки, вдалеке, горели группы огней из приграничной деревни или города.

Он еще раз сверился с ОПСАТом и потянул клеванту вправо, направляя "Тетеревятник" по плавной спирали, выровнявшись со следующей точкой на маршруте, в тринадцати километрах Фишер потянул клеванты и начал снижаться.

НА высоте в девятьсот метров ленточка, которая была рекой Ялу, превратилась в водное пространство шириной в полтора километра. Вдали в шести километрах Сэм мог различить зубчатые стены монастыря и остроконечные башни, возвышающиеся над лесом вдоль северного берега. Он наклонился в этом направлении.

ФИШЕР совершил идеальное приземление на свободном от деревьев участке земли в полутора километрах от монастыря. Он собрал "Тетеревятника", ушло пять минут на то, чтобы упаковать его в рюкзак, затем он проверил свое местоположение и проскользнул в лес, держа курс на юго-восток.

Когда Сэм преодолел половину пути, он вновь повернул к Ялу и сел среди деревьев, высматривая и прислушиваясь, пока не убедился, что он здесь один, затем подполз к берегу и зашел в воду. Течение моментально подхватило его и понесло за собой. Поочередно высматривая лодки на реке и проверяя позицию по ОПСАТу, Сэм плыл в течение десяти минут, затем брассом доплыл до берега и выполз. Хотя он пока и не видел этого, он был южнее монастыря, поросший лесом трехсотметровый утес располагался перед ним.

Фишер начал свой подъем по склону, шагая от дерева к дереву, пока не обнаружил над ними просвет. Он навел свой SC-20 в небо, запустил "Всевидящее око", зачехлил автомат. По ОПСАТу Сэм изучал монастырь по зелено-черному изображению с камеры "Всевидящего ока".

Покинутый на рубеже девятнадцатого века, монастырь скорее планировался как средневековая крепость, чем как религиозное пристанище. Исходя из этого, Фишер понял, почему монастырь был покинут. Может местные жители или органы власти были враждебными? Об этом говорили каменные стены монастыря высотой в два с половиной метра и сторожевые башни, возвышающиеся по углам. Во внутреннем дворе размещались развалины трех пагод — наиболее крупная находилась в центре, а две небольшие по сторонам.

Ряд мощеных дорожек соединял каждое здание. Несколько арочных мостов возвышались над ландшафтом, перекрывая, как подозревал Фишер, когда-то бывшие ручьи и пруды. На внешней стене в нескольких местах виднелись огромные трещины, как на дорожках и пагодах. Крыша самого большого строения, казалось, была сдвинута в сторону гигантской рукой; она, практически целая, уперлась в стену пагоды. Другие два сооружения практически обрушились в нагромождение каменных блоков; на каждом блоке было то, что осталось от их крыш, в некоторых местах стены упали, обнажая внутреннюю часть помещения.

Он включил ИВ. Ничего не увидел. Если Чжао и его телохранители были внутри, то они залегли на дно, в ожидании своих корейских благодетелей, которые придут за ним. Там будут дозорные, Фишер знал это, и у него была мысль, где он найдет их.

Он отключился от "Ока" и послал сигнал самоуничтожения.

Сэм проверил карту ОПСАТа. То, что он искал, должно было находиться левее...

ОН нашел его в десяти метрах с левой стороны — старый дренажный канал, метр шириной и полтора метра глубиной. И хотя сейчас забитый неделями и частично заполненный илом, канал продолжал действовать на протяжении многих лет, отводя воду из внутреннего двора в реку.

Фишер перекинул ноги через край и спрыгнул вниз. Он переключил очки на ЭВ, проверил наличие излучения, что могло означать датчики, но ничего не обнаружил. Чжао, скорее всего, затаился, когда осознал, что его план разваливается на части, и с тех пор находился в бегах. Для него монастырь должен был стать последней остановкой перед тем, как он достигнет безопасного места.

Фишер был твердо настроен, чтобы этого не случилось.

Он начал двигаться вверх по каналу.

 

58

 

ПОЧТИ в пятидесяти метрах от монастыря деревья начали редеть, и он увидел внешнюю стену. Справа и слева находились сторожевые башни. Сэм вытащил бинокль и сфокусировался на башне справа.

