Здесь 111 лет назад мой прапрадед Виталий венчал мою прабабушку Августу и моего прадеда Ивана.

После того, как я побывал на месте расстрела прапрадеда, мне представился случай найти могилу его жены - прапрабабушки Серафимы. Было известно, что она умерла в 1913 году и похоронена где-то в Нименьге. Отыскать захоронение помогла череда удивительных совпадений. Представьте, спустя 100 лет, в 2013-м уроженец этих мест Юрий, ныне живущий в другом регионе, приехал на местное кладбище поправить могилу деда. Решил подсыпать песочку, копнул лопатой под какой то сосной и обнаружил под слоем мха каменную плиту, на которой сверху было написано "Жена священника". Спустя 7 лет, в 2020-м Юрий случайно наткнулся в интернете на очерк об отце Виталии Попове (в группе "Нименьга", которую ведут вконтакте волонтеры, восстанавливающие Преображенскую церковь). И написал о своей находке 7-летней давности. Дал ориентиры: плита находится по старой сосной, рядом с местом, где когда-то стояла часовня. Вот по этим ориентирам мы впятером и отправились 6 сентября искать могилу прапрабабушки - Серафимы Поповой. Мы - это Григорий Шеянов (детский врач из Москвы, волонтер, который уже не первый год восстанавливает храм, ведет ту самую группу в вконтакте и многое сделал для прояснения судьбы моего прапрадеда), Михаил Магдалинский (волонтер из Костромы, потомок священников), две мои четвероюродные сестры Екатерина и Валентина (они, как и я, праправнучки отца Виталия, но до поездки в Нименьгу мы не были знакомы). Нам удалось обнаружить фундамент старой часовни (несколько непримечательных валунов, которые, если приглядеться, образуют вершины прямоугольника), меньше десятка дореволюционных могильных памятников, но нужную плиту мы так и не нашли. Поэтому просто встали рядом с бывшей часовней перед какими-то двумя могилами и помолились за прапрабабушку Серафиму. У меня даже зародились сомнения, не напутал ли что-нибудь Юрий. Ведь кладбище, на которое он указал, находится в 4 километрах от храма. В то время как поблизости от него есть другое - тоже старинное, и логично было предположить, что жену священника предали земле именно там. Между тем Григорий Шеянов позвонил родственнице Юрия из Нименьги, та связалась с ним. И следующим утром Юрий прислал несколько фото для ориентировки. Во-первых, фото могилы своего дедушки, справа вблизи от которой он и нашел плиту, а во-вторых, фрагмент самой плиты под сосной. Справа и слева перед ней на фото были две могилы с безымянными зелеными крестами. На следующий день, 7 сентября мы (теперь уже только втроем: я и сестры) снова отправились на кладбище. Быстро нашли могилу дедушки Юрия. Справа от нее, действительно были сосна и как будто два холмика. Но без крестов. Зато у сосны валялось несколько зеленых досок, которые могли быть фрагментами этих самых зеленых упавших крестов, запечатленных на фото, присланных Юрием. Я начал копать вокруг сосны. Увы, тщетно. К тому же из-под земли показывались все новые и новые зеленые доски - стало понятно, что это фрагменты штакетника, а не крестов. Да и местность вокруг сосны отличалась от той, что была на фото - там на заднем плане читалась синяя ограда какой-то могилы с характерным высоким угловым столбом. Мы осматривали наши сосну с разных ракурсов, но не видели поблизости ничего подобного. Сестры от безысходности расширили зону поисков и удалились от могилы дедушки Юрия довольно далеко - метров на двадцать. Я уже прошел с лопатой вокруг сосны почти полный круг. И вдруг раздался радостный крик Екатерины. Прибежал на него и увидел то самое место, которое было на фото. Оно находилось рядом с фундаментом часовни. Более того, это было именно то место, где мы накануне, 6 сентября, молились за прапрабабушку Серафиму! Оказалось, что вчера мы стояли и читали молитву, обратившись лицом к той самой сосне!

Я подошел к ней и воткнул в мох лопату. Она чиркнула обо что-то твердое. Дальше аккуратно убирал мох руками, обнажая плиту. Текст на ней был читаем с трудом, но подсвечивая себе с разных углов телефонами, мы смогли его прочитать по кусочкам. Это была она - наша прапрабабушка Серафима!

"Жена священника

Серафима Павловна Попова

Сконч. 15 декабря 1913 года

64 лет от роду"

Но главный сюрприз поджидал в графе "родилась". День и месяц рождения прапрабабушки нам раньше не был известен. Архивные документы об этом умалчивали. Но на плите была выбита дата - 6 сентября 1849 года. Невероятно, но факт! Оказывается, накануне, когда мы впервые пришли на кладбище и молились за прапрабабушку Серафиму, был ее день рождения!!!