В квадратном окне башни стоял человек, на подоконнике перед ним лежал пистолет. Фишер проверил другую башню: еще один дозорный. Они высматривали северокорейский эскорт, это, вероятно, означало, что они связались с Чжао по радиосвязи.

Он вытащил SC-20, мысленно подбросил монету, затем прицелился на проигравшего (дозорного в левой башне) и выстрелил ему в лоб.

ОН пробирался вверх по каналу к стене, и уже хотел проскочить под нее, когда в голове раздался тоненький голос — инстинкт что-то прошептал ему. Сэм остановился. Переключил трифокальные очки на ЭВ.

В полуметре, установленные на высоте бедра по обеим сторонам стены, находились источники излучения размером с книгу. Настенные мины.

Фишер лег на живот и прополз под минами. Миновав мины, он поднял голову и осмотрел местность. Сэм не заметил никакого движения, источника тепла или электромагнитных очертаний. Луна пробивалась сквозь тучи, заливая двор светло-серым светом. Справа в углу находилась дверь, ведущая в основание башни. Он вылез из канала и побежал к ней.

Внутри Фишер обнаружил спиральную лестницу. Он медленно поднимался по скрипучим ступенькам, останавливаясь и прислушиваясь каждый раз, когда делал шаг. На полпути он услышал шарканье обуви по камню. Сэм присел на корточки, вытащил пистолет и продолжил подъем.

В трех ступеньках от верха лестницы он снова опустился на корточки. Впереди был дверной проход, через который Фишер видел дозорного, стоящего у окна, его силуэт выделялся в лунном свете. Фишер зачехлил пистолет и вытащил "Сайкс". Он прокрался через дверь, затем одной рукой зажал рот охраннику, а второй — приставил острие "Сайкса" к его горлу.

— Добрый вечер, — сказал Фишер на сносном мандаринском. — Говоришь по-английски?

Фишер убрал руку и человек прошептал:

— Да, я говорю по-английски.

— Где Чжао?

— Я не знаю.

Фишер придавил "Сайкс" под подбородок.

— Я тебе не верю. Скажи мне, где Чжао и ты останешься в живых, чтобы увидеть еще один рассвет.

— Пожалуйста... Я не знаю. Кто-то приехал ранее сегодня вечером, но я не знаю, кто это был и куда они ушли.

— Ты работаешь на Чжао, так?

— Да.

— Но ты понятия не имеешь, где он находится?

— Да, пожалуйста...

Фишер нутром чуял, что парень не врет. Он убрал "Сайкс", и ударил парня рукоятью за ухом, позволяя телу упасть.

Маяк в айподе Хенга по-прежнему передавал сигнал. Он, казалось, шел из развалин одной из небольших пагод, возле северной стены. Фишер проделал путь через внутренний двор, затем обошел развалины каждой пагоды. Он хотел поспешить найти Хенга, но заставил себя притормозить. Если Чжао расставил ловушку, тогда эти руины изобиловали засадами.

Фишер вернулся к маленькой пагоде и проскользнул через дыру в стене. Интерьер был частично завален каменными глыбами с верхних этажей, которые открыто лежали над ним. Лестница, аккуратно расколотая на две части, вилась вверх у боковой стены и заканчивалась у верхнего этажа.

Фишер пробирался через завалы, следуя сигналу, пока не достиг квадратного отверстия в полу. Ступеньки исчезали в темноте. Он спустился. В конце ступенек он обнаружил коридор; тот был практически неповрежденным, и только несколько обломков камней преграждали путь. С каждой стороны тянулись вдаль дверные проемы; на дальнем конце Сэм видел квадрат тусклого света. На мгновение он растерялся, но затем сориентировался. Этот коридор тянулся под землей к подобному входу в центральной пагоде. На противоположном входе Сэм видел лунный свет.

Он проверил ОПСАТ. Маяк Хенга был в шести метрах справа по коридору. Сэм двинулся вперед, вытащив пистолет, по ходу движения проверяя комнаты. Внутри каждой комнаты было что-то похожее на остатки деревянных нар.

"Личные помещения".

Когда он поравнялся с шестым дверным проемом, значок маяка на ОПСАТе начал ускоренно мигать. Сэм прижался к стене и выглянул из-за угла.

Внутри, свернувшись на полу, лежала фигура. Фишер подошел ближе. Рядом с белым айпод лежало тело. Он переключил очки сначала на ИВ, затем на ЭВ, проверяя электромагнитные модели, которые могут быть минами-ловушками. Ничего не было. Он вытянул ногу и перевернул фигуру. Это был Хенг.

ФИШЕР какое-то время стоял как вкопанный. Его первой мыслью была — ловушка.

Он попятился из комнаты, осмотрел коридор. Там было пусто и тихо. Рядом с дверью Сэм установил несколько настенных мин, затем вернулся к Хенгу. Он включил налобный фонарик и проверил пульс. Он был слабым, но все же он был.

Затылок Хенга был покрыт кровью. Фишер исследовал затылок пальцами, пока не обнаружил зубчатое отверстие в черепе. Ему выстрелили в голову. Кости черепа под отверстием были раздроблены и частично вошли внутрь. Фишер продолжал ощупывать, затем он обнаружил твердый комок под кожей надо лбом — пуля 22-го калибра, подумал он.

Фишер почувствовал, как его живот кипит от ярости. Выстрел был произведен как на казни, однако неумело и они оставили Хенга умирать. Пуля вошла с задней части черепа под острым углом, затем столкнулась с костью, последовала по изгибу черепа и застряла в нем.

Осторожно, стараясь держать голову Хенга неподвижно, Фишер перевернул его на спину. Он открыл каждое веко, проверяя глаза. Левый глаз был неподвижен — зрачок расширен. Мозг поврежден. Удар от пули вызвал кровотечение и опухоль в мозгу. Это было чудо, что он прожил так долго. Фишер проверил уши; из них текла кровь.

Сэм проверил тело Хенга на наличие ранений, но ни одного не нашел. Он разломал капсулу с нюхательной солью под носом Хенга. Тот что-то пробормотал и открыл глаза. Фишер успокоил его, неподвижно удерживая голову.

— Не двигайся, — прошептал он.

Хенг несколько раз моргнул, затем сфокусировался здоровым глазом на Фишера.

— Ты... Что ты....

— Не смог найти такой же айпод, как у тебя, поэтому я приехал одолжить его.

Это вызвало слабую улыбку, однако, только с одной стороны рта.

— Они выстрелили в меня... — пробормотал он. — Они поставили меня на колени. Я слышал, как взвелся курок... Я не понимаю. Что происходит?

"Ты умираешь, — подумал Фишер. — Ты умираешь, и я ничем не могу тебе помочь".

Хенг не пережил бы поездку к точке эвакуации. Это казалось не честным. Пережить ранение в упор в голову, чтобы медленно заснуть смертельным сном, когда мозг истекает кровью.

— Ты выжил, вот что происходит, — сказал Фишер. — Доктора назвали бы это чудом.

Хенг наполовину усмехнулся. Его левый зрачок закатился и замер на месте.

— Хенг, мне нужно найти Чжао. Где он?

— Не здесь.

— Что?

Хенг моргнул несколько раз, собираясь с мыслями.

— Мы приехали сюда вчера — нет, еще на день раньше. Северные корейцы должны были, кхм...

— Я знаю о северных корейцах. Что произошло дальше?

— Они нашли мой айпод... они догадались. Чжао взял с собой трех или четырех человек, а остальных оставил со мной.

— Как давно это было?

— Через несколько часов после того, как мы сюда приехали.

"Проклятье. У Чжао есть двухдневная фора".

— Сэм, у него есть еще.

— Что? Что него есть еще?

— Еще материалы... из Чернобыля. Я видел.

 

"ОСПРЕЙ"

 

ФИШЕР не сделал и двух шагов по рампе, как сказал Реддингу:

— Соедини меня с Ламбертом.

— Проблема?

— Можно сказать и так.

Фишер пошел в кабину.

— Берд, сколько до Кунсана?

— Нужно оставаться ниже радаров, пока мы не покинем Корейский залив. После этого, полагаю, что около часа.

— Лети как можно быстрее, но, чтобы нас не сбили.

— Ты — босс.

— Сэм, Ламберт на линии, — крикнул Реддинг.

Фишер сел за пульт. Ламберт сказал с экрана:

— Ну?

— Чжао исчез — исчез еще более двух дней назад. Монастырь был отвлекающим маневром.

— Что насчет Хенга?

Фишер вздохнул.

"Хенг".

Стоя на коленях рядом с человеком и глядя, как он умирает, Фишер прикинул свои варианты и принял решение. Учитывая, через что пришлось пройти Хенгу — что он сделал для США — он заслужил шанс, чтобы жить, даже, если этот шанс был незначительным.

Используя остатки деревянных нар и несколько парашютных строп, которые он держал в одном из карманов, Сэм сплел клетку, которая, как он надеялся, будет поддерживать на одном уровне голову Хенга. Подсознательно он понимал, что наверняка не будет никакой разницы, однако, чем меньше Хенг будет двигать головой, тем дольше он может продержаться.

Закончив, он неподвижно уложил Хенга и еще раз осмотрел монастырь, внутри и снаружи, чтобы убедиться, что не будет никаких сюрпризов, затем вернулся внутрь, поднял Хенга и понес его вниз по склону в реку. Он обернул руки Хенга вокруг связкой досок, которые Фишер связал вместе, затем толкнул их по течению.

ШЕСТНАДЦАТЬ километров и два часа спустя они добрались до деревни Гулоуцзы. Точка маршрута мигала на карте в ОПСАТе Фишера; рядом с ней были установлены координаты широты и долготы. Он толкнул Хенга к берегу, и, следуя координатам, проделал путь вниз к бухте, пока не вышел к небольшому пирсу.

Как и было обещано, на реке ожидал сампан. Как ЦРУ организовали транспортировку, Фишер не знал, его это не волновало. Полагаясь на удачу и хитрость, одномачтовое рыболовное судно проделает остаток пути до точки эвакуации.

Фишер надел местную одежду, которую он обнаружил под задним сиденьем, затем, используя весло, оттолкнулся и поплыл туда, где он оставил Хенга.

Он плыл всю оставшуюся ночь и за два часа до рассвета, Фишер добрался до устья Ялу, где он поднял парус и направил нос лодки в Корейский залив. Спустя час из мрака появился "Оспрей", проскользив в трех метрах над поверхностью океана, и зависнув рядом с сампаном.

— ОН не выжил, — сказал Фишер Ламберту. — Он умер на пути вниз по реке.

— Мне очень жаль, Сэм. Мир недостаточно велик для него, чтобы продолжать в нем скрываться.

— А материалы? Хенг заявил, что у него сто килограммов вещества.

— Чжао борется за свою жизнь. Даже, если он у него и есть, то ему уже надоело таскать его кругом.

— Найдем его — найдем и материалы.

— Возвращайся домой, Сэм. Ты сделал свое дело.

 

59

 

"ОСПРЕЙ"

 

ЛАМБЕРТ предложил отправить "Гольфстрим" в Кунсан, чтобы Фишер смог полететь домой со столь заслуженным комфортом, однако он отказался, предпочитая лететь обратно с Реддингом, Бердом и Сэнди. Они через многое прошли вместе и это, казалось, единственно правильным, что они вместе возвращаются домой. К тому же, Фишер сказал себе, что он был настолько выжат, что не нуждался в комфорте — лишь бы откинуться на горизонтальную поверхность.

Также, ему нужно было время, чтобы расслабиться. Время подумать обо всем и ни о чем. Когда он вернется в Форт-Мид, начнутся дни подробных докладов, так как люди у власти будут пытаться собрать воедино то, что случилось в Заливе и какую роль в этом сыграл "Третий Эшелон".

Было ли это чувством усталости или чем-то большим, Фишер не знал, но смерть Хенга преследовала его. Парень пожертвовал всем, чтобы помочь ЦРУ вести их войну с Гуань-Инь Чжао, когда его правительство отказалось даже пальцем пошевелить. Как сказал Ричардс, Хенг никогда не просил денег, признания или чтобы его вытащили, и Фишер это называл мужеством. И что же он получил за все это? Пулю в голову и медленную смерть на борту раскачивающегося сампана посреди реки Ялу. Хотя Фишер прекрасно понимал, часть его размышляла: если бы смог сделать или стоило сделать что-то большее.

ДРЕЙФУЯ в глубоком сне, Сэм ощутил руку, трясущую его за плечо.

Он резко открыл глаза и потянулся к кобуре на ноге, которую он снял несколько часов назад.

— Расслабься, Сэм, — сказал Реддинг. — Расслабься.

Фишер потер глаза.

— Прости. Который час?

— Чуть больше полуночи. Мы в восьмидесяти километрах от Юджина, Орегон. Ты проспал нашу дозаправку.

— И почему я сейчас не сплю?

— Ламберт звонит с личного телефона.

ФИШЕР сел за пульт.

Изображение Ламберта на экране было суровым. Фишер мгновенно проснулся.

— Что произошло?

— С тем пор, как ты покинул Кунсан, Грим пыталась собрать вместе недостающие детали. Она кое-что обнаружила. Продолжай, Грим.

— Сэм, ты помнишь "Дюрок" — яхту, которая подобрала команду с...

— Я помню.

— Я отследила регистрационную запись. Яхта принадлежит человеку по имени Фэн Цзиньтао, китайский мафиози из Сан-Франциско. ФБР называет Цзиньтао одним из заместителей Чжао.

— Ладно, он нанял "Дюрок" и команду, чтобы те разделались с экипажем "Трего". Скажи ФБР, чтобы они арестовали ублюдка.

— Вот в чем проблема: у Цзиньтао есть еще две яхты, одна — в Монтерее, другая — в Лос-Анджелесе. Обе покинули причал около восьми часов назад без уведомления руководства порта. Мы обнаружили яхту из Лос-Анджелеса, она движется обратно в порт. ВМС отправили эсминец с командой морских котиков встретить и сопроводить судно.

— Что с другим?

— Оно наскочило на мель и было оставлено вблизи города Юрика в Калифорнии. Взгляни со спутника.

Экран Фишера сменился тоновым изображением вида сверху береговой линии. В правом нижнем квадранте он мог четко разобрать, как предполагал Сэм, яхту Цзиньтао, пришвартованную у пляжа, ее палуба была наклонена в одну сторону.

— Вот тепловое изображение, — сказала Грим.

Картинка сменилась и приблизилась. На корме яхты была точка желто-красного цвета.

— Знакомо выглядит? — спросила Гримсдоттир.

— Те же признаки, как и у "Трего", ответил Фишер.

— Да, но не такие горячие. Это остаточные признаки. Что бы ни было на борту, этого там уже нет.

ЛАМБЕРТ произнес:

— Агенты ФБР из офисов в Сакраменто и Сан-Франциско направляются в Юрику, однако они приедут туда через несколько часов. Департамент полиции Юрики и шериф округа Гумбольдт были предупреждены, однако у нет оснащения для...

— Я знаю, — сказал Фишер, а затем обратился к Берду.

— Ты все слышал?

— Конечно. При хорошей скорости, мы будем там через пятьдесят минут.

— Летите. Мы будем держать вас в курсе дел во время пути.

ДВАДЦАТЬ минут спустя Ламберт вернулся:

— Полиция Юрики обнаружила человека, застреленного в месте под названием "Железнодорожные приключения Спрус Поинт". Он работал ночным сторожем. Там проводится одно из нововведений — поезда старого образца путешествуют туда-сюда по побережью... чтобы увидеть гигантские секвойи, в таком духе.

— И у них пропал такой поезд?

— Боюсь, что так. Локомотив, три вагона и служебный вагон. Полиция не уверена, сколько часов уже мертв сторож, так что мы не знаем, какая фора по времени у поезда. Грим отправила на твою карту план рельсовых путей. Они идут только с севера на юг и заканчиваются у Олемы, что севернее Сан-Франциско.

Окольный путь Чжао до Сан-Франциско имел смысл, решил Фишер. После одиннадцатого сентября в десятках портовых городах, включая Сан-Франциско, были установлены детекторы радиоактивного излучения. Яхте Цзиньтао не удалось бы проскользнуть мимо них.

— Взорвите сотню килограммов радиоактивных отходов в Сан-Франциско и Слипстоун покажется вам цветочками, — сказал Фишер. — Там будет пустошь на века. Есть железнодорожные стрелки на пути следования? Какая-нибудь тупиковая ветка или запасной путь, куда можно направить поезд?

— Пятьдесят лет назад да, но не сейчас. Маршрут идет прямиком к побережью. Мы переориентируем спутник "Кихоул", чтобы найти его, но речь идет о четырехстах пятидесяти километрах пути, который в основном пролегает через густые леса и горные проходы. Будет непросто его обнаружить, к тому же это необычный локомотив. По словам Грим, он был переделан в скоростной, и может совершать больше поездок туда и обратно. Максимальная скорость: сто километров в час.

Фишер понимал, что есть только один способ остановить поезд. F-16 или F-15 с ракетой "Пейв уэй" с лазерным наведением мог бы долететь за считанные минуты, но обломки радиоактивного материала разбросало бы на несколько километров. Что лучше, чем это случилось бы в Сан-Франциско, но для Сэма это было неприемлемо.

— Тогда пойдем сложным путем, — сказал Фишер. — Мы подлетим к железнодорожным путям.

— И что дальше?

— Дальше будем импровизировать.

 

60

 

"ОСПРЕЙ"

 

— МЫ обнаружили его, Сэм, — сказал Ламберт. — Поезд в ста тридцати километрах от Юрика, между городами Сидер Крик и Блю Флэтс. Снимки со спутника на твоем мониторе, мы отслеживаем в реальном времени.

На экране был участок горной местности, покрытый густым лесом. Сперва Фишер ничего не увидел, затем из-за деревьев показался локомотив, за ним следовали три вагона и служебный вагон. Шлейф черного дыма следовал за трубой. Поезд завернул и вновь исчез в лесу.

— Грим, есть инфракрасное изображение?

— Ага, вот.

Поезд опять появился. В центре третьего вагона, который впереди служебного, располагался красно-оранжевый овал.

— Как далеко мы от него, Берд? — спросил Фишер.

— В двадцати минутах.

— Шериф округа Гумбольдт выслал спецназ. Они в воздухе, в нескольких минутах впереди вас. Они попытаются высадить команду на крышу поезда, — сообщил Ламберт.

ПЯТНАДЦАТЬ минут спустя Берд выкрикнул:

— Есть визуальный контакт. Снижаюсь до ста пятидесяти метров.

Фишер поспешил в кабину пилотов и выглянул в окно. Впереди и ниже вертолет спецназа Гумбольдта летел над служебным вагоном поезда, который шел в гору. Прожектор вертолета был сфокусирован на локомотиве, но Фишер не видел ни одного движения в кабине. Сосны и красные деревья теснились у насыпи по обеим сторонам железнодорожного пути, и казалось, их ветви почти касаются вагонов.

— Спецназ Гумбольдта, это Федерал ноль-девять, — радировал Берд. — Занимаем позицию на шести часах от вас. Готовы оказать содействие.

— Вас понял, "Федерал", будьте наготове. Мы собираемся предпринять попытку высадить офицера на крышу.

Происходящее внизу отображалось на мониторе панели управления "Оспрея" при помощи инфракрасной системы переднего обзора, наподобие рентгеновского снимка. Фишер вытянул руку и постучал по пятну на экране. Берд кивнул и включил микрофон.

— Гумбольдт, внимание, впереди узкое ущелье. В трех с половиной километрах.

— Вас понял, Федерал.

Вертолет увеличил скорость и снизился до высоты трех метров от крыши второго вагона. Трос был сброшен из открытой двери вертолета, и офицер выбрался наружу, прицепился к тросу и начал спуск. Фишер увидел, как появилась фигура на сцепной платформе между локомотивом и первым вагоном. Мелькнул небольшой огонек, затем еще один, и еще четыре.

По радио раздался голос пилота:

—... под обстрелом... под обстрелом. Затаскивайте его обратно!

Офицер дернулся, словно пораженный электрическим током, затем обмяк, повиснув сбоку.

—... попали... Господи, в него попали.

На заднем плане Фишер расслышал, как пули ударялись о лобовое стекло вертолета.

— Я взлетаю...!

Вертолет начал подниматься и накренился над деревьями, отлетая назад, пока не поравнялся с "Оспреем". Фишер выглянул в боковое окно. В двери вертолета двое мужчин старались поднять раскачивающегося офицера.

— Федерал, это спецназ Гумбольдта. Имейте в виду, у нас потери и тепловое предупреждение на охладительном насосе. Я собираюсь найти место для посадки.

— Вас понял, Гумбольдт, все ясно. Удачи. Конец связи.

Вертолет опустился ниже, затем развернулся и направился на запад над деревьями.

Берд обратился к Фишеру.

— Твой выход, Сэм.

— Мы попадем под обстрел.

Берд усмехнулся.

— Чтобы нас сбить нужно что-нибудь побольше, чем та маленькая пукалка.

— Я тоже так думаю. Дай мне пару секунд над крышей, а затем сваливай оттуда.

КОГДА поезд заехал в ущелье, Берд поднялся на высоту трехсот метров и сбавил обороты, позволяя локомотиву вырваться вперед. Тот появился из дальнего конца ущелья, пыхтя черным дымом. Берд опустил нос "Оспрея" и снизился за служебным вагоном на высоту шести метров.

— Сэнди, как думаешь, какова высота этой штуковины? — спросил Берд.

— Три с половиной метра — нет, четыре. А что?

— Я не приближусь к ней ближе, чем необходимо. Сэм, ты и Уилл, приготовьтесь. Схватитесь за что-нибудь. Будет трясти.

Фишер поспешил в кабину, где Реддинг уже проверял пистолет и SC-20. Он передал их ему.

— Оба заряжены. Твои ремни.

Фишер взял их, надел, подогнал их у плеч, затем засунул SC-20 в кобуру на спине, и пистолет — в кобуру на ноге.

— Шестьдесят секунд, Сэм. Опускаю рампу, — выкрикнул Берд.

Грузовой люк открылся со скрипом. Ветер ворвался в кабину. Сквозь гул двигателей "Оспрея" Фишер слышал ритмичное пыхтение локомотива, чувствовал запах угольного дыма. Он подошел к краю рампы и присел. В шести метрах под ним проносилась железная дорога, размытые стальные рельсы и деревянные шпалы.

— Готовься, — сказал Берд. — Я подлетаю ближе.

Сцепное устройство служебного вагона попало в поле зрения, затем крыша и, наконец, люк. Фишер не сводил с него глаз и пытался не замечать деревья, проносящиеся с обеих сторон.

Фишер взглянул на Реддинга, который стоял у пульта рампы, и подал ему сигнал. Сэм собрался с духом. Рампа качнулась вниз и стукнула по крыше. Толчок был сильнее, чем Фишер ожидал, его качнуло назад, и он рухнул на задницу. Левая нога соскользнула с края. Сэм отдернул ее назад.

— Нас немного обстреливают здесь, Сэм, — крикнул Берд.

"Жди... жди..."

Он сделал кувырок вниз по рампе на крышу служебного вагона и распластался. Реддинг махнул ему рукой, и рампа начала закрываться. "Оспрей" поднял нос, замедлил ход, затем накренился над деревьями и исчез из виду.

В конце поезда он видел две фигуры, стоящие на сцепной платформе на крыше локомотива. Стволы мелькали в угольном дыму. Сэм не мог сказать были ли выстрелы прицельными или как попало, это не имело значения. Он пополз.

Поезд рванулся вперед, набирая скорость. Фишер почувствовал, как упал его желудок и понял, что они едут вниз по склону. Он дополз до края крыши, собрался с духом, рывком надел трифокальные очки, переключил на НВ, и наклонил голову через край.

Сэм смотрел в окно. На другой стороне человек держал рацию возле уха. Он обернулся, увидел Фишера, затем поднял пистолет и выстрелил. Окно разлетелось на осколки. Фишер отпрянул, однако недостаточно быстро. Он ощутил теплую кровь, стекающую по подбородку и шее. Он сорвал с ремней осколочную гранату, вытащил чеку, про себя произнес "один, одна тысяча", и бросил ее в окно. Послышался приглушенный взрыв. Он снова выглянул через край. На полу небрежно лежал человек.

Пуля попала в крышу рядом с головой Фишера. Он посмотрел вверх и в это же время увидел, как по крыше второго вагона навстречу ему бежит человек. Сэм откатился вправо, вытащил пистолет, и произвел два выстрела. Первый прошел мимо, однако второй угодил в живот. Человек согнулся, упал на колени, опрокинулся в сторону и упал на земляную насыпь.

Фишер прополз еще метр, свесил ноги через край и спрыгнул на сцепную платформу ниже. Когда он приземлился, дверь третьего вагона отъехала в сторону. В двери стоял человек, направляя.357 "Магнум" Фишеру в грудь. Несколько секунд они смотрели друг на друга. А затем, сзади человека показалось лицо. Это был Чжао.

— Застрели его, идиот! Застрели...!

Фишер понимал, что уже ничего не поделать, в него будет пущена пуля. Настоящая проверка тактического костюма "Пластина <